Chương 179: Vương gia Vạn Phúc (9)

Song, tin tức ấy vừa truyền ra chừng một ngày, đã chóng vánh bị chuyện riêng của Diệp Dương và Trình Tiểu lấn át. Chuyện là Diệp Dương và Trình Tiểu lén lút gặp gỡ, lại bị kẻ khác bắt gặp cảnh ôm ấp thân mật. Ban đầu chỉ là lời đồn về sự gần gũi quá mức, nhưng sau đó lại sinh ra những lời lẽ khó nghe hơn, nào là tư tình, nào là con riêng. Dẫu Thành Vương phủ chưa từng định ra ai sẽ là phu nhân của Diệp Dương trong cuộc hôn ước này, song thiên hạ lại chẳng rõ tường tận, đều ngỡ rằng đối tượng chính là Đại tiểu thư Thành Vương phủ. Nay, Trình Tiểu cùng Diệp Dương lại tư thông với nhau, khiến dư luận xôn xao.

"Tiểu Tiểu! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Lời đồn bên ngoài là thế nào?" Trình Tiểu mặt mày tái mét, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng Thành Vương phi. Nàng ấp úng: "Con... Con ngày ấy cùng Diệp ca ca gặp mặt, bị người trông thấy. Con cứ ngỡ họ chẳng nhìn rõ..." "Ngươi ngu muội lắm sao?!" Thành Vương phi giận dữ, đưa tay chọc mạnh vào trán Trình Tiểu. "Ta đã dặn ngươi gần đây đừng tìm Diệp Dương, sao ngươi lại không nghe lời ta? Bị người trông thấy sao không biết dùng ngân lượng bịt miệng chúng? Thường ngày ta dạy dỗ ngươi thế nào?" "Lúc ấy con hoảng sợ quá..." Nàng nào ngờ chỉ thoáng chốc như vậy, đám người kia đã nhận ra nàng. Trình Tiểu hoang mang tột độ, hỏi: "Nương ơi, giờ phải làm sao đây?" Thành Vương phi trong phòng đi đi lại lại, lòng dạ rối bời chẳng biết liệu tính đường nào. Chuyện này ảnh hưởng quá lớn đến thanh danh của Trình Tiểu. Huống hồ lời đồn bên ngoài giờ đây lại càng thêm khó nghe. "Nương... nương hãy nghĩ cách đi!" Cách tốt nhất lúc này, e là Diệp Dương phải cầu hôn Trình Tiểu, để thiên hạ biết rằng hôn ước năm xưa vốn chẳng định rõ ai, mà Diệp Dương và Trình Tiểu nay là đôi lứa lưỡng tình tương duyệt.

Khi Thành Vương phi đang tất bật lo liệu giải quyết sự tình cho Trình Tiểu, thì cũng đã đến ngày tiến cung. Kiệu từ trong cung đã đến Vương phủ để đón người. "Bẩm Vương phi, Vương phi! Có đến hai cỗ kiệu!" Một hạ nhân hớt hải chạy đến trước mặt Thành Vương phi bẩm báo. "Cái gì?" Thành Vương phi ngạc nhiên, song vẫn cố giữ bình tĩnh: "Có phải là đến nhầm phủ khác chăng?" "Dạ không, đều đang tiến vào phủ chúng ta ạ." Thành Vương phi lập tức đứng ngồi không yên, lòng đầy thắc mắc, cớ sao lại có đến hai cỗ kiệu?

Khi Sơ Tranh cùng Lục Châu vừa đến, Thành Vương phi đã kịp nói chuyện đôi lời cùng vị công công từ trong cung đến đón người. Gần đây Thành Vương phi tiều tụy đi không ít, cả người trông như già nua hơn hẳn. "Công công, trong phủ chúng ta danh ngạch chỉ có một, sao Tiểu Tiểu lại cũng phải đi?" Vị thái giám khẽ hạ giọng đáp: "Nô tài cũng chẳng rõ, Thành Vương phi hãy mau lẹ lên, nô tài còn phải ghé các phủ khác nữa. Chậm trễ canh giờ, nô tài không cách nào tâu trình với Thánh thượng." Thành Vương phi cả người đờ đẫn. Nàng vạn phần không hiểu, vì sao lại xảy ra sự tình kỳ lạ như vậy.

Sơ Tranh vừa đi ngang qua Thành Vương phi, thì nàng ta bỗng nhiên vồ lấy tay Sơ Tranh, gằn giọng: "Tiểu tiện nhân, có phải ngươi đã giở trò?" "Cái gì?" Thành Vương phi trừng mắt nhìn Sơ Tranh đầy hung tợn, đến nỗi quên cả phong thái Vương phi thường ngày. "Chuyện Tiểu Tiểu phải tiến cung, có phải do ngươi sắp đặt không?" Rõ ràng mọi chuyện đều đã chuẩn bị ổn thỏa, cớ sao Tiểu Tiểu lại đột ngột phải vào cung? Sơ Tranh thần sắc vẫn bình thản: "Phụ vương đắc tội chẳng ít người, ai mà biết được." Nàng nhẹ nhàng rút tay về, khí định thần nhàn an tọa lên chiếc mềm kiệu.

"Thành Vương phi, xin mời Nhị tiểu thư ra đi." Công công thúc giục Thành Vương phi. Thành Vương phi nào dám không tuân, bởi lẽ đó chính là kháng chỉ, tội đáng tru diệt cả nhà. Nàng vội vã quay về tìm Trình Tiểu. Nghe tin ấy, Trình Tiểu cả người suy sụp, không ngừng lẩm bẩm: "Sao lại có thể như vậy?" "Nương, con không đi đâu." "Ngươi không đi cũng phải đi!" Thành Vương phi vừa tìm y phục cho nàng vừa nói: "Kháng chỉ sẽ bị tru diệt cả nhà đấy!" "Con không! Con không tiến cung đâu!" Trình Tiểu lắc đầu nguầy nguậy. Người trong cung kia thật sự đáng sợ vô cùng. Thành Vương phi giữ chặt vai Trình Tiểu: "Tiểu Tiểu, con đừng sợ. Ả tiện nhân kia chẳng phải cũng tiến cung sao? Đến lúc đó con cứ tùy cơ ứng biến, sẽ chẳng có chuyện gì đâu, sẽ chẳng có chuyện gì đâu." Lời này, không rõ là nàng tự an ủi mình, hay là trấn an Trình Tiểu nữa.

"Nương..." Thành Vương phi vội vã trấn an: "Nương sẽ lập tức đến Diệp gia ngay. Con cứ vào cung trước, nương sẽ không để con phải chịu thiệt thòi." Trình Tiểu cắn chặt môi, dưới sự trấn an của Thành Vương phi, đành miễn cưỡng chấp thuận tiến cung, chờ đợi Thành Vương phi đến Diệp Dương cầu cứu nàng. An ủi xong Trình Tiểu, Thành Vương phi lại quay ra ngoài gọi lớn: "Thanh Hà, Thanh Hà! Ngươi mau tìm cung trang đến đây!"

"Bẩm phu nhân, cung trang năm ngoái của tiểu thư không mặc vừa, mà đồ mới thì vẫn chưa chuẩn bị kịp..." Thanh Hà hớt hải từ bên ngoài chạy vào. Vốn dĩ ai nấy đều nghĩ tiểu thư năm nay chẳng phải tiến cung. Lại thêm tiểu thư vốn kén chọn, nhất định phải là y phục từ Tú Cẩm phường, nên quần áo mới vẫn chưa kịp lấy về. Ai ngờ lại có một màn oái oăm như vậy.

"Mau chóng nghĩ cách đi chứ!" Thanh Hà vội vã rời đi, chạy đi tìm cách. "Bẩm Vương phi, nơi đây có một bộ ạ." Một nha hoàn khác bưng một bộ cung trang tiến vào. "Mau, mang đến cho tiểu thư thay ngay!" Thành Vương phi ra lệnh, đoạn vừa đi ra ngoài vừa nói: "Thay xong thì ra ngay, nương sẽ đi trước để ổn định người trong cung." Trình Tiểu lòng nặng trĩu gật đầu.

Những cỗ mềm kiệu hoa lệ nối tiếp nhau được nâng vào cung, đưa các cô nương ăn vận tinh xảo đến tiền điện xa hoa dưới sự dẫn dắt của cung nhân. Còn có một số đại thần, chính là thân phụ hoặc trưởng bối của các cô nương này. Thành Vương phủ lại không có nam nhân nào đứng ra hộ tống, nên tự nhiên chẳng ai đi cùng. Mỗi cô nương bước vào đều mang vẻ mặt ủ rũ, chẳng ai có ý cười, không khí vô cùng nặng nề. Song, khi đến trước cung điện, các nàng vẫn phải gượng ép thu liễm nét u sầu, gắng gượng nở nụ cười.

Trình Tiểu bước xuống kiệu, hướng tòa cung điện uy nghi kia liếc nhìn, đáy mắt tràn đầy sợ hãi. Nàng đưa mắt nhìn sang bên cạnh, thấy Sơ Tranh được Lục Châu đỡ xuống kiệu, thần sắc bình thản ung dung, chẳng mảy may lộ vẻ sợ sệt. Gió lạnh thoảng qua, mái tóc xanh theo gió bay bay. Bộ cung trang màu tím nhạt thướt tha chạm đất, chiếc đai lưng phác họa vòng eo tinh tế chưa đầy một nắm tay, càng tôn lên vẻ thanh nhã, đoan trang, tôn quý vô song của tiểu cô nương. Trình Tiểu cắn chặt môi dưới, trong lòng dâng lên vài phần ghen ghét. Nàng cúi nhìn bộ cung trang trên người mình, chợt giật mình nhận ra điều bất thường: "Thanh Hà, bộ cung trang này..."

Từ lúc vào cung, Thanh Hà vẫn luôn cúi đầu, chẳng dám ngẩng nhìn loạn. Nghe tiếng Trình Tiểu gọi, nàng khẽ đáp: "Tiểu thư có chuyện gì ạ?" "Cái này..." "Cô nương, xin mời lối này." Cung nhân quay người dẫn đường cho Trình Tiểu. "Thanh Hà..." "Cô nương, xin mời vào trong." Cung nhân ngăn Trình Tiểu và Thanh Hà lại, giọng điệu đã tăng thêm vài phần nghiêm khắc: "Cô nương chớ chậm trễ canh giờ, Bệ hạ nổi giận, các nô tài đây không gánh nổi đâu!" Thanh Hà không thể theo Trình Tiểu vào điện. Trình Tiểu lòng nóng như lửa đốt, từng bước thận trọng tiến vào cung điện đèn đuốc sáng trưng.

Thanh Hà dường như cũng nhận ra bộ y phục Trình Tiểu đang mặc có điều bất ổn. Chẳng phải đây là bộ nàng đã đưa đến Nam Viện sao? Khi ở trong phủ, nàng ra ngoài tìm quần áo, lúc trở về thì tiểu thư đã thay xong. Bấy giờ mọi chuyện quá đỗi hỗn loạn, nên chẳng ai để ý kỹ. Chết rồi! Lòng Thanh Hà thắt lại một cái.

Thành Vương tuy đã qua đời, nhưng địa vị của ngài vẫn hiển hách tại đây. Theo tôn ti trật tự, Sơ Tranh được xếp vào vị trí hàng đầu. Đương nhiên, lúc này, các thiên kim tiểu thư đều hận không thể ngồi vào tận hàng cuối cùng, miễn cho bị Bạo Quân để mắt tới, thì coi như xong đời. Nữ quyến ngồi bên phải, các vị đại thần thì ở đối diện, chính giữa là một lối đi rộng. Sơ Tranh trấn định ngồi xuống, bốn phía các thiên kim tiểu thư đều vô cùng tĩnh lặng, cúi đầu rụt rè an tọa ở vị trí của mình, đến nói chuyện phiếm cũng chẳng dám. Sơ Tranh nhìn Trình Tiểu thần sắc bất an, ngồi xuống ngay bên cạnh mình. Trình Tiểu oán hận trừng mắt nhìn nàng, muốn cất lời, nhưng không gian trong điện lại quá đỗi yên tĩnh, Trình Tiểu không dám làm kẻ khác biệt.