Chương 103: Trận thi đấu đầu tiên (Thượng)

Chương 103: Trận thi đấu đầu tiên (Thượng)

Một tập phim dài bốn mươi, năm mươi phút cần tới nửa ngày để quay hình.

Giai đoạn đầu tiên là giai đoạn chuẩn bị, thời gian chuẩn bị nấu nướng rất dài, theo quy định của đại hội, chỉ cần chưa thái lát cuối cùng để bày đĩa thì đều có thể tính vào giai đoạn chuẩn bị.

Hai đội thi đấu đi lấy nguyên liệu, Xuân Phong Lâu lấy thịt heo, gà, bồ câu non và khoai môn trước, Bảo Hoa Lâu cũng lấy thịt và gà, ngoài ra còn lấy thêm móng giò, chân gà.

Dương Dụ Hợp, Nhạc Mai cùng tổng bếp trưởng của hai đại tửu điếm ở Cảng Thành và Áo Thành là giám khảo chuyên môn của ngày hôm nay.

Đầu bếp của Xuân Phong Lâu lạng bỏ da heo, A Tinh bên phía Bảo Hoa Lâu đang băm thịt gà liền hỏi đối phương: "Da heo nếu không dùng thì cho chúng tôi được không?"

Phụ tá của Xuân Phong Lâu đưa miếng da heo đó qua, A Tinh cảm ơn, anh dùng súng lửa khò qua da heo để loại bỏ lông heo còn sót lại, đồng thời cũng giúp khử mùi tanh.

Xuân Phong Lâu đang thái thịt và ướp thịt, A Minh bên Bảo Hoa Lâu băm thịt gà, A Tinh lấy một miếng mỡ trên da heo từ miếng thịt ba chỉ bỏ đi.

Dương Dụ Hợp giải thích: "Có thể thấy, Xuân Phong Lâu không đi theo con đường mới lạ, mà đưa ra những món chiêu bài có thực lực nhất của họ, chứng tỏ họ coi Bảo Hoa Lâu là một đối thủ cực kỳ mạnh mẽ."

Một vị đại đầu bếp khác nói: "Nếu tửu điếm chúng tôi tham gia, tôi cũng chắc chắn sẽ tập trung mười hai phần tinh thần để đối phó với Bảo Hoa Lâu, bởi vì bạn căn bản không đoán được Nhạc Ninh sẽ đưa ra món gì để đối phó với bạn đâu."

Nhạc Mai cầm micro: "Tôi thực sự không biết. Mọi người nói xem chiếc màn thầu Tây Bắc này của Nhạc Ninh có bí mật gì không?"

Đây là một nghi vấn cần được giải đáp.

Cả hai nhà đều bắt đầu bắc nồi, Xuân Phong Lâu đem khoai môn Lệ Phố thái khối đi hấp, Bảo Hoa Lâu thì chần chân gà, móng giò và da heo.

A Minh lúc này đi đến khu nguyên liệu lấy sò điệp khô và hỏa thối, A Tinh cạo sạch phần mỡ thừa trên da heo, thái thành sợi nhỏ, cùng với chân gà, móng giò, gà mái già, thêm vào sò điệp khô và hỏa thối, cùng hành gừng rượu nấu ăn, cho vào nồi áp suất hầm nhừ.

Giám khảo chuyên môn giải thích: "Thấy rồi, Bảo Hoa Lâu đây là định làm thạch da heo (bì đống) rồi. Nhạc Ninh giỏi cả món Nam lẫn món Bắc, đây là định làm bánh bao nước (thang bao) sao?"

A Minh đến khu nguyên liệu xách một con gà, bên cạnh đặt những thứ do công ty hải vị tài trợ, để thuận tiện cho đầu bếp sử dụng, sá sùng khô đã được rửa sạch trước, hải sâm, bong bóng cá đều đã được ngâm nở sẵn.

A Minh lấy sá sùng khô quay lại bàn bếp, đặt con gà tơ bên cạnh, lại lấy một nắm sò điệp khô còn sót lại sau khi nấu thạch da heo, để cùng với sá sùng khô đã rửa sạch.

Lúc nãy nấu thạch da heo còn thừa lại hơn nửa con gà mái già, A Minh lấy một miếng mỡ gà từ bụng gà, quay người nổi lửa thắng mỡ gà.

Anh cho thêm hành gừng vào mỡ gà, ngọn lửa bùng lên. Một nửa mỡ gà được đổ ra, để lại phần bã và dầu nền, anh vặn nhỏ lửa, cho thêm sò điệp khô và sá sùng khô vào.

Dương Dụ Hợp hơi bất ngờ: "Chẳng trách gà hấp xì dầu của Bảo Hoa Lâu lại ngon như vậy, nhưng cho thêm sò điệp khô và sá sùng khô vào gà hấp xì dầu, chẳng phải là quá xa xỉ sao?"

"Nếu gà hấp xì dầu của Bảo Hoa Lâu có thêm sò điệp khô và sá sùng khô, mà mì ăn liền gà hấp xì dầu không có sò điệp khô và sá sùng khô, thì liệu có tính là gà hấp xì dầu chính tông của Bảo Hoa Lâu không?" Một giám khảo chuyên môn khác nói đùa.

Nhạc Mai nói: "Biết đâu đây là gà hấp xì dầu của Ninh Yến thì sao? Tôi đã từng ăn gà hấp xì dầu và gà luộc (bạch thiết kê) ở Ninh Yến, có sự khác biệt với hai loại gà này của Bảo Hoa Lâu."

"Cũng có khả năng."

Gà hấp xì dầu chắc chắn phải cho xì dầu, nhưng họ lại thấy A Minh múc một muôi nước lã đổ vào.

"Anh ta đang nấu nước dùng cao lương sao?"

"Nấu nước dùng mà không dùng xương gà xương heo, chỉ cho sò điệp khô và sá sùng khô, cũng không cho hỏa thối? Những thứ này đều là phụ liệu tăng vị tươi, không thể làm nguyên liệu chính cho nước dùng được."

Ngay lúc đó, A Minh lấy một chiếc nồi sâu lòng tới.

Thấy chiếc nồi sâu lòng, giám khảo lại thắc mắc: "Định làm gì đây?"

Chỉ thấy A Minh đổ nước dùng sò điệp sá sùng đã đun sôi vào nồi sâu lòng, bắt đầu thêm vào một lượng lớn nước.

Một đầu bếp giám khảo nói: "Anh ta đang làm gà luộc (bạch thiết kê)."

"Gà luộc tại sao lại cho sò điệp và sá sùng?"

Các giám khảo đang thảo luận, Nhạc Ninh trên hàng ghế khán giả mỉm cười nhìn lên sân khấu, rõ ràng là rất hài lòng với đội nhà.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, sắc mặt Nhạc Ninh thay đổi, cô đưa tay che mắt mình lại.

Khoảnh khắc này, cô thực sự muốn chết quách cho xong, chú Minh của cô ơi! Tuy họ không có quan hệ huyết thống, nhưng thực sự là giống nhau đến lạ lùng, cô nấu ăn thích thử công thức mới, chú ấy cũng thích. Bình thường cô sẽ khuyến khích chú, nhưng lúc này có phải là lúc để chú sáng tạo không? Vị tiền bối này cho thêm hồng táo, đảng sâm vào nồi thì không vấn đề gì lớn, cho thêm hoa tiêu cũng thôi đi, chú ấy còn đang cho thêm quế bì và lá thơm (nguyệt quế)? Đây chẳng phải là làm bừa sao?

Nhạc Ninh thấy A Tinh thái cà rốt với tốc độ cực nhanh, cô để A Tinh phối hợp với A Minh chính là muốn hai người phối hợp, lấy sở trường bù sở đoản, cũng để anh dựa vào sự am hiểu thực đơn của mình mà quản lý một chú Minh đầy ý tưởng bay bổng. Nhưng A Tinh vẫn đang dùng dao tỉa hoa cho cà rốt, không hề nhìn thấy.

Xong rồi, xong rồi! Nhìn xem đại sư phụ của Xuân Phong Lâu làm việc trôi chảy như mây trôi nước chảy, còn chú nhà mình... chắc là đi du lịch một ngày rồi về thôi!

Nhạc Ninh lấy tay che mặt, Tống Tự Cường thấy cô như vậy, ghé tai hỏi: "Ninh Ninh, sao vậy?"

Nhạc Ninh bỏ tay xuống, nói với Tống Tự Cường: "Chú Minh bỏ loạn gia vị rồi, hương vị không đúng nữa."

"Cả một nồi nước lớn như vậy, chút gia vị đó không nếm ra được đâu." Tống Tự Cường nói.

Cục trưởng Tống không phải là người chuyên môn trong lĩnh vực này, ông không hiểu, Nhạc Ninh cũng không cách nào giải thích với ông, loại thi đấu này, đặc biệt là so với tửu điếm lâu đời, hương vị chỉ cần sai lệch một chút thôi là đã khác biệt một trời một vực rồi.

Dù sao đi nữa, hoàn thành cuộc thi là tốt rồi. Nhạc Ninh tự nhủ.

A Minh cho thêm muối vào nồi, còn nhìn về phía Nhạc Ninh, Nhạc Ninh không muốn gây áp lực cho chú, cứ coi như là một lần luyện tập trong hậu cần, nở một nụ cười với chú.

"Sao anh ta lại cho muối, gà luộc không được cho muối." Nhạc Mai nói.

Dương Dụ Hợp lắc đầu: "Gà luộc tôi ăn ở Ninh Yến, dưới da gà có một lớp thạch (jelly), lớp thạch đó có vị mặn thanh nhẹ."

Ông nghiêng đầu nói khẽ với Nhạc Mai: "Cô nhìn biểu cảm của Nhạc Ninh kìa, chắc là đúng như vậy rồi chứ?"

A Minh đã hoàn thành hai lần nhúng hai lần nhấc, hai lần trước nhúng qua nước đá đều là thời gian ngắn, lần này cần nhúng cho chín, mất nửa tiếng, anh vặn đồng hồ hẹn giờ đặt bên cạnh.

Anh đi lấy các nguyên liệu khác, giám khảo thảo luận một hồi về vị ngon của xá xíu và gà hấp xì dầu của Xuân Phong Lâu.

Lại nhận xét A Tinh đang thái rau, Dương Dụ Hợp nói: "Món chiêu bài của Ninh Yến, bán giá một trăm tám mươi tệ - Quần Anh Hội Tụ."

Nhạc Mai cũng quen thuộc món này, cô cười: "Còn gọi là Củ cải họp mặt, khách mời đặc biệt hôm nay là?"

Dương Dụ Hợp và Nhạc Mai tung hứng nói về món ăn kinh điển này của Ninh Yến, mỗi lần đi khách mời đặc biệt chắc chắn sẽ thay đổi, chỉ thấy A Tinh lấy hai con ốc giác lớn, thế là mọi người đã biết, khách mời đặc biệt hôm nay là ốc biển.

A Minh đi lấy thịt bò, thái hạt lựu, để sang một bên chờ dùng.

Giám khảo chuyên môn nói: "Món nóng đầu tiên của Bảo Hoa Lâu là Thịt bò hạt lựu xốt tiêu đen."

Nhưng lại thấy A Minh nhận lấy hai con ốc giác đã đập vỏ từ tay A Tinh để đi rửa thịt ốc.

A Tinh sau khi ngâm cà rốt thái sợi vào nước, đã lau sạch thớt, đem thịt bò hạt lựu băm nhuyễn.

"Vậy không phải là Thịt bò hạt lựu xốt tiêu đen sao?"

Giám khảo chuyên môn nhận ra mình lại đoán sai rồi.

Đối phương thì dễ đoán hơn nhiều, họ lấy một con tôm hùm lớn tới.

Lúc này A Minh cũng đi lấy một con cá, anh lấy con cá trắm cỏ bình thường, họ chỉ cần chọn cá, việc giết cá đã có người làm.

A Minh tắt lửa nồi áp suất.

Cá trắm cỏ được đưa tới, A Tinh bắt đầu lọc thịt cá.

"Không hổ là đệ nhất đao của Phúc Vận Lâu, nhìn cậu ấy thái rau thực sự là một sự tận hưởng."

"Đúng vậy, đại lục vẫn có nhân tài."

Các giám khảo trên đài đang nhận xét, A Minh đi múc một bát tôm sú sống tới, bóc vỏ tôm, thịt tôm đưa cho A Tinh, mình thì lấy đầu tôm đi.

A Minh nổi lửa, phi thơm đầu tôm trong chảo cho ra gạch tôm, thêm gừng tỏi và rượu gạo, lúc này nồi áp suất đã xả hết hơi, anh đổ những thứ hầm trong nồi áp suất cả nước lẫn cái vào phần đầu tôm đã phi thơm.

"Anh ta định cho thêm dầu tôm vào thạch da heo sao?"

"Cô nhìn Mã Diệu Tinh đang băm tôm nhuyễn kìa, vậy món điểm tâm này của họ là há cảo tôm có nước súp? Vỏ há cảo thủy tinh không có độ dai, liệu có bọc nổi nhiều nước súp như vậy không?"

Nghe thấy đồng hồ hẹn giờ của gà luộc reo, A Minh bên này vặn nhỏ lửa, đi tắt nồi nhúng gà, múc nửa chậu đá viên từ máy làm đá qua.

Anh múc nước dùng nhúng gà đổ vào chậu đá, nước dùng nóng gặp đá viên, đá tan nhanh chóng, nước dùng cũng nguội đi cấp tốc, nước dùng lạnh buốt, anh nhấc gà từ trong nồi ra ngâm vào nước dùng gà lạnh như băng.

"Đây là dùng nước dùng gà lạnh để ngâm gà? Lần đầu tiên tôi thấy đấy." Giám khảo nói.

"Đúng vậy! Bình thường mọi người đều dùng nước đá để ngâm gà. Chưa từng thấy dùng nước dùng gà, đây là muốn làm gì nhỉ?"

"Món ăn của Ninh Yến rất có đặc điểm, cách làm của họ khá mới lạ, cũng bình thường thôi."

A Minh ngâm gà trong nước dùng gà lạnh, quay người đi nêm gia vị cho phần nước súp làm thạch da heo, nêm gia vị xong, anh lọc nước súp hai lần, đổ vào chậu inox, lại đi lấy nửa chậu đá, đặt chậu inox lên đá viên để thạch da heo nhanh chóng đông lại.

A Tinh đã băm nhuyễn tôm, A Minh nhận lấy, lấy chày gỗ bắt đầu quết nhuyễn thịt tôm.

"Anh ta định quết thịt tôm cho có độ dai, xem ra họ định dùng chả tôm bọc thạch da heo, như vậy nước súp ở giữa chả tôm sẽ không làm rách vỏ há cảo." Giám khảo chuyên môn nói.

Bên này A Tinh lại bắt đầu trổ tài đao công, thái thịt ba chỉ thành những dải dài mỏng có thể nhìn xuyên thấu.

"Thịt ba chỉ thái lát để làm gì?" Nhạc Mai hỏi.

"Không biết."

A Tinh thái xong thịt ba chỉ, anh đi lấy một quả dứa, một quả cam, bắt đầu thái.

"Thịt heo xào chua ngọt (Cổ lão nhục)? Nhưng tại sao lại thái thịt ba chỉ lát mỏng?" Giám khảo chuyên môn nói.

Dương Dụ Hợp đột nhiên nhớ ra nói: "Thịt heo xào chua ngọt cổ pháp chính là như vậy, dùng thịt ba chỉ thái lát, sau khi nêm gia vị thì nhúng vào trứng gà rồi cuộn thành viên. Làm thành thịt heo xào chua ngọt."

Trên hàng ghế khán giả, Lưu lão bản - người từng được Nhạc Ninh khen món thịt heo xào chua ngọt ngon - nhìn về phía Nhạc Ninh, họ căn bản không làm món này theo cách đó.

Nhạc Ninh nói với ông: "Truyền thừa của Phúc Vận Lâu đó, có điều Bảo Hoa Lâu cũng sẽ không dùng cách phiền phức này, Ninh Yến làm như thế này."

Lưu lão bản bừng tỉnh.

Tống Tự Cường hỏi Nhạc Ninh: "Chính là món Thịt heo xào chua ngọt băng hỏa sao?"

"Đúng vậy."

A Minh làm những viên thịt heo, A Tinh thái sợi hải sâm đã chần qua nước, để sang một bên, anh bắt đầu trang trí đĩa, anh không có bản lĩnh như Nhạc Ninh, nhưng xếp hình hồ lô, xếp vài bông hoa thì vẫn làm được.

Theo thời gian trôi qua, người dẫn chương trình nhắc nhở: "Giai đoạn chuẩn bị kết thúc, xin mời đưa ra hai món khai vị trong vòng mười lăm phút."

A Minh dùng công thức Nhạc Ninh dạy để pha chế, làm dầu ớt Tây Bắc, trộn củ cải sợi với hải sâm sợi rồi nêm gia vị, bày ra đĩa.

Lại dùng gừng hành băm thêm muối dội dầu nóng để làm một loại nước chấm gà luộc kinh điển.

A Tinh cũng đã nhấc con gà đó từ trong nước dùng gà lạnh ra, chặt miếng bày đĩa.

A Minh giơ tay, người dẫn chương trình tuyên bố: "Bảo Hoa Lâu hoàn thành món khai vị."

Rất nhanh đối phương cũng giơ tay, người dẫn chương trình nói: "Xuân Phong Lâu cũng hoàn thành món khai vị."