Chương 51: Món cá ngon giúp việc làm ăn suôn sẻ

"Thịt cá này..." Một tiếng kinh hô đột ngột vang lên, Lâm phụ cũng hồi thần, ánh mắt nhìn về phía bát thịt cá trên bàn đá, chẳng lẽ cá có vấn đề gì?

"Vị rất ngon, Lâm huynh, Chu huynh mau nếm thử..."

Nói năng cứ ngắt quãng thế này, Lâm phụ thở phào nhẹ nhõm, không có việc gì là tốt rồi, cũng đưa đũa gắp một miếng thịt cá bỏ vào miệng.

Trời nóng bức, thịt cá vẫn chưa nguội hẳn. Vừa vào miệng đầu tiên là vị tê tê nhẹ, cái tê ấy mang theo một mùi thơm thanh mát, rất dễ chịu. Sau đó là vị chua và vị cay, kỳ diệu là chúng hòa quyện vô cùng tốt, tê cay tươi ngon.

Cuối cùng mới là vị tươi non của thịt cá, vào miệng liền tan, chưa kịp nhai đã trôi xuống cổ họng. Lâm phụ từng ăn qua rất nhiều loại cá, chỉ một miếng là biết ngay cá này chắc chắn là cá tươi vừa mới giết mổ, vô cùng tươi ngon.

Quan trọng nhất là lại chẳng có chút mùi tanh bùn nào, chuyện này đúng là lạ, chứng tỏ tay nghề đầu bếp này cao siêu, giỏi hơn đầu bếp ông bỏ ngàn vàng thuê về phủ không ít.

Chắc hẳn con trai cả đã tốn không ít công sức mới tìm được. Trong lòng Lâm phụ cảm thấy ấm áp, lại vì sự áy náy thoáng qua vừa rồi, quyết định lát nữa sẽ đi quan tâm tình hình học tập của con trai cả một chút.

"Quả thực không tệ." Một nam tử khác được gọi là Chu huynh cũng gật đầu. Trước giờ hắn không thích ăn cá lắm, ngoài nguyên nhân hồi nhỏ bị hóc xương cá ra thì là do mùi tanh của cá thực sự khó che giấu. Không ngờ món cá này lại chẳng có chút mùi tanh nào, ngược lại còn trơn mềm vô cùng, hơn nữa vì thái mỏng nên xương cá cũng rất ít, thực sự ngon tuyệt.

Rất nhanh bát thịt cá kia đã thấy đáy. Lâm phụ vì cầu người làm việc nên cố ý nhường nhịn, chỉ đành trơ mắt nhìn hai người mỗi người một đũa ăn sạch thịt cá, không thể nói là không khó chịu, chỉ đành bưng chén trà lên uống để dời đi tầm mắt.

Đợi thấy hai người ăn cũng hòm hòm, Lâm phụ vỗ tay, gọi nha hoàn hầu hạ hai người súc miệng lau mặt, lại dùng ánh mắt ra hiệu cho Lâm quản gia bên cạnh, bưng tới hai cái tráp nhỏ nói:

"Tào đại nhân, Chu đại nhân, chuyện cửa tiệm của ta đành làm phiền hai vị rồi."

Người ta nói Diêm Vương dễ tránh tiểu quỷ khó chơi, kinh doanh cũng như vậy, không chỉ phải lo lót bên trên, mà bên dưới cũng không thể thiếu, nếu không người ta tùy tiện động ngón tay cũng đủ cho ngươi uống một bình. Lâm phụ hiểu rõ đạo lý trong đó, những năm này ông tốn không ít bạc mới tạo được quan hệ tốt với lại thư (thư lại) của Hộ phòng và Hình phòng, giờ chính là lúc thu về rồi.

"Ha ha Lâm huynh khách sáo quá, bọn ta đâu xứng gọi là đại nhân gì, chẳng qua chỉ là chân chạy vặt trong huyện nha mà thôi." Tào Vân nhìn tráp bạc Lâm phụ mở ra, bên trong xếp đầy một tráp bạc, ước chừng hai mươi đĩnh, khoảng 500 lượng, thần sắc rõ ràng vui vẻ hẳn lên.

"Đúng vậy, Lâm huynh vẫn quá xa lạ rồi, đã nói huynh đệ chúng ta xưng hô với nhau, gọi đại nhân gì chứ, nên tự phạt một ly mới phải." Chu Tự Hữu đương nhiên cũng nhìn thấy tráp bạc kia, vẻ tham lam trong mắt lóe lên rồi biến mất.

"Các vị xem ta này, đáng phạt đáng phạt." Lâm phụ nói rồi cầm bình rượu rót một chén uống cạn.

Sự việc tiến triển đến đây, Chu Tự Hữu - người giới thiệu hai bên quen biết mới mở miệng nói: "Không biết ý Tào huynh thế nào?"

"Việc này có gì khó, chỉ là Lâm huynh, ta còn có một yêu cầu quá đáng. Huynh cũng biết, hai ngày nữa là sinh thần của lão phụ nhà ta, vốn không định làm lớn, nhưng cữu huynh (anh vợ) của ta lại nói muốn tới uống rượu, ta cũng đang sầu thúi ruột, không biết nên chiêu đãi thế nào cho phải."

Cữu huynh? Chẳng lẽ là Huyện thừa đại nhân? Lâm phụ đảo mắt suy nghĩ một chút, nháy mắt vui vẻ ra mặt. Ông đang sầu muốn tìm cơ hội bắt cầu với Huyện thừa đại nhân đây. "Việc này dễ ợt, nếu Tào huynh không chê thì giao việc này cho ta lo liệu, bảo đảm khiến Tào huynh hài lòng."

"Ha ha thường nghe Tào huynh nói Lâm huynh sảng khoái, hôm nay mỗ cũng coi như được mở mang tầm mắt, chỉ tiếc không được quen biết Lâm huynh sớm hơn, thật là chuyện đáng tiếc. Nào, Lâm huynh, ta kính huynh một ly." Tào Vân cố làm ra vẻ than thở, bưng ly rượu lên.

Lâm phụ thấy thế vội vàng rót đầy, kính lại.

Ba người qua lại, bữa tiệc này uống đến chập tối mới tan.

"Nhất định phải đưa hai vị đại nhân về phủ an toàn, biết chưa!"

"Vâng."

Lâm phụ dặn dò mã phu và gia đinh xong, lúc này mới hồi phủ.

Uống hai chén trà giải rượu quản gia bưng tới, Lâm phụ chợt nhớ ra vẫn chưa đi thăm con trai cả Lâm Cảnh, thế là lại đi về phía viện của Lâm Cảnh.

Tuy nhiên cũng chính lần này Lâm phụ mới phát hiện con trai cả không biết từ lúc nào lại chuyển đến cái viện hẻo lánh nhất.

Càng đi sắc mặt Lâm Thủ càng kém, Lâm quản gia bên cạnh cũng thầm lau mồ hôi. "Chuyện từ bao giờ?"

"Thì... thì lần trước, phu nhân nói đại thiếu gia đến huyện học không hay về phủ, bèn làm chủ đổi viện cho tiểu thiếu gia ở tạm..."

"Tạm?" Từ này nghe hay đấy, Lâm Thủ cười lạnh hai tiếng.

"Ngày mai... không, lát nữa ngươi tìm người đổi lại cho ta."

Phản rồi, không thông qua sự cho phép của ông mà dám tự tiện làm chủ, Lâm Thủ cảm thấy quyền uy chủ gia đình của mình bị người ta khiêu khích.

"Vâng, lão gia." Lâm quản gia thầm kêu không ổn, trong lòng lại nghi hoặc sao lão gia đột nhiên lại quan tâm đến đại thiếu gia thế?

Lúc Lâm Thủ đến viện của Lâm Cảnh, Lâm Cảnh đang ôn bài, thấy thế Lâm Thủ gật đầu, rất hài lòng.

"Khụ khụ, đang xem sách à?"

Lâm Cảnh nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện lại là cha đến, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết: "Cha?"

"Ừ, dạo này học hành thế nào? Có tiến bộ không?"

Lâm phụ thuận miệng hỏi, cũng không ôm hy vọng gì, dù sao con trai những năm này thế nào ông cũng hiểu rõ cả rồi. Kể ra cũng là cái số của ông, sinh được ba đứa con trai, cả ba đứa đều chẳng phải hạt giống đọc sách gì. Đứa con cả này tốn của ông một đống bạc mới tống được vào huyện học, hai đứa còn lại tuy chưa đến tuổi, nhưng nghe phu tử nói cũng chẳng ra sao.

Lâm Cảnh lần này về chính là muốn nói chuyện này, nghe thấy lời Lâm phụ, bèn vui vẻ kể chuyện mình được vào Giáp ban cho Lâm phụ nghe.

Giáp ban? Đó chẳng phải là lớp tốt nhất trong huyện học sao?

Phải biết rằng người vào được Giáp ban của huyện học, tỷ lệ thi đỗ Tú tài đều tăng lên không ít.

Lâm phụ quả nhiên vui vẻ hẳn lên: "Tốt tốt tốt."

"Không hổ là con ta."

Suy nghĩ một chút, Lâm phụ nói: "Thế này đi, con có muốn gì không? Chỉ cần không quá đáng, vi phụ đều đồng ý với con."

Lâm Cảnh nghĩ ngợi, mình hình như chẳng thiếu gì cả, lắc đầu: "Không có ạ."

Nhưng Lâm Cảnh càng không cầu, Lâm phụ lại càng muốn cho.

Trầm ngâm giây lát: "Thế này đi, tiền tiêu hàng tháng tăng lên 50 lượng cho con, con nếu có muốn gì thì có thể tự mua."

Lời này vừa ra, Lâm Cảnh vui sướng vô cùng. Trước đây tiền tiêu hàng tháng của hắn chỉ có 20 lượng, đây là trực tiếp tăng gấp đôi? Vậy chẳng phải hắn muốn ăn gì thì mua nấy sao?

"Đa tạ cha."

Tuy nhiên chỉ có thế thì hiển nhiên cũng không phải tác phong của Lâm phụ. Tiếp đó ông lại phân phó quản gia lấy khế đất hai gian cửa tiệm ở phía tây thành trong huyện đưa cho Lâm Cảnh, còn bảo quản sự đem bộ bút mực giấy nghiên ông trân tàng đã lâu trong thư phòng tặng cho Lâm Cảnh.

"Chỉ cần con học hành chăm chỉ, con muốn gì vi phụ sẽ mua cho con cái nấy."

Một loạt hành động này khiến Lâm Cảnh đã lâu không cảm nhận được tình cha nhất thời có chút thụ sủng nhược kinh cũng như luống cuống tay chân.

"Cha, nhiều quá, con dùng không hết nhiều đồ như vậy."

"Không nhiều." Thế này đâu tính là nhiều, Lâm phụ vừa vào phòng đã nhìn thấy đồ đạc trong phòng con trai cả, vậy mà chẳng có món nào đáng giá, chưa kể trên bệ cửa sổ bụi còn tích một lớp dày, có thể thấy con trai cả những năm này sống những ngày tháng thế nào trong cái nhà này.

Nhất thời trong lòng ông vừa áy náy vừa khó chịu lại vừa cảm động. Áy náy vì mình những năm này bị mỡ heo che mắt, vậy mà chẳng quan tâm hỏi han gì đến con trai cả; cảm động là cảm động vì dù như vậy, con trai cả vẫn hiếu thuận với ông vô cùng.

"Đúng rồi, con trai, món cá hôm nay con mua ở đâu vậy?"

Nghe nói vị Huyện thừa đại nhân kia tổ tiên là người Giang Nam, chắc hẳn cũng thích ăn cá. Món cá hôm nay làm không tệ, Lâm phụ bèn nghĩ đến lúc đó mời đầu bếp này chuyên môn đến làm cá, cũng coi như là làm theo sở thích của người ta, nếu không cứ chờ người cữu huynh của tiểu thiếp bắn đại bác không tới kia tiến cử thì e là hơi khó.

"Là con mua ở bến tàu ạ."

Bến tàu??!

Ngày hôm sau tại bến tàu Giang Khẩu,

Tô Lê nhìn người đàn ông trung niên trước mặt vừa lén lút đi một vòng lớn quanh đây, sau đó chạy tới thao thao bất tuyệt một tràng với đại tỷ, nửa ngày mới phản ứng lại đối phương có ý gì.

"Ông nói là lão gia nhà ông muốn mời chúng ta ngày mai đến phủ làm cá đúng không?" Tô Lê tóm tắt lại ý của hắn.

Lâm quản gia nhìn Tô Lê rồi lại quay sang nhìn Tô Hồng, lau mồ hôi gật đầu: "Đúng vậy, chính là ý này."

"Không..." được.

Đến phủ người lạ nấu ăn? Tô Hồng nghĩ cũng không nghĩ đã định từ chối, tuy nghe tiểu muội nói vị Lâm học tử kia không tính là người lạ, nhưng nhỡ đâu...

Tuy nhiên Tô Lê ở bên cạnh lại nói: "Được thì được, không biết thù lao thế nào?"

Lâm quản gia thấy lại là cô bé này chen miệng, trong lòng không vui.

Quả nhiên là xuất thân nhà nghèo, mở miệng ngậm miệng đều là bạc. Nhưng nghĩ đến mục đích lần này vẫn nói: "Thù lao các ngươi yên tâm, nếu làm tốt, chắc chắn sẽ không thiếu phần các ngươi."

Lâm quản gia nói xong chậm rãi từ trong tay áo lấy ra một thỏi bạc ước chừng 5 lượng: "Đây là tiền cọc, sau khi xong việc còn 5 lượng nữa dâng lên."

Một món ăn mười lượng bạc? Không chỉ Tô Lê, Tô Hồng và Tô Đào đều có chút động lòng.

"Có điều, trước đó, còn mời nương tử theo ta về phủ làm thử một lần món cá này."

Dường như sợ người trước mặt không chịu, Lâm quản sự lại nói: "Xe ngựa đã chuẩn bị xong, thành hay không thành, đều có 500 văn tiền trà nước cho nương tử."

500 văn?

"Được."

"Tiểu muội..."

"Ngũ muội..."

Tô Hồng nhìn Tô Lê, có chút không hiểu sao tiểu muội lại trực tiếp đồng ý. Theo nàng thấy, cha nương và nội đều không có ở đây, mấy tiểu nương tử các nàng đến nhà người lạ làm đồ ăn thực sự quá nguy hiểm.

Tô Đào cũng có chút lo lắng nhìn Tô Lê, không hiểu sao gan tiểu muội lại lớn thế.

Tô Lê kéo đại tỷ Tô Hồng và tứ tỷ Tô Đào sang một bên, bắt đầu kể lại những gì mình nghe ngóng được cho hai người nghe:

"Đại tỷ, vừa nãy muội đi hỏi Triệu đại nương rồi, quả thực trong huyện có một Lâm gia tơ lụa trang, lời ông ta nói chắc là thật."

Tuy là thật, nhưng mà... Tô Hồng vẫn lo lắng.

Tô Lê tiếp tục nói:

"Hơn nữa đại tỷ nghĩ xem, chúng ta bây giờ bộ dạng này, tỷ nghĩ người ta có thể đồ cái gì ở chúng ta?"

...

Lời này đúng là thật, hình như đúng là chẳng có gì.

Ba chị em tuy lớn lên không tệ, nhưng ba người quanh năm suy dinh dưỡng, nhìn qua mặt vàng vọt gầy gò, thực sự không nói lên được là xinh đẹp bao nhiêu, Tô Hồng tự nhiên cũng biết rõ mình.

"Còn nữa, 10 lượng bạc!"

Các nàng vất vả cả tháng cũng không có mười lượng bạc, lần này chỉ cần làm một món ăn là có thể có nhiều như vậy, đây cũng là nguyên nhân Tô Lê nghĩ cũng không nghĩ đã đồng ý. Không phải nàng không biết nguy hiểm, mà là vì bạc, dù thế nào cũng phải đi thử một lần.

Đương nhiên, an toàn chắc chắn cũng quan trọng, cho nên...

"Cùng lắm thì, chúng ta đi mời Tăng nhị thúc đi cùng chúng ta một chuyến."

Những lời này vừa ra, Tô Hồng cũng không còn gì để nói nữa.

Mà bên kia, nghe nói ba chị em Tô Lê muốn đi Lâm phủ làm cơm, mời hắn đi cùng, Tăng lão nhị quả nhiên nghĩ cũng không nghĩ liền đồng ý.

Cũng may cơm nước cũng bán hết rồi, sau khi cất đồ nghề lên xe la, ba người Tô Lê lúc này mới ngồi lên đi theo Lâm quản sự đang ngồi xe ngựa phía trước cùng đến Lâm gia.

Phía trước, Lâm quản sự nhìn ba người ngồi trên xe la, trong lòng chỉ cảm thấy ba người Tô Lê có bệnh, có xe ngựa không ngồi lại đi ngồi xe la.

-----------------------

Lời tác giả: Cảm ơn các bé cưng đã tặng lựu đạn và dịch dinh dưỡng! [Tung hoa][Tung hoa] Hôm nay đăng muộn xin lỗi nha [Che mặt cười khóc] Ngày mai sẽ sớm hơn một chút.