Chương 723: Khổng Lồ Hoàng Đế 5

Đằng Thụ Xương lần đầu tiên cảm thấy kẻ này tuyệt nhiên không nên làm đế vương! Hắn thuần túy là một thương nhân! Y thậm chí còn lấy làm lạ cha mẹ Phương Tri Ý là bậc nào, bởi người này chẳng có chút phong thái đế vương, nhưng những lời y thốt ra lại khiến lòng người xao động khôn nguôi.

Phương Tri Ý trình bày ý tưởng của mình, một thứ gọi là "ngân hàng". Dù chưa thể hiểu thấu đáo, nhưng khi Đằng Thụ Xương nhìn Phương Tri Ý phác họa, viết vẽ, y dần mường tượng ra cách thức kiếm tiền từ hệ thống này. Rồi khi nhìn những con số Phương Tri Ý ghi xuống, đặc biệt là khoản lợi nhuận y phác thảo, tim Đằng Thụ Xương đập thình thịch không ngừng.

Nếu việc này thành công, bản thân y thậm chí có thể tiến thêm một bước nữa! Vươn tới hàng Tam Công!

"Ngân hàng khai trương, thuế bạc sẽ được trực tiếp hối đoái, tổn thất giảm bớt đều là tiền lời. Cho thương hộ vay mượn, lãi suất tuy thấp hơn tiệm cầm đồ nhưng chúng ta vẫn chắc chắn có lời." Lời lẽ của Phương Tri Ý đầy sức mê hoặc. "Hiện tại chỉ thí điểm ở kinh thành, nếu thuận lợi sẽ đẩy mạnh ra các địa phương khác. Nếu không có vấn đề gì... ngài hiểu ý ta chứ?"

Trong đầu Đằng Thụ Xương giờ đây chỉ toàn là bạc trắng. Nghĩ đến những gì mình sẽ đạt được, y đập mạnh bàn: "Làm! Hoàng thượng, giờ đây thần thật sự bội phục người!"

Phương Tri Ý đắc ý ra mặt: "Đó là lẽ dĩ nhiên, nếu không phải đám lão ngoan cố kia không chịu, hừm."

Đằng Thụ Xương thầm cảm thán trong lòng, may mà trước đây chưa thực hiện, nếu không, Ly quốc sẽ giàu có đến mức nào? Y đã hoàn toàn đắm chìm vào hệ thống ngân hàng mà Phương Tri Ý mô tả. Còn về việc thành công hay không? Đây là kinh đô của Ly triều, nếu thành công thì y có công, còn nếu không, mất mặt cũng là Phương Tri Ý! Dù sao cũng chẳng lỗ lã gì, phải không?

Chi tiết đã được định đoạt, những việc còn lại trở nên đơn giản hơn nhiều.

Phương Tri Ý trước tiên sai người tra xét sổ sách quốc khố, tình hình quân lương bị trì hoãn, thuế bạc hao hụt. Bởi lẽ kinh thành giờ đây nằm dưới sự quản lý vũ lực của quân đội Mãng quốc, nên nhiều việc trở nên dễ dàng hơn bội phần. Chẳng cần nghe lời can ngăn của đám thủ cựu, cũng không cần bận tâm đến những lời cằn nhằn của các gia tộc quyền quý. Chỉ một câu, không nghe lời thì cứ thế mà bắt!

Cứ thế, chỉ trong vỏn vẹn một tháng, Phương Tri Ý đã dựng xong cơ cấu, đặt tên là "Kinh Kỳ Thông Lợi Ngân Hàng", chỉ kinh doanh ba hạng mục: gửi tiền có lãi, cho vay thu lãi, và hối đoái thu phí dịch vụ. Sau đó, Phương Tri Ý cố tình nâng cao lãi suất tiền gửi của bách tính, nhằm thu hút mọi người đến gửi tiền. Càng nhiều người gửi, số tiền có thể điều động càng lớn.

Số vốn khởi động do Đằng Thụ Xương cấp, tròn một trăm vạn lượng bạc. Đằng Thụ Xương đã tâu việc này lên Quốc Chủ. Quốc Chủ hiển nhiên cũng rất hứng thú với thứ này, lập tức đồng ý để y cho Phương Tri Ý thực hiện. Phương Tri Ý cũng là người biết điều, đặt tổng hành dinh ngân hàng gần doanh trại quân địch, tiện cho họ giám sát.

Đến đây, Phương Tri Ý cũng coi như đã thành công bước ra khỏi hoàng cung. Dù sau lưng luôn có kẻ theo dõi, nhưng y vẫn lấy làm hài lòng.

Ngày khai trương, Phương Tri Ý trước tiên cho các bộ thuộc hạ của Đằng Thụ Xương gửi tiền, cho vay, để họ nếm trải vị ngọt. Các tướng sĩ đều thấy lạ lẫm, nhưng sau khi thử nghiệm thì lại thấy rất ổn.

Đến bước này, Đằng Thụ Xương cũng coi như đã nắm rõ vận hành cơ bản của ngân hàng. Y tự tin tăng bội, thậm chí còn chủ động gánh vác công việc của Phương Tri Ý với tư cách hoàng đế, để y toàn tâm toàn ý lo liệu việc ngân hàng.

Đây quả là công lao trời bể.

Một tháng sau, ngân hàng mở cửa cho bách tính. Lễ Bộ tuân theo yêu cầu của Phương Tri Ý, dán cáo thị "Triều đình bảo đảm, mất tiền sẽ bồi thường". Cùng với sự bảo đảm của Phương Tri Ý, vẫn có một số bách tính đến gửi tiền. Tiến độ này khiến Đằng Thụ Xương vui mừng khôn xiết.

Trong khoảng thời gian đó, Tạ Vạn Nguyên một lần nữa tìm đến Phương Tri Ý. Chẳng nói lời nào, chỉ lặng lẽ quỳ trước cổng cung.

Đằng Thụ Xương chẳng bận tâm. Y đã hiểu rõ Phương Tri Ý là người thế nào, hơn nữa, Phương Tri Ý hiện tại đối với y mà nói, quả là một nhân tài! Kỳ hạn tử hình ban đầu dành cho Phương Tri Ý cũng đã được dời lại không ít.

Quả nhiên, Tạ Vạn Nguyên quỳ suốt một ngày, Phương Tri Ý vẫn không xuất hiện.

Chỉ có thái giám Đức Tường đến một lần, cũng chỉ thở dài mà xua đuổi ông.

Tạ Vạn Nguyên không hề nhúc nhích, vẫn quỳ thẳng tắp ở đó, cho đến khi ngất lịm.

Khi tỉnh dậy, ông đã nằm trên giường nhà mình, trước mặt là một tiểu thái giám lạ mặt.

"Hoàng thượng..." Tinh thần của Tạ Vạn Nguyên dường như đã tiêu tán không ít.

Tiểu thái giám đáp: "Hoàng thượng đang bận việc ngân hàng. Hoàng thượng sai nô tài chuyển lời đến ngài, đừng ngày ngày tự chuốc lấy phiền phức. Nếu muốn chết, sợi bạch lăng này có thể ban cho ngài." Hắn đưa sợi bạch lăng ra, khom lưng rồi lui ra ngoài.

Tạ Vạn Nguyên nhìn sợi bạch lăng trong tay, đột nhiên bật cười lớn, tiếng cười đầy vẻ thê lương.

Ngay khi ông mở sợi bạch lăng ra, định tự kết liễu đời mình, thì chợt sững sờ.

Trên sợi bạch lăng này có viết bốn chữ.

"Cô thần bất cô." (Bề tôi cô độc không cô độc.)

Tạ Vạn Nguyên hoàn toàn ngây người. Cái đầu cố chấp của ông suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Hoàng thượng... người muốn nói với thần điều gì đây..."

Ông nhớ lại khi lão hoàng thượng còn tại vị, mình từng đội mũ ô sa một tay, bất chấp gió tuyết xông vào hoàng cung. Ngày đó ông cũng gặp Phương Tri Ý. Phương Tri Ý hỏi ông vì sao lại đi tìm cái chết, ông cười mà đáp rằng mình là một cô thần.

Tin tức Phương Tri Ý ban bạch lăng cho Tạ Vạn Nguyên truyền đến tai Đằng Thụ Xương. Y cười khẩy, nghĩ rằng Phương Tri Ý đã thực hiện một chiêu trò cơ bản. Nhưng Tạ Vạn Nguyên cũng chẳng thực sự tìm đến cái chết, xem ra cái gọi là "xương cứng" này cũng chỉ là hư danh mà thôi.

Giờ đây y bận rộn vô cùng, một mặt giúp Phương Tri Ý xử lý triều chính, một mặt chỉ huy quân đội phương Nam đối phó với đám quân Ly quốc ngoan cố chống cự, lại còn phải ngày ngày chạy đến ngân hàng để cùng Phương Tri Ý đối chiếu sổ sách.

Đằng Thụ Xương cảm thấy mình sắp không còn thời gian để suy nghĩ nữa.

May mắn thay, hiệu quả của ngân hàng bắt đầu thể hiện rõ. Một số thương nhân thử vay tiền, Phương Tri Ý lợi dụng quân đội của Đằng Thụ Xương để cưỡng chế mở rộng ngân hàng đến vài thành phố lân cận, thu được một số phản hồi tích cực. Đằng Thụ Xương nhìn những con số trên sổ sách và lợi nhuận dự kiến, phấn khích đến mức tay run lẩy bẩy.

Chỉ là, kẻ giám sát Phương Tri Ý lại truyền tin về, rằng Phương Phượng Thê lại bị Phương Tri Ý bắt gặp. Vẫn như cũ, chẳng nói chẳng rằng xông lên đánh đấm. Đến cả binh lính đi theo Phương Tri Ý cũng không đành lòng, đành phải ra sức can ngăn.

Đằng Thụ Xương phẩy tay, y nào có thời gian bận tâm đến chuyện nhà của Phương Tri Ý.

Phương Tri Ý cũng buông lời, rằng sau này ở kinh thành, hễ thấy Phương Phượng Thê là đánh một lần. Chuyện này lan truyền trong dân gian, không ít người nghi ngờ Phương Tri Ý đã bị phù thủy Mãng quốc mê hoặc tâm trí, vô số người đều bất bình thay cho Phương Phượng Thê.

Phương Tri Ý giờ đây càng thêm nhàn nhã. Chẳng những không cần thượng triều, thậm chí còn không ở trong cung. Y tuyên bố để lo liệu tốt việc ngân hàng, đã đặc biệt mua một tiểu viện để ở. Mỗi ngày tan việc là y lại trêu mèo đùa chó, hệt như phong thái của một vị hoàng đế đã thoái vị.

Hơn nữa, danh tiếng của y cũng dần dần sa sút.

Bởi lẽ, ai ai cũng biết cái gọi là ngân hàng này là do Phương Tri Ý đứng tên thực hiện, mà số tiền ngân hàng kiếm được lại chính là để cung cấp quân lương cho quân giặc.

Khác với những thương nhân chạy theo lợi nhuận, phần lớn bách tính không muốn gửi tiền vào ngân hàng. Họ không tin quân đội Mãng quốc, càng không tin Phương Tri Ý.

Trước khi Đằng Thụ Xương kịp nổi giận, Phương Tri Ý đã chủ động đảm nhận việc thúc đẩy nhiệm vụ này. Y dẫn người đi gõ cửa từng nhà, cưỡng ép lấy tiền của bách tính mang đi gửi vào ngân hàng. Nghe tin về hành vi cướp bóc trắng trợn của y, Đằng Thụ Xương chỉ lắc đầu, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt.

Phương Tri Ý này, trên con đường tìm đến cái chết, đã đi ngày càng xa.