Chương 98: Mất tích

Ngày Tết Ngọc Thố, quả nhiên vô cùng náo nhiệt.

Thẩm Miêu dùng bữa tối xong, Bạch Lộ và Sương Giáng vội vã chạy vào, thưa với nàng: “Cô nương ơi, trong thành có người đốt pháo hoa kìa, nghe nói đêm nay pháo hoa sẽ bắn không ngừng, đẹp lắm đó ạ.” Lời nói tràn đầy mong đợi, không hề che giấu.

“Hốt hoảng gì chứ,” Cốc Vũ vừa chải tóc cho Thẩm Miêu vừa trách mắng: “Đằng nào cũng sẽ đi xem, đâu cần vội vã lúc này.”

Lời chưa dứt, đã nghe tiếng Thẩm Khâu cười nói từ bên ngoài vọng vào: “Muội muội đã sửa soạn xong chưa? Cha mẹ đang đợi chúng ta ở tiền sảnh đó.”

“Bẩm Đại thiếu gia,” Kinh Trập đáp lời từ bên ngoài: “Tóc cô nương vẫn chưa chải xong, xin người đợi thêm chút nữa ạ.”

“Tóc con gái nhỏ đâu thể chải lâu đến vậy,” Thẩm Khâu lẩm bẩm: “Còn nhanh hơn cả binh lính mặc giáp y nữa.” Nói đoạn, chàng lại gào vào trong phòng: “Muội muội, ta đi trước ra tiền sảnh đợi muội, muội tự mình đến nhé.”

Thẩm Miêu cách cửa sổ đáp lời. Cốc Vũ vừa vặn chải tóc xong, lựa chọn trong hộp trang sức, cuối cùng tìm được một cây trâm ngọc cài lên đầu Thẩm Miêu. Thẩm Miêu liếc nhìn gương đồng, không khỏi ngẩn người: “Sao lại là cây này?”

“Nô tỳ thấy cây trâm này rất hợp với y phục của cô nương ạ,” Cốc Vũ cười nói: “Hơn nữa, cây trâm này làm tinh xảo mà không cầu kỳ, phối với búi tóc đơn ốc hôm nay thì vừa vặn.”

Thẩm Miêu không khỏi đưa tay vuốt ve cây trâm trên đầu, đó là cây trâm ngọc hải đường Tạ Cảnh Hành đã tặng nàng. Cây trâm này sau khi được Cốc Vũ và vài người khác giám định, quả thực là vô giá. Thẩm Miêu vốn định trả lại Tạ Cảnh Hành, nhưng sau lại thôi, nghĩ bụng có lẽ một ngày nào đó túng thiếu, còn có thể dùng nó đổi chút bạc tiêu xài. Song, nếu Tạ Cảnh Hành biết được, không biết sẽ tức giận đến nhường nào.

“Cô nương có thấy cây trâm này không đẹp chăng?” Cốc Vũ thấy Thẩm Miêu chần chừ, bèn nói: “Hay là đổi cây khác? Trong số những vật ban thưởng từ cung mà Đại thiếu gia mang về, có không ít châu báu trang sức, chắc có thể tìm được vài cây trâm đẹp mắt.”

“Không cần đâu.” Thẩm Miêu ngắt lời nàng: “Tìm nữa e rằng sẽ tốn thêm thời gian, cứ thế này đi.” Dù sao cũng chỉ là một cây trâm mà thôi, nàng nghĩ.

Cốc Vũ lại sửa lại cổ áo cho nàng, khoác thêm áo choàng, cười nói: “Giờ thì ổn rồi ạ.”

“Đừng quên lò sưởi nhỏ.” Kinh Trập đưa cho nàng một cái lò sưởi tay.

Khi Thẩm Miêu và đoàn người đến chính sảnh, người trong Thẩm phủ đã tề tựu đông đủ. Bởi lẽ những năm trước Thẩm phủ đều cùng nhau du ngoạn Tết Ngọc Thố, nên năm nay cũng vậy.

Trần Nhược Thu và Thẩm Vạn đang trò chuyện. Thẩm Nguyệt vận một bộ váy dài lưu tiên mười hai mảnh màu hồng nhạt, tà váy thướt tha duyên dáng. Trong tiết trời lạnh giá thế này, nàng ta lại mặc bên trong vô cùng mỏng manh, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng thêu màu hồng đào, trông thì đẹp nhưng chẳng ích gì, e rằng ngay cả gió cũng không thể cản nổi. Vậy mà nàng ta vẫn tỏ vẻ vô cùng mãn nguyện, thấy Thẩm Miêu đến, còn mỉm cười gọi: “Ngũ muội muội.”

Thẩm Miêu khẽ gật đầu với nàng ta, rồi quay sang nhìn phía Thẩm Quý. Nếu nói năm nay có gì khác biệt so với những năm trước, thì đó là Nhậm Uyển Vân không có mặt, Thẩm Nguyên Bách cũng vậy. Xưa kia Nhậm Uyển Vân thường dẫn Thẩm Nguyên Bách đi cùng, nhưng nay Nhậm Uyển Vân mắc bệnh thất tâm phong không thể ra ngoài, Thẩm Nguyên Bách lại quá nhỏ, trên phố kẻ bắt cóc nhiều như vậy, nên Thẩm Lão Phu Nhân muốn Thẩm Nguyên Bách ở lại phủ cùng bà. Thẩm Viễn đứng bên cạnh Thẩm Vạn, còn phía sau Thẩm Vạn, Vạn Dị Nương đang nắm tay một thiếu nữ, thiếu nữ ấy đang nhìn về phía này.

Đây chính là thứ nữ của nhị phòng, Thẩm Đông Linh.

Thẩm Đông Linh mặc một chiếc áo khoác dài màu hạnh, có lẽ vì nàng ta nói “sợ lạnh”, chiếc áo khoác ấy vô cùng dày và rộng, nhưng lại càng khiến nàng ta trông gầy gò ốm yếu. Kỳ thực, nhìn kỹ thì ngũ quan cũng kiều diễm như Vạn Dị Nương, nhưng không hiểu sao, khí chất toàn thân lại nhạt nhòa đến mức gần như không thấy. Nàng ta không chào hỏi Thẩm Miêu, chỉ im lặng nhìn, không biết là vì thẹn thùng hay lạnh nhạt.

Thẩm Miêu thu lại ánh mắt, lại nghe Thẩm Khâu ở bên cạnh ồn ào nói: “Muội muội, giờ muội thật sự càng ngày càng xinh đẹp đó!”

“Thằng nhóc thối tha,” Thẩm Tín nghe vậy liền đá Thẩm Khâu một cái: “Muội muội con lúc nào mà chẳng xinh đẹp!”

La Tuyết Nhạn cũng cười đi đến bên Thẩm Miêu, nắm tay nàng nói: “Giao Giao của chúng ta cũng đã thành thiếu nữ rồi.”

Ánh mắt của mọi người trong sảnh đều đổ dồn về phía Thẩm Miêu, ai nấy đều mang vẻ khó hiểu. Một năm trước, Thẩm Miêu vẫn là một cô nương ngốc nghếch, đeo vàng bạc, trát phấn son dày hơn cả tường trắng. Còn giờ đây, nàng vận một bộ váy áo bông thêu kim tuyến màu tím sẫm, áo choàng cũng màu mẫu đơn, thêu viền hoa tinh xảo. Nàng chỉ búi một búi tóc đơn ốc, trên búi tóc cài nghiêng một cây trâm ngọc, không có vòng ngọc leng keng, vậy mà lại toát lên một vẻ quý phái lộng lẫy. Ngũ quan của nàng thanh tú rõ ràng, đôi mắt trong veo như loài thú nhỏ. Dáng vẻ này nếu thêm chút dịu dàng uyển chuyển, hẳn sẽ đầy vẻ nữ tính. Nhưng không hiểu sao, nàng đứng đó đoan trang mà uy nghiêm, tựa như vầng trăng sáng trên chín tầng trời,竟 khiến người ta có cảm giác không thể nhìn thẳng.

Thẳng thừng khiến tất cả nữ nhân trong phòng đều bị lu mờ, chỉ cảm thấy khắp nơi đều là dung tục tầm thường.

Trong mắt Thẩm Nguyệt thoáng qua một tia ghen tị. Nàng ta từng nghĩ Thẩm Miêu là người kém cỏi nhất trong phủ, không thể sánh bằng mình, vậy mà không ngờ, nàng ấy đã âm thầm chiếm hết phong thái của mình. Điều Thẩm Nguyệt tự tin nhất chính là vẻ đẹp và sự thanh nhã đậm chất thư hương của mình, nhưng hôm nay nhìn thấy Thẩm Miêu, nàng ta lại sinh ra cảm giác tự ti hổ thẹn. Nàng ta ngẩng đầu nhìn Trần Nhược Thu, hy vọng có thể thấy được chút khinh thường Thẩm Miêu trong mắt mẫu thân, nhưng nàng ta lại thấy một tia ngưng trọng trong mắt Trần Nhược Thu, điều này càng khiến lòng nàng ta lạnh đi một mảng.

Vạn Dị Nương trong lòng thở dài, tay vô thức nắm chặt tay Thẩm Đông Linh hơn. Nàng ta không có suy nghĩ gì khác, chỉ cảm thấy Thẩm Miêu quả không hổ là đích nữ, khí độ của đích nữ thật sự khác biệt. Con gái mình dù có thông minh lanh lợi đến mấy, nhưng trước kia bị giam hãm trong viện nhiều năm như vậy, xét về vẻ quý phái toàn thân, vẫn không thể sánh bằng Thẩm Miêu.

Đám nam nhân trong phòng thì chẳng có phản ứng gì. Trừ Thẩm Tín và Thẩm Khâu ra, Thẩm Quý và Thẩm Vạn cùng lắm cũng chỉ nhíu mày mà thôi. Còn Thẩm Viễn, thì cứ nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, ánh mắt trầm tĩnh không biết đang suy tính điều gì.

Trần Nhược Thu không để lộ dấu vết, lái sang chuyện khác: “Nếu người đã đến đông đủ, vậy chúng ta giờ khởi hành thôi.”

Thẩm Lão Phu Nhân tuổi cao, cảnh tượng náo nhiệt thế này đương nhiên không thể chứng kiến. Trong Thẩm phủ, chỉ còn lại Thẩm Lão Phu Nhân, Thẩm Nguyên Bách và Nhậm Uyển Vân, cùng với đám thiếp thất của nhị phòng. Những người khác thì cùng nhau ra phố xem náo nhiệt Tết Ngọc Thố. Nếu là những năm trước, đương nhiên trên đường đi đều là tiếng nói cười rôm rả, nhưng năm nay, vì vụ hỏa hoạn Thẩm Miêu gây ra ở từ đường, Thẩm Tín và Thẩm Khâu gần như cố ý giữ khoảng cách với hai người kia, chỉ nói chuyện với La Tuyết Nhạn.

Đám thị vệ của Thẩm phủ đều đi theo phía sau. Kỳ thực, mỗi năm để bảo vệ an nguy cho bách tính, đề phòng kẻ cướp lợi dụng lúc đông người mà gây rối, đội tuần tra thành đô cũng tăng cường nhân lực tuần tra hai bên đường phố, nên việc du ngoạn cũng coi như an toàn.

Thẩm Tín không nói chuyện với Thẩm Quý và Thẩm Vạn, Thẩm Quý và Thẩm Vạn cũng chẳng tự chuốc lấy sự lạnh nhạt, hai huynh đệ cứ thế tự mình trò chuyện. Thẩm Nguyệt trước kia thường đi cùng Thẩm Thanh và Thẩm Miêu, Thẩm Miêu có thể làm nổi bật vẻ tri thư đạt lễ của nàng ta. Nhưng giờ đây, Thẩm Miêu không muốn để ý đến nàng ta, Thẩm Nguyệt cũng không muốn bị Thẩm Miêu chiếm hết phong thái, bèn tìm Thẩm Đông Linh nói chuyện. Vạn Dị Nương thấy Thẩm Nguyệt muốn thân cận, đương nhiên vui mừng khôn xiết, chỉ là Thẩm Đông Linh không biết có phải vì thẹn thùng hay không, đối với Thẩm Nguyệt cũng chẳng tỏ ra nhiệt tình mấy, ngược lại còn có vẻ rụt rè. Qua lại vài lần, Thẩm Nguyệt cũng mất đi hứng thú.

Đoàn người này cứ thế dạo bước trên phố, không khí liền trở nên quái dị và ngượng ngùng. Nói là bất hòa thì đúng là cả phủ cùng đi, nói là vui vẻ hòa thuận thì rõ ràng mấy người lại tự thành một phe.

Thẩm Miêu vừa đi vừa chăm chú ngắm nhìn những chiếc đèn hoa và câu đố đèn khắp phố. Thẩm Tín và bọn họ là những người ít thích đoán câu đố đèn nhất, chỉ vì họ đều là những võ tướng thô kệch, làm sao có thể tĩnh tâm mà đoán đi đoán lại những thứ văn vẻ. Theo lời Thẩm Khâu: “Nếu muội muội thích chiếc đèn hoa làm giải thưởng đó, ngày mai đại ca sẽ đi kinh thành tìm thợ khắc cho muội một cái y hệt, phí công sức lớn đến thế làm gì chứ.”

Thẩm Khâu không thể nào thấu hiểu được cái “phong nhã” của Trần Nhược Thu và đoàn người. Mãi mới đợi Trần Nhược Thu và bọn họ đoán xong câu đố đèn, khi đi tiếp về phía trước, Vạn Dị Nương bỗng nhiên mở lời với Thẩm Quý: “Lão gia, thiếp nghe nói đêm nay ở Vạn Lễ Hồ có Ngọc Thố Tiên Tử múa đó, đèn Ngọc Thố năm nay cũng thả ở bên hồ, chúng ta đến đó xem thử đi.”

Trần Nhược Thu nghe vậy lại nhíu mày, khẽ nói: “Vị Ngọc Thố Tiên Tử đó là người của Bảo Hương Lâu, phủ chúng ta hôm nay còn dẫn theo các cô nương, e rằng có chút không hay.” Bảo Hương Lâu là nơi nào, đó là động tiêu tiền lớn nhất kinh thành, các cô nương trong đó ai nấy đều ôn hương nhuyễn ngọc, biết bao nam nhân vì muốn ngủ cùng các cô nương Bảo Hương Lâu mà bỏ vợ con, vung tiền như rác. Nhắc đến Bảo Hương Lâu, ít nhất các chính thất đều cảm thấy hổ thẹn. Tuy nhiên, dù các phu nhân, mệnh phụ có khinh bỉ đến đâu, cũng không thể thay đổi sự thật rằng các cô nương Bảo Hương Lâu ai nấy đều tài nghệ xuất chúng. Bởi vậy, Ngọc Thố Tiên Tử năm nay, vẫn do các cô nương trong Bảo Hương Lâu hóa trang.

“Nhị phu nhân,” Vạn Dị Nương dịu giọng nói: “Dù nói vậy, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là diễn kịch mà thôi. Nghĩ bụng trước mặt bao nhiêu người như thế, vị Ngọc Thố Tiên Tử kia tuyệt đối sẽ không làm điều gì không phải phép. Chẳng qua là xem náo nhiệt một chút, đâu cần nghiêm trọng đến vậy.” Vạn Dị Nương vốn dĩ chưa muốn tranh cãi với Trần Nhược Thu, nhưng cũng giống như Nhậm Uyển Vân, nàng ta không ưa cái vẻ thanh cao của Trần Nhược Thu, lúc nào cũng muốn giữ cái vẻ gia thế thư hương. Thậm chí so với Nhậm Uyển Vân, Vạn Dị Nương còn ghét Trần Nhược Thu hơn, bởi vì bản thân nàng ta xuất thân từ gánh hát, Trần Nhược Thu hôm nay chèn ép Bảo Hương Lâu, không nghi ngờ gì cũng là xem thường phong cách của nàng ta.

Sự đối đầu gay gắt của hai người họ đều lọt vào tai mọi người, nhất thời không khí lại trở nên thú vị. Đám nam nhân sẽ không can thiệp vào tranh chấp của nữ nhân. Thẩm Đông Linh chỉ nắm chặt tay Vạn Dị Nương, môi mím chặt không nói lời nào. Thẩm Nguyệt có ý muốn biện hộ cho Trần Nhược Thu, nhưng lại cảm thấy làm vậy sẽ làm mất đi thân phận đích nữ của mình, nhất thời không ai lên tiếng.

“Ai nói đến Vạn Lễ Hồ là chỉ để xem Ngọc Thố Tiên Tử chứ,” Trong một khoảng lặng, Thẩm Miêu khẽ mở lời: “Cảnh tượng vạn người thả đèn rực rỡ đâu phải ngày nào cũng có thể thấy. Hơn nữa, xuất thân nghèo hèn hay phú quý đều không thể lựa chọn, hà tất vì thế mà khinh thường người khác. Bất kể nàng ta thân phận gì, hôm nay nàng ta chính là Ngọc Thố Tiên Tử. Người có lòng dạ trong sáng, hà cớ gì phải bận tâm đến những thứ bề ngoài này.”

Mọi người đầu tiên ngẩn người, Thẩm Tín liền bật cười lớn: “Giao Giao nói đúng lắm, xuất thân nghèo hèn hay phú quý đều không thể lựa chọn, khinh thường người khác thì có tài cán gì!”

La Tuyết Nhạn cũng mỉm cười. Họ tác chiến trên chiến trường, những binh lính trong quân đội có người xuất thân từ quan gia, nhưng phần lớn lại là bách tính thường dân. Có người đến cơm cũng không đủ ăn, có người trong nhà người già sắp chết đói. Nói về xuất thân, ai nấy đều có nỗi gian truân riêng. Bởi vậy, họ chưa bao giờ khinh thường những gia đình nghèo khó. Lời nói của Thẩm Miêu, quả thực rất hợp ý hai người.

“Muội muội,” Thẩm Khâu vỗ vai Thẩm Miêu: “Lời muội nói, quả là một bậc đại nhân vật ôm chí lớn trong thiên hạ, tấm lòng rộng lớn như vậy, đại ca ta đây cũng tự thấy hổ thẹn không bằng.”

Dù biết Thẩm Khâu đang trêu chọc mình, Thẩm Miêu lại có chút thất thần. Kiếp trước nàng gả cho Phó Tu Nghi, trở thành Hoàng hậu. Trước đó quả thực là vì tình yêu, nhưng thân là Hoàng hậu, trách nhiệm gánh vác trên vai chẳng hề ít hơn ai. Bốn chữ “mẫu nghi thiên hạ”, nói ra chính là khiến bách tính an cư lạc nghiệp, bậc bề trên phải yêu thương dân chúng của mình. Đây là điều Phó Tu Nghi đã dạy nàng, dù Phó Tu Nghi tự mình chưa từng làm được.

Bên này họ tung hứng ăn ý, mặt Trần Nhược Thu lại lúc xanh lúc trắng. Thẩm Tín khen Thẩm Miêu thẳng thắn, chẳng phải đang làm nổi bật sự giả dối của nàng ta sao? Thần sắc Thẩm Vạn cũng có chút âm trầm, Thẩm Nguyệt thì đã sớm tức đến nổ phổi, nhưng vẫn cố nén không buông lời châm chọc Thẩm Miêu vài câu.

Vạn Dị Nương tưởng lời Thẩm Miêu là đang giúp mình, lập tức trên mặt hiện lên một tia vui mừng. Thẩm Đông Linh thấy vậy, khẽ lắc đầu. Thẩm Viễn vẫn giữ vẻ mặt cười lạnh, còn Thẩm Quý thì giả vờ như không biết gì.

“Vậy thì đi Vạn Lễ Hồ thôi.” La Tuyết Nhạn ra lệnh một tiếng. Nàng vốn là người quen làm nữ tướng quân, việc hạ lệnh cũng tự nhiên như hơi thở. Người nhà họ Thẩm dù có không tình nguyện đến mấy, nhưng vì có đội quân Thẩm gia hộ vệ phía sau, cũng đành phải theo sau.

Vạn Lễ Hồ nằm ở phía tây trung tâm Định Kinh thành, cả hồ như một viên ngọc bích khảm vào lòng thành. Vào mùa xuân, hồ tựa một khối bích ngọc phỉ thúy, còn đến mùa đông, khi tuyết nhỏ rơi xuống, mặt hồ tuyết bay lả tả, trên hồ có thuyền rồng qua lại, trong đó nấu rượu luận sử, cũng là một thú vui tao nhã.

Hôm nay cũng có tuyết nhỏ rơi, dưới ánh vạn nhà đèn hoa, những hạt tuyết cũng như những bông ngọc trong suốt, xoay tròn từ trên trời rơi xuống. Những hàng liễu bên bờ hồ đều phủ đầy những dải tuyết trắng, nhất thời không thể phân biệt đâu là tuyết, đâu là đèn.

Chưa đến bờ Vạn Lễ Hồ, đã nghe tiếng pháo hoa. Ngẩng đầu lên, liền thấy trong màn đêm đen kịt, từng tràng pháo hoa lớn gần như làm lóa mắt người. Bên dưới, dòng người cuồn cuộn, có đôi tình nhân sánh bước bên nhau, hoặc một gia đình sum vầy vui vẻ, tất cả đều ngẩng đầu không chớp mắt nhìn pháo hoa, ngắm nhìn khoảnh khắc vĩnh cửu này.

“Cô nương, cô nương mau nhìn kìa.” Kinh Trập phấn khích nói: “Đó chính là pháo hoa bên bờ Vạn Lễ Hồ, nghe nói pháo hoa đêm nay sẽ bắn suốt cả đêm đó ạ!”

“Thật là đẹp quá.” Cốc Vũ cũng lẩm bẩm.

“Ha, Định Kinh thành quả nhiên phồn hoa.” Thẩm Khâu nói với La Tuyết Nhạn: “Còn vui hơn nhiều so với vùng Tây Bắc của chúng ta.”

La Tuyết Nhạn cũng vừa đi vừa cảm thán.

Đi thêm một đoạn, bỗng thấy đám đông xung quanh ào ào chạy về phía trước, không biết đang vội vàng điều gì. Thẩm Tín liền túm lấy một nam tử chạy ngang qua mình, hỏi: “Vị huynh đài này, phía trước có chuyện gì mà mọi người đều chạy về phía đó vậy?”

“Ngọc Thố Tiên Tử đến rồi!” Người đó nói: “Mọi người đều đi xem Ngọc Thố Tiên Tử đó!” Hắn liếc nhìn Thẩm Tín, bỗng nói: “Huynh đài là người mới đến phải không? Ngọc Thố Tiên Tử năm nay do Lưu Huỳnh cô nương của Bảo Hương Lâu hóa trang đó, huynh đài còn không mau đi!” Nói đoạn, hắn lại vui vẻ chạy đi mất.

Thẩm Tín quay đầu lại, La Tuyết Nhạn lạnh nhạt nói: “Còn không mau đi xem Lưu Huỳnh cô nương đó?”

“Phu nhân nói lời gì vậy.” Thẩm Tín lau mồ hôi trên trán: “Ta thấy phu nhân còn chưa đủ ngắm, Lưu Huỳnh cô nương là người thế nào, chắc chắn không thể sánh bằng vẻ đẹp và sự hào phóng của phu nhân.”

Dù nói vậy, nhưng đã đến đây rồi, La Tuyết Nhạn cũng sẽ không làm mất hứng của mọi người, vẫn tiếp tục đi về phía trước. Khi chen qua đám đông dày đặc, bỗng nghe có người hô lớn: “Lưu Huỳnh cô nương đến rồi! Lưu Huỳnh cô nương đến rồi!”

Thẩm Miêu vóc người nhỏ bé nên không nhìn thấy phía trên, Thẩm Khâu liền kéo nàng đến một tảng đá bên cạnh đặt nàng xuống, mình thì đứng cạnh Thẩm Miêu. Thẩm Miêu ngẩng đầu lên, liền thấy đám đông đang vây quanh một chiếc xe hoa tiến đến.

Giữa mùa đông lạnh giá, chiếc xe hoa này lại được trang trí đầy ắp hoa tươi, đủ thấy tấm lòng của người đứng sau. Hoa nở rực rỡ muôn màu, nhất thời nhìn không rõ lắm, nhưng ngay lúc này, vẫn có thể nhìn rõ người ngồi trong xe hoa.

Đó là một thiếu nữ tuổi xuân thì, đoan trang ngồi trên xe hoa, vận một bộ váy dài bằng lụa bông màu trắng ngà, bên ngoài khoác chiếc áo choàng lông mềm mại, tóc búi thành kiểu phi tiên, trông cũng như tiên nữ giáng trần. Nàng có vầng trán thanh tú, đôi mày ngài, răng như vỏ sò, điều động lòng người nhất là đôi mắt dài hẹp, khóe mắt hơi hếch lên ở cuối, tự nhiên thêm một phần phong tình. Lạnh lùng mà quyến rũ, nhạt nhòa mà lại đậm đà, dường như cùng với sự xuất hiện của nàng, gió xung quanh cũng thêm một chút hương thơm mơ hồ. Vị Ngọc Thố Tiên Tử này nói là tiên, lại có chút phong trần nhân gian, nói là nhân gian, thì cái vẻ yêu kiều thanh lãnh ấy lại là sắc màu mà nhân gian không có.

Lưu Huỳnh không phải là người đẹp xuất chúng, xét về ngũ quan, nàng ta thậm chí còn kém hơn Vạn Dị Nương một chút. Tuy nhiên, cái vẻ yêu kiều lạnh lùng từ tận xương tủy ấy lại khiến lòng người ngứa ngáy. Vị Ngọc Thố Tiên Tử này rốt cuộc là tiên hay là yêu, khiến người ta phải suy ngẫm, nhưng cái phong thái này đối với nam tử bình thường mà nói, lại là thứ mê hoặc chết người.

Ánh mắt Thẩm Miêu dừng lại trên người Lưu Huỳnh một thoáng, rồi lại quay đầu nhìn xung quanh, muốn xem người kia đã đến chưa. Tìm một vòng không thấy, Thẩm Khâu thấy hành động của nàng, lấy làm lạ hỏi: “Muội muội, muội đang nhìn gì vậy?”

“Ca ca sao không xem vị Lưu Huỳnh cô nương này?” Thẩm Miêu trực tiếp lái sang chuyện khác.

Thẩm Khâu tuy không ngốc, nhưng mỗi khi gặp Thẩm Miêu lại không suy nghĩ nhiều, nghe Thẩm Miêu hỏi vậy, liền đáp: “Ta không thích kiểu người như thế này.”

Thẩm Miêu nhướng mày, nói: “Vậy đại ca thích kiểu người thế nào?”

Thẩm Khâu không nói nên lời.

Thẩm Miêu thấy vẻ mặt bối rối của Thẩm Khâu rất thú vị, có chút muốn cười. Kiếp trước Thẩm Khâu cưới vị tẩu tử độc ác kia, từ đầu đến cuối có lẽ cũng chưa từng gặp được cô nương nào vừa ý. Trùng sinh một kiếp, lại không biết kiếp này người có duyên làm tẩu tẩu của mình là ai.

“Chúng ta đi thôi.” Thẩm Khâu đưa tay về phía Thẩm Miêu, muốn kéo nàng từ trên tảng đá xuống. Vừa nãy để Thẩm Miêu nhìn rõ Lưu Huỳnh cô nương, Thẩm Khâu đã dẫn nàng đến đây, cách Thẩm Tín và bọn họ mười mấy thước. Giờ xem xong náo nhiệt, đương nhiên phải quay về bên Thẩm Tín, cùng nhau đi đến bờ Vạn Lễ Hồ thả đèn.

Thẩm Miêu vừa định nhảy xuống, bỗng nghe thấy tiếng trẻ con khóc thét. Thẩm Khâu cũng nghe thấy, hai người quay đầu nhìn lại, liền thấy cách đó vài thước, một đứa trẻ ba bốn tuổi đang treo ngược trên xà ngang của một cửa hàng bên bờ. Có lẽ đứa trẻ nghịch ngợm, trèo lên xà ngang cao muốn xem náo nhiệt, kết quả bị trượt chân, giờ hai tay đang bám chặt lấy xà ngang, nửa người treo lơ lửng bên ngoài. Nếu cứ thế rơi xuống, e rằng sẽ xảy ra chuyện lớn. Những người xung quanh đã đi lấy thang, nhưng đứa trẻ không thể trụ được lâu, nhìn thấy đôi tay nhỏ bé càng lúc càng yếu sức, mẹ đứa trẻ đã ôm mặt khóc nức nở.

“Muội muội đợi ta ở đây.” Thẩm Khâu thấy vậy, vội vàng dặn dò Thẩm Miêu, nghĩ bụng dù sao cũng chỉ cách tảng đá vài thước, ở đây lại có chàng biết võ công, liền lập tức đi về phía đó.

Vừa chưa đi tới, đứa trẻ tay mềm nhũn, trực tiếp rơi xuống. Xung quanh lập tức vang lên một tràng kinh hô. Thẩm Khâu nhón mũi chân, một chân đạp lên cột trụ bên cạnh, bay lên không trung đỡ lấy đứa trẻ, vừa vặn cứu được một mạng người. Những người xung quanh đều vỗ tay khen ngợi tuyệt kỹ của chàng. Thẩm Khâu giao đứa trẻ lại cho mẹ nó, người mẹ ấy nước mắt lưng tròng liên tục xin lỗi chàng, khiến Thẩm Khâu có chút ngượng ngùng.

Mãi mới an ủi xong hai mẹ con, Thẩm Khâu liền chuẩn bị quay về tảng đá đón Thẩm Miêu. Vì khoảng cách chỉ vài thước, vừa quay đầu chàng đã sững sờ.

Tảng đá đó trống không, không một bóng người.

Lòng Thẩm Khâu thắt lại, ba bước thành hai, mạnh mẽ gạt đám đông chen chúc chạy đến trước tảng đá. Nơi đó không có một ai, không một dấu vết. Thẩm Khâu trong lòng vẫn còn ôm chút hy vọng, nhìn quanh bốn phía, lớn tiếng gọi hai tiếng: “Giao Giao!” Nhưng không ai đáp lời chàng.

Chàng túm lấy một người đứng gần tảng đá hỏi: “Cô nương nhỏ vừa đứng ở đây đâu rồi? Ngươi có thấy cô nương nhỏ ở đây không!”

Người đó không kiên nhẫn đáp: “Cô nương nhỏ nào, không có không có!” Nói đoạn lại liếc nhìn chàng: “Chẳng lẽ cô nương nhà ngươi bị kẻ bắt cóc mang đi rồi sao. Tết Ngọc Thố này kẻ bắt cóc nhiều lắm, nếu không có hộ vệ, tiểu thư trong phủ mà lạc người, thì mười phần có chín là bị kẻ bắt cóc mang đi rồi!”

Thân thể Thẩm Khâu run rẩy kịch liệt, một đại hán cao tám thước, người trên chiến trường đối mặt với kẻ địch lớn mà mắt không chớp lấy một cái, ngay lúc này, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi.

...

Trên con phố bên bờ Vạn Lễ Hồ, giữa dòng người chen chúc, cũng có hai người đang đi bộ. Một người áo lam mũ ngọc, khí phách hiên ngang, một người áo tím phong lưu, mày mắt tuấn tú như tranh vẽ.

Hai người này đều có dung mạo xuất chúng, đặc biệt là Lam Sam Thiếu Niên, trong mỗi hành động đều toát lên vẻ thanh nhã cao quý không lộ liễu, nụ cười nhạt trên môi càng khiến các nữ nhân xung quanh không ngừng nhìn về phía này.

“Ngươi định đi theo ta đến bao giờ?” Tạ Cảnh Hành hỏi.

Tô Minh Phong lắc đầu nguầy nguậy: “Tiết lễ đẹp như vậy, thân là bạn hữu, đương nhiên nên cùng nhau du ngoạn. Ngươi hà tất phải không vui trong lòng?”

“Ta còn có việc.”

“Mời không bằng gặp gỡ ngẫu nhiên, đã gặp rồi thì cùng ta du ngoạn đi. Hai ta đã bao lâu rồi không cùng nhau du ngoạn Tết Ngọc Thố chứ.” Tô Minh Phong bất mãn: “Ngươi giờ thật sự càng ngày càng thần bí.”

Hôm nay Tô Minh Phong cùng người nhà họ Tô du ngoạn, vừa vặn gặp Tạ Cảnh Hành một mình, liền cứng rắn kéo Tạ Cảnh Hành đi cùng. Nhà họ Tô và nhà họ Tạ vốn có quan hệ tốt đẹp, nên Tô Lão Gia cũng không nói gì. Lúc này Tô Lão Gia và bọn họ đi phía trước, Tô Minh Phong và Tạ Cảnh Hành đi phía sau.

Tô Minh Phong hỏi: “Hôm nay ngươi lại một mình ra ngoài, cha ngươi không giận sao?”

Tết Ngọc Thố đều là cả nhà cùng đi du ngoạn, giờ đây chỉ có Tạ Cảnh Hành một mình, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn lại là Tạ Cảnh Hành tự mình ra ngoài. Tạ Đỉnh chắc hẳn tức đến nổ phổi, không còn cách nào khác, gặp phải đứa con như vậy, cảm giác như kiếp trước đến đòi nợ vậy.

“Có con trai của ông ấy đi cùng, ta sẽ không đến góp vui nữa.” Tạ Cảnh Hành lơ đễnh nói: “Không rảnh rỗi đến thế.”

Tô Minh Phong lắc đầu: “Ngươi thật là tiêu sái đó.”

Đang nói chuyện, lại thấy một đoàn người đi đến phía trước, Tô Minh Phong ngẩn người: “Đó không phải Thẩm tướng quân sao?”

Tạ Cảnh Hành ngẩng mắt, liền thấy phía trước Thẩm Tín vội vã đi về phía này, theo sát phía sau là Thẩm Khâu và La Tuyết Nhạn, rồi sau nữa là một đám thị vệ, mỗi người đều mang vẻ mặt vô cùng nặng nề căng thẳng. Tô Minh Phong sờ cằm nói: “Xem ra nhà họ Thẩm gặp phải rắc rối gì rồi, sao ai nấy đều có vẻ mặt như vậy?”

Giữa đám đông vui vẻ hân hoan, vẻ mặt của người nhà họ Thẩm liền trở nên vô cùng đột ngột, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì. Tô Lão Gia cũng nhìn thấy bọn họ, dừng lại bắt chuyện. Tạ Cảnh Hành và Tô Minh Phong không tiến lên, chỉ đứng từ xa, đều là người luyện võ, nên có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của đối phương.

Tô Lão Gia hỏi: “Thẩm tướng quân đây là đi đâu vậy?”

“Ha, dạo chơi tùy ý thôi.” Thẩm Tín nói: “Chỉ là nội tử đột nhiên thân thể không khỏe, đành phải về phủ trước. Tô Lão Gia cứ vui vẻ dạo chơi nhé.” Nói đoạn liền chắp tay, không quay đầu lại mà đi.

Nhà họ Thẩm và nhà họ Tô trong chính kiến cũng thuộc loại không hợp nhau, thấy Thẩm Tín không muốn nói chuyện với mình như vậy, Tô Lão Gia đương nhiên trong lòng cũng không thoải mái lắm, lười quản chuyện bao đồng, liền tự mình đi về phía trước. Riêng Tô Minh Phong lại nói: “Thẩm tướng quân thật là ngông cuồng đó, nhưng sao nhìn cứ như có chuyện lớn xảy ra vậy? Dù Thẩm phu nhân thân thể không khỏe, cũng không cần dẫn theo nhiều thị vệ đến thế chứ.”

Ánh mắt Tạ Cảnh Hành quét qua đám thị vệ, nói: “Thẩm gia ngũ tiểu thư không có mặt.”

“A?” Tô Minh Phong ngẩn người.

“Thẩm Miêu không có mặt.” Tạ Cảnh Hành liếc nhìn đội ngũ nhà họ Thẩm. Với mối quan hệ giữa Thẩm Miêu và hai phòng kia, tuyệt đối không thể nào vào lúc này lại bỏ mẹ mình mà cùng người của hai phòng kia ngắm đèn. Mà giờ đây trong đội ngũ này, không hề có bóng dáng Thẩm Miêu, không lẽ Thẩm Miêu hôm nay căn bản không ra khỏi phủ? Một ngày lễ lớn như vậy, dù Thẩm Miêu tự mình không muốn, Thẩm Tín cũng sẽ không để nàng một mình ở lại trong phủ.

Đúng lúc này, bỗng nghe thấy một giọng nói mềm mại ngọt ngào vang lên: “Chị Thẩm gia không thấy đâu rồi!”

Tạ Cảnh Hành cúi đầu, Tô Minh Lãng không biết từ lúc nào đã lẻn từ bên cạnh Tô Lão Gia sang, chạy đến bên Tô Minh Phong, kéo vạt áo đại ca mình, giòn giã lặp lại: “Vừa nãy con lén chạy đến chỗ họ, nghe những người đó nói phải nhanh chóng tìm thấy chị Thẩm gia.”

Tô Minh Lãng là một cục bột nếp, lẫn trong đám đông gần như có thể bỏ qua. Cũng là hắn gan dạ, không sợ bị đám đông chen lấn lạc đường không tìm được lối về.

“Họ nói có lẽ chị Thẩm gia bị kẻ bắt cóc bắt đi rồi.” Tô Minh Lãng tiếp tục nói: “Đại ca, chúng ta đi cứu chị Thẩm gia ra đi!”

“Không thấy đâu?” Tạ Cảnh Hành trầm ngâm nhìn bóng lưng đoàn người nhà họ Thẩm đã đi xa, bỗng nói với Tô Minh Phong: “Chuyện này đừng làm ầm ĩ, ta đi trước một bước.” Hắn lại cúi đầu nhìn Tô Minh Lãng, cười tà mị: “Chuyện Thẩm Miêu không thấy đâu, nếu ngươi nói ra, ta sẽ bán ngươi cho kẻ bắt cóc.”