Chương 155: Đoan Vương Phi Chi Đạm Tưởng

Hoàng thượng vẫn chưa hay Vân Dao cùng Tô Mộc trên đường đến Cẩm Quan đã gặp phải biến cố gì, cũng chẳng hay Tô Mộc đã quy tiên, chỉ ngỡ Vân Dao vì bị phản bội nên mới căm hận Lạc Tiêu đến vậy.

“Được, trẫm đã sai người đi bắt Lạc Tiêu từ sớm rồi. Muội cũng đừng quá giận dữ. May mà phát hiện kịp thời. Song, sau này muội chớ nên tùy tiện như vậy nữa. Muội có hay không, khi muội lén lút bỏ đi, Hoàng huynh đã lo lắng nhường nào?”

Vân Dao lặng thinh, chẳng đáp lời. Nàng cũng chỉ là một người phàm tục. Mấy ngày qua, nàng đã suy nghĩ rất nhiều. Cái chết của Tô Mộc rốt cuộc nên trách ai đây? Lạc Tiêu cố nhiên là kẻ chủ mưu. Nhưng thuở ấy, nếu không phải Hoàng huynh đã động sát tâm với Mẫu hậu, thì nàng cũng chẳng một mực cố chấp lén lút rời cung. Hoặc giả, nếu nàng suy tính chu toàn hơn, chậm trễ đôi chút mà dẫn theo vài người cùng lên đường, thì cục diện giờ đây ắt hẳn đã khác.

Người đã khuất rồi, giờ đây hối hận còn ích gì nữa?

Vân Dao tự nhủ trong lòng, nàng không nên trút giận lên bất kỳ ai. Song, lòng nàng đau như cắt, luôn cảm thấy có lỗi với Tô Mộc.

Hoàng thượng luyên thuyên nói rất nhiều điều, nhưng Vân Dao vẫn chìm đắm trong thế giới riêng của mình.

“Thôi được rồi, đường xa muội cũng đã mệt mỏi. Muội muốn nghỉ ngơi trong cung hay trở về phủ Công chúa?”

“Hoàng huynh, thiếp muốn Tô Mộc làm chính phu của thiếp, là phu quân duy nhất.”

Hoàng thượng ngẩn người, khẽ nhíu mày.

“Thân phận của Tô Mộc e rằng không hợp với vị trí chính phu. Nếu muội yêu thích, cứ giữ bên mình làm thị phu là được rồi. Còn về vị trí chính phu, để Hoàng huynh sẽ tìm giúp muội người khác.”

“Thế nào là hợp, thế nào là không hợp? Thân phận cao quý, dẫu có bằng mặt không bằng lòng cũng chẳng sao ư? Ví như Hoàng huynh và Hoàng hậu vậy sao?”

Đến lúc này, Hoàng thượng mới nhận ra sự bất thường của Vân Dao. Nàng chưa từng nói chuyện với người như vậy, lời lẽ tựa hồ ẩn chứa sự châm biếm cùng phẫn nộ.

“Đã xảy ra chuyện gì? Hay muội vẫn còn trách Hoàng huynh đã nghi kỵ Mẫu hậu? Trẫm cũng là bất đắc dĩ mà thôi...”

“Hoàng huynh, Tô Mộc đã vì cứu thiếp mà bỏ mạng. Người nói xem, chàng có xứng đáng với vị trí chính phu của thiếp không? Còn mấy ai có thể vì thiếp mà liều mình đến mức ấy? Hơn nữa, chàng đâu phải kẻ vô danh tiểu tốt, không có thân thế. Hoàng huynh còn nhớ Quốc sư không? Chàng chính là tiểu đệ tử năm xưa Quốc sư đã thu nhận.”

Vân Dao nói với giọng điệu nhàn nhạt, chẳng còn sự cuồng loạn như thuở ban đầu khi không chấp nhận tin Tô Mộc đã qua đời.

Hoàng thượng lại ngẩn người hồi lâu.

Khi Thái hậu hay tin, cũng là lúc chiếu thư sắc phong Tô Mộc làm chính phu của Trường Công chúa được ban bố. Sắc phong một người đã khuất làm chính phu, lại còn cho giải tán toàn bộ thị phu cùng tiểu thị hầu hạ trong phủ Trường Công chúa.

Vốn dĩ chỉ là mất đi một thị phu không mấy quan trọng, nhưng nay lại thành ra, thân phận của Trường Công chúa đã là góa phụ. Thái hậu suy nghĩ hồi lâu, rốt cuộc cũng không lên tiếng khuyên can. Người đời ắt hẳn sẽ có lúc hối hận vì những việc làm theo ý mình, nhưng chí ít, họ đã sống trọn vẹn với bản thân ở hiện tại.

Đúng như Lão phu nhân và Lục Ninh đã liệu định, Châu Cố Trạch ngay ngày hôm sau đã phụng mệnh lên đường đến biên ải Tây Bắc. Cùng đi còn có một đạo thánh chỉ của Hoàng thượng nhằm khích lệ tướng sĩ. Thân phận của Châu Cố Trạch lúc này càng giống một Khâm sai đại thần.

Cùng lúc đó, số cồn và thuốc trị thương không mấy tinh khiết do Lục Ninh cung cấp cũng đã rời Cẩm Quan. Mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, duy chỉ có một người lại gặp phải chuyện phiền lòng, nàng ta chẳng thuận lợi chút nào.

Sau khi Đoan Vương phi đến Cẩm Quan, nàng ta không lập tức đi tìm biểu tiểu thư của Quốc công phủ. Nàng ta còn chưa từng gặp mặt người ta, chỉ dựa vào một phỏng đoán của mình mà tìm đến tận cửa, thì khác nào tự rước lấy lời chê trách?

Vả lại, con trai nàng ta sống chết đòi cưới vợ, chẳng tiếc lấy chuyện muốn ở rể ra để uy hiếp nàng ta. Bất luận thế nào, nàng ta cũng phải tìm hiểu rõ tình hình cụ thể rồi mới có thể tính toán bước tiếp theo.

Hơn nữa, còn một điều vô cùng quan trọng, nàng ta không muốn kết oán với Quốc công phủ. Dẫu cho trưởng tử của Quốc công phủ là Châu Văn Khâm đã qua đời, nhưng trong Quốc công phủ, người có địa vị trọng yếu chưa bao giờ là bất kỳ vị công tử nào, mà chính là Lão phu nhân, người tồn tại như một cây kim định hải thần châm.

“Vương phi, Lão phu nhân của Quốc công phủ này, chẳng lẽ đã biết người đến vì chuyện gì nên cố ý không gặp?”

Vũ Xảo, thị nữ hầu hạ bên cạnh Đoan Vương phi, nhìn sắc mặt Vương phi mà dò hỏi, dáng vẻ dường như không gặp được Lão phu nhân thì nàng ta còn sốt ruột hơn cả Vương phi.

“Đừng có nói càn! Vị Lão phu nhân ấy há là người ngươi có thể tùy tiện bàn tán sau lưng sao?

Lui xuống đi, nơi này tạm thời không cần ngươi hầu hạ nữa.”

Bề ngoài, ai nấy đều cho rằng Đoan Vương phi chê bai thân phận cô nữ của vị biểu tiểu thư kia, nhưng người được Lão phu nhân Quốc công phủ đặt lên đầu tim, ấy là người mà gia đình bình thường có muốn nịnh bợ cũng chẳng được. Thế nhưng Đoan Vương phủ lại chẳng mấy muốn dây dưa.

Vương gia nhà nàng ta tuy không hẳn là huyết mạch hoàng tộc chính thống, nhưng lại biết rõ một vài lời đồn đại trong hoàng thất.

Lời đồn kể rằng, Tiên đế từng ban cho Lão phu nhân Quốc công phủ một đạo thánh chỉ. Nội dung thánh chỉ ấy không rõ, nhưng chỉ riêng đạo thánh chỉ giúp Lão phu nhân an thân lập mệnh ấy thôi, cũng đủ trở thành lưỡi dao treo lơ lửng trong lòng một số kẻ.

Nhìn lại mà xem, Đại hoàng tử năm xưa, tức Tiên Thái tử đã bỏ mạng, Nhị hoàng tử cũng phải chịu cảnh thân thủ dị xứ. Chỉ có Tam hoàng tử là người cuối cùng mỉm cười bước lên ngôi vị ấy. Trong số các công chúa, trừ Đại Trường Công chúa là chị em cùng mẹ với Tam hoàng tử được hưởng thiện chung, những người còn lại chẳng phải đều mang danh hòa thân mà bị gả đi sao?

Từ xưa đến nay, đế vương vốn đa nghi. Cứ lấy chuyện hiện tại mà nói, nàng ta giận dỗi rời kinh, không muốn đoái hoài đến Đoan Vương nhà mình, chẳng phải cũng vì biết rõ chàng ta không dám tự ý rời kinh vào lúc này sao?

Hoàng ân tuy rộng lớn, nhưng cũng là một thanh kiếm hai lưỡi. Bằng không, thuở ấy nàng ta cùng Đoan Vương cũng chẳng tự mình thỉnh cầu Trịnh Yến Thư đổi lại họ cũ. Chẳng phải là để ban cho đương kim Hoàng thượng một viên thuốc an lòng sao?

Giờ đây Trịnh Yến Thư lại muốn cưới biểu tiểu thư của Quốc công phủ, chỉ e Hoàng thượng đa nghi quá độ, mà gán ghép tình cảm nhi nữ thường tình này vào cái di chiếu vớ vẩn kia.

Lời đồn đại tuy nhiều vô kể, nhưng chẳng ai rõ ràng bằng đương kim Hoàng thượng và Thái hậu. Cái gọi là di chiếu, chẳng qua chỉ là một lá bùa hộ mệnh Tiên đế để lại để bảo vệ Hoàng thượng mà thôi.

Kẻ ở ngôi cao quá rõ cảm giác thân bất do kỷ là thế nào. Có những lúc không thể tự mình làm kẻ ác, nhưng ắt phải có người đứng ra gánh vác. Lão phu nhân chính là người được Tiên đế phó thác sau khi băng hà.

Bởi vậy, đương kim Hoàng thượng có lẽ sẽ nghi kỵ bất kỳ ai, nhưng tuyệt nhiên không nghi kỵ Lão phu nhân. Song, điều đó cũng chỉ giới hạn ở Lão phu nhân, không bao gồm bốn người con nuôi như Châu Văn Khâm.

Đương nhiên, những điều này Đoan Vương phi không hề hay biết, bằng không cũng chẳng cần vô cớ lo lắng làm gì.

Tĩnh An, người cũng đang ở Cẩm Quan, sau thời gian dài tĩnh dưỡng, đã có thể thử đi lại khi có người dìu đỡ. Cũng may Tĩnh An là người lạc quan, vui vẻ, chứ đổi lại là người khác, e rằng đã bị đả kích đến mức nào rồi.

Chuyện Châu Văn Khâm vì cứu Lục Ninh mà bỏ mạng, ít nhiều đều có liên quan đến Lý phủ. Nhưng vì mọi người cố ý che giấu, Tĩnh An chẳng hay biết gì, nàng đang cùng mẫu thân mình mặc cả.

“Con bộ dạng này làm sao về kinh đô được? Nương, chi bằng người và cha cứ để con ở lại Cẩm Quan này, cho con sống những ngày tháng tự do tự tại, vui vẻ. Đợi đến khi cha cáo lão về quê, người và cha hãy cùng đến đây. Ninh nhi người cũng biết đó, cái đầu nhỏ ấy lanh lợi lắm, có thể kiếm được bạc đấy. Con gái sẽ ở đây hết sức kiếm bạc, đến lúc đó đều dâng lên hiếu kính cha và nương.”

Lý phu nhân nhìn cô con gái độc nhất của mình với ánh mắt không mấy hài lòng, trong lòng thầm mừng vì nàng không vì chuyện này mà suy sụp. Còn về việc muốn ở lại Cẩm Quan, cũng chẳng có gì là không được.