Chương 2: Vô Đề

Thuốc lá dành cho nữ giới, hương vị rất thanh đạm. Nhưng sau khi hút xong, Trần Thanh Vụ vẫn đứng ở chỗ lộng gió thêm một lúc, xác định mùi hương vương trên người đã tan hết, cô mới vào nhà.

Tivi trong phòng khách đang bật, Mạnh Kỳ Nhiên không đánh bài nữa, ngồi uể oải trên ghế sofa trả lời tin nhắn WeChat.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ngẩng đầu nhìn lên: "Ra ngoài ngắm tuyết không?"

Trần Thanh Vụ đi tới tựa vào thành ghế sofa: "Đi đâu?"

"Lên núi. Có mấy người bạn đã xuất phát rồi."

"Mình hơi mệt, muốn về nghỉ ngơi sớm một chút."

"Nam Thành hiếm khi có tuyết rơi thế này." Mạnh Kỳ Nhiên quay đầu nhìn Trần Thanh Vụ: "Mình lái xe, cậu cứ ở trong xe nghỉ ngơi là được."

Trần Thanh Vụ đấu tranh một lát, cuối cùng vẫn gật đầu.

Cô thực sự không muốn làm mất hứng của Kỳ Nhiên.

Khi hai người đứng dậy định đi thu dọn đồ đạc, Mạnh Phất Uyên từ phòng trà bước ra.

Mạnh Kỳ Nhiên hỏi Mạnh Phất Uyên: "Anh đi không?"

"Không đi."

Mạnh Phất Uyên đi đến chỗ vắng vẻ gọi một cuộc điện thoại công việc, khi trở ra thì Mạnh Kỳ Nhiên và Trần Thanh Vụ đã chuẩn bị xuất phát.

Mạnh Kỳ Nhiên xách vali của Trần Thanh Vụ, xem chừng là định ngắm tuyết xong sẽ đưa thẳng cô về nhà.

Trong phòng trà, các bậc phụ huynh vẫn chưa rời bàn bài, những lời dặn dò cứ thế vang lên liên hồi: "Đường tuyết trơn trượt, lái xe nhất định phải chú ý an toàn nhé! Còn nữa, nếu có uống rượu thì tuyệt đối không được tự lái, nhớ tìm người lái hộ."

Mạnh Kỳ Nhiên nói: "Con biết rồi, mọi người yên tâm."

Hai người đi đến cửa, Mạnh Kỳ Nhiên nói: "Anh, tụi em đi đây."

Mạnh Phất Uyên vô cảm gật đầu.

Sau khi Mạnh Kỳ Nhiên và Trần Thanh Vụ ra khỏi cửa, Mạnh Phất Uyên vào phòng trà chào một tiếng rồi về phòng nghỉ ngơi trực tiếp.

Hôm nay bận rộn từ sáng đến tối, mệt đến mức tinh thần uể oải, tắm xong tắt đèn, nằm xuống.

Rèm cửa không kéo, đợi mắt thích nghi với bóng tối, có thể thấy ngoài cửa kính, tuyết đang lặng lẽ rơi.

Mạnh Phất Uyên gối tay sau đầu, lặng lẽ nhìn ngắm, lòng trống rỗng vô cùng.

/

Xe lên núi thưa thớt, hai bên đường thông bách xanh thẫm, phủ một lớp tuyết mỏng.

Tại khu cắm trại trên núi, bạn bè của Mạnh Kỳ Nhiên và Trần Thanh Vụ đã đến đông đủ, có người lái thẳng xe nhà di động (RV) lên núi, mái che, lều bạt và ghế xếp đều đã dựng lên, không biết ai mang theo một chậu than, trong chậu than đang cháy đỏ rực, ánh lửa nóng bỏng.

Mạnh Kỳ Nhiên là nhân vật trung tâm trong nhóm bạn, anh vừa đến là bầu không khí lập tức náo nhiệt.

Trần Thanh Vụ ngồi xuống cạnh Mạnh Kỳ Nhiên, ngay sau đó có người đưa chai bia vào tay cô.

Có người mang theo thịt xiên nướng, đựng trong túi giấy bạc để giữ nhiệt, mở ra chưa được bao lâu đã bị chia sạch bách.

Nếu không vì điều kiện có hạn, e rằng thiết bị KTV cũng bị bê lên đây không chừng.

Mạnh Kỳ Nhiên nhiều bạn bè, ai nấy đều ham chơi và biết chơi.

Trần Thanh Vụ bôn ba cả ngày, mệt đến mức không còn sức lực, nhưng vẫn phải gượng tinh thần.

Cô co người lại, nhìn chằm chằm vào chậu than, chỉ cảm thấy tinh thần mỗi lúc một rã rời.

Trong lúc trò chuyện, Mạnh Kỳ Nhiên tranh thủ nhìn Trần Thanh Vụ, thấy cô ngẩn ngơ, bèn ghé sát tai hỏi nhỏ: "Mệt rồi à?"

"Ừm... muốn lên xe ngủ một lát."

"Trong xe không thoải mái, vào xe RV mà ngủ." Anh cao giọng hỏi: "Xe RV của ai thế? Cho Thanh Vụ mượn dùng chút."

Có người ném thẳng chìa khóa qua, bảo cứ tự nhiên.

Trần Thanh Vụ mỉm cười nói lời cảm ơn, đặt chai bia chưa uống ngụm nào xuống: "Mọi người cứ chơi đi, mình xin phép một lát."

Mạnh Kỳ Nhiên đứng dậy, tiễn cô đến tận cửa xe RV.

Anh kéo cửa xe ra, một tay chống giữ, Trần Thanh Vụ cúi người đi vào.

"Vậy cậu ngủ một lát đi, có việc gì thì gọi mình."

"Ừm."

Trong xe RV có một chiếc giường đơn nhỏ, chật chội hẹp hòi, nhưng sạch sẽ và ấm áp.

Trần Thanh Vụ cởi áo bông và ủng ngắn, leo lên nằm xuống, trải chăn lông quấn quanh người.

Tiếng gió rít gào ngoài cửa xe nghe hơi trầm đục, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh dậy không rõ thời gian, chỉ nghe thấy tiếng cười nói mơ hồ bên ngoài.

Trần Thanh Vụ quờ tay lấy chiếc điện thoại bên cạnh bật sáng, màn hình hiển thị đã quá nửa đêm.

Đầu rất nặng, toàn thân không còn chút sức lực, cô hơi chống người dậy kéo rèm cửa ra, đẩy cửa sổ thông gió.

Nhìn ra ngoài một cái, cô bỗng sững lại.

Mạnh Kỳ Nhiên hôm nay mặc một bộ đồ đen, áo hoodie có mũ, bên ngoài khoác chiếc áo bông, chân đi đôi giày Martin.

Anh rất cao, ngồi trên ghế xếp mà đôi chân dài dường như không có chỗ để.

Lúc này anh tựa vào lưng ghế, hai chân vắt chéo gác lên một chiếc ghế đôn xếp, tay cầm một chiếc máy Switch.

Bên cạnh anh là một cô gái.

Cô gái có mái tóc dài xoăn màu hạt dẻ đậm, mặc chiếc áo len đen trễ vai, phối với chân váy da và ủng cao quá gối, vô cùng xinh đẹp và nổi bật.

Cô gái tên là Chiêm Dĩ Ninh, là bạn học tiểu học và trung học của Trần Thanh Vụ và Mạnh Kỳ Nhiên.

Nhà họ Chiêm có một số quan hệ làm ăn với nhà họ Mạnh, Trần Thanh Vụ nhớ hồi tiểu học, có vài lần ăn cơm ở nhà họ Mạnh, bố Chiêm sẽ mang theo một chai rượu hoặc một giỏ bánh ngọt nhà tự làm, dẫn theo Chiêm Dĩ Ninh đến thăm.

Trần Thanh Vụ lúc nhỏ ốm yếu bệnh tật, thường xuyên phải nằm viện, còn Mạnh Kỳ Nhiên thì lúc nào cũng tràn đầy năng lượng.

Khi đó Mạnh Kỳ Nhiên đang học trượt ván, sau này khi Trần Thanh Vụ xuất viện, nghe nói Chiêm Dĩ Ninh cũng tìm đến cùng một giáo viên đó đăng ký khóa học, thường xuyên cùng Mạnh Kỳ Nhiên tập luyện.

Lên cấp hai Chiêm Dĩ Ninh chuyển sang một trường cấp hai khác, mối quan hệ với nhà họ Mạnh tương đối ít đi.

Lên cấp ba, nhà họ Chiêm đóng một khoản phí chọn trường, đưa Chiêm Dĩ Ninh vào Trường Ngoại ngữ Nam Thành, ba người lại trở thành bạn học.

Đại học và cao học, Chiêm Dĩ Ninh đi Mỹ, nhưng liên lạc thì chưa bao giờ đứt đoạn.

Hai năm qua Mạnh Kỳ Nhiên thường hoạt động ở Đông Thành và Nam Thành, Trần Thanh Vụ lướt vòng bạn bè, thỉnh thoảng có thể thấy bóng dáng Chiêm Dĩ Ninh trong các buổi tụ tập bạn chung.

Nghe âm thanh trò chơi, họ đang chơi The Legend of Zelda — trò này Trần Thanh Vụ không chơi, chỉ thấy Mạnh Kỳ Nhiên chơi qua. Có đôi khi Mạnh Kỳ Nhiên đến Cảnh Đức Trấn tìm cô, lúc cô làm việc thì anh ngồi một bên chơi game.

Đại khái là gặp phải con quái vật khó nhằn nào đó, Chiêm Dĩ Ninh đánh không lại nên nhờ Mạnh Kỳ Nhiên giúp.

Cô đứng một bên chỉ huy, còn căng thẳng hơn cả người thao tác: "Bên trái! Phía trên còn một con nữa! Nó đang bắn cậu kìa!"

"Thấy rồi. Hoảng cái gì." Mạnh Kỳ Nhiên thong dong thao tác các phím bấm, chỉ một lát sau đã đưa trả lại cho Chiêm Dĩ Ninh: "Qua rồi. Tự đi nhặt trang bị đi."

Chiêm Dĩ Ninh nhận lấy, Mạnh Kỳ Nhiên vươn vai một cái: "Sinh mệnh của cậu thấp quá, phía trước không qua được đâu. Đi mở đền thờ trước đi."

"Phiền phức quá. Cậu chẳng phải có thể đi tắt (speedrun) sao, dạy mình đi."

"Có hướng dẫn speedrun đấy, tự xem đi."

Chiêm Dĩ Ninh loay hoay với chiếc máy một lát, rồi bực bội nói: "Sao mình lại ngã chết nữa rồi!"

Vẻ mặt Mạnh Kỳ Nhiên có chút cạn lời.

Chiêm Dĩ Ninh dường như thấy chơi cũng chẳng thú vị gì, sau khi khóa màn hình liền đặt máy Switch sang một bên, thuận tay lấy một túi khoai tây chiên trên bàn.

Hơi thở của Trần Thanh Vụ nóng rực, trong cổ họng có một cơn đau bỏng rát.

Gọi Mạnh Kỳ Nhiên, tiếng đầu tiên không phát ra được.

Lúc này từ đằng xa có một người bạn chạy tới, thở hổn hển nói: "Trên kia tuyết đọng rồi! Mau qua đây đánh trận giả bằng tuyết đi!"

Chiêm Dĩ Ninh lập tức đặt túi khoai tây chiên xuống: "Đi thôi đi thôi Mạnh Kỳ Nhiên, đi đánh tuyết thôi."

Mạnh Kỳ Nhiên không nhúc nhích: "Mọi người đi đi. Thanh Vụ còn đang ngủ, mình ở đây đợi cô ấy."

"Vụ Vụ ngủ rồi cậu cứ ngồi không thế à? Cô ấy tỉnh dậy nếu tìm cậu sẽ gọi điện cho cậu mà." Chiêm Dĩ Ninh đưa tay ra, nắm lấy cánh tay Mạnh Kỳ Nhiên, kéo anh đứng dậy.

Mạnh Kỳ Nhiên suýt nữa thì lảo đảo: "Chiêm Dĩ Ninh, cậu tập cử tạ đấy à mà khỏe thế."

Chiêm Dĩ Ninh cười: "Sợ rồi chứ gì? Lát nữa đừng có bảo mình không nhường, bây giờ xin tha còn kịp đấy."

Mạnh Kỳ Nhiên "xì" một tiếng, gạt tay Chiêm Dĩ Ninh ra, một tay đút vào túi áo bông, đi theo.

Trần Thanh Vụ dường như mất hết sức lực, nằm vật lại giường.

Khát đến mức không chịu nổi, cô tích lũy sức lực một lát, chống tay bò dậy. Đầu nặng chân nhẹ đi giày và mặc áo khoác vào, lúc xuống xe suýt nữa thì hụt chân.

Mọi người đều đi đánh tuyết hết rồi, khu cắm trại bừa bãi một mảnh.

Trần Thanh Vụ tìm đại một chiếc ghế ngồi xuống, tìm quanh một vòng không thấy đồ uống nóng, chỉ có nước khoáng.

Bình thường bê mấy chục cân đất Cao Lĩnh không thành vấn đề, lúc này vặn cái nắp chai mà cũng thấy hụt hẫng không có lực.

Cuối cùng cũng vặn ra được.

Hôm nay nhiệt độ thấp, nước ở nhiệt độ thường vào miệng chẳng khác gì nước đá, rất lạnh, nhưng cũng rất giải khát.

Cô uống hai ngụm, vặn nắp chai lại ôm vào lòng, cơ thể cuộn tròn ngồi đó.

Cảm giác lạnh lẽo đó khiến cô thấy dễ chịu.

Không biết bao lâu sau, nghe thấy Mạnh Kỳ Nhiên gọi: "Vụ Vụ?"

Trần Thanh Vụ "ừm" một tiếng, muốn ngẩng đầu nhưng thấy cái đầu nặng như chì.

Nghe thấy rất nhiều tiếng bước chân, đại khái là mọi người đánh tuyết đã quay về.

Mạnh Kỳ Nhiên dùng mu bàn tay chạm vào trán cô, ngạc nhiên: "Sao cậu lại phát sốt rồi?"

"... Ừm." Cô chậm chạp đáp lại một tiếng.

/

Mạnh Phất Uyên bị tiếng điện thoại làm thức giấc, nhìn thời gian là một giờ sáng.

Khi xuống lầu, ván bài trong phòng trà vẫn đang tiếp tục, Mạnh Phất Uyên đang do dự có nên vào chào một tiếng không thì mẹ anh, bà Kỳ Lâm, bưng ấm trà đi ra.

"Phất Uyên? Chẳng phải con ngủ rồi sao?" Kỳ Lâm thấy anh ăn mặc chỉnh tề, hơi ngạc nhiên: "Muộn thế này định ra ngoài à?"

"Con đi đón Kỳ Nhiên và Thanh Vụ."

"Kỳ Nhiên chẳng phải bảo sẽ gọi người lái hộ sao?"

"Không gọi được ạ. Thanh Vụ phát sốt rồi, con sợ để lâu quá sẽ lỡ việc."

Hôm nay là hai mươi tám tháng Chạp, rạng sáng ngày tuyết rơi, lại còn ở trên núi hẻo lánh, chẳng có người lái hộ nào chăm chỉ đến thế đâu.

"Thanh Vụ phát sốt à?!"

Mạnh Phất Uyên ra dấu "suỵt".

Kỳ Lâm vội vàng bịt miệng, nhìn vào phòng trà một cái, hạ thấp giọng: "Không nghiêm trọng chứ?"

"Con đi xem thế nào đã, xác định tình hình xong mẹ hãy nói với chú Trần và mọi người."

Mạnh Phất Uyên đã hỏi qua Mạnh Kỳ Nhiên, nhưng chỗ anh không có nhiệt kế, cũng không chắc chắn rốt cuộc là sốt bao nhiêu độ.

Kỳ Lâm gật đầu: "Vậy con mau đi đi... Kỳ Nhiên cái thằng này, sao làm việc chẳng đáng tin chút nào."

Mạnh Phất Uyên không có tâm trí dây dưa thêm, nói một câu "Con đi đây", rồi bước ra cổng lớn.

Kỳ Lâm đi theo sau, dặn dò: "Đi đường cẩn thận nhé."

Mạnh Phất Uyên gật đầu.

Ngày thường Mạnh Phất Uyên lái xe rất vững vàng, trên đường gặp người khác chen lấn vượt xe, hay đột ngột chuyển làn, anh đều có thể giữ được sự bình tĩnh đáng kể. Hôm nay đường tuyết trơn trượt, biết rõ càng nên thận trọng, nhưng anh vẫn không ngừng nhấn sâu chân ga.

May mà trong thành phố chỉ có ngọn núi đó, độ cao cũng không lớn.

Trên đường vô cùng vắng vẻ, hầu như không có chiếc xe thứ hai.

Quãng đường nửa tiếng đồng hồ, Mạnh Phất Uyên chỉ lái mất khoảng hai mươi phút.

Trên khu cắm trại là một đám thanh niên, ồn ào náo nhiệt, nhưng ngay khoảnh khắc anh dừng xe, họ đồng loạt im lặng một cách lạ thường.

Mạnh Phất Uyên tắt máy xuống xe, khẽ đóng sầm cửa xe.

Lại thấy Trần Thanh Vụ đang tựa vào lòng Mạnh Kỳ Nhiên, trên người quấn một chiếc chăn lông, từ đầu đến chân bọc kín mít.

Mạnh Kỳ Nhiên nhìn sang: "Anh..."

Thần sắc Mạnh Phất Uyên trầm mặc lạnh lẽo.

Mạnh Kỳ Nhiên bỗng thấy có chút sờ sợ.

Không chỉ Mạnh Kỳ Nhiên, đám bạn này của anh đều biết anh có một người anh trai không hay cười, uy nghiêm không cần giận dữ, người đã gặp hay chưa gặp, lúc này đều ngồi ngay ngắn, xung quanh yên tĩnh như một lớp học đang đợi thầy chủ nhiệm quở trách.

Mạnh Phất Uyên bước tới hai bước, bước chân mang theo gió, đến trước mặt liền đưa tay vào túi áo khoác, lấy ra một chiếc nhiệt kế điện tử, đưa cho Mạnh Kỳ Nhiên.

Mạnh Kỳ Nhiên vén chăn lông ra, định kéo cổ áo lông của Trần Thanh Vụ.

Trước khi anh kịp kéo cổ chiếc váy len ra, Mạnh Phất Uyên đã quay lưng đi.

Ba mươi giây chờ đợi kết quả chỉ thấy vô cùng dài đằng đẵng, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng "tít", anh trầm giọng hỏi: "Bao nhiêu?"

Mạnh Kỳ Nhiên nhìn một cái: "39.2 độ."

Anh vừa dứt lời, Mạnh Phất Uyên liền quay người lại, đưa tay lấy chiếc nhiệt kế trong tay Mạnh Kỳ Nhiên, nhìn vào màn hình hiển thị số liệu, như thể đang xác nhận lại lần nữa.

Mạnh Kỳ Nhiên thấy anh trai hiếm khi nhíu mày.

Mạnh Phất Uyên cất nhiệt kế vào hộp rồi đút lại vào túi, lại từ túi áo khoác lấy ra một hộp thuốc hạ sốt, cúi đầu ấn lấy viên thuốc, dặn dò: "Nước."

Mạnh Kỳ Nhiên vội vàng vươn tay lấy chai nước tinh khiết trên bàn.

Mạnh Phất Uyên đưa viên thuốc qua, nhận lấy chai nước trong tay Mạnh Kỳ Nhiên. Ngay sau đó anh khựng lại, ném mạnh chai nước lên mặt bàn, phát ra tiếng "pạch": "Chú tự mình thử xem nước này lạnh thế nào."

Giọng anh nhạt đến mức không mang theo chút cảm xúc nào, nhưng Mạnh Kỳ Nhiên lại thấy sống lưng lạnh toát, lập tức cao giọng hỏi: "Ai có nước nóng không?"

Mọi người nhìn nhau.

Cuối cùng là chủ xe RV nói: "Trong bình giữ nhiệt trên xe hình như còn, đợi mình một lát, mình đi xem thử."

Mạnh Kỳ Nhiên lòng bàn tay bưng viên thuốc, quay đầu nhìn Mạnh Phất Uyên một cái, gương mặt trầm như nước của anh khiến anh có cảm giác như đang ngồi trên đống lửa.

May mà bình giữ nhiệt nhanh chóng được mang tới, chủ xe RV cũng sợ người anh em của mình tiếp tục bị mắng, nhanh nhẹn lấy một chiếc cốc giấy dùng một lần, rót nước ấm đưa đến trước mặt Mạnh Kỳ Nhiên.

Lần này Mạnh Kỳ Nhiên đã khôn ra, đưa tay sờ thành cốc để thử nhiệt độ trước.

Sau đó khẽ lay Trần Thanh Vụ: "Vụ Vụ, uống thuốc trước đã."

Trần Thanh Vụ phản ứng chậm chạp nhận lấy viên thuốc, nhét vào miệng, Mạnh Kỳ Nhiên bưng cốc nước, đưa nước ấm đến bên môi cô.

Đợi Trần Thanh Vụ uống thuốc xong, Mạnh Phất Uyên mới rốt cuộc lên tiếng lần nữa: "Đi thôi."

Mạnh Kỳ Nhiên ném chìa khóa xe của mình cho chủ xe RV, nhờ anh ta sáng mai sắp xếp người lái xe của anh về giúp.

Ngay sau đó anh bế ngang Trần Thanh Vụ đang quấn chăn lên, khoảnh khắc người nhấc bổng lên anh đã giật mình — Thanh Vụ nhẹ đến mức khó tin.

Mạnh Kỳ Nhiên chào mọi người một tiếng: "Tụi mình đi trước đây."

"Đi mau đi mau, 'vợ' là quan trọng nhất!"

Mạnh Phất Uyên đi phía trước, nghe thấy cách xưng hô này, bóng dáng hơi khựng lại, khó lòng nhận ra.

Lên xe không lâu sau, Mạnh Phất Uyên nhận được điện thoại của Kỳ Lâm.

"Thanh Vụ thế nào rồi con?"

"Đã uống thuốc hạ sốt rồi ạ, cụ thể còn phải theo dõi thêm."

"Chú Trần của con họ cũng sắp về đến nhà rồi, con đưa thẳng Thanh Vụ về bên đó đi."

"Dạ."

"Kỳ Nhiên có đó không, con bảo nó nghe điện thoại."

Giọng nói đó được phát loa ngoài.

Mạnh Kỳ Nhiên lên tiếng: "Con đây ạ. Mẹ muốn phê bình gì cứ nói đi."

"Con cũng biết là mẹ muốn phê bình con à. Con chăm sóc Thanh Vụ kiểu gì thế?"

Mạnh Kỳ Nhiên tự biết mình đuối lý, không biện bạch gì.

Ai ngờ, Trần Thanh Vụ đang tựa vào vai anh lên tiếng.

Giọng nói thật mơ hồ, nhẹ đến mức chỉ mình anh nghe thấy: "Dì ơi... không liên quan đến Kỳ Nhiên đâu ạ, là tự con không chú ý giữ ấm..."

Cô rõ ràng đã sốt đến mức mê man rồi, sao vẫn còn nghe được nội dung điện thoại, sao vẫn còn tỉnh táo để giải thích giúp anh chứ.

Mạnh Kỳ Nhiên nghiêng đầu nhìn cô, nhất thời ngẩn ngơ.

Khi xe về đến nhà họ Trần, bố mẹ Trần Thanh Vụ cũng vừa mới về tới.

Sau khi xe dừng hẳn, mẹ Trần, bà Liêu Thư Mạn, lập tức mở cửa ghế sau, đưa tay sờ trán Trần Thanh Vụ, khẽ nhíu mày: "Nóng thế này."

Mạnh Kỳ Nhiên thấy rất áy náy: "Cháu xin lỗi dì, là cháu chăm sóc không chu đáo."

"Thanh Vụ cứ hễ đổi trời là dễ phát sốt cảm mạo, không liên quan đến cháu đâu. Đã uống thuốc rồi chứ?"

"Uống rồi ạ."

"Vậy thì không sao đâu, chắc một lát nữa là hạ sốt thôi."

Mạnh Kỳ Nhiên xuống xe, vẫn bế ngang Trần Thanh Vụ lên. Một mạch bế lên tầng hai, cuối hành lang, là phòng của Trần Thanh Vụ.

Liêu Thư Mạn bật đèn, bảo anh đặt người lên giường.

Liêu Thư Mạn cởi chiếc áo bông trên người Trần Thanh Vụ ra, đắp chăn nhung cho cô: "Thời gian cũng không còn sớm nữa, Kỳ Nhiên cháu về nhà trước đi, có dì trông chừng đây rồi không sao đâu."

Mạnh Kỳ Nhiên nhìn người trên giường, không hề dời bước, đứng lặng một lát mới nói: "Dì ơi, cho cháu mượn sofa phòng khách nằm một lát, đợi Vụ Vụ hạ sốt cháu mới về. Nếu mãi không hạ sốt, cháu còn giúp được việc đưa cô ấy đi bệnh viện."

Liêu Thư Mạn rất cảm động vì Mạnh Kỳ Nhiên có tấm lòng như vậy: "Sao có thể để cháu ngủ sofa được? Phòng khách vừa mới dọn dẹp hôm kia, cháu qua phòng khách mà nghỉ ngơi."

Mạnh Kỳ Nhiên thường xuyên ở lại nhà họ Trần, nên không khách sáo nhiều: "Cháu đi chào anh trai một tiếng ạ."

Mạnh Phất Uyên đứng dưới lầu, không lên trên.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ngước mắt nhìn lên: "An đốn xong rồi à?"

Mạnh Kỳ Nhiên gật đầu: "Em không về nữa, ở đây đợi Thanh Vụ hạ sốt."

Thần sắc Mạnh Phất Uyên rất nhạt: "Nếu hạ sốt rồi thì nhắn cho anh một cái tin."

Mạnh Kỳ Nhiên tưởng anh muốn về báo cáo với bố mẹ, nên đồng ý.

Mạnh Phất Uyên bước ra khỏi cổng lớn, quay lại chỗ đỗ xe.

Không lên xe ngay, anh sờ túi áo khoác định châm một điếu thuốc, chợt nhớ chiếc bật lửa dùng nhiều năm đó đã tặng cho Trần Thanh Vụ rồi.

Anh cứ thế đứng bên cạnh xe, ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ cuối hành lang tầng hai.

Cửa sổ đang sáng đèn, ánh đèn trắng nhạt mờ ảo, trong đêm tuyết rơi trông thật ấm áp, nhưng lại xa vời biết bao.

Xe chạy ra khỏi cổng khu dân cư, nhưng không đi xa, đỗ tạm bên lề đường cách đó năm trăm mét.

Tuyết đã ngừng rơi trên đường về lúc nãy, trong tầm mắt là một màu trắng xóa mênh mông, mọi âm thanh đều biến mất, thế giới tĩnh lặng như thể chỉ còn lại mình anh.

Mạnh Phất Uyên ngồi trong xe, trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, lắng nghe thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Không biết qua bao lâu, điện thoại rung lên một tiếng.

Tin nhắn Mạnh Kỳ Nhiên gửi tới, báo cho anh biết, Thanh Vụ đã hạ sốt rồi.

Mạnh Phất Uyên lúc này mới khởi động xe.

Đường về không thấy bóng dáng người hay xe cộ nào.

Trống trải mông lung như trong một giấc mơ, nhưng lại biết rõ là không phải.

Anh chưa bao giờ thấy Trần Thanh Vụ trong giấc mơ của mình.

/

Sáng sớm hôm sau, phụ huynh nhà họ Mạnh gọi điện tới, một mực xin lỗi vì sự sơ suất của Mạnh Kỳ Nhiên.

Mẹ Trần, bà Liêu Thư Mạn cười nói: "Thực sự không sao đâu, cứ xin lỗi mãi là khách sáo quá đấy. Hơn nữa Thanh Vụ đã là người lớn rồi, người lớn phải tự chịu trách nhiệm với bản thân mình, đâu cần người khác phải chăm sóc nữa.

Kỳ Lâm nói: "Nói thì nói vậy, nhưng Thanh Vụ dù sao cũng là con gái, lại là em gái nữa."

"Cũng chỉ nhỏ hơn có một tuần thôi mà."

"Nhỏ hơn một ngày cũng là nhỏ — Thanh Vụ đã hạ sốt rồi chứ? Có bị sốt lại không?"

"Đã khỏe rồi, lúc này đang cùng Kỳ Nhiên ăn cháo đây."

"Kỳ Nhiên cũng thật là, còn chạy sang nhà chị ăn chực một bữa sáng nữa."

Liêu Thư Mạn cười: "Có gì đâu chứ, Thanh Vụ sang nhà chị làm phiền số lần còn nhiều hơn thế này nhiều."

Nghe điện thoại xong, Liêu Thư Mạn quay lại phòng ăn.

"Kỳ Nhiên hôm nay có kế hoạch gì không? Trưa nay cứ ở đây ăn cơm trưa đi."

Mạnh Kỳ Nhiên cười nói: "Dì biết cháu chưa bao giờ khách sáo với dì mà, nhưng hôm nay thực sự không được, có người bạn ở nước ngoài về, trưa nay đã đặt tiệc đón gió cho cậu ấy rồi ạ."

"Vậy dì không giữ cháu nữa." Liêu Thư Mạn cười nói.

"Cháu ăn cơm trưa xong, chiều sẽ lại qua thăm Thanh Vụ."

Ăn sáng xong, nán lại thêm một lát, Mạnh Kỳ Nhiên chuẩn bị đi, trước khi đi còn dặn dò Trần Thanh Vụ thêm vài câu, bảo cô ở nhà chú ý giữ ấm, uống nhiều nước nóng.

Trần Thanh Vụ mỉm cười, lặp lại lời anh: "Uống nhiều nước nóng."

"Mình không có lấy lệ với cậu đâu, trường hợp này của cậu uống nước nóng là có ích nhất đấy. Có muốn ăn gì không, chiều mình qua sẽ mang cho."

"Kem."

"Trừ cái đó ra."

"Vậy thì hết rồi."

"... Đại tiểu thư, cậu đang làm khó mình đấy." Mạnh Kỳ Nhiên nhướng mày.

Buổi sáng Trần Thanh Vụ về phòng ngủ thêm một giấc, trưa ăn cơm xong, cùng Liêu Thư Mạn dọn dẹp ít đồ Tết, đến ba giờ chiều, Mạnh Kỳ Nhiên tới.

Họ đang dọn dẹp trong phòng kho, Mạnh Kỳ Nhiên đi thẳng vào trong, tiện tay giúp Liêu Thư Mạn đặt một chai nước tẩy rửa dự phòng lên tầng cao nhất của tủ kho một cách nhẹ nhàng.

Liêu Thư Mạn cười phủi bụi trên tay: "Cháu với Thanh Vụ ra ngoài chơi đi, chỗ này cũng sắp dọn xong rồi."

"Không sao ạ, cũng chẳng có gì chơi, chi bằng ở đây phụ giúp dì một tay."

"Vậy dì sai bảo là không có khách sáo đâu đấy."

"Dì cứ việc sai bảo ạ."

Liêu Thư Mạn chỉ vào những thứ trên bàn: "Kỳ Nhiên cháu cao, mấy thứ này giúp dì cất vào dãy tủ phía trên đi."

"Chuyện nhỏ ạ."

Nhân lúc này, Liêu Thư Mạn cầm chiếc giẻ bẩn trên bàn vào bếp giặt.

Thấy bóng dáng Liêu Thư Mạn đã vào cửa bếp, Mạnh Kỳ Nhiên ghé sát Trần Thanh Vụ, thần bí nói: "Trong túi áo khoác, có quà cho cậu đấy."

"Gì thế?"

"Cậu tự móc đi."

Trần Thanh Vụ đưa tay ra, ngón tay chạm vào một mảnh lạnh lẽo. Móc ra, quả nhiên là một hộp kem.

Mạnh Kỳ Nhiên nhìn ra cửa, làm bộ dạng canh chừng: "Mau ăn đi, không để dì thấy là cả hai đứa mình đều bị mắng đấy — nói trước rồi nhé, chỉ được nếm một miếng thôi, không là lại phát sốt đấy."

Trần Thanh Vụ lộ ra nụ cười: "Ăn một miếng thì thà không ăn còn hơn." Nhưng miệng nói vậy mà tay đã mở nắp ra.

Cô dùng chiếc thìa nhựa nhỏ xúc một miếng, ngay khoảnh khắc đưa vào miệng, Mạnh Kỳ Nhiên đã nhanh tay cướp lấy phần còn lại.

"Ơ..."

"Đã bảo là chỉ một miếng thôi mà."

"Một miếng với hai miếng cũng có khác gì nhau đâu."

"Ai mà biết được." Mạnh Kỳ Nhiên hoàn toàn không lay chuyển.

Đang nói chuyện thì có tiếng bước chân từ phía bếp vọng lại.

Trần Thanh Vụ nhanh như cắt nhét chiếc thìa vào tay Mạnh Kỳ Nhiên.

Mạnh Kỳ Nhiên khẽ cười một tiếng, thấp giọng nói: "Nhát gan."

Anh sở hữu một gương mặt đẹp trai đầy tính xâm lược, khi ghé sát lại càng khiến người ta hoa mắt. Tiếng cười đó lướt qua bên tai cô, gợi lên ba phần ngứa ngáy, cô không tự chủ được mà rụt cổ lại một cái.

Liêu Thư Mạn vừa nhìn đã thấy hộp kem trong tay Mạnh Kỳ Nhiên.

Mạnh Kỳ Nhiên vội vàng xúc một miếng bỏ vào miệng.

"Lớn tướng rồi mà còn thích ăn kem à? Từ đâu ra thế? Sao nãy không thấy?" Liêu Thư Mạn cười nói.

"Để trong túi ạ, suýt nữa thì cháu quên mất."

"Không được cho Thanh Vụ ăn đâu đấy."

"Dạ tất nhiên là không rồi ạ." Mạnh Kỳ Nhiên ngoan ngoãn vô cùng.

Trần Thanh Vụ không khỏi mỉm cười.

Dường như, tất cả những nỗi thất vọng trầm lắng và tinh vi của đêm qua, đều đã không còn cách nào để truy cứu nữa.

Buổi tối nhà họ Mạnh có tiệc chiêu đãi khách, Mạnh Kỳ Nhiên ở lại đến khoảng bốn giờ thì về.

Gần đến giờ cơm, có người gõ cửa.

Liêu Thư Mạn bảo người giúp việc ra mở cửa, một lát sau người giúp việc dẫn người vào.

Lại là Mạnh Phất Uyên.

Mạnh Phất Uyên dường như vừa đi xã giao về, bên trong chiếc áo khoác đen vẫn là bộ âu phục vừa vặn.

Trên tay anh xách một hộp bào ngư khô, bình thản giải thích với Liêu Thư Mạn: "Đối tác tặng ạ, dì biết bố mẹ cháu không thích ăn hải sản, để ở nhà cũng lãng phí. Nếu dì không chê, hãy nhận lấy ăn thử cho biết ạ."

Trong lúc nói chuyện, anh bất động thanh sắc liếc nhìn Trần Thanh Vụ một cái.

Cô đang mặc quần áo ở nhà, trên vai còn choàng một chiếc khăn len màu trắng. Sắc mặt vẫn còn hơi nhợt nhạt, nhưng tinh thần khá tốt, xem ra quả thực đã không còn gì đáng ngại.

Liêu Thư Mạn có chút ngạc nhiên, vì Mạnh Phất Uyên luôn rất mực chu đáo, việc ghé thăm đột ngột vào giờ cơm rõ ràng không phải phong cách thường ngày của anh.

Bà nhận lấy, cười nói: "Phất Uyên cháu thật có lòng — tụi dì cũng đang chuẩn bị ăn cơm, hay là ngồi xuống ăn cùng luôn đi."

"Nhà cháu đang có khách, để lần sau cháu lại qua làm phiền dì ạ."

Liêu Thư Mạn nói không sao, lúc nào rảnh cứ qua chơi.

Mạnh Phất Uyên gật đầu, chuẩn bị cáo từ.

Liêu Thư Mạn định tiễn người ra cửa, Trần Thanh Vụ nói: "Mẹ ơi để con tiễn, đúng lúc con có chuyện muốn nói với anh Uyên."

Mạnh Phất Uyên khựng lại một chút, chào tạm biệt phụ huynh nhà họ Trần rồi xoay người đi về phía cửa.

Phía sau, tiếng bước chân của Trần Thanh Vụ không nhanh không chậm đi theo.

Đến cổng lớn, Mạnh Phất Uyên dừng bước, rũ mắt nhìn Trần Thanh Vụ.

Trần Thanh Vụ giơ tay, sờ vào túi áo, lấy ra chiếc bật lửa đó, đưa cho anh.

Cô mỉm cười nói: "Cái này chắc là đồ anh Uyên dùng quen tay rồi, em không tiện chiếm làm của riêng. Hơn nữa mấy hôm nữa quay lại đi máy bay, cũng không qua được cửa an ninh."

Giọng Mạnh Phất Uyên bình thản: "Vậy thì vứt đi."

Trần Thanh Vụ ngẩn người một lát, cầm nó mà nhất thời không biết phải làm sao.

Những năm qua cô rất ít khi tiếp xúc với Mạnh Phất Uyên, không nắm bắt được tính khí của anh. Chỉ dựa vào giọng điệu của Mạnh Phất Uyên mà suy đoán, rõ ràng giống như cô đã gây quá nhiều phiền phức cho người ta, khiến người ta ghét bỏ rồi.

Hai người đứng đối diện nhau, bầu không khí có phần đông cứng.

Một lát sau, Mạnh Phất Uyên vẫn đưa tay ra, lấy lại chiếc bật lửa.

Anh không muốn nhìn thấy dáng vẻ khó xử của cô, rõ ràng đã có quá nhiều chuyện khiến cô phải khó xử rồi.

Trần Thanh Vụ như trút được gánh nặng, hơi lùi lại nửa bước, lại nói: "Đêm qua cảm ơn anh."

"Không cần. Anh chỉ thay Kỳ Nhiên dọn dẹp hậu quả thôi."

"Không, không phải..." Giọng Trần Thanh Vụ hơi trầm xuống hai phần, ánh mắt nhìn vào chiếc bật lửa trong tay anh, "Em là đang nói cái này."

Mạnh Phất Uyên khựng lại.

Anh nhất thời không biết phải đáp lại thế nào, đành giơ cổ tay lên, giả vờ nhìn đồng hồ.

"Xin lỗi, đã làm mất thời gian của anh rồi." Trần Thanh Vụ vội vàng mở cổng lớn giúp anh.

Mạnh Phất Uyên một tay đút vào túi quần tây, bước ra khỏi cổng lớn, không mang theo cảm xúc nào mà nói một câu: "Không cần tiễn đâu, vào ăn cơm đi."

Anh bước xuống bậc thềm, nghe thấy tiếng cánh cửa khép lại sau lưng, lúc này mới hơi chậm bước chân lại.

Bàn tay đút trong túi nắm chặt lấy chiếc bật lửa.

Bốn góc cạnh cấn vào lòng bàn tay tạo ra cảm giác đau nhè nhẹ.

Bán Hạ Tiểu Thuyết, niềm vui rất nhiều