Chương 256: Đại hải đại

Trì Trường Dạ và Cổ Dao ẩn kín linh khí lần theo hướng đó. Không lâu sau, bọn họ phát hiện kỳ lạ. Dường như những sinh vật biển kia đang bị điều khiển, từng con một cách máy móc bơi về cùng một phương hướng; không chỉ có một mà đến bốn, năm con với thân hình không nhỏ.

Trong số những kẻ biển này, có hai con vốn là đối thủ truyền kiếp, mỗi lần gặp nhau là tranh giành, đánh nhau không ngừng. Thế nhưng lúc này, chúng đều đã mất hết cảm giác với bên ngoài. Càng tiến lên phía trước, Trì Trường Dạ và Cổ Dao càng cảm nhận được âm thanh khe khẽ than van kia khiến tâm thần họ ảnh hưởng sâu sắc.

“Dừng lại!” Trì Trường Dạ giữ chặt Cổ Dao, khiến cả hai khựng lại. Từ nơi xa bỗng vọt đến vài bóng đen, hướng thẳng về phía những sinh vật biển kia. Bóng đen quấn quít quanh từng con, ban đầu chúng vẫn tỉnh táo vùng vẫy, nhưng chẳng mấy chốc đã kiệt sức, không thể kháng cự, chỉ còn da bọc lấy xương. Đến khi bóng đen rút ra, bọn chúng như được no đủ, ung dung bơi lượn trên mặt nước.

Bất chợt, bóng đen ngưng động, quay nghiêng đầu, ánh mắt chạm phải họ, khiến Cổ Dao sởn gai ốc. Từ nay, bọn họ đã bị theo dõi.

“Chạy đi!” Trì Trường Dạ hét lên. Một luồng kiếm khí cuộn quanh cả hai, phi thân vút lên mặt biển. Đồng lúc đó, bóng đen lao nhanh như mũi tên nước đuổi theo đến khi họ lọt khỏi mặt nước mới chậm lại. Cổ Dao thoáng nhìn thấy hình dạng bóng đen: một khối u ám, màu xanh thẫm điểm nhớt với từng vòng giác hút đính trên thân.

Khi Cổ Dao và Trì Trường Dạ rời thủy vực, bóng đen vẫn lơ lửng trên mặt nước, dường như dò tìm phương hướng họ. Qua một lúc, bóng đen mới lặn mất trong lòng biển sâu.

Trì Trường Dạ lau mặt, nói: “Bảo bọn họ tất cả đều lên hết, vật kia quá nguy hiểm.”

Cổ Dao không chút do dự thi hành, hai người chia nhau kéo dây buộc trên thuyền, gọi toàn bộ đồng đội hồi về.

Lần lượt mọi người đều nổi lên mặt nước, thấy sắc mặt Trì Trường Dạ và Cổ Dao đượm nặng, tự biết có chuyện chẳng lành nên vội quay lại. Nhanh chóng, mọi người hiểu ra hiểm họa trước mặt. Chiếc thuyền lắc lư, sóng biển trào dâng dữ dội. Một vài người chậm chân còn bị bóng đen đen sì đuổi theo như lúc trước. May nhờ Cổ Dao nhanh tay cứu họ kịp lúc lên thuyền.

Mặt biển hiện lên vệt máu đỏ thẫm, có người đã khuất mạng. Ở dưới nước vẫn vang lên tiếng kêu cầu cứu vọng lên: “Cứu ta với, cứu ta với…”

Cổ Dao xác định phương hướng, trong tay vũ khí sắc nhọn vung lên, cảm giác như vướng dây trói vật gì dưới nước, ráng gồng lên kéo lên. Song lực kéo càng lúc càng mạnh, hai bên đấu lực quyết liệt. Nếu không có luyện thể đạo, sớm bị vật kia kéo chìm. Cố gắng lắm mới đưa được vật thể lên mặt biển, đồng thời cảm nhận sự giãy giụa càng dữ dội hơn.

Lúc ấy, Trì Trường Dạ phát lực, một tia chớp sáng rực như lưỡi kiếm xé nát tấm màn sương mù trên mặt biển. “Bịch” một tiếng vang, như có vật gì đứt lìa. Sức mạnh bên kia đột ngột tiêu tan khiến Cổ Dao gần như bị văng ngược, may Trì Trường Dạ kịp níu lấy.

“Bịch” tiếng khác, vật nọ rơi mạnh trên mạn thuyền, nhảy lên vài nhịp khiến sóng biển càng dữ dội, thuyền có nguy cơ bị lật úp bất cứ lúc nào.

“Nhấc thuyền lên không trung, mau lên!” Một tiếng ra lệnh gấp rút vang lên.

Người điều khiển thuyền nhanh chóng ứng phó, thuyền bay lên khỏi mặt nước. Bên dưới đã hình thành cơn xoáy cuốn dữ dội. Mọi người kinh hãi khi chứng kiến cảnh nước biển dâng cao như muốn nuốt trọn thuyền. Thật khó tin dưới biển là vật gì mà quyền năng bậc này, trước nay chưa từng nghe nói đến.

Khi thuyền thoát khỏi lực hút xoáy, bay lên cao, nguy hiểm trên không dường như chẳng đáng là gì. Chợt từ lòng biển cuồn cuộn nước xoáy, loạt bóng đen vọt lên như mũi tên hướng về thuyền, có ý đồ kéo tụt thuyền xuống đáy.

“Không để chúng chạm được thuyền!” Một mệnh lệnh vang lên. Mọi người đồng lòng xuất thủ giao chiến. Trì Trường Dạ chiêu thức sắc bén nổi bật giữa màn sương mù cô đặc, Cổ Dao xuất kiếm linh hỏa, ngọn kiếm bốc lửa đỏ rực, cắt rời bóng đen.

“Cái vật này là gì? Chém mãi chẳng đứt, pháp khí chạm phải bề mặt nhầy nhụa, chẳng có điểm tựa nào!” Người nọ kêu hoảng.

“Gọi thêm người mau, vật kia sắp cuốn lên rồi!” Tiếng hối hả vang lên.

“Tăng độ cao, phủ chướng y lên mức tối đa!” Mặt biển đón gió bão rít suốt, áo giáp xung quanh được kích hoạt cường độ cực đại, thuyền chao đảo như con thuyền trôi bồng bềnh trong cuồng phong. Một số bóng đen không thể theo kịp tầm bay của thuyền nên tụ lại dưới biển, số lượng lên đến cả trăm, luôn lởn vởn gần mặt nước. Đám mây mù càng dày thêm.

Nguy cơ tạm thời qua đi, nhiều người thở phào, ngồi xuống mạn thuyền. Nếu không sớm được cảnh báo khi lặn biển, e rằng đã bị sinh vật kỳ quái nuốt gọn.

Mới ngồi xuống lại vội đứng lên, chưa đến lúc hạ mình nghỉ ngơi. Trì Trường Dạ đã kéo một vật rơi trên thuyền lên xem xét, để rõ kẻ thù bọn họ vừa đối mặt.

Cổ Dao cùng bọn Lâu Hoài Cảnh và Ứng Mộc Dục cũng đồng thời tiến tới, nhìn thấy vật ấy thì đều thở dài. Li Trường Huy đến muộn hơn một bước, vô tình trông thấy người nằm ngã trên sàn thuyền, kinh ngạc kêu lên: “Chính là Ma đạo hữu! Trước kia Triệu đạo hữu đâu rồi?”

Không ai hồi đáp Li Trường Huy, ý rằng vệt máu trên biển chính là của vị tu sĩ họ Triệu kia. Còn Ma đạo hữu dù sống sót cũng nằm mê man, thứ trói buộc trên thân y dường như mất công năng, lỏng lẻo ra.

Cổ Dao sờ vào vật ấy, kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ đây là… tảo biển hay sinh vật tảo bẹ nào đó? Hay biến dị rồi?”

Mọi người đều khó tin, hóa ra bá chủ của trận chiến ấy lại là một loài thực vật biển chứ không phải sinh vật biển bình thường. Hơn nữa, một loài thực vật còn biết tấn công linh hồn, thật khiến người ta kinh ngạc.

Li Trường Huy kéo Ma đạo hữu ra một bên, đưa cho y một viên đan dược, nhìn vết thương bị ăn mòn trên thân thể, rõ ràng nhớt bám ấy có độc, vết thương khó phục hồi.

Trì Trường Dạ dùng kiếm khí chặt tảo bẹ biến dị thành nhiều đoạn, Cổ Dao thu thập nước nhớt tiết ra từ thể chất, cũng lấy mẫu tảo biển nguyên bản cùng những giác hút bám trên thân.

Sau khi cắt rời như vậy, không ai còn nghi ngờ đây đúng là một khúc tảo bẹ biến dị. Dù không rõ nó có biến thành yêu thể hay không, qua trải nghiệm vừa qua, vật này tuy hùng mạnh nhưng dường như chỉ chiến đấu theo bản năng, trí tuệ có phần thấp kém, khiến nó trở nên đáng ngại.

Những bóng đen dưới biển không bắt được con mồi, nổi giận quấy đảo sóng to gió lớn. Mãi đến sáng hôm sau, mặt biển mới lặng yên, tảo bẹ hiện rõ dưới ánh sáng ban ngày, mặc dù biết nó là loài thực vật, nhưng nhìn vẫn không khỏi khiến người ta kinh hãi.

Ngắm nhìn lớp sương mù vẫn chưa tan khỏi mặt nước, Lâu Hoài Cảnh lo lắng nói: “Rõ ràng, cái gọi là khí mù ma quái chính là do… tảo bẹ gây ra.” Nghĩ đến việc chính nó đã dọa đuổi các tu sĩ khỏi vùng biển này, lòng Lâu Hoài Cảnh trở nên rất phức tạp. “Nếu sương mù không tan, chứng tỏ tảo bẹ vẫn còn ẩn nấp phía dưới, có lẽ nó đang để ý chúng ta rồi.”

Ứng Mộc Thanh gãi đầu, cũng bối rối: “Sư huynh, ngươi cho ta hỏi, dưới đó là một khối tảo bẹ đơn lẻ, hay một bầy lớn?” Nghĩ đến cảnh tảo mọc chen chúc dày đặc, Ứng Mộc Thanh thấy ngứa ngáy không yên.

“Chưa rõ, dù là một hay cả đàn, đều không dễ đối phó.” Lâu Hoài Cảnh sắc mặt nghiêm trọng.

Hiện thời không thể rời đi, thuyền lơ lửng giữa không trung, bố trí người giám sát diễn biến của cơn bão. Cứ mỗi khi có biến hóa, phải nhanh chóng tránh né nguy hiểm. Trì Trường Dạ tuyên bố ý định của mình, khi sương mù giảm bớt sẽ xuống nước xem xét, còn người khác lần này không cần đồng hành, đối phó thứ như vậy, càng đông người không hẳn hữu ích.

“Ta sẽ cùng ngươi xuống.” Cổ Dao kiên quyết nói.

“Được.” Trì Trường Dạ vốn định một mình đi, nhưng thấy Cổ Dao khăng khăng, lại biết sức chiến đấu của nàng không yếu, bèn chấp nhận.

Lâu Hoài Cảnh, Ứng Mộc Thanh trong lòng chẳng vui vẻ gì, sức mạnh họ vẫn kém, muốn giúp cũng không được nhiều. Cổ Dao bảo: “Ngoài kia không an toàn, trên không có cuồng phong, còn chim biển tấn công, mọi sự an toàn giao cho các ngươi.”

Lâu Hoài Cảnh và Ứng Mộc Thanh hít sâu rồi gật đầu, dặn dò giữ gìn thân thể, nếu gặp hiểm nguy mau trở về mặt biển, họ tiện theo đó ứng cứu.

Hai ngày trôi qua trên thuyền, đến lúc sương mù nhẹ hơn chút ít, Trì Trường Dạ và Cổ Dao quyết định không chờ nữa. Trước khi lặn xuống, họ dán lên người ẩn tàng符 và tránh thủy符, rồi lặn thẳng vào biển sâu.

Trên không, Lâu Hoài Cảnh và Ứng Mộc Thanh dù không thấy bóng dáng, vẫn chăm chú đoán biết thời điểm xuống nước qua những chuyển động mặt biển.

“Hy vọng lần này suôn sẻ hơn, biết đâu lại gặp được điều kỳ duyên.” Lâu Hoài Cảnh nhìn biển thở dài. “Vật kia thực lực phát huy tối đa, chắc chẳng kém kẻ sơ nguyên đan tu giai đoạn đầu. Mặt khác, chiếc biển kia là đấu trường chính, chỉ vì sinh vật biến dị mà mọc lên thế này, hẳn dưới đáy biển có báu vật ẩn giấu.”

Mỗi lúc nhắc đến “tảo bẹ”, Lâu Hoài Cảnh lại thấy khó tin, cả nhóm bị một khúc tảo biến dị quật cho thê thảm, về sau kể lại còn bị người khác cười là chuyện đùa.

Thực ra ông cũng muốn xuống xem, mà biết sức mình đối phó với tảo bẹ như vậy có hạn, thôi thì ở trên không sẽ an toàn hơn.

Ứng Mộc Thanh nghe vậy cũng háo hức: “Không biết báu vật gì, thật mong họ tìm được. Không công phí một chuyến đi, đồ bảo vật ai mà chẳng muốn. Dù ta biết mình chẳng thể lấy được hiện vật đó, nhưng hay lấy vài khúc tảo đó về, có lẽ chế tạo được mấy món linh khí tốt cho môn phái thuộc Thuỷ Mộc tính.”

Lâu Hoài Cảnh bật cười: “Nếu họ xử lý xong đám tảo bẹ đó, có lẽ đồ vật ngươi muốn chẳng ít đâu.”

Ma đạo hữu tỉnh lại, tay chân vẫn yếu ớt nằm một góc. Người bị ăn mòn còn đó, y nghiến răng truyền âm cho Li Trường Huy: “Ngươi nghe đây chứ? Bọn họ lợi dụng ta, đích thân xuống biển kiếm bảo vật, bỏ chúng ta lại trên thuyền, đến viên đan dưỡng thương cũng không cho.”

Li Trường Trận thu mình dưỡng khí, nghe vậy mở mắt liếc về phía y, lại nhắm nghiền. Trước đây từng nhiều lần giao đấu với Ma đạo hữu, chưa từng thấy bộ dạng này của y, còn tưởng y là người đáng tin cậy.

Triệu đạo hữu cùng Ma đạo hữu hành động, một người chết, một người về, dưới nước xảy ra sự tình gì, không ai biết rõ. Nhưng ai ai cũng hiểu, có thực lực đoạt bảo vật chỉ có Trì tiền bối và đồng đội, những kẻ khác khi xuống chẳng qua là tự tìm đường chết.

Cổ Dao chẳng mảy may lòng thương Ma đạo hữu, lãng phí dược liệu dưỡng thương vào y làm gì? Chẳng phải rõ ràng ai cũng có lòng dạ hẹp hòi?

Ma đạo hữu thấy Li Trường Huy không thèm bận tâm, càng nằm trên boong thuyền, thêm phần oán trời trách người.

Cổ Dao cùng Trì Trường Dạ thong thả lặn sâu, khi đã sáng tỏ nguồn cơn sương mù ma quái, hai người không còn vội vàng.

Theo phán đoán của Hứa Trần, khối tảo bẹ biến dị to lớn có năng lực đặc biệt, tu vi chừng sơ nguyên đan giai đầu, do kích cỡ, cộng thêm năng lực dị thường, sát thương thực tế vượt xa người sơ nguyên đan, dù vậy vẫn có điểm yếu: nó chiến đấu theo bản năng.

Người là người, thông minh là bản chất, biết tìm điểm yếu đối thủ thì việc trị nó trở nên dễ dàng. Tuy nhiên hiện tại, điểm yếu của khối tảo bẹ này rất khó dò tìm.

Khả năng xâm phạm thần thức, sức phòng bị cường tráng, tùy lúc có thể giao chiến gần hay tấn công từ xa, quả thực là công cụ giết chóc toàn diện.

“Có thể thu phục được khúc tảo này không hả?” Trì Trường Dạ vừa lặn vừa hỏi Hứa Trần.

“Ha ha, các ngươi muốn thu phục? Đừng mơ! Tuy linh trí thấp nhưng sức mạnh hồn phách không kém. Chỉ có ngươi và Cổ Dao vượt qua giai đoạn đan hợp mới làm được.” Hứa Trần dội gáo nước lạnh. Trì Trường Dạ không chỉ muốn lấy tổ của khúc tảo, mà còn không muốn tha con thật.

Trì Trường Dạ không lấy làm lạ: “Đúng, ta không làm được, nhưng dù tảo bẹ có lợi hại thế nào, trước bậc tiền bối cũng khó gây chuyện, phải chứ?”

Hứa Trần bỗng không muốn tiếp lời với hắn, vốn đã phải chờ đây, mà còn muốn ta làm chân sai vặt cho hắn và Cổ Dao sao? Hờn dỗi quay người rời đi.

Hứa Trần bỏ ngoài tai những lời quát tháo từ hai người ngoài kia, thì tiếng của Tử Bảo Bảo vang lên: “Tiểu ca ca, ta có thể giúp ngươi tìm ra thân thể thật của tảo bẹ.”

...