Ngày hôm đó ráng chiều dần buông, Tô Cẩm Tú mới kết thúc mũi khâu cuối cùng cho món đồ trang sức trên dải lụa choàng vai, món đồ này dùng kỹ thuật thêu tập tuyến trên mặt lụa mỏng hình Tuế Hàn Tam Hữu, lúc đó đính vào cuối dải lụa, khi đi đứng có thể lay động theo tà váy, mỗi bước đi đều sinh ra vẻ thanh nhã.
Hiện nay danh tiếng của Hoa Vận Các như nước suối mùa xuân dâng tràn bờ, ngày một thịnh vượng, văn nhân nhã sĩ trong kinh đều coi việc sở hữu thêu phẩm do đích thân "Cẩm Tú nương tử" chế tác là chuyện phong nhã, con gái chốn khuê các lại càng dẫm nát ngưỡng cửa tranh nhau đặt hàng mẫu hoa văn vải vóc, Tô Cẩm Tú còn làm nhị đương gia, suốt ngày bận rộn định mẫu, giám sát công việc, ngay cả thời gian nghỉ chân cũng ít.
Sau khi đặt món đồ trang sức vào hộp gỗ nam nhỏ, Tô Cẩm Tú mới lấy chiếc trâm trơn trong ngăn kéo ra, vê sợi chỉ bạc lên.
Đang định thêm hình dáng vào thân trâm, đầu ngón tay nàng bỗng khựng lại, trong đầu thoáng qua hình ảnh cành liên lý, nhưng cành liên lý đa phần dùng để ví von vợ chồng tâm đầu ý hợp, ngụ ý quá rõ ràng, suy đi tính lại, cuối cùng vẫn đổi thành hình đôi én ngậm xuân mang đậm nét ngây ngô thú vị hơn.
Bên ngoài gác truyền đến tiếng gõ cửa nhẹ, sau đó Lâm Lang bưng một miếng lụa trắng đi vào, trên mặt mang theo vài phần lo lắng: "Cẩm Tú, bản Hiếu Kinh này ta cứ thêu không tốt, thử ba lần rồi đều không thành."
Tô Cẩm Tú nhận lấy miếng lụa trắng xem xét kỹ rồi chỉ điểm: "Muội dùng là lụa sống, quá lỏng nên mới thấm mực. Trước tiên hãy ngâm lụa sống trong nước hồ loãng nửa canh giờ, sau khi phơi khô mới căng khung. Khi thêu bộ 'Chu' (chiếc thuyền) phải dùng hư châm để khều, mũi kim nên thưa. Bộ 'Thảo' (cỏ) phải dùng thực châm để thêu chồng lên, mũi kim nên dày. Hư thực tương hỗ, nét chữ tự khắc sẽ linh động." Cuối cùng lại nói: "Thêu văn chương hiếu đạo cần dùng tâm tư khéo léo để thể hiện lòng thành, chứ không phải chỉ tiêu tốn công sức thời gian."
Lời này vừa dứt, nơi cửa gác bỗng có tiếng vạt áo khẽ động, Tô Cẩm Tú ngẩng đầu nhìn, là Đan bưng khay sơn mài đi qua, còn vô tình hay hữu ý liếc nhìn vào gian trong một cái.
Mắt Lâm Lang sáng lên, vội đáp: "Được! Đa tạ Cẩm Tú, ta đi thử ngay đây!"
Tô Cẩm Tú quay người kiểm kê từng món đồ thêu còn lại trên bàn cho vào hộp, lại lấy chiếc trâm gửi tình kia khẽ nhét vào trong ống tay áo. Khi quay người thấy Lâm Lang vẫn đang ngồi trước bàn thử kim với miếng lụa trắng đã hồ xong, bèn bước tới ôn tồn dặn dò: "Đừng tham làm quá mà mệt thân, trời không còn sớm nữa, ngày mai thêu tiếp cũng không muộn."
Lâm Lang ngẩng đầu cười đáp: "Biết rồi Cẩm Tú, tỷ cũng đi thong thả nhé!"
Tô Cẩm Tú cũng mỉm cười gật đầu, lúc này mới đẩy cửa ra khỏi sảnh chính. Khi đi xuyên qua sân, thấy hoa thục quỳ dưới hành lang đang nở rộ, sắc đỏ thẫm hồng nhạt đan xen đầy thú vị, không tự chủ được mà dừng bước, ngón tay thanh mảnh khẽ khép lại, mân mê ngắm nghía, nghĩ bụng trồng một ít trong nhà cũng tốt.
Bỗng có đôi bàn tay từ phía sau phủ tới, che mắt nàng lại.
Lòng Tô Cẩm Tú hơi thắt lại, theo bản năng định giơ cổ tay lên gỡ ra, nhưng bên tai đã truyền đến giọng nói trêu chọc trước: "Đoán xem ta là ai?"
Giọng nói này bầu bạn sớm khuya, nàng vừa nghe đã biết là ai. Động tác của Tô Cẩm Tú khựng lại, khóe môi âm thầm cong lên, cố ý kéo dài giọng điệu, còn mang theo chút ý cười: "Ồ? Chẳng lẽ là Thiệp Tương?"
Bàn tay phủ trên mắt hơi dùng lực nhấn một cái, mang theo chút không phục: "Tay cô ấy có rộng rãi như thế này không? Đoán lại đi."
Nàng nhịn cười chuyển chủ đề, tiếp tục trêu hắn: "Vậy... chẳng lẽ là Tạ tiểu lang quân?"
Lòng bàn tay kia bỗng cứng đờ, khoảnh khắc sau giọng nói bên tai liền nhiễm ý vị nghiến răng nghiến lợi, còn thêm quy củ: "A Tỷ chỉ có ba cơ hội thôi."
Tô Cẩm Tú không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng: "Đệ bảo ta đoán, nhưng lại cứ gọi ta là A Tỷ. A Đệ của ta chỉ có một người, vậy đệ... chẳng lẽ là A Đệ của ta?"
Nói một câu trúng phóc, lực đạo che mắt tức khắc nới lỏng. Tô Cẩm Tú đặt bàn tay mềm mại lên cổ tay hắn, khẽ kéo một cái liền thoát khỏi sự khống chế, khi quay người ngẩng đầu lên, ý cười bên má chưa tan, vừa vặn đâm sầm vào đáy mắt Văn Thời Khâm.
Chỉ có điều trên mặt hắn không có lấy nửa phần nhẹ nhõm sau khi đùa nghịch, tĩnh lặng một hồi lâu như phong vân khó đoán, mới trầm thấp mở lời: "Tạ Hồng Ảnh thường tìm tỷ vào giờ này sao?"
Rõ ràng là hắn khơi mào trò đùa trước, nàng chẳng qua chỉ thuận thế phụ họa nói vài câu đùa giỡn, hắn lại sa sầm mặt mày trước.
Tô Cẩm Tú vừa định mở môi giải thích, phía sau bỗng truyền đến giọng nói của Lâm Lang, mang theo ý trêu chọc: "Chà, Cẩm Tú, vị này là?"
Hai người lúc này đang ở tư thế cổ tay chạm nhau, eo kề sát bên, vạt áo chồng lên nhau, bóng tóc đan xen, trong mắt Lâm Lang nhìn qua, quả thực là thân mật khăng khít, lại thêm trai tài gái sắc, khó tránh khỏi nảy sinh vài phần suy đoán.
Ai ngờ Tô Cẩm Tú ngước mắt cười nói: "Đây là A Đệ của ta."
Lâm Lang bỗng nhiên gật đầu: "Ồ! Đây chính là vị A Đệ mà tỷ ngày ngày treo trên cửa miệng sao?" Nói rồi ánh mắt đảo quanh mặt hai người một vòng, tặc lưỡi xuýt xoa: "A Đệ của tỷ sinh ra đúng là một biểu nhân tài, chỉ là nhìn qua, sao lại không giống tỷ cho lắm?"
Lời vừa dứt, Văn Thời Khâm đã đi trước một bước mở lời, mang theo vài phần cố ý: "Không phải đệ ruột."
Lâm Lang nghe vậy thì sửng sốt, con mắt láo liên đảo quanh hai người một vòng, sau đó lộ ra nụ cười hiểu ý: "Ồ, ra là vậy." Nàng cũng không ở lại lâu, chỉ vội vàng nói câu "Hai người cứ tự nhiên", khi đi còn nháy mắt với Tô Cẩm Tú một cái.
Bóng dáng Lâm Lang vừa khuất sau góc tường viện, Văn Thời Khâm đã cố chấp truy vấn: "A Tỷ vẫn chưa đáp đệ, Tạ Hồng Ảnh thật sự thường tìm tỷ vào giờ này sao? Còn nữa, sao vừa nãy tỷ lại đoán tên hắn đầu tiên?"
"Ta chỉ là tùy miệng nhắc tới thôi, chẳng phải trước đó cũng nói tên Thiệp Tương sao?" Tô Cẩm Tú bất lực giải thích.
Thay vào người khác, hắn vốn cũng không mấy để tâm, hiềm nỗi lại là Tạ Hồng Ảnh.
Kiếp trước, hai người cũng là tình cờ mà kết thành bạn hữu. Lần đầu gặp Tạ Hồng Ảnh, là dáng vẻ thuần lương hiếm thấy trong đám con em nhà giàu, gia cảnh sung túc, phụ mẫu trong nhà cũng không có tâm cơ gì. Sau này hắn cũng không phải vật trong ao, không chỉ giành được chút danh tiếng nơi sa trường, hành sự ngày càng có trách nhiệm, đúng chuẩn một dáng vẻ có thể phó thác cả đời.
Văn Thời Khâm lúc đó cũng thường thầm nghĩ, A Tỷ nếu có thể gả cho hắn, vừa không có tranh chấp nội cung chốn nhà quan, lại có gia sản sung túc dựa dẫm, ngày sau cuộc sống chắc chắn sẽ bình yên thuận lợi, đúng là lương phối.
Vì vậy hắn còn âm thầm tốn công vun vén, tạo ra nhiều cơ hội gặp gỡ cho hai người, hy vọng có thể thành toàn một đoạn giai thoại.
Nghĩ lại bây giờ, hắn chỉ hận không thể giơ tay tự vả cho mình mấy cái thật mạnh.
Tô Cẩm Tú vừa dứt lời, liền thấy Văn Thời Khâm hít sâu một hơi, đôi mày nhíu càng chặt, đường quai hàm đều căng cứng.
Tim nàng thắt lại một cái, thầm kêu không ổn, nhìn dáng vẻ này của hắn, hoặc là sắp dỗi, hoặc là sắp đỏ mắt. Thế là vội vàng từ trong ống tay áo móc ra chiếc trâm gửi tình đính đôi én bạc kia, đưa tới trước mắt hắn: "Xem này, chiếc trâm đệ muốn, vừa mới làm xong."
Mọi mây mù oán hận, từ đây tan biến sạch sành sanh.
Chỉ vì đây là trâm gửi tình, chiếc trâm gửi tình vê chỉ bạc, đính đôi én.
Dù là ăn vạ khóc lóc mới cầu được, nhưng nàng rốt cuộc cũng đã làm, mỏ én ngậm cành xuân, rõ ràng là đã dụng tâm.
Nàng chịu bỏ ra công phu này, có phải nói lên rằng, những nỗi nhớ nhung vượt lễ nghi, những sự gần gũi không giấu giếm nổi kia, có lẽ không phải là đơn phương tình nguyện?
Đầu ngón tay Văn Thời Khâm miết mạnh lên thân trâm, ngay cả những vết hằn nhỏ của chỉ bạc cũng sờ thấy rõ mồn một, sau đó cẩn thận từng li từng tí nhét chiếc trâm vào trong vạt áo sát lồng ngực.
Tô Cẩm Tú thấy hắn trịnh trọng như vậy, vội nhíu mày dặn dò: "Sao lại để ở ngực? Chiếc trâm này có góc cạnh, cẩn thận làm xước da thịt."
Văn Thời Khâm lại ngước mắt nhìn nàng, đáy mắt sáng lấp lánh: "Dù có cấn có xước cũng không sao, đệ hận không thể cắm nó vào trong tim mình, ngày ngày hòa hợp với đệ."
Tô Cẩm Tú bị lời này làm cho sững người, vươn tay vỗ nhẹ vào cánh tay hắn một cái, vừa giận vừa bất lực: "Nói năng hồ đồ!"
Lại nhớ ra Văn Thời Khâm là lần đầu đến Hoa Vận Các, Tô Cẩm Tú bèn hỏi: "Đã đến rồi, có muốn theo ta đi xem phòng thêu của ta không?"
Văn Thời Khâm gật đầu đáp ứng, Tô Cẩm Tú bèn thuận thế dẫn hắn đi về phía viện trong.
Cứ như vậy đi xuyên qua hành lang thục quỳ rực rỡ, xuyên qua họa đường treo đầy vải thêu, xuyên qua sự im lặng do thời gian dệt nên.
Từ đầu đến cuối chỉ có mấy trượng đường, vậy mà vô cớ khiến người ta nghĩ đến một đời cảnh đẹp.
Đến khi tới gian phòng chính, đáy mắt Tô Cẩm Tú gợn lên ánh sáng rạng rỡ, chỉ vào những món đồ thêu tinh xảo trên giá thao thao bất tuyệt.
Nói đến chức phận hiện giờ ở xưởng thêu, nói đến danh tiếng tự mình gây dựng được, ngay cả những đơn hàng thêu của các phủ đệ quý tộc nhận gần đây, bạc trắng nhập kho cũng từng món một kể ra chi tiết, chuyện gì cũng thuộc nằm lòng.
Văn Thời Khâm từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ đứng bên cạnh lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt dán chặt vào đôi mày mắt đang cười của nàng, chưa từng rời đi nửa phân. Đợi nàng dứt lời, hắn mới chậm rãi mở lời, từng chữ đều chí thành: "A Tỷ đã có dung mạo kinh hồng, lại có bản lĩnh thêu dệt tuyệt thế thiên hạ, là tiên nga chức nữ từ chín tầng trời hạ phàm, lại càng là Quan Thế Âm Bồ Tát độ đệ thoát khỏi bụi trần."
Hắn là một người có tâm tư linh hoạt, ngay cả lời nịnh nọt cũng có thể nói đến mức thấu tận lòng người, Tô Cẩm Tú vậy mà quên mất điều này, không kịp đề phòng liền trúng chiêu, bị hắn khen đến mức hai má bỗng chốc ửng hồng.
Hắn thấy vậy bồi thêm một câu, giọng điệu càng thêm khẩn thiết: "Những lời đệ nói đều không phải hư ngôn, A Tỷ có bản lĩnh như vậy, nếu sau này đệ sa cơ lỡ vận không nơi nương tựa, liệu có thể dựa dẫm vào sự chu toàn của A Tỷ không?"
Tô Cẩm Tú bị trêu cho rạng rỡ mặt mày, ngón tay khẽ chạm lên trán hắn: "Có gì mà không thể? Cơm mềm chỗ A Tỷ, quản đệ ăn đến no."
Lời đến cửa miệng lại khựng lại.
Hắn nhìn những sợi tóc mai rủ xuống bên tai nàng, góc nghiêng khuôn mặt dưới ánh hoàng hôn tinh tế như tranh vẽ tỉ mỉ, yết hầu khẽ lăn, gom góp quyết tâm hồi lâu, mới tiếp tục lời chưa dứt:
"Đệ đến để từ biệt tỷ."
Tay Tô Cẩm Tú đang dọn dẹp khựng lại, ngay sau đó ngước mắt quay đầu nhìn hắn, đáy mắt đầy vẻ kinh ngạc: "Đệ định đi đâu?"
"Bằng hữu tìm đệ cùng đi lo một công việc quan trường, cần rời kinh một thời gian." Hắn thấy Tô Cẩm Tú hoang mang, rốt cuộc không nỡ để nàng lo lắng, lại bảo đảm: "Ít thì nửa tháng, nhiều thì hơn tháng, tóm lại tuyệt đối không quá hai tháng, đệ sẽ trở về."
Tô Cẩm Tú không nói rõ được cảm giác trong lòng lúc này là gì, chỉ biết tuyệt đối không có lấy nửa phần vui vẻ, ngàn vạn tâm tư đến cửa miệng, lại chỉ còn lại một câu nói khẽ: "Lần đi này, lại lâu đến thế sao?"
Văn Thời Khâm nhìn rõ dáng vẻ không nỡ này của nàng, khóe miệng dù cố kìm nén thế nào cũng không hạ xuống được, cuối cùng còn vô ý bật cười thành tiếng.
Tô Cẩm Tú vốn đã không dễ chịu, thấy hắn chẳng những không có nửa phần an ủi, ngược lại còn cười rạng rỡ, vô cùng khó hiểu.
"Còn cười? Đệ rốt cuộc có phải đi làm việc chính sự không đấy?"
Văn Thời Khâm vội giơ tay đánh mạnh vào miệng mình một cái, sau đó nhanh chóng thu liễm thần sắc, trịnh trọng nói: "Tất nhiên là việc chính sự, A Tỷ đừng giận."
Tô Cẩm Tú rũ mắt giấu đi cảm xúc nơi đáy mắt, trong chớp mắt liền lấy lại dáng vẻ, lấy ra chiếc hộp đựng bạc dành dụm nói: "Đệ đã đi cùng các bậc đạt quan quý nhân, trên đường đi việc quà cáp thỉnh đãi là không thể thiếu, mang nhiều bạc một chút mới vững tâm, đừng vì túng thiếu mà làm khổ mình." Lại lải nhải dặn dò, "Y phục cũng chuẩn bị thêm hai bộ bằng gấm dày, cưỡi ngựa lên đường gió lớn, cẩn thận bị cảm."
Nói rồi nàng bèn lấy ra một chiếc khăn thêu màu trơn, xếp gọn bạc trong hộp vào trong đó, khẽ nói: "Chỗ này chắc là đủ rồi chứ?"
Văn Thời Khâm lại cố ý lảng tránh không đáp, chỉ vòng ra phía sau nàng, cúi thấp dáng người cao ráo, bàn tay xương xẩu rõ ràng chống lên chiếc bàn thấp trước mặt nàng, vững vàng nhốt người vào khoảng không gian chật hẹp giữa cánh tay và mặt bàn, lồng ngực gần như dán sát vào lưng nàng.
Sau đó hắn cố ý cúi người xuống, nhẹ nhàng tựa đầu lên vai nàng, hơi thở ấm áp lướt qua bên cổ nàng: "Chỗ này là bao nhiêu? Đệ nhìn không rõ, A Tỷ để đệ lại gần nhìn thêm chút nữa."
Lời vừa dứt, hắn vậy mà thật sự trút phần lớn trọng lượng lên vai nàng, Tô Cẩm Tú bị hắn đè như vậy, tức khắc loạng choạng, tim đập mạnh một cái, vội vươn tay định vịn vào bàn, lại ấn lên bàn tay phải của hắn đang chống trên bàn, hắn thuận thế lật tay lên trên, mười ngón tay đan chặt lấy tay nàng.
Tay phải không thoát ra được, trong lúc hoảng loạn, chỉ có thể dùng tay trái nắm chặt vạt áo hắn, cố gắng đẩy người ra, giọng nói cũng phát gấp: "A Khâm, đừng nghịch nữa, mau đứng dậy đi..."
Lời đáp của Văn Thời Khâm rơi bên tai nàng, kèm theo hơi thở ấm áp, còn có sự bướng bỉnh vì tin chắc nàng sẽ dung túng.
"Không dậy."
Hắn dùng đầu dụi dụi vào vai nàng, giọng điệu mềm xuống: "A Tỷ, sao tỷ lại tốt như vậy? Đối xử với đệ tốt như thế này, thật sự khiến đệ không biết lấy gì báo đáp."
"Ta đối xử tốt với đệ, cũng đâu có cầu đệ báo đáp, nói bừa cái gì vậy." Tô Cẩm Tú nghiêng đầu, tránh né sự gần gũi của hắn, giọng nói lại run rẩy.
"Thế thì không được." Văn Thời Khâm khẽ cười, hơi thở lướt qua vành tai đang ửng hồng của nàng, "Đệ chính là ngày đêm đều đang tính toán trong lòng, nên báo đáp A Tỷ thế nào đây."
"Hay là đợi đệ trở về..."
Lời này chỉ nói một nửa, phần còn lại muốn nói lại thôi, cố ý treo lơ lửng lòng người.
Lúc đầu còn muốn nghe nốt nửa câu sau, nhưng hắn lại kéo dài lâu như vậy, ngược lại nhiễm một tầng trịnh trọng kỳ lạ, Tô Cẩm Tú bèn vội vàng khẽ ngắt lời: "Chuyện trở về... đợi đệ bình an trở về rồi nói sau."
Văn Thời Khâm sững lại một chút, sau đó bên tai nàng bật cười thấp: "Đều nghe theo A Tỷ."
Sự kìm kẹp phía sau dần dần nới lỏng, hắn cũng không còn trút trọng lượng lên vai nàng nữa, Tô Cẩm Tú vừa thở phào nhẹ nhõm, liền nghe thấy hắn trầm giọng nói tiếp: "Nhưng nếu muốn đệ lúc này dừng lời, đợi khi trở về mới kể, chắc chắn là phải mang theo lãi suất của nhiều ngày, đòi lại một thể."
Đề xuất Hiện Đại: Từ Chối Liên Hôn, Cô Khiến Thiếu Gia phát Điên Vì Mình
