Chương 34: Truyền thừa

Chương 34 Truyền thừa

Món Can Sao Ngưu Hà của Nhạc Ninh và Can Sao Ngưu Hà của Ngưu Hà Bang đồng thời ra lò, điều này ứng với câu nói cũ: không sợ không biết hàng, chỉ sợ hàng so với hàng.

Chỉ nói về hương thơm, đĩa của Nhạc Ninh hoàn toàn thắng thế. Về màu sắc, cả hai đĩa đều đỏ tươi, đĩa của Nhạc Ninh ánh lên vẻ mượt mà như lụa, còn đĩa của Ngưu Hà Bang thì bóng dầu.

“Đã bao nhiêu năm rồi ta không được ăn món Can Sao Ngưu Hà có hương vị này?” Chu lão gia tử vui vẻ đích thân bưng đĩa ngưu hà này, “Tống cục trưởng, đi thôi. Ngưu hà phải ăn nóng mới ngon.”

Họ đi ra ngoài, Nhạc Ninh nói với Nhạc Bảo Hoa: “Ông nội, ông cũng ra ngoài trước đi ạ! Cháu làm xong Sách Ngư Canh sẽ ra ngay.”

Nhạc Ninh quay người đi làm Sách Ngư Canh, phía sau cô, Mã Diệu Tinh và mấy đầu bếp cầm đũa nếm thử món ngưu hà cô vừa xào. Trước đây họ đều nghĩ Can Sao Ngưu Hà chắc chắn sẽ nhiều dầu, chỉ cần xào lửa lớn cho ra chảo khí là được. Nhưng bây giờ thì sao?

La Quốc Cường lần trước ăn món Sao Dương Dũ Bính Bính do Nhạc Ninh làm, đã nếm ra hương vị của Can Sao Ngưu Hà. Nhưng lần này, món Can Sao Ngưu Hà của Nhạc Ninh lại một lần nữa làm đảo lộn ấn tượng của anh về món Can Sao Ngưu Hà: thơm mà không ngấy, bánh phở khô ráo, thịt bò mềm mượt, giá đỗ và hẹ vàng giòn tươi. So với đó, món anh tự xào, món A Bang thúc xào, dường như đều không xứng được gọi là Can Sao Ngưu Hà nữa.

Ngưu Hà Bang cười hì hì ăn một miếng: “Ninh Ninh, cháu đúng là được chân truyền của Nhạc ca rồi!”

“A Bang thúc, chú xào bừa mà cũng đạt đến trình độ này, cũng coi như được chân truyền của ba cháu rồi, chú à, chú chỉ lười thôi.”

“Nếu ta làm phiền phức như vậy, thì cả ngày phải xào không ngừng nghỉ rồi.” Ngưu Hà Bang tiếp tục xào món Can Sao Ngưu Hà một chảo của mình.

“Tiểu Nhạc sư phụ, số Tích Châu Du còn lại của cô, không dùng nữa phải không? Tôi lấy đi xào, được không?” Một đầu bếp hỏi.

“Cứ lấy đi!”

Người này hăm hở cầm đi, lại hỏi: “Xào bánh phở trước đúng không?”

“Bánh phở xào tơi ra, hơi ngả vàng, như vậy ăn mới khô ráo.” Nhạc Ninh nói.

Nhạc Ninh vừa làm món ăn, vừa hướng dẫn người kia xào bánh phở.

Đột nhiên, La Thế Xương như phát điên xông tới: “Đủ chưa?”

Ông ta ném đĩa Can Sao Ngưu Hà còn lại hai ba miếng xuống đất cùng với đĩa. Đồ sứ va vào sàn đá mài, phát ra tiếng vỡ tan giòn giã, bánh phở văng tung tóe khắp nơi.

Cảnh tượng này làm gián đoạn cuộc thảo luận sôi nổi ban đầu, La Thế Xương xông đến trước mặt Nhạc Ninh, mặt gần như méo mó: “Cô cút ra ngoài cho tôi!”

Mọi người đều ngơ ngác không hiểu, đứng sững tại chỗ, chỉ có Nhạc Ninh không nhanh không chậm đổ nước cá vào nồi, khuấy lên một mùi thơm đặc biệt, cô nói: “Tôi là khách do lãnh đạo cục của các ông mời đến, có bản lĩnh thì đi nói với lãnh đạo của ông đi.”

La Quốc Cường xông tới kéo ba mình: “Ba, ba làm gì vậy? Ninh Ninh đến để giao lưu, để giúp chúng ta mà.”

“Cô ta sao?” La Thế Xương gầm lên.

Chiều hôm qua ông ta nhận được tin đó, ông ta không hiểu tại sao Nhạc Bảo Hoa lại muốn làm ông ta khó xử đến vậy. Ông ta muốn Quốc Cường cưới Nhạc Ninh, vốn dĩ nghĩ rằng năng lực của mình có hạn, con trai có thiên phú, hy vọng con trai làm con rể nhà họ Nhạc, Nhạc Bảo Hoa có thể dốc lòng truyền thụ; cũng cho rằng Nhạc Ninh vẫn sống ở Tây Bắc, một cô gái lớn lên ở nơi như Tây Bắc chắc chắn không có kiến thức, không có cơ hội học hỏi gì, hơn nữa hậu bếp từ trước đến nay là thiên hạ của đàn ông, nào thấy phụ nữ làm bếp trưởng bao giờ? Con trai xứng với cô ta, cũng coi như thay Chí Vinh chăm sóc con gái, hai bên đều hợp. Không muốn thì thôi, không ép buộc. Nhưng tại sao hai ông cháu họ lại dùng chiêu này?

Từ chiều hôm qua đến sáng nay, cả nhà họ như một trò cười. Người khác có họ hàng ở Cảng Thành đều được nhờ, còn nhà họ thì sao? Cứ thế này để sỉ nhục ông ta sao?

Cho đến khi mùi thơm quen thuộc bay lên, La Thế Xương dường như trở về mười mấy năm trước. Tay nghề của ông ta và Chí Vinh đều do ba ông ta dạy, nhưng tại sao khoảng cách giữa ông ta và Chí Vinh lại lớn đến vậy?

Cùng trong một nhà bếp, món ăn Chí Vinh làm, mùi thơm đó làm ông ta nghẹt thở. Sau này Nhạc Chí Vinh đi Tây Bắc, ba ông ta đau lòng không thôi, còn ông ta lại cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Mùi thơm này khiến La Thế Xương, người vẫn luôn kìm nén sự tức giận, cuối cùng không kìm được mà bùng nổ.

“Đây là hậu bếp của Phúc Vận Lâu, cô cút ra ngoài cho tôi!” La Thế Xương gầm lên, gân xanh trên trán nổi lên, giọng khàn đặc.

Mã Diệu Tinh sợ sư phụ thật sự phát điên, vội ôm chặt La Thế Xương: “Sư phụ, sư phụ, bình tĩnh đi ạ, là lãnh đạo bảo Tiểu Nhạc sư phụ đến, không phải thầy cũng nói mình không biết làm sao?”

La Thế Xương vừa nghĩ đến việc Mã Diệu Tinh vừa học được cách tách xương gà từ tay Nhạc Ninh, liền hận không thể quỳ xuống nịnh nọt cô, lập tức tức đến nghiến răng nghiến lợi: “Cả mày cũng cút!”

Nhạc Ninh không hề bị ảnh hưởng, thêm rau phụ, dùng vá xào Sách Ngư Canh, nghiêng đầu nhìn La Thế Xương nói: “Nếu Phúc Vận Lâu là của nhà họ La các ông, tôi quản các ông có dạy hay không? Dù sao nếu đóng cửa, cũng là nhà các ông phá sản. Nhưng đây là xí nghiệp quốc doanh, là tài sản quốc gia. Bây giờ cải cách mở cửa rồi, sau này thương nhân Cảng Thành, thương nhân nước ngoài cũng sẽ đến mở tửu lầu. Các ông nghĩ xem, nếu Bảo Hoa Lâu mở ngay cạnh Phúc Vận Lâu, Phúc Vận Lâu còn có ai đến ăn không? Không có khách, vậy tiền lương của bao nhiêu công nhân viên chức đang làm việc, công nhân viên chức đã nghỉ hưu lấy từ đâu ra?”

Ba của Nhạc Ninh kiếp trước cũng là người như vậy, giữ khư khư chút tay nghề của mình, ban đầu ngay cả cô con gái này, một số công thức cũng không chịu dạy. Thật sự là con trai không nên người, không còn cách nào khác, mới buộc cô phải đảm bảo, sau khi học được phải ở lại tửu lầu của gia đình. Lúc đó cô lập tức ném vá xào, bảo ba muốn dạy ai thì dạy.

Cô rời khỏi tửu lầu của gia đình, em trai cô lại không có bản lĩnh, sau khi ba bị đột quỵ, lực bất tòng tâm, tửu lầu của gia đình dần dần không còn khách, còn nợ một đống nợ. Ba cầu cô cứu tửu lầu, cô lập tức từ chối. Đổ tiền vào một tửu lầu không có sức sống, cũng giống như nuôi một xác sống.

Ninh Thiêu Lạp của cô, tất cả món ăn đều có quy trình tiêu chuẩn, công thức bị người ta dòm ngó học hỏi; Ninh Yến của cô, với tư cách là nhà hàng cao cấp, đầu bếp là yếu tố then chốt, bên ngoài dùng lương cao để lôi kéo đầu bếp của họ, Ninh Yến quả thực cũng trở thành trường đào tạo đầu bếp Việt Thái. Vậy thì sao? Từng nhà từng nhà mắng Ninh Thiêu Lạp, hô hào món thiêu lạp Quảng Đông chính tông, giương cờ “thay thế Ninh Yến”, “do bếp trưởng Ninh Yến chủ trì”, chẳng phải vẫn là dựa hơi cô sao?

Phương tiện marketing chỉ là phụ trợ, thuê nhân tài xuất sắc, đổi mới, kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt, mới có thể duy trì sức sống.

Nhạc Ninh múc một muỗng bột củ năng khuấy đều, làm sánh Sách Ngư Canh: “Ngoài ra, cả gia đình bốn người các ông đều ở Phúc Vận Lâu. Hai con trai các ông đều đến tuổi tìm đối tượng, đã nghĩ đến hậu quả của hành động hôm nay của các ông chưa? Nếu các ông định phá bỏ tất cả, thì cứ làm ầm ĩ đi! Nếu còn muốn có đường lui, thì đi lấy chổi, quét sạch sàn nhà đi.”

Cả nhà đều ở Phúc Vận Lâu, một người đàn ông trung niên có gia đình thường là người dễ bị tổn thương nhất. La Thế Xương tức đến run rẩy: “Cô…”

“Ông thấy tôi quá đáng sao? Tôi là bảo ông dừng lại ở đây, đừng làm mọi chuyện không thể cứu vãn được nữa. Bên ngoài có biết bao nhiêu người đang chờ việc!” Sách Ngư Canh của Nhạc Ninh ra lò, đổ vào bát canh.

Trong bếp xảy ra chuyện lớn như vậy, có người chạy đi gọi Giám đốc Trương. Giám đốc Trương bước vào thì đúng lúc gặp Nhạc Ninh đang bưng bát đi ra ngoài. Nhạc Ninh nói: “Giám đốc Trương, làm tốt công tác tư tưởng cho La bá bá của tôi nhé.”

Nhạc Ninh vừa ra khỏi cửa bếp, liền gặp Nhạc Bảo Hoa không yên tâm chạy đến. Nhạc Ninh đưa bát cho Nhạc Bảo Hoa: “Ông ấy rồi cũng phải chấp nhận hiện thực thôi.”

Mình có thể nể mặt La gia gia, không chấp nhặt ý nghĩ muốn chiếm đoạt của La Thế Xương, nhưng bao nhiêu đầu bếp lớn nhỏ trong hậu bếp Phúc Vận Lâu, bị áp lực đến mất hết tinh thần, có xứng với cái bảng hiệu lâu đời này không?

Kiếp trước cô từng mua lại một thương hiệu lâu đời có bối cảnh tương tự Phúc Vận Lâu. Thương hiệu đó năm 1983 hợp tác với thương nhân Cảng Thành, thương nhân Cảng Thành kinh doanh không tốt, năm 1988 lại trở về quốc doanh, cuối thập niên 90 lại hợp tác với một thương nhân Cảng Thành khác, mười năm sau lại thất bại. Thấy sắp đóng cửa, các fan của cô đã kể lại những kỷ niệm tuổi thơ trong phần bình luận.

Không vì kiếm tiền, chỉ vì fan, cô quyết định mua lại thương hiệu lâu đời đang nợ nần chồng chất này, và sáp nhập vào Ninh Yến. Ban đầu định làm một bản thay thế Ninh Yến thực sự, nhưng khi thực sự có được, nghiên cứu lịch sử, khảo sát món ăn, giao lưu tương tác với fan, tìm kiếm hương vị trong ký ức của họ, tái tạo từng món ăn cũ. Ban đầu chỉ muốn chiều fan, không ngờ thương hiệu lâu đời này đã hồi sinh, sống đúng với dáng vẻ vốn có của nó, trở thành một điểm check-in của Việt Thành.

Một thương hiệu lâu đời không liên quan đến mình, cô còn sẵn lòng cứu, huống chi đây là Phúc Vận Lâu! Nơi ông nội, La gia gia và ba học nghề, tay nghề của cô kiếp này cũng phần lớn bắt nguồn từ sự truyền thừa của Phúc Vận Lâu.

Cô còn có thể để La Thế Xương ở lại đây sao?

Nhạc Ninh đến đại sảnh. Kể từ khi đánh đổ địa chủ lão tài, mọi người đều là người lao động, nên không còn khái niệm phòng riêng nữa. Tống Tự Cường và Chu lão gia tử đều nhìn về phía cô.

Nhạc Bảo Hoa đặt Sách Ngư Canh lên bàn, nói với Chu lão gia tử: “Chu lão, nếm thử Sách Ngư Canh của Ninh Ninh đi.”

Nhạc Ninh thấy trong bát trước mặt mình còn lại nửa bát Can Sao Ngưu Hà, Nhạc Bảo Hoa nói: “Chu gia gia của cháu đã để lại miếng đầu tiên cho cháu rồi.”

“Cảm ơn Chu gia gia!” Nhạc Ninh cúi đầu ăn bánh phở.

“Cháu nấu cơm cho ta ăn, còn cảm ơn ta?” Chu lão gia tử vừa múc Sách Ngư Canh vừa nói, “A nữ, tay nghề của cháu không hề thua kém ba cháu chút nào!”

Nhạc Ninh lắc đầu: “Thật ra món Can Sao Ngưu Hà này, nếu A Bang thúc chịu khó xào, sẽ ngon hơn cháu xào. Chú ấy lười, để tiện nên xào liền, đã thỏa hiệp giữa thịt bò bị dai và bánh phở chưa xào khô. Cháu thấy chú ấy kiểm soát lửa vừa phải, danh hiệu ‘Ngưu Hà Bang’ quả không hổ danh.”

“Ôi! Chú ấy à!” Chu lão gia tử lắc đầu thở dài.

“Tuyệt vời! Món Sách Ngư Canh này thật sự tuyệt vời.” Hồ chủ nhiệm kinh ngạc thốt lên, thu hút ánh nhìn của mấy bàn bên cạnh.

Chu lão gia tử cũng đang uống: “Hương vị của món Sách Ngư Canh này, giống hệt món Tiểu Nhạc làm.”

Sách Ngư Canh của Nhạc Ninh kiếp trước có lẽ còn khác, kiếp này ba làm cho cô, dạy cô, sau này ba mất, cô nhớ ba, khi làm, không biết từ lúc nào đã dần nghiêng về hương vị ba làm, tạo nên bát Sách Ngư Canh mang đậm hương vị của Nhạc Chí Vinh nhất này.

Hồ chủ nhiệm là người địa phương, Phúc Vận Lâu là nhà hàng trực thuộc của họ, mỗi món ăn đặc trưng của Phúc Vận Lâu, ông ta sao có thể không quen thuộc? Chu lão gia tử uống Sách Ngư Canh này, giống như một khách trà, khách thuốc lá lâu năm, đã đạt đến cảnh giới thưởng thức.

Tống Tự Cường mới được điều từ nơi khác đến, không đến mức nếm ra sự khác biệt lớn đến vậy, chỉ cảm thấy quả thực không giống nhau lắm, dư vị đọng lại nơi kẽ răng, còn muốn thêm một bát nữa.

Nhạc Bảo Hoa buồn bã, bát Sách Ngư Canh này còn ngon hơn cả món ông tự tay làm. Khách quen nói đó là hương vị của Chí Vinh.

Bàn bên cạnh không nhịn được, một người hỏi: “Rốt cuộc là như thế nào?”

Chu lão gia tử nói: “Đưa bát của anh đây.”

Người này quả thật đưa bát đến, Chu lão gia tử nhận lấy bát, múc cho anh ta nửa bát nhỏ. Người này nhận lấy bát nói: “Cảm ơn ạ!”

Vừa cầm trên tay, anh ta đã ngửi thấy mùi thơm, mùi thơm này khiến nước bọt trong miệng anh ta trào ra, lưỡi cũng không kìm được. Anh ta thậm chí còn chưa kịp ngồi xuống đã uống một ngụm. Đây thật sự là Sách Ngư Canh sao?

Nhìn dáng vẻ cẩn thận của anh ta, giống hệt những kẻ ăn mày mười ngày nửa tháng chưa được ăn no ngoài đường, trân trọng nửa bát Sách Ngư Canh nhỏ bé này, những người cùng bàn bị anh ta khơi dậy sự thèm ăn tột độ, có người hỏi: “Không lẽ ngon hơn cả súp vi cá?”

“Ngon. Với súp vi cá là hai loại hương vị khác nhau.”

“Chúng ta cũng gọi thêm một món Sách Ngư Canh?” Người ở bàn họ nói.

Chu lão gia tử đắc ý nói: “Món này không phải do đầu bếp của Phúc Vận Lâu làm đâu.”

“Không phải đầu bếp của Phúc Vận Lâu làm, sao lại có thể ăn ở Phúc Vận Lâu được?”

“Đúng vậy! Đúng vậy! Lời này thật kỳ lạ. Ăn cơm ở Phúc Vận Lâu, nhưng lại không phải do đầu bếp của Phúc Vận Lâu làm, vậy là ai làm?”

Tống Tự Cường đứng dậy nói: “Các đồng chí, nghe tôi nói, tôi là đơn vị cấp trên của Phúc Vận Lâu. Phúc Vận Lâu những năm gần đây tay nghề có phần sa sút, vì vậy chúng tôi đã mời sư đệ của cố danh đầu bếp quốc gia La Trường Phát sư phụ, ông chủ Bảo Hoa Lâu Cảng Thành, Nhạc Bảo Hoa đại bếp đến đây hướng dẫn. Món Sách Ngư Canh này là do cháu gái ông ấy làm. Món Can Sao Ngưu Hà mà các vị vừa nói rất thơm, cũng là do cô ấy làm. Hy vọng với sự giúp đỡ của họ, Phúc Vận Lâu có thể tái hiện lại sự thịnh vượng năm xưa.”

“Hôm nay món Can Sao Ngưu Hà này quả thật khác biệt, đĩa của tôi cũng thơm hơn nhiều, thịt bò cũng mềm, ngon!”

“Bên chúng tôi cũng vậy sao? Không phải đều do Ngưu Hà Bang xào sao?”

“Không không không, không phải do Ngưu Hà Bang xào. Ngưu hà do Ngưu Hà Bang xào tôi ăn ra được, đĩa này thơm hơn, thịt bò mềm hơn, đậm đà, không nhiều dầu như Ngưu Hà Bang xào.”

“……”

Chu lão gia tử hỏi Nhạc Ninh: “Đĩa ngưu hà ở bàn đó cũng là cháu xào sao?”

“Không phải, cậu thanh niên đó hỏi cháu xin số Tích Châu Du còn lại để xào ngưu hà. Cháu chỉ chỉ dẫn cho cậu ấy vài câu, là cậu ấy xào đó ạ.” Nhạc Ninh vừa múc Sách Ngư Canh vừa nói, “Trong bếp thật ra có không ít người có căn bản, có bản lĩnh. Mã Diệu Tinh có căn bản rất tốt, chiều nay cháu sẽ thử tay nghề xào món ăn của cậu ấy. A Bang thúc thì khỏi phải nói rồi. Cậu thanh niên hỏi cháu xin Tích Châu Du để xào ngưu hà đó, kiểm soát lửa cũng rất chuẩn. Vài món ăn thông thường, chỉ cần chỉ dẫn một chút, họ có thể lên một tầm cao mới.”

Giám đốc Trương vội vàng đi tới, ngồi xuống cạnh Tống Tự Cường. Tống Tự Cường hỏi: “Thế nào rồi?”

“Tôi bảo ông ấy về nhà suy nghĩ kỹ lại đã.” Giám đốc Trương đau đầu nói, “Nhưng bây giờ hậu bếp Phúc Vận Lâu mà không có ông ấy, cũng rất phiền phức. Ai có thể gánh vác được công việc này đây?”

“Điều Diêu Nguyên Phúc ở viện dưỡng lão về, điều La Thế Xương đến viện dưỡng lão. Tay nghề của La Thế Xương ở viện dưỡng lão chắc chắn đủ dùng, viện dưỡng lão không có gì phát triển, nhưng cấp bậc không thấp. Diêu Nguyên Phúc đến viện dưỡng lão cũng chỉ bảy tám năm, ông ấy quen thuộc Phúc Vận Lâu, về là có thể bắt tay vào việc. Hãy nói chuyện với Diêu Nguyên Phúc về tình hình hiện tại của Phúc Vận Lâu.” Chu lão gia tử nghiêng người sang bên cạnh Tống Tự Cường, nhẹ giọng nói.

Cấp trên điều Tống Tự Cường từ nơi khác đến nhậm chức, cũng là vì thành tích chính trị ông ấy đã đạt được ở địa phương. Hệ thống thương mại thứ hai cần thay đổi, đặc biệt là các ngành dịch vụ như khách sạn và nhà hàng, rất cần cải cách. Điều động người như vậy, lãnh đạo sẽ ủng hộ.

“Tôi xin cảm ơn Chu lão trước.”

Nhạc Ninh nghe xong, không khỏi cảm thán, chỉ có bây giờ, chỉ có đơn vị quốc doanh, mới còn nghĩ đến đường lui cho La Thế Xương. Nếu là doanh nghiệp tư nhân, loại người này đã sớm bị đuổi ra khỏi cửa rồi.

Nhạc Ninh nhanh chóng ăn vài miếng cơm, sau đó đứng dậy nói: “Các ông cứ từ từ ăn, tôi đi xào nếp đây.”

“Tôi cũng đi cùng.”

Nhạc Bảo Hoa đứng dậy, cùng Nhạc Ninh trở lại bếp.

Cô vừa bước vào bếp, người đầu bếp cầm Tích Châu Du của cô suýt khóc: “Tiểu Nhạc sư phụ, một lúc có hơn mười suất bánh phở chỉ định tôi xào, số Tích Châu Du của cô đã hết rồi.”

“Để Lão Nhạc sư phụ nấu thêm cho các cậu. Đợi hết buổi trưa, để ông ấy dạy các cậu kỹ hơn, thế nào?” Nhạc Ninh nhìn Nhạc Bảo Hoa.

“Tiểu Nhạc sư phụ, cô đây là làm loạn sao? Dám sắp xếp cả Lão Nhạc sư phụ?” Mã Diệu Tinh chạy đến trêu chọc.

“A Tinh, đợi cháu có một đứa cháu gái, nhỏ tuổi mà tay nghề đã gần bằng cháu rồi, xem cháu có chịu để nó sắp xếp không?” Ngưu Hà Bang cười nói.

Nhạc Bảo Hoa đổ đường đỏ vào nồi, cười nói: “Ninh Ninh giỏi hơn ta nhiều, con bé và ba nó đều biết cách dung hòa. Ta xuất thân ăn xin, năm xưa ông chủ Tưởng của Phúc Vận Lâu cho đám nhóc chúng ta một bữa cơm, cho chúng ta vào làm tạp vụ, sư phụ thấy ta lanh lợi, nhận ta làm đồ đệ, ta cứ thế theo sư phụ học. Ta quả thực càng nấu càng ngon, nhưng không như Ninh Ninh và ba nó, tham khảo các món ăn khác, dung hòa lại.”

“Lão Nhạc sư phụ à! Nhìn Ninh Ninh, ông đừng buồn nữa. Chí Vinh ca thấy hai ông cháu ở bên nhau, trong lòng cũng sẽ vui vẻ thôi.” Ngưu Hà Bang xào xong một đĩa ngưu hà nói, “Hiếm có thật! Chẳng còn ai chỉ định tôi xào ngưu hà nữa rồi.”

“Tất cả đều chạy sang chỗ A Kiến rồi.”

Ngưu Hà Bang lấy ra một điếu thuốc, mượn lửa từ bếp lò châm lên, hút.

Trong lúc anh ta hút thuốc, Tích Châu Du của Nhạc Bảo Hoa cũng đã nấu xong. Nhạc Ninh nói: “Ông nội, chia làm hai bát, một bát cho A Kiến, một bát cho A Bang thúc.”

“Tiểu nha đầu, cháu làm gì vậy?” Ngưu Hà Bang kêu lên.

“Để nhà hàng Vì Dân không có cơm ăn, để cả Việt Thành biết Phúc Vận Lâu vẫn là Phúc Vận Lâu đó.”

Ngưu Hà Bang đặt nửa bát Tích Châu Du bên cạnh bàn gia vị của mình, cầm lấy mấy tờ đơn Can Sao Ngưu Hà. Nhạc Ninh nói: “Xào thêm một suất, cháu cũng muốn nếm thử.”

Ngưu Hà Bang nói với người Đả Hà: “Ba suất, ba suất để chung, tôi xào một lần. Nhiều quá sẽ ảnh hưởng đến hương vị.”

“A Bang thúc, lúc nào cũng có cách lười biếng.” Nhạc Ninh quay sang Mã Diệu Tinh nói, “A Tinh, lấy cho cháu nấm hương ngâm nước, tôm khô, sò điệp khô, cùng với nước cốt ban đầu, nước dùng gà.”

Nhạc Ninh lọc nước ngâm nấm hương tôm khô, cùng với nước cốt hấp sò điệp khô và nước dùng gà đổ vào nồi. Ba loại nguyên liệu này tươi ngon chồng chất, sau khi nước trong nồi sôi, cô nói: “Lấy bát bảo ra đây. Bát bảo ngâm trong nước dùng…”

“Thật là phiền phức quá!” Tiểu đầu bếp vẫn đang đứng xem nói.

“Không phiền phức, món này có thể thất truyền sao?” Mã Diệu Tinh lắc đầu nói, “Trước đây tôi xào chín bát bảo rồi trộn vào cơm nếp. Cô làm thế này, bát bảo cũng có thể hấp thụ hương vị của nước dùng.”

“Hương vị của giăm bông, măng thái hạt lựu và các nguyên liệu khác cũng sẽ hòa quyện vào nước dùng. Lát nữa lọc lấy nước dùng này rồi xào nếp, mới có thể làm cho hương vị hoàn toàn hòa quyện vào cơm nếp.”

“Thì ra là vậy!”

Bên họ đang làm món cơm nếp bát bảo nhồi bụng gà, Ngưu Hà Bang bắt đầu xào ngưu hà một cách nghiêm túc. Lần này thì không thể tin được, từng tờ đơn như tuyết bay vào, mỗi bàn đều gọi Can Sao Ngưu Hà.

Môi dày của Ngưu Hà Bang hé mở: “Thế này thì hay rồi, đơn vị anh em không có cơm ăn, các người hài lòng chưa?”

Giám đốc Trương nhét một điếu thuốc vào miệng anh ta, đích thân châm lửa: “A Bang sư phụ, anh vất vả một chút.”

Bên Nhạc Ninh, tiểu học đồ quả thật không có kiến thức, thấy cô nấu bát bảo xong còn phải tiếp tục xào, liền nói: “Chỉ để ăn một con gà như vậy, cũng quá tốn công sức rồi.”

Chu lão gia tử nói: “Cháu hiểu gì? Cuối thập niên 50, một bàn ăn ở Phúc Vận Lâu tốn hơn 90 tệ, riêng con gà này đã đáng giá hơn 30 tệ rồi!”

“À? Một con gà còn đắt hơn lương tháng của cháu?” Cậu thanh niên này hoàn toàn kinh ngạc.

Ngưu Hà Bang ngậm thuốc, vừa xào món ăn vừa nói: “Món này đâu phải để cho mày ăn. Đó là để cho bọn địa chủ lão tài ngày xưa ăn, bọn chúng chỉ thích làm phiền phức, làm rắc rối thôi.”

“Chú ý một chút nhé, đừng để tàn thuốc rơi vào nồi.” Nhạc Ninh lườm một cái, “Ngay cả khi làm món ăn cho người lao động, cũng phải có tâm một chút.”

“Sư phụ, nếu cứ xào thế này, thịt bò dùng cho buổi tối cũng không đủ bán cho buổi trưa mất.” Học đồ cắt thái nhắc nhở.

Ngưu Hà Bang nói với người Đả Hà: “Đi ra ngoài nói, đừng nhận thêm đơn Can Sao Ngưu Hà nữa.”

Tống Tự Cường cười nói với Hồ chủ nhiệm: “Lão Hồ, gọi điện cho nhà máy liên hợp thịt, bảo họ lập tức gửi thịt bò đến. Tôi muốn xem, khi Phúc Vận Lâu nghiêm túc làm món ăn, có thể thịnh vượng đến mức nào.”

Ngưu Hà Bang vứt tàn thuốc, bất lực tiếp tục xào ngưu hà. Hôm nay, lẽ nào phải xào ra lượng ngưu hà bằng cả tuần trước của anh ta? Hơn nữa lại là cách xào phiền phức như vậy.

Bên Nhạc Ninh, cơm nếp đã xào gần xong. Các đầu bếp quan sát cảm thấy, mắt thì dường như đã học được, nhưng tay thì hoàn toàn không làm được. Nào là nấu, nào là xào, hương vị này nhạt hơn, hương vị kia đậm hơn, cái này cho trước, cái kia cho sau, những người đầu óc không linh hoạt, căn bản không thể nhớ nổi.

Nhạc Ninh múc cơm nếp ra, nói: “Cháu thích cho thịt hạt dẻ vào. Đương nhiên, nguyên liệu bát bảo trong cơm nếp cũng không có sự kết hợp cố định, có thể điều chỉnh theo mùa. Bây giờ chúng ta sẽ nhồi bụng gà, lấy gà ra đây.”

Mã Diệu Tinh mang gà đến, Nhạc Ninh nói: “Anh nhồi bụng gà, nhồi khoảng tám phần đầy là được. Nếu nhồi quá đầy, lát nữa khi quay gà dễ bị nứt ra.”

Mã Diệu Tinh nhồi gà xong, đứng một bên chờ. Nhạc Ninh đi qua dạy anh cách buộc đầu gà và cánh gà lại, nói: “Vịt bát bảo hồ lô thì dùng chỉ khâu, chúng ta thì lười một chút, buộc trực tiếp là được. Được rồi, tiếp theo là chần da, lau khô, rồi treo nước giòn bì. Công thức nước giòn bì ở đó rồi, không cần tôi dạy nữa chứ?”

“Vậy tôi đi làm đây.” Mã Diệu Tinh hớn hở đi.

Nhạc Ninh đi tìm nguyên liệu, mang một giỏ trái cây, củ cải, khoai lang đến.

“Tiểu Nhạc sư phụ, cô định làm món trang trí sao?” Có người hỏi.

“Đúng vậy!” Nhạc Ninh lấy một bộ dao khắc đặt bên cạnh, rồi đi tìm đĩa.

Cô dùng dưa chuột thái lát, xếp thành viền hình rồng phượng, chính giữa dùng để đặt gà nếp. Tiếp đó pha nước sốt, dùng đũa chấm nước sốt viết lên mép đĩa: “Bát trân hào long phượng, thử xuất long phượng ngoại”.

Đừng nói những người khác nhìn đến ngây người, ngay cả Nhạc Bảo Hoa, tuy đã ở cùng cháu gái một thời gian, cũng không ngờ cô còn có tài này, dù sao ông lão đầu bếp này đâu có biết những thứ đó.

Chu lão gia tử lắc đầu ngâm nga: “‘Bát trân hào long phượng, thử xuất long phượng ngoại. Lệ chi phối Giang (trái trùng phải triệu), đồ khoa hữu phong vị.’ Đây là những câu thơ của thi sĩ Bạch Đỉnh đời Tống ca ngợi bát trân hào, hai câu đầu dùng cho món Thúy Bì Bát Bảo Nhu Mễ Kê này cũng rất hợp cảnh. Tuy nhiên, ngay cả thời kỳ Phúc Vận Lâu thịnh vượng nhất, cũng không có đầu bếp nào có bản lĩnh như cháu!”

Nhạc Ninh cầm củ cải khắc hoa mẫu đơn, nói: “Năm xưa người đầu bếp muốn học tay nghề này đã đi Tây Bắc. Vừa hay Tây Bắc có một trí thức biết thư họa, hai người bàn bạc, liền đặt hy vọng vào đứa cháu gái mập mạp này của cháu. Ba cháu từng nói về sự hưng thịnh của món Hoài Dương, những đầu bếp hàng đầu của món Hoài Dương, không chỉ phải nấu ăn ngon, mà còn phải có nền tảng văn hóa, trong đó không thiếu những người thư họa song tuyệt.”

Viền của món Bách Hoa Nhượng Áp Chưởng dùng hình mẫu đơn, món Băng Trấn Cổ Lỗ Nhục thì dùng dưa chuột xếp thành hình hồ lô, rồi dùng cà rốt khắc thành dây thừng và tua rua.

Khi Nhạc Ninh làm xong mấy món trang trí đĩa, buổi trưa của Phúc Vận Lâu hôm nay cũng gần kết thúc.

Ngưu Hà Bang ném chảo xuống, nói: “Tối ai thích xào thì xào, tôi không xào nữa.”

Giám đốc Trương vội vàng chạy tới đưa thuốc, nói: “A Bang, năm nay giải tiên tiến sẽ bình chọn anh đấy?”

A Bang nhận lấy điếu thuốc, nói: “Còn nửa năm nữa mới đến cuối năm, tôi ngày nào cũng làm việc quần quật, mệt đến muốn gãy lưng. Bình chọn tiên tiến, một năm cũng chỉ thêm mấy chục, trăm tệ tiền thưởng, cộng thêm một tờ giấy khen, cái này giải quyết được vấn đề gì của tôi chứ?”

Anh ta đi đến bên cạnh Nhạc Ninh, nhìn mấy món trang trí đĩa khiến đám nhóc chưa từng thấy đời kinh ngạc đến không nói nên lời, rồi nói tiếp: “Tôi đâu có như con bé này, sau này nó nấu ăn ở Cảng Thành, đừng nói một con gà bán ba mươi tệ, dù bán ba trăm, ba ngàn, chỉ cần làm đủ ngon, chiêu trò đủ độc đáo, vẫn có người sẵn lòng móc tiền ra. Tôi mười sáu tuổi vào Phúc Vận Lâu, năm nay đã ba mươi tư rồi, lương chỉ có bốn mươi ba tệ rưỡi. Đến bây giờ, tôi vẫn phải chen chúc với ba mẹ và anh trai trong căn nhà tre mười mét vuông. Tờ giấy khen này có đổi được nhà không? Có giúp tôi tìm được vợ không?”

Anh ta liếc nhìn Tống Tự Cường, nói: “Cục trưởng, tôi là người nói thẳng, ngài đừng để ý.”

Nói xong, anh ta liền đi ra ngoài. Ai mà chẳng muốn làm việc chăm chỉ chứ? Nhưng làm việc chăm chỉ chẳng phải phải có một chút hy vọng sao?

Tiểu thuyết Bán Hạ, rất nhiều niềm vui