Tháng chín Quý Mão, âm dương bất tương, ngày lành gả cưới được khoanh tròn trên giấy hồng.
Kể từ khi bức gia thư của Văn Thời Khâm lặn lội gửi tới, liền không còn một chữ nửa lời nào nữa. Sa trường đường xa, truyền tin gian nan, Tô Cẩm Tú dù trăm phương ngàn kế khuyên nhủ chính mình, chút vướng bận nơi đáy lòng lại khó tiêu tan.
Ngày này, nàng đối diện với ánh trời thêu một chiếc bình an phù, tỉ mỉ phác họa ra hoa văn tị tà. Thêu xong, nàng muốn mang đi cho Diệp Lăng Ba xem thử, bèn nhét bình an phù vào trong ống tay áo, nhẹ bước đi về phía viện của bà. Vừa tới ngoài viện môn, tay còn chưa chạm tới vòng cửa, liền nghe thấy bên trong truyền tới tiếng Diệp Lăng Ba cùng bà lão quản gia thấp giọng trò chuyện.
"...Lại phái một kẻ đắc lực, khoái mã gia tiên đi trên đường Thành Đô phủ hối thúc Chi Độ, bảo nó nhất định trong vòng năm ngày phải trở về."
Tô Cẩm Tú chỉ coi là Diệp Lăng Ba nhớ con da diết, mong trưởng tử Phùng Tầm về tổ, bèn muốn cất bước vào viện, lại nghe thấy câu tiếp theo.
"Chuyện này nó tuyệt đối không thể vắng mặt, nay chỉ còn lại một mình nó là trưởng tử, có thể tới chủ trì rồi."
Một thoáng ý niệm nảy ra, Tô Cẩm Tú vội vàng cưỡng ép xóa đi, lập tức tìm lý do chuyển dời chú ý, chỉ nhìn vào bình an phù trong tay, lẩm bẩm tự nói: "Hoa văn này vẫn chưa đủ đầy đặn, chỗ mũi kim này cũng lỏng một chút, về thêu bổ thêm một phen mới tốt."
Nàng thậm chí không dám nghĩ kỹ ý vị đằng sau câu nói đó, bèn xoay người vội vàng rời đi, không dám nán lại thêm nửa khắc.
Bình an phù thêu xong, Tô Cẩm Tú liền đi tới Hoa Vận Các, đem phượng quan hà bí đã chỉnh lý đưa cho quản gia Trương phủ là Trường Canh.
Trường Canh khi nhận đồ lại khom người nói: "Cô nương, thù lao trăm lượng vàng này, chủ tử phân phó phải tới Trương phủ đích thân giao cho cô nương, người khác không thay được."
Nói đoạn, liền không nói hai lời bèn nghiêng người dẫn nàng đi về phía xe ngựa dưới bậc thềm, Tô Cẩm Tú quay người dặn dò Lâm Lang hai câu, đợi nàng ấy gật đầu nhận lời sau đó, mới vịn càng xe lên xe ngựa.
Trương phủ cửa đỏ che giấu khí súc mục, bóng cây ngoài phu tư trầm trầm.
Tô Cẩm Tú đứng đợi bên cạnh bàn viết trong thư phòng, nhìn khói hương lượn quanh tấm biển trên vách ngoằn ngoèo, nhìn trăm lượng vàng trên bàn xếp thành những thỏi vuông, ánh vàng rực rỡ.
Nói ra cũng lạ, kể từ khi nàng bước chân vào Trương phủ bước đầu tiên, liền thấy nơi này tuy cực kỳ xa hoa nhã nhặn, xứng đáng gọi là ngọc giai lương trạch, cực kỳ thích hợp để ở. Nhưng cứ có một loại cảm giác quen thuộc khó hiểu cùng nỗi sợ hãi không nói ra được, từng sợi từng sợi lan tỏa lên, khiến nàng toát một thân mồ hôi lạnh.
Nàng lại đợi một khắc, thấy trong viện người tĩnh lặng, luôn không có ai tới, bèn đứng dậy ra khỏi cửa, tùy ý đi dạo, không biết không giác lại theo tiếng ồn ào phía trước, vô tình đi tới hậu viện.
Càng đi vào trong, càng thấy nơi này quen thuộc khó hiểu, sự hoảng loạn trong lòng cũng càng thêm mãnh liệt. Đi tới nguyệt môn, nàng nghe thấy phía trước truyền tới tiếng đánh mắng, bèn lặng lẽ thò đầu ra xem, chỉ thấy hai nữ tử dung mạo diễm lệ đang lệ thanh quát mắng nha hoàn, ra tay không chút lưu tình.
Một trận gió qua, rừng trúc xào xạc, động tĩnh nhỏ nhặt, lại khiến người ta hoảng hốt khó hiểu.
"Đẹp không?"
Một tiếng hỏi vang lên, như ném đá xuống đầm tĩnh, Tô Cẩm Tú trong lòng nhảy dựng, vội vàng quay đầu, thấy Trương Minh Tự sau lưng không mặc quan bào, nhưng luồng lệ khí uy nghiêm kia lại không giảm chút nào, đặc biệt là đôi mắt kia, sắc bén như chim ưng, trực khiến nàng không dám nhìn thẳng.
Tô Cẩm Tú đang định mở lời cáo tội, nói mình nhất thời mãng tràng đi nhầm, Trương Minh Tự lại đã tiến lên, đưa tay ôm lấy bả vai nàng.
Tô Cẩm Tú thân hình cứng đờ, đang định vùng ra, Trương Minh Tự lại cưỡng ép đem nàng xoay lại vị trí cũ, cúi người chỉ về phía trước, trêu đùa hỏi: "Có phải rất điêu ngoa không?"
Tô Cẩm Tú vốn không muốn bình phẩm gia sự nhà người khác, nghĩ lại đây định là cơ thiếp hậu viện của hắn, bèn hàm hồ cười nói: "Đại nhân, đây chính là quản trung khuy báo, chưa thấy toàn mạo, tiểu nữ không dám nói bừa."
Trương Minh Tự nghe xong, cười thấp một tiếng, dõng dạc nói: "Trường Canh."
Tô Cẩm Tú lúc này mới phát hiện, Trường Canh lại mang theo năm sáu tên tiểu tư vạm vỡ đợi sẵn ở một bên. Trương Minh Tự tuy chưa nói rõ, Trường Canh lại như hiểu ý, lập tức dẫn tiểu tư xông thẳng vào hậu viện.
Lát sau, trong sảnh hậu viện, Tô Cẩm Tú và Trương Minh Tự chia nhau ngồi trên ghế. Trước sảnh mặt đất sỏi rộng rãi, xung quanh hoa mộc thưa thớt, liễu rủ đung đưa, cảnh trí thanh lệ nhã nhặn, nhưng giữa phiến đá, lại có sáu nữ tử bị trói hai tay, miệng nhét vải quỳ dưới đất.
Tô Cẩm Tú hoàn toàn không biết hành động này của hắn có ý gì.
Trương Minh Tự lại thản nhiên hỏi một câu: "Có phải rất điêu ngoa không?"
Tô Cẩm Tú đâu có dám đáp, chỉ hốt hoảng nói: "Trong... trong đó định là có hiểu lầm."
Trương Minh Tự xua xua tay: "Để nàng sinh ra hiểu lầm, vậy thì đều giết hết đi."
Lời vừa dứt, một tên tiểu tư bèn rút đao tiến lên. Các nữ tử kinh hãi lùi ra sau, tiểu tư đưa tay lôi người gần nhất qua, lưỡi đao xuyên thẳng qua ngực bụng. Năm người còn lại chốc lát mặt hoa trắng bệch, khóc lóc thảm thiết ôm thành một đoàn cầu xin. Nữ tử bị đâm kia hai mắt trợn trừng, đầy vẻ kinh ngạc, thân hình mềm nhũn liền ngã gục xuống đất, máu tươi lập tức nhuộm đỏ phiến đá.
Tất cả chuyện này xảy ra quá nhanh, Tô Cẩm Tú căn bản không kịp phản ứng, không dám tin hắn coi mạng người như cỏ rác như vậy, đúng lúc này, tiểu tư cầm đao đã xoay sang năm người kia, mắt thấy lưỡi đao sắp hạ xuống.
"Khoan đã!"
Cả viện chốc lát tĩnh lặng, ánh mắt mọi người đều tập trung trên người nàng. Năm nữ tử kia trong mắt bùng lên hy vọng, đầy vẻ cầu xin. Tiểu tư động tác quay đầu nhìn về phía Trương Minh Tự, đợi hắn chỉ thị. Duy chỉ có Trương Minh Tự, chỉ dùng đốt ngón tay gõ nhẹ tay vịn, hơi nhếch cằm: "Tiếp tục."
Tô Cẩm Tú không thể ngồi yên được nữa, thế là mở lời cầu tình: "Đại nhân! Tiểu nữ mạo muội suy đoán, đây định là cơ thiếp của đại nhân nhỉ? Họ hầu hạ bên cạnh, dù không có tấc công, cũng có công sớm tối, không biết là phạm tội gì, lại phải bị đại nhân huyết nhận tại chỗ?"
"Ta vừa rồi không phải đã nói rồi sao?" Trương Minh Tự ngữ khí bình thản, dường như đang nói một chuyện không quan trọng, "Đã để nàng sinh ra hiểu lầm, vậy thì giết sạch đi."
Tô Cẩm Tú thực sự không hiểu: "Ta... ta không có sinh ra hiểu lầm. Huống hồ, cho dù ta sinh ra hiểu lầm, đối với đại nhân mà nói, lẽ nào là chuyện quan trọng chí cực sao?"
Trương Minh Tự cười nhạo một tiếng, xua xua tay, coi như tạm thời tha cho năm người còn lại kia. Sau đó, hắn bèn dẫn Tô Cẩm Tú về thư phòng.
Trong thư phòng thất vũ hiên ngang, cửa sổ sáng sủa sạch sẽ, đầu bàn văn ngoạn thanh cung, đầy đủ mọi thứ. Tô Cẩm Tú lúc này mới phát hiện, trên vách treo một bức họa thiết sắc thị nữ. Trong họa nữ tử vân kế nga nga, quảng tụ phất phơ, giữa mày một điểm chu sa, ánh mắt nhu tình thướt thái, hệt như tiên tử trên cung trăng.
Không biết là hoa mắt hay thực sự có chuyện như vậy, Tô Cẩm Tú luôn thấy thần thái lông mày người trong họa kia, lại có mấy phần tương tự chính mình.
Dù biết rõ vừa rồi hắn chém giết cơ thiếp, chẳng qua là sát kê cảnh hầu, ý tại chấn nhiếp chính mình, Tô Cẩm Tú cũng không thể tránh khỏi rơi vào cái bẫy được đan dệt tinh vi này. Qua trận này, nỗi sợ hãi của nàng đối với Trương Minh Tự, lại sâu thêm mấy phần.
Chính vì thế nàng vội cung thanh nói: "Không biết chỗ nào thất nghi, còn mong đại nhân minh thị."
Lễ chính môn, nghi rước vợ. Lời này thốt ra như sấm nổ, Tô Cẩm Tú lập tức hiểu được dụng ý của hắn.
"Đại nhân lời này là thật?" Nàng thu lại tất cả kinh hãi, cố ý mang theo chút mừng thầm, "Tiểu nữ chẳng qua là một tú nương, sao dám mơ tưởng phúc khí như vậy?"
Trương Minh Tự nhếch nhếch khóe môi, ánh mắt lại vượt qua nàng, rơi trên bức họa thị nữ kia: "Tự nhiên là thật."
"Nhưng... tiểu nữ nay đã là người của Ưng đạo trưởng rồi." Tô Cẩm Tú rủ mi mắt, khó xử bổ sung, "Hắn có tiền có thế, tiểu nữ tuy sớm bị khí độ của đại nhân chinh phục, sợ cũng khó thoát khỏi tay hắn."
Trương Minh Tự cười nhạo một tiếng, tựa đã sớm liệu tới. Hắn tiến lên một bước, đầu ngón tay khẽ bóp lấy cằm nàng, buộc nàng ngẩng đầu: "Ta nắm giữ nhược điểm của hắn, hắn không dám không nghe theo. Đây không phải chuyện nàng cần lo lắng. Nàng cần lo lắng là sau này diễn thế nào cho giống người trên vách kia."
"Người trên vách?"
Tô Cẩm Tú thuận theo ánh mắt hắn lần nữa nhìn về phía bức họa thị nữ kia.
"Có thể có ba phần tương tự Yên Nhi, đã là phúc trạch mấy đời nàng tu được. Ngày mai ta bèn sai người đem sinh bình sở thích, ngôn đàm cử chỉ của Yên Nhi từng cái dạy nàng, sau này nàng bèn quên đi thân phận của chính mình, chỉ làm cái bóng của nàng ấy thôi."
"Đại nhân đây chẳng phải là làm khó người sao?" Lời này thốt ra, Tô Cẩm Tú bèn phấn lực tranh biện, "Ta không phải người trong lòng ngài, có diễn thế nào cũng khó thành thật."
"Nghĩ lại như vậy, vẫn là bên cạnh Ưng đạo trưởng càng thêm an ổn, tiểu nữ đây bèn cáo từ rồi."
Nói xong, Tô Cẩm Tú bèn vùng ra bỏ chạy, không thèm xem hắn là thần tình gì, chỉ nhanh chân đi tới cửa thư phòng, sắp bước ra ngưỡng cửa, sau lưng bỗng nghe tiếng vật nặng rơi xuống đất, tựa là khí vật trên bàn bị ném mạnh ra.
Tô Cẩm Tú quay đầu cúi người, thấy một cuộn giấy màu vàng minh hoàng tĩnh lặng nằm trên gạch xanh.
"Cần gì uổng phí sức lực? Mật chỉ này của ta vừa ra, dù cho hắn có bảo vệ nàng, cũng phải ngoan ngoãn đem người đưa về trước mặt ta."
Tô Cẩm Tú chậm rãi ngồi xổm xuống, nhặt cuộn giấy kia lên, mở ra chỉ liếc một cái, trong lòng lại đã hiểu rõ.
Đã là nhìn thấy vật cần lấy, chiêu dục cầm cố túng này cũng nên thu lại rồi.
Trương Minh Tự cầm ấm rót trà, nước trà màu biếc rót đầy chén sứ trắng, sau đó chậm bước đưa tới trước mặt nàng: "Nàng nếu uống chén rượu mời này, sau này tự nhiên vinh sủng không dứt, ta xưa nay không muốn đối với người hợp ý mà dùng rượu phạt." Giọng nói khựng lại một chút, ánh mắt ở giữa mày nàng lưu luyến, lại mang theo mấy phần tựa miến hoài tựa chấp niệm thảng thốt, "Dù sao, nàng so với những người ở hậu viện kia, đều phải giống Yên Nhi hơn. Ngoan ngoãn nghe lời ta, sau này muốn gì, ta bèn cho nàng thứ đó."
Tô Cẩm Tú trên mặt giả bộ giằng co, cắn môi do dự một lát, cuối cùng giống như thỏa hiệp, đưa tay nhận lấy chén trà. Nhưng giây sau, tay nàng run lên, nước trà nóng bỏng đổ hết lên tay, đau đến mức kêu khẽ một tiếng.
Trương Minh Tự nắm lấy tay nàng, thấy mu bàn tay đã bỏng đến mức đỏ ửng, lệ thanh đối ngoại nói: "Người đâu!"
Ba nha hoàn nghe tiếng lần lượt đi vào, Tô Cẩm Tú vội lắc đầu: "Đại nhân, không sao, ta đem đồ của ngài thu dọn lại." Nói đoạn, bèn trước mặt nha hoàn, đem cuộn giấy để lại vào trong rương trên gác, động tác ngoan ngoãn đến mức không có gì để chê.
Trương Minh Tự ngưng thị bóng lưng thu dọn của nàng, chưa từng nhận ra, trong ba nha hoàn, có một người gan lớn lặng lẽ ngẩng đầu lên, đem tất cả chuyện này thu vào trong mắt.
Tô Cẩm Tú thu dọn xong, bèn quay đầu nhìn về phía Trương Minh Tự, ôn thuận cười nói: "Đại nhân, ngài trước tiên dẫn ta đi các nơi trong phủ dạo một chút được không? Cũng để ta sớm quen thuộc nơi cư ngụ sau này, tránh cho sau này hành chỉ thất nghi, làm đại nhân phiền lòng."
Trương Minh Tự dường như rất hài lòng với sự phục tùng của nàng, lại lộ ra mấy phần duyệt chân thực, hắn tiến lên một bước nắm lấy tay nàng, khẽ cọ xát làn da mịn màng nơi cổ tay nàng: "Theo ta tới đây."
Hai người ra khỏi thư phòng, tiếng giày dần xa, cuối cùng ẩn hiện ở thâm xứ hành lang. Nha hoàn mặc nhu quần màu xanh biếc kia đợi tiếng bước chân hoàn toàn tan biến, mới ngước mắt nói với hai người kia nhu giọng: "Hai vị tỷ tỷ, vừa rồi nước trà đổ trên đất, trên bàn cũng dính chút vết nước, tàn cục thư phòng này bèn do muội tới thu dọn đi, hai người trước tiên tới thiên sảnh nghỉ ngơi."
Hai nha hoàn kia vốn đã ôm tâm tư lười biếng, nghe vậy tức khắc mày mở mắt cười, vội khom người nói: "Đã như vậy, bèn làm phiền muội muội rồi."
Bên này hai người vòng qua mấy đình viện của Trương phủ, lối mòn quanh co, cuối cùng đi về phía tẩm điện chủ điện kia.
Tô Cẩm Tú đi, chỉ thấy lòng bàn tay rịn mồ hôi, nhìn tòa tẩm điện hiên ngang hoa lệ kia, không tự chủ được dừng lại, không dám vào trong.
Trương Minh Tự đưa tay đẩy cửa, Tô Cẩm Tú không biết sao chân mềm nhũn, suýt chút nữa đứng không vững, nàng vội chuyển dời chủ đề: "Đại... đại nhân, thân thể ta thực sự không khỏe, hay là... hay là mai lại tới đi."
Trương Minh Tự im lặng một thoáng, bèn gật đầu: "Cũng được, vậy ta sai người đưa nàng về."
Lời vừa dứt, Trường Canh liền vội vàng chạy tới, trước tiên là nhanh chóng liếc nhìn Tô Cẩm Tú một cái, ngay sau đó quay sang Trương Minh Tự cúi người nói: "Đại nhân, tiền sảnh có quý khách cầu kiến, nói là có việc quan trọng cần thương nghị."
Tô Cẩm Tú chớp thời cơ nói: "Đại nhân mau đi đi, đừng có đãi mạn quý khách. Ta về Hoa Vận Các trước, ngày mai lại tới."
Trương Minh Tự không nói một lời, Tô Cẩm Tú chỉ coi hắn mặc nhận, bèn vội vàng cáo từ.
Đi ngang qua thư phòng, nàng cùng nha hoàn kia trao đổi một ánh mắt, thấy đối phương khẽ gật đầu, biết mật chỉ đã đắc thủ, không khỏi nhẹ nhõm hơn nhiều. Chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi cái lồng giam nuốt người này, tránh xa cái ác ma giết người không ghê tay kia.
Tuy nhiên, ngay khi nàng xuyên qua từng tầng nguyệt môn, lại vòng qua mấy chỗ hành lang, mắt thấy cửa lớn trước mắt, một góc rẽ, đột nhiên có người từ sau lưng vọt ra, dùng một mảnh khăn vải tẩm hơi thở hăng hắc bịt chặt miệng nàng.
Nàng phấn lực vùng vẫy, khăn vải lại bịt càng thêm chặt, hơi thở đó tức khắc xâm nhập phổi, nàng trước mắt tối sầm, liền rơi vào bóng tối vô biên.
Đề xuất Cổ Đại: Diêm Vương Dung Túng Nghịch Tử Đẩy Thiếp Vào Vạc Dầu Sôi, Sau Khi Thiếp Quy Tiên, Phụ Tử Họ Hóa Điên
