Chương 108: Tiệc đầy tháng thành công và phần thưởng xứng đáng

Thực ra nói một cách công tâm thì quán ăn này quả thực không tệ. Quán tuy nhỏ nhưng bài trí phong nhã thú vị, đi một mạch ra hậu viện, chỗ ngồi cũng rộng rãi, bàn ghế sắp xếp ngay ngắn, ngay cả bát đũa chén đĩa bên trên trông cũng khá tinh tế.

Điều này khiến trong lòng Hoàng thị dễ chịu hơn đôi chút.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, rất nhanh, theo thời gian trôi qua, thân bằng cố hữu của nhà họ Phương và nhà họ Hoàng bắt đầu lục tục kéo đến.

Bên này,

"Quán ăn Tô Ký, đúng rồi, chính là chỗ này." Một nam tử ăn mặc chỉnh tề, ra dáng ra hình bước xuống từ xe ngựa, nhìn biển hiệu Tô Ký lên tiếng. Cô bé con hắn đang bế trên tay nghe vậy phấn khích vỗ tay.

"Con nhìn thấy dì và em trai nhỏ rồi."

Hai cha con đều vui mừng vì tìm đúng chỗ, chỉ có thiếu phụ trẻ tuổi đi theo sau bĩu môi:

"Sao không tổ chức ở tửu lầu chứ, chỗ này bé tẹo, cảm giác ngồi còn chẳng đủ chỗ."

"Ta thấy chỗ này cũng được mà." Người đàn ông không kìm được lên tiếng bênh vực đại ca ruột của mình.

"Được cái gì mà được, đồ ăn ở đó chẳng biết có sạch sẽ không nữa."

Thiếu phụ xuất thân từ gia đình sĩ địa phương, tuy gả cho Phương lão nhị, nhưng vẫn có thể dựa vào của hồi môn sống cuộc sống kẻ hầu người hạ, tiêu tiền như nước, đương nhiên là chướng mắt cái quán ăn nhỏ bé này.

Nhưng dù sao cũng là đại ca ruột của trượng phu, vẫn phải nể mặt vài phần. Chỉ là đối với nàng ta, chịu đến dự đã là nể mặt lắm rồi, vẻ mặt thì chẳng thèm che giấu chút nào sự chê bai khinh thường.

Bên này, "Nhị đệ, nhị đệ muội, hai người đến rồi." Phương Đại nhiệt tình thấy mấy người đến vội vàng ra đón tiếp, vừa chỉ huy tiểu đồng bên cạnh đi sắp xếp xe ngựa.

Phía sau hắn, Hoàng thị vốn đang vui vẻ trò chuyện với người khác nghe vậy người cứng đờ, miễn cưỡng quay người lại chào hỏi người đến.

Phương Đại đúng lúc này lại bảo: "Nào, bế thằng Thành nhà ta ra cho nhị đệ bọn họ xem chút."

Hoàng thị đành phải nén nỗi bất mãn trong lòng bế con trai qua cho hai người xem. May mà Tưởng thị kia cũng chẳng phải người thích trẻ con, trêu đùa một chút liền kéo Phương nhị đi vào chỗ ngồi.

"Con gái, đây chính là cô em dâu không chịu sống chung với bố mẹ chồng của con đấy à? Trông quả thực khó gần thật." Mẹ đẻ của Hoàng thị là Chu thị đợi người đi rồi mới đột nhiên lên tiếng.

"Vâng, chính là cô ta." Hoàng thị gật đầu, nhìn người phụ nữ đang cười nói phía xa và đám nô tỳ đứng hầu hạ phía sau, trong lòng vừa ghen tị vừa chua xót.

Vốn dĩ Tưởng thị kia đã coi thường nàng rồi, tiệc hôm nay về, không biết chừng sẽ cười nhạo nàng sau lưng thế nào nữa đây.

Trong lòng nghĩ đến những chuyện không vui này, sắc mặt khó tránh khỏi khó coi. Rơi vào mắt Phương Đại, còn tưởng nàng không khỏe, nhíu mày quan tâm:

"Nàng thấy chỗ nào không thoải mái sao? Tiệc sắp bắt đầu rồi, nếu không khỏe thì nàng bế con cùng nương vào ngồi trước đi, ta ở đây tiếp khách là được."

Hoàng thị không muốn ngồi, nhưng Chu thị bế cháu nãy giờ cũng mỏi tay thật, bèn kéo bà cùng tìm một chỗ ngồi xuống.

Nhưng khéo làm sao, bàn mà nương Chu thị chọn lại đúng là bàn Hoàng thị ghét nhất thời còn ở nhà mẹ đẻ, toàn một đám trưởng bối lắm điều. Hồi nàng chưa xuất giá, đám người này suốt ngày nhai đi nhai lại chuyện của nàng sau lưng, bảo nàng miệng rộng, sau này khó lấy chồng, lại bảo nàng gò má cao, khắc chồng vân vân. Tóm lại, từ chuyện nhà ai cưới vợ gả chồng, đến chuyện nhà người ta mời khách ăn gì uống gì, chẳng có chuyện gì mà đám bà già này không bới móc. Rõ ràng nhà mình nghèo rớt mồng tơi, thế mà cái này cũng chê cái kia cũng chê...

"Đại cô bà, Tam di bà..." Trong lòng Hoàng thị phiền muộn, nhưng sắc mặt không đổi, chào hỏi từng người. Nàng đã chuẩn bị sẵn tinh thần nghe những lời bới móc châm chọc trong bữa tiệc rồi, ai ngờ những lời nàng tưởng tượng lại chẳng nghe thấy đâu, những trưởng bối bình thường ăn cỗ nói không ngớt mồm hôm nay tất cả đều đang cắm cúi ăn lấy ăn để.

"Da cái chân giò này mềm, cắn được."

"Đây là viên gì thế, trắng như tuyết ấy, giống hệt tuyết trên trời rơi xuống."

"Cá này ngon đáo để, vị chua chua ngọt ngọt."

Mấy bà lão rụng răng ăn đến mức mồm miệng bóng nhẫy, thấy nàng đến còn khen lấy khen để, Hoàng thị lần đầu tiên nghe thấy từ miệng họ không phải chuyện nhà ai ngắn dài, cũng là lần đầu tiên nghe được những lời khen ngợi hiếm hoi này từ miệng họ.

Ở một bàn khác, sau khi khai tiệc, Tưởng thị cũng dẫn con gái ngồi vào một bàn tiệc nữ. Người trên bàn đều là họ hàng bên nhà chồng Phương gia, thấy nàng ta đến, ân cần nhường chỗ cho nàng ta và con gái. Tưởng thị đã quen với việc này, thản nhiên đón nhận. Nhưng nàng ta không ngồi xuống ngay, mà sai nha hoàn phía sau lấy nước lau lại ghế ngồi và cái bàn trước mặt một lượt, ngay cả bát đũa cũng mang đi rửa lại. Điều này khiến những người khác cùng bàn cũng đành phải đứng đợi người của nàng ta bận rộn trong ngoài, đợi người ta làm xong, bàn khác đã bắt đầu ăn rồi.

May mà không ai có ý kiến gì, coi như tránh được một trận phong ba.

"Nương tử, lau sạch sẽ rồi ạ." Nha hoàn đứng bên cạnh bẩm báo.

Tưởng thị lúc này mới dẫn con gái ngồi xuống, những người khác thấy vậy cũng ngồi theo.

Tuy nhiên nhìn cơm canh bày trên bàn, Tưởng thị chẳng có hứng thú gì, lười biếng nhìn lướt qua, phát hiện có nhiều món nàng ta chưa từng ăn bao giờ. Điều này gợi lên chút hứng thú của nàng ta, cộng thêm con gái cũng đòi ăn, nàng ta bèn sai nha hoàn gắp một ít vào đĩa.

"Ăn đi, oan gia nhỏ của ta."

"Cẩn thận nóng."

Con gái đòi ăn là món canh thịt viên, viên thịt đó không giống thịt viên bình thường, trắng muốt, cũng chẳng biết làm bằng gì. Tưởng thị bảo nha hoàn thổi nguội rồi mới cho con gái ăn, bản thân cũng dùng thìa múc một viên. Nhưng phản ứng đầu tiên của nàng ta không phải là ăn, mà là ghé sát ngửi thử, phát hiện không có mùi gì lạ, mới lấy hết can đảm cắn nhẹ một miếng.

Hửm? Mùi vị này, Tưởng thị nhấm nháp kỹ càng, lại cắn thêm một miếng, cuối cùng cũng phát hiện ra làm bằng gì.

Hóa ra là thịt cá.

Thịt cá này còn khác với thịt cá bình thường, đặc biệt tươi, đặc biệt thơm, ăn vào miệng còn dai dai, thịt chắc, hương vị tươi ngon, không hề có chút mùi tanh nào, thực sự rất khá.

Không ngờ cái quán ăn nhỏ bé này lại có món ngon thế này, không tồi.

Tiếp đó Tưởng thị lại lần lượt nếm thử vịt nướng, gà quay, thịt dê kho tàu, nộm rau dại, măng mùa đông xào, v.v... Càng ăn càng không dừng lại được, đến nỗi nha hoàn phía sau cũng phải ngạc nhiên. Nương tử lúc đến chẳng phải còn bảo đánh chết cũng không ăn sao? Sao cứ ăn mãi không ngừng thế.

Còn cả tiểu thư nữa, ngày thường ở nhà đâu thấy tiểu thư ăn nhiều thế này, hôm nay ăn xong còn liên tục giục nàng ta gắp thêm, thực sự là hơi khác thường.

Nhưng không chỉ Tưởng thị, tất cả mọi người đến dự tiệc hôm nay đều ít nói hơn hẳn mọi khi một nửa, ai nấy đều cắm cúi ăn, thậm chí có người ăn xong đã bắt đầu hỏi thăm tiệc này một bàn bao nhiêu tiền, định bụng sau này nhà mình có việc gì cũng đến đây đặt.

Một bữa tiệc đầy tháng diễn ra, chủ khách đều vui vẻ. Những điều Hoàng thị tưởng tượng hoàn toàn không xảy ra, ai nấy đều vô cùng hài lòng. Ngay cả Tưởng thị cũng không như trước kia ăn xong là đi ngay, hiếm hoi khen ngợi cơm canh hôm nay.

Tuy chỉ là một câu ngắn gọn: "Cơm canh hôm nay mùi vị cũng tạm được."

Nhưng trong lòng Hoàng thị đã nở hoa, phải biết cô em dâu này kén chọn cỡ nào, hai người làm chị em dâu bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên nghe nàng ta khen ngợi.

Ngay lập tức, nàng cũng chẳng oán trách trượng phu không tổ chức ở tửu lầu nữa, còn cảm thấy trượng phu thực sự có tầm nhìn xa trông rộng.

Bữa tiệc này tổ chức tốn 30 lượng bạc, nhưng Phương Đại chẳng xót chút nào, lúc thanh toán sảng khoái vô cùng.

Đối với nhà họ Tô mà nói, đây cũng là lần đầu tiên nhận đặt tiệc ở huyện thành sau khi mở quán, tiền bạc là phụ, chủ yếu là tích lũy khách hàng.

Quả nhiên, vừa kết thúc đã có mấy nhà đến hỏi, nhận liền tù tì năm đám tiệc, làm Tô Lê và cả nhà họ Tô vui mừng khôn xiết.

Trong mấy tháng tiếp theo, nhà họ Tô nhận được khá nhiều tiệc.

Nhưng đi kèm với đó là một vấn đề ngày càng gay gắt không thể né tránh, đó là nhân lực trong quán quá ít.

Tô Lê bàn bạc với mọi người trong nhà, dứt khoát bảo đại tỷ Tô Hồng và mọi người không đi bán đồ ăn ở bến tàu nữa. Nhưng bên bến tàu thời tiết ấm lên, thuyền buôn qua lại ngày càng nhiều, một ngày cũng kiếm được 3, 4 lượng bạc, tính ra thà thuê thêm vài người còn có lợi hơn.

Đúng hôm nay là cuối tháng ba, Tô Lê bàn với nương và ông bà nội, cho mọi người nghỉ vài ngày để nghỉ ngơi cho lại sức, tiện thể mấy ngày này xem có ai phù hợp không.

Đương nhiên, trước khi nghỉ ngơi còn có một việc quan trọng, đó là phát tiền công!!!

Dạo này, dì Lư và dì Mạc ngày nào cũng bận rộn ngược xuôi, giúp đỡ rất nhiều. Hết hai tháng trước, vốn dĩ đã bảo tăng tiền công, nhưng hai người thế nào cũng không chịu nhận thêm. Bắt đầu từ tháng này việc buôn bán của quán cũng đi vào quỹ đạo, Tô Lê và nương bàn bạc, quyết định từ tháng này sẽ tính thêm tiền hoa hồng (thưởng doanh số). Tiêu chuẩn tính hoa hồng đương nhiên dựa vào việc buôn bán của quán tốt hay xấu, nếu tốt thì thưởng nhiều hơn chút, kém thì ít hơn chút.

Nói chuyện này với những người khác, ai cũng đồng ý với ý tưởng này.

Thế là, Tô Lê tính toán tiền hoa hồng tháng ba. Hôm nay, sau khi phát tiền công, Tô Lê đặc biệt bảo hai người nán lại một chút, báo tin vui này cho hai người. Trần thị cũng lấy từ trong hộp tiền ra hai xâu tiền, đưa cho hai người: "Đây là phần thưởng tháng này của các cô."

Trần thị không hiểu hoa hồng là gì, tự hiểu ý đó thành tiền thưởng.

Mạc thị và Lư thị hồi lâu mới phản ứng lại, vẫn là từ chối: "Không, ta không lấy đâu."

"Ta cũng không lấy, tiền công mỗi tháng hiện giờ đã đủ nhiều rồi."

Hai người đều rất biết đủ, nhất là khi biết những người làm thuê ở cửa hàng bên cạnh tiền công mỗi tháng cũng chỉ có 500 văn, càng cảm thấy nhà họ Tô trả đã là rất hậu hĩnh rồi. Hơn nữa nhà họ Tô bao ăn bao ở, chuyện ăn uống chưa bao giờ để họ thiệt thòi, hôm qua còn cho rất nhiều thịt và gạo để họ mang về. Gác lại quan hệ họ hàng sang một bên, đi đâu tìm được chủ nhà tốt như thế này chứ?

Hơn nữa, quan hệ giữa hai người và Trần thị, và cả nhà họ Tô vốn đã tốt, đàn ông trong nhà ngày nào cũng đến nhà họ Tô lấy thịt kho đi bán, cũng nhờ đó mà kiếm được bao nhiêu tiền.

Con người phải biết đủ, biết đủ mới vui, biết quý trọng phúc phận thì phúc mới bền lâu.

Tóm lại, bất kể Trần thị nói gì hai người nói gì cũng không chịu nhận.

Cuối cùng Trần thị đành phải nói lời đanh thép, cộng thêm Tô Lê và mọi người xúm vào khuyên giải một hồi hai người mới chịu nhận.

"Dì Mạc, dì Lư, hai người cứ yên tâm nhận đi, đây là phần hai người xứng đáng được hưởng."

Nói thật lòng, Tô Lê cũng là kiếp này mở quán ăn mới biết hóa ra làm hàng ăn lại mệt đến thế, nhất là phải làm bữa sáng, ngày nào trời chưa sáng đã phải dậy, tối mọi người ngủ hết rồi mới được nghỉ, thực sự không phải chuyện đơn giản, chẳng nhàn hạ hơn làm ruộng là bao. Nên nàng cũng không thấy số tiền này là nhiều hay gì cả, đây đều là công sức họ bỏ ra. Tô Lê luôn quan niệm, có làm thì phải có hưởng, làm việc mới có động lực.

Sau này đợi việc buôn bán ổn định hơn, tuyển thêm người, nàng còn muốn hoàn thiện thêm chế độ phúc lợi cho nhân viên, kiên quyết không làm bà chủ vô lương tâm!!!