Chương 26: Thăng Cấp
Tên của Mục Phù Vân hiện rõ ràng đứng ở vị trí cuối cùng.
Nếu không có gì thay đổi, đây có lẽ là trận đấu cuối cùng của vòng thi tích điểm.
Các đệ tử đã bị loại, cũng như những người khác chỉ đứng xem từ đầu, vốn đã mệt mỏi, bỗng nhiên tràn đầy tinh thần, chăm chú dõi theo sàn đấu, chờ đợi trận chiến quyết định cuối cùng.
Nhu Tần là thành quả duy nhất còn sót lại của lớp Bình, tính cách hòa nhã nên rất được yêu mến trong lớp.
Nhìn thấy y đứng dậy, hơn hai mươi đệ tử lớp Bình lập tức tụ tập quanh y cổ vũ.
“Nhu Tần, chúng ta đều tin ngươi chắc chắn sẽ thắng!”
“Hy vọng của lớp Bình đều đặt trên vai ngươi!”
Ngoài các lớp Giáp và Ất, các đệ tử khác đều đứng về phía Nhu Tần.
Phân lớp ngoại môn vốn dựa trên thực lực, càng mạnh thì xếp càng lên trước.
Quy định ấy ban đầu chỉ để tiện cho các huấn luyện sư thuận theo năng lực định hướng, xây dựng kế hoạch giảng dạy hợp lý cho từng lớp.
Nhưng theo thời gian, khi các trụ cột trong môn phái dần được bổ sung, sự cạnh tranh ở ngoại môn ngày càng khốc liệt, luồng tư tưởng theo năng lực lại thay đổi dần theo hướng khác.
Dù là giáo viên hay đệ tử, đều bắt đầu chú trọng đến thiên phú và nền tảng học tập từ trước khi vào môn phái, đến mức trong vài năm gần đây, việc chuyển lớp giữa các lớp ngày càng khó; ngoại trừ lớp Giáp, số đệ tử các lớp khác có thể nổi bật trong kỳ thi ngoại môn ngày càng hiếm.
Nhiều thứ dường như đã được định đoạt ngay từ giây phút đầu bước chân vào ngoại môn, phân vào từng lớp khác nhau.
Nhu Tần như vậy, vừa có năng khiếu tu luyện, nhưng xuất thân bình thường, chưa nhận được sự chỉ dẫn tốt trước khi vào ngoài môn, khiến y nhiều thời gian biểu hiện chỉ ở mức trung bình.
Hiện tại, y dường như trở thành niềm hy vọng của tất cả những đệ tử thất vọng.
So với không khí náo nhiệt bên phía Nhu Tần, bên Mục Phù Vân lại lạnh lẽo hơn nhiều.
Cô tính là thành viên của lớp Giáp, nhưng suốt ba bốn tháng qua, ngoại trừ Từ Hoài Nham coi cô như đồng môn, phần còn lại đều nhìn cô bằng ánh mắt dò xét, không mấy ủng hộ.
Hơn nữa, đệ tử lớp Giáp vốn kiêu ngạo, trừ việc ngưỡng mộ những người mạnh mẽ như Triển Dao, họ thường giữ khoảng cách với nhau, không thể làm chuyện hạ mình ủng hộ một “người yếu” như Mục Phù Vân.
Chỉ có Từ Hoài Nham đứng cách vài trượng, khi Mục Phù Vân nhìn về phía anh, lặng lẽ nắm chặt nắm đấm, làm dấu hiệu động viên.
Mục Phù Vân không quan tâm người khác nghĩ gì, nhưng khi thấy hành động ấy của Từ Hoài Nham, khóe mắt khẽ hé nụ cười nhẹ, nét mặt vốn nghiêm nghị, lãnh đạm dịu đi đáng kể.
Tống Tinh Hà đứng ở chỗ cao, nhìn thấy tương tác nhỏ giữa hai người không dễ bị nhận ra, trong lòng không vui, để tránh lộ cảm xúc, bèn gượng gạo chuyển ánh mắt nhìn về phía ngọn núi xa xa.
“Sư đệ Tống, ngươi không muốn xem kết quả trận đấu sao?” Một đệ tử truyền thừa của Thái Thanh Phong chú ý động tác của Tống Tinh Hà, buột miệng hỏi, “Ta tưởng ngươi và Mục Phù Vân khá thân thiết.”
Mọi người đều nhớ rõ, hôm kia chính anh đã cưỡi kiếm đưa Mục Phù Vân lên sàn, và cũng là anh khi cô ngất đi đã đưa cô rời đi trước đám đông.
Ai ngờ Tống Tinh Hà nghe vậy lập tức phản ứng dữ dội như bị chạm tự ái: “Ta với nàng thân thiết gì! Đừng bịa đặt!”
Đệ tử kia không ngờ anh phản ứng mạnh mẽ vậy, cười trừ: “Ồ” rồi không nói thêm.
“Đứa trẻ tên Nhu Tần này, ta xem qua vài trận, tuy xuất phát muộn, nhưng đúng là hạt giống tốt.” Lão trưởng lão Hàn của Tử Vân Phong ngồi thẳng người nói, “Ngươi lại có cặp linh căn Kim Thổ, cực hợp với Tử Vân Phong.”
“Lão Hàn đã chọn được mầm xanh ưng ý rồi? Nếu thế, chờ y thắng, ngươi cứ việc đưa người đi, cũng không trách chúng ta.” Lão Trưởng lão Tần đùa vui.
Lúc này, bên dưới Nhu Tần và Mục Phù Vân đã đứng sau vạch đỏ hai bên sàn đấu, mỗi người rút gươm sẵn sàng thi đấu.
Khi côn do huấn luyện viên cầm rơi xuống đánh dấu, hai người cùng lúc nhón mũi giày chạm đất bật lên, ngay trên không trung hình thành trận đấu đầu tiên.
So với hai đối thủ trước xếp cuối, Mục Phù Vân rõ ràng cảm nhận được ý kiếm của Nhu Tần dày dặn và đầy sức mạnh hơn, kiếm pháp qua bao lần tôi luyện, mỗi động tác đều chuẩn xác.
Linh khí trong lưỡi kiếm phả ra, tạo ra vết tích giống như bị dao bén chém lên mặt đá.
Dù còn thua kiếm băng trong hồ, nhưng Mục Phù Vân hiểu rõ đây là đối thủ không thể xem thường, có lẽ chiến thuật trước đó là thu mình không vội tấn công, rồi lợi dụng đối phương nóng nảy để quyết chiến một đòn thắng, không thể dùng với Nhu Tần.
Quả nhiên, sau hơn mười chiêu, kiếm pháp của Nhu Tần vẫn đều đặn, kiên định như lúc đầu, không hề tỏ ra nóng vội vì không tiến triển.
“Đúng là Nhu Tần, ta nhớ tháng trước y và Triển Dao giao đấu, đã kiên trì đến ba mươi lăm chiêu.”
“Đúng vậy, Nhu Tần khác với người lớp Giáp, y giỏi chịu đựng, đánh trận lâu dài không vấn đề gì.”
“Lần này, Mục Phù Vân gặp đúng đối thủ rồi, bộ pháp hôm trước may mắn chưa gặp được cao thủ thật, lại đối thủ chủ quan nên thắng.”
Các đệ tử lớp Bình như cố tình nói lớn cho mọi người nghe để gây ấn tượng.
Mục Phù Vân vừa chăm chú xem kiếm pháp Nhu Tần, vừa nghiêm túc ứng phó, cũng tinh ý nghe được những lời bàn tán ấy.
Giống như cô quan sát mấy ngày qua, phong cách Nhu Tần có phần tương tự cô, đều hơi bị động khi giao đấu nhưng càng gặp người mạnh càng tỏ ra cứng cáp.
Nói đến sự bền bỉ, cô bị hao hụt linh khí đột ngột nên không thể bằng Nhu Tần; nói đến sức mạnh, cô mới vào cuối luyện khí giai đoạn sau, đương nhiên cũng không bằng.
Chỉ có thể tìm sơ hở ở chỗ khác.
May mà cô không hề thiếu chuẩn bị.
Suốt hai ngày, cô xem tổng cộng mười tám trận đấu của Nhu Tần.
Mười tám trận đó, mỗi chiêu thức y dùng đều khắc cốt ghi tâm trong đầu cô.
Đặc biệt, chiêu thứ mười sáu kiếm Phong Bạn Lưu Vân, y thường bị khựng lại một chút ở động tác ngoặt ngón tay út phải trước khi kết thúc rồi mới đánh ra kiếm phong.
Nếu bắt được khoảnh khắc đó, cô sẽ kịp mượn động tác đấy chọc thủng phòng thủ, nhanh chóng đặt kiếm lên cổ y.
Bây giờ, trước tiên phải làm cho y ra chiêu này.
Mục Phù Vân trong đầu liên kết lần lượt toàn bộ chiêu thức có thể áp dụng với chiêu mười sáu của Phong Bạn Lưu Vân, định lần lượt thử nghiệm.
Đợt thử này lại là hơn mười chiêu.
Đệ tử các lớp ngoại môn đứng xem đã lâu, thấy cả hai không có dấu hiệu phá vỡ nhịp độ giao đấu, ai nấy cũng thoáng thả lỏng.
“Cứ thế này đánh đến bao giờ mới xong?”
“Nhu Tần thận trọng, có lẽ không dễ dàng phá vỡ cân bằng.”
“Mục Phù Vân có vẻ còn chưa thành thạo, kiếm pháp hơi cứng nhắc.”
“Đúng rồi, có vài chiêu thực sự không nên phản ứng như vậy, may mà vẫn giữ được, không thì cô ta bị đánh bại từ lâu rồi.”
Những người đứng trên cao là các trưởng lão trông thấy chút manh mối.
“Cô bé đó dường như đang cố ý khéo léo dẫn Nhu Tần theo hướng nào đó.” Tương Hàn Thu chau mày nói.
Lão trưởng lão Hàn vuốt râu, cũng cảm thấy dị thường, trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu: “Chắc không, cô bé chỉ mới luyện khí thôi, không đến mức phải nghĩ sâu xa vậy.”
Lão trưởng lão Tần thẳng thắn hơn: “Tương trưởng lão, ngươi coi cô ta quá cao rồi đấy. Chưởng môn sư huynh đã nói rõ, cô gái này căn nguyên quá yếu, không thích hợp tu luyện, dù có tiến bộ cỡ nào, ta vẫn tin phán đoán ấy. Ngươi thấy chỉ là ảo giác thôi.”
Tương Hàn Thu liếc nhìn hắn, không tranh chấp lời, nhưng lòng hoài nghi phán đoán đó.
Chẳng lẽ chỉ là ảo giác sao?
Lại thêm sáu chiêu.
Sau bốn mươi hai chiêu qua lại, cuối cùng Mục Phù Vân cũng đợi được Nhu Tần ra chiêu mười sáu Phong Bạn Lưu Vân.
Trong đầu cô như căng hết sợi dây, lòng nóng rực như lửa đốt, nhưng mặt vẫn bình thản kiên nhẫn chờ đợi.
Cuối cùng, khi ngón tay út bên phải y xoay theo cổ tay, chuyển động kết thúc rồi hơi dừng lại, cô lập tức nắm bắt khoảnh khắc ấy, chợt chuyển đổi thế kiếm, bỏ qua quy tắc thường lệ, dang rộng tay phải, trực tiếp xuyên qua khoảng hở y tạo ra, đặt chặt kiếm lên vai y.
Lưỡi kiếm chỉ cách cổ y chừng một tấc, không thật sự tổn hại đến huyệt đạo, nhưng cực kỳ đe dọa, khiến Nhu Tần bỗng nhiên cứng đờ.
Mọi người vẫn đắm chìm trong sự mệt mỏi vì theo dõi trận đấu dai dẳng, không hiểu tại sao cô bất ngờ có thể vươn kiếm được như vậy.
Điều kỳ lạ là trong đám đông không ai cảm nhận cô dùng nhiều linh lực.
“Nhu sư huynh, ngươi thua rồi.” Mục Phù Vân nói rồi ung dung cất kiếm vào vỏ, quay sang nhìn huấn luyện viên đang há hốc mắt.
Huấn luyện viên ngẩn người, nhìn nhau một lúc lâu như tỉnh ngộ, rồi reo to: “Kết quả trận này, Mục Phù Vân thắng!”
Nhu Tần cúi đầu, nhìn vào tay cầm kiếm lâu không thể tỉnh táo.
Thua trận này, Mục Phù Vân sẽ nhận toàn bộ điểm của y, trong khi điểm của y sẽ bị trừ số điểm vốn có của cô.
Dù điểm của Mục Phù Vân rất thấp, trừ đi vẫn chưa bị loại, nhưng nhìn thời gian tích điểm còn lại đã rất ít, y không còn cơ hội tranh đấu nữa, khó khăn trở lại top mười lăm gần như tương đương bị loại.
“Ai ngờ cô ta làm được vậy?”
“Hay mắt ta bị lầm, Nhu Tần vừa rồi có vẻ hơi chậm chạp, mới bị cô ta chớp thời cơ.”
“Thế nào lại chậm chạp được? Khi giao đấu với người khác, chưa từng như vậy.”
“Đúng, rõ ràng từ đầu đến cuối Mục Phù Vân không hề chiếm ưu thế.”
“Nhu Tần chắc mệt sau nhiều trận rồi. Mục Phù Vân hôm nay chỉ trận đầu thôi mà.”
“Con nhỏ duy nhất của lớp Bình mà.”
Trong chốc lát, các đệ tử lớp Bình quay sang nhìn Mục Phù Vân bằng ánh mắt thất vọng, thậm chí có phần không hài lòng.
Nhu Tần đứng trên sàn lâu như thế, mới dần chấp nhận sự thật mình bị đẩy khỏi top mười lăm.
Y siết chặt tay cầm kiếm, chậm rãi thu kiếm vào vỏ, nghiến răng hít thở sâu rồi ngẩng đầu cúi chào xin lỗi đồng môn: “Tại kỹ nghệ kém cỏi, phụ lòng đồng môn tin tưởng.”
“Không trách ngươi!”
“Nhu Tần, đã đi đến bước này, chúng ta đều phải nhìn nhận lại.”
“Thực sự có người gian lận, chiếm hết ưu thế...”
Những lời ấy lọt vào tai Mục Phù Vân, khiến cô chợt có chút áy náy.
Nhưng cô nhanh chóng tỉnh táo lại. Cô không vi phạm quy tắc nào, dựa vào thực lực chính đáng đánh bại đối thủ, chẳng có lý do gì phải nhún nhường, dù đối phương là người đáng kính trọng.
Lúc này, thời gian tích điểm đã hết, trong khu Thanh Lư vọng lên tiếng chuông vang trầm ấm, báo hiệu vòng tích điểm kết thúc hoàn toàn.
Trên bia đá, sáu mươi lăm cái tên đã phai nhạt dần rồi biến mất, chỉ còn mười lăm cái tên xếp hàng trang nghiêm, chính là danh sách vào vòng tranh đấu cuối cùng.
Tên của Mục Phù Vân rõ ràng đứng cuối cùng.
Cùng lúc đó, tại Lăng Sơn Trạch hoang vắng, Tạ Hàn Y dường như có linh cảm, thức tỉnh từ trạng thái nhập định lâu dài, đưa tay nhẹ vẩy trên mặt nước phẳng lặng.
Làn nước lập tức hiện lên một mặt gương nước, ánh sáng chuyển động, trong gương chiếu hình khung cảnh Thanh Lư, như một đôi mắt nhìn từ đám đông tấp nập rồi dừng trên một khuôn mặt thân quen.
Cô đứng trên sàn thắng trận, thần sắc hứng khởi.
Tạ Hàn Y nhíu mày, sau đó thu gương nước lại, lại nhắm mắt nhập định.
“Vòng tích điểm giai đoạn một của kỳ kiểm tra võ thuật đến đây kết thúc, ba ngày sau sẽ tiến hành vòng thi cuối cùng. Khi ấy, chưởng môn chân nhân sẽ trực tiếp thị sát, mong các vị chuẩn bị tốt.” Huấn luyện viên Ngô tập trung ngoại môn đệ tử lại, hô to thông báo.
Các trưởng lão các phái quan sát phía trên lần lượt rời đi.
Lão trưởng lão Hàn trước khi đi nhìn Nhu Tần với ánh mắt tiếc nuối, lắc đầu: “Tiếc mất một mầm non tốt như nó.”
“Tuy thua một trận, nếu lão Hàn thực sự ưng ý thì cứ nhận về đi.” Tương Hàn Thu nói.
“Thế sao được? Ngay cả đứng trong top mười lăm cũng chưa chắc đã vào được nội môn, làm sao y có thể vào?” Lão trưởng lão Tần phản đối ngay.
“Quy định môn phái chỉ nói, top mười lăm chưa chắc vào nội môn, nhưng không nói không phải top mười lăm thì không thể vào.”
Tương Hàn Thu vừa nói xong, cưỡi kiếm dẫn đệ tử rời đi, để lại lão trưởng lão Hàn đứng đó suy nghĩ mãi.
Đề xuất Huyền Huyễn: Mang Theo Không Gian Dưỡng Thú Phu, Ác Giống Cái Trở Thành Đoàn Sủng