Nam Diên trấn an: "Ngươi cứ tự nhiên. Ta chỉ phái thuộc hạ đi điều tra sơ qua. Chỉ cần ngươi không làm điều trái lương tâm, ta sẽ không gây khó dễ. Bách tính thường dân là người, thương nhân lương thực cũng là người. Ngươi thấy ta nói có đúng không?"
Ngô Chí Thành kinh ngạc đến tột độ. Hắn hiểu rõ bách tính căm ghét thương nhân lương thực đến tận xương tủy, ngay cả đội quân này cũng khó mà có thiện cảm. Thế nhưng, vị đại nhân này lại có thể thốt ra lời lẽ đối xử nhân từ, công bằng đến vậy.
Tuy thân là thương nhân, hắn cũng có nỗi khổ riêng. Các thương nhân khác đều nâng giá gạo, nếu hắn không theo, chắc chắn bị chèn ép đến phá sản. Hắn đã cố gắng hết sức để giúp đỡ bà con hương thân, nhưng rốt cuộc hắn không phải đấng cứu thế, không thể giúp đỡ tất cả mọi người, huống hồ, hắn còn có gia quyến cần phải nuôi dưỡng.
Chẳng mấy chốc, Triệu Cường quay về, bẩm báo: "Lão đại, danh tiếng của vị thương nhân lương thực này không hề tệ..." Vì không dám tự tiện hạ giá gạo, Ngô Chí Thành chỉ lén lút đong thêm một chút thóc khi gặp những bách tính gia cảnh khốn khó.
Dần dà, dân chúng quanh vùng đều thích đến tiệm của hắn mua gạo. Ngô Chí Thành thậm chí từng bị các thương nhân khác ngầm đả kích, suýt chút nữa không thể mở cửa hàng. Sau này, hắn không còn dám liều lĩnh như vậy, chỉ khi thấy những người thực sự không thể vượt qua nổi, hắn mới kín đáo tiếp tế một chút, không dám quá phô trương.
Nam Diên nghe xong, gật đầu: "Không ngờ, ngươi lại là một đại thiện nhân."
Ngô Chí Thành vội vàng đáp: "Tiểu nhân hổ thẹn, không dám nhận danh xưng đại thiện nhân. Thuở trẻ, tiểu nhân từng đỗ tú tài, cũng từng ôm hoài bão hùng tâm tráng chí muốn vào triều làm quan, đền đáp ơn vua, tạo phúc cho bách tính. Đáng tiếc, nhiều năm không thể cao trung, sau này lại nhận ra... Thôi, tiểu nhân đành tiếp quản tiệm lương thực của gia đình, lấy việc kinh doanh mà duy trì cuộc sống."
Nam Diên liếc nhìn hắn, thản nhiên nói: "Có gì mà không dám nói? Sau này ngươi nhận ra, đương kim Hoàng đế ngu dốt vô năng, gian thần lộng quyền, việc nhập sĩ làm quan cũng không chắc đã thực hiện được chí hướng của ngươi, nên mới từ bỏ việc theo đuổi công danh."
Ngô Chí Thành thầm nghĩ: Vị đại nhân này thật quá thẳng thắn. Cũng phải, đã làm việc lớn như tạo phản rồi, còn điều gì không dám nói nữa.
"Vậy thì thế này," Nam Diên nói tiếp, "vì ngươi vốn đã có ý chí đền đáp triều đình, tạo phúc cho bách tính, ta sẽ cho ngươi cơ hội này. Huyện lệnh An thành cũ đã bị ta chém đầu, chức huyện lệnh này, ngươi hãy đảm nhiệm."
Ngô Chí Thành ngẩng phắt đầu lên, hai mắt trợn tròn như chuông đồng: "Cái... cái gì?"
Nam Diên không lặp lại lần thứ hai: "Ngô đại nhân hãy trở về thu xếp một chút, ngày mai liền nhậm chức đi."
Ngô Chí Thành sững sờ một lúc, rồi đột nhiên bật khóc nức nở. Giấc mộng thuở thiếu thời, vốn tưởng rằng đời này không thể thực hiện, nào ngờ hôm nay lại như chiếc bánh từ trên trời rơi xuống, đập thẳng vào trán hắn.
"Tạ ơn đại nhân, tạ ơn đại nhân! Thảo dân nhất định không phụ kỳ vọng của đại nhân!"
Chuyện tốt lành về việc thương nhân lương thực Ngô Chí Thành chủ động hiến lương thực, đổi lại chức vị huyện lệnh, lan truyền nhanh chóng đến tai các thương nhân khác. Mấy vị thương nhân liền bàn bạc, kéo nhau mang lương thực đến dâng.
Trương Đại Trụ nghe tin nhiều thương nhân chủ động dâng lương đến tận cửa, miệng tuy lầm bầm nhưng trong lòng lại sướng điên.
Nhan Tụng không nhịn được thốt lên một tiếng khen ngợi Ngụy tiểu công tử có thủ đoạn cao siêu, khiến đám thương nhân vô lương này chủ động mang đến tận cửa, tự nguyện cắt thịt dâng hiến.
Nam Diên hỏi: "Bọn họ muốn dùng lương thực đổi lấy một chức quan. Các ngươi nói, là bọn họ ngu xuẩn, hay là ta ngu xuẩn?"
"Còn phải hỏi sao, đương nhiên là bọn họ ngu xuẩn!" Trương Đại Trụ nói: "Nhưng theo ý kiến của ta, lão đại không cần khách khí với bọn họ, cứ để ta dẫn huynh đệ vây nhà họ lại là xong!"
Nam Diên đáp: "Vậy ta hỏi ngươi, ngươi lấy lý do gì để khám xét nhà họ? Huống hồ, làm sao ngươi biết trong số những người này không có Ngô Chí Thành thứ hai? Nếu vô cớ xuất binh, chẳng phải là giống như cường đạo thổ phỉ sao?"
Trương Đại Trụ lẩm bẩm trong lòng: *Đúng thật, vốn dĩ chúng ta là thổ phỉ mà.*
"Đối phó với loại thương nhân lòng tham này, có rất nhiều cách."
Khi các thương nhân lương thực mang lương đến dâng, cố gắng lấy lòng Nam Diên, hắn lại tỏ vẻ không hài lòng, không ngừng gia tăng áp lực. Đám thương nhân mồ hôi lạnh túa ra, chỉ có thể không ngừng tăng thêm số lượng.
Nam Diên nói chậm rãi: "... Một tiệm lương thực nhỏ như của Ngô Chí Thành cũng có thể nộp hai mươi bao thóc gạo, Lý viên ngoại làm ăn lớn đến vậy, lại chỉ mang ba mươi bao đến lừa gạt ta, chẳng phải là quá thiếu thành ý sao?"
Cái gì? Hai mươi bao? Không phải chỉ nói mười bao thôi sao? Lý viên ngoại trước mắt sợ đến lập tức thay đổi lời nói: "Vừa rồi là tiểu nhân lỡ lời, tiểu nhân muốn nói là ba trăm bao."
Nam Diên lúc này mới lộ vẻ hài lòng, quay sang tiểu binh đang ghi sổ: "Tiểu Trương, còn không mau ghi vào sổ sách, Lý viên ngoại, ba trăm bao."
"Dạ, đại nhân. Nhưng tiểu nhân là Tiểu Vương, không phải Tiểu Trương ạ." Tiểu binh đó cười đến híp cả mắt, tay cầm bút lông vung vẩy lia lịa. Đại nhân cái gì cũng tốt, chỉ có điều trí nhớ không được tốt cho lắm.
Tiểu Đường: *Không, Diên Diên nhà ta chỉ là không nhớ nổi mặt người thôi.*
"Lý viên ngoại thấu hiểu đại nghĩa như vậy, ta nhất định sẽ trọng tạ." Nam Diên bắt đầu ban thưởng.
Lý viên ngoại đang đau xót trong lòng, nghe thế lập tức tỉnh thần, lẽ nào vị đại nhân này cũng sẽ ban cho hắn một chức quan nhỏ?
Nhưng vị đại nhân tướng mạo đường đường trước mắt lại nói: "Ta sẽ cho mỗi vị viên ngoại vô tư quyên tặng lương thực lập một tấm Công Đức bia. Bia sẽ được dựng ngay cổng thành An thành, khi đó, mỗi bách tính ra vào đều có thể nhìn thấy công tích vĩ đại của các vị, ca tụng lòng hào phóng và đại nghĩa của chư vị."
Lý viên ngoại ngây người, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn cả khóc: "Ha ha, tiểu nhân đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân."
"Không cần khách khí."
Tiểu Đường trong không gian cười đến lăn lộn: "Ha ha ha, ha ha ha ha, đây là người thứ mấy bị Diên Diên lừa rồi? Đúng là một đám ngu ngốc, ha ha ha..."
Đâu chỉ đám thương nhân lương thực này ngu ngốc, các phú thương khác ở An thành cũng chủ động tìm đến dâng tặng đủ loại vật tư. Nam Diên chỉ dùng một câu "Công Đức bia" đã đối phó được tất cả bọn họ, khiến họ có nỗi khổ không thể nói.
Nhưng sau đó, đám phú thương suy nghĩ kỹ lại, cũng không thể hận được. Quân địch nhập thành phần lớn cướp bóc, đốt giết. Nếu vị Ngụy đại nhân này thực sự muốn dùng vũ lực đoạt lấy, họ cũng chỉ có thể chấp nhận. Hiện tại, họ chỉ tốn của để tránh họa, ít nhất vẫn giữ lại được phần nào vốn liếng, lại còn có thêm một tấm Công Đức bia, họ còn có gì để oán trách nữa?
"Diên Diên, Diên Diên," Tiểu Đường reo lên, "cứ theo tốc độ này, khi nam chính khí vận tử còn chưa tiếp quản Tây Lương, Diên Diên đã sắp làm Hoàng đế rồi, oa ha ha ha..."
Nam Diên khẽ nhíu mày: "Ngươi không nhắc, ta suýt nữa quên mất hắn. Hắn đúng là muốn trực tiếp đánh thẳng vào kinh đô, nhưng liệu hắn có được điều kiện như ta không? Tây Lương núi cao đường xa, hắn chỉ có thể chậm rãi xoay xở."
Tiểu Đường cười khà khà: "Đâu chỉ, hiện tại hắn ngay cả Tây Lương còn chưa giải quyết xong đâu."
Tại Tây Lương, trong Úc phủ.
"Hắt xì!" Úc Giang Ly đang ngồi trước cửa sổ, đột nhiên hắt hơi một cái.
Đỗ An vội vàng mang áo choàng đến khoác cho hắn: "Gia, thân thể ngài vẫn chưa hồi phục hẳn, gần đây nên bớt nhọc lòng thì hơn."
"Không sao." Úc Giang Ly vừa dứt lời, đột nhiên ôm lấy bụng, sắc máu trên mặt tức khắc rút hết.
Đỗ An biến sắc: "Gia, có phải bệnh dạ dày lại tái phát? Thuộc hạ đi gọi tuần đại phu ngay!"
Úc Giang Ly phẩy tay: "Không cần, Đỗ An. Ta chỉ cần ăn chút gì là ổn."
"Vâng, vâng. Thuộc hạ sẽ bảo phòng bếp nấu chút canh gà, giúp Gia làm ấm dạ dày." Đỗ An vừa đi vừa lầm bầm: "Cái chứng bệnh đau dạ dày này của Gia là mắc phải khi ở cái ổ thổ phỉ đó, đều là do tên khốn Ngụy Liễm kia hại!"
Úc Giang Ly nghe đến hai chữ Ngụy Liễm, đột nhiên cảm thấy dạ dày mình càng đau hơn.
Đề xuất Xuyên Không: Tuyệt Sắc Vô Biên: Thánh Đế Âm Sủng
