Chương thứ tám mươi chín: Nương tựa
Nếu không phải là bản vương, e rằng chẳng có duyên phận tốt đẹp nào giữa các ngươi...
May thay lúc này, An An đang ôm chặt hắn, Chu Lâm Cẩm vội dùng ngón tay lau đi giọt lệ sắp rơi, rồi nhẹ nhàng vỗ vài cái lên lưng An An.
"Được rồi, phụ thân đáp ứng ngươi."
Nghe vậy, An An gật đầu, buông tay ra.
Chu Lâm Cẩm chậm rãi đứng lên, quay mặt với Thẩm Liên Tú rằng: "Đi thôi."
Thẩm Liên Tú vốn định đáp lại, song nghĩ ngợi một hồi, lại thốt rằng: "Nàng có phải có điều chi giấu ta không?"
"Không có," Chu Lâm Cẩm đáp ngay thẳng, không hề do dự, "Sao lại có chuyện gì? Chỉ cần nàng chăm sóc tốt bản thân cùng An An là được."
Thẩm Liên Tú khẽ chau mày, không nói gì thêm, chỉ theo cùng An An tiễn Chu Lâm Cẩm tới cửa.
Chu Lâm Cẩm không ngoảnh đầu lại, một mạch đi xuống núi, nhanh chóng tầm mắt không thể thấy, chỉ còn lại làn sương mỏng mờ ảo trong khe núi.
Nàng đứng lặng lâu như vậy, cho đến khi An An sốt ruột, liên tiếp thúc giục nàng vào trong, mới nhẹ thở dài một tiếng, bèn cúi xuống ôm lấy An An, tiến vào trong nhà.
Dẫu là lúc đi, nàng vẫn nghe rõ tiếng tim mình đập "thình thịch thình thịch".
Thẩm Liên Tú thấu rõ, nguyên do không phải bởi Chu Lâm Cẩm sắp làm việc hiểm nghèo, đoán trước nguy hiểm buộc lòng phải chấp nhận, mà bởi nàng cảm thấy chắc hẳn còn điều gì đó Chu Lâm Cẩm chưa nói. Chỉ có điều này chưa biết tận tường mới thật sự khiến nàng lo lắng, buồn bã.
Một ngày như vậy trôi qua.
Chiều hôm ấy, đúng hẹn với Chu Lâm Cẩm, song mãi vẫn không thấy bóng dáng hắn.
Chu Lâm Cẩm nói chậm nhất sẽ trở lại vào buổi chiều, song chưa từng nói rõ giờ giấc. Thẩm Liên Tú nhiều lần muốn rời đi, nhưng trong lòng luôn vang vọng một tiếng: "Chờ thêm chút nữa, có lẽ hắn sắp tới."
Dẫu vậy, mãi cho đến khi mặt trời nghiêng tây, ánh hoàng hôn rơi xuống, vẫn không thấy Chu Lâm Cẩm đâu.
Thẩm Liên Tú cuối cùng đứng lên khỏi ghế, không quay về có phải là dấu hiệu hắn đã gặp chuyện chẳng lành?
Nàng có nên theo lời Chu Lâm Cẩm từng nói, ôm An An rời khỏi đây, tìm đến trấn gần kề mà lánh thân, chờ khi mọi sự an bài mới quay về thôn Bạch Khê, sống yên ổn cả đời?
Thẩm Liên Tú nhìn trời ngoài cửa, trời đã ngả chiều, nếu không rời đi ngay, một khi trở về vào ban đêm, rất có thể sẽ bị lạc trong núi, thậm chí gặp thú dữ ở nơi này. Nếu quả quyết đi, cũng chỉ có thể đợi trời sáng hôm sau.
"An An, mẫu thân đi nấu cơm cho con, ăn xong rồi mình tắm rửa, rồi mẫu thân sẽ cùng con ngủ, được chứ?" Thẩm Liên Tú hỏi.
Dẫu An An mới chưa đầy năm tuổi, và không gây ầm ĩ vì điều kiện đổi thay thời gian qua, thậm chí không hỏi nàng điều gì, song cũng phần nào cảm nhận được bất thường. Như lúc này, biết rằng không nên chỉ ở hai mẹ con nơi đây. Mấy ngày vừa qua còn có phụ thân, cô mẫu, và Tiểu Thụ bên cạnh, nay thì chẳng một bóng người. Chỉ có nàng với mẹ ở chốn vắng vẻ không hề thấy bóng người.
An An vốn không ngủ sớm, dù có ngủ cũng không yên, nhưng giờ dường như không thể làm khác được.
Bèn vội vàng vùi đầu vào chân Thẩm Liên Tú, đáp: "Được."
Thẩm Liên Tú bèn mang theo An An cạnh bên, làm một nồi cháo loãng, ăn cùng bánh nướng còn lại từ hôm trước, không có gì khác. Nàng chưa từng để An An thiệt thòi đồ ăn, dù sống giản đơn nơi Bạch Khê thôn, vẫn cố gắng cho con ăn đủ, dù đồ ăn chẳng mấy ngon, An An cũng không hề quấy khóc.
Mỗi khi mẹ con ăn xong, An An còn liếm môi hài hước, nhìn bộ dạng đó làm tan đi phần nào u ám trong lòng Thẩm Liên Tú.
Chẳng mấy chốc, nàng bế An An lên giường, An An chưa ngủ được, nàng cùng trò chuyện, chẳng phải lời quan trọng, hết chuyện trẻ con nghĩ đâu nói đấy, thi thoảng có thắc mắc đặt cho mẹ.
Nói chuyện một hồi, Thẩm Liên Tú chợt hỏi: "An An, ngươi có nhớ phụ thân không?"
"Phụ thân..." An An nhỏ bé rướn tay chạm cằm suy nghĩ hồi lâu rồi đáp, "Hắn nói sẽ trở về."
Thẩm Liên Tú nghèn nghẹn nơi mũi.
Không thể nói cho An An biết thêm điều gì nữa, có lẽ ký ức về Chu Lâm Cẩm nơi An An còn chưa sâu sắc, về sau dần quên hắn, song nàng không thể ngay lúc này nói với An An rằng, có lẽ hắn sẽ không trở lại nữa. Dù cho nàng sợ hãi, chênh vênh, rất muốn có người cùng sẻ chia.
"Chúng ta đi ngủ đi," nàng chỉ nói với An An vậy.
An An nói rất nhiều rồi cũng mệt, ngáp một cái rồi nép vào lòng Thẩm Liên Tú, tìm chỗ thoải mái, ngửi mùi quen thuộc nơi người mẹ mà thiếp đi.
Trong màn đêm, Thẩm Liên Tú mở mắt, chẳng hề nhắm lại phút nào.
Cho đến nửa đêm.
Nghe thấy âm thanh bước chân vang lên từ đàng xa, cận kề.
Lúc đầu, nàng vui mừng, tưởng là Chu Lâm Cẩm trở về, vội bật dậy khỏi giường. Song chẳng mấy chốc, nghe thấy bước chân dồn dập, nhỏ bé và có tiếng người nói chuyện, rõ ràng không phải một mình.
Ngoài cửa còn có ánh lửa lung linh chập chờn, càng rõ ràng đó là đoàn người cầm đuốc đến.
Thẩm Liên Tú đẩy An An vào trong mùng, nhanh chóng lấy chăn phủ che đầu đứa bé, khi định ra mở cửa, bỗng nghe Chu Lâm Cẩm gọi: "A Viên, ngươi có trong này không?"
Nàng mở miệng, chẳng thể đáp, bước chân vấp váp, chưa đứng vững liền nhanh chạy đến cửa.
Chỉ thấy Chu Lâm Cẩm đang tiến đến cùng mười mấy người theo sau, bên cạnh có Huệ Vương Lưu Diễn cùng Chu Lâm Ngọc.
Có lẽ sự việc đã tới giai đoạn bức bách, lại sớm đoán trước, Thẩm Liên Tú không hề sợ hãi, không hốt hoảng, ít nhất Chu Lâm Cẩm còn nguyên vẹn vô sự.
Chu Lâm Cẩm vốn muốn nàng rời đi vào chiều, lúc trông thấy nàng vẫn còn, cũng không lấy làm ngạc nhiên, gật đầu với Huệ Vương rằng: "Hoàng thượng, phu nhân cùng nữ nhi của tôi đang ở đây."
Huệ Vương hai mắt hơi ánh hồng, liếc Thẩm Liên Tú mấy lượt, rồi cười bảo: "Bản vương đã nói nàng trông không như tớ đầy tớ, ngược lại như con ngươi, cũng giống cô nhi thôn quê. Dù nói thế, cũng đúng là hơi giống ngươi."
Chu Lâm Cẩm nói: "Nàng nhút nhát, nữ nhi lại nhỏ tuổi, xin Hoàng thượng thông cảm, cho ta được nói đôi lời cùng nàng."
Chu Lâm Ngọc cười nhạt một tiếng, nghe thấy lời mỉa mai của hắn, Thẩm Liên Tú chẳng sợ mà chỉ tinh mắt liếc lại.
Huệ Vương cũng không ngăn cản Chu Lâm Cẩm.
Chu Lâm Cẩm tiến lên một bước, nhẹ kéo Thẩm Liên Tú sang một bên, nói: "A Viên, quốc công phủ đã không còn."
Thẩm Liên Tú giật mình hỏi: "Cái gì?"
"Ta vừa rời đi, chưa bao lâu, Thánh thượng phái người đem quốc công phủ..." Chu Lâm Cẩm dừng lại không nói tiếp, chốc lâu mới lên tiếng rằng, "Do Chu Lâm Ngọc, Thánh thượng nghi ngờ ta, khi mọi người không chịu ra khỏi thành, ta chủ động ra ngoài, là để nương nhờ Huệ Vương."
Thẩm Liên Tú mở to mắt, không thể tin nổi, nhìn Chu Lâm Cẩm như không hiểu gì lời nói ấy.
Huệ Vương là kẻ thù giết cha của Chu Lâm Cẩm, sao có thể nương tựa hắn?
Nhưng nghĩ kỹ, Chu Lâm Cẩm đã sớm dâng tấu trình với hoàng thượng, xin đừng để Chu Xương về kinh chịu tang, song hoàng thượng vẫn không chấp thuận. Chuyện ấy nếu rơi vào mắt của hoàng thượng, liệu có nghĩ rằng Chu Lâm Cẩm sinh lòng phản nghịch cũng phải?
"Quốc công phủ còn rất nhiều người sao có thể..." Thẩm Liên Tú như bị nghẹn cổ họng, từng chữ nói khó nhọc, "Phu nhân, chị gái cùng Châu Nhi..."
Chu Lâm Cẩm không đáp lại, quay mặt đi.
Lúc ấy Huệ Vương nói: "Các ngươi thật gan lớn, suýt lọt qua mắt ta rồi, không phải là nếu không do bản vương biết sớm chuyện quốc công phủ có biến, chẳng nghĩ ngươi đã rời khỏi kinh, tới chỗ Vu nhi bắt ngươi? Ai ngờ ngươi đã đi rồi, may còn có đám súc sinh chết, dù bị ngươi thiêu hết, bản vương kịp thời đến, coi như câu được ngươi."
Vừa dứt lời, Chu Lâm Ngọc đã nói: "Thế tử, có cần thuộc hạ tiếp tục đi không?"
"Câm miệng, đồ vô dụng, đến vài con súc vật chết cũng không trông coi nổi," Huệ Vương lạnh lùng mắng.
Chu Lâm Cẩm ánh mắt lóe lên, liền nói với Huệ Vương: "Súc vật chết sẽ nguy hại tới người khác, xin Hoàng thượng nghĩ tới dân chúng trong thành."
"Thôi thôi," Huệ Vương vung tay, "Nếu dịch bệnh lây lan, bản vương sẽ tính toán tìm cách đối phó, quả có điều không hay. Còn về ngươi, cũng không thể về nữa, vậy hãy theo bản vương. Giờ chư hầu quốc đã suy, cha ngươi dưới trướng mấy vị tướng dũng mãnh, nếu đến lúc họ đem binh tiến kinh nghênh hoàng, bản vương e rằng hai đầu loạn lạc, sức mình không đủ, cần ngươi can thiệp. Họ rất kính trọng cha ngươi, cũng sẽ đối xử tử tế với ngươi. Hơn nữa ngươi hơn hẳn tên bằng cớ thất đức kia, vốn là kẻ trời sinh tài hoa, yên tâm phụng sự bản vương, bản vương không phụ ngươi."
Chu Lâm Cẩm im lặng, song khi lời Huệ Vương vừa dứt, hắn quỳ xuống.
Huệ Vương cười: "Không cần làm lễ lớn. Ngươi hãy theo bản vương. Còn vợ con ngươi xem ra có tình nghĩa với ngươi thật, nói ra, các ngươi còn phải cảm ơn bản vương, nếu không có bản vương, cũng chẳng có mối lương duyên tốt đẹp ấy."
Nàng quay sang nhìn Thẩm Liên Tú, tiếp lời rằng: "Ngươi trở về, tiếp tục bên cạnh Vu nhi đi."
Thẩm Liên Tú không rõ hỏi sao, thấy Chu Lâm Cẩm đứng dậy không nói gì, đành miễn cưỡng gật đầu.
Huệ Vương liền vung tay bỏ đi, chỉ để lại Chu Lâm Cẩm, Chu Lâm Ngọc cùng vài người.
Chu Lâm Cẩm trước tiên nói với Thẩm Liên Tú: "Ta sẽ đưa nàng cùng An An về."
Lời vừa dứt, bỗng cảm thấy một cơn gió đấm thốc vào má, song Chu Lâm Cẩm không hốt hoảng, chỉ nhanh chóng kéo Thẩm Liên Tú tránh sang một bên, rồi khẽ né người tránh được.
Thẩm Liên Tú nhìn về hướng ấy, thấy Chu Lâm Ngọc đang nhìn Chu Lâm Cẩm bằng ánh mắt sắc bén, đầy thù hận.
Đề xuất Hiện Đại: Cưng Chiều Em Đến Trọn Đời