Chương 3: Công cụ dự định phạm tội
“Đợi đã.”
Chu Hoài Hạ giơ tay cố gắng giữ lấy cổ áo khoác đang bị kéo lên, nhưng người bảo vệ càng nắm chặt hơn, siết thẳng vào cổ cô. Cô cố gắng lê chân trên mặt đất, vùng vẫy nói: “Chú ơi, đồ của cháu rơi ở trong đó, chú có thể cho cháu vào tìm không?”
Người bảo vệ ngoài bốn mươi tuổi, cao lớn, một tay sắt nắm chặt cổ áo Chu Hoài Hạ. Chú ấy cười mỉa một tiếng: “Đồ của cháu rơi từ tòa nhà số hai đến tận đây sao? Thành thật đi! Từ lúc cháu nhìn cái nắp cống đầu tiên, tôi đã để ý rồi!”
Ban đầu, chú ấy thấy cô gái này cúi xuống nhìn nắp cống, định tiến lại hỏi có chuyện gì, có cần giúp đỡ không. Nhưng rồi thấy cô di chuyển lén lút, thỉnh thoảng lại cúi xuống nhìn nắp cống, cuối cùng dừng lại ở góc khuất này, bắt đầu cạy nắp cống.
Người bảo vệ kéo cô: “Đừng nghĩ là tôi không biết cháu đang nghĩ gì. Con đường này bình thường không có ai qua lại, thậm chí không có camera giám sát, cháu muốn nhảy xuống phải không?”
Người bảo vệ bắt đầu khuyên nhủ: “Tôi biết các cháu thường bị áp lực học hành lớn, đôi khi đầu óc mù mịt nghĩ không thông, muốn làm chuyện cực đoan. Nhưng cháu còn trẻ, đường đời còn dài.”
Chu Hoài Hạ ngừng vùng vẫy: “Hả?”
“Hả cái gì, tôi làm bảo vệ ở đây bảy năm rồi, năm nào cũng thấy học sinh phát điên tự tử, nhưng kiểu nhảy xuống cống như cháu thì lần đầu tiên thấy.” Chú bảo vệ không quên kéo cô về phòng bảo vệ khi nói chuyện.
Chu Hoài Hạ ngừng vùng vẫy, nghiêm túc nói: “Chú ơi, cháu vừa mới vào đại học, vừa thoát khỏi kỳ thi đại học.”
Cô lấy từ túi ra một thẻ sinh viên, đưa đến trước mặt chú bảo vệ.
Bảo vệ dừng tay, bật đèn nhìn rõ thẻ sinh viên, quả nhiên là sinh viên năm nhất mới nhập học. Nhìn vào đôi mắt chân thành của cô gái, hai người nhìn nhau.
Bảo vệ: “Cháu không điên?”
Chu Hoài Hạ: “Cháu không điên.”
Cô lại nói: “Chú cũng chưa từng nghe ai nhảy xuống cống tự tử đúng không? Chẳng lẽ cháu muốn chết vì mùi hôi của cống? Hơn nữa, không xa tòa nhà số hai có hồ Kính, sao phải bỏ gần tìm xa nhảy xuống cống.”
Bảo vệ không tin: “Vậy cháu chạy đến chỗ hẻo lánh này cạy nắp cống làm gì?”
Chu Hoài Hạ: “Trên đường đi cháu nghe nói có người ném mèo vào cống dưới tòa nhà số hai, nên đến tìm thử.”
Lý do chính đáng hợp lý, nhưng chú bảo vệ không dễ bị lừa: “Làm sao cháu chắc chắn đây là cái nắp cống đó?”
Chú ấy đi theo suốt đường, xác nhận cô gái này chỉ mở cái nắp cống này.
Chu Hoài Hạ nghiêng người, áo khoác và cổ áo cuối cùng cũng thoát khỏi tay bảo vệ: “Vì hình như cháu nghe thấy tiếng mèo kêu dưới cái nắp cống đó.”
Bảo vệ bán tín bán nghi.
Chu Hoài Hạ chân thành nói: “Chú, chú qua đó xem thử, hơn nữa nắp cống chưa đậy lại, xung quanh lại không có đèn đường, lỡ có người rơi xuống thì sao?”
Chú ấy tưởng cô gái này muốn nhảy xuống cống tự tử, vội vàng kéo cô đi, quả thật quên đậy nắp cống lại.
Chú bảo vệ suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn chọn tin lời Chu Hoài Hạ, quyết định quay lại, không quên nói: “Tôi qua đó đậy nắp cống lại, tiện thể xem bên trong có mèo không. Lần sau có chuyện như vậy, cháu cứ tìm bảo vệ chúng tôi, đừng tự mình lén lút qua đây.”
Chu Hoài Hạ: “Vâng.”
Hai người quay lại, bảo vệ và Chu Hoài Hạ ngồi xổm bên cạnh cống 013, cũng không quên đưa tay ngăn cô: “Cháu đứng xa chút.”
Mùi cống không dễ chịu, thêm vào trời mưa ẩm ướt, không phân biệt được là mùi gì đang thối rữa.
Chu Hoài Hạ hít thở nặng nề, cố gắng phân biệt mùi máu tanh từ đó.
Bảo vệ nghe thấy động tĩnh bên cạnh, chiếu đèn pin mạnh vào mặt cô, nghi ngờ: “Cháu làm gì vậy?”
Chu Hoài Hạ nhịn mùi hôi, lại hít một hơi, giọng ồm ồm nói: “Cảm cúm, nghẹt mũi.”
Không ngửi thấy mùi máu tanh, chỉ có mùi hôi đầy mũi.
Cô sắp nôn.
Bảo vệ cầm đèn pin mạnh chiếu lại xuống cống, lập tức có thể nhìn thấy rõ bảy tám phần tình hình bên trong.
Chu Hoài Hạ nhón chân, rướn cổ cố gắng nhìn vào cống thoát nước.
Bên trong do mưa phân lưu, nước bẩn dâng lên, nước đen ngòm vẫn chảy về hướng khác, hoàn toàn không có chỗ đặt chân, chỉ có thể thấy một số rác nổi, dù có ném đồ vào cũng sẽ bị cuốn đi hoặc chìm xuống.
Cô không có lý do để bảo vệ xuống cống vớt xác mèo không chắc chắn có tồn tại.
Hai người nhìn chằm chằm vào cống một lúc lâu, bảo vệ lên tiếng: “Có mèo cũng không còn ở đây nữa.”
Bảo vệ thấy cô gái im lặng, an ủi: “Mèo biết bơi, có khi đã chui ra từ chỗ khác rồi.”
Chu Hoài Hạ nhếch miệng, nếu giấc mơ là thật, con mèo bị ném vào đã sớm bị phân xác rồi.
Bảo vệ hỏi cô: “Người nói mất mèo trông như thế nào?”
Chu Hoài Hạ: “Trời quá tối, cháu không nhìn rõ.”
Không thấy mèo, cuối cùng chỉ có thể đậy lại nắp cống 013. Bảo vệ dẫn Chu Hoài Hạ rời đi, hai người đi qua tòa nhà số hai, đúng lúc tòa nhà đóng cửa.
“Chu Hoài Hạ?”
Lữ Cẩn vừa ra ngoài đã thấy Chu Hoài Hạ, gọi một tiếng, vẫy tay chào.
“Bạn của cháu?” Bảo vệ trước khi đi còn nói: “Yên tâm, sau này tôi sẽ tuần tra nhiều hơn ở khu vực đó.”
Chu Hoài Hạ nhìn bảo vệ rời đi, sau đó mới quay đầu nhìn Lữ Cẩn đang đi xuống cầu thang tòa nhà số hai, ánh mắt mang theo sự thăm dò và cảnh giác: Bạn cùng phòng này của cô bề ngoài không khác gì sinh viên bình thường, ban ngày còn nhiệt tình mời cô cùng đi ăn ở nhà ăn, nhưng dù thực tế không xảy ra, người có những giấc mơ hành hạ như vậy cũng không bình thường.
Lữ Cẩn tiến lại gần rồi lùi một bước, nhìn Chu Hoài Hạ một cách kỳ lạ: “Sao trên người cậu có mùi cống thoát nước vậy?”
Cô ấy quen thuộc mùi cống thoát nước như vậy?
Thăm dò!
Trong đầu Chu Hoài Hạ vô tình hiện lên hai chữ này, nhanh chóng bịa chuyện: “Vừa rồi suýt rơi xuống cống, may mà bảo vệ kéo lại.”
Lữ Cẩn nhấc dây đeo cặp lên, giảm bớt trọng lượng trên vai: “Hôm nay cậu đến tòa nhà số hai gặp tớ à? Nhưng bây giờ đã mười một giờ rồi, sao cậu không ngủ mà lại ra ngoài?”
Cô ấy thấp hơn Chu Hoài Hạ, vừa vặn nhìn thấy bộ đồ ngủ hình vịt vàng bên trong chiếc áo khoác nhăn nheo của cô, nhớ lại cuộc gọi trước đó, lại hỏi: “Vừa rồi cậu gọi điện tìm tớ có việc gì không?”
Chu Hoài Hạ gật đầu: “Tớ nghĩ, mặc dù kỳ thi đại học vừa kết thúc, nhưng đại học cũng không thể lơ là, nên muốn hẹn cậu sau này mỗi ngày cùng đến thư viện.”
Các môn học của sinh viên Y gần như kín lịch, thời gian còn lại, cô đều theo sát cô ấy, không thể có cơ hội hành hạ mèo.
Lữ Cẩn đẩy kính: “Được thôi, nhưng đôi khi tớ sẽ đến phòng thí nghiệm, không thể cùng cậu đến thư viện.”
Còn chưa cùng đi thư viện, đã sớm tìm sẵn lý do.
Chu Hoài Hạ có nhận thức mới về sự xảo quyệt của bạn cùng phòng.
Hai người cùng trở về, Lữ Cẩn luôn giữ khoảng cách hai bước với Chu Hoài Hạ, vừa đến ký túc xá, cô ấy có chút không nhịn được: “Cậu mau đi tắm đi.”
Cô ấy có khứu giác nhạy bén, suốt đường đi mùi hôi như có như không không ngừng từ tay Chu Hoài Hạ bay tới, không biết dính phải vết bẩn gì.
Chu Hoài Hạ nhìn Lữ Cẩn vài lần, cô ấy đang lấy sách từ trong cặp ra, không cẩn thận làm rơi một gói đồ, rồi vội vàng nhét lại, nhưng cô nhìn thấy rõ, đó là các loại dao phẫu thuật.
Sinh viên Y bình thường sẽ chỉ lấy ra một cách tự nhiên và thoải mái, chứ không cuống cuồng nhét lại vào.
… Lữ Cẩn lại mang theo dụng cụ phạm tội dự phòng.
Chu Hoài Hạ rửa mặt lại, mang theo laptop lên giường, ánh sáng từ màn hình phản chiếu nhẹ lên mặt cô. Cô không biểu cảm mở trang web chính thức, tìm đến phòng quản lý hậu cần, phòng bảo vệ trường và hộp thư của hiệu trưởng, viết thư phản ánh rằng đại lộ số năm của thư viện tòa nhà số hai không có đèn đường, thiếu camera giám sát, gây nguy hiểm cho sinh viên. Nếu có người lợi dụng cơ hội phạm tội, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của trường.
Sau khi gửi thành công, cô lại mở hộp thư của cố vấn khoa Tâm lý học, gõ xong mấy chữ “xin đổi phòng”, ngón tay cô dừng lại trên bàn phím, một lúc sau vẫn xóa hết, cuối cùng đóng máy tính lại.
…
Lữ Cẩn ngồi nghiêm chỉnh trước bàn thư viện, lật một trang sách, sau đó đẩy kính, nghiêm túc nhìn về phía Chu Hoài Hạ đang gục đầu ngủ say đối diện.
Đã một tuần rồi.
Từ khi hai người hẹn cùng đến thư viện, Chu Hoài Hạ không học, chỉ ngủ khắp nơi.
Ban ngày ngủ, ban đêm ngủ, ban đêm ngủ, ban ngày ngủ.
Lữ Cẩn rất nghi ngờ liệu người bình thường có thật sự cần ngủ nhiều như vậy không?
Cô ấy quay đầu nhìn xung quanh, buổi trưa mọi người đều đi ăn cơm, thế là duỗi chân đá người đối diện: “Chu Hoài Hạ, tỉnh dậy.”
Chu Hoài Hạ mơ màng ngồi thẳng dậy, chậm rãi dụi mắt hỏi: “Sao vậy?”
Lữ Cẩn hít sâu, vì mới khai giảng nên cô đã nhẫn nhịn bạn cùng phòng một tuần, cuối cùng vẫn không nhịn được nữa: “Cậu cùng tớ đến thư viện là để ngủ à?”
Không, là để giám sát.
Chu Hoài Hạ phản bác trong lòng, chỉ là cô quá buồn ngủ.
Lữ Cẩn nhìn bàn trống trơn của Chu Hoài Hạ, cảm thấy phẫn nộ trước sự lười biếng của bạn cùng phòng: “Cậu thậm chí còn không muốn đặt một quyển sách trước mặt để giả vờ.”
“Tớ chỉ nói cùng đến thư viện.” Hai mắt Chu Hoài Hạ hơi mơ màng: “Không nói là học.”
Lữ Cẩn cẩn thận nhớ lại những lời Chu Hoài Hạ nói tối hôm đó, lập tức im lặng: “…”
Từ sau khi cô ấy mơ thấy ác mộng ném gối vào mình, Lữ Cẩn đã nghi ngờ trạng thái tinh thần của bạn cùng phòng này, đoán xem cô ấy có chỗ nào không bình thường không?
“Cậu thật giỏi.” Lữ Cẩn cười giận dữ: “Vừa ngủ xong cấp ba, đại học cũng không thể thả lỏng ngủ, đúng không?”
Cô ấy dứt khoát gập sách lại chuẩn bị đi ăn trưa, tiếc rằng mình tưởng đã tìm được bạn cùng phòng cũng yêu thích học tập, tích cực tiến thủ.
Chu Hoài Hạ không cần thu dọn sách, hai tay đút túi chậm rãi theo sau Lữ Cẩn, còn hỏi cô ấy: “Chiều nay cậu có đến thư viện không?”
Lữ Cẩn: “…Không đến!”
Chu Hoài Hạ theo sau Lữ Cẩn: “Dạo này sao cậu không đến vườn tre vuốt mèo?”
Cô đã đến vườn tre vài lần, gặp con mèo tam thể nhỏ, thậm chí còn thấy con mèo mướp gặp người là chạy, nhưng không thấy con mèo trắng đuôi đen.
“Không có thời gian.”
Chu Hoài Hạ: “Tớ đã đến vườn tre một lần trong giờ thực hành, hình như không thấy con mèo trắng đó.”
Lữ Cẩn quay đầu nhìn cô: “Trời bắt đầu lạnh rồi, mèo trong trường sẽ chuyển chỗ.”
Chu Hoài Hạ: “Vậy sao? Các con mèo khác vẫn còn ở đó mà.”
Lữ Cẩn bước chậm lại, hỏi cô: “Ngày mai là Quốc Khánh có thể rời trường, cậu không thu dọn đồ đạc về nhà sao? Hôm nay tớ thấy có người đã đi trước rồi.” Cô ấy còn nhớ cô là người ngoại tỉnh.
Chuyển chủ đề và thăm dò xem mình có rời trường hay không, Chu Hoài Hạ nghi ngờ nghiêm trọng rằng Lữ Cẩn muốn nhân dịp Quốc Khánh làm gì đó. Nhà cô ở thành phố S, khi Quốc Khánh bắt đầu nghỉ, trường học càng ít người hơn, nhỡ đâu Lữ Cẩn chuẩn bị thực hiện kế hoạch ngược đãi mèo, càng ít người phát hiện.
Nhưng cha mẹ Chu Hoài Hạ đã thúc giục cô về nhà từ vài ngày trước, những ngày này cô không thể tiếp tục ở lại trường.
Chu Hoài Hạ quyết định tối nay sẽ gửi thư đến phòng quản lý hậu cần, phòng bảo vệ trường và hộp thư của văn phòng hiệu trưởng. Tuần này cô đã ghi lại tất cả các đoạn đường không có đèn đường và không có camera giám sát gần hai thư viện, còn có tòa nhà thực hành và vườn tre và phản ánh từng cái một.
Đợi khi cô trở lại sau Quốc Khánh, còn phải đi dạo quanh khoa Y học và các nơi khác, báo cáo tất cả các khu vực không có đèn đường và không có camera giám sát, tuyệt đối không để Lữ Cẩn có bất kỳ cơ hội thực hiện kế hoạch nào.
Trong đầu nghĩ đến một đống ý tưởng, nhưng ngoài miệng Chu Hoài Hạ lại nói: “Chưa chắc, tớ rất muốn ở lại thành phố S chơi.”
…
Trưa ngày Quốc Khánh, thành phố A, lối ra số 3 sân bay.
“Tiểu Hạ.”
Chu Hoài Hạ vừa ra khỏi lối ra đã nghe thấy tiếng mẹ cô, ngẩng đầu lên quả nhiên thấy bố mẹ đang đi về phía mình.
“Có mệt không?” Bố Chu đưa tay lấy chiếc cặp nhẹ nhàng trên lưng Chu Hoài Hạ xuống: “Sao chỉ có ít đồ thế này?”
Chu Hoài Hạ: “Ở nhà có đủ rồi, lười mang từ trường về.”
Mẹ Chu nắm tay cô: “Ở trường cảm thấy thế nào? Bạn cùng phòng có dễ chịu không? Ngày khai giảng cũng không gặp họ.”
Chỉ có một bạn cùng phòng, mà bạn cùng phòng có thể là một kẻ tâm lý biến thái, lời này Chu Hoài Hạ tất nhiên không nói, chỉ bảo mọi thứ đều ổn.
Bố Chu lái xe, mẹ Chu ngồi ở ghế sau trò chuyện với Chu Hoài Hạ, cả gia đình từ sân bay về khu dân cư một cách suôn sẻ.
Khu dân cư đã được xây dựng khoảng hai mươi năm, có tổng cộng năm tòa nhà, mỗi tòa không quá 18 tầng, khoảng cách giữa các tòa nhà rộng rãi, cây xanh khá tốt, còn có công viên và hồ nhân tạo, sáng tối đều có người đi dạo quanh đó.
Do chính sách ưu đãi thời đó, người mua nhà phần lớn là giáo viên trung tiểu học, thường ngày chú trọng việc học của con cái, nên nguồn học sinh của các trường gần đó luôn khá tốt.
Bố mẹ Chu Hoài Hạ đều là giáo viên trung học, cô cũng học ở trường trung học gần đó, nhưng cha mẹ cô không quan tâm đến thành tích của cô, chỉ mong cô có thể sống khỏe mạnh.
Tuy nhiên, Chu Hoài Hạ tự mình nỗ lực, thi đỗ vào đại học S.
Phòng của Chu Hoài Hạ ở nhà đã được dọn dẹp, ga trải giường và chăn màu vàng nhạt được trải gọn gàng, gối ôm hình vịt vàng ngồi ngay ngắn ở giữa giường, đối diện cửa phòng. Bàn làm việc sạch sẽ không một hạt bụi, một loạt đồ chơi vịt vàng được xếp theo kích thước thành một hàng.
“Tiểu Hạ, rửa tay ăn cơm.” Bố Chu đứng ở phòng khách gọi.
“Đến đây ạ.” Chu Hoài Hạ tiện tay nhét con vịt vàng nhỏ nhất trên bàn vào túi, bóp nhẹ một cái rồi mới quay người đi ra phòng khách.
…
Đến tối, Chu Hoài Hạ nằm thoải mái trên giường của mình, cuối cùng cũng về nhà, không phải mỗi đêm lại rơi vào những giấc mơ hỗn loạn.
Có lẽ sinh viên đại học nghĩ nhiều, lo lắng nhiều, nên ác mộng cũng nhiều, ở trường không yên tĩnh bằng ban đêm ở khu dân cư.
Chu Hoài Hạ ôm gối ôm hình vịt vàng, yên tâm chìm vào giấc ngủ, chuẩn bị đón một đêm hiếm hoi không mộng mị.