Chương 53: Thiên Phủ Học Viện

Trên đại lục Thiên Lâm, có một thế lực gọi là Thúy Yên Cốc. Dẫu không thể so sánh với những môn phái lớn như Bắc Tinh Tông, nhưng vì sở trường về Đan thuật, nên được nhiều thế lực tôn kính. Đặc biệt, thế hệ Chủ Cốc hiện tại sớm bộc lộ thiên phú Đan thuật, nay đã là Đan Sư bát phẩm thượng đẳng, thuộc hàng kỳ vọng nhất sẽ thăng lên Đan Sư thất phẩm trên toàn đại lục Thiên Lâm. Thế nên, hắn tự nhiên là nhân vật khó có thể đắc tội.

Điền Phi Dung uống cạn một chén trà, lau vội mép, rồi tiếp tục giảng giải cho Cổ Dao cùng Trì Trường Dạ rằng: “Chủ Cốc Hồ ấy vốn đường đời hanh thông, chưa từng ngờ hậu vận lại không được như ý. Năm xưa, hắn từng có một đoạn tình duyên thoáng qua với một nữ tu khác, sau đó liền nhập tịch một bí địa tu luyện. Chỉ đợi khi chưởng cơ thành công, Đan thuật hưng thịnh mới trở về Thúy Yên Cốc. Trong khoảng hơn hai ba thập kỷ ấy, mới hay người nữ ấy đã sinh cho hắn một đứa con trai, nhưng đứa nhỏ thiên tư kém cỏi, lại không có thế lực chống lưng, sớm gả vợ sinh con. Bất hạnh thay, trong một chuyến luyện tập bên ngoài, cả hai vợ chồng đều qua đời, chỉ để lại một đứa cháu nội nằm lại nhân gian.”

“Lúc ấy Hồ Chủ Cốc chưa kế vị, trong lòng dằn vặt day dứt khôn nguôi, ngỡ đâu thời gian ấy hắn có đứa con, tiếc rằng cha con chưa từng được một lần mặt đối mặt, đứa con lại mất sớm. Vậy nên, hắn mang đứa cháu về bên mình bồi dưỡng nuôi dưỡng. Có lẽ trong lòng thấy mang nặng phận thiên chức nên Chủ Cốc rất yêu chiều, thậm chí nuông chiều cháu. Hắn cũng ham mê tu luyện Đan thuật, thời gian phần lớn giao đứa cháu cho người trong cốc chăm sóc, thế là dần dà, đứa cháu tên Hồ Duy Tài bị nuôi đến hư hỏng. Khi Chủ Cốc phát hiện muốn uốn nắn, nghe nói thường không đành lòng nghiêm trị.”

Ban đầu, Thúy Yên Cốc vốn không định tham gia Đại hội thăng tiên, nhưng gần đây Hồ Duy Tài gây ra một vụ bê bối. Nghe nói hắn để mắt đến một nữ tu, nhưng bị khước từ, nữ đệ tôn cáo lên Chủ Cốc. Chủ Cốc quyết tâm trừng phạt, giam cầm gã trong khu vực cấm, song gã không cam chịu, bằng cách nào đó hối lộ quản kễ viên, trốn ra ngoài. Kết quả bị phát hiện đến Thập Phương Thành.

Điền Phi Dung nuốt nước bọt, hưng phấn nói: “Nghe nói tin tức truyền về Thúy Yên Cốc, Chủ Cốc quyết tâm trực tiếp đến Thập Phương Thành một chuyến. Chủ Cốc xuất hiện ắt sẽ thu hút nhiều đại nhân vật khác, nên lần Đại hội thăng tiên này hẳn sẽ rất rôm rả. Ngươi không hay, bọn Cổ gia kia chẳng biết trời cao đất dày, cái đám đó ai ai cũng sốt sắng muốn có duyên hội kiến Cốc nhân Thúy Yên. Nếu may mắn được Hồ Chủ Cốc thu làm đệ tử thì đúng gọi là bước lên thẳng thiên đình. Nhưng theo ta xem, đám đó đều mơ mộng hão huyền, toàn là huyễn tưởng mà thôi.”

Trì Trường Dạ khoanh tay lạnh nhạt nhìn Điền Phi Dung, thấy một gã mới chỉ luyện khí tam tầng lại dám phán xét người Cổ gia không biết trời đất, chẳng hiểu gã lấy đâu ra khí phách.

Cổ Dao vốn không ngờ lại có đoạn chuyện này, chợt sinh chút hứng thú, hỏi: “Vậy Hồ Duy Tài bây giờ ở nơi nào?”

Điền Phi Dung phì cười: “Gã chốn nẻo trốn kỹ lắm, vừa lộ mặt đã lặn mất tăm. Người ta đều nói kỹ năng ấy luyện từ Thúy Yên Cốc mà ra, song chắc chắn gã vẫn đang ở trong Thập Phương Thành. Nghe nói gã mập mạp, có khi chúng ta còn may mắn trông thấy.”

Cổ Dao mỉm cười, cùng Trì Trường Dạ tạm ngưng tu luyện đi dạo vài vòng, đúng là Thập Phương Thành càng thêm náo nhiệt. Hơn nữa, nghe nói chẳng ít người đang ráo riết tìm Hồ Duy Tài, mong trước khi Hồ Chủ Cốc tới kịp tìm được người, có thể nương nhờ làm chút ân huệ, cầu mong ban cho vài viên đan dược thì đương nhiên chẳng thành vấn đề.

Chẳng những thế, cũng có người mong chiếm đoạt thuốc đan trên thân gã. Có khả năng gã sở hữu đan dược bát phẩm, cùng vô số linh thạch, cướp được hết thì chắc chắn lắm của làm giàu nhanh chóng. Sau đó trốn biệt tu luyện mười mấy năm, cho dù Chủ Cốc có uy lực lớn đến đâu cũng bất lực.

Chỉ tiếc, như Điền Phi Dung nói, gã trốn rất kỹ, tìm nhiều tu sĩ béo tốt song chẳng có ai tương hợp.

Rồi Đại hội thăng tiên cũng diễn ra theo kế hoạch.

Anh em nhà Điền cùng Cổ Dao, Trì Trường Dạ chẳng có gì phải lo lắng, đã có chỗ đi, chỉ chờ sớm đăng ký, đi nơi khác xem cuộc hội diễn sôi động, mở mang tầm mắt. Với thế hệ nhỏ tuổi, Điền Gia hiển nhiên giữ thái độ khích lệ. Ai qua sát hạch được nhận vào môn phái, gia tộc không những ủng hộ mà còn hỗ trợ về tài nguyên. Những đệ tử này sau sẽ là trụ cột cho gia tộc.

Dẫu vậy, vào môn phái không phải dễ việc. Đại hội thăng tiên mười năm mới tổ chức một lần, Điền Gia cũng không thiếu đệ tử nhập môn khác; song trải qua bao năm, không phải âm thầm vô danh, hoặc đều tạ thế nơi giang hồ. Nếu chỉ cần có một người như Điền Như thành công chấn phát cơ bản, giúp danh gia vọng tộc tỏa sáng, gia tộc chấp nhận hy sinh lớn lao cũng vui vẻ đón nhận.

“Cổ Dao mau lên, ở đằng kia kìa,” Điền Phi Dung vừa chạy vừa thúc giục Cổ Dao đến điểm đăng ký thuộc Thiên Phủ Học Viện.

Bỗng nhiên, có người từ phía xéo lao tới, Cổ Dao lập tức cảnh báo: “Cẩn thận...”

Nhưng tiếng gọi chưa dứt, người kia cùng Điền Phi Dung đang quay đầu lại va chạm mạnh “bịch” một tiếng, hai người té ngã lăn dưới đất, ôm đầu kêu “A a” rát tai. Cổ Dao úp mặt không dám nhìn, nơi này không đông người, vậy mà hai người này còn chạy đâm vào nhau.

“Ái chà, không biết đường đi hả? Chặn đường bổn thiếu gia còn đẩy ngã người ta, coi chừng không tha cho đâu!” Một gã bụ bẫm đứng dậy, ôm trán đôi lần ngoắn eo, oán khí lớn tiếng quát dữ với Điền Phi Dung đang bò dậy cạnh đó.

“Phịt! Ai mới không nhìn đường? Ta đi vững vàng, ngươi mới từ bên cạnh lao tới đâm trúng ta, ta còn chưa kịp nói lời nào. Thiếu gia? Ta mới là đại ca của ngươi kia!” Điền Phi Dung cũng chẳng vừa, là Điền Nhị Thiếu nổi danh ở Viễn Dương Trấn, sao dễ chịu lời mắng, liền tấn công lại người mập kia.

“Ngươi mắng ai đây? Xem ta một chưởng cho ngươi chết!” Gã mập gằn giọng, giằng co với Điền Phi Dung.

Cổ Dao trố mắt nhìn, Trì Trường Dạ mệt mỏi chống mặt, không biết nên buồn hay nên vui. Kể từ khi hắn từ khe hở không gian rơi đến đây mất tu vi, dường như không giữ nổi phong thái và tâm thái trước kia. Lần này chứng kiến hai kẻ ấu trĩ lăn lộn ẩu đả, trước kia Trì Trường Dạ sẽ bỏ đi, thậm chí không thèm nhìn. Hắn nghĩ những kẻ thế này thật vớ vẩn, chẳng phải nên trau dồi tu luyện kiếm đạo sao lại phí thời giờ chọi nhau vô nghĩa?

Kỳ này lại có tâm tình ngồi xem cùng Cổ Dao hai đứa này đấu võ trêu nhau. Dù đánh ra tay hung hãn, miệng không tha thứ, song hai người lực đạo yếu, không tung lực linh, chỉ dùng thân pháp vật lộn nên không ai xen vào, để yên cho bọn hắn hỗn chiến.

Ngươi đấm, ta đá, gã mập trội trọng lượng hơn nên cuối cùng Điền Phi Dung vẫn thất thế, mặt xanh tím, song gã mập cũng chẳng khá hơn là mấy. Cuối cùng đôi bên giận dữ đối diện nhau, trước tiên là gã mập mở lời: “Các ngươi đi đâu? Họ là đệ tử ngươi sao?”

“Đồ mập, việc chúng ta đi đâu liên quan gì đến ngươi? Ta đi Thiên Phủ Học Viện đăng ký, ngươi làm chậm đại sự, coi chừng ta đập chết ngươi!” Điền Phi Dung vội lấy lọ thuốc mua từ Cổ Dao bôi vết thương.

“Thiên Phủ Học Viện?” Gã mập liền lộ vẻ khinh thường. Ai cũng biết, đi học chỗ này chẳng phải thuộc tu sĩ có triển vọng lắm. Thế nhưng ánh mắt lại lườm một vòng rồi mỉm cười, vỗ vai Điền Phi Dung nói: “Thế thì bổn thiếu gia sẽ cùng ngươi đi, quyết định rồi, ta cũng sẽ ghi danh Thiên Phủ Học Viện.”

“Cút đi, ai thèm theo ngươi! Gọi ta bằng anh, ta còn có thể làm phận sự bao che cho ngươi. Đằng kia là huynh đệ ta, bọn ta ba người, ngươi một kẻ!” Điền Phi Dung chỉ tay về phía Cổ Dao và Trì Trường Dạ, vẻ mặt đắc ý.

Ngược lại lời ấy, gã mập không chịu rời, có vẻ bám theo Điền Phi Dung, cuối cùng bốn người đi cùng nhau đến quảng trường nơi Thiên Phủ Học Viện tọa lạc.

Quảng trường trung tâm Thập Phương Thành thì rất rộng, thế nhưng mấy ngày nay dường như toàn bộ tu sĩ đại lục Thiên Lâm quy tụ về đây, gần như khiến quảng trường đông nghẹt.

Nhiều chỗ chật chội chen chúc, song cũng có vài nơi thoáng đãng yên tĩnh, như Thiên Phủ Học Viện chẳng hạn. Giáo viên phụ trách tuyển dụng vô cùng thất vọng, ngồi đó cụp mắt nhăn nhó, cau mày nói: “Thúy Yên Cốc cũng đến góp vui, bây giờ Học Viện càng vắng vẻ, trong khi Học Viện điều kiện đủ đầy, còn cho đệ tử tự do phát triển, chẳng phải hơn mấy môn phái kia sao? Nếu biết kẻ tên Hồ Duy Tài là ai, chắc phải đánh cho hắn một trận rồi!”

Khi ấy, bốn người vừa tiến đến, nghe tiếng lớn nghe lỏm được, xớn xác thu mông dè dặt nhìn quanh, thèm nhắc Điền Phi Dung: “Anh em, ta nghĩ hay đổi chỗ khác đi, nơi này hãng hẳn danh tiếng chẳng tốt.”

Song Điền Phi Dung lại thích trái ý, lắc đầu nói: “Không được, ta thích Thiên Phủ Học Viện này, muốn thì ngươi tự đi nơi khác. Còn chỗ khác hắn ta cũng phải vào được!” trong lòng thầm nghĩ.

Bên kia một đệ tử nói: “Phương tiền bối, vài ngày nữa ổn hơn thôi. Mấy đệ tử tu sĩ vào không nổi môn phái sẽ đổ dồn về chúng ta.”

Thật ra ngày nào cũng vậy, sau khi đạt được số đệ tử môn phái còn lại, những người bị đào thải đều tìm đến Thiên Phủ Học Viện bày tỏ nguyện vọng.

Phương giáo viên ngứa tai gắt gỏng: “Ha! Ai bảo ta không biết, bọn ấy toàn kẻ phế thải từ chỗ khác đến, khiếp chúng ta Thiên Phủ Học Viện chuyên nhận rác à?”

Điền Phi Dung nhóm bạn nhìn thấy bốn người tiến đến, Phương giáo viên nhanh chóng hạ chân từ bàn, xoa mặt thay biểu tình hung hăng thành hiền hòa, nở nụ cười dịu dàng mời gọi: “Các hạ nhỏ tuổi có mắt nhìn xa, biết ngay đến ta, đừng đi nhầm chỗ.”

Điền Phi Dung cùng gã mập giật mình nhìn nhau, nghe rõ ý này, không khỏi sinh nghi.

Cổ Dao cười mỉm, trong mắt có chút hoài niệm. Phương giáo viên khiến y liên tưởng đến một đại nhân vật quân đội kiệt xuất kiếp trước, cách hành xử hao hao vậy. Người ấy thích kỷ luật nghiêm mình, nhưng khi đối mặt nguy hiểm lại đứng ra bảo vệ đồng đội. Y không biết giờ đã xảy ra chuyện gì, liệu vị đại nhân ấy có khuấy động phong ba giông bão trong nội bộ liên minh hay không.

Gã mập khẽ áp sát Điền Phi Dung nói giọng nhỏ: “Chuyện thật đó hả? Hay chúng ta mau dời đi?”

Điền Phi Dung chần chừ, định thổ lộ ý kiến với Cổ Dao sau lưng, ai ngờ lời nhỏ thế nào lọt tai Phương giáo viên.

Ngay tức thì, gương mặt hiền hòa biến mất, trở nên hung tợn quát lớn: “Hai tên nhóc kia, mau đến ta đây! Vào nơi này còn trèo leo muốn bỏ đi à? Mau nộp lệ phí nhập viện!”

Điền Phi Dung cùng gã mập bị một luồng lực vô hình nghẹn cổ, kéo tới trước mặt Phương giáo viên, hoàn toàn bất động. Xung quanh tu sĩ vừa ho khan vừa sặc nước họng. Một người vội lên tiếng dỗ dành: “Tiền bối đừng tức giận, giữ gìn hình tượng Học Viện, đồng thời ra hiệu với Điền Phi Dung và gã mập rằng: Mau làm thủ tục nhập học đi, Phương giáo viên rất yêu quý Học Viện nên không chịu được người khác nghi ngờ đâu.”

Bên kia tiếng ho khan nước sặc càng vang, lại có người đỡ trán bất lực. Thiên Phủ Học Viện bị phá tan bởi mấy người này. May mà hiện giờ ít người, không thì ai dám đặt chân vào khu vực học viện nhỉ? Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, có ai dám đến Học Viện nữa chăng?

Cuối cùng, Điền Phi Dung đau đớn nửa kêu nửa thở: “Tôi... đ... đóng!”

Lập tức các trói buộc tan biến, người lại được tự do. Điền Phi Dung nhanh chóng né sang một bên, thầm lo sợ nhìn Phương giáo viên, không biết thực lực giáo viên ấy thế nào mà chẳng thể chống cự.

Gã mập phản ứng chậm, chưa kịp nói được, chỉ biết gật đầu lia lịa đồng ý đóng phí.

Linh lực thoát ra, gã mập ngồi bệt xuống đất. Phương giáo viên cười phấn khởi: “Ta bảo có Phương giáo viên ra mặt, sao Học Viện lại không tuyển được đệ tử? Vào rồi các hạ sẽ biết, Thiên Phủ Học Viện chẳng kém mấy Bắc Tinh Tông cả.”

Tiếng cười ngưng lại, giáo viên sờ cằm nhìn Cổ Dao và Trì Trường Dạ phía sau, ánh mắt đầy hứng thú: “Các ngươi...”

Cổ Dao nhanh trí đáp: “Ta đến đăng ký vào học viện, còn ông ấy đi theo ta.”

“Đáng khen có mắt nhìn xa trông rộng!” Phương giáo viên rất hài lòng, gọi: “Giang Diệp, mau đến làm cho tên này thủ tục!” Rồi hỏi Cổ Dao: “Ngươi gọi gì?”

“Ta là Cổ Dao,” Cổ Dao vội trả lời.

Phương giáo viên gọi: “Giang Diệp, làm thủ tục nhập học cho Cổ Dao.”

“Đang đến.” Một giọng nói nhẹ nhàng hòa lẫn chút phiền muộn vang lên từ phía sau. Lập tức, một nam tu cao lớn bước ra, dung nhan hiền hòa. Dẫu không phải đẹp trai nhất, song ánh nhìn khiến người xem vui sướng dễ chịu.

Giang Diệp xoay sang nhìn Cổ Dao, mỉm cười dịu dàng: “Cổ Dao, theo ta.”

“Vâng,” Cổ Dao mỉm cười đáp lại, đưa tay sang đón Trì Trường Dạ, theo Giang Diệp đi tới nơi làm thủ tục.

Lúc này, Điền Phi Dung và gã mập đang cau mặt lo liệu thủ tục, bên cạnh là người đồng hành cùng Phương giáo viên vừa rồi.

Người đó nhìn thấy Giang Diệp và Cổ Dao, mỉm cười: “Giang huynh, kia chính là đệ tử từng hành hương cùng Điền huynh đấy. Chào mừng các vị gia nhập Thiên Phủ Học Viện, yên tâm, vào đây các vị sẽ không hối hận.”

Giang Diệp trách mắng: “Chu đệ, ít nói hai câu, đâu ngăn được Phương tiền bối, lại cùng nhau làm trò vô nghĩa?”

Song ánh mắt thoáng qua của Cổ Dao lại không rời chú ý đến gương mặt Giang Diệp. Dù nụ cười tươi hòa nhã, không có nửa lời oán trách, trong lòng hắn chẳng hiểu sao cảm nhận Giang huynh còn khó chịu hơn cả Chu đệ.

Điền Phi Dung cùng gã mập khó chịu, theo lời Chu đệ điền xong biểu mẫu, chuẩn bị đo linh căn bẩm chất.

Gã mập lẩm bẩm: “Lẽ ra phải đo bẩm chất rồi mới xét vào được chứ?”

Chu đệ nép miệng, vỗ vai gã mập nói: “Đó là trình tự chuẩn. Điền huynh điền xong tờ khai, nộp linh thạch thì đã là môn đệ ta rồi. Việc đo bẩm chất là để xác định hướng tu sau khi vào học viện.”

Miệng nói vậy, trong lòng thầm lắc đầu, quan trọng vẫn là thu lệ phí đầu tiên, bẩm chất tốt có phương án ưu đãi, kém có giải pháp khác. Không để lọt ai.

Cổ Dao đứng bên xem pháp khí đo linh căn hơi khác so với trước kia đo ở Cổ Gia, ngạc nhiên quan sát, Giang Diệp cũng chẳng thúc giục họ nhanh chóng hoàn thành thủ tục.

Pháp khí đo là một vòng tròn chạm trổ tinh xảo. Khi Điền Phi Dung đặt tay lên, trên bề mặt hiện lên ba luồng hào quang: một đỏ, một lục, một vàng. Ý chỉ Điền Phi Dung là tam linh căn bẩm chất. So với Cổ Dao tứ linh căn còn tốt hơn nhiều, song khi nhìn rõ hào quang, thấy mỗi luồng có độ dày gần tương đương, không nổi bật linh căn chủ đạo. Nói cách khác, tam linh căn nếu chia thấp trung cao thì thuộc loại thấp nhất.

Điền Phi Dung chẳng ngạc nhiên, định rút tay lại thì hào quang bỗng biến đổi.

“Hỏa linh căn: 23, Mộc linh căn: 24, Kim linh căn: 22.”

“Chu đệ, đó là gì vậy?” Điền Phi Dung tò mò hỏi, chỉ vào con số trên.

Chu đệ kiêu hãnh bĩu môi: “Đó là pháp khí đặc trưng của Thiên Phủ Học Viện đo linh căn bẩm chất, số càng cao chứng tỏ linh căn tinh khiết, đồng nghĩa bẩm chất càng tốt. Số lượng linh căn không hẳn bẩm chất kém.”

Nhưng khi nhìn vào số đo của Điền Phi Dung, Chu đệ cười nhạt, chẳng nói ra lời an ủi nào.

Điền Phi Dung ngược lại thản nhiên, nói: “Số ta hơi thấp nhỉ, vậy vẫn nhận à?”

“Nhận! Dĩ nhiên nhận! Học viện chúng ta luôn mở rộng cửa đón mọi tu sĩ có tâm chuyên tu. Hoàn toàn không phân biệt cấp bậc hay thiên phú như mấy môn phái khác!” Chu đệ mạnh mẽ khẳng định.

Tin nổi mới lạ! Chắc là không phân biệt lượng linh thạch rồi.

“Vệ Chính Phi, đến lượt ngươi rồi.” Gã mập bước lên, tên thật là Vệ Chính Phi, hắn cũng đặt tay lên pháp khí.

[Hết trích]