Chương 607: Cao quan hậu lộc 2

Điều đáng nói hơn cả, đại ca Phương Diêm thấy y đã làm Tri phủ, trong lòng cũng nảy sinh ý đồ, bèn nhờ Phương Tri Ý giúp sức đưa mình vào quân trú tại Thanh Châu. Phương Tri Ý nghĩ bụng cũng chẳng phải chuyện gì to tát, liền thuận miệng ưng thuận.

Phương Diêm vốn chẳng có chút tài cán nào, thế mà nhờ thân phận “đại ca của Tri phủ”, chẳng mấy chốc đã leo lên chức Hiệu úy. Trong quân, y hoành hành bá đạo, bớt xén quân lương, đánh đập binh sĩ, lại còn dung túng quân lính dưới trướng cướp bóc của cải nhà dân, khiến trăm họ căm phẫn mà chẳng dám hé răng.

Chức quan của Phương Tri Ý ngày càng thăng tiến, bên cạnh y “bằng hữu” cũng ngày một đông đúc.

Quan lại các cấp dưới quyền, cùng các thế gia hào phú trong thành, ngày ngày vây quanh y, tâng bốc y đến mức y quay cuồng. Thế nhưng Phương Tri Ý vẫn đinh ninh mình là một quan thanh liêm. Bởi vậy y đóng cửa từ chối khách, hoàn toàn không hay biết rằng những kẻ đó quay lưng liền đi nịnh bợ người nhà y. Thế rồi, một hiện tượng kỳ lạ đã xuất hiện: dù Phương Tri Ý là Tri phủ, nhưng người sáng suốt đều hiểu rằng, kẻ có quyền quyết định mọi việc ở Thanh Châu lại là phụ thân y, còn y chỉ như một món đồ trang trí.

Năm Cảnh Nguyên thứ hai mươi bảy, vùng Tây Bắc đại hạn, đồng ruộng mất mùa, vô số bách tính phải ly tán, kéo đến Thanh Châu cầu xin một miếng cơm. Thế nhưng các thế gia và thương nhân ở Thanh Châu lại cấu kết với quan lại địa phương, đẩy giá lương thực lên tận trời, một bát cháo đã đáng giá một lạng bạc. Nhiều người dân vì muốn sống sót, đành phải đổi con mà ăn thịt.

Phương Tri Ý nghe tin về nạn hạn hán, muốn mở kho lương cứu trợ. Phương Hồng Viễn nghe vậy thì hết lời khen ngợi, lại còn bảo y cứ yên tâm lo việc chính sự, còn mình sẽ tự sắp xếp người đi làm. Phương Tri Ý vô cùng cảm động, nghĩ phụ thân lại chu đáo vì mình đến thế. Y nào hay, lương thực trong kho đã bị từng xe từng xe chở vào kho nhà họ Phương. Còn thứ mà dân đói được ăn chỉ là gạo cũ trộn lẫn cát và trấu. Nước trong nồi cháo thì trong đến mức có thể soi rõ bóng người.

Sau này, có một số bách tính thực sự không thể sống nổi nữa, bèn rủ nhau trốn về phương Nam. Phương Diêm sợ họ trên đường đi sẽ nói lung tung, tiết lộ chuyện ở Thanh Châu, liền dẫn quân đi chặn đường.

Trên quan đạo ngoài thành Thanh Châu, Phương Diêm hạ lệnh bắn tên, vô số dân đói tay không tấc sắt ngã xuống vũng máu. Tiếng khóc than, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng tận trời xanh. Có người đem chuyện này kể cho Phương Tri Ý, y kinh hãi vô cùng, vội vàng đi hỏi đại ca mình. Thế nhưng Phương Diêm lại nói dối rằng “dân đói tụ tập gây rối, bất đắc dĩ mới phải động binh”. Phương Tri Ý lại tin sái cổ, còn khen Phương Diêm “có khí phách”.

Mùa đông năm Cảnh Nguyên thứ hai mươi tám, Lão Hoàng đế băng hà. Tân Đế Tiêu Cảnh đăng cơ.

Tân Đế khác với sự khoan dung của Lão Hoàng đế. Người đã sớm nghe về sự hỗn loạn ở Thanh Châu, cũng nhận thấy Phương Tri Ý thế lực lớn mạnh, phía sau còn liên lụy đến không ít mối quan hệ. Sau khi đăng cơ liền ngầm bố trí, quyết một phen nhổ tận gốc thế lực này.

Thế nhưng Phương Tri Ý lại chẳng mảy may hay biết. Y vẫn ngày ngày đọc sách viết chữ, thỉnh thoảng lại đi du ngoạn làm thơ. Còn về chính sự, phụ thân đã đặc biệt sắp xếp người giúp y xử lý. Cuộc sống thần tiên này quả là không gì thoải mái hơn.

Trái lại, Phương Hồng Viễn lão hồ ly kia, thấy thủ đoạn lôi đình của Tân Đế, trong lòng dần hoảng sợ. Y lén lút triệu tập Liễu Thị cùng hai người con trai, bàn bạc tìm đường lui.

Một ngày trước khi Tân Đế ra tay, Phương Hồng Viễn đột nhiên dẫn Phương Diêm, Phương Hằng đến kinh thành, cầu kiến Tân Đế. Y còn dâng lên một chồng chứng cứ, bên trong toàn là những việc Phương Tri Ý đã làm trong những năm qua, lại có cả sổ sách ghi chép việc nhà họ Phương mưu lợi riêng thông qua Phương Tri Ý. Chỉ có điều, tất cả những chỗ liên quan đến Phương Hồng Viễn, Phương Diêm và Phương Hằng đều đã bị y sửa đổi, chỉ còn sót lại tên của một mình Phương Tri Ý. Một số sự kiện tồi tệ cũng bị giản lược thành những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Phương Hồng Viễn quỳ rạp trên đất, nước mắt giàn giụa mà rằng: “Bệ hạ, thảo dân dạy con không đúng cách, để nghịch tử Tri Ý làm ra những chuyện tham ô hối lộ, tàn hại bách tính như vậy. Nó ngày càng quá đáng, thảo dân thực sự không thể chịu đựng nổi nữa. Nay đặc biệt đến đây tố giác nó, nguyện đại nghĩa diệt thân, để chấn chỉnh quốc pháp!”

Tân Đế nhìn Phương Hồng Viễn với ánh mắt đầy thâm ý. Cuối cùng, Người miễn tội cho bọn họ.

Cùng lúc đó, các thế gia, hào phú và quan lại địa phương ở Thanh Châu cũng nhận được lời nhắn của Phương Hồng Viễn. Bọn người này vốn tham sống sợ chết, thấy Phương Hồng Viễn đã trở mặt, liền lập tức dâng tấu, tố cáo Phương Tri Ý tham ô hối lộ, lạm dụng chức quyền, tàn hại bách tính. Từng việc từng việc đều có chứng cứ xác thực.

Phương Tri Ý vẫn còn ở nha môn Tri phủ, chờ phụ thân và các ca ca trở về. Nào ngờ, kẻ y chờ đợi lại là cấm quân trong hoàng cung. Khi sợi xích sắt lạnh lẽo quấn quanh cổ y, y vẫn còn vẻ mặt ngơ ngác: “Các ngươi nhầm rồi chăng? Ta là Tri phủ Thanh Châu Phương Tri Ý, ta đâu có làm gì sai!”

Mãi cho đến khi ở trên triều đường, y thấy Phương Hồng Viễn cùng Phương Diêm, Phương Hằng đứng bên cạnh Tân Đế, ánh mắt nhìn y đầy vẻ khinh bỉ và may mắn. Nghe các triều thần từng người một chỉ vào y mà mắng “tham quan”, “gian thần”, y mới lờ mờ cảm thấy có điều chẳng lành.

Thế nhưng y vẫn không hiểu, mình có làm gì đâu, sao lại thành tham quan? Chẳng phải là nói bừa sao?

Bởi vì trong lời khai của hầu hết mọi người đều nhắc đến Phương Tri Ý, y có trăm miệng cũng khó mà biện bạch. Thực ra y cũng chẳng nói được gì, đã hồ đồ đến mức ấy rồi.

Cuối cùng, Tân Đế phán Phương Tri Ý tội chém đầu ngay lập tức.

Trên pháp trường, gió lạnh gào thét. Phương Tri Ý nhìn phụ thân và các ca ca đứng dưới đài. Trên mặt họ không hề có chút bi thương nào, chỉ có sự nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Trong ánh mắt hai người ca ca lại một lần nữa xuất hiện vẻ mặt mà y quen thuộc, đó là ánh mắt khinh bỉ và coi thường.

Phương Tri Ý đọc đến đây bỗng hỏi: “Sau đó thì sao?”

Kè Hắc đáp: “Biết ngay là ngươi sẽ hỏi mà. Vị tân hoàng đế này không hề ngu ngốc, là một vị minh quân, lại còn là nam chính. Sau khi giết ngươi, Người dần dần bắt đầu phá vỡ các thế lực cấu kết ở Thanh Châu. Sau khi moi hết số tiền mà bọn chúng tham ô, lại tóm ra những kẻ sâu mọt trong triều, tất cả đều bị đày đi sung quân. Đáng tiếc phụ thân ngươi lúc đó đã chết rồi, chỉ có hai người ca ca của ngươi phải chịu chút tội.”

“Hóa ra đây là câu chuyện về một kẻ ngốc thuần túy và một lũ ác nhân ư.”

Kè Hắc gật đầu: “Chuyện này đối với ngươi mà nói thì đơn giản phải không? Có định đuổi nam chính xuống để tự mình lên làm hoàng đế cho thỏa mãn không?”

“Ta có bệnh ư? Tự mình chuốc lấy tội khổ sao.” Phương Tri Ý vươn vai một cái: “Ở thế giới trước, trận chiến với con rối kia suýt nữa đã khiến ta mệt chết. Ngươi có biết cái áp lực như thực chất ấy không? Còn mệt hơn cả việc ta chạy đông chạy tây làm việc trước đây. Làm hoàng đế, ai thích làm thì làm... Ta chỉ muốn nghỉ ngơi một lát.”

Nói đoạn, y liền nằm xuống.

Chỉ vừa mới nằm xuống, bên ngoài đã vọng vào tiếng nói: “Tri phủ đại nhân, lão gia sai Kè Hắc mời ngài đi dùng bữa.”

“Dùng bữa ư? Cũng được.” Phương Tri Ý lập tức ngồi dậy, có cơm mà không ăn thì đúng là đồ khốn nạn!

Ngồi vào bàn ăn, Phương Tri Ý nhìn thấy Phương Hồng Viễn, Phương Diêm và Phương Hằng. Bọn họ thấy y đến thì mặt mày tươi rói, chất đầy nụ cười. Phương Tri Ý chỉ liếc mắt một cái đã hiểu, trong lòng ba kẻ này toàn là mưu tính.

Chỉ có kẻ hồ đồ như nguyên chủ mới không hề hay biết.

Nếu mình đến sớm hơn một chút, thế nào cũng phải cho bọn chúng biết thế nào là “hoa vì sao mà đỏ”.

“Ý nhi, mau ngồi xuống dùng bữa đi.” Phương Hồng Viễn cười nói. Y vừa mới đạt được hợp tác với các thế gia trong thành, giờ đang vô cùng hoan hỉ.