"Chàng không cần cảm ơn ta. Mạng sống của chàng chưa đến mức tuyệt lộ," Nam Diên đáp lời. Áo, với đôi mắt sáng rực ánh vàng, lập tức hỏi: "Nam Diên, vậy giờ đây ta có thể theo đuổi nàng không?"
Lời vừa dứt, không gian xung quanh chợt tĩnh lặng tuyệt đối.
Ai nấy đều hiểu rõ: Nam Diên là một thú cái thất bại trong việc hóa thú. Nếu sinh con với nàng, khả năng cao con non sẽ không thể hóa thú. Đối với thú nhân, đặc biệt là thú đực, không thể hóa thú đồng nghĩa với cái chết. Hiếm có thú đực nào dám mạo hiểm lớn đến vậy.
Tuy nhiên, chính Nam Diên đã cứu sống Áo, nàng nhận được chỉ thị từ Thú Thần để làm điều đó. Sự kết hợp giữa họ, vì thế, được xem là một sự ban phước từ thần linh. Bởi vậy, sau lời thổ lộ của Áo, các thú nhân chỉ im lặng, không ai dám ngăn cản.
Ngay cả A Lạp cũng chỉ biết kéo dài khuôn mặt, không thốt nên lời. Nàng thầm nghĩ, số mệnh của Nam Diên thật tốt. A Lạp lướt mắt qua Áo, người giờ đây đã trở nên anh tuấn vô song, rồi lại nhìn những kẻ theo đuổi mình với tướng mạo tầm thường. Lòng nàng dấy lên sự ghen tức. Ai ngờ Áo, kẻ yếu ớt nhất bộ lạc, lại có thể hóa thú thành một con báo đốm cường tráng, còn đẹp trai hơn tất cả những kẻ đang bám theo nàng ta.
Khoan đã! A Lạp chợt nhận ra điều gì đó, nàng đột ngột quay đầu nhìn những kẻ đang theo đuổi mình. Chúng đang chăm chú nhìn Nam Diên sao? Tim A Lạp đập thình thịch.
Mùa phát tình của báo cái là vào mùa đông, và nàng chưa từng giao phối với bất kỳ kẻ nào trong số chúng. Chưa giao phối thì chưa phải là bạn lữ chính thức, chúng hoàn toàn có thể đổi ý, quay sang theo đuổi thú cái khác. Chẳng lẽ những tên thú đực ngày ngày bám theo nàng lại muốn chuyển sang theo đuổi Nam Diên?
A Lạp đã không đoán sai. Giờ đây không chỉ Áo, mà cả những thú đực độc thân khác chưa từng giao phối cũng bắt đầu nhen nhóm ý định trong lòng. Đúng là trước đây Nam Diên không có ai theo đuổi, nhưng đó là chuyện đã qua. Nàng được Thú Thần chỉ thị, cứu sống Áo – một người đáng lẽ đã chết. Nếu nàng có thể cứu được người chết, tại sao lại không thể sinh ra những hậu duệ ưu tú? Nam Diên rất có thể là một trường hợp đặc biệt. Hơn nữa, dù dáng người nàng nhỏ nhắn, nàng vẫn đẹp hơn A Lạp và tính cách cũng tốt hơn nhiều.
Tuy nhiên, hiện tại không có bất kỳ thú đực nào dám tranh giành với Áo. Hắn xứng đáng trở thành bạn lữ đầu tiên của Nam Diên, vì chính nàng đã cứu mạng hắn.
Trong lòng A Lạp lúc này đang sôi sục cơn thịnh nộ. Trước đây, nàng chỉ không ưa Nam Diên, nhưng giờ đây, cái nhìn của nàng đã mang đầy ác ý. Một thú cái thậm chí không thể hóa thú thì dựa vào cái gì mà dám quyến rũ những kẻ theo đuổi nàng ta? Nếu Nam Diên thực sự dám làm điều đó, nàng nhất định sẽ khiến Nam Diên phải trả giá đắt!
Bỏ qua những toan tính của A Lạp, Nam Diên vẫn kiên quyết từ chối con thú đực xinh đẹp trước mặt: "Áo, hôm qua ta đã từ chối chàng, hôm nay ta vẫn giữ nguyên lời nói đó."
Bị từ chối ngay trước mặt mọi người, đôi mắt vàng sáng rỡ của Áo lập tức trở nên ảm đạm: "Nam Diên, hóa ra, nàng thật sự không thích ta." Hắn từng nghĩ rằng Nam Diên từ chối mình hôm qua là vì hắn quá yếu ớt, không lọt vào mắt nàng. Nhưng giờ đây, khi đã hóa thành một con báo cường tráng, nàng vẫn không chấp nhận. Hắn hiểu ra, Nam Diên từ chối không phải vì chê bai hắn yếu đuối, và đương nhiên cũng sẽ không chấp nhận chỉ vì hắn trở nên mạnh mẽ.
"Nam Diên, nếu như trước đây ta chưa từng nói xấu, chưa từng hùa theo người khác ức hiếp nàng, liệu bây giờ nàng có chấp nhận ta không?" Áo, với đôi mắt vàng tuyệt đẹp, cúi người nhìn chằm chằm thú cái nhỏ nhắn trắng trẻo.
Có lẽ vì dáng vẻ cố ý khom người ấy, Nam Diên đã dịu giọng hơn một chút: "Có lẽ sẽ. Nhưng những chuyện đã xảy ra thì không cần phải nghĩ đến 'nếu như', vì không có 'nếu như'."
Ánh mắt Áo vừa mới bừng sáng lên, lập tức lại trở về trạng thái ảm đạm. Hắn hối hận vì đã từng bắt nạt nàng.
Một người từ chối, một người chấp nhận sự từ chối. Quá trình diễn ra thật bình lặng. Thế nhưng, các thú nhân vây xem lại kinh ngạc đến tột độ.
Trước khi Nam Diên mở lời, không ai nghĩ nàng sẽ từ chối Áo. Họ thậm chí đã tưởng tượng cảnh Nam Diên mừng rỡ phát điên và lập tức đồng ý, bởi lẽ suốt bao năm qua, chưa hề có một thú đực nào theo đuổi nàng. Nếu chấp nhận Áo, nàng sẽ có được nguồn thức ăn quý giá và sự bảo vệ. Không ai ngờ rằng thú cái nhỏ bé ấy lại dám từ chối Áo.
Tiếng bàn tán của các thú nhân trở nên ồn ào. "Nam Diên từ chối Áo ư? Nàng bị điên rồi sao?" "Một con thú đực vừa trưởng thành đã cường tráng như thế theo đuổi, vậy mà Nam Diên lại từ chối?" Nếu Áo tỏ tình với A Lạp và bị A Lạp từ chối, họ sẽ không ngạc nhiên đến vậy, bởi A Lạp là thú cái có nhiều kẻ theo đuổi nhất bộ lạc.
Nam Diên vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Nhân cơ hội này, nàng giới thiệu "bạn lữ" của mình: "Ta đã có bạn lữ. Chàng ấy rất cường đại, chỉ cần có một mình chàng ấy là đủ rồi."
"Cái gì? Nam Diên, nàng có kẻ theo đuổi khác ư?" "Ai? Thú đực nào đang theo đuổi Nam Diên?" Thú đực trong bộ lạc chỉ có bấy nhiêu, mọi người đều biết rõ sinh hoạt của nhau. Thú đực nào theo đuổi Nam Diên từ lúc nào mà họ không hay biết?
Nam Diên tiếp tục giải thích với đám đông: "Đó là hổ thú Côn, kẻ đã giúp chúng ta đuổi con thú đuôi lớn trong lần đi săn trước. Chàng ấy là người theo đuổi ta, và ta đã đồng ý. Đợi đến mùa đông, khi mùa phát tình đến, ta sẽ giao phối và kết thành bạn lữ với chàng."
"Hổ thú tên Côn đó ư?" Sắc mặt Báo Sâm khẽ biến. Các thú đực khác cũng lập tức thay đổi thái độ. Lần trước đi săn, tất cả thú đực trưởng thành đều cảm nhận được sự cường đại không thể tưởng tượng nổi của Côn. Một hổ thú mạnh mẽ như vậy lại để mắt đến Nam Diên, một thú cái không thể hóa thú?
Là thủ lĩnh bộ lạc, Báo Sâm bắt đầu suy tính sâu xa. Nếu hổ thú Côn trở thành bạn lữ của Nam Diên, hắn cũng sẽ trở thành một phần của bộ lạc, mang lại sự giúp đỡ to lớn cho việc đi săn.
Nam Diên chỉ cần liếc mắt đã hiểu rõ ý đồ của Báo Sâm. Đúng là có Côn, đời sống của bộ lạc sẽ được cải thiện đáng kể, nhưng tại sao nàng phải để Côn giúp đỡ những kẻ nghèo khó này? Con hổ nhỏ ấy đã quen sống tự do tự tại, chàng nên tiếp tục cuộc sống thảnh thơi như vậy.
"Côn sẽ không ở lại bộ lạc. Sau mùa xuân năm sau, ta sẽ cùng chàng ấy rời đi," Nam Diên nói, dập tắt ngay ý nghĩ của Báo Sâm.
Các thú nhân lại một lần nữa chấn động. "Rời khỏi bộ lạc? Rừng rậm nguy hiểm như thế, Nam Diên nàng muốn đi phiêu bạt sao?" "Nam Diên định làm thú nhân sống cô độc ư? Sao nàng lại có suy nghĩ điên rồ như vậy!"
Đối với các thú cái quen được thú đực bộ lạc bảo vệ, rời khỏi bộ lạc chẳng khác nào tự đẩy mình vào hiểm nguy. Tỷ lệ tử vong của những thú nhân sống cô độc trong rừng cao hơn nhiều so với thú nhân sống trong bộ lạc. Nam Diên, nàng có bị điên không?
Đề xuất Hiện Đại: Sau Khi Bỏ Trốn Hôn Lễ, Chàng Hoàn Toàn Phát Cuồng
