Chương 605: Chưa kịp đến

Một người trong số đó bồi thêm một câu: “Chúng tôi chính vì đợi mãi mà không thấy Nguyệt Tâm đến hội quân, lo lắng cô ấy gặp chuyện nên mới qua đây tìm, không ngờ lại phát hiện ra thi thể của Liễu Ti ở chỗ này.”

Nhưng vừa dứt lời, sắc mặt cả hai đột ngột biến đổi, như thể vừa sực nhớ ra điều gì đó, họ không hẹn mà cùng nhìn nhau, trong mắt tràn đầy sự kinh hãi và không thể tin nổi.

Khoan đã, Nguyệt Tâm, Liễu Ti?

Không chỉ họ, ngay cả Đại Lâm vốn luôn im lặng, sau khi nghe thấy cái tên “Nguyệt Tâm”, biểu cảm cũng thay đổi rõ rệt. Đáy mắt anh ta xẹt qua một tia hàn quang sắc lẹm, không khí xung quanh dường như cũng đột ngột lạnh đi vài phần.

Rõ ràng, tất cả bọn họ đều cùng lúc nghĩ đến một chuyện — Ngay ban ngày hôm nay, Nguyệt Tâm và Liễu Ti còn vừa nổ ra xung đột ngay trước mặt bao nhiêu người!

Hai người này vốn đã có hiềm khích, mà giờ đây Liễu Ti đột ngột chết thảm, còn Nguyệt Tâm lại mất tích một cách kỳ lạ vào đúng thời điểm hẹn gặp, không có mặt ở khu vực tuần tra, cũng chẳng thấy tăm hơi đâu.

Chẳng lẽ... Một suy đoán hiện lên trong lòng Đại Lâm, khiến khí thế quanh thân anh ta càng thêm lạnh lẽo.

Anh ta ngước mắt, ánh nhìn lướt qua mấy người có mặt tại hiện trường, trong mắt cuộn trào hàn ý, trầm giọng ra lệnh: “Lập Kiêu, triệu tập tất cả thành viên đang làm nhiệm vụ tại khu vực Thần Sơn, lập tức tập hợp tại đây!”

Dứt lời, cơn gió lạnh giữa rừng núi dường như càng thêm dữ dội, thổi lá cây xào xạc không ngừng.

“Rõ!” Một tiếng đáp lại đầy dõng dạc, đó là một nam thành viên có vóc dáng cao ráo đứng bên cạnh Đại Lâm.

Anh ta là người tộc Huyền Bằng, thuộc tộc thú bay, đặc điểm thú tộc lộ ra bên ngoài chính là đôi cánh lông vũ đen sẫm đang thu gọn sau lưng. Những sợi lông vũ dưới màn đêm tỏa ra ánh sáng đen nhạt, mang theo cảm giác cứng cáp như kim loại.

Là một trong những thuộc hạ thân tín nhất của Đại Lâm, mỗi khi tiểu đội cần tập hợp khẩn cấp, anh ta luôn là người chịu trách nhiệm truyền tin.

Chỉ thấy Lập Kiêu khẽ động thân hình, đôi cánh lông vũ đen sau lưng đột ngột dang rộng, sải cánh dài hơn một trượng, khuấy động cả luồng không khí. Anh ta nhún nhẹ chân xuống đất, cả người như mũi tên rời cung lao vút lên không trung, bay cao đến vài trượng mới dừng lại để giữ vững thân hình.

Cổ họng khẽ gồng lên, một tiếng hót vang dội đến cực điểm đột ngột phát ra: “Lệ —!”

Tiếng kêu này tuyệt đối không phải của loài chim bình thường, mà là tiếng hót bản mệnh độc nhất vô nhị của tộc Huyền Bằng, du dương nhưng đầy sức xuyên thấu.

Nó xé toạc màn đêm đặc quánh, vượt qua tầng tầng lớp lớp rừng già, giống như một luồng sóng âm vô hình, lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng của khu vực Thần Sơn.

Bất kể là rừng rậm giữa sườn núi hay sườn dốc hoang vắng dưới chân núi, chỉ cần là thành viên đang làm nhiệm vụ trong phạm vi Thần Sơn đều có thể nghe thấy rõ ràng.

Tiếng hót này không hung dữ như tiếng đại bàng, nhưng lại mang một uy lực trấn áp tự nhiên, đặc biệt nổi bật giữa rừng núi tĩnh mịch. Đột nhiên nghe thấy sẽ khiến lòng người thắt lại, không dám có chút lơ là.

Nếu Tiêu Cẩm Nguyệt ở đây, chắc chắn cô sẽ thấy âm thanh này có chút quen thuộc. Lúc tiểu đội tập hợp ban ngày, tiếng hót truyền tin mà cô nghe thấy từ xa chính là do Lập Kiêu phát ra.

Lập Kiêu lơ lửng giữa không trung, cứ cách vài nhịp lại phát ra một tiếng hót theo quy luật nhất định.

Đây cũng là tín hiệu đã được tiểu đội quy ước, đại diện cho ý nghĩa tập hợp khẩn cấp. Bất kể đang thực hiện nhiệm vụ gì trong tay, tất cả đều phải lập tức dừng lại, dốc toàn lực chạy về điểm tập kết.

Sau khi lặp lại tiếng hót vài lần, đảm bảo ngay cả những thành viên ở tận phía bên kia núi cũng bắt được mệnh lệnh, Lập Kiêu mới thu cánh lại, nhẹ nhàng đáp xuống đất như một chiếc lông vũ đen, lặng lẽ đứng bên cạnh Đại Lâm.

Trong khi đó, những thành viên khác dưới trướng Đại Lâm đã sớm chia nhau hành động: người chạy dọc theo con đường núi quanh co xuống dưới, người lao vào rừng rậm sâu thẳm hai bên, người lại hướng về phía đỉnh núi cao hơn.

Trên tay họ đều thắp đuốc, ánh lửa bập bùng vạch ra những vệt sáng nổi bật trong đêm tối. Vừa đi, họ vừa lớn tiếng hô: “Đi về phía có ánh đuốc!”, chuyên trách dẫn đường cho những thành viên đang vội vã chạy tới sau khi nghe thấy tiếng hót.

Khi tập hợp trong châu, tiểu đội tự có địa điểm cố định mặc định, không cần chỉ dẫn cũng tìm được phương hướng. Nhưng lúc này đang ở giữa thâm sơn cùng cốc với địa hình phức tạp, Đại Lâm lại đang ở lưng chừng núi nơi Liễu Ti tử nạn, xung quanh cây cối rậm rạp, nhiều ngã rẽ.

Các thành viên dù nghe thấy tiếng hót của Huyền Bằng, nhìn thấy bóng dáng trên không trung, cũng chưa chắc đã tìm được chính xác vị trí cụ thể. Có những thành viên dẫn đường này sẽ giúp tiết kiệm đáng kể thời gian hội quân, tránh việc có người tìm sai vị trí trên đường đi.

Trong lúc chờ đợi các thành viên tập hợp, Đại Lâm một mình ngồi xổm bên cạnh thi thể Liễu Ti, ánh mắt dán chặt vào gương mặt cô rất lâu không rời.

Quanh thân anh ta bao phủ bởi một luồng áp lực trầm mặc, đáy mắt cuộn trào nỗi đau xót và sự lạnh lẽo khó tả, ngay cả hơi thở cũng mang theo vài phần nghẹn ứ.

Dáng vẻ này khiến những thành viên của tiểu đội bí ẩn bên cạnh nhìn nhau e dè, không một ai dám tiến lên nói nửa lời, chỉ có thể lặng lẽ đứng yên tại chỗ, mặc cho gió lạnh vùng núi tạt qua mặt.

Chỉ trong chốc lát, từ trong rừng liên tục vang lên những tiếng bước chân dồn dập.

Đầu tiên là những nhóm ba năm thành viên từ các hướng khác nhau chạy tới, sau khi thấy ánh đuốc trên tay người dẫn đường liền lập tức quy tụ về phía ánh lửa. Sau đó, ngày càng nhiều bóng người xuất hiện, tất cả đều là thành viên của tiểu đội tinh nhuệ đang nhận lệnh lùng sục tại khu vực Thần Sơn.

Mọi người đã tìm kiếm trên núi suốt nửa ngày trời, gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ mệt mỏi vì bôn ba, trên người ít nhiều đều dính bùn đất và cỏ vụn, y phục cũng bị cành cây rạch rách vài chỗ.

Thế nhưng khi nhìn thấy sắc mặt âm trầm như nước của Đại Lâm, họ lập tức thu lại mọi cảm xúc, đứng nghiêm chỉnh xung quanh, đến thở mạnh cũng không dám.

Khi ánh mắt lướt qua thi thể Liễu Ti dưới đất, các thành viên lại có những biểu cảm khác nhau: người đầy vẻ nghi hoặc, không hiểu chuyện gì; người đồng tử co rụt, khó giấu nổi sự kinh hoàng; cũng có một số ít người mặt mày lạnh lùng tê liệt, dường như đã quá quen với chuyện sinh tử.

“Liễu Ti! Cô ấy làm sao vậy??”

Hai giọng nói dồn dập cùng lúc vang lên, Hoàng Lan và Minh Tề sóng vai lao ra từ trong rừng. Họ không thuộc nhóm thành viên đầu tiên tiến vào Thần Sơn, mà là nhóm thứ hai đi cùng Đại Lâm tới đây với nhiệm vụ cốt lõi là tìm kiếm Liễu Ti đang mất tích.

Khác với những người khác tìm kiếm vì nhiệm vụ, Hoàng Lan và Minh Tề vừa là đồng đội, vừa là những người bạn thực lòng trân trọng Liễu Ti.

Trước đó tìm kiếm mãi mà không thấy tăm hơi, lòng hai người đã sớm đầy rẫy lo âu. Lúc này nhìn thấy bóng dáng quen thuộc dưới đất, vạt áo quen thuộc ấy khiến tim Hoàng Lan thắt lại, cô vội vàng lao tới.

Thế nhưng cô vạn lần không ngờ tới, Liễu Ti vậy mà đã trở thành một cái xác không hồn!

Mắt Hoàng Lan lập tức đỏ hoe, chẳng màng đến việc Đại Lâm đang ở ngay bên cạnh, cô nhào tới ôm chầm lấy cơ thể lạnh ngắt của Liễu Ti, run rẩy đưa tay sờ lên gò má cô ấy.

Đầu ngón tay chạm vào chỉ thấy một sự lạnh lẽo thấu xương, hơi ấm quen thuộc đã hoàn toàn biến mất. Điều đó khiến lòng cô hoảng loạn, nước mắt tức khắc trào ra, lăn dài trên má: “Sao lại có thể như vậy... Liễu Ti, cậu mở mắt ra đi!”

Cô đưa tay ra, theo bản năng muốn vỗ nhẹ vào mặt Liễu Ti, như thể làm vậy là có thể đánh thức cô ấy dậy, nhưng cảm giác dưới tay chỉ có sự cứng đờ và lạnh lẽo. Hành động vô vọng ấy khiến tiếng khóc của Hoàng Lan càng thêm nức nở.