Chương 5

"Phu nhân đây là do mang thai, cơ thể suy yếu, lại thêm kinh sợ, nên mới chậm tỉnh. Ngài không cần quá lo lắng." Thái y vừa thu tay bắt mạch, tôi liền chầm chậm tỉnh giấc. Mắt tôi vô định nhìn tấm màn sa trên đầu, phải mất một lúc mới nhận ra mình vẫn chưa chết.

Ân Chung Ngọc vẫn túc trực bên giường, bàn tay siết chặt lấy tay tôi. Sắc mặt chàng tái nhợt đến lạ, nhưng đôi mày khóe mắt lại tràn ngập niềm hạnh phúc. "Tiểu Liễu nhi, chúng ta có con rồi!" Câu nói ấy giáng xuống tôi như một tiếng sét ngang tai.

Suốt nửa tháng qua, tôi đã nhận ra mình thật sự mang thai. Không thể chấp nhận được, tôi tìm mọi cách để cố gắng bỏ đi sinh linh không nên tồn tại này. Ân Chung Ngọc mỗi ngày đều sống trong nỗi sợ hãi tôi có thể tự hủy hoại bản thân, ăn không ngon ngủ không yên. Còn tôi, vì đủ mọi cách uống thuốc độc, tự đập vào bụng, gần như ngày nào cũng phải mời đại phu kê đơn thuốc thang, yếu ớt đến mức gió thổi cũng có thể ngã. Cả hai chúng tôi cứ thế giày vò nhau đến thảm không nỡ nhìn.

Cuối cùng, sau một lần tự sát bằng cách cắt cổ tay thất bại nữa, tôi ngã vật trong vũng máu, vô hồn nhìn chằm chằm lên giường. Ân Chung Ngọc ngồi bên mép giường, tấm lưng vốn thẳng tắp giờ đây đã gục xuống. "Phương Liễu, ta nhận thua rồi. Ta sẽ cùng nàng đi thăm đứa bé đó."

Ngày hôm sau, Ân Chung Ngọc dìu tôi lên xe ngựa trong màn đêm. Ròng rã bốn ngày đường xóc nảy, chúng tôi mới trở lại ngôi làng nhỏ. Ngôi làng từng khá náo nhiệt giờ đây hoang tàn tiêu điều, khắp nơi chỉ là những ụ đất chôn cất vội vàng. Tôi dùng tay từng chút một vuốt ve những dòng chữ trên bia đá, nước mắt rơi lã chã xuống nền đất bùn. "Tiểu Bảo, mẹ đến thăm con đây. Tiểu Bảo, mẹ thật sự rất nhớ con, nhớ con nhiều lắm."

Ân Chung Ngọc cứng rắn đỡ tôi dậy, không cho phép tôi tiếp tục khóc lóc đến tổn hại sức khỏe. Tôi cũng chẳng còn cảm giác gì, cứ thế thuận theo tựa vào bia mộ. Tôi lẩm bẩm không ngừng, từ giữa trưa cho đến khi mặt trời lặn. Thấy trời sắp tối, Ân Chung Ngọc giục tôi mau chóng đứng dậy về quán trọ. Chẳng hiểu vì sao, chuyến đi xa này Ân Chung Ngọc lại không mang theo thân binh, chỉ có một nha hoàn theo sát chăm sóc sinh hoạt của tôi. Nhưng chàng ta vốn thù địch quá nhiều, lúc nào cũng đa nghi cẩn trọng như chim sợ cành cong. Đáng tiếc, đã quá muộn rồi.

Vô số ngọn đuốc từ rừng núi gần đó ùa tới, bao vây chúng tôi thành một vòng tròn. Toàn là dân làng lân cận, những gương mặt chất phác nay lại cầm trong tay những nông cụ sắc bén. Kẻ dẫn đầu, không ngờ lại là cố nhân. Nhờ ánh lửa bập bùng từ những ngọn đuốc, tôi nhận ra người đứng đầu đối diện chính là huynh trưởng của Lục Việt. "Chính là tên đàn ông này! Đã giết hại toàn bộ dân làng! Hại chết em trai ta! Còn tiện nhân này, cũng là kẻ vong ân bội nghĩa! Giết chúng đi, trả thù máu cho người thân của chúng ta!"

Lục Uy giơ cao ngọn đuốc, kích động dân làng cùng nhau báo thù cho người thân! Đám đông lập tức trở nên náo loạn, trong mắt mỗi người đều bùng cháy ngọn lửa hừng hực. Ân Chung Ngọc thầm thấy không ổn, bước nửa bước về phía trước che chắn cho tôi. Nhưng hành động này càng chọc giận Lục Uy, hắn giơ lưỡi hái thẳng tắp chỉ vào cổ họng Ân Chung Ngọc. "A Việt nhà ta rõ ràng chỉ là báo ân, tại sao ngươi lại muốn hại mạng nó! A Việt ngây thơ lương thiện như vậy, thậm chí còn giúp ngươi chăm sóc mẹ góa con côi, ngươi hổ dữ ăn thịt con đã đành, tại sao lại tàn nhẫn đến mức bắn chết A Việt!"

Ân Chung Ngọc vạn lần không ngờ, lại nghe được sự thật này từ miệng người khác. Chàng cứng đờ quay đầu lại nhìn thẳng vào tôi, im lặng chất vấn. Tôi không đáp, chỉ nhìn lại chàng như thế. Trong mắt tôi là sự châm biếm rõ ràng, chế giễu cái tên khốn nạn hèn nhát và yếu đuối ấy. Thực ra Ân Chung Ngọc đã tin rồi, chỉ là không dám chấp nhận. Chàng không thể tin mình đã tự tay giết chết đứa con mang dòng máu của mình. Chàng không thể tin cái gọi là "gian phu nghiệt chủng" chỉ là cách tôi dùng để ngăn chặn lời đàm tiếu.

Ân Chung Ngọc thật đáng thương hại. Rõ ràng tôi đã sớm nói với chàng, tôi đã quỳ xuống đất van xin chàng tha cho con trai của mình. Nhưng chàng quá đa nghi, hoặc có lẽ đã bị cơn giận và dục vọng chiếm hữu làm cho mờ mắt. Đến nỗi, chỉ cần thấy tôi ở bên Tiểu Bảo và Lục Việt, chàng liền hoàn toàn mất đi lý trí.

Ân Chung Ngọc run rẩy đến mức không còn ra hình dáng gì, bước tới kéo tay tôi. Môi chàng mấp máy, giọng điệu chất vấn nhưng lại giống như đang van nài. "Phương Liễu, đây là tất cả do nàng sắp đặt? Nàng đã cấu kết với nhiều người như vậy, để báo thù cho đứa nghiệt chủng đó? Nàng hận ta, hận ta đã bỏ rơi nàng. Cho nên nàng mới tìm người diễn vở kịch này, đúng không?" Chàng đang chờ tôi gật đầu, nhưng thân hình đã chao đảo sắp ngã.

Tôi đưa tay vuốt ve gương mặt đang co giật của chàng, tự mình nói ra, đập tan mảnh ảo tưởng cuối cùng của chàng. "Ân Chung Ngọc, hà tất phải tự lừa dối mình làm gì? Tiểu Bảo... rất giống chàng."