Sự hiện diện của Giang Vân Lý được xác định từ hai năm về trước. Y vẫn luôn âm thầm thao túng những kẻ trong Thương đoàn, khiến Giang Quý Bắc ban đầu không thể hiểu thấu.
Mãi sau này, hắn tình cờ chạm đến những điều kỳ lạ về thế giới của 'dị vật' – những tồn tại tựa hồ ma quỷ. Điều này khiến Giang Quý Bắc càng thêm bối rối, không thể nào đoán được Giang Vân Lý rốt cuộc đang mưu tính điều gì, liệu y đã chết hay vẫn còn sống. Hắn chỉ có thể khẳng định y tồn tại, chứ không thể xác định y còn ở nhân gian hay đã về cõi âm.
Khi phát giác Giang Vân Lý còn đó, Giang Quý Bắc dĩ nhiên đã nung nấu ý định tìm y cho ra. Song, mọi nỗ lực đều vô vọng. Hắn thậm chí không tìm được một sợi tóc của Giang Vân Lý.
Hắn không hay biết có bao nhiêu kẻ trong Thương đoàn đã bị Giang Vân Lý khống chế. Sự xâm nhập của y vào Thương đoàn diễn ra trong im lặng, không một tiếng động. Chẳng thể ngăn chặn được kẻ địch vô hình, làm sao hắn có thể đối phó đây? Những việc này đã gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích và quyền lực của hắn trong Thương đoàn.
Bởi thế, Giang Quý Bắc đành dồn mọi suy tính, hướng về Vấn Tiên Lộ.
Thật trùng hợp thay, khi Vạn Phi lìa đời, người của hắn lại đang ở gần đó, nghe lỏm được vài câu đối thoại. Vậy nên, hắn đã sai người đưa thi thể Vạn Phi về Vấn Tiên Lộ. Những chuyện sau đó, Sơ Tranh tiểu thư hẳn đã tường tận cả rồi.
Giang Quý Bắc nào ngờ rằng Sơ Tranh, dù bận rộn nhiều việc, không tự mình điều tra Vạn Phi, lại vẫn có thể tìm ra hắn.
"Vậy cớ gì ngươi không tự mình đến tìm ta?" Giang Quý Bắc khẽ gõ ngón tay lên bàn, đáp lời: "Chuyện vừa rồi, há cần ta phải nhắc lại cho Sơ Tranh tiểu thư chăng? Đến một nơi tựa như hang ổ cường đạo kia, ta sao có thể liều mình mà đến? Giao dịch này nào phải chuyện tầm thường, mà là tính mệnh. Nếu có thể chẳng tốn một khắc tuổi thọ mà giải quyết được phiền phức, hà cớ gì ta phải ngu dại mà tự dâng mình đến cửa?"
Nhưng nghĩ đến đây, Giang Quý Bắc lại thấy lồng ngực mình quặn đau. Quả nhiên, không thể nào liên hệ với nữ nhân này. Ngươi đem đạo lý ra nói, nàng lại lấy nắm đấm mà đối đáp. Chẳng thể nào lý lẽ được.
Sơ Tranh thầm nghĩ, ắt có kẻ bên ngoài đang hủy hoại thanh danh của nàng. Giao dịch của nàng xưa nay vẫn luôn công bằng.
Lời lẽ của Giang Quý Bắc, Sơ Tranh cũng không tin tưởng hoàn toàn. Đó chỉ là câu chuyện từ một phía, song trong tình cảnh hiện tại, cũng có thể xem là một sự tham khảo, tạm thời định rằng kẻ đứng sau chính là Giang Vân Lý. Những điều tra trước đây quả thực có nhiều mối liên hệ với Thịnh Thiên Thương đoàn.
Khi Sơ Tranh vừa nhận được toàn bộ tư liệu về Giang Vân Lý, thì Tinh Tuyệt cũng vừa vặn ghé đến. Nhìn thấy xấp tài liệu, Tinh Tuyệt thuận miệng thốt lên: "Giang Vân Lý ư? Chẳng phải y đã chết rồi sao?"
"Làm sao ngươi lại biết y đã chết?" Nàng thầm nghĩ, chẳng phải ngươi đã mất đi ký ức rồi sao?
"À, Hồ Thạc đã kể chuyện tầm phào với ta." Tinh Tuyệt đáp, vẻ mặt vô tội: "Hắn bảo Thịnh Thiên Thương đoàn là kình địch của ta, khuyên ta nên tìm hiểu kỹ bối cảnh của chúng, để biết người biết ta, bách chiến bách thắng."
Sơ Tranh chỉ biết lặng im. "Hai ngày nay sao ngươi ngày nào cũng chạy đến chỗ ta thế này? Chẳng lẽ phủ đệ lớn của ngươi ở không thoải mái hay sao?"
"Không có Bảo Bảo ở bên, dĩ nhiên là chẳng thoải mái chút nào." Tinh Tuyệt kéo ghế ngồi xuống, ghé mình nằm sấp trên mặt bàn, gối đầu lên cánh tay. Trong đôi mắt hắn lấp lánh sự trong trẻo, tựa như gợn sóng lay động lòng người.
Sơ Tranh xoa đầu hắn như xoa một chú cún lớn, thuận miệng đuổi: "Ngươi đi làm việc của mình đi."
"Việc của ta chính là bầu bạn cùng Bảo Bảo."
Sơ Tranh chỉ im lặng. Nàng không bận tâm đến hắn, đọc kỹ toàn bộ tư liệu về Giang Vân Lý từ đầu đến cuối. Quả đúng như lời Giang Quý Bắc đã kể. Giang Vân Lý đích thực là một nhân vật thiên tài, nếu y còn sống, Thịnh Thiên Thương đoàn e rằng đã sớm lấn át Phồn Tinh Thương đoàn rồi. Nếu Giang Vân Lý đã chết, vậy thì thân thể của y giờ đây hẳn là bị một loài dị vật nào đó chiếm giữ...
"Bảo Bảo, y có gì đáng để ngắm nhìn cơ chứ? Người nhìn ta không được ư?" Tinh Tuyệt níu vạt áo Sơ Tranh bên cạnh, trong đôi mắt đen láy tràn đầy vẻ đáng thương: "Nếu người muốn đùa vui, ta cũng có thể chiều lòng."
Sơ Tranh lạnh lùng nét mặt, cảnh cáo một tiếng: "Tinh Tuyệt!"
"Ai..." Tinh Tuyệt lập tức rụt tay lại, vẻ mặt thất vọng: "Không đùa thì thôi vậy, ta đi xử lý công văn đây."
Sơ Tranh gấp lại tấm huyền quang: "Đến đây."
Lông mi Tinh Tuyệt khẽ run hai lần, y liền nhích lại gần Sơ Tranh thêm chút nữa.
Trên bàn, những xấp tư liệu bằng giấy rơi lả tả xuống đất. Hai bóng hình chồng lấp, in hằn trên đó.
Cách đó không xa, sau cầu thang, hai hình nhân giấy lặng lẽ nhô ra, tò mò quan sát.
Sơ Tranh dường như có điều nhận ra, ánh mắt lướt nhanh qua phía đó.
Hai hình nhân giấy liền đồng thời rụt lại.
Sơ Tranh kết thúc nụ hôn mập mờ, chống tay lên bàn nhìn hắn. Nam nhân quần áo xộc xệch ngồi trên bàn, một tay chống phía sau, một tay ôm lấy eo Sơ Tranh, khẽ thở dốc.
Ngay khoảnh khắc nam nhân đưa mắt nhìn, Sơ Tranh bỗng nhiên kéo y ôm trọn vào lòng.
"Bảo Bảo?" Sơ Tranh áp đầu hắn, đè nén giọng cảnh cáo: "Đừng lên tiếng."
Tinh Tuyệt liền ngoan ngoãn im bặt, mặc cho Sơ Tranh ôm lấy. Bên tai y dường như nghe được tiếng tim nàng đập.
Chẳng biết đã bao lâu, hai hình nhân giấy sau cầu thang đã biến mất không còn tăm hơi.
Sơ Tranh buông y ra, ngồi trở lại ghế, thuận tay kéo y xuống ôm vào lòng.
"Tinh Tuyệt, chớ trêu chọc ta nữa, được không?"
Tinh Tuyệt tựa mình vào mép bàn, vẻ mặt nửa kinh ngạc nửa mong chờ: "Chẳng lẽ Bảo Bảo muốn làm điều gì quá phận với ta sao?"
Sơ Tranh tức giận đến mức chỉ muốn ném hắn ra ngoài! Tinh Tuyệt bị nàng đẩy ra khỏi cửa, rồi cánh cửa lớn liền đóng sập lại.
Y sờ sờ chiếc mũi suýt nữa bị đụng, quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt tò mò của Liễu Trọng và đám người.
"Tinh tiên sinh, ngài vẫn ổn chứ ạ?" Tạ Thì ôm chiếc mũ Tiểu Sửu của mình, dè dặt hỏi. "Ngài đã làm gì mà Sơ Tranh tiểu thư lại đuổi ngài ra ngoài thế?" Mai Cơ theo sau đặt câu hỏi.
Tinh Tuyệt cũng vô cùng vô tội: "Ta có làm gì đâu."
Chắc là vì yêu nàng mà yêu cả những người xung quanh nàng, Tinh Tuyệt đối với người của Sơ Tranh, tính tình cũng đã tốt hơn nhiều rồi.
Liễu Trọng vừa gặm dưa chuột, vừa nghe mấy tiểu bằng hữu ríu rít chuyện tầm phào. Nghe xong một hồi... dù chẳng hiểu đầu cua tai nheo, Liễu Trọng vẫn tốt bụng chỉ tay về phía sau: "Đằng kia có thể lên được, cánh cửa đó không khóa, ngươi cứ kéo ra mà vào."
Tinh Tuyệt hỏi: "Cớ gì lại không khóa được?"
"Ổ khóa đã hỏng rồi." Liễu Trọng đáp: "Nhưng cũng chẳng ai dám tự tiện mở cửa phòng nàng. Dẫu có vào được, liệu có còn toàn mạng mà bước ra hay chăng, đó vẫn là một ẩn số."
Tinh Tuyệt biết trên lầu khách viện còn có một cánh cửa, song y chưa từng mở ra. Bước từ hành lang, y khẽ kéo, quả nhiên cửa mở. Tinh Tuyệt nhìn vào bên trong, không thấy đèn sáng, cẩn thận đi vào vài bước, xác định Sơ Tranh vẫn còn ở dưới lầu, y mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Bảo Bảo của hắn hung dữ quá đỗi... Y sợ lại bị đuổi ra ngoài lần nữa.
Sơ Tranh giẫm chân lên lầu vào lúc rạng đông, vừa suy tính mọi việc vừa rửa mặt. Đợi nàng xong xuôi, vừa ngả lưng lên giường, liền phát hiện có người...
Nơi này của nàng vốn chẳng ai dám tự tiện lên, cho dù có lên, nếu không phải người quen thuộc, cũng chẳng thể nào nằm yên ổn đến thế. Bởi vậy, nàng vừa rồi căn bản không hề để ý.
Sơ Tranh kéo tấm chăn trùm kín đầu Tinh Tuyệt ra, thấy y nhắm nghiền mắt, khóe môi khẽ cong, nàng lại đắp chăn trả lại cho y.
Sơ Tranh tắt đèn đi ngủ. Tinh Tuyệt nhẫn nhịn một lát, rồi tự mình mò sang cầu xin một cái ôm.
"Biết lỗi rồi ư?"
"Biết rồi." Giọng Tinh Tuyệt khẽ rầu rĩ, nhưng rất nhanh lại bổ sung một câu: "Lần sau còn dám."
Sơ Tranh chỉ biết lặng im.
Đề xuất Ngược Tâm: Cả Lớp Góp Tiền Tiễn Tôi Vào Núi Sâu, Một Đi Không Trở Lại
