Chương 25: Trên môi hắn vẫn còn sót lại hơi thở của nàng…

Chương 25: Trên môi chàng vẫn còn vương vấn hơi thở của nàng…

Chỉ trong chớp mắt, chưa kịp đến ba hơi thở, Đoạn Lĩnh liền phản ứng kịp thời, nghiêng mặt sang bên. Lâm Thính chưa kịp đứng dậy, khóe môi nàng lướt qua gò má mịn màng của chàng, để lại một vệt ẩm nóng.

Giọng chàng vẫn ôn hòa, nhưng ẩn chứa sự nguy hiểm khó lường: “Lâm Thất cô nương, nàng…”

Lâm Thính vội vàng lồm cồm bò dậy, rời khỏi người Đoạn Lĩnh: “Đoạn đại nhân, người ngàn vạn lần đừng hiểu lầm, thiếp tuyệt đối không hề có chút ý đồ bất chính nào với người. Vừa rồi thiếp làm vậy là để cứu người.”

Đoạn Lĩnh vẫn chưa đứng dậy, ngước nhìn Lâm Thính, có thể thấy đôi môi nàng ửng hồng, phảng phất hơi nước. Và trên môi chàng, vẫn còn vương vấn hơi thở của nàng.

“Cứu ta?”

Lâm Thính vội vàng biện bạch: “Đúng vậy. Thiếp thấy người hơi thở yếu ớt, e rằng người không chống đỡ nổi, nên mới truyền khí cho người. Trương Trọng Cảnh trong bộ Kim Quỹ Yếu Lược cũng từng nhắc đến phương pháp cứu người này.”

Nói đến đây, nàng cảm thấy cần phải nhấn mạnh lại chuyện đã hôn chàng, bèn mặt dày nói: “Hành động cứu người này, thực sự là bất đắc dĩ, mong Đoạn đại nhân đừng để tâm.”

Nói dối mà mặt không đổi sắc, ngoài nàng ra còn ai được như vậy. Thời buổi này, miệng lưỡi phải khéo léo.

Đoạn Lĩnh y phục xộc xệch, nhưng không hề lộ vẻ hoảng loạn: “Lâm Thất cô nương đã nói là cứu ta, ta sao dám để bụng, làm kẻ lấy oán báo ơn? Cảm tạ nàng còn không kịp nữa là.”

Lâm Thính cười gượng gạo, trong lòng thầm tiếc nuối. Mới hôn được hai hơi, còn xa lắm mới đủ ba mươi hơi. Thứ này lại không thể tích lũy, cần phải đủ ba mươi hơi trong một lần, nghĩa là nàng còn phải hôn chàng nữa.

Sao Đoạn Lĩnh lại tỉnh đúng lúc thế này, nếu chậm thêm chút nữa thì hay biết mấy.

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng Lâm Thính không hề biểu lộ ra, ngược lại còn phải giả vờ như chàng cuối cùng cũng tỉnh lại, nàng cảm thấy vô cùng vui mừng.

Thực ra, nàng chỉ mong chàng cứ ngất thêm một lúc nữa, miễn là còn sống là được.

Không biết Đoạn Lĩnh thật sự tin hay chỉ là ngoài mặt thuận theo nàng. Chợt nghe chàng chuyển đề tài: “Nàng hiểu y thuật ư?”

Lâm Thính cân nhắc rồi đáp: “Không. Thiếp không hiểu y thuật. Chỉ là khi còn nhỏ thân thể yếu ớt, thường xuyên phải tìm thầy hỏi thuốc, lúc rảnh rỗi nhặt vài quyển y thư đọc chơi thôi, chứ không dám nói là hiểu y thuật.”

Chàng trầm ngâm nói: “Lâm Thất cô nương quả nhiên là người đọc rộng hiểu nhiều.”

“Đoạn đại nhân quá khen rồi.” Nàng căn bản chưa từng đọc y thư nào, sở dĩ biết đến Kim Quỹ Yếu Lược của Trương Trọng Cảnh là vì khi còn đi học ở kiếp trước, nàng từng đọc qua lịch sử về ông ấy.

Đoạn Lĩnh nghe Lâm Thính giải thích, không còn nhắc đến chuyện nàng đã hôn chàng nữa. Chàng đứng dậy, tay buông thõng trong ống tay áo rộng, nhìn tấm lụa từ cửa sổ nhã gian lầu hai Hoàng Hạc Lâu rủ xuống: “Nàng đã đưa ta rời khỏi Hoàng Hạc Lâu bằng cách này ư?”

Nàng vẫn còn tiếc nuối vì chưa hôn đủ ba mươi hơi, nên có chút lơ đễnh.

“Phải đó, thiếp mang theo người, không thể trèo xuống được, đành phải nghĩ cách khác.” Lâm Thính dần chuyển hướng câu chuyện: “Chất liệu lụa của Hoàng Hạc Lâu thật tốt, hai chúng ta đều không làm đứt được nó.”

Chàng ngước mắt: “Tình thế nguy cấp, chậm một bước thôi cũng có thể chôn thân trong biển lửa. Vừa rồi đối với Lâm Thất cô nương mà nói, ta đáng lẽ là một gánh nặng, sao nàng không tự mình rời đi? Lại còn mang theo ta.”

Vấn đề này cần phải suy nghĩ kỹ càng rồi mới đáp lời. Nàng là người thế nào chứ, nói lời hay thì ai bì kịp.

Lâm Thính lanh lợi nói: “Dù sao cũng là một mạng người, thiếp há có thể bỏ mặc Đoạn đại nhân mà không màng? Đương nhiên phải dốc hết sức mình để bảo toàn cho người.”

Đoạn Lĩnh nhìn nàng một lát, rồi khẽ cười.

“Lâm Thất cô nương, nàng dường như đã khác xưa rồi.” Trước kia nàng muốn đẩy chàng vào chỗ chết, nay lại nói không thể bỏ mặc chàng, dốc hết sức mình để bảo toàn cho chàng.

Lâm Thính chuyển đề tài: “Đầu óc thông suốt rồi… Chúng ta mau ra ngoài thôi, Lệnh Uẩn và Hạ thế tử bọn họ vẫn chưa biết chúng ta đã rời khỏi Hoàng Hạc Lâu, chắc vẫn nghĩ chúng ta còn bị kẹt bên trong.”

Đoạn Lĩnh “Ừm” một tiếng.

Nàng nhìn chàng: “Thân thể người đã hồi phục chưa? Có cần thiếp đỡ người không?”

“Không cần phiền phức, ta tự mình đi được. Đêm nay đa tạ Lâm Thất cô nương, nếu không có nàng, ta e rằng đã chôn thân trong biển lửa rồi.”

Lâm Thính lanh miệng nhất: “Đoạn đại nhân nói quá lời rồi, dù không có thiếp, người là cát nhân tự có thiên tướng, cũng sẽ không sao đâu.”

Nếu chàng có thể ban thêm chút “tiền tạ ơn”, đêm nay nàng sẽ không uổng công chuyến này.

Đoạn Lĩnh chỉnh lại y phục xộc xệch, nhìn thẳng vào nàng, ôn tồn nói: “Lâm Thất cô nương cũng vậy, cát nhân tự có thiên tướng.”

Lúc này, chợt có một bóng đen lướt qua, Lâm Thính lập tức nấp sau Đoạn Lĩnh, lấy chàng che chắn cho mình: “Kẻ nào tới! Người này là Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Thiêm Sự đang tỉnh táo đó, ta khuyên ngươi đừng làm càn.”

Hai chữ “tỉnh táo” được nàng nhấn mạnh.

Bóng đen: “…”

Lâm Thính thấy đối phương không lên tiếng cũng không động thủ, hơi nghi hoặc, bèn thò đầu ra từ sau lưng Đoạn Lĩnh: “Kim An Tại? Sao ngươi vẫn còn ở đây, ta tưởng ngươi xử lý xong bọn người kia thì đã đi rồi chứ.”

Bóng đen hành động nhanh nhẹn này chính là Kim An Tại, tay áo bó chặt, y phục đen, tay cầm trường kiếm dính máu, mặt nạ vẫn vững vàng trên mặt. Hắn liếc nhìn nàng một cái: “Ta đến xem ngươi chết chưa.”

Kim An Tại không phải thích khách, Lâm Thính không còn trốn nữa: “Hì, chưa đâu.”

Nàng sợ Đoạn Lĩnh thấy Kim An Tại cầm kiếm dính máu sẽ hiểu lầm hắn: “Đoạn đại nhân, vừa rồi người ngất đi nên không biết, trong Hoàng Hạc Lâu có thích khách muốn giết người, là Kim An Tại đã giúp đỡ ngăn chặn.”

Đoạn Lĩnh nhìn Kim An Tại: “Thì ra là vậy, Đoạn mỗ xin đa tạ Kim công tử.”

Kim An Tại đối với ai cũng lạnh nhạt, đối mặt Đoạn Lĩnh cũng vậy: “Chỉ là tiện tay thôi, Đoạn đại nhân không cần đa tạ.” Hắn quay đầu nhìn Lâm Thính: “Nơi này không nên ở lâu, nên rời đi sớm.”

Nàng còn phải ra phố lớn tìm Đào Chu và Đoạn Hinh Ninh, Kim An Tại đương nhiên sẽ không cùng Lâm Thính rời đi: “Ta đi trước đây.”

Lâm Thính: “Ngươi cẩn thận đó.”

Kim An Tại đưa họ ra phố lớn, liếc nhìn Đoạn Lĩnh một cái, rồi nói với nàng: “Câu này vẫn nên giữ lại cho chính mình thì hơn.” Hắn đến không dấu vết, đi không tăm hơi, chỉ trong chớp mắt đã biến mất ở đầu phố.

Đoạn Lĩnh đi dọc con phố: “Lâm Thất cô nương quen biết Kim công tử từ khi nào vậy?”

Lâm Thính quen biết Kim An Tại từ một năm trước, nhưng nàng đã giữ lại một tâm tư, nói dối thời gian sớm hơn một năm: “Quen biết từ hai năm trước.”

“Ở đâu vậy?”

Nàng làm ra vẻ hồi ức: “Ở tửu quán trong kinh thành, cụ thể là tửu quán nào thì thiếp không nhớ rõ lắm, dù sao cũng là chuyện của hai năm trước rồi.”

Đoạn Lĩnh mỉm cười hỏi: “Ta thấy nàng và Kim công tử có vẻ rất thân thiết, thường xuyên qua lại ư?”

“Có rảnh thì sẽ gặp mặt một lần, tối nay chàng ấy tình cờ cũng ở Hoàng Hạc Lâu xem đánh thiết hoa nên mới gặp thôi.” Lâm Thính nửa đùa nửa dò xét: “Đoạn đại nhân, sao thiếp cảm thấy người đang thẩm vấn thiếp vậy?”

Chàng không ngừng bước: “Lâm Thất cô nương đa nghi rồi, ta chỉ là tiện miệng hỏi thăm thôi.”

Phố Nam Môn giờ đây hỗn loạn như một nồi cháo, bá tánh không ngừng xách nước dập lửa, nhưng lửa ở Hoàng Hạc Lâu không những không giảm mà còn bùng lên dữ dội, ngọn lửa hung tàn, sóng nhiệt cuồn cuộn, khiến lòng người trên phố lạnh lẽo.

Bá tánh bàn tán xôn xao, trong kinh thành mỗi năm đều có biểu diễn đánh thiết hoa, nhưng cháy thì đây là lần đầu, họ nghi ngờ đây là điềm chẳng lành.

Lễ Quan Liên xuất hiện điềm chẳng lành, chẳng lẽ sắp có tai họa? Họ cứ thế mà suy nghĩ lung tung.

Đào Chu đứng trên phố khóc đến đứt hơi, nếu không phải Chỉ Lan chắn trước mặt nàng, e rằng đã xông vào biển lửa: “Thất cô nương, nô tỳ có lỗi với người, nô tỳ không nên rời đi trước.”

Đoạn Hinh Ninh cũng đang khóc, khăn tay đã ướt đẫm một nửa: “Lạc Uẩn, nhị ca.”

Hạ Tử Mặc nắm chặt tay nàng, sợ rằng lơ là một chút là nàng sẽ chạy vào Hoàng Hạc Lâu, an ủi: “Nhị ca của muội võ công cao cường, nhất định sẽ không sao đâu, nhất định sẽ không sao đâu.”

Đoạn Hinh Ninh nước mắt như mưa.

Chàng thấy nàng khóc không thành tiếng, lại nói: “Lâm Thất cô nương cũng sẽ không sao đâu, biết đâu họ đã cùng nhau thoát ra từ một nơi khác rồi.”

“Đừng sợ.” Hạ Tử Mặc lau nước mắt cho Đoạn Hinh Ninh, cực kỳ kiên nhẫn an ủi nàng.

“Võ công cao cường thì sao chứ, nhị ca của muội ấy… huynh không rõ đâu.” Đoạn Hinh Ninh mắt đỏ hoe, vô thức phản bác, nhưng rồi lại không nói tiếp.

Đoạn Lĩnh khi còn nhỏ từng trải qua một trận hỏa hoạn kinh hoàng, sau đó lại gặp một trận hỏa hoạn tương tự, rồi người ta phát hiện chàng ở trong hỏa trường sẽ có triệu chứng choáng váng, không thể tự bảo vệ mình.

Nhưng đó đều là chuyện của trước kia rồi, không biết nhị ca của nàng giờ đã khắc phục được chưa.

Chuyện này không có mấy ai hay, Đoạn Hinh Ninh cũng chưa từng nhắc đến với ai, nhưng dù không nói ra, nàng vẫn luôn khắc ghi trong lòng. Giờ không thấy Đoạn Lĩnh xuất hiện, nàng vô cùng hoảng loạn.

Lại còn Lâm Thính, giờ nàng ấy cũng đang mắc kẹt trong biển lửa, sống chết chưa rõ.

Đoạn Hinh Ninh càng nghĩ càng hối hận, lửa lớn như vậy, Lâm Thính một mình ở trong đó, chắc chắn rất sợ hãi. Đều tại nàng lúc đó bị dọa ngốc, còn chưa kịp phản ứng đã bị Hạ Tử Mặc ôm ra ngoài rồi.

Hạ Tử Mặc không đành lòng nhìn Đoạn Hinh Ninh đau lòng đến tột độ, cực kỳ kiên nhẫn dỗ dành nàng: “Thế này đi, muội cứ ở ngoài này, ta sẽ vào xem sao.”

Nàng nắm chặt tay áo chàng, như có lời muốn nói: “Hạ thế tử…”

“Ta biết võ công, nhất định có thể toàn thân trở ra, hãy tin ta.” Hạ Tử Mặc không phải lừa Đoạn Hinh Ninh, mà là thật sự chuẩn bị vào trong tìm người.

Lâm Thính vừa bước ra phố lớn đã thấy họ đang giằng co, lại thấy Hạ Tử Mặc định xông vào biển lửa, vội vàng gọi chàng lại: “Hạ thế tử, đừng vào! Ta và Đoạn đại nhân đều đã ra ngoài rồi.”

Hạ Tử Mặc vội vàng dừng bước, mừng rỡ nói: “Lâm Thất cô nương, Đoạn đại nhân?”

Đoạn Hinh Ninh chạy đến nắm tay Lâm Thính, khóc quá lâu nên nức nở không nói được một câu hoàn chỉnh: “Lạc… Lạc Uẩn, nhị ca.” Rồi lại hỏi: “Hai người… có… có bị thương không?”

Lâm Thính xoay một vòng, để Đoạn Hinh Ninh nhìn cho kỹ: “Không, chúng ta không bị thương.” Chỉ là khi nàng hôn Đoạn Lĩnh, chợt thấy chàng tỉnh lại, bị dọa cho một phen kinh hồn bạt vía, có chút “tâm thương”.

Khoảnh khắc ấy, Lâm Thính đã tưởng tượng ra hàng ngàn cái chết, thậm chí còn nghĩ xong cả nơi chôn cất sau khi chết. Nhưng nàng vẫn chưa muốn chết, vì vậy đã dùng lời lẽ hoa mỹ, kéo dài thời gian, cố gắng biện minh cho mình.

Trời cao phù hộ, Kim An Tại sau khi giải quyết xong bọn người kia, lại xuất hiện tìm nàng.

Dù không biết là vì Kim An Tại xuất hiện nên Đoạn Lĩnh không ra tay giết nàng, hay là Đoạn Lĩnh vốn dĩ không định ra tay giết nàng, nhưng kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp, nàng không chết.

Lâm Thính liếc nhìn Đoạn Lĩnh, chàng không nhìn nàng, mà nhìn ngọn lửa ngút trời ở Hoàng Hạc Lâu, dường như thật sự không để tâm chuyện nàng vừa hôn chàng, và cũng thật sự tin lời nàng nói đó là để cứu người.

Dù vậy, nàng vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác, phải dốc hết mười hai phần tinh thần để đối phó với Đoạn Lĩnh.

Lâm Thính lau đi vết khói bụi trên mặt.

Đoạn Hinh Ninh lẩm bẩm: “Hai người không bị thương là tốt rồi, không bị thương là tốt rồi.”

Nói xong câu này, Đoạn Hinh Ninh liền ngất đi. Nàng quá lo lắng cho sự an nguy của họ, giờ thấy người bình an vô sự, sợi dây căng thẳng bỗng chùng xuống, thể lực không chống đỡ nổi nữa.

Trên phố khắp nơi đều là người xách nước dập lửa hoặc xem náo nhiệt, Chỉ Lan bị họ cản lại, nhất thời không đuổi kịp Đoạn Hinh Ninh, thấy nàng ngất xỉu, lập tức luống cuống tay chân: “Tam cô nương.”

Hạ Tử Mặc ở ngay bên cạnh Đoạn Hinh Ninh, dang tay ôm lấy nàng khi nàng ngã xuống.

Lâm Thính thấy chàng đã đỡ được, bèn thu tay lại, vốn cũng định đỡ Đoạn Hinh Ninh, rồi đề nghị họ đưa Đoạn Hinh Ninh về Đoạn gia trước, rồi tìm đại phu đến xem.

Đoạn Hinh Ninh được Hạ Tử Mặc bảo vệ rất tốt, không có bất kỳ vết thương trong hay ngoài nào, chỉ là bị kinh sợ, cộng thêm mệt mỏi quá độ sau một ngày vui chơi, cần được nghỉ ngơi thật tốt, chắc không có gì đáng ngại.

“Lâm Thất cô nương cũng nên về phủ sớm.” Hạ Tử Mặc cũng nghĩ vậy.

Tiếp đó, Hạ Tử Mặc đoán Hoàng Hạc Lâu bốc cháy không đơn giản, có thể liên quan đến Đoạn Lĩnh, chàng có lẽ cần ở lại xử lý, bèn nói: “Đoạn đại nhân, ta xin phép đưa Đoạn tam cô nương về trước.”

Đoạn Lĩnh nhìn Hạ Tử Mặc, gật đầu nói: “Làm phiền Hạ thế tử rồi.”

Hạ Tử Mặc không màng lễ nghi, một lần nữa ôm Đoạn Hinh Ninh lên, đi ngược dòng người, sải bước nhanh chóng về phía cỗ xe ngựa của Đoạn gia đang đậu bên đường.

Chỉ Lan cuối cùng cũng chen qua đám đông dày đặc chạy tới, vội vàng theo sát phía sau.

Nàng cuối cùng cũng hiểu vì sao Đào Chu vừa rồi lại muốn xông vào biển lửa. Cô nương nhà mình gặp chuyện, thật sự muốn lấy mạng những nha hoàn như họ. Vạn nhất tam cô nương có mệnh hệ gì, nàng cũng không sống nổi nữa.

Đào Chu mặt mày lem luốc, không tự lau cho mình, nhưng không quên dùng chiếc khăn tay còn khá sạch sẽ lau mặt cho Lâm Thính, lau rất nhẹ nhàng, sợ rằng dưới lớp bụi bẩn ẩn chứa vết thương không ai nhìn thấy.

Mặc dù Lâm Thính nói mình không bị thương, nhưng Đào Chu vẫn không yên lòng.

Lâm Thính vật lộn cả một đêm, cách đây không lâu còn cõng Đoạn Lĩnh đi tới đi lui, giờ đây lưng đau nhức, chỉ muốn như Đoạn Hinh Ninh, nhắm mắt lại, mặc kệ mọi thứ mà ngủ thiếp đi.

Nàng cố gắng gượng tinh thần nói với Đoạn Lĩnh: “Đoạn đại nhân, nếu không có việc gì của thiếp nữa, vậy thiếp cũng xin cáo lui trước, người hãy cẩn thận.” Phải giữ mạng đó, để ta đến hôn ngươi, hoàn thành nhiệm vụ.

Đoạn Lĩnh nhàn nhạt đáp lời, rồi hỏi: “Có cần ta phái người hộ tống nàng về không?”

Lâm Thính ra mồ hôi, da dẻ ẩm ướt, rất khó chịu: “Không cần đâu, thiếp tự mình về là được, không làm phiền người nữa.” Nàng kéo Đào Chu: “Đào Chu, đi thôi, chúng ta về.”

Họ vừa rời đi một bước, Cẩm Y Vệ đã đến ngay sau đó, một đoàn người hùng hậu vượt qua con phố, áo giáp gấm xanh va chạm phát ra âm thanh lạnh lẽo, thanh tú xuân đao bên hông như tràn đầy sát khí.

Con phố vừa rồi còn đông nghẹt người, vì sự xuất hiện của Cẩm Y Vệ mà mở ra một lối đi.

Bá tánh không nhận ra ai, nhưng không thể không nhận ra bộ quan phục và thanh tú xuân đao trên người Cẩm Y Vệ, nhớ đến nhà lao Chiếu Ngục khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật.

Cẩm Y Vệ Thiên Hộ chạy thẳng đến trước mặt Đoạn Lĩnh, hành lễ nói: “Đại nhân, thuộc hạ đã theo lệnh của người bố trí mai phục gần Hoàng Hạc Lâu, đã thành công bắt gọn những kẻ hành thích người, nhưng…”

Đoạn Lĩnh: “Nhưng cái gì?”

Cẩm Y Vệ Thiên Hộ vẫn giữ tư thế hành lễ: “Nhưng những kẻ đó đều ngậm độc, sau khi chúng ta bắt được, chúng đã uống độc tự sát.”

“Ý ngươi là, bắt nhiều người như vậy, không để lại một tên sống sót?” Đoạn Lĩnh chậm rãi đi hai bước, tay đưa ra, nhẹ nhàng rút thanh tú xuân đao bên hông hắn, ánh đao sáng như sương.

Mồ hôi lạnh chảy dọc gò má Cẩm Y Vệ Thiên Hộ, vội vàng nói: “Vẫn còn một tên sống sót.”

Đoạn Lĩnh vuốt ve lưỡi đao sắc bén như cắt sắt, đầu ngón tay lại không hề hấn gì, cắm tú xuân đao trở lại vỏ, khóe mắt cong lên, cười nói: “Nếu đã vậy, còn chờ gì nữa, dẫn ta đi gặp hắn.”

Cẩm Y Vệ Thiên Hộ: “Đại nhân, thuộc hạ còn một việc muốn bẩm báo.”

“Việc gì?”

“Khi chúng ta bắt những thích khách đó, có gặp một thiếu niên, chúng ta muốn bắt hắn, nhưng không bắt được. Tuy nhiên hắn không cùng phe với thích khách, có cần điều tra lai lịch người này không?”

Sóng nhiệt từ Hoàng Hạc Lâu đang cháy theo gió thổi tới, trong đầu Đoạn Lĩnh hiện lên hình ảnh Kim An Tại đeo mặt nạ đứng bên cạnh Lâm Thính: “Chuyện này, ta đã biết, ta tự có sắp xếp.”

“Vâng.” Cẩm Y Vệ Thiên Hộ do dự: “Đại nhân, thân thể người có còn khỏe không?”

Tin tức Đoạn Lĩnh ở trong hỏa trường sẽ có triệu chứng choáng váng là do Đoạn Lĩnh sai hắn tung ra, Cẩm Y Vệ Thiên Hộ không chắc là thật hay giả, không kìm được hỏi một câu.

“Tạm ổn.” Giọng Đoạn Lĩnh dường như cũng nhuốm một tầng ý cười: “Đi thôi. Hoàng Hạc Lâu cháy, mệnh quan triều đình suýt bị giết, thân là Cẩm Y Vệ đương nhiên phải điều tra cho ra lẽ.”

Cẩm Y Vệ Thiên Hộ nhìn khuôn mặt nghiêng tuyệt mỹ của Đoạn Lĩnh, không khỏi thầm thương xót cho Đông Xưởng.

Bàn tay của Đông Xưởng gần đây vươn quá dài, lại còn vươn nhầm chỗ, vừa thấy không thể lôi kéo được thì liền tìm cách trừ khử, diệt trừ dị kỷ.

Nhưng chiêu này không phải áp dụng được cho tất cả mọi người, ít nhất là không áp dụng được cho Đoạn Lĩnh. Chàng là kẻ tàn nhẫn có thể lấy tính mạng mình làm mồi nhử.

Cẩm Y Vệ Thiên Hộ hoàn toàn thay đổi cách nhìn về vị Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Thiêm Sự tưởng chừng ôn nhuận như ngọc này.

Hắn thường xuyên làm việc cho Đoạn Lĩnh, nên biết chủ nhân thực sự đứng sau Hoàng Hạc Lâu chính là Đoạn Lĩnh. Đêm nay, để bắt được nhược điểm của Đông Xưởng, chàng không tiếc để đối phương đốt cháy Hoàng Hạc Lâu đang ngày ngày hái ra tiền.

Lý Thị buổi chiều đã lễ Phật trở về, đêm đến ở trong phòng thêu khăn tay cho Lâm Thính. Lâm Tam Gia thường không đến chỗ nàng ngủ qua đêm, nên nàng quen thêu thùa để giết thời gian đêm dài.

Thêu được một nửa, Lý Thị cảm thấy buồn ngủ, định gọi nha hoàn vào hầu hạ nàng đi ngủ, thì bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào, dù họ cố ý hạ giọng nói chuyện, cũng không thoát khỏi tai Lý Thị.

Nàng loáng thoáng nghe thấy những từ như phố Nam Môn, Hoàng Hạc Lâu, cháy, Thất cô nương.

Nghe họ nhắc đến Lâm Thính, Lý Thị lập tức bước ra khỏi phòng trong: “Sao vậy? Hoàng Hạc Lâu cháy có liên quan gì đến Thất cô nương? Lạc Uẩn đâu? Đã muộn thế này rồi, Lạc Uẩn vẫn chưa về sao?”

Bà vú hồi môn của Lý Thị cau mày, ấp úng nói: “Hôm nay là lễ Quan Liên, phố Nam Môn có biểu diễn đánh thiết hoa, nhưng không hiểu sao, Hoàng Hạc Lâu ở phố Nam Môn lại bốc cháy.”

Nàng nắm chặt tay bà vú hồi môn: “Hoàng Hạc Lâu cháy? Lạc Uẩn ở trong đó sao?”

Bà vú hồi môn biết Lý Thị đang nghĩ gì: “Phu nhân người đừng lo lắng, Thất cô nương không nhất định ở Hoàng Hạc Lâu, lão nô đã phái người đi dò la rồi, tin rằng rất nhanh sẽ có tin tức.”

Lý Thị đẩy bà vú hồi môn ra, sốt ruột nói: “Không được, ta phải tự mình đi xem.”

“Con bé Lạc Uẩn này thích náo nhiệt nhất, nó sẽ đi xem đánh thiết hoa. Hơn nữa có Đoạn tam cô nương ở đó, chắc chắn họ sẽ đến tửu quán tốt nhất là Hoàng Hạc Lâu để xem đánh thiết hoa trên phố.”

Bà vú hồi môn cũng nghĩ đến điều này, nên mới không báo cho Lý Thị ngay lập tức, sợ nàng không chịu nổi, trước tiên đã phái người đi dò la tin tức: “Phu nhân, người hãy bình tĩnh, đừng hành động bốc đồng.”

“Buông ta ra.” Lý Thị lòng dạ treo ngược cành cây vì Lâm Thính, sao có thể bình tĩnh được.

Lâm Thính còn chưa bước vào sân đã nghe thấy Lý Thị và bà vú đang tranh cãi, đoán rằng họ vì nàng mà như vậy, bèn cất cao giọng: “A nương, con về rồi.” Người chưa đến, tiếng đã đến trước.

Nghe thấy giọng Lâm Thính, Lý Thị lập tức yên tâm, trước tiên vội vàng bước ra sân xem người có sao không, rồi mới bắt đầu mắng: “Lâm Lạc Uẩn, con muốn chết phải không, nếu còn về muộn nữa sẽ cho con ngủ nhà củi, với lại, sau này bớt chạy ra ngoài cho ta.”

“A nương, người tưởng chúng con đi phố Nam Môn xem đánh thiết hoa sao?”

Lý Thị: “Con không đi à?”

Lâm Thính giả vờ ngây ngô, lén lút nháy mắt ra hiệu cho Đào Chu: “Chúng con không đi, trên đường về mới nghe nói Hoàng Hạc Lâu cháy.”

Trước khi đến tìm Lý Thị, họ đã tắm rửa qua loa, thay y phục mới. Chỉ sợ Lý Thị sẽ “một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”, sau này không cho Lâm Thính ra ngoài nữa, giam nàng trong phủ.

Với tính cách bướng bỉnh hơn cả nàng của Lý Thị, thật sự có thể làm ra chuyện như vậy.

Không cho nàng ra khỏi phủ, chi bằng để nàng chết quách đi cho rồi, Lâm Thính không thể làm một tiểu thư khuê các chân không bước ra khỏi nhà, chỉ để phục vụ cho việc liên hôn củng cố quyền lực gia tộc.

Ánh sáng trong sân hơi tối, đôi mắt Đào Chu vì khóc mà ửng đỏ rất khó bị phát hiện, nàng bị “uy vũ” của Lâm Thính ép buộc, cũng nói dối theo: “Thất cô nương quả thật không đi phố Nam Môn.”

Lâm Thính giơ ngón cái lên khen Đào Chu.

Lý Thị nửa tin nửa ngờ: “Thật sao? Hai đứa không phải đang hợp sức lừa ta đó chứ, con thích náo nhiệt như vậy, lại không đi sao?”

“Thật sự không đi.” Lâm Thính ôm Lý Thị: “Con lừa người làm gì, người xem con bây giờ không phải vẫn khỏe mạnh sao?” Nàng cố ý ngáp một cái: “Muộn rồi, a nương người nghỉ ngơi sớm đi.”

Lý Thị véo tay nàng: “Từ hôm nay trở đi, mỗi tối phải đến đây thỉnh an ta.”

Lâm Thính mặt mày méo xệch: “A.”

“Sao? Viện Nghe Chuông của con cách viện của ta có xa đâu, con tưởng ta không biết những mưu mẹo trong bụng con sao? Ta là a nương của con, đừng giở trò nhỏ trước mặt ta.”

“Con biết rồi, sau này mỗi tối con sẽ đến thỉnh an a nương.” Lâm Thính uể oải nói, dù sao cũng tốt hơn là không được ra khỏi phủ.

Lý Thị hài lòng: “Ngày mốt con đừng đi lung tung, đi cùng ta đến một nơi.”

“Đi đâu ạ?”

“Mấy hôm trước con không phải đã chọn công tử thế gia để xem mặt sao? Ta đưa con đi.” Lý Thị thật sự muốn mổ bụng Lâm Thính ra xem bên trong chứa gì, nàng căn bản không để lời nàng nói vào lòng.

Lâm Thính không hứng thú: “Ồ.”

Lý Thị trừng mắt nhìn nàng: “Con nói cái giọng gì vậy, muốn đổi ý sao?”

Lâm Thính giờ đâu dám cãi lời nàng: “Không có. Mẫu thân đại nhân của con, con nhất định sẽ đi cùng người, người cứ yên tâm một trăm phần trăm đi.”

Vượt qua cửa ải Lý Thị, Lâm Thính mệt mỏi rã rời trở về viện Nghe Chuông, giày còn chưa cởi đã nằm thẳng cẳng trên giường, chân buông thõng ra ngoài, nghiêng đầu là ngủ. Nha hoàn thấy nàng mệt, không dám vào quấy rầy.

Đêm khuya thanh vắng, khi ánh trăng mờ ảo, trong Chiếu Ngục truyền ra từng tiếng kêu thảm thiết, góc tường phòng hình phạt đầy vết máu, đều là do khi dùng hình bắn lên, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí.

Tên thích khách không kịp uống độc tự sát bị tra tấn đến biến dạng, cầu sống không được, cầu chết không xong, thân thể da tróc thịt bong bị rắc đầy nước muối, đùi gần như không còn miếng thịt lành lặn nào.

Cuối giờ Dần, Đoạn Lĩnh nhận được một bản cung, lau tay bước ra khỏi Chiếu Ngục.

Chàng nghỉ lại ở Bắc Trấn Phủ Ty, không về Đoạn gia. Khi tắm rửa thay y phục, chàng nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt nước một lát, ánh mắt dừng lại ở đôi môi mím chặt, cảm giác mềm mại ấy dường như vẫn còn.

Nhìn kỹ, khóe môi bị sứt một chút da, màu sắc càng thêm đỏ sẫm.

Đoạn Lĩnh ném khăn rửa mặt vào, nước bắn tung tóe, hình ảnh phản chiếu lập tức biến mất, chàng thắt dây áo lót màu đỏ tươi, lên giường nhắm mắt.

Sáng sớm hôm sau, Đoạn Lĩnh vừa tỉnh dậy đã cảm thấy dưới thân ẩm ướt, chàng đã mộng tinh.

Cơn dục vọng lần này khác với những lần trước, mãnh liệt hơn, dù chàng không xoa dịu, không dùng dao cắt cổ tay để kiềm chế, nó cũng tự tiết ra, trong đại sảnh giờ đây tỏa ra một mùi hương thạch nam hoa.

Đoạn Lĩnh vén chăn lên, ống tay áo trượt xuống, để lộ vết sẹo ngoằn ngoèo như sâu bọ trên cổ tay.

Mùi thạch nam hoa càng lúc càng nồng.