Chương 1: Cà tím luộc

“Nương à, sao lại...”

“Nương à, sao lại ăn cà tím nữa vậy...” Một thiếu nữ mặc áo vải gai thô nhìn bát dưa muối đen sì và món cà tím luộc trên bàn, vẻ mặt đau khổ.

Người phụ nữ trừng mắt nhìn thiếu nữ, đặt bát cháo khoai lang trong tay lên bàn.

“Thời buổi này, có cái ăn là tốt rồi, còn kén cá chọn canh. Còn không mau mang đồ ăn trên bếp đưa ra đồng cho ông bà nội con đi.”

Thiếu nữ bĩu môi, trong lòng có chút không muốn, lại thêm bụng đói cồn cào, bước chân cũng trở nên lề mề, nửa ngày trời không nhúc nhích.

Ngay lúc người phụ nữ định giơ tay tát cho thiếu nữ một cái để dạy dỗ, thì một thiếu nữ khác nhỏ tuổi hơn, dung mạo thanh tú từ trong nhà bước ra.

“Nương, Tứ tỷ, để con đi đưa cơm cho ông bà nội ạ.” Thiếu nữ ngoan ngoãn nói.

Thế nhưng người phụ nữ lại từ chối không chút do dự.

“Sao được chứ, con vừa mới khỏi bệnh cảm phong hàn...”

Thiếu nữ kia thấy vậy cũng tỏ ra miễn cưỡng, uể oải nói: “Đúng vậy, Ngũ muội muội, bệnh của muội vừa mới khỏi, hay là để ta đi đi...”

“Mọi người đã vất vả cả ngày rồi, cứ để con đi. Hơn nữa bệnh của con đã khỏi hẳn rồi, sáng nay dậy không còn ho nữa.”

.

Có lẽ Trần thị thấy con gái út thật sự không khác gì người thường, lại nghĩ đến cô con gái thứ tư bên cạnh sáng sớm đã dậy giúp nhà gặt lúa quả thật có hơi mệt, nên không ngăn cản nữa.

“Vậy con đội nón lá vào, đừng để bị say nắng, hôm nay ngoài trời nắng gắt lắm đấy.”

Tô Lê nghe vậy, cười gật đầu, “Con biết rồi ạ, nương.”

Nói xong, Tô Lê liền vào bếp lấy cháo khoai lang và thức ăn đã chuẩn bị sẵn, sau đó lại lấy một chiếc nón lá ở cửa mà mấy ngày nay nàng rảnh rỗi tự đan, rồi mới ra cửa đi ra đồng.

Nắng tháng bảy quả thật gay gắt, Tô Lê vừa ra khỏi cửa đã bị ánh nắng nóng rát bao trùm, đi chưa được hai bước trán và khóe miệng đã lấm tấm mồ hôi.

Nghĩ đến hai ông bà cụ đã làm lụng cả ngày ngoài đồng mà chưa có gì vào bụng, Tô Lê không khỏi kéo thấp vành nón, rảo bước nhanh hơn.

Ruộng nhà họ Tô ở dưới chân núi sau, phải leo mấy con dốc, rẽ mấy con đường nhỏ mới tới, quả thật có hơi hẻo lánh.

Tô Lê đi khoảng mười mấy phút mới đến được mảnh ruộng nước nhỏ đó. Tới nơi, nàng đặt cơm và thức ăn dưới bóng cây trước, rồi mới gọi hai ông bà cụ vẫn đang bận rộn ngoài đồng:

“Ông, bà, ăn cơm thôi ạ.”

Hai ông bà cụ vẫn đang cúi lưng miệt mài gặt lúa ngoài đồng, nghe tiếng gọi mới để ý đến sự xuất hiện của cháu gái.

Tô lão đầu vừa gặt lúa vừa nói với bà lão đang cầm cái sọt bên cạnh, “Hình như là con bé Năm mang cơm cho chúng ta đấy, bà đi ăn trước đi, tôi gặt xong chỗ này sẽ đến ngay.”

Ngô lão bà tử quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy cháu gái út mang cơm đến, không biết nghĩ đến điều gì, bà cau mày, rửa tay rồi khó nhọc đi về phía bờ.

“Không phải bảo Tứ tỷ con mang cơm sao? Sao lại là con đến.”

Giọng Ngô lão bà tử không mấy dễ nghe, mới nghe qua sẽ cảm thấy bà rất hung dữ, nhưng sau mấy ngày tiếp xúc, Tô Lê biết rằng bà chỉ là miệng dao găm lòng đậu hũ, nói vậy cũng là quan tâm đến sức khỏe của nàng. Nàng cười đưa bát cho bà.

“Bà nội, bệnh của con khỏi rồi ạ.”

Ngô lão bà tử nhận lấy bát, liếc đi chỗ khác, nói vẻ không cho là đúng: “Tốn của nhà bao nhiêu bạc như vậy, không khỏi sao được.”

Lần này đến lượt Tô Lê không biết nên nói gì.

Dù sao lần ốm này có thể nói là đã tiêu sạch toàn bộ tiền tiết kiệm của gia đình, số bạc vốn định dùng để hỏi vợ cho Nhị ca Tô Thanh Sơn cũng đã tiêu hết, cũng khó trách bà nội Ngô thị không vui.

Nhưng dù Ngô thị nói vậy, Tô Lê cũng biết, nếu bà không đồng ý, nương nàng là Trần thị chắc chắn cũng không thể lấy ra nhiều bạc như vậy để mời đại phu cho nàng.

Quả nhiên, giây tiếp theo Ngô lão bà tử liền nói một cách gượng gạo:

“Được rồi, con về trước đi, bát đũa cứ để đây, lát nữa để ông con mang về là được.”

Tô Lê nghe vậy, không hiểu sao trong lòng lại dâng lên một luồng hơi ấm.

Xuyên không đến Đại Ngụy đã gần nửa tháng, đây không phải là lần đầu tiên Tô Lê cảm nhận được sự yêu thương, quan tâm của người nhà họ Tô dành cho mình, mỗi lần như vậy trong lòng Tô Lê lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Kiếp trước, Tô Lê sinh ra trong một gia đình có cả cha và mẹ đều là giáo viên, người ngoài nhìn vào chắc hẳn sẽ nghĩ rất hạnh phúc, nhưng Tô Lê lại chưa bao giờ cảm nhận được tình yêu là gì.

Vì được người lớn giới thiệu, mỗi người đều có toan tính riêng mới kết hôn, cha mẹ Tô Lê luôn tính toán lẫn nhau, làm tổn thương nhau, chỉ duy nhất không có một chút tình cảm chân thật nào.

Và là kết tinh của một cuộc hôn nhân không tình yêu, Tô Lê tự nhiên trở thành vật hy sinh.

Giáo dục áp đặt, động một chút là đánh mắng, phạt đứng, không cho ăn, tình trạng này gần như xuyên suốt cả cuộc đời Tô Lê.

Cho đến khi Tô Lê được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dạ dày, đó gần như là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của nàng.

Bởi vì, cha mẹ Tô dường như nhận ra nàng sắp chết, cuối cùng cũng dành cho nàng một chút quan tâm, nhưng cũng chỉ là một khoảnh khắc quan tâm thoáng qua, rồi lại bắt đầu đùn đẩy trách nhiệm, oán trách, chỉ trích nàng.

.

Đến nỗi khi biết mình xuyên không đến một triều đại nhà Ngụy chưa từng xuất hiện trong lịch sử, phản ứng đầu tiên của Tô Lê là thở phào nhẹ nhõm, cảm giác cuối cùng cũng được giải thoát.

Mặc dù nhà họ Tô sau khi xuyên không thuộc tầng lớp thấp nhất ở Đại Ngụy, là quân hộ bị người đời coi thường,

Nhưng người nhà họ Tô lại yêu thương, quan tâm lẫn nhau, cuộc sống tuy nghèo khó nhưng lòng không mệt mỏi.

Phải biết rằng đôi khi cuộc sống thực ra không cần quá nhiều ngọt ngào, chỉ một chút ngọt ngào như vậy cũng đủ để chúng ta dũng cảm sống tiếp trong thế giới hoang vu này.

“Ngẩn ra đó à, đứng đực ra làm gì, còn không mau về đi, con không nóng sao?”

Ngô lão bà tử ba miếng hai miếng đã húp xong bát cháo, thấy cháu gái Tô Lê vẫn đứng nguyên tại chỗ, không khỏi thúc giục.

Tô Lê nghe vậy, “Không sao đâu bà, chỗ này không nắng.” Nói xong, Tô Lê cố ý đi sâu vào bóng râm thêm một chút.

“Tùy con.” Ngô lão bà tử thấy vậy cũng lười quản nữa.

Lúc này, Tô lão đầu gặt xong lúa cuối cùng cũng lên bờ, ông rửa sạch chân tay, thấy Tô Lê liền cười nói: “Con bé Năm ăn chưa?”

“Con ăn rồi ạ.” Tô Lê đáp, điều này nàng không nói dối, vì bị bệnh nên mấy ngày nay Tô Lê đều được ăn riêng, ăn trước.

Vốn dĩ hôm qua nàng đã gần như khỏi hẳn, nhưng sáng nay nương Trần thị vẫn làm trước cho nàng một bữa ăn dinh dưỡng (thực ra cũng chỉ thêm một quả trứng hấp.)

“Được.” Tô lão đầu không nói thêm gì, nhận lấy bát cơm rồi ăn.

Trong không gian núi rừng yên tĩnh, chỉ còn tiếng bát đũa va chạm và tiếng ve sầu kêu râm ran ở phía xa.

Còn Tô Lê thì nhân lúc hai người ăn cơm, một mình lần mò ra bờ sông, lần này nàng ra ngoài ngoài việc đưa cơm cho ông bà nội, còn muốn xem trong ruộng có cá, ốc gì không.

Nếu có thì mang về làm món ăn bán lấy bạc hoặc cải thiện bữa ăn cũng tốt.

Phải biết rằng, vì chữa bệnh cho nàng, gia đình đã tốn mất 5 lạng bạc, gần như toàn bộ số bạc mà nhà họ Tô tích cóp được trong hai năm qua đều đã tiêu hết, đến nỗi vào mùa gặt bận rộn cả nhà cũng chỉ có thể ăn dưa muối và đồ chay.

Trời nóng như vậy, một chút thịt cá cũng không có, ngay cả người lao động khỏe mạnh cũng không chịu nổi, huống chi nhà họ Tô người già, trẻ nhỏ, làm sao chịu đựng được.

Tô Lê không có tài cán gì khác, việc duy nhất có thể làm là xem có thể làm vài món ngon để bổ sung thể lực cho mọi người không.

Thế nhưng, khi đến bờ ruộng, Tô Lê lại có chút thất vọng, trong ruộng ngoài nòng nọc bơi lội và những con cá nhỏ bằng ngón út, ốc gần như ít đến đáng thương.

Cũng phải, thời buổi này, mọi người đều ăn không đủ no, cá tôm chắc chắn đã sớm bị bắt hết, nhưng tại sao lại không có ốc, Tô Lê nghĩ mãi không ra.

Ánh mắt Tô Lê có chút thất vọng, định quay về, nhưng không ngờ dưới chân lại đột nhiên giẫm phải một vật trơn trượt, cứng rắn, Tô Lê nhìn kỹ, lại là một con trai sông to hơn cả bàn chân nàng.

!!!

Con trai sông to như vậy!! Chắc chắn nhiều thịt! Tô Lê gần như ngay lập tức nghĩ đến một trăm cách chế biến trai sông.

Phải biết rằng kiếp trước, Tô Lê từng ở quê với bà ngoại một thời gian, đã được ăn món trai sông xào ớt và canh trai sông do bà ngoại nấu, hương vị đó, Tô Lê đến giờ vẫn còn nhớ.

Sau này khi Tô Lê lớn lên tốt nghiệp, làm blogger ẩm thực, còn từng quay một kỳ về cách dùng trai sông làm ra những món ăn ngon.

Thế là tốt rồi! Tuy không có cá và ốc, nhưng có trai sông, cũng không uổng công một chuyến.

Hơn nữa Tô Lê nhìn xem, trong đám cỏ ven bờ không chỉ có một con, mà ít nhất cũng có mười mấy con, chắc là do ông bà nội lúc gặt lúa sợ bị đứt chân nên cố ý ném lên.

Trong ký ức, người Đại Ngụy không thích ăn trai sông lắm, vì trai sông khá tanh, cách nấu nướng hiện tại vẫn phổ biến là hấp, luộc, xào nấu còn rất ít, gia vị cũng chủ yếu dùng làm thuốc, nên những thứ có mùi tanh rất khó khử mùi, tự nhiên nhiều món ngon vẫn chưa được khám phá.

Tô Lê lập tức quyết định mang trai sông về làm món trai sông xào cay, chắc chắn rất đưa cơm, mấy ngày nay, ngày nào cũng uống cháo miệng nàng đã nhạt thếch. Thỉnh thoảng Trần thị sẽ làm vài món ăn, nhưng hương vị đó quả thật có hơi khó nuốt.

“Con bé Năm, con nhặt mấy con trai sông đó làm gì?” Tô lão đầu bên cạnh liếc thấy cháu gái nhặt trai sông, có chút nghi hoặc.

“Ông ơi, nhặt về ăn ạ.” Tô Lê trả lời.

Tô lão đầu nghe vậy vội vàng đặt bát sứ thô trong tay xuống, “Ăn?”

“Ôi trời, cháu ngoan của ông, con mau bỏ xuống đi, con trai đó hôi lắm, cho chó nó còn không ăn.” Tô lão đầu sợ đến biến sắc.

“Không đâu ông ạ, làm xong ngon lắm.” Tô Lê tiếp tục nhặt trai sông.

“Con, con cứ nghe lời ông, mau vứt đi.” Tô lão đầu nói rồi định đến đá mấy con trai sông của Tô Lê xuống nước.

“Ông ơi, đừng mà! Thật sự rất ngon mà.” Tô Lê vội vàng ngăn cản, không cho ông vứt trai sông của mình.

Hai người đang giằng co, Ngô lão bà tử bên cạnh lại đột nhiên lên tiếng: “Thôi, nó muốn ăn thì cứ để nó nhặt đi, ăn không chết người đâu.”

Tô lão đầu lúc này mới dừng lại, “Con bé này, nói mà không nghe, lát nữa hôi tay đừng trách ông không nhắc.”

Lời này của Tô lão đầu không phải nói bừa, trước đây lúc đói kém ông đã từng ăn, trai sông mùi tanh rất nồng, đặc biệt là nếu không may mở phải con trai đã chết, tay hôi mấy ngày cũng không rửa sạch được, ngửi thôi đã muốn nôn.

Nhưng Tô lão đầu miệng nói cứng, thân thể lại rất thành thật, nhặt con trai sông trên đất lên, “Thôi được, để ông mở ra cho con rồi hãy mang về.”

Tô Lê không ngờ ông nội mình lại tốt như vậy, trai sông vừa to vừa nặng, nàng còn đang lo không biết làm sao mang về.

“Cảm ơn ông ạ.”

Tác giả có lời muốn nói:

----------------------

Trang web này không có quảng cáo pop-up