Chương 8: Quảng Văn Đường

Quảng Văn Quán vốn là học đường danh giá tại Định Kinh.

Các bậc quan lại quyền quý triều Minh Tề thường gửi gắm con trai, con gái mình vào đây. Bởi lẽ, các vị tiên sinh của Quảng Văn Quán đều là những bậc đại nho, tài tử lừng danh bốn phương. Con cháu các nhà quyền thế trẻ tuổi, ai nấy đều lấy việc được vào Quảng Văn Quán làm niềm vinh hạnh.

Thẩm Miêu cũng từng theo học tại Quảng Văn Quán.

Đáng tiếc, Thẩm Tín và Thẩm Phu Nhân đều xuất thân từ dòng dõi võ tướng, còn Đại ca Thẩm Khâu thì hễ đụng đến sách vở là đau đầu. Thẩm Miêu từ nhỏ đã được nuôi dưỡng bên cạnh Thẩm Lão Phu Nhân, mà Lão Phu Nhân vốn là ca nữ, một chữ bẻ đôi cũng không biết. Việc khai tâm cho Thẩm Miêu lại do Thẩm Tam Phu Nhân Trần Nhược Thu dạy dỗ. Trần Nhược Thu xuất thân từ gia đình thư hương, song thuở ban đầu lại dạy Thẩm Miêu toàn những sách vở khó hiểu, cao thâm. Trẻ con vốn hiếu động, ham chơi, dạy đi dạy lại, rốt cuộc lại khiến Thẩm Miêu hoàn toàn chán ghét việc đọc sách viết chữ.

Trần Nhược Thu thấy Thẩm Miêu không thích đọc sách, cũng chẳng ép buộc, chỉ dạy nàng cách ăn mặc, tiêu xài, sống một cuộc đời tiểu thư khuê các đúng nghĩa. Đến tuổi vào Quảng Văn Quán, Thẩm Miêu không thể theo kịp kiến thức mà tiên sinh giảng dạy, còn kém hơn cả học trò năm nhất, sau này liền trở thành người đội sổ. Cứ thế dần dà, Thẩm Miêu càng thêm chán ghét việc học, cũng trở thành kẻ nổi danh ngu dốt, khờ khạo khắp Định Kinh.

Trong ba vị tiểu thư đích xuất của Thẩm gia, Thẩm Nguyệt là người tài danh vang xa nhất, cầm kỳ thi họa, mọi thứ đều tinh thông. Thẩm Thanh tuy không xuất chúng như Thẩm Nguyệt, nhưng cũng không kém cạnh, đặc biệt là thêu thùa khéo léo, việc tính toán sổ sách cũng đứng đầu. Đối với người sau này gả vào nhà người, trở thành chủ mẫu, việc tính toán sổ sách càng giỏi, càng dễ được lòng nhà chồng, bởi vậy Thẩm Thanh cũng có được tiếng là người tháo vát, giỏi giang.

Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh càng xuất chúng, Thẩm Miêu lại càng lộ rõ sự vô dụng, thậm chí còn không bằng thứ nữ Thẩm Đông Linh của Đại phòng.

Trên xe ngựa, Kinh Trập hỏi: “Thưa cô nương, sao hôm nay không đi cùng Đại cô nương và Nhị cô nương nữa ạ?”

Ngày thường, Thẩm Miêu luôn cùng Thẩm Thanh, Thẩm Nguyệt đi chung một cỗ xe ngựa. Thẩm Miêu nghĩ rằng có tỷ muội nhà mình bầu bạn thì sẽ thêm phần dũng khí. Còn Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh, có lẽ là bởi, có một muội muội ngu dốt làm nền, các nàng tự nhiên sẽ càng thêm nổi bật chăng.

Nhưng giờ đây, Thẩm Miêu ngay cả việc giả vờ hòa nhã, ứng phó qua loa cũng không muốn nữa.

“Vốn dĩ chẳng phải người cùng một mái hiên, con đường đi cũng khác biệt một trời một vực, làm gì có chuyện đồng hành?”

Kinh Trập lè lưỡi, không hiểu vì sao. Lời cô nương nhà mình nói càng ngày càng khiến nàng khó hiểu, nhưng nàng lại thấy như vậy rất tốt. Tính tình Thẩm Miêu vốn dĩ quá đỗi nhu nhược, mọi chuyện đều bị Nhị phòng, Tam phòng nắm trong tay, định đoạt. Nay một lần rơi xuống nước, ngược lại lại như có chủ kiến của riêng mình, như vậy mới đúng. Đích nữ chính thống của Đại phòng, bàn về thân phận địa vị thì kém ai đâu, sao có thể cứ như một nha hoàn được.

Trong một cỗ xe ngựa khác, Thẩm Nguyệt vén rèm lén nhìn ra phía sau, khẽ nói: “Đại tỷ tỷ, Ngũ muội muội đi theo sau kìa.”

“Nàng ta cố ý làm mình làm mẩy với ta đấy thôi.” Thẩm Thanh hừ lạnh một tiếng. Trước mặt Thẩm Nguyệt, nàng ta chưa bao giờ che giấu sự khinh thường đối với Thẩm Miêu: “Cứ mặc kệ nàng ta, dù sao người cuối cùng mất mặt cũng không phải ta.”

Thẩm Nguyệt lo lắng nói: “Nhưng nàng ấy vốn đã bị phong hàn, huống hồ chuyện Định Vương điện hạ lại….”

“Thẩm Nguyệt?” Thẩm Thanh nói: “Trong lòng muội nghĩ gì, ta lại không biết sao? Đừng ở đây giả bộ làm người tốt nữa. Nếu muội thật lòng quan tâm, thương xót nàng ta, sao không sang ngồi xe ngựa của nàng ta đi, cần gì phải nói với ta những lời này.”

Thẩm Nguyệt cắn cắn môi, cúi đầu xuống, không nói thêm lời nào nữa.

Nói đoạn, xe ngựa đi được gần nửa canh giờ, cuối cùng cũng đến Quảng Văn Quán.

Giờ khắc còn sớm, tiên sinh vẫn chưa bắt đầu giảng bài. Học trò năm hai đã đến đông đủ, ngồi trong học đường trò chuyện. Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh vừa đến, lập tức có các cô nương nhiệt tình chào hỏi.

Trong Quảng Văn Đường, trong số các nữ tử, Thẩm Nguyệt tài danh đứng đầu, dung mạo xinh đẹp, tính tình lại khiêm tốn dịu dàng, tự nhiên được mọi người ngưỡng mộ, săn đón. Thẩm Thanh tuy không tài học xuất chúng như Thẩm Nguyệt, nhưng làm việc tháo vát, xử sự lại khéo léo, các tiểu thư khuê các cũng rất yêu mến nàng ta.

Một thiếu nữ áo hồng nói: “Nguyệt nương, hôm nay sao không thấy Thẩm Miêu đâu? Ngày thường Thẩm Miêu cứ như một nha hoàn, lẽo đẽo theo sau Thẩm Nguyệt và Thẩm Thanh, hôm nay không thấy nàng, quả là có chút kỳ lạ.”

“Chắc là không còn mặt mũi mà đến đây chăng.” Thiếu nữ nói lời này dung mạo kiều diễm, nhưng giọng nói lại có phần lớn tiếng, trên mặt mang theo vẻ chế giễu: “Nghe nói lén nhìn Định Vương điện hạ rồi rơi xuống nước, là phong hàn chưa khỏi hay là không còn mặt mũi gặp người đây?”

“Bội Lan, không phải như vậy đâu…” Thẩm Nguyệt lắc đầu.

“Muội chính là quá bao che cho muội muội mình rồi,” Dịch Bội Lan nói: “Một người ngu dốt như vậy, căn bản không giống tiểu thư Thẩm gia các ngươi, muội còn lúc nào cũng bảo vệ. Nhưng nàng ta cũng thật khiến người ta mở rộng tầm mắt, ngày thường trông nhút nhát yếu đuối, vừa gặp Định Vương điện hạ lại vô cùng dũng cảm. Người không biết, còn tưởng là tiểu thư nhà nghèo hèn nào đó không được dạy dỗ đàng hoàng.”

Lời này nói ra có phần nặng nề, Thẩm Thanh nghe vậy cười nói: “Ngũ muội muội chỉ là nhất thời nghịch ngợm mà thôi.”

“Ta thấy là do Thẩm tướng quân và Thẩm phu nhân không ở bên cạnh dạy dỗ chăng,” một thiếu nữ khác búi tóc kiểu "đọa mã kế" nói: “Lơ là quản giáo, tự nhiên ngay cả lễ nghĩa liêm sỉ mà con gái nhà người ta đều biết cũng không hay.”

“Lời Thải Tuyên nói không đúng rồi,” Thẩm Nguyệt nhẹ nhàng dịu dàng mở lời: “Tuy Đại bá phụ và Đại bá mẫu không ở Định Kinh, nhưng Ngũ muội muội cũng được nuôi dưỡng bên cạnh Tổ mẫu, nương của ta và Nhị thẩm cũng thường xuyên dạy dỗ, chẳng hề lơ là quản giáo.”

Ý ngoài lời, chính là Thẩm Miêu trời sinh đã không biết liêm sỉ.

Quả nhiên, lời Thẩm Nguyệt vừa dứt, Dịch Bội Lan liền nói: “Thật kỳ lạ, cùng một nhà dạy dỗ mà ra, Nguyệt nương, Thanh nương, các ngươi và Thẩm Miêu quả là khác biệt một trời một vực. Đây chắc là điều tiên sinh thường nói: bùn lầy không trát lên tường được chăng.” Nàng ta vừa nói vừa khúc khích cười, nơi đây vốn đã vây quanh một đám quý nữ, ai nấy đều bật cười. Ngay cả mấy thiếu niên lang cũng không nhịn được mà liếc nhìn.

Khoảnh khắc tiếp theo, liền nghe thấy có người hô lên: “Nhìn kìa, Thẩm Miêu đến rồi!”

Mọi người đều ôm tâm trạng xem kịch vui, hướng về phía cửa mà nhìn.

Liền thấy ở cửa, một thiếu nữ chậm rãi bước vào, nàng mặc bộ y phục thêu vân nhạn đôi bằng lụa màu đỏ thẫm, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng thêu gấm màu xanh lam đậm. Màu sắc như vậy đối với nữ tử mà nói, có phần quá đỗi già dặn, nhất là Thẩm Miêu vốn có dáng người tròn trịa, mềm mại, chỉ cần không cẩn thận liền trông như một đứa trẻ con lén mặc y phục của người lớn.

Bước chân nàng rất chậm, tà váy không hề xao động, từng bước đi tuy nhẹ nhàng nhưng lại vô cùng vững chãi, không rõ vì sao, lại khiến người ta vô cớ cảm thấy một vẻ ung dung, đại khí. Cằm nàng khẽ nâng, giữa đôi mày tự nhiên không chút gợn sóng, thế là đôi mắt như chó con kia cũng hóa thành đầm sâu không thấy đáy, mọi sức mạnh đều ẩn chứa trong đó, tựa như mãnh thú đã thu lại móng vuốt.

Ngũ quan vẫn đáng yêu, vì tròn trịa mà thêm phần dễ thương, nhưng giờ đây lại không tìm thấy một chút dấu vết ngu dốt nào, bởi vì dung mạo chưa hoàn toàn trưởng thành, kết hợp với phong thái đoan trang, lại bất ngờ không hề trái ngược.

Không giống một thiếu nữ, mà lại giống như… những vị phu nhân quyền quý ở địa vị cao, hoặc như dáng vẻ quyết đoán, dứt khoát của vị phụ thân đương gia trong phủ.

Học đường dần dần trở nên tĩnh lặng.