Chương 95: Đạo Sĩ 6

Tại hạ Triệu Thần Dương, tuổi vừa đôi mươi, sang năm sẽ mãn khoa.

Song bởi cái nghiệp duyên trớ trêu, ta lại lầm lỡ bước chân vào một con đường mà thế nhân trăm năm cũng khó lòng mường tượng.

Hôm ấy, ta mang món ngỗng quay tìm đến sư môn, lại tình cờ gặp Ngô Lỗi, một người bạn đồng môn. Ta vốn biết hắn, là kẻ cần mẫn, thường khi rảnh rỗi lại đi làm thuê kiếm sống. Thật lòng mà nói, ta vô cùng kính nể hắn.

Bởi lẽ đó, ta muốn ra tay tương trợ, nhưng chẳng hiểu vì cớ gì, sư phụ lại không thuận lòng.

Thế nhưng, sau khi nếm vài miếng ngỗng quay, sư phụ lại đổi ý, song lại chỉ định ta đi thay.

Người phán: "Ngươi đã học đạo một thời gian, cũng nên ra ngoài mà thực tiễn." Vậy là ta theo Ngô Lỗi về đến tư gia của hắn.

Gia trang của Ngô Lỗi nằm tại một thôn núi hẻo lánh, cách thành đô mấy chục dặm. Phong cảnh nơi đây hữu tình, song ta vẫn cảm thấy có điều gì đó bất thường. Sư phụ từng bảo, bởi ta từng va phải quỷ mị, nên vô tình mà có được chút linh cảm hơn người phàm tục.

Ta tuy không tường tận, nhưng lại thấy điều ấy thật phi phàm.

Gia cảnh Ngô Lỗi quả thật bần hàn, đến nỗi có thể dùng bốn chữ "gia đồ tứ bích" mà miêu tả. Ta có chút khó hiểu, một gia đình khốn khó đến vậy, cớ sao huynh trưởng hắn lại còn màng đến chuyện cờ bạc. Song, khi tận mắt thấy huynh trưởng hắn, lòng ta chợt dấy lên nỗi xót xa. Một nam nhân tuổi hai mươi bảy, mặt mày ngây dại, nước dãi cứ thế tuôn trào.

Theo lời Ngô Lỗi kể, trước kia hắn nào có như vậy.

Theo lẽ thường, giờ khắc này ta nên chắp tay cung kính thỉnh sư phụ ra tay. Đáng tiếc, sư phụ lại không đến.

Bởi vậy, ta đành tự mình liệu liệu, tìm cách giải quyết. Trước khi ly biệt, sư phụ có trao cho ta một kiện pháp khí, người bảo đối phó với tiểu quỷ tầm thường thì đã dư dùng. Ta cúi đầu nhìn chiếc hổ trảo chạm khắc từ gỗ đào trong lòng bàn tay, lòng không khỏi dấy lên chút hoài nghi.

Ngô Lỗi Đích Mụ Mụ đối với sự hiện diện của ta không mấy vui vẻ. Ta cũng thấu hiểu, bởi lẽ họ đã mấy phen gặp phải những kẻ "lam đạo" (lừa đảo), đều là phường bịp bợm như lời sư phụ ta từng răn dạy. Mãi cho đến khi ta tuyên bố không thu một đồng thù lao, thái độ của gia quyến họ mới phần nào hòa hoãn.

Theo phép tắc sư phụ truyền dạy, ta cần tìm một con gà trống, dùng giấy vàng viết tên Ngô Thiên, nhét vào mỏ gà, rồi dùng chỉ buộc chặt. Kế đó, lấy một đoạn hồng thằng, một đầu buộc vào chân gà, đầu kia buộc vào thân Ngô Thiên. Chỉ cần đợi đến giờ lành, cứ theo hướng gà trống dẫn lối mà đi.

Thật lòng mà nói, trong lúc chờ đợi canh ba, ta vẫn luôn tự vấn, liệu sư phụ có thật lòng muốn ta mang con gà này về hay chăng? Bởi lẽ, bữa cơm thường nhật của người vốn đạm bạc. Theo lời sư phụ, người mắc phải "ngũ tệ tam khuyết", trong đó có "khuyết tiền", nên cuộc sống vô cùng túng quẫn. Còn về phần ta, người bảo ta chưa nhập môn, chưa tính là đệ tử chân truyền. Ta không rõ thế nào mới gọi là nhập môn, nhưng ta nghĩ, chỉ cần không phạm phải kiếp "cô quả nhất thân" là đã may mắn lắm rồi.

Giờ lành đã điểm, con gà tưởng chừng đã chết bỗng nhiên cựa quậy. Thế là ta liền theo hướng đầu gà mà tiến bước, Ngô Lỗi thì dắt huynh trưởng Ngô Thiên theo sau, rồi đến Ngô Lỗi Đích Mụ Mụ, Thích thị. Chắc hẳn họ lo sợ ta sẽ làm lạc mất Ngô Thiên chăng.

Đi được một quãng, ta nghe tiếng người phía sau vọng lại, rằng chẳng mấy chốc sẽ đến bãi tha ma nơi Ngô Thiên được tìm thấy. Lòng ta chợt dấy lên nỗi khiếp sợ. Thật lòng mà nói, lúc này ta thậm chí còn có chút oán trách sư phụ, người lại nỡ để ta một mình đối mặt với quỷ mị ư?

Song giờ hối hận e rằng đã quá muộn. Bỗng chốc, trước mắt ta nổi lên một màn sương mù dày đặc, Ngô Lỗi cùng Ngô Thiên, vốn dĩ quay đầu còn có thể trông thấy, nay cũng biến mất hút trong làn sương. Ta cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, hẳn là cái linh cảm dị thường kia đang phát huy công hiệu.

Đi thêm vài bước, phía trước bỗng hiện ra một vầng sáng. Chẳng biết đối với kẻ đang chìm trong u tối, ánh sáng kia có sức mê hoặc đến nhường nào, mà khi ta lao về phía đó, thậm chí còn có thể thấu hiểu được nỗi lòng của những con thiêu thân kia.

Song khi đến gần, ta chỉ thấy một chiếc bàn cùng bốn nhân ảnh. Họ dường như đang say sưa ván mạt chược. Người quay lưng về phía ta bỗng ngoảnh đầu nhìn lại, lập tức tươi cười đứng dậy, mời ta an tọa. Ta từ chối không được, đành ôm gà ngồi xuống.

Đối diện ta là một mỹ nhân, nhưng mái tóc nàng lại mang nét cổ xưa, tựa như trong những bức họa về bà ngoại ta thuở thiếu thời. Bên hữu là một Béo Tử, hắn một tay sờ mạt chược, tay kia dường như còn cầm thứ gì đó, thỉnh thoảng lại cắn một miếng, trông vô cùng ngon lành.

Còn người bên tả khiến ta tinh thần chấn động. Người này, không ai khác, chính là huynh trưởng của Ngô Lỗi. Song, lúc này hắn hoàn toàn khác với dáng vẻ ta từng thấy, mà lại vô cùng hưng phấn. Hắn như chạm vào báu vật mà vuốt ve những quân mạt chược xếp ngay ngắn trước mắt, trên mặt lộ rõ vẻ hân hoan tột độ, nhưng... lại không hề có chút huyết sắc.

"Đại ca, có muốn nhập cuộc không?" Mỹ nhân đối diện cất lời mời. Ta lắc đầu từ chối: "Tại hạ không am hiểu môn này." Ta không hề nói dối, bởi ta vốn chẳng ưa mạt chược. Mẫu thân ta năm xưa cũng vì môn bài này mà đoạn tuyệt phu thê với phụ thân ta.

Béo Tử bên hữu trợn mắt nhìn ta, gằn giọng: "Đã an tọa thì phải nhập cuộc!"

Nghe vậy, ta toan đứng dậy, song kẻ đã nhường chỗ cho ta lại dùng hai tay giữ chặt vai, ấn ta trở lại ghế. Hắn nói: "Không biết ư? Để ta chỉ giáo cho."

Hắn kiên nhẫn xếp bài, tựa như đang thi triển ảo thuật. Dù ta không am tường môn bài này, nhưng cũng đủ tinh tường mà nhận ra, bộ bài này thật phi phàm, bởi lẽ, tất cả các quân đều cùng một hoa sắc!

"Ngươi xem, giờ đây nên xuất quân này..." Hắn nắm lấy tay ta, đưa về phía một quân bài.

Ta chợt ngẩn ngơ, nhớ về thuở ấu thơ, mẫu thân ta từng ôm ta đánh mạt chược, cũng là dùng tay ta mà giúp người xuất bài.

Song bỗng chốc, dung nhan sư phụ ta hiện rõ trong tâm trí. Người chắp tay sau lưng, miệng khẽ "chậc chậc chậc", rồi dùng ánh mắt như nhìn kẻ ngu muội mà dò xét ta.

Ta chợt bừng tỉnh, đúng rồi, ta đến đây là để tìm lại hồn phách cho Ngô Thiên! Ta mạnh mẽ hất văng bàn tay đang nắm lấy mình, cấp tốc thò tay vào túi quần. Khoảnh khắc chạm vào khối gỗ đào, lòng ta chợt an định hơn nhiều phần.

Dù sư phụ thường ngày có vẻ bất cần, phong trần, nhưng ta biết người sẽ không lừa dối ta.

Cảm giác khi nắm đấm va vào mặt quỷ thật kỳ lạ, xúc cảm ấy tựa hồ một túi nước căng tròn, nhưng lại nhẹ bẫng hơn nhiều. Béo Tử bên hữu bị ta đánh bay xa. Con quỷ phía sau vươn tay bóp chặt cổ ta, ta liền ngửa người ra sau, nhắm mắt tung một quyền lên không trung, nó liền bay vút. Bàn mạt chược đã bị ta đá đổ, thế nhưng Ngô Thiên vẫn nắm chặt mấy quân bài trong tay, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Ta vươn tay đánh rơi những quân bài trên tay hắn, hóa ra đó chính là những đốt xương ngón tay người! Đoạn, ta kéo hắn bỏ chạy. Mỹ nhân kia chỉ ngồi yên tại chỗ, dõi theo ta, trên môi vẫn nở nụ cười bí hiểm.

Chẳng biết đã chạy bao lâu, ta lại thấy phía trước lóe lên ánh sáng. Ta vội vàng tiến bước, song lại thấy một cảnh tượng y hệt như lúc ban đầu: ba nhân ảnh ngồi quanh bàn mạt chược, một mỹ nhân, một Béo Tử, và một kẻ mặt quấn khăn. Chỉ có điều, lần này không có Ngô Thiên. Vừa nhắc đến Ngô Thiên, hắn lại tự động tiến lên, toan ngồi vào bàn để tiếp tục ván bài.

Lòng ta vô cùng bực tức, cảm giác này thật sự khó chịu, cứ như... chúng đang đùa giỡn ta.

Trong đầu ta chợt hiện lên một hình ảnh tương tự, chỉ số phẫn nộ trong lòng ta cứ thế dâng cao. Ngay lập tức, ta tung một quyền vào Béo Tử. Hắn vẫn trúng đòn, rồi bay xa. Ta lại xoay người, một quyền đánh bay Khăn Trùm Đầu Nhân, cuối cùng, ta nhìn thẳng vào nữ nhân, không, là nữ quỷ, đang ngồi đó với vẻ mặt ung dung tự tại.