Chương 16: Lòng già

Thì ra hôm đó, Trần thị nhân lúc mang cơm đến, đã ghé y quán hỏi tiền thuốc.

Người kế toán trung niên mặc áo dài màu xám vừa gảy bàn tính vừa nói: "Chân của lão phu nhân bị thương khá nặng, dự tính cần khoảng một lạng bạc nữa. Sau khi tháo nẹp cố định, cần phải đắp thêm một ít thuốc bôi ngoài thì sẽ nhanh lành hơn, nhưng cũng có thể không dùng, tùy theo tình hình cá nhân."

Còn tùy theo tình hình gì thì tự nhiên là tình hình kinh tế rồi, "Nhưng tốt nhất vẫn nên dùng, sẽ nhanh lành hơn."

"Vậy thuốc đó bao nhiêu bạc một lọ?" Trần thị nhỏ giọng hỏi.

Người kế toán ngẩng đầu liếc nhìn Trần thị, dường như đang đánh giá cách ăn mặc của nàng, "Có loại đắt, có loại rẻ. Loại đắt 10 lạng, 20 lạng cũng có, loại rẻ ba tiền, năm tiền cũng có."

Nghĩa là loại rẻ nhất cũng phải ba tiền, Trần thị ngẩn người.

Đắt quá!

Mang theo tâm sự nặng trĩu, Trần thị gượng cười: "Được rồi, cảm ơn Văn tiên sinh, chúng tôi sẽ bàn bạc lại."

Nói xong, Trần thị mang cơm đến hậu viện.

Hậu viện của Hồi Xuân Đường có phòng dành riêng cho bệnh nhân, mỗi ngày cần 10 văn, không bao cơm. Vốn dĩ Ngô bà tử và mọi người muốn về nhà ở, nhưng đi đi về về cũng phải ngồi xe bò, cũng tốn 4 văn. Sau này có lẽ vì không có nhiều bệnh nhân, đại phu của Hồi Xuân Đường lại nói có thể giảm 2 văn, cuối cùng Ngô bà tử mới ở lại đây.

"Vất vả cho thím Thanh Sơn rồi." Tô lão đầu nhận lấy giỏ tre đặt lên bàn đá, mấy ngày nay ở y quán, toàn là Trần thị mang cơm đến.

"Có gì vất vả đâu ạ, cha mẹ, mau đến ăn cơm trước đi." Trần thị cố gắng không nghĩ đến lời của đại phu vừa rồi, nặn ra một nụ cười nói.

"Ở đây ta thấy cả người khó chịu, chúng ta về nhà đi." Ngô bà tử mấy ngày nay lại gầy đi một chút, mắt cũng không còn sáng như trước, giọng điệu cũng có chút hoang mang bất an.

Trần thị nào không biết bà xót tiền, "Nương, đại phu nói phải qua hai ngày nữa mới được, nẹp trên chân của nương phải tháo ra mới về nhà được."

Suy nghĩ một chút, Trần thị lại an ủi,

"Chuyện tiền bạc nương đừng lo, con với Tứ nha, Ngũ nha mỗi ngày đều đi hái quả bán, bán được không ít tiền đâu!"

Ngô bà tử lúc này mới ngồi xuống, nhưng trong lòng bà vẫn có chút bất an và tự trách, bà nên cẩn thận hơn mới phải, sao lại bất cẩn làm gãy chân thế này.

Tô lão đầu dọn cơm canh ra, thúc giục: "Được rồi, được rồi, ăn cơm trước đã."

Bữa cơm hôm nay có bắp cải xào và đậu đũa xào, còn có một bát cá nhỏ chiên vàng giòn rụm,

"Đây là do Tứ nha và Ngũ nha dùng lờ đi bắt đó, bắt được nhiều lắm."

Nhắc đến chuyện này, trên mày Trần thị cuối cùng cũng lộ ra chút ý cười thật sự, "Ngũ nha cố ý bắt cho nương đó, nói bà nội bị thương ở chân phải ăn nhiều đồ tốt một chút."

Con gái của nàng không nói gì khác, thật sự là đứa nào cũng hiếu thảo.

Nhớ đến cô cháu gái út, Ngô bà tử im lặng, ngược lại Tô lão đầu cười nói: "Đều là những đứa trẻ ngoan."

"Ấy, Văn tiên sinh ăn cơm chưa? Hay là cùng ăn tạm một chút."

Đúng lúc này, vị kế toán tiên sinh vừa rồi vén rèm từ phía trước đi vào.

Mấy ngày nay, Tô lão đầu và Ngô bà tử cũng đã quen thân với người trong y quán, biết vị kế toán này cũng là do chủ của Hồi Xuân Đường thuê, họ Văn, nhà ở ngay trong huyện thành, mỗi ngày đúng giờ có người nhà mang cơm đến, nhưng hôm nay đến giờ này mà vẫn chưa thấy ai mang cơm đến, nên mới lên tiếng hỏi.

Người nhà nông mà, chất phác lương thiện, cũng không nghĩ đến người khác có muốn hay không, có chê bai hay không.

"Không cần đâu, các vị cứ từ từ ăn." Văn kế toán cười từ chối, nhưng trong mắt lại thoáng qua một tia chê bai.

Thế nhưng Tô lão đầu lại tưởng ông ta khách sáo, cố ý cầm bát cá chiên đưa đến trước mặt người kia,

"Đây là do cháu gái út của tôi chiên, ngon lắm, Văn tiên sinh nếm thử đi."

Văn kế toán nhìn bát sứ thô đựng cá chìa đến trước ngực mình, trong lòng không hiểu sao có chút bực bội, người nhà quê này sao lại thô lỗ như vậy, đã nói không cần rồi còn cố nhét, thật là vô lý hết sức.

Thế nhưng bề ngoài ông ta lại không hề lộ ra chút khác thường nào, còn đưa tay ra lấy một con cá nhỏ trong bát.

"Đa tạ."

"Tiên sinh lấy thêm chút nữa đi."

"Một con là đủ rồi."

Nói xong, Văn kế toán nở một nụ cười khách sáo, dưới sự chú ý của Tô lão đầu, do dự một lát rồi cho con cá nhỏ vào miệng.

Con cá này không biết có rửa sạch không, ăn vào có bị tiêu chảy không.

Văn kế toán vừa nghĩ vừa định lát nữa sẽ nhổ ra, thế nhưng khi ông ta thật sự cắn một miếng, cái vị giòn rụm thơm ngon ấy lập tức như mũi tên bắn trúng tim ông.

Cái vị này, cũng quá thơm rồi, tươi mà không tanh, thơm mà không ngấy, vị mặn cũng vừa phải, không mặn không nhạt, có thể cảm nhận được vị thơm nguyên bản của cá, nói là thơm ngát tận chân răng cũng không quá lời, ông chưa từng ăn món cá nhỏ chiên nào ngon như vậy, phải biết rằng trước đây ông là người không thích ăn cá nhất.

Ông có chút kinh ngạc, thậm chí còn chưa kịp thưởng thức kỹ, đã nuốt xuống mất rồi, ngắn ngủi như thể vừa rồi chỉ là ảo giác.

Văn kế toán không hiểu vì sao, trong lòng lại có chút hối hận vì vừa rồi không lấy thêm mấy con, bây giờ lại không tiện hối hận.

Không ngờ cơm do người nhà nông nấu lại ngon đến vậy.

Vì chuyện này, buổi trưa Văn kế toán ăn cơm do nhà mang đến cũng cảm thấy không còn ngon nữa...

.

Lại nói, Trần thị vì biết còn cần một khoản tiền lớn, cuối cùng vẫn về nhà mẹ đẻ, định mượn cha mẹ một ít bạc, nhưng ai ngờ lần này về không những không gặp được cha mẹ, còn bị chị dâu thứ hai bóng gió mỉa mai một trận.

"Người ta nói con gái gả đi như bát nước hắt đi, chưa thấy ai cứ dăm ba bữa lại có chuyện chạy về nhà mẹ đẻ như cô, phải không tiểu muội?"

Dương thị vừa nhặt rau vừa nói, bà ta mượn chuyện nhà người khác trong làng để nói Trần thị.

"Cũng không trách chị dâu nhà đó cầm chổi đánh cô ta ra ngoài, cô nói xem có người như vậy không? Mỗi năm không nói mang chút đồ ăn ngon, rượu ngon về hiếu kính cha mẹ, còn thỉnh thoảng đòi cha mẹ chu cấp cho mình, chu cấp cho cô ta thì thôi đi, chứ làm gì có chuyện chu cấp cho cả cha mẹ chồng con cái nhà cô ta, đây là đạo lý gì chứ."

Lời này của Dương thị chỉ thiếu điều chỉ thẳng mặt đặt tên, Trần thị dù có ngốc đến đâu cũng nghe ra ý của đối phương, nàng bị nói đến mất mặt,

"Tẩu tử, muội chỉ đến thăm cha mẹ thôi, không có ý gì khác."

"Ấy, tiểu muội, ta nói người khác mà, muội đừng nghĩ nhiều." Dương thị ngây thơ nói, nhưng ánh mắt lại không phải ý đó.

"Vì cha mẹ không có ở nhà, vậy muội hôm khác lại đến."

"Vậy muội đi thong thả, ta không tiễn." Dương thị lạnh mặt nói, đợi Trần thị đi rồi, "phì" một tiếng nhổ nước bọt xuống đất.

Cái thứ người gì không biết!

Trần thị bị nói đến mất mặt, trong lòng buồn bã không cần phải nói.

Nhưng nhiều hơn cả là lo lắng tiền thuốc sắp tới phải làm sao, chẳng lẽ thật sự phải nghe lời cha chồng bán hết lương thực trong nhà sao? Như vậy tuy có thể cứu được cái gấp, nhưng sau này sống thế nào đây?

Ngay lúc Trần thị đang sầu não muôn vàn, nàng đột nhiên nhớ đến cách mà con gái út nói đi bến tàu bán đồ ăn.

Có lẽ đây thật sự là một cách? Trần thị nghĩ, hôm nay vị kế toán tiên sinh kia không phải cũng khen cơm con gái làm ngon sao? Biết đâu thật sự bán được thì sao!?

Trần thị càng nghĩ càng thấy rất có lý,

Nhất thời cũng không còn tức giận, cũng không còn buồn bã, vội vàng tăng tốc bước chân về nhà.

Nhà họ Tô, Tô Lê và Tô Đào vừa từ bờ sông trở về, mấy ngày nay, Tô Lê bảo Tô Đào dẫn mình đi bắt cá, bắt lươn, vừa rồi còn đi bắt cua, hơn nữa thu hoạch cũng không nhỏ, được gần nửa thùng, Tô Lê lập tức đã nghĩ ra tối nay sẽ ăn như thế nào.

Trần thị về đến nơi vừa hay nhìn thấy cảnh này, "Nương, nương về rồi, nương xem, con với ngũ muội bắt được nhiều cua lắm."

Tô Đào xách thùng đến trước mặt Trần thị vui vẻ nói, Trần thị lại không có tâm trạng xem cua, chỉ qua loa một chút,

"Tốt lắm."

"Ngũ nha, ta có chuyện muốn hỏi con. Chuyện làm đồ ăn, con có bao nhiêu phần chắc chắn?"

Giây phút này, Trần thị không xem Tô Lê là một cô bé 13 tuổi, mà là một người lớn giống như mình.

Tô Lê nghe vậy, ngẩn ra một chút, nhưng ngay sau đó trong lòng lại vui mừng, nàng đang lo không biết làm sao để thuyết phục mẹ mình, không ngờ mẹ nàng lại chủ động nhắc đến.

Chắc là đã xảy ra chuyện gì đó mà nàng không biết, nhưng điều này lại hợp ý Tô Lê,

Nàng vội nói, "Nương, tuy không có mười phần chắc chắn, nhưng ít nhất cũng có bảy tám phần."

Lời này không phải Tô Lê khoác lác, nàng vẫn khá tự tin vào tay nghề của mình, tiếc là khéo tay không làm nên bột, nhà quá nghèo, nếu không Tô Lê nhất định phải làm mấy món ngon để chứng minh bản thân.

"Được, vậy con cứ xem mà làm, nương và tứ tỷ sẽ phụ giúp con, ngày mai chúng ta đi thử xem."

Tô Lê muốn chính là kết quả này, dù sao bán đồ ăn một mình nàng chắc chắn không thể làm xuể, vừa phải xào rau nấu cơm vừa phải vận chuyển ra bến tàu, e rằng một loạt quy trình này xuống, nàng sẽ mệt chết, có người giúp mình tự nhiên là tốt không thể tốt hơn, thêm một điều nữa là lương thực trong nhà, không được sự đồng ý của mẹ nàng Trần thị, nàng cũng không thể động vào.

"Bây giờ chúng ta cần làm gì?" Trần thị hỏi, nàng đối với việc làm đồ ăn hoàn toàn không biết gì, không trách nàng, mẹ nàng chính là dạy nàng như vậy, chỉ là cơm rau bình thường có thể làm tốt, làm chín, còn về hương vị chắc chắn không thể đảm bảo ngon miệng.

Tô Lê suy nghĩ một chút, rau thì nhà mình có, món mặn thì vốn dĩ Tô Lê định tận dụng nguyên liệu sẵn có làm món hến xào ớt, dù sao hến cũng không tốn tiền, nhưng gần đây vì người trong làng đều đã gặt lúa xong, những con hến đó gần như đều bị mọi người vứt lên bờ ruộng phơi chết.

Tô Lê và Tô Đào đã mấy ngày không nhặt được.

Ngược lại có thể chiên một ít cá nhỏ hoặc làm món cua hôm nay, nhưng ước chừng không đủ, hơn nữa Tô Lê cũng đã hiểu người ở triều đại này, đều không thích ăn những thứ có vỏ này, nếu thật sự làm cua mang đi bán e rằng cũng không ai muốn mua.

Suy nghĩ một lát, Tô Lê nói, "Nương, ngày đầu tiên chúng ta làm ít thôi, khoảng hai mươi phần cơm, rau thì dùng cà tím hầm đậu que, cơm thì có thể làm cơm đậu, còn thịt thì e rằng phải mua."

Những điều này Trần thị cũng đã nghĩ qua, ngày đầu tốt nhất nên làm ít một chút, không ngờ con gái cũng đã cân nhắc đến.

Sau đó là món mặn, cũng là điều nàng lo lắng nhất, hiện giờ thịt không rẻ, ít nhất cũng phải 18 văn một cân, bây giờ trong tay nàng chỉ còn mười lăm văn, ngay cả một cân thịt cũng không mua nổi.

Tuy rằng đại ca của nàng hiện đang làm ở tiệm thịt, nhưng tiệm thịt đó không phải của anh ta, mà là của cha vợ anh ta, hơn nữa còn có chị dâu của nàng ở đó, chắc chắn cũng sẽ không đồng ý cho mua chịu, thêm nữa là, Trần thị cũng không muốn làm khó đại ca của mình.

"Nương nghĩ cách, nghĩ cách." Trần thị trong lòng nghĩ đến tất cả họ hàng bạn bè, tiếc là đều không nghĩ ra có thể mượn ai một ít bạc, có nhà thì nghèo khó như nhà nàng, cuộc sống không dễ dàng, có nhà dù có cũng chắc chắn không chịu cho mượn, thậm chí còn mong bạn nghèo cả đời mới tốt.

Cuối cùng nghĩ đi nghĩ lại, Trần thị đều không nghĩ ra ai.

"Nương, bây giờ trong tay nương còn lại bao nhiêu bạc." Tô Lê nghĩ ra một ý.

"15 văn." Trần thị nói.

"Ngũ nha con có ý gì rồi sao?"

"Vậy thịt heo bao nhiêu văn một cân?"

"18 văn."

"Tim heo, gan heo, lòng già thì sao?" Tô Lê lại hỏi.

Trần thị không hiểu tại sao con gái lại hỏi những thứ này, nhưng vẫn trả lời, "Tim heo 5 văn một cái, gan heo hai văn một bộ, lòng già không biết, thường là mua thịt được tặng kèm."

Tô Lê suy nghĩ một chút, lại nói, "Hay là nương đi hỏi xem lòng già bao nhiêu bạc, chúng ta mua hai bộ lòng già về làm món mặn, nương thấy thế nào?"

A? Trần thị ngẩn người, lòng già hôi hám? Làm món ăn? Tặng người ta có khi còn không ăn, nhưng nàng nghĩ con gái chưa ăn lòng già nên không biết thứ đó khó ăn, bèn kiên nhẫn giải thích.

"Con chắc không biết, lòng già đó mùi rất hôi, không ăn được đâu, hơn nữa rửa cũng rất phiền phức... rửa không sạch thì..." Trần thị còn có vài lời chưa nói, nàng sợ nói ra tối nay ba mẹ con họ sẽ không ăn được cơm.

Tô Lê tự nhiên biết những điều này, nhưng nàng càng biết lòng già làm ngon được coi là một tuyệt phẩm, đặc biệt là lòng già xào cay và lòng già kho tàu, còn có huyết lòng, bất kể món nào làm ngon, đều được coi là món tủ, còn về việc rửa lòng già, Tô Lê tự nhiên cũng có cách của mình.

"Nương, nương yên tâm, nương mua về con có cách làm nó ngon."

Tô Lê nói xong thấy Trần thị vẫn không muốn, lại nói: "Vừa rồi nương còn nói tin con, nghe lời con..."

Trần thị nghe vậy, lần đầu tiên cảm nhận được cái gì gọi là tự mình lấy đá đập chân mình.

Nhưng lời đã nói ra, không có lý do gì để thu hồi, Trần thị cắn răng dậm chân, "Được, ta đi mua về, các con ở nhà đợi ta."

Chẳng phải chỉ là lòng già thôi sao, nàng mua.

Nói xong, Trần thị liền đặt giỏ tre trong tay xuống, hừng hực khí thế ra khỏi cửa.

Bên này, Tô Đào chưa từng ăn lòng già, ngây thơ hỏi:

"Ngũ muội, lòng già là gì? Có ngon không?"

"Lòng già là ruột già của heo."

"Ồ."

Tô Đào không hiểu điều này có nghĩa là gì, cho đến nửa canh giờ sau, Trần thị xách hai bộ ruột già heo về, Tô Đào vừa ọe, vừa đứng xa xa, miệng còn không ngừng la lớn:

"Nương, nương mau mang nó đi đi!!!"

Trần thị dùng tay phải bịt mũi, vừa đặt ruột già heo vào chậu gỗ,

"Hôm nay may mà gặp được đại cữu mẫu của con, nếu không còn phải lên huyện mới mua được."

Đúng vậy, vừa rồi Trần thị ra khỏi cửa không lâu thì gặp chị dâu Triệu thị và mọi người đi thu mua heo ở quê, thế là liền nhắc một câu, không ngờ chị dâu Triệu thị và mọi người, họ ngoài việc thu mua heo còn tiện thể bán thịt heo, ruột già heo vừa hay cũng có hai bộ.

Thấy nàng định mua, anh trai của chị dâu kia trực tiếp xách ruột già ra dùng dây cỏ xâu lại, "Mua gì mà mua, ở đây có này, cô cầm đi là được."

Nói ra thì, Triệu đại này còn đang lo không biết ruột già heo mang về làm sao ăn.

Thứ này vừa hôi vừa bẩn, trong nhà cũng không ai thích ăn, vừa hay gặp Trần thị, lại là họ hàng, chi bằng làm người tốt cũng không tệ.

Nhưng nàng vẫn nói,

"Như vậy sao được, bao nhiêu bạc thì cứ tính bấy nhiêu."

Nói xong liền định từ trên người lấy bạc ra,

"Cho cô thì cô cứ cầm, nói nhiều làm gì."

Triệu tam muội, cũng chính là chị dâu của Trần thị, Triệu thị, thấy vậy hừ một tiếng.

Triệu thị xưa nay nói chuyện như vậy, cũng không có ác ý, bao nhiêu năm nay, Trần thị cũng đã quen.

"Được rồi, có rảnh thì đến nhà ngồi chơi, chúng tôi đi trước đây."

Nói xong anh em Triệu thị liền lùa heo đi.

Cho đến khi đi xa rồi, Triệu đại mới nói,

"Em gái nhà cô này nghèo đến mức ăn thịt cũng không nổi, phải ăn thứ đồ bẩn thỉu đó, sau này cô cũng ít cho thằng Thiết Trụ nhà cô đến nhà nó chơi, có gặp cũng bảo nó ít nói chuyện kiếm được bao nhiêu bạc, biết chưa?"

"Anh yên tâm, tôi đâu có ngốc, làm sao mà không biết."

Nhưng trong lòng Triệu thị vẫn có chút không thoải mái, mặc dù bình thường bà ta cũng coi thường cô em chồng này, chê nàng nghèo, nhưng bây giờ bị anh trai nói, lại có chút không vui, bèn nói đỡ:

"Em gái út này của nó cũng khá biết điều, tôi với Thiết Trụ thành thân bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy nó đến nhà ăn chực." Không giống như nhà chị dâu, thỉnh thoảng lại đến tiệm thịt.

Triệu đại hiển nhiên cũng hiểu ý của tam muội, nhất thời mặt mày xanh tím.

Lời tác giả:

----------------------

Trang web này không có quảng cáo pop-up