Chương 292: Hai vợ chồng bị hãm hại

Hoàng thượng và Hoàng hậu còn nhớ chăng, độ gần cuối năm, có một đợt vải vóc được tiến vào cung?

Chuyện ấy bổn cung vẫn còn nhớ rõ, tổng kết lại là một ngàn lượng bạc trắng.

Hoàng hậu nhớ rõ mồn một, bởi lẽ đó là lần đầu tiên người sắp đặt việc lễ tết sau khi được sách phong.

Chu An Thành khẽ gật đầu.

Xin Hoàng thượng, Hoàng hậu hãy xem nơi đây.

Chu An Thành chỉ vào một khoản trong sổ sách.

Trứng gà, mỗi quả giá một lượng bạc. Thử hỏi một lượng bạc ấy, thường dân phải tích cóp bao lâu mới có được? Nếu trứng gà quả thực đắt đỏ đến vậy, thì lẽ ra những nhà nông dân bần hàn mới là kẻ giàu có nhất thiên hạ.

Hoàng thượng và Hoàng hậu nhìn nhau, trong mắt cả hai đều hiện rõ vẻ hoang mang.

Cũng chẳng trách chi hai người. Hoàng thượng từ thuở bé đã lớn lên trong cung cấm, dẫu có đôi khi xuất cung, cũng chẳng bận tâm hỏi han giá cả chợ búa bên ngoài. Hoàng hậu tuy lớn lên ngoài cung, nhưng từ khi biết chuyện, người tiếp xúc nhiều nhất lại là chiến mã cùng binh khí. Ngay cả những tiểu thư khuê các danh giá khác, cũng tuyệt nhiên không mấy khi đụng chạm đến việc bếp núc, trừ phi đã học trước việc quản gia, xem sổ sách.

Thần thiếp cũng chẳng hay biết gì. Mọi khoản chi đều đã được phê duyệt sau khi đối chiếu với sổ sách cũ, thấy không sai sót gì.

Vân Hoàng hậu cũng hoảng hốt, buột miệng thốt ra lời ấy.

Ngay lập tức, sắc mặt Hoàng thượng tối sầm lại. Hay cho một nhà họ Mạnh! Người đã từng thắc mắc, khi tịch biên gia sản họ Mạnh trước kia, cớ sao lại thu được nhiều bạc đến thế. Hóa ra chúng đã moi móc, bỏ vào túi riêng của người, chi bằng cứ cướp thẳng kho bạc quốc gia cho rồi!

Được Chu An Thành chỉ ra ví dụ như vậy, Hoàng thượng và Hoàng hậu nhìn lại các khoản chi trong sổ sách, liền thấy chỗ nào cũng có điều bất ổn.

Hoàng thượng hít sâu hai hơi, điều chỉnh lại tâm tình. Chờ khi người rảnh rỗi, sẽ đích thân xử lý từng kẻ một.

Ninh nhi, khoản báo cáo về việc thủy lợi này, e rằng cũng có vấn đề chăng?

Lục Ninh chỉ gật đầu đáp lại, bởi lẽ có quá nhiều điều đáng nói, phí lời vô ích.

Tiếp đó là một hồi đáp lời dài dằng dặc.

Chẳng lẽ dưới trướng của trẫm, lại không tìm được một vị quan liêm chính nào sao?

Lục Ninh suy đi tính lại, thôi thì, Hoàng thượng cũng thật chẳng dễ dàng gì. Chỉ có thể nói Lục Ninh là người thù dai, phàm những gì có thể báo đáp ngay tại chỗ, nàng đều đã báo đáp. Nàng đã bận lòng, thì đối phương cũng đừng hòng an ổn. Giờ đây tâm trạng Hoàng thượng cũng chẳng còn vui vẻ, vậy thì lòng nàng cũng đã nguôi ngoai.

Hoàng huynh có từng nghĩ rằng, việc thủy lợi này chẳng thể một bước mà thành, mà sau đó còn cần không ngừng tu sửa và bảo dưỡng? Nơi nào phát sinh vấn đề, kịp thời xử lý, mới có thể giảm thiểu tổn thất và hao phí đến mức tối đa?

Hiện nay chưa có một nha môn chuyên trách về việc thủy lợi. Ta xin lấy một ví dụ, ví như một trăm người cùng làm việc, bất kể làm nhiều hay ít, ai nấy đều được chia bạc như nhau, huynh nói xem liệu có ai thực sự dốc hết sức mình chăng?

Nhưng nếu chỉ chọn một người toàn quyền phụ trách giám sát, làm không tốt sẽ bị truy cứu trách nhiệm, thì hiệu quả há chẳng phải sẽ cao hơn sao? Cũng như Lại bộ, Lễ bộ và Binh bộ vậy, song việc thủy lợi này vẫn có đôi chút khác biệt. Nếu chức quan đặt ra quá nhiều, vẫn chẳng thể dứt trừ được nạn tham nhũng.

Vậy nên, ta cảm thấy việc lập ra một nha môn chuyên biệt là vô cùng cần thiết. Nha môn này chỉ cần có quan viên cấp cao nhất và những người quản lý cấp thấp nhất là đủ.

Hoàng thượng cảm thấy trong đầu chợt lóe lên một tia sáng, nghĩ ra điều gì đó, nhưng lại không nắm bắt được.

Khanh cứ nói tiếp đi.

Lập ra một Thủy bộ, đặt chức Thủy bộ Lang trung, trực tiếp chịu sự lãnh đạo của Hoàng huynh. Có bất kỳ vấn đề gì, Thủy bộ Lang trung sẽ trực tiếp tấu trình lên Hoàng huynh.

Còn về địa phương, trong phạm vi xây dựng thủy lợi sẽ đặt một chức quan trông coi thủy lợi, do Thủy bộ Lang trung thống nhất quản lý. Mọi vật tư cần thiết để tu sửa thủy lợi đều lấy từ vật liệu sẵn có tại các địa phương, giá cả mỗi nơi ắt hẳn cũng khác nhau, sau đó sẽ lần lượt tấu báo. Trong đó, số người trực tiếp xử lý ít, việc truy cứu trách nhiệm cũng đơn giản dễ dàng, nghĩ bụng sẽ chẳng ai dám coi thường tính mạng mình.

Hoàng thượng liền vỗ mạnh xuống bàn, há chẳng phải đây chính là việc giao phó nhiệm vụ đến từng người, hiệu quả ắt hẳn sẽ khác biệt sao?

Hoàng thượng lúc này chỉ muốn lập tức trở về, suy nghĩ xem ai là người thích hợp đảm nhiệm chức Thủy bộ Lang trung. Lục Ninh dường như cũng nhìn thấu ý định của Hoàng thượng, liền tức thì bắt đầu nói đến chính sự của mình.

Hoàng huynh, lần này thần muội đến đây cũng có một việc trọng yếu muốn bẩm báo.

Ồ, việc gì? Khanh hãy nói thử xem.

Lục Ninh liền ra hiệu cho Trịnh Yến Thư và Chu An Thành mang đồ vật ra. Một đống đồ vật xám xịt, Hoàng thượng có chút không hiểu ra sao.

Lục Ninh liền đem những lời lẽ đã từng nói với Vân Dao trước đây, thuật lại một lượt.

Chính là hai thứ này ư?

Phải, thần muội đã xác nhận rồi. Bởi vậy, thần muội muốn thử trồng một ít, nếu thành công thì có thể phổ biến rộng rãi. Để tránh những điều bất trắc, thần muội muốn cho các trang điền cày xới đất thật sâu, tận lực tiêu diệt những trứng châu chấu trú đông trong đất.

Sau đó thần muội lại nghĩ, hai loại cây trồng này có khả năng thành công rất cao, việc phổ biến gieo trồng cũng là điều tất yếu. Bởi vậy, thần muội muốn hiệu triệu toàn dân trong khắp thiên hạ cày sâu cuốc bẫm, đào bới trứng châu chấu, để chuẩn bị cho việc gieo trồng hai loại cây này về sau.

Dĩ nhiên, nếu chỉ nói suông như vậy, lòng dân sẽ chẳng mấy phần hăng hái. Thần muội bèn nghĩ đến một cách khác, quy định một tiêu chuẩn, ví như nộp bao nhiêu trứng châu chấu thì sẽ được bấy nhiêu tiền bạc. Khoản chi phí này, Hoàng huynh và thần muội mỗi người gánh một nửa.

Hoàng thượng: …………, nếu không nhắc đến bạc, thì mọi chuyện vẫn còn vui vẻ biết bao.

Hoàng huynh, huynh hãy ban bố cáo thị, chi ra một nửa số bạc, thần muội sẽ tiến cử cho huynh một vị Thủy bộ Lang trung tuyệt đối không có vấn đề gì.

Hoàng thượng: Kỳ thực cũng chẳng phải là không được. Trứng châu chấu đào lên mà diệt trừ, cho dù bên Lục Ninh có nuôi trồng thất bại, không thể gieo trồng rộng rãi những thứ này, thì ở một mức độ nào đó cũng có thể giảm bớt nạn châu chấu hoành hành. Đây là một mối lợi không lỗ vốn.

Hoàng huynh làm sao có thể không ưng thuận? Khanh hãy nói trước xem người mà khanh tiến cử là ai?

Diêm vận sứ Hạc Châu, Đinh Tú. Hãy để hắn kiêm nhiệm chức vụ này. Người này tuyệt đối có thể làm tốt những việc liên quan đến sinh kế của bách tính.

Nơi Hạc Châu xa xôi, Đinh Tú đang tọa trấn tại Tiền trang Trân Bảo Các, bỗng hắt hơi một tiếng thật mạnh.

Có kẻ đang mắng ta.

Đại nhân làm sao biết được? Có lẽ là có người đang nhớ đến ngài cũng nên.

Đinh Tú xoa xoa mũi, trong lòng hắn đã rõ. Kẻ mắng hắn tuyệt đối nhiều hơn kẻ nhớ hắn gấp bội. Đây là lẽ thường tình, chẳng cần phải giải thích.

Lúc này, Đinh Tú vẫn chưa hay biết, Lục Ninh chính là một kẻ lòng dạ hiểm ác. Nhưng sau khi nghe Lục Ninh giải thích, hắn vẫn phải rưng rưng nước mắt mà nói lời cảm tạ. Cuộc đời khốn nạn, con người khốn nạn!

Lục Ninh cũng muốn minh oan cho Đinh Tú một phen, để trái tim tổn thương của Hoàng thượng cũng được an ủi phần nào, rằng dưới trướng người quả thực vẫn có những vị quan tốt.

Đinh Tú quả thực như lời khanh nói sao?

Vân Mộng không dám lừa dối Hoàng huynh. Kẻ này có thể giả dối nhất thời, nhưng tuyệt không thể giả dối mãi mãi. Số bạc trong túi Đinh Tú, chính là đã chi dùng cho đám bách tính nghèo khổ ở Hạc Châu.

Chỉ những người như vậy mới có thể tận tâm tận lực vì dân chúng, chất lượng công trình thủy lợi cũng nhờ đó mà được đảm bảo.

Hoàng thượng gật đầu tỏ ý đã hiểu, nhưng chưa nói rõ quyết định cuối cùng. Người muốn tự mình điều tra kỹ lưỡng, sau đó mới có thể phán đoán Đinh Tú này có thực sự đáng dùng hay không.

Sở dĩ tiến cử Đinh Tú, Lục Ninh cũng có ý định riêng của mình. Ám Ảnh Các nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, khắp nơi trên thiên hạ đều có bóng dáng của họ. Hoàng thượng chi bạc, Ám Ảnh Các của nàng liền ra sức giúp đỡ, vả lại cũng chẳng phải là giúp không công, cớ gì mà không làm?