Chương 92: Không nỡ lòng

Trận bão tuyết hiếm gặp mấy mươi năm tại Định Kinh thành, đến sáng ngày thứ hai thì bỗng chốc ngừng lại. Tuyết chất dày đến nỗi bước chân xuống có thể ngập đến đầu gối. Trong tiết trời giá lạnh như vậy, ngay cả những thương nhân cần mẫn nhất cũng cam lòng co ro nơi lò sưởi ấm áp trong nhà, chứ chẳng muốn đội gió lạnh ra chợ buôn bán.

Chỉ có lão già đánh canh giờ là lỡ mất canh, vội vã vác chiêng đứng dậy. Mặt trời chưa mọc, trời đất còn chưa bừng sáng, lão siết chặt chiếc áo bông rách trên người, bước thấp bước cao trên nền tuyết trắng. Trong lúc không vội không vàng, lão lại đi ngang qua cổng lớn của Dự Thân Vương phủ.

Cổng lớn Dự Thân Vương phủ hé mở một khe nhỏ, chữ "hỷ" dán trên cửa chỉ còn lại một nửa. Lão đánh canh giờ nhìn quanh chẳng thấy một bóng thị vệ nào, trong lòng không khỏi thắc mắc. Người trong Dự Thân Vương phủ vốn nổi tiếng hung tợn, lão đánh canh giờ nào có ít lần bị thị vệ ở cổng quát mắng. Ấy vậy mà hôm nay lại chẳng thấy ai, nhất thời lấy làm lạ. Đến khi nhìn thấy nửa chữ "hỷ" còn sót lại, lão chợt bừng tỉnh. Ngày hôm qua là ngày Dự Thân Vương phủ đón Vương phi, chắc hẳn những thị vệ, hạ nhân này cũng được hưởng rượu thịt chung vui, say mèm nên mới chẳng thấy bóng người.

Nghĩ đến cô nương gả vào Vương phủ, tiền đồ mờ mịt, lão đánh canh giờ lắc đầu, toan bước qua cổng Dự Thân Vương phủ. Vừa lúc một làn gió lạnh thổi qua, cánh cổng nặng nề "kẽo kẹt" một tiếng, khe hở đen ngòm càng rộng thêm. Lão đánh canh giờ không khỏi giật mình. Cánh cửa "kẽo kẹt" khẽ lay động, chẳng hiểu vì sao, trong lòng lão đánh canh giờ bỗng trào dâng một cảm giác kỳ lạ. Lão cũng chẳng biết cảm giác ấy từ đâu tới, cứ thế đứng sững trước cổng một hồi lâu, cho đến khi những người bán hàng rong lần lượt trông thấy lão, cất tiếng chào: "Lý Lão Tứ, ông đứng trước cổng làm gì vậy?"

Lão đánh canh giờ giật mình thon thót, chợt hiểu ra cảm giác kỳ lạ kia là gì. Giữa ban ngày ban mặt thế này, dù hôm qua có náo nhiệt đến mấy, sao trong phủ lại chẳng có chút tiếng động nào? Dù người có say mèm, ngủ li bì, thì cũng phải có chó chứ, chim chóc nuôi trong lồng chứ, nhưng lại chẳng có gì cả, chết chóc lặng lẽ, tựa như một ngôi mộ.

Tay lão hơi run rẩy, không kìm được bước lên hai bước. Vừa đến khe cửa đen kịt, một mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, suýt chút nữa khiến lão lảo đảo. Lão đánh canh giờ đẩy đẩy cửa, nhưng cánh cổng Vương phủ lại không mở ra. Cúi đầu nhìn, giữa khe cửa đen ngòm, lúc này đang kẹt một khối băng tuyết vuông vức.

Chắc là gió tuyết đêm qua đọng thành khối, vừa vặn kẹt ở cửa.

Lão đánh canh giờ trợn tròn mắt, "đùng đùng đùng" lùi lại hai bước, rồi đột nhiên kêu lên một tiếng thảm thiết, khiến người đi đường hai bên đều ngoái nhìn. Mượn tia nắng ban mai đầu tiên, khối băng tuyết trong suốt ấy hiện rõ mồn một. Nước máu đặc quánh đông thành khối dày, uốn lượn từ khe cửa thành một dòng sông băng, nhưng lại ngừng lại ngay khi sắp tràn ra khỏi cổng phủ.

Tựa như người bị truy sát đến đường cùng, vùng vẫy muốn cầu sinh, nhưng lại bị một cánh cửa ngăn cách mà đoạn tuyệt đường sống.

Tựa như dòng máu tươi đang chảy.

***

Dự Thân Vương phủ tại Định Kinh thành, ngay trong ngày đón Vương phi, đã bị diệt môn. Trên dưới trong phủ, từ nô bộc, cơ thiếp, cho đến mèo chó gà vịt, chẳng còn sót lại một ai. Kẻ ra tay dường như ôm mối thù sâu như biển máu với Dự Thân Vương phủ, ra tay tàn sát sạch sẽ không còn dấu vết. Thủ đoạn gọn gàng dứt khoát, tất cả đều một nhát đoạt mạng. Trong nhà, vàng bạc châu báu chẳng mất mát gì, hiển nhiên không phải vì cầu tài.

Nghĩ lại, Dự Thân Vương này vốn hành sự hung tàn độc ác, tội ác chồng chất, kết oán không ít. Ai biết được kẻ ra tay là ai. Song kẻ ra tay này gan cũng quá lớn, đối đầu với Dự Thân Vương phủ chính là đối đầu với Thiên gia của Minh Tề. Ai cũng biết Văn Huệ Đế coi trọng Dự Thân Vương như huynh đệ ruột thịt nhất. Dự Thân Vương bao năm nay có thể ngang ngược ở kinh thành, ngay cả hoàng tử cũng phải kiêng dè ba phần, chẳng qua là dựa vào Văn Huệ Đế chống lưng phía sau.

Tuy nhiên, lần này lại nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Văn Huệ Đế lại chẳng hề ban bố lệnh truy bắt hung thủ sống chết, ngay cả treo thưởng cũng không có. Chỉ dặn dò quan sai điều tra kỹ lưỡng, giao vụ việc này cho Kinh Triệu Doãn của Định Kinh. Kinh Triệu Doãn của Định Kinh xử lý việc vặt thì được, nhưng điều tra án thì lại qua loa đại khái. Hành động này của Văn Huệ Đế, hiển nhiên là không muốn hao phí quá nhiều tâm sức vào vụ án thảm sát diệt môn Dự Thân Vương phủ. Người thông minh liền nhìn ra manh mối, hẳn là trước đó Dự Thân Vương đã làm điều gì đó khiến Văn Huệ Đế tức giận, nếu không Văn Huệ Đế sao lại tỏ ra lạnh nhạt đến vậy. Biết đâu Văn Huệ Đế trong lòng còn đang hả hê vì kẻ hành hung đã giúp ngài trừ đi mối họa lớn trong lòng.

Tuy nhiên, suy đoán thì cứ suy đoán, lời đồn thì cứ lời đồn. Truyền miệng nhiều, có cái càng xa rời sự thật, có cái lại vô cùng gần với sự thật.

Trong vụ án thảm sát diệt môn Dự Thân Vương phủ, lại có một người sống sót, người này không ai khác, chính là Dự Thân Vương phi Thẩm Thanh, người vừa gả vào Dự Thân Vương phủ ngày hôm qua. Sáng sớm, lão đánh canh giờ là người đầu tiên phát hiện sự bất thường của Dự Thân Vương phủ. Lúc đó trên phố còn đông người qua lại, những kẻ gan dạ hơn liền rủ nhau xông vào Dự Thân Vương phủ. Còn về cảnh tượng nhìn thấy trong Vương phủ, dù chỉ nghe người truyền miệng kể lại, cũng đủ khiến người ta rợn tóc gáy.

Theo lời những người đã chứng kiến, trong phủ đệ rộng lớn của Dự Thân Vương phủ, khắp nơi dày đặc những thi thể đóng băng và khối máu đông. Máu tươi chảy lênh láng khắp sân, trận bão tuyết đêm qua đã nhanh chóng đóng băng chúng lại, khiến cả mặt đất đều là băng đỏ. Các thi thể đều mặt đầy sương gió, cứng đờ như tượng đá. Nơi nào đi qua, nơi đó đều chết chóc lặng lẽ, không một ai sống sót.

Còn thi thể của Dự Thân Vương, nằm ngay trong tẩm thất của ngài. Ngực có vết đao xuyên thấu, bên cạnh cũng có hai thị nữ. Thẩm Thanh thì ngã gục trước cửa tẩm thất, bên người vàng bạc châu báu rơi vãi khắp nơi. Ban đầu mọi người tưởng nàng cũng đã gặp nạn, nhưng vừa động vào thì lại khiến nàng tỉnh giấc. Thế là Thẩm Thanh trở thành người duy nhất sống sót trong toàn bộ Dự Thân Vương phủ.

Đối với Thẩm Thanh mà nói, đây có lẽ là một chuyện tốt, nhưng lại dường như còn tệ hơn cả cái chết. Cả Dự Thân Vương phủ bị diệt môn, vì sao lại chỉ riêng Thẩm Thanh còn sống? Nếu nói là vì Thẩm Thanh vô tội, không liên quan đến Vương phủ, nhưng kẻ ra tay ngay cả nô bộc, cơ thiếp cũng không tha, hiển nhiên không phải là người mềm lòng. Huống hồ Thẩm Thanh ngất xỉu bên cạnh, vàng bạc trang sức vương vãi khắp nơi, trông cứ như là đang muốn bỏ trốn.

Quan trọng nhất, trên người Dự Thân Vương ngoài vết đao xuyên ngực, còn có dấu vết bị trâm cài tóc của phụ nữ đâm vào cổ. Mà Thẩm Thanh, người vừa mới gả vào Vương phủ, lại là người đáng ngờ nhất.

Vô vàn nghi điểm, khiến Thẩm Thanh lập tức trở thành mục tiêu của mọi lời chỉ trích, dù nàng có chín cái miệng cũng không thể biện bạch rõ ràng. Chẳng còn cách nào khác, ai bảo người trong toàn bộ Dự Thân Vương phủ đều chết hết, mà nàng lại còn sống sót cơ chứ?

Người của Kinh Triệu Doãn đương nhiên phải bắt Thẩm Thanh về thẩm vấn. Dù Thẩm Thanh có liên quan đến chuyện này hay không, nàng còn sống chính là nhân chứng duy nhất. Muốn tìm kiếm manh mối, dù chỉ là làm bộ làm tịch cho thiên hạ xem, Thẩm Thanh cũng tuyệt nhiên không thể dễ dàng thoát thân.

Thẩm gia nhận được tin này thì quan sai đã đến Dự Thân Vương phủ bắt người. Nhậm Uyển Vân nghe tin xong liền ngất xỉu ngay tại chỗ. Còn Thẩm Quý và Thẩm Viễn thì vội vã sửa soạn hành lý, toan bước ra ngoài.

"Viễn nhi, giờ chúng ta đi đâu?" Thẩm Quý đối diện với con trai mình, vẫn còn chút do dự. Ông biết dù thật hay không, Thẩm Thanh đã bị cuốn vào chuyện này. Tuy Văn Huệ Đế hiện tại chưa tỏ ra giận dữ tột độ, nhưng "bên vua như bên hổ", ai biết được suy nghĩ thật sự trong lòng Văn Huệ Đế. Nếu sau này ngài lấy chuyện này mà trút giận lên ông, thì con đường công danh của ông cũng sẽ bị tổn hại không ít.

Thẩm Viễn lạnh lùng nói: "Đi tìm Kinh Triệu Doãn. Giờ đi đến Vương phủ đã không kịp rồi, muội muội bị bắt đi, Kinh Triệu Doãn chắc chắn biết nhiều nội tình." Dừng một chút, hắn liếc nhìn Thẩm Quý: "Phụ thân không cần lo lắng, dù sao cũng sẽ không đổ lỗi lên đầu phụ thân đâu."

Thẩm Quý nghe ra lời châm chọc của Thẩm Viễn, trong lòng hơi bực, nhưng lại không tiện nói gì, đành giả vờ như không hiểu ý Thẩm Viễn, nói: "Nếu đã vậy, mau đi thôi."

Một bên khác, La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín cũng đã chuẩn bị lên đường.

"Khâu nhi, con đi Vương phủ một chuyến. Giờ lão nhị đi tuần bộ nha môn, lão tam vào cung dò la tin tức. Bên Vương phủ vẫn cần người để ý một chút. Ta và cha con đi vào cung trước, chuyện này hệ trọng, nếu có gian tế trà trộn vào thành thì hỏng bét." La Tuyết Nhạn dặn dò Thẩm Khâu: "Con hãy giao thiệp với bên Vương phủ, tra xem những người của Thẩm gia ta đã chết, lát nữa còn phải cho người đưa bạc bổng lộc."

"Nương cứ yên tâm, chỗ này giao cho con." Thẩm Khâu sảng khoái đáp lời.

Đợi Thẩm Tín phu phụ đi rồi, Thẩm Khâu cũng chỉnh trang y phục toan ra cửa, nhưng chợt nghe thấy tiếng Thẩm Miêu từ phía sau: "Đại ca."

"Muội muội?" Thẩm Khâu ngẩn ra, quay người hỏi: "Muội muội không ở trong phòng, ra ngoài làm gì?"

"Đại ca định đi Vương phủ sao?" Thẩm Miêu hỏi.

"Đúng vậy." Thẩm Khâu đáp: "Còn có vài việc cần xử lý, xử lý xong ta sẽ về ngay."

Thẩm Miêu nhìn hắn, nói: "Đại ca, hãy đưa muội đi cùng."

Thẩm Khâu ngẩn người một lát, rồi lắc đầu, nghiêm túc nói: "Muội muội, ta biết muội và Dự Thân Vương phủ có ân oán sâu nặng. Nay Dự Thân Vương phủ rơi vào cảnh này, nói thật, ta cũng thấy họ là tự làm tự chịu. Nếu muội muốn tận mắt chứng kiến kết cục của họ, đại ca sẽ thay muội xem là được rồi, chẳng cần tự mình chạy một chuyến."

Thẩm Miêu cười: "Muội chỉ muốn đi xem một chút."

"Chẳng có gì hay ho để xem đâu." Thẩm Khâu cố ý dọa nàng: "Nghe nói đêm qua những người đó chết thảm lắm, đều bị mổ bụng moi ruột, máu chảy chất cao mấy thước. E rằng người chết oan, hồn phách vẫn còn lưu lại trong phủ, muội là cô nương nhỏ, đi đến đó chẳng phải sẽ gặp quỷ sao." Tuy người trong Dự Thân Vương phủ chết thảm, nhưng tuyệt nhiên không kinh khủng như lời Thẩm Khâu nói. Thẩm Khâu cũng chỉ muốn dọa Thẩm Miêu, hắn thật sự không muốn Thẩm Miêu nhìn thấy những cảnh tượng máu me đó. Tiểu thư khuê các nhà quan, sao có thể chứng kiến cảnh người chết được chứ.

Tuy nhiên, hắn nói xong những lời này, Thẩm Miêu đối diện vẫn chẳng có chút biểu cảm nào. Dường như những gì hắn nói là cảnh tượng hết sức bình thường, Thẩm Miêu thậm chí còn cười: "Thân là con cái nhà võ tướng, nếu bị mấy kẻ chết chóc quỷ thần hù dọa, chẳng phải sẽ bị người ta coi thường sao. Chẳng lẽ đại ca trên chiến trường, cũng sợ hãi khi nhìn thấy cảnh người chết ư?"

"Đương nhiên không phải!" Thẩm Khâu lập tức nói, vừa thốt lời đã biết mình lỡ lời. Thấy Thẩm Miêu đối diện bình tĩnh nhìn hắn, nàng nói: "Nếu đã vậy, những điều này chẳng đáng sợ hãi, đại ca hãy đưa muội đi cùng."

"Không phải, muội muội, muội đến Dự Thân Vương phủ làm gì?" Thẩm Khâu khó xử nói: "Ở đó thật sự chẳng có gì."

"Muội chỉ qua xem một chút, đại ca không cần bận tâm. Như lời đại ca nói, giờ bên ngoài đều có quan sai canh gác, cũng sẽ không có nguy hiểm gì. Đưa muội đi, cũng chẳng gây phiền phức gì."

Thẩm Miêu từng lời từng chữ nói ra vô cùng kiên định. Thẩm Khâu từ mấy chuyện gần đây của Thẩm Miêu cũng đã nhận ra, Thẩm Miêu là người có chủ kiến, tính tình cũng rất cố chấp, chuyện đã quyết thì mười con trâu cũng không kéo lại được. Dù hôm nay không cho nàng đi, e rằng một ngày nào đó nàng vẫn sẽ lén lút đi sau lưng mình. Chi bằng hôm nay có mình đi cùng, còn an toàn hơn một chút.

"Được rồi." Thẩm Khâu nhìn chằm chằm nàng: "Đến Vương phủ thì đừng đi lung tung, ta sẽ cho Mạc Kình đi theo muội, có gì bất thường, lập tức phải gọi ta."

Thẩm Miêu cười: "Vâng."

***

Chỉ trong một đêm, Dự Thân Vương phủ như thay đổi hoàn toàn diện mạo. Trong ngoài đều trở nên khác biệt. Ngày hôm qua còn khách quý đầy nhà, tiếng cười nói rộn ràng, dường như vẫn còn thấy cảnh xe ngựa tấp nập trước cổng, khách khứa nói cười vui vẻ. Giờ đây, trên cánh cổng son đỏ lại dán đầy những phong điều màu trắng. Các thị vệ canh gác trước cổng đều mặt mày nghiêm trọng, sợ rằng sẽ đột nhiên xuất hiện kẻ nào đó với thủ đoạn tàn độc.

Nửa chữ "hỷ" dán trên cửa cô độc lay động trong gió, dường như cuối cùng cũng không chịu nổi sự tàn phá của gió lạnh, nửa còn lại cũng rơi khỏi cửa, chầm chậm bay xuống đất, bị thị vệ qua lại giẫm vào hố tuyết, chẳng còn nhìn thấy gì nữa.

Trước cổng Dự Thân Vương phủ thỉnh thoảng có dân chúng hiếu kỳ chỉ trỏ, trong lời bàn tán tuy có thở dài tiếc nuối, nhưng cũng ẩn chứa niềm hả hê. Bao năm nay, tội ác của Dự Thân Vương rõ ràng, ai ai cũng biết. Thấy kẻ ác gặp quả báo, có lẽ là chuyện hả hê nhất trên đời.

Khi Thẩm Khâu cùng đoàn người đến Dự Thân Vương phủ, nhìn thấy chính là cảnh tượng này. Nhớ lại sự hân hoan khi đến đây ngày hôm qua, và sự chết chóc tĩnh mịch của giờ phút này, tạo thành một sự đối lập rõ rệt, khiến người ta trong khoảnh khắc sinh ra cảm giác hoảng hốt. Ngay cả Thẩm Khâu, người đã quen với sinh tử, cũng không kìm được một chút xúc động.

Dù sao thì cả phủ trên dưới, không còn một ai, cũng thật sự quá thảm khốc.

Tiểu binh của Thẩm Khâu trình bày mục đích với quan sai canh cổng Dự Thân Vương phủ, quan binh cho phép vào. Đoàn người theo Thẩm Khâu bước vào, vừa mới vào, tất cả đều bị cảnh tượng trước mắt chấn động đến mức không nói nên lời.

Thi thể của hạ nhân trong phủ đã được kéo đi, nhưng vết máu đêm qua để lại vẫn còn. Vết máu đông thành băng, nhìn qua vô cùng đáng sợ, dường như cả phủ đệ đều một màu đỏ tươi. Dù tuyết đã rơi suốt một đêm, cũng không thể che lấp mùi máu tanh nồng nặc. Xuyên qua nền đất đỏ tươi, dường như có thể nhìn thấy cuộc tàn sát thảm khốc trong đêm gió tuyết hôm qua, dường như vẫn còn nghe thấy tiếng khóc than tuyệt vọng trong đêm tối.

Tiểu binh đều có chút rợn người, Thẩm Khâu cũng nhíu chặt mày. Chợt nhớ bên cạnh còn có Thẩm Miêu, sợ nàng bị dọa, vội vàng nhìn sang Thẩm Miêu, định an ủi vài lời. Nào ngờ quay đầu nhìn lại, ánh mắt Thẩm Miêu bình tĩnh, lại còn thản nhiên hơn cả đám tiểu binh bên cạnh hắn.

Thẩm Miêu cúi mắt nhìn nền đất đỏ tươi. Những thứ này có đáng là gì. Máu của kẻ thù chỉ khiến người ta hưng phấn. Máu của cả Thẩm gia kiếp trước, hẳn còn thảm khốc hơn cảnh tượng trước mắt nhiều. Nàng không động lòng, không thương xót, không bi ai, không sợ hãi, chỉ hận không thể ngửa mặt lên trời cười lớn, rồi lại giáng thêm mấy nhát dao vào thi thể của Dự Thân Vương.

"Muội muội..." Thẩm Khâu do dự hỏi: "Ta phải đi điều tra một chút, muội có muốn vào nhà nghỉ ngơi không?"

Thẩm Miêu nhìn về phía góc tây nam của Dự Thân Vương phủ, khẽ cười: "Hôm qua khi đến đây, nghe thị nữ trong Vương phủ nói, phía đó có một trà thất để nghỉ ngơi. Muội sẽ đến đó ngồi một lát. Đại ca làm xong việc thì đến trà thất tìm muội nhé?"

"Phía đó sao?" Thẩm Khâu thuận theo ánh mắt Thẩm Miêu nhìn sang. Góc tây nam cây cối xanh tươi rậm rạp, được cắt tỉa vô cùng tinh xảo, chắc hẳn là Dự Thân Vương cố ý sửa sang để thưởng hoa vui chơi. Hắn gật đầu nói: "Để Mạc Kình đi theo muội, đừng đi lung tung."

Thẩm Miêu đáp lời, cùng Mạc Kình đi về phía góc tây nam. Hôm nay sợ mấy nha đầu bên cạnh bị cảnh máu me trong Dự Thân Vương phủ dọa sợ, Thẩm Miêu không mang theo một nha hoàn thân cận nào. Mạc Kình là thị vệ, đương nhiên sẽ không sợ hãi những điều này.

Mạc Kình đi phía sau Thẩm Miêu, có chút kinh ngạc khi phát hiện, Thẩm Miêu đối với nơi này dường như đã quen thuộc đường đi lối về, chỗ nào có góc rẽ, chỗ nào có hành lang, chỗ nào cần lên bậc thang, đều biết rõ mồn một. Dù hôm qua mới đến đây, dù có thật sự đi qua một lần, cũng vẫn quá đỗi thành thạo.

Mang theo nghi vấn này, Thẩm Miêu đã đến trước trà thất. Trà thất ẩn mình sau những bụi hoa, bên ngoài giàn còn có dây nho, chắc hẳn vào mùa hè khi nho kết trái, ngồi đây uống rượu thưởng quả, ngắm hoa đàm tâm cũng vô cùng tao nhã. Tuy nhiên, sự tao nhã này dùng cho Dự Thân Vương, lại khiến người ta cảm thấy có chút kỳ quái.

"Ngươi cứ đợi ta bên ngoài." Thẩm Miêu nói với Mạc Kình: "Ta vào một mình là được."

Mạc Kình có chút do dự, Thẩm Miêu liếc nhìn hắn, nói: "Chẳng qua chỉ là một gian trà thất, nếu ngươi không yên tâm, cứ theo ta vào kiểm tra một lượt trước đi."

Mạc Kình lập tức chắp tay nói: "Vâng." Nói rồi liền ôm kiếm đi vào trước.

Thẩm Miêu nhìn bóng lưng Mạc Kình, nhất thời có chút hoảng hốt. Kiếp trước kiếp này, dù là thân phận gì, Mạc Kình dường như vẫn luôn thận trọng, cẩn thận, trung thành như vậy.

Trà thất rất lớn, được ngăn cách thành ba tầng bằng bình phong, mỗi tầng đều vô cùng xa hoa, khác với vẻ tao nhã bên ngoài, lại giống như phong cách trong cung. Mạc Kình kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, xác nhận bên trong không có thích khách ẩn nấp, lúc này mới chắp tay với Thẩm Miêu nói: "Tiểu thư có việc gì cứ gọi Mạc Kình là được, Mạc Kình sẽ canh gác bên ngoài." Nói rồi liền bước ra ngoài.

Đợi Mạc Kình đi rồi, Thẩm Miêu đi đến trước bàn trong trà thất. Trên bàn bày bộ trà cụ men xanh hoa lam, men sứ thượng hạng, dường như đã từng thấy trong cung. Thẩm Miêu liếc mắt một cái rồi đi thẳng qua, nàng đi qua tấm bình phong thứ nhất, đi qua tấm bình phong thứ hai, đến tầng thứ ba của trà thất.

Trong tầng thứ ba của trà thất, trên tường treo đầy những bức thư họa. Nhìn kỹ, đề từ trên thư họa không thiếu những danh gia, cả căn phòng đầy thư họa này, chắc hẳn cũng đáng giá ngàn vàng. Thẩm Miêu từng bức từng bức xem qua, như thể đang thưởng thức những bức thư họa, đến khi đi đến trước một bức thư họa, nàng lại dừng bước.

Đó là một bức "Dạ Yến Đồ", do danh họa Liễu Nguyên đời trước vẽ, trong tranh ghi lại cảnh tượng thịnh vượng của một buổi dạ yến trong phủ quan viên đời trước. Thị nữ xinh đẹp, rượu ngon món quý, khách khứa vui vẻ. Nhân vật sống động như thật, nét mực phác họa không chỗ nào không tinh xảo phong lưu, màu sắc lại càng tươi tắn. Trong cả bức tường đầy thư họa, bức này không quá nổi bật, tuy nhiên Thẩm Miêu lại xuất thần nhìn ngắm, như thể bị cảnh tượng trong tranh thu hút.

Nàng nhìn chằm chằm bức "Dạ Yến Đồ" rất lâu, lát sau, cuối cùng cũng đưa tay ra, từ từ sờ dọc theo mặt giấy của bức thư họa. Nàng sờ rất kỹ, mãi cho đến khi sờ đến nhân vật chính của dạ yến trong tranh, vị quan viên bụng phệ, ở chỗ vạt áo.

Vạt áo cũng được vẽ vô cùng tinh xảo, dù là tranh, khi sờ lên, dường như cũng có thể sờ thấy cúc áo ở vạt áo.

Thực tế, Thẩm Miêu cũng thật sự sờ thấy.

Cảm giác hơi nhô lên ở đầu ngón tay, khác với cảm giác thô ráp của giấy, Thẩm Miêu ấn xuống, chỉ nghe thấy một tiếng "cạch" rất khẽ.

Cùng với tiếng động nhỏ, bức tường treo đầy thư họa trước mặt đột nhiên tách làm đôi, hóa ra là một mật thất. Nhìn từ bên ngoài, chỉ thấy một hành lang dài, bên trong có đuốc thắp sáng, trông vô cùng sáng sủa.

Thẩm Miêu khẽ thở phào nhẹ nhõm, không chút do dự, vén váy lên, cất bước đi vào.

***

Sâu nhất trong mật thất, đặt một cỗ quan tài, nắp quan tài đã bị bật ra, để lộ vật bên trong, hóa ra trống rỗng. Đứng trước quan tài có hai người. Một người áo tím tung bay, một người áo trắng hơn tuyết, chính là Tạ Cảnh Hành và Cao Dương.

Tạ Cảnh Hành trong tay cầm một túi vải màu vàng tươi, trong túi không biết là vật gì, trông có vẻ nặng trĩu. Cao Dương cười nói: "Lão cẩu Dự Thân Vương lại giấu đồ ở đây, nếu không phải đêm qua Trần gia ra tay tàn sát, chúng ta muốn tìm được thứ này, e rằng còn phải tốn một phen công sức."

"Vậy thì cứ chờ nhặt của rơi thôi." Tạ Cảnh Hành nói: "Cứ xem xung quanh còn có gì khác không."

Cao Dương đáp lời, vừa nhìn quanh vừa nói: "Nói đến đây, lão cẩu Dự Thân Vương ở đây ngay cả một thị vệ cũng không để lại, nơi này chắc hẳn cũng vô cùng bí mật, e rằng ngoài hắn ra không ai biết."

"Người Phó gia đa nghi." Tạ Cảnh Hành lười nhác nói: "Đổi lại là ngươi, ngươi không giấu sao?"

"Ta đương nhiên phải giấu." Cao Dương khẽ phe phẩy quạt xếp, cười vô cùng ôn văn nhã nhặn, nhưng lời thốt ra lại vô cùng đáng sợ: "Nếu ta là lão cẩu Dự Thân Vương, có người phát hiện nơi này, bất kể là ai, dù không biết bí mật bên trong, chỉ cần hắn phát hiện có mật thất này, e rằng đều phải giết người diệt khẩu. Người chết mới có thể giữ bí mật. Lão cẩu Dự Thân Vương làm điều này cũng không tệ."

Tạ Cảnh Hành lười để ý đến hắn, tìm kiếm những thứ khác xung quanh.

Cùng lúc đó, Thẩm Miêu tay cầm đuốc, lặng lẽ bước đi trong mật đạo âm u. So với bước chân vốn dĩ chậm rãi của nàng, lần này lại có vẻ vội vã hơn nhiều. Không vì lý do nào khác, nàng không biết Thẩm Khâu khi nào sẽ đến, trước khi Thẩm Khâu tìm đến, nàng phải lấy được thứ đó.

Mật thất này của Dự Thân Vương phủ, là do Phó Tu Nghi phát hiện năm xưa. Cuộc nói chuyện giữa Phó Tu Nghi và Bùi Lang vô tình bị nàng nghe trộm được. Lúc đó Bùi Lang tự mình sao chép một bức "Dạ Yến Đồ" của Liễu Nguyên, nói với Phó Tu Nghi rằng cơ quan của mật thất Dự Thân Vương phủ nằm ở vạt áo của nhân vật chính trong "Dạ Yến Đồ". Lúc đó Bùi Lang cũng nói "Thứ đó ở trong mật thất, Bệ hạ có thể tìm hiểu."

"Thứ đó" rốt cuộc là thứ gì, Thẩm Miêu không biết, nhưng lúc đó nghe giọng điệu của Bùi Lang và Phó Tu Nghi, "thứ đó" hẳn là vô cùng quan trọng đối với Phó Tu Nghi. Khi Thẩm Miêu nói với Trần gia huynh đệ về chuyện diệt môn, ngoài việc không để lại hậu họa, còn là vì chuyện này.

Nếu không diệt môn, để lại người của Dự Thân Vương phủ, có lẽ có người biết bí mật của mật thất, nếu phát hiện hành động của nàng, e rằng sẽ gây ra họa lớn. Giờ đây người của Dự Thân Vương phủ đều chết hết, chắc hẳn bí mật này tạm thời chưa bị người khác phát hiện, dù sao kiếp trước khi Phó Tu Nghi biết chuyện này, hắn đã lên ngôi rồi.

Chỉ cần "thứ đó" vô cùng quan trọng đối với Phó Tu Nghi, hoặc có lợi cho hắn, thì tuyệt đối không thể để Phó Tu Nghi có được. Hoặc là hủy diệt, hoặc là đưa đến tay kẻ thù của Phó Tu Nghi, ít nhất có được "thứ đó", sau này khi đối phó với Phó Tu Nghi, mới có thêm một quân cờ.

Đây mới là mục đích nàng đi theo Thẩm Khâu đến Vương phủ hôm nay.

Thẩm Miêu vuốt vách động của mật thất đi vào, mật thất này quanh co không dứt, lại dài hơn nhiều so với tưởng tượng. Đến khi rẽ qua một khúc cua nữa, trước mắt bỗng nhiên rộng mở, như thể từ hành lang hẹp bỗng nhiên bước vào chính sảnh rộng lớn, trên vách đá treo từng hàng đuốc thắp sáng cả động thất rực rỡ.

Và trong động thất đó, một cỗ quan tài nằm ngang, trước quan tài, lại có hai người đang đứng.

Thẩm Miêu còn chưa kịp hành động, liền nghe thấy một trong hai người quát lên gay gắt: "Kẻ nào!"

Giọng nói ấy vô cùng quen thuộc, nàng thậm chí còn chưa kịp phân biệt, liền thấy trong ánh lửa sáng bừng, hai bóng lưng đột nhiên quay đầu lại, lộ ra hai gương mặt quen thuộc.

Tạ Cảnh Hành, Cao Dương.

Tạ Cảnh Hành sao lại đến nơi này, Cao Dương không phải người của Thái y viện trong cung, sao lại dây dưa với Tạ Cảnh Hành?

Ngay cả người bình tĩnh như Thẩm Miêu, cũng kinh ngạc trong lòng, theo sau sự kinh ngạc là sự hỗn loạn trong đầu trong khoảnh khắc. Những nghi điểm trước đó xoay vần trong lòng, nhưng dường như đột nhiên có một lối thoát, trong chớp nhoáng, dường như có thứ gì đó muốn phá không mà ra.

"Thẩm Miêu!" Ánh mắt Cao Dương cũng kinh ngạc, rồi lại nhìn sang Tạ Cảnh Hành nói: "Ra tay!"

Thẩm Miêu trừng mắt, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, còn chưa kịp nhìn rõ bóng người lướt qua trước mắt, thân thể đã bị người ta đẩy mạnh, sống lưng đập mạnh vào vách đá phía sau, đau đến nỗi nàng hít một hơi khí lạnh. Ngay sau đó, một bàn tay thon dài nắm chặt cổ họng nàng, gương mặt tuấn tú của Tạ Cảnh Hành ở ngay trước mắt.

Tạ Cảnh Hành gần như đè cả người Thẩm Miêu vào vách đá, vạt áo lạnh lẽo của hắn chạm vào mặt Thẩm Miêu, tay cũng lạnh buốt, rõ ràng là đôi mày mắt rực rỡ chói mắt như mặt trời, khóe môi cong lên một độ cung mê hoặc, nhưng ánh mắt lại tỉnh táo đến mức lạnh lùng.

"Thẩm Miêu không thể giữ lại." Cao Dương nhanh chóng nói: "Chuyện này hệ trọng, hôm nay nàng chết ở đây là nàng xui xẻo, thi thể cứ vứt ở đây, chúng ta ra ngoài, không ai phát hiện, Tạ Tam, đừng mềm lòng, ra tay đi!"

Thẩm Miêu nhìn Tạ Cảnh Hành, bàn tay nắm chặt cổ nàng thon dài và đẹp đẽ, nhưng lại mang theo sự hung hãn, siết chặt không buông.

Mày mắt của thiếu niên áo tím dưới ánh đèn càng thêm sâu thẳm, từng nét từng nét như tinh linh bước ra từ trong tranh, hắn càng dung mạo động lòng người, nụ cười càng tàn khốc, như mèo vờn chuột, nhưng trong ánh mắt lại toát ra sự thờ ơ và sát ý tuyệt đối.

Hắn thật sự muốn giết nàng.

Thẩm Miêu bất động nhìn hắn, đôi mắt trong veo còn sáng hơn cả dòng suối sau khi tuyết tan vào đầu xuân, trong đó không buồn không vui, dường như có thể phản chiếu cả cuộc đời của một người.

Ánh mắt Tạ Cảnh Hành khẽ động, chợt nhếch môi cười, bàn tay kia dịu dàng che đi đôi mắt Thẩm Miêu. Hắn khẽ cúi đầu, ghé sát tai Thẩm Miêu, như lời thì thầm của tình nhân, khẽ nói.

"Đừng nhìn ta, ta sẽ không nỡ."