Chương 154: Trở lại Kinh đô

Cũng như tang lễ của Chu Văn Khâm trước đây, linh cữu quàn ba ngày rồi an táng. Trong ba ngày ấy, Vân Dao cũng nghe được đôi lời từ Lục Ninh và Thái hậu.

Lục Ninh sẽ lấy thân phận độc nữ của Tĩnh Vương mà ghi tên vào Ngọc Điệp, lại thêm Thái hậu, Lão phu nhân cùng Lục Ninh vốn định trở về kinh đô vào ngày nàng đến, để lo liệu mọi việc. Vân Dao liền rõ, mẫu hậu của nàng một lòng hướng về nàng và Hoàng huynh, còn phía Tĩnh Vương cũng đã được an ủi vỗ về.

Chi tiết và quá trình ra sao, Vân Dao chẳng muốn tường tận, nàng chỉ cần biết kết quả là đủ.

Khi Thái hậu nương nương lại hỏi, vì sao nàng chỉ mang theo Tô Mộc ra ngoài đến Cẩm Quan, Vân Dao chỉ đáp rằng biết mẫu hậu đã đến Cẩm Quan, nàng nhất thời bồng bột liền cưỡi ngựa mang Tô Mộc lên đường, khiến Tô Mộc phải chịu kết cục này.

Một câu bồng bột đã giải thích mọi lẽ. Ngày thứ tư, đoàn người khởi hành về kinh đô. Trước khi lên xe ngựa, Vân Dao ngoái nhìn thật sâu về hướng Tô Mộc an táng, trong lòng đã hạ quyết tâm.

Bốn người chia làm hai cỗ xe ngựa, Thái hậu và Vân Dao một cỗ, Lão phu nhân và Lục Ninh một cỗ, đi trước đi sau. Người tùy tùng còn có Chu An Thành và Chu Cố Trạch. Phía Cẩm Quan thì lưu lại Lưu Tín và Lưu Lai Phúc trấn giữ.

Về phần Trình đại phu, trong lòng vốn muốn cùng Lục Ninh khởi hành, nhưng việc nghiền thuốc bột nơi đây đã cơ bản hoàn tất, phần còn lại cần Trình đại phu tự tay cân đong tỉ lệ chính xác.

Nếu dùng bình sứ thì phí tổn quá cao, chi bằng dùng giấy gói thành từng gói nhỏ.

Bởi lẽ đó, Trình đại phu không thể cùng Lục Ninh khởi hành. Chỉ là trước hai lần Lục Ninh lên đường, ông đều dặn dò lải nhải một đống lời, thuốc phòng thân và thuốc cứu mạng cũng không ít mà mang cho Lục Ninh, cả gương mặt đều lộ rõ vẻ không yên lòng.

Về phần đại nghiệp làm giấy của Lục Ninh, cũng lắm phen trắc trở, liên tiếp xảy ra chuyện, chung quy vẫn chẳng làm nên trò trống gì.

Tre ngâm thối hết đợt này đến đợt khác, Lục Ninh đành tạm thời gác lại việc này, chẳng còn tâm trí mà tranh đoạt với loài vật nữa.

Trong hai cỗ xe ngựa, hai cặp mẫu nữ đều xem như có không gian riêng tư của mình.

Vân Dao thay đổi hẳn vẻ sáng sủa, phóng khoáng thường ngày trước mặt người ngoài, nằm nghiêng trên đùi Thái hậu nương nương.

“Mẫu hậu, vì sao người lại đối đãi với con và Hoàng huynh tốt đến nhường này?”

“Các con đều là cốt nhục của ta, ta không đối đãi tốt với các con thì còn đối đãi tốt với ai đây? Dao nhi, từ nhỏ mẫu hậu đã dạy con rằng, vĩnh viễn đừng cảm thấy mắc nợ bất kỳ ai, cuộc đời như vậy quá đỗi mệt mỏi lại dễ bị trói buộc. Cũng vĩnh viễn đừng ngoảnh đầu nhìn lại, nhân sinh vốn là một cuộc hành trình hữu khứ vô hồi. Ngoảnh đầu hoài niệm và tiếc nuối đều là những thứ vô dụng nhất. Những người và cảnh sắc gặp được trên đường đều là duyên phận. Thế nhưng đường còn dài lắm, sự ra đi của một vài người và cảnh sắc chỉ có nghĩa là duyên đã tận. Song nó sẽ vĩnh viễn tồn tại trong ký ức của con, chỉ cần người ấy từng đến là đủ rồi.”

Vân Dao nằm trên đùi Thái hậu, nhắm mắt, khẽ “vâng” một tiếng đầy buồn bã. Một giọt lệ trượt dài nơi khóe mắt. Hoàng huynh và mẫu hậu dạy nàng tất thảy đều là cách bảo vệ bản thân không bị tổn thương. Nàng học rất giỏi. Nhưng một người được tình yêu nuôi dưỡng lớn lên, tình cảm cũng là mãnh liệt nhất, đủ để thiêu đốt người khác và cả chính mình.

Đạo lý nàng đều hiểu, nhưng không thể làm được nữa rồi.

Trong cỗ xe ngựa phía sau lại là một cảnh tượng khác.

“Lần này hai ta trở về, phải mang theo tất cả những thứ ta cất trong kho của Quốc công phủ. Vừa hay hai chúng ta mỗi người một mật thất, chọn những vật quý giá mà giấu đi hết.”

Lục Ninh cười đến cong cả khóe mắt. Mật thất của nàng đã trở thành phòng ngủ của Chu An Thành. Nàng nào dám đặt một gian thương và bảo bối cùng một chỗ. Nhưng cũng chẳng sao. Thỏ khôn còn có ba hang, giấu bảo bối nàng rất giỏi.

Ngoài ra, Lục Ninh cũng rất vui mừng, Lão phu nhân có thể thoát khỏi nỗi đau mất Chu Văn Khâm. Nào ngờ, Chu Văn Khâm cũng đã khởi hành trở về Hạc Châu cùng Hạ Ngọc Thành và đoàn người vào chính ngày họ lên đường.

Chỉ là Chu Văn Khâm trước khi lên đường đã gửi một phong thư về kinh đô, Lục Ninh chẳng bao lâu nữa sẽ gặp lại cố nhân.

“Còn nữa, đợi con ghi tên vào Ngọc Điệp, nương sẽ dẫn con đi lấy những bảo bối của Tĩnh Vương. Ngày trước là ta và Thái hậu cùng phong tồn. Bảo bối cũng nhiều vô kể. Không được, ta phải cho thêm người hộ tống hai mẹ con ta. Tĩnh Vương ở kinh đô còn không ít cửa hàng đấy. Ta phải xem xét, sắp xếp người nào trông coi thì tốt hơn.”

“Nương, chi bằng bán đi hết đi. Biên quan chiến sự, chắc hẳn Tĩnh Vương cũng mong muốn thấy tiền tài từ việc bán những vật này hóa thành lương thảo chi viện chiến trường.”

“Con có tấm lòng ấy là tốt rồi. Còn về các cửa hàng thì không cần động đến, cứ để đó trước đã. Phía biên quan, ta và Tĩnh Vương đã sớm bàn bạc, cũng đã chuẩn bị lương thảo, chẳng mấy ngày nữa sẽ đến nơi. Ngoài ra, Thánh thượng đương kim anh minh, đã sớm có thánh chỉ, trước chiến sự, phàm là kẻ nào tham ô tư lợi, trì hoãn việc cung cấp lương thảo, bất luận có gây ra hậu quả nghiêm trọng hay không, đều giết không tha. Tình tiết nghiêm trọng thì trực tiếp liên lụy, tru di cửu tộc.”

Lục Ninh trong lòng thầm tặc lưỡi, quả là một người tàn nhẫn. Nhưng nếu không có sự tàn nhẫn ấy, làm sao có thể đảm bảo vạn vô nhất thất đây.

Mấy ngày sau, đoàn người mới đến kinh đô. Lão phu nhân dẫn Lục Ninh về trước Quốc công phủ. Hạ Ngọc Thành cũng đi cùng. Còn Chu Cố Trạch thì theo Thái hậu và Trưởng công chúa cùng vào cung. Nếu không có gì bất ngờ, Chu Cố Trạch ra khỏi cung cũng đã đến lúc phải lên đường đi Tây Bắc rồi.

Trong hoàng cung, Hoàng thượng đã sớm nhận được tin tức, Thái hậu và Trưởng công chúa trở về. Cùng lúc đó còn nhận được tin thắng trận từ biên quan. Tin tốt lành đều đến cùng một lúc, khiến Hoàng đế tâm trạng đại hỉ. Nhưng nghĩ đến Thái hậu nương nương, trong lòng lại vô cùng hổ thẹn.

“Nhi thần cung nghênh mẫu hậu.”

“Sao lại đứng đợi ở đây? Người hầu hạ đều đi đâu hết rồi?”

Trời nắng chang chang, Hoàng đế lại đứng phơi mình dưới nắng gắt. Rốt cuộc cũng là người do chính tay mình nuôi dưỡng từ nhỏ, Thái hậu nào lại không xót xa.

Vân Dao thì vẫn luôn đứng sau lưng Thái hậu, suốt chặng đường cũng không như mọi khi, chỉ khi ba người ở cùng nhau mới trở thành một người pha trò vui vẻ.

Hoàng đế đương nhiên cảm nhận được sự bất thường của Vân Dao, nhưng chỉ nghĩ đối phương vẫn còn giận mình đã nghi kỵ mẫu hậu, cũng chẳng mấy để tâm. Dỗ dành mẫu hậu xong, muội muội này của mình chắc cũng nguôi giận rồi.

“À phải rồi, tiểu Quốc công gia của Quốc công phủ xin đi Tây Bắc chiến trường, việc này người thấy thế nào?”

Hoàng đế đương nhiên biết Chu Cố Trạch, tin Chu Văn Khâm đã mất cũng đã truyền về. Không thể không thừa nhận, vẫn khiến người ta đau lòng. Chu Văn Khâm có thể leo đến vị trí này, quả thực cũng nhờ vào bản lĩnh của mình. Hiện Chu gia chỉ có lão nhị Chu An Triệt có chút thành tựu trong quân đội. Ngoài hắn ra thì thật sự chẳng có ai dùng được. Chu Cố Trạch muốn đi Tây Bắc chiến trường cũng không phải là không được, chỉ cần cho một danh phận là được.

Thêm nữa, đây cũng xem như là Thái hậu tiến cử, Hoàng đế làm sao có thể vào lúc đang vô cùng hổ thẹn mà làm mất mặt Thái hậu. Lập tức liền đồng ý. Đồng thời đem tin thắng trận nơi chiến trường kể lại cho Thái hậu.

Tấm lòng Thái hậu vốn lo lắng cho Tây Bắc cuối cùng cũng được buông xuống. Lại bàn bạc về thời gian nghi thức Lục Ninh ghi tên vào Ngọc Điệp, cuối cùng quyết định do Lễ bộ chọn một ngày lành rồi cử hành.

Suốt chặng đường bôn ba mệt mỏi, chẳng nói chuyện được bao lâu, Thái hậu liền trở về nghỉ ngơi. Chuyện của Tô Mộc cứ giao cho Trưởng công chúa tự mình nói với Hoàng đế vậy.

“Hoàng huynh, hãy bắt Lạc Tiêu, con muốn hắn phải tan xương nát thịt.”