Chương 16: Số Mệnh Khó Tránh

Chương 16: Số Mệnh Khó Tránh

"Vì cậu..."

Bị đôi mắt hoa đào ấy nhìn chằm chằm, Trương Thuật Đồng cảm thấy nhịp thở như chậm lại một nhịp.

Rồi thiếu nữ bỗng nghiêng đầu, khó hiểu bổ sung nốt nửa câu sau:

"Vì cậu đã nói, tất cả phải nghe theo chỉ huy của cậu, dù xảy ra chuyện gì cũng phải trốn kỹ."

Giọng điệu cô nghiêm túc đến lạ, như một con chim cánh cụt vất vả bơi lên bờ, rồi ngơ ngác phát hiện một con gấu trắng đi ngang qua.

"Hay là tôi hiểu sai rồi?"

Trương Thuật Đồng nghẹn lời. Hắn hình như có nói câu đó thật, nhưng ai mà biết cậu đánh đấm giỏi thế?

Hắn cắn nhẹ vào lớp thịt mềm trong miệng:

"Lúc đó không phải..."

Lời chưa dứt, Trương Thuật Đồng ngạc nhiên phát hiện, trên khuôn mặt ngàn năm không cảm xúc của Lộ Thanh Liên bỗng sinh động hơn một chút; nhưng thực sự chỉ là một chút thôi.

Chỉ thấy khóe môi nhỏ nhắn của cô khẽ nhếch lên, vẽ ra một đường cong vi diệu, rồi biến mất trong chớp mắt.

Nhìn lại lần nữa, thiếu nữ đã khôi phục vẻ mặt lạnh nhạt, quay đầu bước đi thẳng, như thể hình ảnh vừa rồi chỉ là ảo giác sau cơn mệt mỏi.

Trương Thuật Đồng nhìn bóng lưng cô. Khi đi bộ cô cũng giữ lưng thẳng tắp, nhưng không giống những cô gái bình thường chắp tay sau lưng, bước những bước chân lãng mạn ở độ tuổi thanh xuân nhất;

Bởi những cô gái đi đứng kiểu đó thường mặc váy xinh xắn và quần jean bó sát, cử chỉ toát lên sức sống phơi phới.

Nhưng Lộ Thanh Liên không có những thứ đó, Trương Thuật Đồng chỉ từng thấy cô mặc đồng phục và thanh bào.

Ấn tượng cô mang lại dường như mãi mãi luẩn quẩn giữa hai thái cực đó.

Nhưng Trương Thuật Đồng lại nhớ đến sữa vị dâu tây, nhớ đến bánh Oreo kẹp kem, nhớ đến đàn cá tung tăng trong xô nước, từng hình ảnh chắp vá lại, phác họa nên đường nét của tảng băng chìm dưới mặt biển.

Họ rất nhanh đã đến chân núi.

Ngọn núi sừng sững, đi vài bước lại thấy cây cối khô héo, sương mù nhàn nhạt vờn quanh người. Trương Thuật Đồng đưa Lộ Thanh Liên đến lối vào đường lên núi.

Tuyết đọng ở lối vào chưa tan, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo màu bạc dưới ánh trăng. Ánh sáng ấy soi rọi con đường núi ngoằn ngoèo khúc khuỷu, những chỗ khúc khuỷu tối đen như mực, khiến người ta không nhìn rõ lối đi.

Trong màn đêm, nơi đó như lối vào dẫn sang một thế giới khác.

Vạn vật tĩnh lặng, Trương Thuật Đồng đưa đèn pin cho cô, nhưng bị thiếu nữ lắc đầu từ chối.

Thế là tạm biệt;

Rời đi.

...

Về đến nhà đã gần chín giờ.

Trước tiên báo bình an cho mấy đứa bạn thân.

Hắn khóa xe, ngắm nhìn bức tường xám trắng của khu tập thể, vẫn là dáng vẻ trong ký ức.

Trương Thuật Đồng nhận nhà, người khác cùng lắm là nhận giường, hắn thì đến nhà cũng phải quen thuộc, có thế mỗi ngày mở mắt ra mới biết mình đang ở đâu.

Hành lang lắp đèn cảm ứng âm thanh, ho một tiếng là sáng. Trương Thuật Đồng nghĩ bố Cố Thu Miên chắc chắn có chút máu lãng mạn, nếu không sao lại lắp bóng đèn màu vàng ấm?

Tay vịn cầu thang xi măng mới được sơn lại, mùi sắt và sơn thoang thoảng xộc vào mũi. Trương Thuật Đồng vốn rất ghét mùi này, giờ lại hít hà thêm vài cái.

Phân tích theo góc độ khoa học thì trong đó có tỏa ra một loại hydrocarbon thơm, người thích kẻ ghét, nhưng hắn cứ thấy chuyện này chẳng có lý do gì cả.

Chi bằng nói ký ức con người được niêm phong bởi mùi hương. Bạn sớm đã quên chuyện gì xảy ra vào năm nào tháng nào ở đâu, nhưng một ngày nọ bạn ngửi thấy mùi hương nào đó, nó bỗng kết nối các dây thần kinh của bạn, rõ ràng đến thế.

Mùi của nhà có chút vắng lặng.

Hắn đẩy cửa bật đèn, trong nhà đương nhiên không có ai. Bố mẹ bình thường bận rộn ít khi về nhà, chắc chắn không ngờ con trai mình đã trải qua chuyện gì, nhưng Trương Thuật Đồng đã quen rồi.

Hắn tiện tay bật chiếc tivi màu nhỏ, giơ điều khiển nửa ngày mới bắt được tín hiệu. Nhân vật trong màn hình lập tức kêu la ầm ĩ đọc thoại. Hắn cũng chẳng xem tivi, chỉ cảm thấy phòng khách náo nhiệt hơn một chút.

Điện thoại rung bần bật, mở nhóm chat ra thấy là Nhược Bình. Cô nàng gửi một tấm ảnh, trên bàn ăn đặt một cái bát, trong bát là chè ngân nhĩ táo đỏ, cô bảo không có ý gì đâu, chỉ cho các cậu xem tay nghề của mẹ tớ thôi, cho các cậu thèm chơi.

Thanh Dật bảo đang đọc sách trong phòng, nhưng bố cậu ấy xem tivi bên ngoài, lại còn là phim dở tệ nổi tiếng, ồn ào chết đi được.

Bố mẹ Đỗ Khang mở quán ăn, chưa bao giờ thiếu đồ ăn. Bố nó đóng gói một hộp cháo cá mang về, còn có ốc xào và thịt bò sốt vang. Nhược Bình khoe cơm không thành lại bị khoe ngược, cấm chat Đỗ Khang luôn.

Trương Thuật Đồng nhìn cũng thèm, vào bếp lục lọi. Tủ lạnh nhà hắn lúc nào cũng sạch bong, chẳng bao giờ để đồ ăn thừa. Nhưng Trương Thuật Đồng lại ước có chút đồ thừa để ăn, tìm mãi mới thấy nửa cái bánh bao bẻ dở trong ánh sáng leo lét, tiện thể đun nước luộc một quả trứng gà, lại nhỏ thêm vài giọt giấm vào nồi.

Hồi lớp bảy hắn nghiên cứu ra một mẹo, làm sao để trứng luộc không có mùi tanh của gà, từng đắc ý vì mẹo này lắm. Nhưng sau phát hiện các bạn khác chẳng ai ăn trứng luộc, họ ăn trứng ốp la, trứng bác và trứng kho tàu do mẹ làm.

Trương Thuật Đồng mù tịt về ba món sau, bao năm trôi qua, hắn vẫn ăn trứng luộc nước lã, đơn giản lại tiện lợi, kỹ năng luộc trứng đã đạt đến cảnh giới thượng thừa.

Nước chưa sôi, hắn tranh thủ về phòng thay quần áo.

Phòng hắn khá nhỏ, đồ đạc cũng ít, một cái giường, một tủ quần áo, một bàn học.

Chẳng có phong cách tông màu gì để nói, hắn cũng không có thói quen dán poster lên tường như con trai tuổi này. Chi bằng nói ga giường tuần này màu gì thì phòng hắn màu đó.

Trong nhà có lò sưởi, chỉ mặc một chiếc áo thu là đủ. Khuôn mặt lạnh cóng truyền đến cảm giác nóng rát yếu ớt, hắn lại ngậm bàn chải ôm quần áo ra ban công.

Mùa đông phải vắt quần áo thật khô. Lúc này trứng cũng chín rồi, mở vung ra hơi trắng phả vào mặt, khiến tâm trạng vui vẻ hơn chút;

Nuốt vội mấy miếng trứng, gặm cái bánh bao nguội ngắt rồi ra ghế sofa, hắn khá thích vị bánh bao nguội, vừa ăn vừa xem tivi.

Thực ra thói quen xem tivi đã mất từ lâu, nhưng nhà không có máy tính, màn hình điện thoại bây giờ lại bé tí, lướt web trên tấm kính 3.5 inch đó đúng là tự hành hạ bản thân.

Mới phát hiện tivi đang chiếu phim hoạt hình —

Một thằng nhóc đeo kính ngồi xổm sau ghế sofa, nâng cái nơ đổi giọng trước ngực lên, lén la lén lút.

Cốt truyện trong đó đoán cũng ra, đại khái là cậu học sinh tiểu học tên Kudo Shinichi cùng nhóm bạn đi chơi đâu đó, gặp nguy hiểm, có người chết, rồi nhảy ra một gã ngốc chọn nghi phạm trong ba người;

Sau đó thám tử lừng danh nảy ra ý tưởng, chân tướng phơi bày.

Cũ rích, nhưng Trương Thuật Đồng xem say sưa.

Tuy hắn xem từ giữa chừng, chẳng hiểu đầu đuôi tập này thế nào, nhưng hắn cũng chẳng để ý cái đó. Điều hắn quan tâm là Trương Thuật Đồng phát hiện mình bỗng nhiên hiểu được bộ phim này.

— Không phải nói tác phẩm này thâm sâu khó hiểu đến mức bản thân năm xưa không hiểu nổi, mà là giờ phút này nhìn chằm chằm vào tivi, hắn thấy có cảm giác "deja vu" (ký ức ảo giác) mạnh mẽ.

Sao hoàn cảnh này giống mình thế nhỉ?

Một người bị tổ chức áo đen nào đó cho uống thuốc mê, cơ thể teo nhỏ, vì điều tra chân tướng mà bắt đầu bị cuốn vào từng vụ án;

Một người thì đột nhiên bị đâm trong đám tang bạn học, theo một ý nghĩa nào đó cũng là cơ thể teo nhỏ, quay về tám năm trước, cũng vì tìm hung thủ mà bị cuốn vào từng sự kiện.

Edogawa Conan có ba người bạn, hai nam một nữ, trong tivi họ đang phá án;

Trương Thuật Đồng cũng có ba đứa bạn thân, hai nam một nữ, tối nay họ vừa phá án xong.

Cảm giác này thật sự rất quỷ dị — nhưng Trương Thuật Đồng lại nhìn ra ý nghĩa phim tài liệu từ một bộ phim hoạt hình.

Tuy nhiên xem một lúc, Trương Thuật Đồng phát hiện ra điểm khác biệt:

Một cô bé tóc ngắn màu nâu lạnh lùng kéo tai cậu bé lôi sang một bên. Giữa đám trẻ con và những kẻ ngốc nghếch, hai người thì thầm to nhỏ, nói những lời không phù hợp lứa tuổi, ăn ý đến mức lạc lõng với những người cùng trang lứa.

Thằng nhóc này thế mà có một chiến hữu cùng hội cùng thuyền.

Tất nhiên hồng nhan tri kỷ, gái xinh gì đó không quan trọng... Thôi được rồi thực ra cũng khá quan trọng;

Nhưng quan trọng nhất là, có người có thể cùng hắn ôm nhau sưởi ấm.

Ôm nhau sưởi ấm quan trọng biết bao, giống như bánh quy được kẹp kem vào với nhau mới gọi là Oreo, nếu không nó chỉ là một miếng bánh quy sô-cô-la bình thường. Bạn có thể kể tên một loại bánh quy sô-cô-la trong vòng mười giây không?

Dù sao Trương Thuật Đồng cũng chịu.

Từ đó có thể thấy, một miếng bánh quy cô đơn chỉ khi ở bên một miếng bánh quy cô đơn khác mới có thể tóe ra lửa tình bạn. Trước đó chúng chẳng là gì cả, bị ném xuống đất dẫm nát vụn, còn bị người ta coi là đất dính dưới đế giày.

Trương Thuật Đồng càng nghĩ càng thấy đầy triết lý, và định đặt tên cho suy luận này là "Thuyết Bánh Quy", đợi hôm nào gặp được miếng bánh quy khác sẽ chia sẻ cho đối phương.

Nhưng thực tế là không thể.

Hắn thấy mình khá giống một miếng bánh quy sô-cô-la, có thể gặp bánh quy phô mai, bánh quy soda hoặc bánh quy bơ, mọi người làm bạn tốt nhất trong đại quân bánh quy, nhưng bạn mãi mãi không thể biến thành Oreo... Giống như bọn Nhược Bình, Thanh Dật, Đỗ Khang vậy;

Ở bên bạn thân sẽ không cô đơn, tối nay cũng vừa sát cánh chiến đấu, nhưng bạn có kể cho họ nghe chuyện xảy ra với mình không?

Có lẽ do trên đường về nhà adrenaline đã tan hết, giờ hắn lún sâu vào ghế sofa, ánh sáng từ màn hình tivi chiếu lên mặt, nhạc nền vang lên, nam chính nói lời thoại ngầu lòi xuất hiện. Hắn nghe ra câu "chân tướng chỉ có một", nhưng điều tra chân tướng chưa bao giờ giống như chơi đồ hàng;

Gã đàn ông cầm súng, cục diện mất kiểm soát, nỗi sợ hãi còn đó. Hai tên trộm săn đã thế này rồi, hung thủ thực sự là ai? Sau này liệu có nguy hiểm hơn không? Chẳng ai nói trước được.

Trương Thuật Đồng không muốn kéo ba người họ vào, đã không có gì để nói, chỉ còn cách tự mình gánh vác.

Trương Thuật Đồng lắc đầu, cảm thấy mình hơi bị ám ảnh rồi, người ta cứ chấp niệm làm Oreo để làm gì?

Lúc này Conan vừa hay chiếu hết, hắn tắt tivi, phòng khách lại trở về vẻ vắng lặng.

Mọi người trong nhóm đều đang bàn tán về Lộ Thanh Liên. Chắc là lúc đó chỉ thấy thiếu nữ rất giỏi đánh nhau, về nhà hoàn hồn lại mới nhận ra đó không phải là giỏi bình thường, càng tò mò hơn.

Thanh Dật còn đi tra một đống tài liệu, bảo miếu Thanh Xà tồn tại từ trước giải phóng, lịch sử lâu đời, bà nội Lộ Thanh Liên hồi trẻ cũng là miếu chúc. Nói chuyện một hồi, ba người họ lại hậu tri hậu giác bàn về một vấn đề: Lộ Thanh Liên tối nay đến đây làm gì.

Trương Thuật Đồng đã mất hứng thú với câu hỏi này.

Lại làm hắn nhớ đến chuyện khác, trên đường đưa đối phương về, hai người còn nói một đoạn thoại. Lúc đó Lộ Thanh Liên đột nhiên mở miệng bảo, cô có câu hỏi cuối cùng muốn hỏi.

"Vở ghi chép lịch sử tuần trước tôi mượn cậu hình như chưa trả, tôi về cần dùng."

Nhưng hắn hoàn toàn không có ấn tượng gì về việc này, dù sao cũng đã qua tám năm;

Hơn nữa lại không giống chuyện mượn găng tay quét tuyết, tuy cũng quên, nhưng được nhắc một cái, ít nhất cũng nhớ lại mang máng;

Nhưng lại không thể tỏ ra mình không nhớ, đành gật đầu, bảo tối nay về tôi tìm cho.

Chuyện này dạy cho hắn một đạo lý —

Hắn tự cho rằng giao tình với Lộ Thanh Liên chưa tốt đến mức mượn vở ghi chép, nhưng chuyện đã thực sự xảy ra, chứng tỏ trí nhớ con người chưa chắc đã đáng tin;

Đã quay lại rồi, thì đừng cứ dùng ấn tượng cũ để đối nhân xử thế, ngược lại sẽ tự trói buộc mình.

Hôm nay là ngày 5 tháng 12, ngày đầu tiên sau khi quay ngược thời gian. Trước khi ngủ thu hoạch được một câu châm ngôn vàng, Trương Thuật Đồng chúc mọi người ngủ ngon trong nhóm, tắt đèn đi ngủ.

Hắn ngủ rồi, ba người kia vẫn chat chit rôm rả.

Trương Thuật Đồng: Ngủ ngon.

Đỗ Khang: Ngủ luôn á?

Đỗ Khang: Ngủ thật à? Có đó không?

Thanh Dật: Mày quên nó đi ngủ toàn để điện thoại im lặng à.

Nhược Bình: Mai lên trường chứ có phải không gặp đâu.

Nhược Bình: @Thanh Dật nên cậu thấy đề nghị vừa rồi của tớ thế nào, mai có nên chủ động bắt chuyện với Thanh Liên không?

Thanh Dật: Tùy cậu.

Nhược Bình: Thế là sao?

Thanh Dật: Trao đổi học tập thôi, dù sao cậu ấy cũng đứng nhất, hỏi bài sai mượn vở ghi chép gì đó.

Đỗ Khang: Tao khuyên hai người bỏ cuộc sớm đi, cách này tao thử rồi.

Nhược Bình: Sao thế?

Đỗ Khang: Cậu ấy có chép bài bao giờ đâu.

...

Đường lên núi rất khó đi.

Xung quanh tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón;

Mặt đường đóng băng, đá núi lởm chởm, cành cây bụi rậm khô héo đan xen. Bóng người cô độc đi trên đường núi lại chẳng nhìn xuống chân;

Cô bước đi thoăn thoắt, quen thuộc như đi đường bằng.

Bầu trời đêm nay không sao, chỉ có ánh trăng lạnh lẽo rớt xuống từng chút một, bị mây che khuất gần hết. Thi thoảng lọt xuống vài tia, rơi trên khuôn mặt trắng ngần ấy. Lúc này đôi mắt cô như những vì sao duy nhất, sáng lấp lánh trong bóng tối.

Chỉ là trên mặt thiếu nữ trước sau vẫn không có biểu cảm gì.

Nhiệt độ ngày càng thấp.

Đi đến lưng chừng núi, dường như thấy ánh đèn sáng trong sân viện phía xa, đó là ngôi chùa tên Thanh Xà Miếu.

Lúc này bỗng có một bóng đen lao ra —

Bóng đen đó rất thấp, hóa ra là một con cáo. Con cáo cũng không sợ người, chạy đến bên chân thiếu nữ, dùng đầu cọ nhẹ vào vạt áo dài của cô, phát ra tiếng kêu ư ử.

Sự xuất hiện của con cáo như ném một hòn đá nhỏ xuống giếng cổ, mặt nước vì thế mà gợn sóng;

Cô gái mười sáu tuổi bí ẩn và xinh đẹp tựa như tiên nữ giáng trần, ngồi xổm trên đường núi mùa đông, tuyết phủ dưới chân là mây ngưng tụ. Cô nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu con cáo.

Con cáo chỉ kêu ư ử.

Trước kia những sinh linh lông lá này có năm con, chúng luôn tụ tập thành đàn nô đùa nơi núi rừng, thích bám theo chân thiếu nữ. Đệm thịt dẫm qua đường núi, mũi hít hà hương cỏ cây, vô ưu vô lo, dường như chưa từng có gì đáng sợ.

Giờ đây chỉ còn lại một.

Tai con cáo bị rách một mảng, vết máu ở vết thương đã khô, rất nhanh cọ vào trường bào của cô gái.

"Xin lỗi." Rất lâu sau, cô mới thì thầm.

Con cáo dường như hiểu ý cô, lại ư ử chạy đi xa.

Thiếu nữ đứng dậy, đợi bóng dáng con cáo biến mất hẳn mới tiếp tục lên đường.

Ngôi miếu ngày càng gần, đến khi đèn lồng treo trên tường viện tắt ngấm;

Cuối cùng, cô đẩy cánh cổng viện nặng nề ra.

Ngôi miếu không lớn lắm, từ cổng viện đi đến cửa miếu, chỉ vài chục bước chân.

Cô bước từng bước, tháo dây buộc tóc đuôi ngựa sau đầu, vô số sợi tóc xanh xõa xuống, khí chất cũng theo đó mà thay đổi.

Những đặc điểm riêng biệt của thiếu nữ tan biến, dáng người cô không đổi, vẫn mặc bộ trường bào đó, nhưng chỉ trong vài chục bước chân ngắn ngủi, cô dường như trút bỏ toàn bộ lớp ngụy trang, lúc này tóc dài xõa vai, trông như một người phụ nữ trưởng thành.

Vạn vật dường như quy phục trước sự hiện diện của cô —

Gió đêm gào thét thì thầm quanh người cô;

Cỏ dại hoang vu cúi đầu dưới chân cô;

Ngay cả chút ánh trăng yếu ớt cũng tắt lịm;

Cô khẽ hất mái tóc dài, để lộ khuôn mặt không chút dao động cảm xúc, trong bóng tối hoàn toàn, không thể nhìn rõ đôi mắt.

Đến khi đi tới trước miếu, đẩy cánh cửa gỗ sơn bong tróc ra, ánh nến yếu ớt soi sáng khuôn mặt cô. Cảm xúc vốn đã nhạt nhòa trong đôi mắt giờ đã phai đi, trở nên tĩnh lặng như nước giếng cổ, hệt như bị phong ấn trong một bức ảnh đen trắng cũ kỹ.

Lộ Thanh Liên nhìn về phía thần đài trước mặt.

Trên thần đài thắp tám chân nến, lúc này đã tắt một nửa, chỉ đủ soi sáng bức tượng thần được thờ phụng phía trên;

Tượng thần là một bức điêu khắc Thanh Xà khổng lồ, cao khoảng hai mét, nhưng chỉ nhìn thấy thân rắn chạm khắc từ gỗ long não, đầu và đuôi đều ẩn trong bóng tối.

"Con về rồi." Lộ Thanh Liên nói với đại điện trống trải, giọng bình thản.

Trong thiên điện bên cạnh tượng thần bỗng vang lên giọng một người phụ nữ:

"Tối nay mày đi đâu?"

Giọng nói ấy nghe như một bà lão, khàn đặc, cất lên như lưỡi dao cứa vào kính, cũng như bọ cạp khẽ rung đuôi chích.

"Chơi với mấy đứa trẻ con một lúc."

Giọng Lộ Thanh Liên không còn trong trẻo như thường ngày, lúc này tĩnh lặng như nước tù, không cảm nhận được chút dao động nào.

"Trẻ con gì?"

"Học sinh trong trường."

"Thế rốt cuộc là trẻ con, hay là bạn bè?" Giọng nói kia bỗng cười lên, chói tai nhức óc, không hề che giấu sự chế giễu trong đó, "Loại người như mày mà cũng có bạn?"

"Chỉ là trẻ con, không phải..."

"Lộ Thanh Liên!" Bà lão quát lớn.

"...Vâng."

"Mày thật sự coi mình là học sinh rồi à! Đừng quên bổn phận của mày!" Giọng nói âm trầm của bà lão rít qua cổ họng, "Mày, là, miếu, chúc!"

"Vâng."

"...Cả đời này của mày! Ngoài ngọn núi này, ngoài việc thờ phụng thần! Không được có tạp niệm nào khác, không được làm bất cứ việc thừa thãi nào! Bất cứ việc gì!"

"Vâng."

Bà lão vốn còn định nói gì đó, nhưng vì động khí nên ho sù sụ xé ruột xé gan. Đợi tiếng thở dốc bình ổn lại, giọng bà cũng trở nên nhỏ dần, như nọc độc ẩn nấp trong bóng tối.

Lộ Thanh Liên chỉ cụp mắt xuống:

"Bà nên nghỉ ngơi rồi."

Tiếng người trong thiên điện cuối cùng cũng biến mất.

Lộ Thanh Liên thắp lại những chân nến đã tắt, trong miếu bỗng chốc sáng bừng. Đầu và đuôi Thanh Xà hiện hình trong ánh nến. Chỉ thấy Thanh Xà có cái đầu bẹt, lấp lánh ánh kim loại tối màu dưới ánh nến —

Toàn thân Thanh Xà đều được chạm khắc từ gỗ long não, duy chỉ có đầu rắn lại được đúc bằng đồng thau. Năm tháng tích tụ, ngay cả kim loại cũng đã phai màu đôi chút;

Thanh Xà mặt mũi dữ tợn, hàm trên hàm dưới hơi mở, lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn chi chít;

Và hai bên cái đầu rắn bẹt ấy là hai con mắt được khảm bằng mã não.

Người ta hay nói vẽ rồng điểm mắt, nhưng đặt lên bức tượng Thanh Xà này cũng phù hợp vô cùng. Hai con mắt mã não khiến Thanh Xà trở nên sống động như thật.

Nhưng nếu quan sát kỹ, màu sắc hai viên mã não không đồng nhất, viên bên phải hơi tối hơn.

Nếu ghé sát hơn nữa, hóa ra trên mắt phải của rắn bị bôi một lớp sáp nến mỏng.

Lộ Thanh Liên dùng móng tay cạy lớp sáp nến đông cứng trên mắt rắn ra, không hề ngạc nhiên.

Bởi đó chính là do cô bôi lên.

Sáp nến bong ra, từng chút vụn rơi xuống thần đài. Nhìn lại mắt phải tượng rắn, viên mã não đã bị nứt.

Sáp nến là để che giấu con mắt rắn bị nứt.

Nhưng sở dĩ mã não bị nứt, không phải vì lâu ngày không tu sửa; cũng không phải khiếm khuyết cố tình để lại từ đầu;

Mà là chiều nay khi cô đang quét tuyết, tai nạn bất ngờ xảy ra.

Tượng Thanh Xà vốn tồn tại hơn một trăm năm, con mắt phải khảm mã não của Ngài, không hề có điềm báo trước, bỗng nhiên nứt toác.

Thế là chiều nay cô ra ngoài làm một việc.

Đến tận bây giờ mới về.

Lộ Thanh Liên nhìn chằm chằm viên mã não nứt, đứng trước thần đài rất lâu.

Cô đưa tay vào ngọn nến đang cháy, đến mày cũng không nhíu một cái, một ngón tay nhuộm màu đỏ nhạt. Nhân lúc sáp nến chưa đông, cô thản nhiên bôi lên mắt rắn.

Bà nội cô luôn ở trong thiên điện, sẽ không ra ngoài. Dù có ra, mắt mờ chân chậm, cũng không nhìn ra sáp nến trên viên mã não.

Chuyện này tạm thời chỉ có mình cô biết.

Cuối cùng, Lộ Thanh Liên nhìn sâu vào mắt phải Thanh Xà một lần nữa, quay người rời đi.

Gió đêm lùa vào cửa miếu, ngọn nến trước thần đài chao đảo như sắp tắt.

Trong đầu vang vọng câu nói bà nội từng nói.

Khi đó tóc bà vẫn chưa bạc trắng;

Bà trang nghiêm quỳ trước tượng thần, nói với cô:

Nếu có một ngày mắt phải của Thanh Xà thần nứt ra;

Thì có nghĩa là...

Có người từ tương lai đã trở về.