Nhậm Uyển Vân ngập ngừng, lòng đầy lo toan. Nếu phải ở cùng Thẩm Miêu, lỡ nàng có mệnh hệ gì, e rằng mình khó mà thoát tội. Chẳng đợi nàng nghĩ ra kế hay hơn, Thẩm Miêu đã tiếp lời: "Nếu nhị thẩm không tiện, vậy đại tỷ hay nhị tỷ ai nguyện ý cùng ta san sẻ một phòng cũng được vậy."
Thẩm Nguyệt khẽ chớp mắt, song vẫn lặng thinh. Thẩm Thanh tuy chẳng hay mẹ mình đã liệu tính điều gì, nhưng cũng lờ mờ đoán được chuyến đi này là nhằm vào Thẩm Miêu. Vả lại, giờ đây nàng đã chán ghét Thẩm Miêu đến nỗi chẳng buồn giả vờ thân thiết, liền lạnh nhạt đáp: "Ta quen ở một mình rồi."
"Nếu đã vậy..." Thẩm Miêu khẽ trầm ngâm.
"Vậy ta sẽ cùng ngũ tiểu thư đến Bắc Các mà ở vậy." Lời Thẩm Miêu còn chưa dứt, Nhậm Uyển Vân đã vội vàng mở lời. Nàng sợ Thẩm Miêu lúc này lại sinh biến cố, nghĩ bụng ở cùng thì cứ chọn nơi xa một chút cũng được, dẫu sao cũng chẳng thể đổ lỗi lên đầu nàng. Thẩm Tín ở nơi xa xôi, trời cao hoàng đế xa, đến lúc đó nàng nói sao thì sự thật ắt là vậy.
Thẩm Miêu khẽ mỉm cười: "Vậy xin đa tạ nhị thẩm đã đồng hành."
Lời nàng nói tuy khách sáo, nhưng Nhậm Uyển Vân lại không khỏi giật mình, rồi lập tức nở nụ cười tươi rói: "Đều là người một nhà cả mà."
Việc sắp xếp chỗ ở đã xong, tiếp đến là thu dọn hành lý. Vì Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt đều nói có chút mệt mỏi, nên bữa chay không dùng chung. Người hầu bưng thức ăn đến tận phòng. Đến Bắc Các, chưa đợi Nhậm Uyển Vân mở lời, Thẩm Miêu đã nói: "Con cũng thấy thân thể mệt mỏi vô cùng, vậy chẳng dùng bữa chay cùng nhị thẩm nữa, xin về phòng trước đây."
Nhậm Uyển Vân ngẩn người, rồi cười đáp: "Vậy cứ theo ý con vậy. Nếu mệt rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi."
Thẩm Miêu gật đầu vâng dạ.
Khi tiểu sa di dẫn đường đưa ba người chủ tớ Thẩm Miêu đến căn phòng ấy, Thẩm Miêu cũng không khỏi khẽ thở dài.
Quả thật, giữa chốn chùa chiền Ngọa Long Tự có phần vắng vẻ, giản dị này, căn phòng ấy lại đặc biệt trang nhã. Kề bên là lùm cây nhỏ, vô cùng tĩnh mịch, nội thất trong phòng tuy đơn sơ nhưng lại toát lên vẻ tinh tế khắp nơi. Khiến người ta vừa nhìn thấy đã sinh lòng hoan hỉ.
"Cảnh sắc nơi đây thật mỹ lệ biết bao." Cốc Vũ có chút bất ngờ.
"Bẩm thí chủ, căn phòng này chỉ dành cho quý khách trong chùa. Phu nhân phủ đã dặn dò, phải dành phòng quý khách này cho thí chủ ạ." Tiểu sa di cúi đầu đáp.
"Xin thay ta đa tạ nhị thẩm đã có lòng tốt." Thẩm Miêu thản nhiên nói. Ánh mắt nàng lại lướt nhìn xung quanh, đây là căn phòng nằm sâu nhất trong Bắc Các, nghĩa là, dưới cảnh sắc thanh u này, bốn phía gần như bị bít kín, nếu có ai kêu gọi cũng chẳng ích gì.
Thật hiếm có, bọn họ ngay cả đường sống cũng đã phong tỏa cho nàng rồi. Còn về việc căn phòng được bài trí tinh xảo đến vậy, e rằng cũng chỉ là để tiện cho "người kia" hưởng dụng mà thôi.
"Đây là hương gì vậy?" Kinh Trập nhặt mấy nén hương trên chiếc bàn nhỏ đặt trước bàn, đưa lên mũi ngửi thử: "Hơi giống lan, nhưng lại thơm hơn lan nhiều." Ánh mắt nàng dừng lại trên lư hương hình hoa lan: "Chiếc lư hương này cũng thật độc đáo."
Cốc Vũ thấy vậy, cũng cười nói: "Xem ra chùa chiền cũng đã đặc biệt dò hỏi rồi, cô nương trước khi ngủ đều phải đốt hương xông. Đợi cô nương đêm khuya mệt mỏi, trước khi đi ngủ thì đốt nó lên. Đêm khuya cũng có thể ngủ an ổn."
"Giờ đây lại thấy Ngọa Long Tự này cũng chẳng tệ chút nào," Kinh Trập khúc khích trêu chọc: "Chẳng trách dù ở tận chốn thâm sơn cùng cốc, nhị phu nhân vẫn nhất định phải đến đây cầu phúc."
Thẩm Miêu khẽ nhíu mày, bước đến trước chiếc bàn nhỏ, nhận lấy nén hương từ tay Kinh Trập, đưa lên mũi ngửi. Sau khi ngửi xong, đôi mày nàng càng nhíu chặt hơn.
Hai nha hoàn thấy vậy, ngập ngừng hỏi: "Cô nương, nén hương này có điều gì không ổn sao?"
Sự bất thường ắt ẩn chứa điều quỷ dị. Trong lòng Thẩm Miêu, từ khi bước chân vào Ngọa Long Tự, nàng chưa từng buông lỏng cảnh giác dù chỉ một khắc. Nơi này càng chu đáo, nàng càng nhìn rõ sự hiểm ác ẩn chứa bên trong. Nàng quả thật có thói quen đốt hương trước khi ngủ, vả lại, con gái nhà ai mà chẳng yêu thích những vật tinh xảo. Chiếc lư hương kia làm ra vẻ đáng yêu, đáng thương, chỉ để mua vui, con gái nhà thường tình ắt sẽ đốt hương xông để hòa mình vào không gian thanh u, phong nhã nơi đây.
Thế nhưng, đối với nàng, lại không phải vậy. Những nữ nhân sống sót trong hậu cung, ai nấy đều dùng đủ mọi thủ đoạn để trèo cao. Kiếp trước, Thẩm Miêu đã ngồi ở vị trí lục cung chi chủ bấy nhiêu năm, tự nhiên chẳng phải là người không có chút nhãn lực nào. Những thủ đoạn và vật dụng âm hiểm này, nàng đã thấy không ít. Còn về thuốc mê tình trong hương xông, đó lại càng là chiêu trò mà các phi tần đã dùng đến nhàm chán.
Nếu nàng là một tiểu thư khuê các bình thường, ắt sẽ chưa từng nghe đến thứ này.
"Chẳng phải thứ tốt lành gì." Nàng buông tay, nén hương xông rơi xuống chiếc bàn nhỏ.
Cốc Vũ và Kinh Trập giật mình, nhìn nhau. Chốc lát sau, Kinh Trập hỏi: "Vậy nô tỳ đem thứ này vứt đi nhé?"
"Không cần." Ánh mắt Thẩm Miêu dừng lại trên chiếc bàn nhỏ. Nhậm Uyển Vân và kẻ kia đã tốn bao tâm tư để chuẩn bị "món quà" này cho nàng, nếu những thủ đoạn ấy bị lãng phí, e rằng có chút đáng tiếc. Khóe môi nàng chợt nở một nụ cười lạnh: "Cứ giữ lại đi, rồi sẽ có lúc dùng đến."
Trong một căn phòng khác, cách xa phòng của Thẩm Miêu, Nhậm Uyển Vân ngồi trước sập. Trước mặt nàng là một lão phụ lưng còng, không ai khác, chính là Quế ma ma.
"Chuyện đêm nay, ngươi cũng đã rõ. Nếu thành công, ắt sẽ không thiếu phần lợi lộc cho ngươi. Còn nếu thất bại..." Nhậm Uyển Vân khẽ hừ một tiếng: "Kết cục ra sao, ta chẳng cần nói, ngươi cũng tự biết."
Khi nàng nói, đâu còn dáng vẻ hòa nhã thường ngày, ánh mắt quả thật khiến người ta rợn lạnh.
Quế ma ma nịnh nọt cười nói: "Phu nhân cứ yên lòng, mọi việc cứ để lão nô lo liệu, lão nô làm việc ắt sẽ không sai sót. Đoán chừng đêm nay mọi sự ắt sẽ thuận lợi."
Thần sắc Nhậm Uyển Vân lúc này mới dịu lại, nói: "Ta tự nhiên tin tưởng ngươi, dù sao ngươi cũng là người thân cận nhất bên cạnh ngũ tiểu thư. Chúng ta làm vậy, cũng là vì Thẩm phủ. Ngũ tiểu thư sau này hiểu chuyện, biết được lợi hại trong đó, tự nhiên cũng sẽ biết ngươi là vì nàng mà tốt, chẳng bạc đãi ngươi đâu."
Quế ma ma gật đầu vâng dạ, nhưng trong lòng lại khinh bỉ. Thẩm Miêu sau này biết chuyện này, không hận chết nàng mới là lạ, làm sao có thể nghĩ là vì nàng mà tốt được. Nghĩ đến chuyện sắp xảy ra đêm nay, Quế ma ma cũng không khỏi có chút kinh hồn bạt vía. Nàng cũng chẳng ngờ vị đại phu nhân Thẩm gia luôn tỏ vẻ hòa nhã trước mặt này lại có thể nghĩ ra thủ đoạn độc ác đến vậy, dù sao chuyện này nếu rơi vào bất kỳ nữ tử chưa xuất giá nào, cũng đều là chuyện sống không bằng chết cả đời.
Khoảnh khắc sau, nàng liền thấy Nhậm Uyển Vân liếc mắt ra hiệu cho Thải Cúc bên cạnh. Thải Cúc liền cười tủm tỉm cầm một chiếc túi thơm đến, nhét vào tay Quế ma ma, cười nói: "Lần này cũng phiền Quế ma ma trông nom rồi."
Quế ma ma đưa tay bóp nhẹ, nhận thấy chiếc túi thơm không hề nhẹ cân, trên mặt lập tức nở nụ cười rạng rỡ, nói: "Bảo đảm sẽ khiến phu nhân hài lòng."
Nói thêm vài câu, Quế ma ma mới đứng dậy rời đi.
"Phu nhân đêm nay quả thật muốn nghỉ lại đây sao?" Hương Lan hỏi: "Dù sao nơi này cũng gần phòng của ngũ tiểu thư."
"Chẳng sao cả," Nhậm Uyển Vân thờ ơ phất tay: "Sáng mai, ta nói sao thì là vậy. Nói không chừng đợi đến khi đại bá trở về, trên đời này còn có người ấy tồn tại hay không cũng chưa biết chừng, rốt cuộc chẳng đáng sợ hãi." Nàng cười có chút hung ác: "Đại bá, đại tẩu, ai bảo các người lại dám cản đường Thanh nhi của ta chứ."
Đề xuất Huyền Huyễn: Nàng Là Kiếm Tu