Chương 144: Thiên tai vong linh 2

Hai mươi vạn thú nhân đã tràn vào thành! Khu dân nghèo đã lọt vào tay chúng! Vivian thốt lên, giọng nghẹn ngào.

Ba chữ "khu dân nghèo" lọt vào tai, hình bóng Lily chợt hiện trong tâm trí Phương Tri Ý. Lòng hắn bỗng xáo động, chẳng còn màng đến những lời tranh luận xung quanh.

Bỗng một bàn tay mềm mại nắm lấy tay hắn, rồi giơ cao: "Họ sẽ vì vương quốc mà chiến đấu!"

Phương Tri Ý ngơ ngác nhìn những bậc quyền quý quanh mình. Quốc Vương run rẩy chỉ vào hắn: "Ngươi phải lập lời thề, rằng sau cuộc chiến này, sẽ lập tức giải tán đoàn quân vong linh."

Phương Tri Ý mường tượng về cô bé từng mang cho hắn bát canh thịt, những đóa hoa tươi, và cả cỏ huyết khi hắn bị thương. Hắn lại nhìn Vivian đang nắm chặt tay mình.

"Ta xin thề."

Giữa đêm khuya trên tế đàn, tiếng tù và của thú nhân trong thành vang lên không dứt. Nghe tin đoàn kỵ sĩ tổn thất nặng nề, Phương Tri Ý đứng giữa đài tế. Hắn nhớ rõ cấm thuật uy lực mà Lão Sư đã truyền dạy, dẫu phải đánh đổi một phần sinh mệnh, nhưng có lẽ, đây chính là thời khắc định mệnh.

Những lão già trong Hiệp hội Pháp sư khăng khăng dùng thuật quang minh để thanh tẩy pháp trận của hắn, khiến lòng bàn chân hắn luôn nhói buốt, tựa như bị dao cứa. Họ bảo, đó là để ngăn "bóng tối lấn chiếm vương quốc".

Phương Tri Ý bắt đầu cất tiếng niệm chú. Hắn cảm nhận được tinh thần lực trong cơ thể không ngừng tuôn trào: "Lấy thân ta làm lò, lấy huyết ta làm củi."

Bốn phía tế đàn bừng sáng, vô số khí tức hắc ma pháp cuộn xoáy bốc lên. Thuật quang minh dưới chân như thiêu đốt đôi bàn chân hắn. Phương Tri Ý nhìn thấy Công Tước đang cắn môi, vẻ mặt căng thẳng đứng không xa, cùng Rhein bên cạnh nàng, tay luôn đặt trên thanh kiếm, thần sắc đầy cảnh giác.

Hắc ma pháp bay vút lên trời. Phương Tri Ý cảm thấy tinh thần lực, sinh mệnh lực trong người không ngừng tiêu tán. Đúng lúc này, cửa thành vương đô đã bị phá vỡ. Bọn thú nhân chưa kịp reo hò đã nhận ra điều chẳng lành. Vong linh từ trong xác chết bò ra, trên mình còn vương vãi những mảnh thịt vụn, có của người, có của thú. Nhãn cầu của chúng đã biến mất, chỉ còn lại những hốc mắt đen ngòm.

Cuộc xung phong của thú nhân bỗng chốc ngưng bặt trước rạng đông. Khi chúng thấy đoàn vong linh như thủy triều ập tới, tiếng gầm gừ kinh hãi còn chói tai hơn cả tiếng tù và.

Phương Tri Ý đứng trên tế đàn, cảm thấy trái tim mình như bị lửa thiêu đốt. Mỗi khi triệu hồi một vong linh, một cây kim vô hình lại đâm sâu vào tim hắn.

Hắn thấy Công Tước cưỡi ngựa, thánh thương vẽ nên một vệt sáng vàng rực. Rhein hộ vệ bên cạnh nàng, cùng đoàn kỵ sĩ xông thẳng ra trận.

"Họ đang reo hò vì ta ư? Khi chiến tranh kết thúc, họ sẽ biết ta là anh hùng." Phương Tri Ý đã chìm vào cơn mê man.

Hắn muốn cười, nhưng lại ho ra một ngụm huyết đen. Hắn thấy đầu ngón tay mình dần trở nên trong suốt, tựa như khói sương bị gió cuốn đi.

Từ xa, Công Tước bỗng chỉ về một hướng, Rhein lập tức dẫn quân xông lên. Giữa tiếng hò reo giết chóc vang trời, có tiếng người lẫn trong gió: "Kìa, Công Tước điện hạ đã đẩy lùi tiền quân thú nhân!"

Khi tia nắng đầu tiên rọi lên đỉnh tháp vương cung, Phương Tri Ý tối sầm mắt lại, ngã quỵ.

Khi tỉnh lại, hắn thấy mình nằm trong hầm ngục lạnh lẽo. Tên lính gác ngồi trong xà lim, mặt không chút biểu cảm, cứ chằm chằm nhìn hắn.

Phương Tri Ý hoàn hồn, chậm rãi cất lời. Môi hắn đã khô nứt: "Thú nhân đã rút quân rồi ư?"

Tên lính gác nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng thoáng chút thương hại, rồi khẽ gật đầu.

Phương Tri Ý thở hắt ra một hơi, giơ tay nhìn lòng bàn tay mình. Bàn tay vốn của một thanh niên giờ đã khô héo, bong tróc. Hắn khẽ vuốt lên mặt, rồi nở một nụ cười cay đắng.

Thì ra, đây chính là cái giá mà Lão Sư đã từng nhắc đến.

Có lẽ vì thấy hắn chẳng còn chút uy hiếp nào, hoặc có lẽ Quốc Vương muốn giữ lời hứa, Phương Tri Ý được thả khỏi ngục. Chẳng biết đi đâu, hắn lang thang trên phố, nhìn những người qua lại đang hân hoan ăn mừng. Hắn mơ hồ nghe thấy những lời như: "Công Tước Vivian đã cứu vương quốc!", "Rhein cũng là anh hùng!".

Phương Tri Ý chẳng bận tâm việc họ đã cướp đi vinh quang vốn thuộc về mình. Hắn chỉ là một pháp sư vong linh mục nát, vốn dĩ đã chẳng thể lộ diện trước thế nhân, phải không?

Hắn đi ngược dòng người, lảo đảo bước vào khu dân nghèo. Nơi đây đã bị thú nhân tàn phá tan hoang. Dẫu vẫn còn người sống sót, nhưng trên mặt họ chỉ hiện lên vẻ chai sạn và sự may mắn vì còn được sống.

Điều bất ngờ là căn nhà xiêu vẹo của Phương Tri Ý vẫn còn đó, có lẽ vì quá hẻo lánh nên không bị để ý. Nhưng căn nhà của Lily cách đó không xa đã chỉ còn lại một đống gỗ vụn tan hoang.

Phương Tri Ý trở về căn nhà cũ. Trong lòng hắn vẫn muốn gặp lại Vivian một lần, vị Công Tước ấm áp nhất trong ký ức. Nhưng nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn của mình trong gương, hắn biết tất cả chỉ là vọng tưởng.

Nhưng Vivian đã tìm đến hắn. Nàng vẫn dịu dàng như thuở nào.

Nàng cùng Phương Tri Ý trò chuyện nhỏ nhẹ, rồi cuối cùng rời đi với vẻ hân hoan.

Từ ngày ấy, vương quốc thỉnh thoảng lại xuất hiện bóng dáng vong linh. Dẫu chúng chẳng gây tổn hại gì lớn cho dân chúng, nhưng cũng đủ gieo rắc nỗi kinh hoàng. Vivian thì hết lần này đến lần khác, dùng thuật quang minh của mình xua đuổi những sinh vật hắc ám ấy. Danh tiếng của nàng ngày càng lẫy lừng.

Chẳng bao lâu sau, nghe đồn Vivian đã giành được vô số phiếu bầu trong cuộc tuyển chọn, đánh bại người huynh trưởng vô dụng của mình, thành công trở thành vị Nữ Vương đầu tiên của vương quốc.

Lòng Phương Tri Ý ngổn ngang trăm mối. Hắn lờ mờ cảm thấy có điều gì đó chẳng ổn, nhưng lại không thể lý giải. Dẫu vậy, có thể giúp được Vivian, hắn cũng đã mãn nguyện lắm rồi.

Chẳng bao lâu, Quốc Vương băng hà, ra đi trong lặng lẽ.

Chẳng mấy chốc, tin đồn lan ra rằng kẻ sát hại Quốc Vương là một pháp sư vong linh, loại tà sư bầu bạn cùng xác chết. Bởi lẽ, Hiệp hội Pháp sư đã tìm thấy một mặt dây chuyền hình đầu lâu chứa đựng sức mạnh vong linh trong tay ngài.

Phương Tri Ý, kẻ chẳng hay biết gì về thế sự bên ngoài, đẩy cửa bước ra. Hắn thấy vô số bóng người, ánh mắt họ đầy phẫn nộ và sợ hãi. Đi đầu là Rhein cùng đoàn kỵ sĩ của hắn, xung quanh còn có vài pháp sư vận trường bào.

"Đây là..." Phương Tri Ý chẳng hiểu sự tình, nhưng Rhein đã bắt đầu tuyên án hắn.

Lắng nghe những lời buộc tội hùng hồn ấy, trái tim Phương Tri Ý dần chìm vào băng giá. Dẫu hắn chẳng hề chống cự, đám người kia vẫn cẩn trọng vây quanh. Hắn ngỡ mình đã chết chắc, nhưng sự xuất hiện của Vivian đã ngăn cản tất cả.

"Chúng ta không thể oan uổng bất kỳ thần dân nào mà không có bằng chứng, dẫu hắn có sống trong khu dân nghèo đi chăng nữa." Vivian lúc này toàn thân tỏa ra khí tức quang minh, khiến nàng trông tựa một thánh nữ.

Sau một hồi khuyên giải dịu dàng, bất kể là thường dân, pháp sư hay kỵ sĩ, tất thảy đều tràn đầy kính trọng đối với Vivian. Một vị Công Tước thật lương thiện và công minh, dẫu đối mặt với một pháp sư vong linh tà ác, nàng vẫn ấm áp đến nhường ấy.

Đoàn kỵ sĩ và pháp sư của vương quốc đã rời đi.

Nhưng đám dân chúng phẫn nộ vẫn nhìn căn nhà của Phương Tri Ý với ánh mắt đầy ác ý.