Chương 31: Ba ba đích lão thực khách

Chương 31: Ba ba đích lão thực khách

Cụ ông cùng bàn với vị đồng chí đeo kính rất không hài lòng với việc anh ta ăn không ngồi rồi, đặc biệt là sau khi ăn xong, anh ta còn lấy cớ đi vệ sinh.

Người phụ nữ nói với cụ ông: "Ăn xong rồi, chùi mép là đi thôi. Ông thực sự coi anh ta là tri kỷ sao? Bị người ta chiếm hời rồi chứ gì?"

"Cô đấy!" Cụ ông xua tay, "Không biết nhìn người."

Đang nói chuyện, vị đồng chí đeo kính đã quay lại, anh ta ngồi xuống, đợi cụ ông ăn no uống say.

Cụ ông đứng dậy nói đi thanh toán, anh ta cười nói: "Tôi đã thanh toán rồi. Tôi muốn thỉnh giáo Chu lão, làm sao để được Chu lão mời khách đây? Có thể làm phiền Chu lão thêm chút thời gian, kể cho tôi nghe về tình hình của Phúc Vận Lâu này không?"

Cụ ông nhìn người phụ nữ đi cùng mình, đưa tay nói: "Nhà tôi ở ngay gần đây, hay là, qua nhà tôi uống chén trà?"

"Làm phiền rồi."

Ra khỏi Phúc Vận Lâu, vị đồng chí này dắt xe đạp, đi cùng cụ ông. Cụ ông hỏi: "Đồng chí, anh là lãnh đạo mới nhậm chức, đến vi hành phải không?"

"Vi hành gì chứ, chỉ là đến xem thử thôi. Tôi là Tống Tự Cường, Cục trưởng mới nhậm chức của Cục Thương nghiệp 2."

Cục Thương nghiệp 2 phụ trách quản lý thực phẩm phụ, ăn uống, ngành dịch vụ và các sạp hàng rong trong toàn thành phố. Đây vốn là một bộ phận làm việc theo quy tắc cũ, cụ ông nghe anh ta nói, cải cách mở cửa rồi, Quảng Thành là thành phố lớn gần Cảng Thành nhất, sau này sẽ trở thành cửa ngõ đối ngoại. Lãnh đạo cấp trên cho biết phải làm tốt công tác ngành dịch vụ và tiếp đón.

Mấy ngày trước, anh ta đã đi thăm hai khách sạn có yếu tố nước ngoài, hôm nay đến Phúc Vận Lâu danh tiếng lẫy lừng ở Quảng Thành, mỗi lần đi thăm thêm một nhà, lại thêm một phần phiền não.

"Tôi nhất thời cũng chưa tìm ra manh mối, nghe ông nói chuyện, liền biết ông là người trong nghề, muốn thỉnh giáo một chút, cục diện bế tắc này của Phúc Vận Lâu, nên phá giải thế nào?" Tống Tự Cường thỉnh giáo cụ ông.

"Khó lắm!" Cụ ông kể cho anh ta nghe về tiền thân và hậu thế của Phúc Vận Lâu. Phúc Vận Lâu khai trương từ những năm Đạo Quang, luôn là tửu điếm có tên tuổi trong món Quảng, thực sự trở thành bảng hiệu số một của món Quảng, phải truy nguyên đến giai đoạn giữa và cuối những năm ba mươi, chuyện này lại liên quan đến một cặp sư huynh đệ. Sư huynh La Trường Phát trù nghệ tinh xảo, sư đệ Nhạc Bảo Hoa còn lợi hại hơn, Phúc Vận Lâu nhất thời phong quang vô hạn. Sau năm 1937, ông chủ Phúc Vận Lâu để phân tán rủi ro, đã đến Cảng Thành mở chi nhánh, đưa theo La Trường Phát.

Nói đến đây, liền đến nhà của cụ ông.

Tống Tự Cường ngẩng đầu nhìn lên, đây là một căn đại ốc Tây Quan. Thời nhà Thanh, Quảng Đông Hải quan và Thập Tam Hàng được thành lập, Tây Quan nơi đây là trung tâm của Quảng Thành, phú thương tụ hội, xây dựng nên từng tòa hào trạch tại đây, nhà cụ ông chính là một căn đại ốc như vậy.

Cửa của đại ốc có ba lớp, lớp thứ nhất là cửa treo chân thấp, lớp thứ hai là cửa sập (thảng lung môn), lớp thứ ba là cửa gỗ hồng sắc, vô cùng bề thế.

Cụ ông dẫn anh ta đến sân vườn bên phải sảnh chính, một cây quế xanh tốt um tùm, chỉ là hòn non bộ dưới gốc cây đã hư hại, bể cá cũng cạn khô. Cụ ông cười nói: "Chính quyền vừa mới trả lại căn nhà này cho tôi, vẫn chưa kịp dọn dẹp tử tế, để anh chê cười rồi."

"Đâu có!" Tống Tự Cường ngồi xuống.

Cụ ông mang đến một ấm nước, nhóm lửa than bắt đầu đun nước, sau đó tiếp tục kể chuyện về hai sư huynh đệ Phúc Vận Lâu: "Ba năm Cảng Thành bị quân Nhật chiếm đóng đó, quân Nhật đã vận chuyển hết lương thực dự trữ của Cảng Thành đến chiến trường Đông Nam Á, ba năm đó người bình thường sống sót được đã là gian nan, La Trường Phát trải qua muôn vàn khổ cực mới có thể sống sót. Sau chiến tranh ông chủ Phúc Vận Lâu muốn lại đến Cảng Thành mở tiệm, La Trường Phát nói gì cũng không chịu đi nữa, cho nên Nhạc Bảo Hoa đã đi Cảng Thành."

Cụ ông u u thở dài: "Nhưng Phúc Vận Lâu dường như xung khắc với Cảng Thành, không được mấy năm, Phúc Vận Lâu ở Cảng Thành đã bị bán đi, Nhạc Bảo Hoa lại chạy trở về. Nghe nói sau này ông ấy muốn tự mình xông pha một phen, lại đi Cảng Thành, lúc đó ông ấy vẫn thường xuyên trở về, sau này thì không về được nữa. Lão La là người thành thật, ông ấy luôn cảm thấy sư đệ là vì không muốn làm khó ông ấy nên mới một lần nữa đi tới Cảng Thành, ông ấy đối với con trai của Nhạc Bảo Hoa cũng hết lòng hết dạ, không hề thiên vị, đương nhiên, ông ấy đối với những người học trò khác cũng tận lực như vậy. Tiểu Nhạc này so với cha anh ta lúc trẻ, tay nghề còn tốt hơn, hơn nữa anh ta còn thích nghiên cứu, bất kể là thực đơn cổ, hay là các hệ phái ẩm thực khác, hễ có hương vị mới là sẽ mời tôi nếm thử, để tôi đưa ra lời khuyên. Một người vốn dĩ có thể gánh vác trọng trách truyền thừa của Phúc Vận Lâu, lại không thể thoát khỏi một kiếp nạn sao!"

"Chuyện là thế nào vậy?"

Cụ ông rửa sạch chén trà, bắt đầu pha trà: "Chuyện xảy ra trên người người vợ mà anh ta cưới. Anh biết đấy, cửa hàng thực phẩm và Phúc Vận Lâu đều trực thuộc Cục Thương nghiệp 2, lãnh đạo thấy Tiểu Nhạc đẹp trai, tay nghề lại tốt, liền giới thiệu cho anh ta một đóa hoa của cửa hàng thực phẩm. Ai ngờ người đàn bà này dã tâm bừng bừng. Người khác trốn sang Cảng Thành là vì không sống nổi, cô ta thì sao, chồng có tay nghề, con cũng sinh rồi, vậy mà cũng bỏ chạy. Chuyện này đã làm hại Tiểu Nhạc thê thảm. Tiểu Nhạc cứ như vậy mang theo con gái đi Tây Bắc. Kéo theo cả lão La cũng bị liên lụy, tính tình ông ấy cương trực, cảm thấy không chăm sóc tốt cho cháu trai, trong lòng áy náy. Trong những ngày đó, lão La qua đời. Chỉ có thể do con trai của lão La tiếp quản, tay nghề của La Thế Xương chỉ có bảy tám phần của cha anh ta."

"Mấy năm nay không bồi dưỡng ra được đầu bếp có bản lĩnh sao?"

Cụ ông uống một ngụm trà: "La Thế Xương bản lĩnh không bằng lão La, tâm địa lại nhiều hơn lão La. Lão La dạy học trò hết lòng hết dạ, trước đây lúc Nhạc Chí Vinh còn ở đây, Nhạc Chí Vinh cũng sẵn lòng dạy người, lúc đó các đầu bếp thiên phú có cao có thấp, nhưng cái gì cần biết đều biết. La Thế Xương lại dạy một nửa giữ lại một nửa, bản thân anh ta vốn đã kém cha mình mấy phần, những học trò anh ta dạy lại chỉ có thể học được một nửa từ trên người anh ta, cứ như vậy, thứ học được chỉ còn lại một góc. Lại trải qua bao nhiêu năm thăng trầm như vậy, anh nói xem Phúc Vận Lâu này còn lại được mấy phần?"

"Những người học trò khác của lão La thì sao?"

"Người tay nghề tốt thì đã đi nhà điều dưỡng, người tay nghề bình thường thì đã đi tiệm cơm Lợi Quần."

"Đầu bếp trẻ lúc nãy thì sao?"

"Con trai lớn của La Thế Xương, đây là một mầm non tốt, thiên phú tuy nói không đặc biệt cao, quan trọng là chịu khó nghiên cứu. Nhưng có một số món không ai biết làm nữa, thì cái đó thực sự là không còn ai biết nữa rồi." Cụ ông thở dài một tiếng, "Cũng chỉ có lão già sắp xuống lỗ như tôi là còn canh cánh trong lòng mấy món đó, đây đều là thời đại mới rồi, những món đó đúng là tốn thời gian tốn công sức, cũng không phải người lao động bình thường có thể ăn nổi, không có thì thôi vậy!"

"Vẫn là câu nói đó của ông đúng, đây là văn hóa ẩm thực Trung Hoa. Hơn nữa, điều kiện sống rồi sẽ ngày càng tốt lên, hiện nay đa số người không ăn nổi những món như vậy, không có nghĩa là sau này cũng không ăn nổi. Chẳng lẽ đợi sau này ăn nổi rồi, những món này chỉ có thể tồn tại trong những dòng chữ miêu tả của người đi trước sao? Huống hồ bây giờ cải cách mở cửa rồi, cửa quốc gia mở ra rồi, Quảng Thành nhiều năm qua luôn là thành phố cửa ngõ, những người Hoa kiều trở về, những người bạn nước ngoài tìm đến, muốn nếm thử món Quảng, cuối cùng lại chỉ còn lại mấy món gia thường, vậy thì làm sao thể hiện được địa vị giang hồ của món Quảng chúng ta chứ?"

"Chẳng phải sao! Nhớ năm đó món Quảng Bắc tiến, ở Bắc Kinh cũng là danh hiệu vang dội, giới chính trị, giới quân sự, giới kinh doanh, giới văn hóa, những danh lưu yếu nhân đều lấy việc có thể mời được một bàn Lục gia thái làm vinh dự, đặt trước nửa tháng thậm chí một tháng, cũng chưa chắc đã đặt được. Ở Thượng Hải, những tửu điếm nổi tiếng nhất đa số là món Quảng..."

Cụ ông kể từ sự phong quang của Phúc Vận Lâu, cho đến sự thịnh hành của món Quảng ở hai địa phương Kinh Hỗ thời kỳ Dân quốc, đau lòng vì cuộc khủng hoảng mà món Quảng đang đối mặt hiện nay. Đau lòng xong, ông cầm một quả chuối tiêu từ trong đĩa lên, đưa cho Tống Tự Cường.

Tống Tự Cường xua tay, cụ ông hậm hực nhét chuối vào miệng, có tức giận thế nào cũng không được bạc đãi cái bụng của mình.

Tống Tự Cường cười đứng dậy: "Chu lão, cảm ơn ông, trước tiên hãy để tôi về suy nghĩ đã, hai ngày nữa lại đến thỉnh giáo ông."

"Được, lão già tôi cũng không có việc gì, lần sau đến trước khi đến thì báo cho tôi một tiếng, đến chỗ tôi ăn cơm. Tôi không làm được những món phức tạp đó, nhưng cũng có mấy món tủ, chúng ta cùng uống hai ly." Cụ ông nói.

Tống Tự Cường gật đầu: "Vậy quyết định thế nhé."

Tống Tự Cường bước ra khỏi cổng lớn Chu gia, nặng nề thở dài một tiếng. Nghĩ đến thái độ của người phục vụ đó, lại nghĩ đến những lời Chu lão nói, anh ta liền đau đầu.

Trở lại cục, anh ta gửi xe ở lán xe, nghe thấy có người oang oang gọi: "Tống cục trưởng, Tống cục trưởng."

Anh ta khóa xe, rút chìa khóa quay đầu lại, là Chủ nhiệm văn phòng lão Hồ. Lão Hồ thở hổn hển nói: "Nhanh nhanh, Phó thị trưởng Chu bảo anh gọi lại điện thoại sớm nhất có thể."

Lãnh đạo gọi điện, Tống cục trưởng sải bước đi vào trong, đi vào văn phòng, nhấc điện thoại, kết nối với điện thoại văn phòng Phó thị trưởng phụ trách.

Anh ta nghe thấy: "Bảo Hoa Lâu Cảng Thành? Nhạc Bảo Hoa?! Được, được, Phó thị trưởng Chu, tôi lập tức đến khách sạn Quảng Thành."

Anh ta biết chủ nghĩa duy vật không thể mê tín quỷ thần, nhưng chuyện này cũng quá trùng hợp rồi chứ? Anh ta đang muốn giải quyết vấn đề của Phúc Vận Lâu, thì người liên quan liền xuất hiện sao?

Anh ta đi đến cửa: "Lão Hồ, có xe không?"

"Có."

"Tôi phải đến khách sạn Quảng Thành, trước tiên đến Tây Quan đón Chu lão gia tử." Tống Tự Cường nói.

"Chu lão gia tử? Chu tam gia, Chu Tuyên Hùng?" Lão Hồ hỏi.

"Tôi không biết tên đầy đủ của ông ấy, nhưng chắc là người anh nói đấy."

Lão Hồ đi gọi chiếc xe con duy nhất của cục, hai người lên xe. Tống Tự Cường lại hỏi: "Vị Chu tam gia này là người thế nào?"

"Ông ấy lúc trẻ cũng là một nhân vật đấy. Sau khi người Nhật chiếm đóng Quảng Thành đã phát hành tiền Liên Ngân, một mặt hấp thu pháp tệ để thâu tóm đô la Hồng Kông, đổi lấy vật tư, một mặt hạ thấp tỷ giá hối đoái của pháp tệ đổi lấy tiền Liên Ngân. Ông ấy đã liên kết với những người trong giới ngân hàng, duy trì tỷ giá pháp tệ, tỷ giá pháp tệ cao hơn tiền Liên Ngân, quần chúng lo lắng tiền Liên Ngân mất giá, lũ lượt gửi pháp tệ, mua vật tư, uy tín tiền Liên Ngân gặp khủng hoảng, phát hành không thông. Sau khi nước Trung Hoa mới thành lập, ông ấy lại đi đầu trong việc công tư hợp doanh. Những năm trước đã chịu không ít khổ cực, thuộc về nhóm người đầu tiên được gỡ mũ, chính quyền cũng đã trả lại đại trạch Chu gia cho ông ấy."

Tống Tự Cường cười: "Hóa ra là một nhân vật như vậy."

"Chu lão chỉ có sở thích ăn ngon này thôi. Vốn dĩ với bối cảnh của ông ấy, cho dù là những năm đó cũng không đến lượt bị phê bình, chỉ vì ông ấy nói riêng rằng, các tiệm ăn ở Quảng Thành sau khi biến thành quốc doanh, hương vị không còn ngon bằng trước giải phóng nữa, thế là bị phê bình."

Tống Tự Cường lắc đầu: "Lời nói thật, nhưng lại không thể nói."

Xe đến trước cổng đại trạch Chu gia, Tống cục trưởng xuống xe, đi đến trước cửa treo chân thấp, nhìn vào trong, cụ ông đang nghe radio, đang uống trà. Anh ta gọi một tiếng: "Chu lão."

Cụ ông ngẩng đầu lên, Tống cục trưởng cười nói: "Nhạc đại trù đang ở Quảng Thành, tôi đến đón ông cùng đi gặp ông ấy."

"Cái gì?" Cụ ông trợn to mắt.

"Phú thương Cảng Thành Kiều Khải Minh lão tiên sinh tìm đến Phó thị trưởng Chu, nói Nhạc Bảo Hoa đại trù xuất thân từ Phúc Vận Lâu biết được tình hình hiện nay của Phúc Vận Lâu, muốn hỏi chúng ta xem có cần sự giúp đỡ của ông ấy không. Ông nói xem chuyện này có phải là nghĩ cùng một chỗ rồi không?" Tống Tự Cường không kìm được hưng phấn nói.

Cụ ông quay đầu nói một câu: "A Phương, tôi đi ra ngoài đây."

Người giúp việc A Phương của ông ra hỏi: "Ông đi đâu vậy ạ?"

"Khách sạn Quảng Thành." Đừng thấy cụ ông béo, chỉ cần nghe thấy chuyện liên quan đến ăn uống, chân tay liền đặc biệt nhanh nhẹn, chạy thoăn thoắt, đi theo Tống Tự Cường lên xe.

"Ông ấy lần này là đến Tây Bắc đón con gái của Tiểu Nhạc sư phụ và tro cốt của Tiểu Nhạc sư phụ, sẽ dừng lại ở Quảng Thành hai ngày. Tôi nhận được điện thoại liền nghĩ ngay đến ông, ông và hai đời cha con họ đều có giao tình, người quen gặp mặt, nói chuyện cũng thuận tiện hơn."

"Tôi đại khái khoảng một tháng trước, nghe người của Phúc Vận Lâu nói, Nhạc Bảo Hoa đã đến, ông ấy nghe nói Tiểu Nhạc sư phụ không còn nữa, liền trở về rồi. Không thể gặp ông ấy một lần, còn có chút tiếc nuối. Tôi đối với Nhạc Bảo Hoa, cũng chỉ nhớ con người ông ấy và những món ăn ông ấy làm, giao tình không tính là sâu, người thực sự có thể tâm đầu ý hợp với tôi là Tiểu Nhạc sư phụ, sự nghiên cứu của anh ta đối với việc nấu ăn..." Nghĩ đến người thanh niên đó, cụ ông không khỏi buồn lòng, "Cứ không hiểu nổi, người đàn bà đó sao lại nhẫn tâm như vậy, bỏ lại một người đàn ông tốt như thế, chạy sang Cảng Thành chứ? Cảng Thành có tốt đến mấy, có thể có được một người tài hoa lại khiêm tốn như vậy sao? Nếu Tiểu Nhạc còn ở đây, bây giờ Phúc Vận Lâu làm gì có những vấn đề này? Anh ta chắc chắn có thể dẫn dắt đám nhóc bên dưới thật tốt, không giống như La Thế Xương, nửa thùng nước mà dạy ra một lũ ba chân mèo..."

Cụ ông tuổi đã cao, hễ mở lời là không dừng lại được, mắng mỏ một hồi, khách sạn Quảng Thành liền đến nơi.

Ba người cùng xuống xe, đi vào khách sạn Quảng Thành. Chủ nhiệm Hồ đến quầy lễ tân hỏi: "Xin hỏi Nhạc Bảo Hoa tiên sinh đến từ Cảng Thành..."

Lễ tân còn chưa kịp trả lời, Chu lão gia tử đã kêu lên: "Ở đây, ở đây."

Nhạc Bảo Hoa nhìn thấy cố nhân, gọi: "Chu tam gia."

Nhạc Ninh nhìn thấy một cụ ông béo múp míp đi tới, ký ức từ nhiều năm trước nhắc nhở cô, đây là...

"Chu ông nội." Nhạc Ninh hốc mắt nóng lên.

"Con gái!" Chu lão gia tử phản ứng lại Nhạc Ninh trước, nhìn thấy đứa trẻ này, ông liền nhớ đến Tiểu Nhạc mỗi khi có ý tưởng mới là lại chạy đến nhà ông nấu ăn.

Nhạc Ninh không ngờ sẽ gặp lại thực khách của ba ba, người còn hiểu món ăn ba ba làm hơn cả ông nội La, vừa mở miệng đã gọi cô là "con gái".

Cụ ông tỉ mỉ quan sát Nhạc Ninh: "Cô bé trắng trẻo mập mạp, sao lại trở nên vừa gầy vừa cao vừa đen thế này?"

Nước mắt sắp rơi của Nhạc Ninh liền thu lại: "Ông thì vẫn béo như xưa."

"Cháu còn nhớ ông sao?"

"Nhớ chứ, ông bảo ba ba nấu ăn, sợ cháu nghịch ngợm, liền mua cho cháu một gói kẹo xốp. Răng sữa của cháu chính là vì ăn như vậy mà hỏng đấy." Nhạc Ninh bĩu môi nói.

Chu lão gia tử đưa tay sờ sờ mặt cô: "Không có kẹo của ông cho cháu ăn, cháu đã gầy thành thế nào rồi?"

Nhạc Ninh đưa tay ra: "Chu ông nội, kẹo đâu ạ?"

"Lát nữa mua cho cháu."

Chu lão gia tử nhìn về phía Nhạc Bảo Hoa: "Bảo Hoa, chúng ta bao nhiêu năm không gặp rồi?"

"Sắp hai mươi lăm năm rồi."

Chu lão gia tử nặng nề thở dài một tiếng, những lời đó đã nói quá nhiều lần rồi, không muốn nói lại nữa. Ông quay sang giới thiệu: "Đây chính là Tống cục trưởng và Chủ nhiệm Hồ của Cục Thương nghiệp 2 Quảng Thành chúng ta."

Nhạc Bảo Hoa bắt tay với hai người: "Nhạc Bảo Hoa, đầu bếp cũ bước ra từ Phúc Vận Lâu."

"Nghe Chu lão nhắc đến đại danh của Nhạc đại trù rồi."

"Đừng đứng đây nữa, vào quán cà phê trò chuyện đi." Chu lão gia tử nói.

Mấy người cùng đi đến quán cà phê, Chu lão gia tử bảo Nhạc Ninh ngồi bên cạnh ông. Sau khi gọi đồ uống xong, Chu lão gia tử hỏi Nhạc Ninh: "Con gái, cháu đây là vừa từ Tây Bắc trở về sao?"

Nhạc Ninh nhìn về phía ông nội nói: "Vâng ạ! Ông nội nhờ Kiều ông nội ở Cảng Thành giúp đỡ, ông ấy đích thân đến Tây Bắc đón cháu về. Ông là thực khách trung thành của ba ba, Kiều ông nội là thực khách trung thành của ông nội."

Chu lão gia tử nhìn Nhạc Ninh: "Chịu không ít khổ cực phải không?"

"Nếu ba ba còn ở đây, chịu bao nhiêu khổ cực cũng xứng đáng. Chỉ là..." Nhạc Ninh cười khổ lắc đầu, "Trăng có lúc mờ lúc tỏ lúc tròn lúc khuyết, nhân sinh chung quy sẽ có những điều nuối tiếc, phải không ạ?"

"Đúng." Chu lão gia tử miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Nhạc Bảo Hoa mở lời: "Tam gia, Tống cục trưởng, Chủ nhiệm Hồ, chuyện là thế này..."

"Khoan đã, Bảo Hoa à! Đây là nội địa, nước Trung Hoa mới thành lập bao nhiêu năm rồi, cách gọi Tam gia của xã hội cũ không còn thịnh hành nữa, gọi tôi một tiếng 'lão Chu' là được rồi."

"Chuyện này..." Nhạc Bảo Hoa đối với vị Chu Tự Hùng năm đó dám đối đầu với người Nhật này, gọi một tiếng 'Tam gia' là sự kính trọng xuất phát từ tận đáy lòng.

"Nhạc đại trù, ông cứ giống như tôi, gọi một tiếng 'Chu lão' đi." Tống Tự Cường nói.

"Được." Nhạc Bảo Hoa tiếp tục nói, "Mấy ngày nay cùng đi với Kiều lão bản trở về, nghe Kiều lão bản nói, nội địa cho dù về kỹ thuật còn kém xa nước ngoài, nhưng nếu người Trung Quốc chúng ta đều không cho doanh nghiệp trong nước cơ hội, thì còn ai cho nữa? Cho nên vận tải Phương Đạt và vận tải Hưng Thái của Dư lão bản, mỗi bên đã đặt đóng một chiếc tàu chở hàng rời sáu vạn tấn tại xưởng đóng tàu trong nước. Tôi thực sự kính phục tấm lòng xích tử của họ. Tuy nhiên tôi chẳng qua chỉ là một đầu bếp, năng lực có hạn, cũng không biết có thể làm gì cho quê hương. Cho đến tối qua nghe Thế Xương nói về tình hình hiện nay của Phúc Vận Lâu, anh ta nói những món danh thái trấn lầu của Phúc Vận Lâu năm xưa, nay Phúc Vận Lâu đã không còn ai biết làm nữa. Anh ta muốn gửi Quốc Cường đến chỗ tôi học hai năm. Tôi liền nghĩ, chỉ dạy một mình Quốc Cường, không giúp được Phúc Vận Lâu. Quạ con mớm mồi, dê con quỳ bú, tôi là người từ Phúc Vận Lâu đi ra, có thể bồi dưỡng một số đầu bếp cho Phúc Vận Lâu không?"

Chu lão gia tử nghe xong, tính khí bốc lên: "Anh ta còn có mặt mũi nói Phúc Vận Lâu không còn người sao? Không có bản lĩnh, lại không tận tâm dạy, chẳng trách không còn người chứ! Chỉ nghĩ đến một mình con trai anh ta. Những người khác ở Phúc Vận Lâu, thì đáng đời học không tinh sao, bàn tính gõ quá tinh rồi."

Tống cục trưởng cười lắc đầu, anh ta nói: "Không giấu gì Nhạc đại trù, chúng tôi thực sự cũng đang đau đầu vì vấn đề truyền thừa của Phúc Vận Lâu. Nhưng ông đi lại giữa Cảng Thành và Quảng Thành không tiện lắm, huống hồ ông ở Cảng Thành cũng có tửu điếm, e là không thể rời đi thời gian dài được?"

"Các anh cũng nói rồi, Thế Xương lòng dạ không đủ rộng mở. Cho dù tôi đến Phúc Vận Lâu dạy, anh ta e là cũng không vui, chưa chắc đã phối hợp tốt. Tôi muốn chọn ra hai đến ba người trong thế hệ đầu bếp trẻ có cơ bản vững chắc, cần cù hiếu học, chịu được khổ, đưa họ đến Bảo Hoa Lâu Cảng Thành, làm học đồ ở Bảo Hoa Lâu hai năm, sau đó để họ trở về. Giống như đi du học vậy, Phúc Vận Lâu cử nhân viên ra ngoài học tập hai năm. Bảo Hoa Lâu sẽ trả sinh hoạt phí cho họ bằng bảy phần mức lương thị trường Cảng Thành, còn bao ăn ở. Họ có nền tảng, hai năm chắc chắn có thể học thành tài." Nhạc Bảo Hoa đưa ra phương án này.

"Cơ hội này thực sự rất tốt, thực sự có thể học được kỹ thuật. Nhưng trả sinh hoạt phí bằng bảy phần mức lương thị trường Cảng Thành, e là quá nhiều, đến lúc đó họ có thể sẽ không muốn trở về nữa." Tống cục trưởng lo lắng nói.

Nhạc Ninh cười nói: "Tống cục trưởng, Bảo Hoa Lâu sẽ không khấu trừ bất kỳ thành quả lao động nào của bất kỳ ai. Bảy phần cộng với ăn ở, cộng với các loại bảo hiểm liên quan, vừa vặn là chi phí sử dụng một nhân công. Sự chênh lệch tiền lương bên trong này, có dẫn đến việc những người đi Cảng Thành không muốn trở về hay không? Tôi nghĩ chắc chắn sẽ có. Đây là tình huống tất yếu phải đối mặt sau khi mở cửa, không phải sao? Chúng tôi chỉ có thể ký kết thỏa thuận với các ông, nhân viên đào tạo sau khi kết thúc thời gian đào tạo, Bảo Hoa Lâu sẽ không tuyển dụng họ. Những thứ khác, các ông tự mình cân nhắc. Dù sao chuyện này cũng liên quan đến vấn đề phát triển không đồng bộ của hai bên. Nhưng có người sẽ đi lên chỗ cao, cũng có người sẽ kiên trì bản tâm, gửi đi mười người, cho dù trở về ba bốn người, thì cái đó cũng không tệ, không phải sao?"

Tống cục trưởng bất lực nói: "Đúng vậy! Bây giờ những người được gửi đi du học bằng ngân sách nhà nước cũng vậy, ai biết họ có trở về hay không chứ?"

Chu lão gia tử nhớ lại lời La Quốc Cường nói hôm nay, ông hỏi: "Con gái, hôm nay ông ăn canh cá xé sợi do tiểu La làm, ăn ra được hương vị của ba cháu, anh ta nói là do cháu dạy."

"Anh ta và mẹ anh ta đến Tây Bắc tìm cháu." Nhạc Ninh ghé tai cụ ông nói, "Nhưng mẹ anh ta chẳng có ý tốt gì, là biết trước ông nội cháu có một tửu điếm ở Cảng Thành, bà ta lấy danh nghĩa để cháu về Quảng Thành, muốn để cháu và La Quốc Cường kết hôn, bàn tính gõ tốt chứ?"

"Một cái chăn không ngủ ra hai loại người, đúng là một cặp vợ chồng tốt." Chu lão gia tử mắng một câu.

"Cháu lúc đó làm món canh cá xé sợi này, cũng có ý định khoe khoang một chút, chính là muốn để hai mẹ con họ biết rõ mình có mấy cân mấy lượng." Nhạc Ninh kiêu ngạo nói.

Chu lão gia tử đầy vẻ kinh ngạc: "Cháu ở Tây Bắc mà lại học được tay nghề của ba cháu sao?"

Nhạc Ninh đầy tự tin đáp lại: "Đúng vậy ạ!"

"Chuyện này... cái nơi Tây Bắc đó, mà học được món Quảng sao?" Chu lão gia tử thực sự khó mà tin được.

Nhạc Ninh nhìn ông, nghiêm túc nói: "Ba ba đã nói, nấu ăn cho Chu ông nội là có cảm giác thành tựu nhất. Ba luôn nghĩ đến việc trở về lại nấu ăn cho ông, tiếc là không có cơ hội nữa rồi. Ba không làm được, cháu làm. Chu ông nội, ông muốn ăn món nào ba cháu từng làm, cháu đều làm cho ông."

"Thật sao? Vậy trước tiên làm cho ông một phần canh cá xé sợi đi!" Chu lão gia tử thầm nghĩ, Tây Bắc cá thì luôn có, cô bé này đại khái cũng chỉ có món canh cá xé sợi là làm ra hồn một chút.

Nhạc Ninh cười hỏi dồn: "Không muốn ăn gà nếp da giòn? Không muốn ăn bách hoa nhượng áp chưởng? Không muốn ăn thịt xào chua ngọt đá lạnh? Không muốn ăn..."

Nhạc Ninh một hơi đọc ra một loạt tên món ăn, Chu lão gia tử không kìm được nuốt nước miếng, đây đều là những món tủ của Nhạc Chí Vinh, cũng là những món mà Phúc Vận Lâu hiện nay hoặc là làm không ra hồn, hoặc là dứt khoát không biết làm. Ông run giọng hỏi: "Những món này cháu đều biết làm sao?"

"Tuy nói không dám bảo học được mười phần, nhưng ít nhất cũng có chín phần." Nhạc Ninh đầy tự tin nói, "Cháu không nói mười phần, là vì ở Tây Bắc rất nhiều nguyên liệu không có, ba ba chỉ có thể dùng thứ khác thay thế, hơn nữa lúc đó cũng không có phiếu, những món chính tông đó, ngay cả bản thân cháu cũng chưa từng ăn qua. Nhưng cháu tin rằng, thần vận nấu ăn của ba ba cháu đã học được rồi. Ông đối với những món ba cháu làm có ký ức sâu sắc nhất, vừa vặn có thể giúp cháu phẩm bình phẩm bình."

Nhạc Bảo Hoa cười nói: "Tam... Chu lão, tay nghề của Ninh Ninh thực sự không tệ. Cũng xin ông và Tống cục trưởng, Chủ nhiệm Hồ cho hai ông cháu tôi cơ hội này, một là có thể thay Chí Vinh hoàn thành tâm nguyện đó, hai là, cũng xin ông và Tống cục trưởng, Chủ nhiệm Hồ phẩm bình một chút tay nghề của hai ông cháu tôi."

"Chu ông nội, nếu là ở bếp nhà ông, ông cứ chọn mấy món đơn giản. Nếu ở bếp sau Phúc Vận Lâu, món tủ của ba ba, ông cứ việc gọi, dù sao nếu cháu làm không đúng, còn có ông nội ở bên cạnh chỉ bảo mà." Nhạc Ninh thân thiết dựa vào cụ ông.

"Vậy thì đặt ở bếp sau Phúc Vận Lâu đi. Cũng để cho đám đầu bếp trẻ đó mở mang tầm mắt." Tống Tự Cường nhìn về phía Nhạc Bảo Hoa, hỏi, "Nhạc đại trù, ông xem như vậy có được không?"

"Tất nhiên là được."

Nhạc Ninh đòi giấy bút, đưa cho Chu lão gia tử: "Chu ông nội, ông gọi món đi ạ!"

Chu lão gia tử nhìn cô, nói: "Vậy ông gọi thật đấy."

"Ông gọi đi ạ! Có ông nội cháu ở đây mà!"

Chu lão gia tử trước tiên viết xuống "Gà nếp da giòn", lại nghi ngờ hỏi: "Thực sự làm ra được sao?"

"Hay là ông gọi thêm món vịt bát bảo hồ lô trong món Hoài Dương, cháu làm cả gà cả vịt cho ông luôn nhé?"

Tay cụ ông run lên, gạch bỏ món vừa viết, đứa trẻ này, gan lớn thật đấy! Ông tiếp tục viết "Thịt xào chua ngọt đá lạnh", lại viết "Vịt xào dứa gừng" (Tử la áp phiến). Nhạc Ninh gật đầu nói: "Đều được ạ. Bách hoa nhượng áp chưởng ông không ăn sao?"

Nếu cô đã nói làm được, vậy thì ăn.

Chu lão gia tử gọi món xong, Nhạc Ninh cầm bút, gạch bỏ canh cá xé sợi, đổi thành cá vược hấp cổ pháp. Cô lại viết thực đơn buổi trưa lên một tờ giấy khác: Canh cá xé sợi, phở xào thịt bò cổ pháp.

"Chu ông nội, gà nếp da giòn cần hong khô, ngày mai phải tốn cả ngày trời. Để canh cá xé sợi vào buổi trưa, cộng thêm phở xào thịt bò, ăn một bữa đơn giản như vậy, có được không ạ?"

"Được, được!"

Nhạc Ninh bắt đầu liệt kê danh sách nguyên liệu, viết rõ ràng liều lượng, còn có nguyên liệu trang trí.

Nhạc Ninh đưa danh sách nguyên liệu cho Tống cục trưởng: "Tống cục trưởng, những nguyên liệu này có thể mua được không ạ? Tôi còn cần mấy con dao điêu khắc, cũng phải phiền Phúc Vận Lâu giúp chuẩn bị một chút."

"Cháu còn làm điêu khắc nữa sao?" Chu lão gia tử hỏi.

Nhạc Ninh vẻ mặt đầy lý lẽ: "Ba ba đã nói, món Quảng Bắc tiến, có thể thịnh hành ở Thượng Hải và Bắc Kinh, đặc biệt là trở thành món quan phủ ở Bắc Kinh, sắc hương vị hình thiếu một cái đều không được. Trình bày đĩa chung quy là có chú trọng chứ ạ?"

Chu lão gia tử càng thêm hứng thú, nói: "Ngày mai cháu mấy giờ đến Phúc Vận Lâu, ông liền mấy giờ đến."

Tống cục trưởng cũng nói: "Tôi cũng cùng đi để mở mang tầm mắt."