Chương 582: Đất lý tưởng

Quãng đường này không hề ngắn, dù mọi người đều sải bước thật nhanh, chẳng dám dừng chân lấy một phút, nhưng cũng phải mất gần một tiếng đồng hồ mới tới nơi.

Mãi đến khi trước mặt hiện ra một khu dân cư đông đúc nằm sát chân núi, Đại Lâm mới dừng bước. Anh đứng vững thân hình, trầm giọng ra lệnh: “Mục tiêu ở quanh khu vực này. Bọn chúng có thể đã trà trộn vào khu dân cư, hoặc cũng có khả năng đã trốn lên núi. Các tiểu đội hãy chia nhau tìm kiếm theo khu vực đã phân công, có bất kỳ manh mối nào phải báo cáo ngay lập tức!”

Trên đường đi, Đại Lâm đã tóm tắt sơ qua về đặc điểm của nhóm người Thú Vực đó, nhưng thông tin lại quá mơ hồ, điều này chắc chắn sẽ gây không ít khó khăn cho việc tìm kiếm.

Đầu tiên là số lượng người không xác định, chỉ biết có thể từ ba đến sáu người.

Thứ hai là chiều cao của họ nằm ở mức trung bình giữa người Thú Vực và Ma Vực. Dù màu da trông có vẻ giống người Ma Vực, nhưng nếu quan sát kỹ, chắc chắn sẽ nhận ra điểm khác biệt.

Một đặc điểm khác là chất liệu túi hành lý họ mang theo không phải là thứ thường thấy trong lãnh thổ Ma Vực.

Những mô tả này thực sự quá chung chung, ngay cả Tiêu Cẩm Nguyệt sau khi nghe xong cũng cảm thấy mông lung, không chắc Đại Lâm đang nói về tiểu đội của Mạnh Xuân hay là tiểu đội của chính mình nữa.

“Đi thôi Liễu Ti, chúng ta được phân công ở khu vực phía Tây Bắc. Chỗ đó thuần túy là khu dân cư, không cần phải leo núi đâu.” Hoàng Lan vỗ vai cô, tiên phong bước đi trước.

“Không phải vào rừng núi cũng tốt, nơi đông người thì dễ hỏi thăm hơn, biết đâu lại tìm được tin tức gì hữu ích.” Minh Tề mỉm cười đi theo, giọng điệu khá thoải mái.

Các thành viên trong tiểu đội nhanh chóng tản ra, hành động theo khu vực của mình. Có nhóm đi ba người để hỗ trợ lẫn nhau, nhưng phần lớn chọn cách tách ra tìm kiếm để có thể bao quát phạm vi rộng hơn.

“Tính sao đây? Chúng ta tách ra hay đi cùng nhau?” Hoàng Lan quay sang hỏi Tiêu Cẩm Nguyệt.

“Tách ra đi, cứ cách một khoảng thời gian chúng ta lại tập hợp một lần là được.” Tiêu Cẩm Nguyệt chủ động trả lời.

“Được thôi.” Hoàng Lan và Minh Tề đồng thanh đáp lời.

Ba người hẹn rõ thời gian và địa điểm gặp mặt rồi mỗi người chọn một hướng đi riêng.

Tiêu Cẩm Nguyệt rảo bước dọc theo con phố, ánh mắt nhanh chóng lướt qua khung cảnh xung quanh. So với nơi ở của nhà họ Liễu, khu vực này rõ ràng phồn hoa hơn nhiều, nhà cửa cao ráo, bề thế, tường bao cũng được xây cao hơn hẳn những nơi khác.

Trên đường thỉnh thoảng lại có những sạp hàng rong, hàng hóa bày biện đủ loại rực rỡ sắc màu. Từ chất lượng da thú đến độ sáng bóng của vũ khí đều cao cấp và đắt tiền hơn hẳn ở các khu chợ thông thường.

Nhiều gia đình mở rộng cửa, mọi người chủ yếu hoạt động ngoài trời. Người thì giặt giũ, người làm thịt khô, người chơi đùa với trẻ nhỏ, lại có không ít người đang luyện võ trên bãi đất trống hoặc mài giũa xương cốt dị thú vừa săn được.

Có lẽ vì ban ngày ánh sáng đầy đủ, không phải lo lắng về vấn đề thắp sáng nên mọi người đều thích ra ngoài hoạt động hơn.

Tiêu Cẩm Nguyệt bắt chước các thành viên khác, thỉnh thoảng lại chặn người qua đường để lịch sự hỏi xem họ có thấy người lạ nào có đặc điểm tương tự đi ngang qua không. Một mặt là cô thực sự muốn dò hỏi manh mối, mặt khác cũng là để duy trì tốt thân phận Liễu Ti, tránh để người khác nhìn ra cô đang có tâm tư riêng hay nghi ngờ cô làm việc lơ là.

Chỉ là hỏi suốt một quãng đường dài mà vẫn chẳng thu hoạch được gì. Cô không thấy bóng dáng khả nghi nào trên phố, cũng chẳng nghe được mẩu tin hữu ích nào từ miệng người qua đường.

Đây cũng là chuyện thường tình, nếu dễ tìm thấy như vậy thì Ma Vực đã chẳng phải tốn công cử tiểu đội tinh anh ra tay.

Tiêu Cẩm Nguyệt vừa đi vừa suy nghĩ, bước chân vô thức lệch khỏi phạm vi tìm kiếm ban đầu. Tâm trí cô lúc này đã không còn đặt ở việc tìm người nữa mà đang xoay chuyển cực nhanh để tính toán.

Nếu nhóm người lẻn vào Thần Châu thực sự là tiểu đội của Mạnh Xuân, vậy mục tiêu trộm cắp của họ đêm qua rốt cuộc là ở đâu?

Giống như gần nhà họ Liễu có ngọn núi chứa linh tuyền, vậy còn ở đây thì sao? Nơi nào đã thu hút tiểu đội của Mạnh Xuân, liệu nơi đó cũng có linh khí nồng đậm hay không?

Đại Lâm đa phần là biết câu trả lời, nhưng từ đầu đến cuối anh ta không hề tiết lộ nửa lời với các thành viên.

Có lẽ nơi đó đã được người của Ma Vực dọn dẹp sạch sẽ và canh phòng nghiêm ngặt ngay sau khi xảy ra chuyện đêm qua; hoặc cũng có thể nơi đó quá bí mật, không thể để quá nhiều người biết đến.

Và lần này cử tiểu đội tinh anh đi, liệu có phải ngay từ đầu họ đã không hy vọng sẽ thực sự bắt được mấy người Thú Vực kia? Mục đích thực sự có lẽ là mượn uy thế của tiểu đội tinh anh để “rung cây nhát khỉ”, dọa lui những kẻ đang dòm ngó bảo vật, khiến chúng trong thời gian ngắn không dám bén mảng đến ý đồ với Thần Dẫn nữa?

Tiêu Cẩm Nguyệt không biết suy đoán của mình có đúng hay không, tất cả chỉ là những giả thuyết không căn cứ. Nhưng nếu Thần Dẫn thực sự liên quan mật thiết đến linh khí, cô có thể dựa vào cảm ứng linh khí khi tu luyện để tìm ra vị trí của nơi đó.

Nghĩ đến đây, cô vô thức ngước mắt nhìn về phía vùng núi ở rìa phạm vi tìm kiếm.

Nếu xét về sự thuận tiện để ẩn náu, khu dân cư trước mắt quả thực chiếm ưu thế “người đông mắt tạp”. Nhà cửa san sát, cửa sổ rộng lớn, muốn lẻn vào vài người cũng không phải chuyện khó. Đặc biệt là có những nhà xây cao hai tầng, không phải phòng nào cũng có người ở thường xuyên, chỉ cần tìm đại một căn phòng trống là có thể tạm thời trú chân.

Nhưng nhược điểm ở đây cũng rất rõ ràng — khu dân cư người qua kẻ lại, hàng xóm láng giềng chạm mặt nhau suốt ngày, trốn ở đây gần như không dám cử động, chỉ cần sơ sẩy gây ra tiếng động nhỏ là sẽ bị phát hiện ngay. Trốn tạm thời thì được, chứ muốn ẩn náu lâu dài thì đúng là chuyện viển vông.

Quan trọng nhất là Mạnh Xuân và những người khác cũng giống như cô, đều là người từ Thú Vực đến. Đến Ma Vực, trong lòng họ vốn đã có tật, luôn sợ lời nói, hành động hay cách ăn mặc của mình khác biệt rõ rệt với người bản địa. Vì vậy, họ chắc chắn không dám nán lại lâu ở khu dân cư đông đúc mà sẽ tìm mọi cách để tránh xa đám đông.

Như vậy, vùng núi trập trùng kia mới là nơi ẩn náu lý tưởng nhất.

Nơi đó địa hình rộng lớn, phức tạp, đâu đâu cũng là những bụi cỏ rậm rạp cao nửa người, trong núi còn có không ít hang động tự nhiên. Thậm chí nếu không có sẵn chỗ trốn, chỉ cần tìm một góc khuất, đào tạm một cái hố đất rồi dùng cành khô lá rụng che miệng hố lại là có thể thần không biết quỷ không hay.

Tiêu Cẩm Nguyệt cảm thấy nếu mình là Mạnh Xuân, sau khi hành tung bị bại lộ, chắc chắn cô sẽ lập tức chạy trốn vào trong núi. Và chỉ cần vào được núi, cộng thêm thuật độn thổ xuất thần nhập hóa của A Mộc Ninh...

“Chị ơi, chị muốn mua quần áo không?”

Một giọng nữ mềm mại, trong trẻo đột nhiên vang lên bên cạnh, cắt đứt dòng suy nghĩ của Tiêu Cẩm Nguyệt.

Cô sực tỉnh, cúi đầu nhìn xuống mới nhận ra mình đã dừng chân trước một sạp bán quần áo từ lúc nào không hay. Phía sau sạp hàng, một cô bé trông chừng mười một, mười hai tuổi đang ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn cô đầy tò mò.

Sạp hàng này do cô bé và mẹ cùng trông coi, lúc này cả hai đều đang nhìn Tiêu Cẩm Nguyệt với vẻ thắc mắc.