Chương 82: Nhạn khách thương tâm

Tiền sảnh vốn ồn ào náo nhiệt bỗng chốc lặng như tờ, mọi ánh mắt đều đổ dồn về bóng dáng áo tím sau lưng La Tuyết Nhạn.

Chiếc áo choàng của thiếu nữ đã được cởi bỏ, nàng vận trên mình chiếc váy lụa tơ tằm màu tím thêu hoa văn xanh biếc cầu kỳ, uốn lượn mềm mại, tôn lên dáng vẻ yêu kiều thướt tha. Nàng khẽ ngẩng cằm, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, tựa hồ bao nhiêu phu nhân quyền quý nơi đây đều chẳng lọt vào mắt xanh của nàng. Làn da trắng ngần đến mức trong suốt, càng làm nổi bật nét thanh tú trên gương mặt. Song, đôi mắt đen láy trong veo kia mới là điểm thu hút nhất. Đôi mắt nàng tròn xoe, ánh nhìn thuần khiết như loài thú non vừa chào đời, nhưng lại trầm tĩnh như đã trải qua bao thăng trầm mấy mươi năm. Sự từng trải và nét ngây thơ ấy hòa quyện vào nhau, tạo nên một vẻ đẹp đầy mâu thuẫn cho nàng.

Nàng theo gót La Tuyết Nhạn, từng bước một tiến vào đại sảnh. Khác với dáng vẻ dứt khoát của La Tuyết Nhạn, đôi tay thiếu nữ khép hờ đoan trang trước ngực, nhưng chẳng hề khiến người ta cảm thấy cứng nhắc. Tựa hồ động tác ấy đã được nàng luyện tập ngàn vạn lần, khắc sâu vào tâm khảm, dù chỉ là tùy tiện làm theo, cũng chuẩn xác đến từng ly từng tí. Tà váy dài thướt tha khẽ bay theo mỗi bước chân, như đóa hoa vừa hé nở, nhưng lại e ấp, không phô trương, hệt như chính con người nàng vậy. Cử chỉ của nàng vô cùng tự nhiên, mỗi bước đi đều đẹp đến nao lòng, vừa khiến người ta thưởng ngoạn, lại vừa toát lên vẻ uy nghi nhàn nhạt. Các phu nhân ngồi đó đều xuất thân từ gia đình quyền quý, dĩ nhiên cũng từng trải qua sự dạy dỗ nghiêm khắc của các ma ma về quy tắc cung đình, lễ nghi phép tắc. Họ tự cho mình đã làm rất tốt, nhưng khi nhìn thấy thiếu nữ này, lại không khỏi kinh ngạc, bởi lẽ nếu đổi lại là họ, cũng tuyệt đối không thể bước đi duyên dáng đến vậy.

Có những lúc, hình dáng có thể bắt chước, nhưng thần thái thì không. Thiếu nữ áo tím thần sắc bình thản, dáng vẻ ung dung, tựa hồ con đường này chính là hậu viện nhà mình, chẳng chút hoảng loạn, thận trọng, xốc nổi hay sợ sệt. Nàng cứ thế bước đi nhẹ nhàng, lại toát lên một cảm giác như đang nhìn xuống vạn vật chúng sinh.

Tựa hồ nàng mới chính là chủ nhân của cung điện này.

Ý nghĩ ấy chợt lóe lên trong tâm trí, khiến các phu nhân không khỏi kinh hãi thất sắc. Bởi lẽ, nếu thiếu nữ này là người khác thì thôi đi, đằng này lại chính là Thẩm Miêu, kẻ vốn bị coi là đồ bỏ đi!

Trước kia, tại trường duyệt binh, sự thay đổi của Thẩm Miêu ai nấy đều rõ. Nhưng kể từ đó, Thẩm Miêu cùng Thẩm Thanh lấy cớ bệnh tật mà ở lại phủ đệ, ngay cả Quảng Văn Đường cũng chẳng đến. Dù nàng đã đánh bại Thái Lâm ở trường duyệt binh, nhưng những gì thể hiện ra cũng chỉ là sự hung hãn và táo bạo. Còn lễ nghi khí độ đâu phải một sớm một chiều mà thành. Thẩm Miêu đã chịu bao thiệt thòi tại các yến tiệc hồi triều suốt bao năm, muốn xoay chuyển tình thế đâu phải chuyện dễ dàng. Ai ngờ hôm nay gặp lại, chỉ thấy Thẩm Miêu như biến thành một người khác hẳn. Không chỉ y phục, cử chỉ không hề sai sót chút nào, mà thậm chí mọi người còn mơ hồ cảm thấy, Thẩm Miêu đã lấn át tất cả các tiểu thư quan lại trong sảnh đường này!

Thẩm Miêu theo sau La Tuyết Nhạn, đón nhận đủ loại ánh mắt của mọi người, chẳng ai hay biết khóe môi nàng đang cứng đờ.

Mười mấy năm rồi, cuối cùng nàng cũng trở lại nơi đây. Kiếp trước, nơi này là lồng giam nàng đã từng chiến đấu, vật lộn, chống lại số phận. Nàng muốn xem thử, kiếp này, liệu nơi này còn có thể giam cầm được nàng nữa chăng!

Từng viên gạch, từng mái ngói nơi đây đều khắc sâu trong tâm khảm nàng, đến nỗi nhắm mắt lại cũng có thể tìm thấy lối đi. Còn những quy tắc cung đình, lễ nghi rườm rà kia, ngày qua ngày lặp lại, cũng gần như đã ngấm vào xương tủy. Trong sảnh đường này, nhắm mắt lại dường như có thể thấy được Vãn Du năm xưa cười tươi xin nàng bánh ngọt, hay Phó Minh lắc đầu đọc thuộc lòng quốc sách. Yêu và hận đan xen, ngọt bùi và cay đắng hòa lẫn, một lần nữa đặt chân vào nơi này, trăm mối cảm xúc dâng trào, nhưng trong lòng nàng, ngọn lửa phục thù lại đang bùng cháy dữ dội!

Tiểu Lý Tử ngây người nhìn thiếu nữ áo tím đang bước đi sau lưng vị phu nhân oai phong, trong lòng không khỏi kinh ngạc khôn xiết. Hắn vừa rồi nghe các cung nữ trong vườn nói rằng đích nữ của Thẩm Tín là một kẻ thô tục, vô dụng, ai ngờ giờ phút này gặp mặt, lại thấy hoàn toàn không phải vậy. Toàn thân thiếu nữ toát ra một vẻ quý khí vương giả, tựa hồ chỉ cần nhìn thêm một cái cũng khó lòng chịu nổi uy nghiêm ấy, làm sao có thể là một kẻ vô dụng được?

Hắn đang mải suy nghĩ, chợt thấy ánh mắt thiếu nữ lướt qua người mình, khẽ dừng lại. Tiểu Lý Tử lập tức căng thẳng, chỉ biết rằng hắn và Thẩm gia tiểu thư chưa từng gặp mặt, lẽ nào đây chính là cái duyên mà các lão nhân trong cung thường nói? Phải chăng Thẩm gia tiểu thư muốn trọng dụng hắn? Trong lòng đang vừa hoảng sợ vừa kích động, hắn lại thấy ánh mắt Thẩm Miêu chợt chuyển đi, dường như vừa rồi chỉ là một sự tình cờ. Tiểu Lý Tử trong khoảnh khắc lại cảm thấy có chút hụt hẫng, không hiểu vì sao, hắn cứ luôn cảm thấy, dường như nếu có thể nương tựa vào Thẩm gia tiểu thư này, sẽ có một cơ duyên lớn đang chờ đợi hắn. Mà giờ đây, dường như hắn đã bỏ lỡ cơ duyên lớn ấy rồi.

Chưa kịp để Tiểu Lý Tử suy nghĩ rõ ràng về những ý nghĩ kỳ lạ ấy từ đâu mà đến, một vị phu nhân cao ráo ngồi ở hàng đầu tiền sảnh đã cất tiếng cười nói: “Thẩm phu nhân, người khiến chúng ta chờ đợi đã lâu!”

La Tuyết Nhạn khẽ nhíu mày, rồi lập tức nở một nụ cười sảng khoái: “Trên đường có chút chậm trễ.”

“Ngũ cô nương quả là ngày càng xinh đẹp rạng rỡ,” vị phu nhân cao ráo kia lại đưa mắt nhìn Thẩm Miêu, nửa thật nửa đùa nói: “Quả nhiên là người sắp đính hôn rồi, nhớ ngày xưa, còn là một bé con bé xíu.”

Nghe vậy, nụ cười vừa nở trên môi La Tuyết Nhạn lập tức chùng xuống. Chuyện Thẩm Miêu đính hôn đối với La Tuyết Nhạn mà nói quả là vô lý, là do người trong Thẩm phủ lén lút sau lưng nàng và Thẩm Tín mà tự ý quyết định. Nàng tuyệt đối không thừa nhận, càng chẳng sợ đắc tội với Vệ gia. Bàn về gia thế, Vệ gia tuy không tệ, nhưng cũng chẳng thể sánh bằng Thẩm Tín. Cùng lắm là đắc tội Vệ gia, có gì quan trọng hơn hạnh phúc của Thẩm Miêu chứ? Huống hồ giờ phút này Vệ phu nhân cũng không có mặt. Có ý muốn làm rõ mọi chuyện cho Thẩm Miêu, La Tuyết Nhạn cất lời: “Lời này nói ra là ý gì? Giao Giao nhà chúng ta vừa mới cập kê chưa lâu, chưa cần phải vội vã gả chồng. Ta chỉ muốn giữ Giao Giao ở bên mình thêm ít ngày nữa.”

Lời này vừa thốt ra, các vị phu nhân, tiểu thư đều ngẩn người. Dù sao thì mấy ngày trước, chuyện Thẩm Miêu đính hôn đã được đồn thổi ầm ĩ khắp nơi. Sau đó, trong yến tiệc mừng thọ Thẩm Lão Phu Nhân, những người còn lại trong Thẩm gia cũng gần như ngầm thừa nhận. Sao giờ đến lượt La Tuyết Nhạn, lại có ý muốn hủy bỏ hôn sự?

Vị phu nhân cao ráo nheo mắt lại, dường như nhận ra điều gì đó không ổn, nụ cười càng thêm thâm thúy. Bà ta nói: “Ồ? Thì ra Thẩm phu nhân còn muốn giữ Thẩm ngũ tiểu thư ở lại thêm ít ngày nữa sao? Nhưng chẳng phải mấy hôm trước, mọi người đều nói Thẩm ngũ tiểu thư sắp đính hôn rồi ư?”

“Phu nhân thật biết nói đùa,” La Tuyết Nhạn nào sợ gì thể diện, càng chẳng sợ mâu thuẫn nội bộ Thẩm gia bị phơi bày trước mặt mọi người. Có những người thân như vậy trong Thẩm gia, thì còn giữ gìn thể diện làm gì nữa. Nàng nhướng mày, lớn tiếng nói: “Làm gì có chuyện con gái đính hôn mà cha mẹ lại chẳng hay biết chút nào? Ta và lão gia hoàn toàn không hề hay biết lời phu nhân vừa nói, vậy thì chuyện đính hôn từ đâu mà ra?”

Lời La Tuyết Nhạn vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán. Vị phu nhân cao ráo kia cũng không ngờ La Tuyết Nhạn lại nói như vậy, nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Quả thật, trên đời này làm gì có chuyện con gái đính hôn mà cha mẹ lại không hay biết. Thẩm Miêu đính hôn mà La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín không biết, thì chỉ có một lý do duy nhất: người Thẩm gia đã giấu giếm họ. Còn việc vì sao người Thẩm gia lại làm như vậy, thì trong đó ẩn chứa biết bao nhiêu mưu tính.

Trong lúc mọi người đang mải suy tư, Nhậm Uyển Vân và Trần Nhược Thu cùng những người khác cũng đã đến.

Thẩm Quý và Thẩm Vạn dĩ nhiên cũng đã đến chính điện của nam giới trước. Nhậm Uyển Vân dẫn theo Thẩm Thanh, Trần Nhược Thu và Thẩm Nguyệt chậm rãi bước tới.

Thẩm Thanh vẫn là lần đầu tiên ra ngoài kể từ khi nằm liệt giường. Những ngày qua nàng tiều tụy, gầy gò đi nhiều, vốn đang ở độ tuổi đẹp nhất của thiếu nữ, vậy mà đã có chút vẻ mệt mỏi, già nua nhàn nhạt. Để che giấu sự tiều tụy, nàng đã thoa một lớp son phấn dày cộp, lại còn mặc một bộ y phục màu đỏ. Thẩm Thanh vốn không hợp với những màu sắc rực rỡ như vậy, nhìn qua một cái đã thấy vô cùng không tương xứng, có chút kỳ quái, chẳng ra thể thống gì. Hơn nữa, trong bụng nàng còn có hài tử, dù đã cố gắng che giấu, nhưng bước chân cuối cùng vẫn có vẻ lảo đảo.

Còn Thẩm Nguyệt, vẫn như mọi khi, vận chiếc váy gấm dài màu hồng nhạt mềm mại, nhẹ nhàng vén tà, thoa chút son phấn mỏng, trông nàng như một tiểu mỹ nhân yếu ớt, đầy vẻ thư hương. Nếu là trước kia, nàng chắc chắn cũng sẽ thu hút mọi ánh nhìn, nhưng hôm nay thì không. Có Thẩm Miêu như ngọc quý đi trước, bước chân của Thẩm Nguyệt trông có vẻ gượng gạo hơn, động tác cứng nhắc hơn, thần sắc căng thẳng hơn, thậm chí đôi tay đan vào nhau cũng quá sức. Nói tóm lại, nàng chẳng thể nào sánh bằng Thẩm Miêu dù chỉ một chút. Nghĩ đến đây, thần sắc mọi người đều trở nên kỳ quái. Từ bao giờ, Thẩm Nguyệt, người vốn nổi bật nhất Thẩm gia, lại bị Thẩm Miêu bỏ xa đến vậy?

Thẩm Nguyệt tuổi còn nhỏ nên chưa nhận ra, nhưng Trần Nhược Thu lại nhạy bén cảm nhận được ánh mắt khác lạ của các phu nhân. Nếu là ngày thường, ánh mắt dành cho hai mẹ con nàng chắc chắn sẽ tràn đầy ghen tị, ngưỡng mộ hoặc khen ngợi. Nhưng hôm nay, dường như lại có nhiều sự soi mói hơn? Trần Nhược Thu khẽ nhíu mày. Về lễ nghi và dáng vẻ, đây vốn là phần mà nàng tự hào nhất, đối với Thẩm Nguyệt nàng cũng yêu cầu vô cùng nghiêm khắc. Nàng tự tin rằng không có tiểu thư quyền quý nào ở Định Kinh làm tốt hơn con gái mình, nhưng nhìn biểu cảm của những người này, vừa rồi còn có ai làm tốt hơn ư?

Nàng dĩ nhiên không biết, người làm tốt hơn Thẩm Nguyệt đang ở ngay trước mắt nàng.

Thẩm Miêu ngồi cạnh La Tuyết Nhạn ở một bên. La Tuyết Nhạn hôm nay tuy cũng được coi là nhân vật chính của yến tiệc hồi triều này, nhưng dường như lại bị cô lập.

Quả đúng là như vậy, các gia đình quyền quý ở kinh thành từ trước đến nay đều có một vòng tròn riêng của mình. Nam giới thì còn đỡ, họ nói chuyện bằng công danh, sự nghiệp đan xen nhau, dù trong lòng có không thích đến mấy, ngoài mặt cũng phải giữ hòa khí. Nhưng nữ giới thì khác, các tiểu thư quyền quý ở kinh thành đa phần đều kiêu căng ngạo mạn. Chẳng hạn như đích nữ không muốn chơi cùng thứ nữ, người Định Kinh sinh ra và lớn lên cũng coi thường những kẻ từ nơi khác đến.

La Tuyết Nhạn chính là kẻ từ nơi khác đến.

Nếu là từ những vùng đất trù phú Giang Nam đến thì còn đỡ, đằng này La Tuyết Nhạn lại đến từ vùng đất khắc nghiệt Tây Bắc. Khi mới gả đến Định Kinh, La Tuyết Nhạn thậm chí còn không biết nói quan thoại, giọng quê mùa ấy đã bị các phu nhân này âm thầm chế giễu suốt một thời gian dài. Họ chế giễu rằng sa mạc Tây Bắc gió cát rất lớn, làn da phụ nữ đều bị mài mòn đến mức thô ráp, đạo tặc hoành hành, đi trên đường e rằng sẽ bị cướp bóc, còn vật chất thì vô cùng thiếu thốn, quanh năm suốt tháng khó mà thấy được lụa là gấm vóc tốt. Trong đó dĩ nhiên có phần phóng đại, nhưng sự nhắm vào La Tuyết Nhạn thì lại là thật.

Huống hồ, La Tuyết Nhạn là người đầu tiên ở Định Kinh tự mình ra chiến trường làm võ tướng.

Đối với những việc mình không thể làm được, nếu việc đó lại vô cùng hiếm có, người ta thường có xu hướng bài xích và phản đối, điều này không chỉ ở phụ nữ mà cả đàn ông cũng vậy. Thế là La Tuyết Nhạn bị giới quý nữ Định Kinh cùng nhau bài trừ. Thêm vào đó, Thẩm Miêu trước kia lại là một kẻ vô dụng không hơn không kém, hai mẹ con này chính là đối tượng bị các phu nhân này âm thầm chế giễu.

Bạch phu nhân, mẹ của Bạch Vi, vẫy Trần Nhược Thu đến ngồi cạnh mình. Bà và Trần Nhược Thu là bạn thân, dĩ nhiên phải ngồi cùng nhau. Bạch Vi cũng kéo Thẩm Nguyệt đến bên cạnh mình. Nhậm Uyển Vân thì đi đến chỗ Dịch phu nhân ngồi. Dịch Bội Lan nhìn Thẩm Thanh trách móc: “Ngươi đã lâu không xuất hiện rồi, nghe nói là bị bệnh. Ơ, trông có vẻ gầy đi chút, sao mặt lại có vẻ hơi sưng?”

Thẩm Thanh hoảng loạn cúi đầu, nói lấp lửng: “Chắc là do nằm trên giường lâu quá.” Nhậm Uyển Vân đã sắc cho nàng rất nhiều thuốc an thai, Thẩm Thanh tuy cũng hận đứa bé trong bụng, nhưng lại càng sợ sảy thai rồi sau này không thể làm mẹ được nữa, vì vậy đành cắn răng uống thuốc. Đã là dưỡng thai, không thể thiếu đủ loại bổ phẩm, tự nhiên cũng sẽ mập lên chút. Tuy giờ thân hình còn chưa lộ rõ, nhưng đã có chút sưng phù rồi.

Dịch Bội Lan không nghi ngờ gì, chỉ vỗ vỗ tay Thẩm Thanh, nói: “Ngươi đó, phải giữ gìn sức khỏe cho tốt, đều là người sắp đính hôn rồi, chớ có làm hỏng thân thể.”

Thẩm Thanh run lên, cúi đầu không nói. Nàng biết Nhậm Uyển Vân đã nói cho nàng một mối hôn sự với Hoàng gia, biết Hoàng Đức Hưng cũng được coi là một tài tuấn trẻ tuổi, nhưng không hiểu vì sao, trong lòng nàng lại vô cùng kháng cự mối hôn sự này, tựa hồ trực giác mách bảo rằng dưới vẻ ngoài hào nhoáng của mối hôn sự này, còn có điều gì đó nguy hiểm không ai biết.

Giọng Dịch Bội Lan không nhỏ, vừa vặn lọt vào tai Hoàng phu nhân đang ngồi một bên. Hoàng phu nhân nghe vậy, lại soi mói nhìn Thẩm Thanh một cái. Đối với mối hôn sự này, bà ta cũng chỉ muốn tìm cho con trai mình một người vợ trên danh nghĩa mà thôi, Thẩm Thanh cũng coi như xứng với con trai bà, nhưng cái dáng vẻ ốm yếu bệnh tật hôm nay… Chớ có là một kẻ bệnh tật thì tốt, dù sao cũng phải sinh con nối dõi cho Hoàng gia, sinh được một đứa con trai, còn những chuyện khác thì cứ để nàng muốn làm gì thì làm.

Bên kia, Bạch phu nhân đang thì thầm với Trần Nhược Thu: “Nhược Thu, ta thấy ngũ tiểu thư phủ các ngươi không hề đơn giản.”

“Ồ?” Trần Nhược Thu tò mò hỏi: “Vì sao lại nói vậy?”

“Sau lưng Thẩm ngũ tiểu thư e rằng có người chỉ điểm. Vừa rồi khi vào, các phu nhân đều thấy rồi đó, dáng vẻ lễ nghi ấy, làm còn quy củ hơn cả trong cung. Ta nói một câu không lọt tai, e rằng Nguyệt Nhi cũng phải kém xa nhiều.”

Trần Nhược Thu sững sờ, nói: “Ngươi nói gì vậy, ai mà chẳng biết ngũ nương là người không hiểu quy củ nhất.”

Bạch Vi là bạn thân của Trần Nhược Thu, cũng xuất thân từ gia đình thư hương, dĩ nhiên yêu cầu về lễ nghi vô cùng cao. Hôm nay lại đánh giá Thẩm Miêu cao đến vậy, khiến Trần Nhược Thu chỉ cảm thấy không thể tin nổi, trong lòng vừa thấy hoang đường, lại không khỏi nhìn về phía chỗ La Tuyết Nhạn đang ngồi.

La Tuyết Nhạn bị cô lập, tự mình ngồi một bên, Thẩm Miêu ngồi cạnh nàng. La Tuyết Nhạn dù sao cũng tuổi tác lớn hơn, kinh nghiệm nhiều hơn, dù không ai nói chuyện cũng chẳng hề động lòng, chỉ cần giữ vững khí thế trấn giữ như khi ở chiến trường, núi lở trước mặt mà sắc mặt không đổi là được. Nhưng Thẩm Miêu là một cô gái nhỏ, cũng ngồi đoan trang thẳng lưng, người khác không nói chuyện với nàng, trông lại không giống như cố ý lạnh nhạt nàng, mà giống như không dám nói chuyện với nàng vậy.

Ngón tay Trần Nhược Thu khẽ run.

Các nữ quyến bên này ai nấy đều mang tâm tư riêng, trong chính điện, một câu nói của Thẩm Tín cũng đã gây ra sóng gió lớn.

“Thẩm ái khanh lời này là thật sao?” Văn Huệ Đế hỏi.

Văn Huệ Đế đã gần sáu mươi tuổi, nhưng chẳng hề lộ vẻ già nua, trên mặt luôn nở nụ cười, nhưng đôi mắt lại tinh anh sắc bén, ẩn hiện nét sắc sảo của thời trẻ. Giờ phút này, người nhìn Thẩm Tín bên dưới, trầm giọng hỏi.

Vừa rồi trước mặt quần thần, Văn Huệ Đế đã ban thưởng cho Thẩm Tín, nhưng Thẩm Tín lại xin Văn Huệ Đế ban cho một ân điển, cho phép hắn ở lại Định Kinh thêm nửa năm, muốn ở phủ đệ bầu bạn cùng vợ con.

Bao nhiêu năm rồi, Đại tướng quân uy vũ Thẩm Tín chinh chiến sa trường, dũng mãnh vô địch, nhưng chưa từng đưa ra yêu cầu như vậy. Nhất thời khiến người ta suy nghĩ sâu xa, thần sắc quần thần biến đổi. Vào thời điểm quan trọng này, Thẩm Tín muốn ở lại kinh thành nửa năm, thật sự chỉ vì muốn bầu bạn với người thân sao?

Văn Huệ Đế đánh giá Thẩm Tín. Người còn chưa băng hà mà cuộc tranh giành ngôi vị giữa các hoàng tử đã nổi sóng gió, cục diện hiện giờ biến hóa khôn lường, bất kỳ thế lực nào nhúng tay vào cũng sẽ gây ra sự thay đổi toàn bộ cục diện. Mấy ngày trước, chuyện đích nữ Thẩm Tín là Thẩm Miêu si mê Định Vương đã được đồn thổi ầm ĩ, Văn Huệ Đế còn từng nghĩ nếu miếng mồi béo bở Thẩm gia rơi vào tay Phó Tu Nghi thì sẽ ra sao, ai ngờ sau đó đột nhiên lại không có tin tức gì. Giờ đây Thẩm Tín đột nhiên đưa ra yêu cầu này, lẽ nào có kế hoạch khác?

Người cẩn thận đánh giá người đàn ông bên dưới. Thẩm Tín da đen sạm, ánh mắt kiên nghị, thân hình đứng thẳng tắp như một ngọn núi nhỏ, nhìn Văn Huệ Đế động tác cũng cung kính, là một hán tử trung thành dũng cảm. Nhưng đế vương điều khiển bề tôi, từ trước đến nay không nhìn bề ngoài, mà nhìn giá trị. Đối với Văn Huệ Đế mà nói, kẻ nào uy hiếp giang sơn, dù có công lao lớn đến mấy, cũng phải trừ bỏ dứt khoát.

Một lát sau, Văn Huệ Đế ha ha cười lớn: “Bao nhiêu năm nay, Thẩm ái khanh trấn giữ Tây Bắc, nay phá địch, trẫm vô cùng an ủi, có được đại tướng này, là phúc của Minh Tề. Yêu cầu của Thẩm ái khanh, trẫm chuẩn tấu!”

Thẩm Tín lập tức tạ ơn: “Tạ bệ hạ!”

Động tác này khiến những người khác trong điện đều quay đầu nhìn. Văn Huệ Đế chuẩn tấu xong liền tự mình rời khỏi chính điện, chỉ còn lại một đám người. Động tác vừa rồi của Thẩm Tín có thể nói là ngoài sức tưởng tượng, người đầu tiên mở lời lại là Lâm An Hầu Tạ Đỉnh. Người đã giao thiệp với Thẩm gia cả đời này hiển nhiên cũng không hiểu hành động của Thẩm Tín, châm chọc nói: “Thẩm tướng quân chẳng lẽ đánh trận đánh sợ rồi, ở lại Định Kinh nửa năm là muốn hưởng thụ sao?”

Thẩm Tín nghe vậy không những không giận, còn cười lộ ra hàm răng trắng bóng, nói: “Tạ hầu gia có phải đang ghen tị với bản tướng quân không? Ai, cũng khó trách, dù sao Tạ hầu gia cũng không có vợ con…”

“Ngươi!” Tạ Đỉnh mặt mày tái mét. Tên Thẩm Tín này trông có vẻ thô kệch không có tâm cơ gì, nhưng thực ra lại là người độc miệng nhất. Cái chết của Ngọc Thanh Công Chúa và việc Tạ Cảnh Hành đối xử với hắn như người xa lạ vốn là tử huyệt của Tạ Đỉnh, Thẩm Tín lại không chút lưu tình mà đâm thêm một nhát dao. Tạ Đỉnh thật hận không thể dùng một cây mã thương đâm chết Thẩm Tín.

Phó Tu Nghi nhìn Thẩm Tín, sắc mặt cũng vô cùng đặc sắc. Thẩm gia hết lần này đến lần khác nằm ngoài dự liệu của hắn. Trước kia Thẩm Miêu si mê hắn, hắn tuy phiền không chịu nổi, nhưng lại nghĩ có thể lợi dụng Thẩm gia. Sau này Thẩm Miêu lại dám công khai làm rõ rằng nàng không có ý đó với hắn, hại Phó Tu Nghi còn bị Chu Vương và Tĩnh Vương chế giễu. Giờ đây Thẩm Tín lại đưa ra yêu cầu ở lại kinh thành nửa năm, càng khiến người ta không thể hiểu nổi. Phó Tu Nghi có một cảm giác khó hiểu, Thẩm gia tưởng chừng dễ nắm bắt này dường như đột nhiên biến thành một tảng đá lung lay không ổn định, dường như trong tương lai, sẽ sinh ra vô số biến số, từ đó ảnh hưởng đến toàn bộ đại cục…

Thẩm Tín ra chiêu không theo lẽ thường khiến quần thần có chút khó hiểu, nhưng những lời khen ngợi nhận được hôm nay cũng thực sự khiến người ta đỏ mắt. Những người còn lại nhao nhao tiến lên hoặc thật lòng hoặc giả dối chúc mừng, hàn huyên. Thẩm Tín kể cho họ nghe những chuyện thú vị ở Tây Bắc, nhưng lại không để ý đến một ánh mắt âm u phía sau mình.

Ánh mắt đó gắt gao nhìn chằm chằm Thẩm Tín, tựa như một con rắn độc ăn thịt người đang ẩn mình trong bụi cỏ, chờ đợi thời cơ liền lao lên cắn chết đối phương. Mà người đang nhìn Thẩm Tín kia, một bên vạt áo trống rỗng, đang mân mê chiếc nhẫn ngón cái trong tay, không phải ai khác, chính là Dự Thân Vương.

Bên này không khí cũng khá sôi nổi, bên ngoài Thẩm Khâu cũng đã chặn Vệ Khiêm ở hành lang.

Vệ Khiêm cũng được coi là một tài tử tuấn tú, dáng vẻ khiêm tốn, nhưng so với Thẩm Khâu khỏe mạnh tràn đầy sức sống thì lại có vẻ quá thư sinh yếu ớt. Hắn nhìn Thẩm Khâu, nhíu mày hỏi: “Tiểu Thẩm phó tướng chặn hạ quan lại, có việc gì vậy?”

Thẩm Khâu từ trên xuống dưới đánh giá Vệ Khiêm một lượt. Hắn vốn tính tình cởi mở thân thiện, nếu là trước kia gặp Vệ Khiêm, nói không chừng còn kết giao, nhưng từ khi nghe Thẩm Miêu nói Vệ Khiêm trong lòng đã có người trong mộng, nhìn người này liền thấy bực bội không thôi. Theo Thẩm Khâu, muội muội của mình ngàn vạn điều tốt, chỉ có thể chê người khác, nào có chuyện bị người khác chê bai?

“Ngươi chính là Vệ Khiêm?” Nghĩ đến đây, ngữ khí của Thẩm Khâu cũng chẳng mấy vui vẻ.

Vệ Khiêm sững sờ, nhận ra sự bất thiện của người đến, nói: “Chính là tại hạ.”

“Ta đến cũng chẳng có việc gì,” Thẩm Khâu vỗ vỗ vai Vệ Khiêm, nói: “Chỉ là muốn nói với ngươi một tiếng, trước kia có lời đồn rằng muội muội ta đã đính hôn với Vệ gia các ngươi. Đã là lời đồn, Thẩm gia ta cũng chẳng để trong lòng, Vệ gia các ngươi càng không cần phải để trong lòng.” Thẩm Khâu lùi lại một bước, rồi như không có chuyện gì nhưng ngữ khí lại lạnh lẽo nói: “Phu quân mà muội muội ta chọn, dĩ nhiên phải hỏi qua mắt ta trước!” Nói xong, cũng chẳng nhìn sắc mặt Vệ Khiêm ra sao, quay đầu sải bước bỏ đi.

Vệ Khiêm một mình đứng ngây người tại chỗ. Lời Thẩm Khâu nói rõ ràng là muốn phân rõ ranh giới với Vệ gia hắn, nhưng… hắn có người trong mộng thì đúng là vậy, Thẩm Khâu dù có bất bình thay muội muội mình đến mấy, cũng đâu cần nói hắn như một kẻ ngốc vô dụng chứ. Người Thẩm gia che chở cho nhau cũng quá hung hãn rồi, hơn nữa, chuyện hôn sự này căn bản đâu có cơ hội cho hắn xen vào chứ!

Ngoài hành lang, Cao Dương vui vẻ nhìn Vệ Khiêm đang đứng ngẩn ngơ, lắc đầu, nói: “Người Thẩm gia này quả thực quá bá đạo, cuồng vọng đến mức chẳng thèm để Vệ gia vào mắt.”

“Nhìn đủ chưa?” Thiếu niên áo tím bên cạnh hắn mày mắt ẩn hiện vẻ khó chịu, ngữ khí cũng không mấy vui vẻ: “Có xong chưa vậy.”

“Vệ Khiêm là người của ngươi mà.” Cao Dương nói: “Hắn bị người ta ức hiếp như vậy, ngươi không ra mặt giúp hắn sao?”

“Ngươi thích thì ngươi đi đi.” Tạ Cảnh Hành liếc hắn một cái.

“Ta nào dám.” Cao Dương nói với vẻ xem kịch vui: “Tiểu nha đầu Thẩm gia có bao nhiêu người che chở, không cẩn thận một chút, phiền phức sẽ tìm đến tận cửa. Nhưng mà,” hắn cười ôn hòa, ngữ khí lại có vài phần hả hê: “Hôm nay Dự Thân Vương có mặt, e rằng mọi chuyện không thể kết thúc êm đẹp. Ta nghe nói, Dự Thân Vương định cưới Vương phi rồi. Ngươi đoán xem, người hắn muốn cưới, là cô nương nào của Thẩm gia?”

“Ta đoán, hắn không cưới được đâu.” Tạ Cảnh Hành nhướng mày, ánh mắt nhìn về phía trước.

Trong vườn, một bóng dáng quen thuộc chạy nhanh lên phía trước, nói gì đó với một tiểu thái giám ở bên kia, rồi nhét một túi thơm vào tay tiểu thái giám.

Bóng dáng đó chính là nha hoàn thân cận của Thẩm Miêu, Kinh Trập.