Chương 233: Diệt khẩu

Chưa đầy mấy ngày sau khi Tạ Cảnh Hành trở về Duệ Thân Vương phủ, chàng lại phải lên đường đến Nhữ Dương thành một chuyến. Thuở ban đầu, Lư Chính Thuần đã chọn Nhữ Dương làm sào huyệt phản loạn, thế lực trong thành vốn đã phức tạp. Dù Mặc Vũ Quân đã quét sạch tàn binh, nhưng đó cũng chỉ là binh lực mà thôi. Những tay chân của Lư Chính Thuần ẩn mình sâu kín, Hoàng thất lần này quyết không dung tha một kẻ nào. Thà giết lầm ba ngàn, còn hơn bỏ sót một kẻ, việc này liền giao phó Tạ Cảnh Hành đích thân ra tay chỉnh đốn.

Sau khi Tạ Cảnh Hành rời đi, mọi việc lớn nhỏ trong ngoài Duệ Thân Vương phủ đều do Thẩm Diệu gánh vác. Duệ Thân Vương phủ có vị thế trọng yếu, lời nói có trọng lượng trong toàn bộ Lũng Nghiệp. Nhiều quan lại triều đình vẫn còn đang dò xét, chăm chú dõi theo từng cử chỉ, hành động của Duệ Thân Vương phủ. Thời khắc then chốt như vậy, càng không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Thẩm Diệu liền như mọi ngày, thường xuyên trò chuyện cùng các phu nhân, ngấm ngầm truyền đi tin tức, đại cục rốt cuộc cũng đã được kiểm soát.

Tai ương do Lư gia gây ra lần này xem như đã qua đi. Bởi vì nơi Lư gia khởi loạn là từ Nhữ Dương, bách tính Lũng Nghiệp lại chẳng chịu ảnh hưởng gì, cùng lắm là thuận theo lòng dân mà mắng chửi Lư gia là lũ loạn thần tặc tử.

Dân chúng an cư, triều thần không dám tự tiện hành động, đại cục bình ổn, mọi sự dường như lại trở về như thuở ban đầu, chỉ trừ một nhà kia.

Tể tướng phủ Diệp gia.

Diệp Mậu Tài rốt cuộc cũng đã lăn lộn chốn quan trường bấy nhiêu năm. Thuở Vĩnh Lạc Đế đăng cơ, ngài vẫn còn là một thiếu niên yếu ớt. Giờ đây, thiếu niên ấy đã trưởng thành thành một người đàn ông thâm sâu khó lường, thủ đoạn tàn nhẫn như phụ thân ngài. Diệp gia xem ra đã không còn đường sống.

Diệp Mậu Tài chẳng ngu xuẩn như Lư Chính Thuần, cũng chẳng cuồng vọng như y. Thế lực mà Vĩnh Lạc Đế đã phô bày khiến Diệp Mậu Tài hiểu rõ, Diệp gia hiện giờ không có khả năng đối kháng với Hoàng thất Đại Lương, chỉ như một cây kim, một cái gai, đâm vào người Vĩnh Lạc Đế, chẳng đau chẳng ngứa là bao. Cái giá Diệp gia phải trả lại là vận mệnh của cả phủ đệ.

Chẳng ai muốn chết, cũng chẳng ai cam tâm tình nguyện bước vào đường cùng.

Diệp Mậu Tài rốt cuộc cũng phải bắt đầu tính toán một đường thoát thân cho mình. Ông ta hy vọng có thể giữ lại huyết mạch duy nhất của mình, nhưng khi cần thiết, tất thảy đều có thể vứt bỏ. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là, mọi cử động của Diệp gia hiện giờ đều dưới sự giám sát của người Hoàng gia, muốn thoát khỏi vòng vây, nào có dễ dàng.

Huống hồ, chẳng ai ngờ rằng, hành động của Vĩnh Lạc Đế lại nhanh chóng đến vậy.

Ngày hôm đó, Thẩm Diệu vừa từ phủ Ngự Sử phu nhân trở về, trời đã ngả về chiều. Mùa hạ dài đằng đẵng cuối cùng cũng qua đi, hơi thở đầu thu đã thấp thoáng hiện ra. Cây hoa trong sân bắt đầu rụng lá, một lớp mỏng vừa được quét đi, một trận gió thổi qua, lại lác đác rơi xuống vài chiếc. Kinh Trập mỗi lần đều tức đến đau đầu, nhưng đợi gió qua đi, lại không tự chủ được mà cầm chổi quét sân.

Thẩm Diệu đứng bên cạnh sân, Đường Thúc vừa hay đi tới, thấy nàng liền cười nói: “Phu nhân, nhà bếp hôm nay nấu canh, lát nữa canh chín, sẽ sai người mang đến cho phu nhân một bát. Mấy ngày nay phu nhân sớm đi tối về, thật là vất vả.”

“Chẳng qua chỉ là trò chuyện cùng người khác mà thôi, chẳng đáng là bao.” Thẩm Diệu khẽ mỉm cười. Lại nhớ đến Tạ Cảnh Hành hiện vẫn đang ở Nhữ Dương, không khỏi thở dài một tiếng.

Mọi việc vẫn còn chưa kết thúc. Lũng Nghiệp nhìn càng yên bình, thực chất hiểm nguy ẩn chứa càng sâu. Dù có giải quyết xong xuôi Diệp gia, nhưng còn Minh Tề cách ngàn dặm thì sao? Hiện giờ nàng một lòng vướng bận hai nơi, vừa lo lắng Minh Tề, vừa bận lòng Đại Lương. Bệnh tình của Vĩnh Lạc Đế rốt cuộc còn có thể chống đỡ được bao lâu, Phó Tu Nghi và Tần Quốc khi nào sẽ liên thủ tấn công Đại Lương, những điều này đều khó mà đoán định. Một khi có bất kỳ bất trắc nào, trong Hoàng thất Đại Lương, người có thể gánh vác trách nhiệm chỉ có Tạ Cảnh Hành, đồng thời, nàng cũng sẽ phải đối mặt với nhiều vấn đề hơn.

Tạ Cảnh Hành nói một câu không sai, không còn thời gian nữa rồi. Thời gian còn lại để họ chậm rãi tính kế đối phó với đối phương quả thực chẳng còn nhiều.

Đang suy nghĩ, lại thấy Mạc Kình vội vã bước vào, vẻ mặt có phần kỳ lạ. Mấy ngày nay, Thẩm Diệu đều sai Mạc Kình ngày đêm không ngừng giám sát động tĩnh của tỷ đệ Diệp Mi. Diệp Mi đã bắt mối với Kim Tinh Minh, mà Kim Tinh Minh sắp rời khỏi Đại Lương, Thẩm Diệu quyết không thể để nàng ta đạt được ý đồ. Từ một khía cạnh nào đó, Diệp Mi còn khiến người ta cảm thấy hậu hoạn vô cùng hơn cả Diệp Mậu Tài.

“Hoàng thượng đã hạ chỉ, mời Diệp Mậu Tài nhập cung.” Mạc Kình nói.

Thẩm Diệu giật mình: “Nhập cung?”

Mạc Kình gật đầu: “Đúng vậy, hiện giờ Diệp phủ một mảnh hỗn loạn, gia nhân đều tản mát khắp nơi toan bỏ trốn, nhưng bên ngoài lại có người trong cung canh giữ, bên trong quả là hỗn loạn vô cùng.”

Thẩm Diệu lẩm bẩm: “Sao lại nhanh đến vậy…”

Vĩnh Lạc Đế muốn đối phó với Diệp gia là chuyện ai ai cũng biết, nàng cũng không bất ngờ. Nhưng hiện giờ Tạ Cảnh Hành đang ở Nhữ Dương, thân thể Vĩnh Lạc Đế lại không được khỏe. Nếu Tạ Cảnh Hành có mặt mà hạ lệnh, có lẽ sẽ nắm chắc phần thắng hơn. Tuy nhiên, Thẩm Diệu chợt nghĩ, hành động của Vĩnh Lạc Đế gần như nhanh như sấm sét, không kịp bưng tai, ngay cả nàng cũng thấy nhanh, e rằng đối với Diệp Mậu Tài mà nói càng thêm đột ngột. Diệp gia cũng là thỏ khôn có ba hang, nếu cho Diệp gia cơ hội thở dốc, khó tránh khỏi sau này bị Diệp Mậu Tài lợi dụng sơ hở mà bỏ trốn. Hiện giờ, lấy danh nghĩa nhập cung mà giam lỏng Diệp Mậu Tài trước, bắt giặc phải bắt vua, Diệp phủ này rắn mất đầu, trước hết tự loạn trận cước, sau này muốn giải quyết thì dễ như trở bàn tay.

Nàng suy nghĩ một lát, nói: “Ngươi và Tòng Dương cùng Thiết Y ba người, hiện giờ lập tức đến Diệp phủ, theo dõi tỷ đệ Diệp Mi. Nếu họ có bất kỳ hành động nào, hãy đi theo trước. Nếu họ muốn rời khỏi Lũng Nghiệp, hãy chặn lại, mang về, bất kể sống chết.”

“Ba người đều theo dõi tỷ đệ Diệp Mi sao?” Tòng Dương từ trên cây nhảy xuống, nghe vậy nói: “Chẳng phải quá lãng phí tài năng sao. Nghe nói Diệp phu nhân kia cũng là người không tầm thường, chi bằng để ta đi trông chừng Diệp phu nhân kia?”

“Không cần quản nàng ta.” Thẩm Diệu nói: “Nàng ta tuy thông minh, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là phận nữ nhi. Tin tức dò la được mấy ngày nay là Diệp Mậu Tài sẽ không để Diệp phu nhân nhúng tay vào chính sự của ông ta. Diệp phu nhân không thể tiếp cận thế lực của Diệp Mậu Tài, nên cũng chỉ có thể tồn tại như một người phụ nữ thông minh mà thôi. Hoàng thượng không cho nàng ta nhập cung, cũng chính vì nhận ra điều này, một mình nàng ta không thể gây ra sóng gió gì. Còn tỷ đệ Diệp Mi lại vô cùng xảo quyệt, cứ thế dễ dàng rời khỏi Diệp phủ, ta luôn cảm thấy không đơn giản như vậy. Nàng ta nhất định sẽ có toan tính gì đó, toan tính này có lợi cho chính nàng ta, đây chính là điều các ngươi cần phải lưu tâm nhất.”

Tòng Dương suy nghĩ một lát, thấy lời nàng nói cũng có lý, liền gật đầu. Thiết Y từ trước đến nay chỉ biết nghe lệnh, Mạc Kình càng không cần phải nói. Ba người đang định rời đi, Thẩm Diệu khựng lại, đột nhiên gọi họ lại, nói: “À phải rồi, nếu gặp thiếu gia chân cẳng bất tiện của Diệp phủ, không cần làm hại hắn. Nếu có kẻ muốn làm hại hắn, cũng nhớ ra tay giúp đỡ một phen.”

Dưới màn đêm, Diệp phủ lúc này đang một mảnh hỗn loạn.

Chẳng ai ngờ rằng Hoàng gia lại đột nhiên phái người đến “mời” Diệp Mậu Tài đi. Gia nhân tuy không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng mấy ngày nay cũng lờ mờ nghe được vài tin đồn. Giờ đây, khi Diệp Mậu Tài bị mời đi, sự phản kháng của ông ta càng khiến gia nhân xác thực suy đoán trong lòng. Trong chốc lát, kẻ thì thu dọn y phục, châu báu chuẩn bị bỏ trốn; kẻ thấy đường thoát vô vọng thì âm thầm rơi lệ trong phòng; kẻ lại giả vờ như không có chuyện gì, hy vọng chỉ là hiểu lầm mà vẫn tiếp tục làm việc của mình, tự lừa dối bản thân. Trong phủ một mảnh lòng người hoang mang.

Những gia nhân này thực ra ngày thường được Diệp phu nhân quản giáo rất tốt, nhưng chuyện đại sự liên quan đến tính mạng, trừ phi là bậc thánh nhân, ai có thể bình thản đối mặt?

Trong một mảnh hỗn loạn này, Diệp phu nhân lại đã bắt đầu thu dọn vàng bạc châu báu của mình.

Toan tính của Diệp Mậu Tài nàng đã nhìn thấu từ lâu. Nàng vốn còn ôm ấp một tia hy vọng vào Diệp Mậu Tài, nhưng trong kế hoạch bỏ trốn của ông ta, từ đầu đến cuối đều không có bóng dáng nàng. Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn đến nơi ai nấy tự bay. Diệp phu nhân giờ đây cũng đã nhìn rõ mồn một, Diệp Mậu Tài chẳng màng đến tình nghĩa phu thê, nàng cũng cứ coi như không có người trượng phu này. Đường lui mà Diệp Mậu Tài sắp xếp giờ đây lại vừa hay có lợi cho ông ta, chẳng còn cách nào khác, ai bảo Diệp Mậu Tài mới là mục tiêu lớn nhất trong mắt Vĩnh Lạc Đế?

Nàng cẩn thận tìm kiếm ngân phiếu và trang sức có thể mang đi trong phòng, cố gắng chọn những thứ gọn nhẹ để mang theo, dù sao cũng không thể ngồi yên chờ chết.

Diệp Mi và Diệp Khắc lúc này cũng vậy.

Diệp Khắc đi đi lại lại trong phòng, giữa đôi mày đầy vẻ lo lắng, không ngừng hỏi Diệp Mi: “Tỷ, tỷ nói đây là thật sao? Tể tướng phủ thật sự sắp tàn rồi sao? Sao có thể như vậy? Trước đó nào có chút tin tức nào. Có lẽ Hoàng thượng mời phụ thân nhập cung chỉ vì chút chuyện triều chính, không phải như chúng ta nghĩ đâu.”

Diệp Mi vừa thu dọn một ít ngân phiếu. Nàng đã có kế hoạch cầm cố trang sức lấy bạc từ mấy ngày trước, rồi đổi thành ngân phiếu có thể dùng ở tất cả các tiệm bạc trong Đại Lương. Những thứ này dễ mang theo, cũng là thứ không thể thiếu. Nàng nói: “Đến giờ đệ vẫn còn tự lừa dối mình sao? Nếu chỉ vì đơn thuần bàn chuyện triều chính, khi Diệp Mậu Tài bị mời đi cớ gì lại để thị vệ động đao toan bỏ trốn, rõ ràng là có ý sợ tội mà bỏ trốn.”

“Nhưng trước đó nào có chút dấu hiệu nào!” Diệp Khắc vẫn không chịu tin lời Diệp Mi.

“Chỉ là đệ không để ý mà thôi.”

Diệp Khắc trợn mắt nhìn Diệp Mi đầy vẻ không tin: “Ý gì, tỷ, chẳng lẽ tỷ đã biết từ lâu rồi sao? Nếu tỷ đã biết từ lâu rồi, vì sao không nói cho đệ?”

“Ta chỉ là đoán mò, phần nhiều vẫn là dựa vào trực giác, cũng chẳng có chứng cứ. Dù có nói cho đệ, đệ có chịu tin không?” Diệp Mi trong lòng cười lạnh, ngoài mặt lại ôn hòa nói: “Hơn nữa, những chuyện này, ta tự lo liệu ổn thỏa là được. Đệ dù sao cũng là đệ đệ của ta, giờ Diệp gia xảy ra chuyện, chúng ta không thể bị trói buộc cùng nó mà chìm xuống, nhất định phải tìm cơ hội bỏ trốn. Ta sẽ mang đệ đi cùng.”

Diệp Khắc sắc mặt có phần phức tạp, dường như rất không cam lòng: “Ban đầu cứ tưởng ở lại Diệp phủ là lựa chọn tốt nhất, nhưng không ngờ không những ngay cả một chức quan cũng chẳng vớ được, giờ lại phải như chó nhà có tang mà bỏ chạy. Nghĩ vậy, thà như lúc ban đầu ở Khâm Châu đã không theo Diệp gia đến đây. Thật chẳng bằng lúc trước.”

“Điều đó chưa chắc,” Diệp Mi cất kỹ tất cả ngân phiếu, chia thành mấy phần nhỏ cất giữ cẩn thận rồi mới nói: “Trước hết phải giữ được mạng sống, đệ cũng đừng ở đây mà chờ đợi nữa. Vẫn nên về phòng mình, thu dọn những món đồ đáng giá của đệ, những thứ này khi bỏ trốn đều có thể dùng đến.”

Diệp Khắc mấp máy môi, cuối cùng lại chẳng nói gì, như cam chịu số phận mà rũ đầu bước ra khỏi phòng Diệp Mi. Xem ra hẳn là nghe lời Diệp Mi, về phòng thu dọn đồ đạc rồi.

Diệp Mi thấy hắn đi rồi, rất lâu sau bên ngoài không còn tiếng động nào, mới đứng dậy, ánh mắt lóe lên một tia u ám, dừng lại một lát, rồi mới nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng.

Nàng đi về phía thư phòng của Diệp Mậu Tài.

Cửa thư phòng của Diệp Mậu Tài đang đóng. Thư phòng đó ngày thường chỉ có Diệp Khắc và Diệp phu nhân vào, Diệp Mậu Tài thỉnh thoảng nói chuyện gì đó với họ. Nhưng tính tình Diệp Mậu Tài cẩn trọng, nếu thật sự muốn cất giấu thứ gì đó, e rằng cũng sẽ không cất giấu ở nơi dễ bị tìm thấy như thư phòng. Tuy nhiên, nơi càng nguy hiểm lại càng an toàn, Diệp Mậu Tài cũng có thể làm ngược lại, cố ý đặt đồ vật trong thư phòng, khiến người ta bất ngờ.

Nhưng Diệp Mi trước đó đã được Diệp Khắc nhắc nhở, nàng biết Diệp Mậu Tài có treo một bức tranh mỹ nhân trong thư phòng, bức tranh mỹ nhân đó dường như có điều kỳ lạ, bên trong có “thứ quan trọng” mà Diệp Mậu Tài đã nói. Giờ Diệp Mậu Tài đã bị đưa đi, Diệp Khắc thăng quan vô vọng, thứ này liền chỉ có thể mãi mãi ở lại đây.

Vì Tể tướng phủ hiện giờ lòng người hoang mang, bên ngoài thư phòng không một bóng người, Diệp Mi vào trong dễ như trở bàn tay. Nàng nhanh chóng tìm thấy bức tranh mỹ nhân đó. Bức tranh mỹ nhân treo trên bức tường đối diện bàn sách của Diệp Mậu Tài. Diệp Mi bước tới, hai tay sờ soạng một hồi, nhưng thấy bức tranh rất phẳng phiu, không có gì bất thường.

Diệp Khắc đã phát hiện ra bằng cách nào?

Diệp Mi không cam lòng, lại cẩn thận tìm kiếm một lần nữa, nhưng vẫn không có gì phát hiện. Nàng có chút nản lòng, nghi ngờ Diệp Mậu Tài đã chuyển thứ trong tranh đi nơi khác. Diệp Mi trút giận lên bức tranh mỹ nhân, nhìn bức tranh này đầy vẻ bất mãn, lại thấy mỹ nhân trên bức tranh có điều gì đó không đúng.

Mỹ nhân trong tranh đứng dưới gốc đào, tay nâng chén khẽ cười, má ửng hồng, một vẻ thẹn thùng như không thắng nổi men rượu. Nhưng đôi mắt lại vô cùng lạnh lùng, không hề có ý cười, hơn nữa còn sáng lấp lánh, khiến người ta sinh ra một ảo giác, cảm thấy bức tranh sống động như thật, khiến người xem có chút rợn người.

Trong lòng Diệp Mi chợt động, đột nhiên đưa tay chạm vào đôi mắt của mỹ nhân trong tranh. Quả nhiên, nơi đầu ngón tay chạm vào là một chỗ lồi cứng. Nàng dùng sức ấn xuống, chỉ nghe thấy một tiếng “tách”, bức tường nơi treo bức tranh mỹ nhân đột nhiên lõm vào. Trong lòng nàng kích động, đưa tay vào trong móc ra một cái hộp sắt.

Trong cái hộp đó hẳn là thứ mà Diệp Khắc đã nói: đồ vật quý giá của Diệp Mậu Tài. Diệp Mi lấy được đồ vật xong, liền không chần chừ nữa, xoay người toan bước ra ngoài.

Đúng lúc này, cửa thư phòng đột nhiên “kẽo kẹt” một tiếng bị đẩy ra, Diệp Mi giật mình, liền thấy Diệp Hồng Quang tự mình đẩy xe lăn đi vào.

Thấy Diệp Mi, Diệp Hồng Quang cũng giật mình: “Đại tỷ tỷ?”

Diệp Hồng Quang hôm nay rất ưu sầu.

Tất cả gia nhân trong phủ đều lòng người hoang mang, hỗn loạn một mảnh. Vị thiếu gia chân cẳng bất tiện như hắn vốn dĩ địa vị không cao trong phủ. Ngày thường có Diệp Mậu Tài che chở thì cũng không đến nỗi bị đối xử quá đáng, nhưng Diệp Mậu Tài vừa đi, Diệp phu nhân căn bản sẽ không để hắn vào mắt, những gia nhân kia lại càng không thèm quan tâm đến hắn. Ngay cả một người đẩy xe lăn cho hắn cũng không có.

Trong lòng Diệp Hồng Quang cũng rất lo lắng cho Diệp Mậu Tài, nhưng trong phủ trên dưới không một ai nói chuyện với hắn. Trong muôn vàn nỗi sầu khổ, hắn đành đẩy xe lăn đến thư phòng của Diệp Mậu Tài, như thể trong thư phòng này vẫn còn hơi thở của Diệp Mậu Tài, khiến hắn cảm thấy mình vẫn là một thiếu gia Diệp gia có phụ thân che chở.

Ai ngờ vừa vào thư phòng, lại thấy Diệp Mi.

“Đại tỷ tỷ, tỷ sao lại ở đây?” Diệp Hồng Quang hỏi.

Diệp Mi tay vẫn cầm hộp sắt, thấy là Diệp Hồng Quang đi vào, ngược lại thở phào nhẹ nhõm, liền cười nói: “Ồ, phụ thân trước đây nhờ ta đến đây tìm vài thứ cho ông ấy, đợi ông ấy từ cung trở về sẽ đưa cho ông ấy. Ta thấy gia nhân trong phủ đều bận rộn, nên tự mình đến tìm.”

“Là thứ gì?” Ánh mắt Diệp Hồng Quang rơi vào cái hộp trong lòng Diệp Mi: “Là cái hộp mà đại tỷ tỷ đang ôm sao?”

Diệp Mi cười một tiếng, nói: “Chính là nó.” Lại nói: “Tam đệ cũng muốn đến tìm đồ sao? Vậy ta cũng không quấy rầy nữa, căn phòng này để lại cho tam đệ, tam đệ cứ từ từ tìm đi.” Nàng làm bộ toan rời đi, đang định bước qua xe lăn của Diệp Hồng Quang, lại nghe Diệp Hồng Quang đột nhiên mở miệng nói: “Đại tỷ tỷ, tỷ không biết sao, phụ thân từ trước đến nay không cho phụ nữ vào thư phòng của mình sao?”

Diệp Mi khựng lại, lập tức dừng bước.

Ánh mắt Diệp Hồng Quang vô cùng trong trẻo, lại rất ngây thơ, nhưng lúc này lại dường như rất sắc bén. Hắn nói: “Đại tỷ tỷ, vì sao tỷ lại nói dối, vì sao lại lừa ta?”

“Ta không lừa đệ.” Diệp Mi trấn tĩnh lại, cười nói: “Ta nói là thật, không tin đợi phụ thân trở về, đệ cứ hỏi ông ấy, sẽ biết ta nói thật hay giả.”

Diệp Hồng Quang lại như không nghe thấy lời Diệp Mi, tiếp tục mở miệng nói: “Là vì cái hộp trong lòng tỷ sao? Là vì tỷ muốn trộm đồ trong cái hộp này sao? Cái hộp này là của phụ thân ta phải không? Tuy không biết là gì, nhưng tỷ đã đến trộm đồ vào lúc hỗn loạn này, chắc hẳn thứ này rất quan trọng đối với phụ thân ta, bản thân nó cũng rất quý giá.”

Diệp Mi sững sờ.

Vị thiếu gia tàn tật trông yếu ớt này, rốt cuộc cũng thừa hưởng được một vài thứ từ Diệp Mậu Tài. Tuy không hiểu chuyện đời, nhưng không nghi ngờ gì là vô cùng thông minh.

Diệp Mi dần dần nắm chặt lòng bàn tay.

“Đặt cái hộp này xuống, ta có thể coi như không có chuyện gì xảy ra.” Diệp Hồng Quang nói.

“Tam đệ,” Diệp Mi cố gắng dỗ dành hắn: “Cái hộp này là phụ thân bảo ta lấy, thật sự không phải ta trộm.”

“Nếu không phải tỷ trộm, lại là phụ thân bảo tỷ lấy, vậy cũng không vội vàng gì, đợi phụ thân trở về tỷ hãy đích thân đưa cho ông ấy.” Diệp Hồng Quang một chút cũng không chịu nhượng bộ.

Diệp Mi thấy thời gian hẹn với Kim Tinh Minh càng lúc càng gần, trong lòng sốt ruột, nói: “Nếu ta không chịu thì sao?”

“Vì sao không chịu?” Diệp Hồng Quang nhíu mày: “Chẳng lẽ đây thật sự là tỷ trộm?”

Trong lòng Diệp Mi có chút bực bội. Suy nghĩ của Diệp Hồng Quang khác với người thường, nàng thậm chí không biết làm thế nào để uy hiếp hay dụ dỗ thiếu niên trước mắt này. Nói hắn thông minh, hắn lại ngốc đến mức nghĩ mình sẽ dâng thứ đã đến tay cho người khác. Nói hắn ngu ngốc, hắn lại nhìn ra được điểm độc đáo của cái hộp này, còn chặn nàng lại vào thời khắc then chốt như vậy.

Thấy Diệp Mi chần chừ không động, tính khí tốt của Diệp Hồng Quang cũng dần thu lại. Hắn nghiêm mặt nói: “Nếu đại tỷ tỷ cố chấp không chịu, ta đành phải gọi mẫu thân đến, để mẫu thân ngăn cản tỷ.”

Diệp phu nhân?

Diệp phu nhân tuy trong mắt Vĩnh Lạc Đế không đáng nhắc đến, chỉ là một phụ nữ có chút thông minh, nhưng trong Tể tướng phủ này, lại là người đứng đầu tất cả gia nhân, tất cả gia nhân đều phải nghe theo lệnh của Diệp phu nhân. Hơn nữa, tuy Diệp phu nhân nhận nàng là con gái, nhưng lại đứng về phía Diệp Mậu Tài nhiều hơn. Nếu bị Diệp phu nhân biết được, cái hộp này e rằng không giữ được.

“Không được!” Diệp Mi buột miệng thốt ra.

“Vậy thì đặt cái hộp xuống.”

Diệp Mi nói: “Tam đệ, đệ nghe ta nói…”

“Người đâu!” Diệp Hồng Quang đột nhiên cao giọng quát lên, dọa Diệp Mi lập tức bịt miệng hắn lại. Diệp Hồng Quang bắt đầu giãy giụa, nhưng hắn vốn không thể đi lại, lại yếu ớt không dùng được sức, hoàn toàn bị Diệp Mi khống chế. Diệp Mi một tay bịt miệng hắn, ánh mắt lại rơi vào cây kéo lớn sáng loáng không xa bên cạnh, trong giỏ giấy.

Ánh mắt nàng lóe lên, trong lòng chợt có tính toán, không còn do dự, một tay túm lấy cây kéo, không hề nhíu mày, liền hung hăng đâm thẳng vào ngực Diệp Hồng Quang!

Diệp Hồng Quang một bên bị nàng bịt miệng mũi, không ngờ lại bị Diệp Mi đâm một nhát kéo như vậy, hắn loạn xạ đạp chân vài cái, mắt trợn trừng nhìn chằm chằm Diệp Mi, như thể không ngờ trên đời lại có người phụ nữ độc ác đến thế. Nhưng hắn không còn sức để la hét nữa, chỉ cố sức phát ra tiếng “khặc” từ cổ họng.

Diệp Mi lạnh lùng liếc hắn một cái, lạnh giọng nói: “Vốn không muốn đẩy ngươi vào chỗ chết, nhưng tiếc thay ngươi nói quá nhiều.” Rồi xoay người bỏ đi.

Diệp Hồng Quang ngã ngửa trên đất, xe lăn lật nghiêng, cả người úp sấp xuống đất, máu dần thấm ướt một mảng. Hắn cố sức muốn bò về phía cửa gọi người, nhưng điều đó nào có dễ dàng? Cánh cửa gần ngay trước mắt, lúc này lại như con đường không thấy điểm cuối, dài đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Thiết Y và mấy người vừa đến Diệp phủ, lại không thấy tung tích Diệp Mi, còn tưởng trong thời gian ngắn ngủi Diệp Mi đã bỏ trốn. Đến khi kiểm tra thư phòng thì giật mình kinh hãi, Diệp Hồng Quang ngã trong vũng máu thoi thóp, không biết sống chết ra sao.

Tòng Dương hỏi: “Chuyện gì thế này? Giờ phải làm sao đây?”

Mạc Kình từ một căn phòng khác bước ra, nói: “Tỷ đệ Diệp Mi định trốn khỏi phủ rồi, Thiết Y đại ca khinh công tốt, để huynh ấy theo dõi.”

Thiết Y đáp lời, nhảy vọt ra khỏi cửa sổ, biến mất trong màn đêm.

Ánh mắt Mạc Kình rơi vào Diệp Hồng Quang trên đất cũng giật mình kinh hãi, nói: “Chuyện gì thế này?”

“Không biết nữa?” Tòng Dương gãi đầu, ngồi xổm bên cạnh Diệp Hồng Quang thăm dò hơi thở của hắn, nói: “Vẫn còn một hơi, nhưng không biết có cứu sống được không.”

“Xem ra là bị người ta tính kế rồi.” Mạc Kình nói: “Mau gây động tĩnh dẫn người đến.”

“Thôi đi.” Tòng Dương vỗ tay: “Gia nhân trong phủ này giờ ai nấy tự lo thân, đâu còn thời gian mà quản vị thiếu gia này. Chim phượng hoàng rụng lông không bằng gà, đệ từng nghe chưa? Hơn nữa phu nhân trong phủ này cũng chẳng mấy thích hắn, thấy hắn ra nông nỗi này vỗ tay khen hay còn không kịp, sao có thể mời đại phu cho hắn.”

“Vậy thì mang về.” Mạc Kình đi đến bên cạnh Diệp Hồng Quang, một tay bế hắn lên. Diệp Hồng Quang thân thể yếu ớt, bế lên chẳng tốn chút sức lực nào. Mạc Kình nói: “Phu nhân đối với tiểu tử này có phần khác biệt, nếu chúng ta thấy chết không cứu ngược lại không hay, nghĩ rằng phu nhân có mặt, cũng sẽ đưa ra lựa chọn như vậy. Trước hết mang hắn về tìm Cao công tử. Cứu sống được hay không, xem số mệnh của hắn vậy.”

Tòng Dương nhún vai: “Nghe huynh vậy.”

Lại nghe thấy thiếu niên kia đột nhiên mở mắt, cố sức nặn ra vài chữ.

“Mi… trộm… đồ… chạy…”

“Hắn nói vậy là ý gì?” Tòng Dương nghi hoặc.

Diệp Hồng Quang lại nghiêng đầu, gọi cũng không tỉnh nữa.

“Không hiểu, mau đi thôi, đợi người đến bây giờ.” Mạc Kình nói, hai người không dám chậm trễ, không nán lại lâu, nhanh chóng rời đi.

Thẩm Diệu đang ngồi trong phòng chờ tin tức. Hành động của Vĩnh Lạc Đế đến quá nhanh, kéo theo nhiều chuyện phải tiến hành sớm hơn. Kế hoạch là một chuyện, nhìn xem kế hoạch có thành công hay không lại là một chuyện khác.

Nhưng Thiết Y và mấy người đã đi lâu như vậy, khiến lòng nàng cũng nặng trĩu, nghĩ rằng có lẽ Diệp Mi đã bỏ trốn rồi.

Đang suy nghĩ, lại thấy Kinh Trập vui mừng nói: “Về rồi về rồi, họ về rồi!”

Thẩm Diệu đứng dậy, chỉ nghe thấy tiếng Cốc Vũ kinh ngạc từ ngoài cửa vọng vào: “Đây là chuyện gì thế này?”

“Mau mời Cao đại phu đến.” Đây là tiếng Mạc Kình.

Ngay sau đó, cửa bị đẩy ra, Mạc Kình và Tòng Dương hai người bước vào, Mạc Kình còn ôm một người nào đó. Vào trong phòng, đặt người đó lên giường, Thẩm Diệu nhìn kỹ, lại sững sờ, thất thanh nói: “Diệp Hồng Quang!”

“Thuộc hạ khi đến thì phát hiện hắn nằm trong thư phòng, dường như bị người ta ám sát, kẻ ám sát hẳn là người trong phủ. Tỷ đệ Diệp Mi đang định bỏ trốn, Thiết Y đã theo sát phía sau họ, dọc đường để lại tín hiệu, thuộc hạ lập tức sẽ đuổi theo. Đã sai người đi mời Cao công tử rồi.” Mạc Kình giải thích.

“Trong Diệp phủ ai lại có thù hận sâu sắc với một đứa trẻ như vậy?” Thẩm Diệu thấy khuôn mặt Diệp Hồng Quang giống Phó Minh đến chín phần giờ ra nông nỗi này, trong lòng rất đau xót, lại có chút phẫn nộ: “Đối với một đứa trẻ còn ra tay độc ác như vậy.”

“Có lẽ là Diệp Mi làm?” Tòng Dương nói.

Thẩm Diệu nhíu mày: “Lời này là ý gì?”

“Đứa trẻ này giữa chừng tỉnh lại một lần, nói vài chữ, ‘Mi trộm đồ chạy’.” Mạc Kình nói: “Thuộc hạ đoán, có lẽ hắn muốn nói là Diệp Mi đã trộm đồ bỏ trốn, có lẽ khi trộm đồ bị Diệp Hồng Quang bắt gặp, nên mới giết người diệt khẩu.”

“Nhưng rốt cuộc là trộm thứ gì?” Tòng Dương nói: “Vàng bạc châu báu? Vì những thứ này mà ra tay với một đứa trẻ, chậc chậc, người phụ nữ này thật đủ tàn nhẫn.”

“Không đúng.” Thẩm Diệu đột nhiên nói.

Hai người giật mình, đồng thanh hỏi: “Cái gì không đúng?”

“Không đúng, chuyện này không đúng.” Trong lòng Thẩm Diệu đột nhiên lóe lên một ý nghĩ, không kịp suy xét, nàng lập tức nói: “Tòng Dương, ngươi hiện giờ lập tức theo tín hiệu mà Thiết Y để lại tìm đến. Nếu thấy Lý Mi muốn rời khỏi Lũng Nghiệp, bất kể đi đường bộ hay đường thủy, đừng ngăn nàng ta, nhưng phải kéo dài thời gian của họ, để họ chậm lại một chút, chậm lại nữa.”

“Không ngăn họ sao?” Tòng Dương giật mình.

“Đúng vậy, không ngăn.” Thẩm Diệu nói. Nàng lại nhìn Diệp Hồng Quang trên giường một lần nữa, gọi Kinh Trập và Cốc Vũ vào, dặn Cao Dương đến nơi lập tức phối hợp với hắn.

Cuối cùng, nàng nói với Mạc Kình: “Mạc Kình, theo ta đến thư phòng một chuyến.”

Mọi người tuy khó hiểu, nhưng thấy thần sắc nàng ngưng trọng, cũng không dám phản bác, tự nhiên làm theo lời nàng.

Ánh mắt Thẩm Diệu lạnh lẽo như dao.

Mi phu nhân trộm đồ bỏ chạy?

Trộm thứ gì? Chạy đi đâu?

Thẩm Diệu gần như đã hiểu rõ toan tính của nàng ta, nên đặc biệt đến tiễn nàng ta một đoạn.