Chương 210: Tặng dược

Thẩm Diệu nào ngờ vị cao nhân nọ, lại chính là gã đạo sĩ quái gở từng gặp mặt nàng một lần tại chùa Phổ Đà ở Minh Tề. Lời lẽ của gã đạo sĩ hôm ấy vẫn khiến Thẩm Diệu canh cánh trong lòng bấy lâu, tựa hồ gã đã nhìn thấu bí mật hai kiếp của nàng. Thế nhưng, sau này khi sai người đi tìm tung tích gã, lùng sục khắp kinh thành Định Kinh, cũng chẳng thấy bóng dáng đâu.

Giờ đây nghĩ lại, cũng chẳng trách sao không tìm được, bởi gã đạo sĩ ấy lại vượt ngàn dặm xa xôi đến tận Lũng Nghiệp của Đại Lương.

Bởi vậy, mọi sự liền trở nên kỳ lạ. Theo lời Bôn Nguyệt kể, đôi tiểu thư đệ kia gặp gã đạo sĩ đã là chuyện của mấy năm về trước. Mấy năm trước, gã đạo sĩ đã ở Lũng Nghiệp, xem chừng, gã đã lưu lại nơi đây không ít thời gian. Chẳng lẽ gã là người Đại Lương? Vậy cớ gì gã lại xuất hiện ở Định Kinh của Minh Tề? Chẳng lẽ gã vượt ngàn dặm trở về, chỉ để gieo cho nàng hai quẻ bói kia sao?

Thẩm Diệu cất lời: “Đạo trưởng…”

Gã đạo sĩ quái gở nhìn nàng, vuốt vuốt chòm râu, lắc đầu nguầy nguậy đáp: “Bần đạo đạo hiệu Xích Diễm. Phu nhân hẳn là vì cứu người mà đến, bần đạo đã đợi phu nhân từ lâu rồi.”

La Đàm ngẩn người, hỏi: “Xích Diễm đạo trưởng, người đã sớm biết chúng ta sẽ tìm đến người sao?”

Xích Diễm đạo trưởng đắc ý cười, lay lay ống xăm đeo bên hông, ống xăm phát ra tiếng “lách cách”. Gã nói: “Bần đạo cũng đã tự gieo cho mình một quẻ.”

Thẩm Diệu thầm nghĩ, gã đạo sĩ này tuy quái gở, nhưng xem ra cũng có chút bản lĩnh thật sự, ví như những lời gã nói ở chùa Phổ Đà năm xưa, quả có vài phần thâm ý. Nếu gã chính là vị cao nhân nọ, thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nàng nói: “Phu quân thiếp thân mang trọng thương, nghe đồn đạo trưởng có thể nghịch thiên cải mệnh, bởi vậy thiếp thân đặc biệt tìm đến. Kính xin đạo trưởng cứu phu quân thiếp thân một mạng, sau khi thành sự, ắt sẽ có trọng tạ.”

Hồi Hương cùng mấy người kia đều đứng sau lưng Thẩm Diệu. Nghe lời Thẩm Diệu vừa nói, dường như nàng có quen biết gã đạo sĩ quái gở này. Dù trong lòng kinh ngạc nghi hoặc, nhưng lúc này không phải là thời điểm thích hợp để hỏi. Giờ đây nghe Thẩm Diệu nói chuyện, lại nghi ngờ nàng có phải đã bị ma ám rồi chăng. Chuyện “nghịch thiên cải mệnh” quá đỗi huyền hoặc, gã đạo sĩ này nhìn thế nào cũng chỉ là một người phàm ăn ngũ cốc lớn lên. Chẳng lẽ Thẩm Diệu đã bị kẻ lừa đảo khoác lác gạt gẫm rồi sao?

Thẩm Diệu lại hiểu rõ, người có thể nhìn thấu nàng sống hai kiếp, người có thể nhìn thấu kiếp trước nàng từng làm Hoàng hậu, gã đạo sĩ quái gở này, đại để cũng chẳng phải kẻ ba hoa chích chòe mà đoán trúng được.

Nghe lời Thẩm Diệu nói, gã đạo sĩ quái gở cười lắc đầu. Càng đến gần, mọi người mới nhìn rõ, trên lưng gã đeo một cái bọc, trong tay xách một cái giỏ cá, xem chừng là vừa đi câu cá về. Chỉ là, trên cần câu có một sợi dây, nhưng lưỡi câu lại thẳng tuột, thế này mà câu được cá mới là lạ. Quả nhiên, trong giỏ cá cũng trống rỗng, thật đáng thương thay.

Thấy gã mãi không đáp lời Thẩm Diệu, La Đàm trong lòng sốt ruột, liền hỏi: “Đạo trưởng, người có thể cứu muội phu của ta không?”

Gã đạo sĩ đặt giỏ cá tựa vào cửa, rồi mới thẳng lưng, nhìn Thẩm Diệu một cái thật sâu, nói: “Thiên cơ bất khả tiết lộ. Bần đạo ngay cả thiên cơ cũng không thể tiết lộ cho phu nhân, vậy làm sao dám nghịch thiên cải mệnh, mà rước lấy tai họa này chứ?”

“Nhưng người đã cứu bằng hữu của Bôn Nguyệt, tiểu đệ đệ kia mà.” La Đàm không hiểu: “Như vậy chẳng phải cũng là nghịch thiên cải mệnh sao?”

“Đó là bởi tiểu nhi kia mệnh không đáng tuyệt, trời định cho nó gặp bần đạo, cũng định bần đạo cứu nó một mạng.” Xích Diễm đạo trưởng đáp.

Hồi Hương và Bát Giác mấy người đều ngẩn ra. Bọn họ vốn tưởng đó chỉ là chứng hoang tưởng do đôi tỷ đệ kia tự mình nói bừa, nào ngờ lại là thật, hơn nữa gã đạo sĩ trước mặt này cũng thừa nhận chính là do gã làm.

Thẩm Diệu khẽ nhíu mày: “Vậy xin hỏi đạo trưởng, duyên phận giữa đạo trưởng và thiếp thân, lại định là gì?”

Gã đạo sĩ hì hì cười: “Thiên cơ bất khả tiết lộ.”

Bên trái một câu “thiên cơ bất khả tiết lộ”, bên phải một câu “thiên cơ bất khả tiết lộ”, lại đúng vào lúc nguy cấp thế này, dù Thẩm Diệu có nhẫn nại đến mấy, giờ phút này cũng nổi giận trong lòng, nàng tức giận nói: “Người ngoài vòng tục lụy, làm việc đâu phải là chuyện mất hết lương tri. Nay người tốt chịu hại bởi kẻ gian, kẻ xấu lại đắc ý dương dương. Quả thật là ‘giết người phóng hỏa được đai vàng, sửa cầu đắp lộ không xương cốt’. Đây tính là thiên đạo gì? Làm sao gọi là chính nghĩa? Đạo trưởng còn cổ súy như vậy, thật khiến thiếp thân mở rộng tầm mắt, cũng thấy vô cùng nực cười.”

Tòng Dương trợn tròn mắt, Thẩm Diệu sao đến giờ vẫn còn mắng người? Lời lẽ này không thể nói là không sắc bén, nhưng Thẩm Diệu một hơi nói ra như vậy, lại khiến người ta cảm thấy trong lòng sảng khoái vô cùng.

Ngoài dự liệu của mọi người, Xích Diễm đạo trưởng bị mắng xối xả một trận, chẳng những không tức giận, ngược lại còn ha ha cười lớn, vỗ tay nói: “Quả nhiên ở cạnh con hung long kia lâu ngày, ngươi cũng trở nên hung hãn như vậy, rất tốt!”

La Đàm khẽ lẩm bẩm: “Có bệnh sao, bị người ta mắng mà còn vui vẻ đến thế…”

Xích Diễm đạo trưởng mở lời: “Ngươi nói không sai, thiên đạo vốn dĩ bất công, nhưng người trần gian quản việc trần gian, thiên đạo chủ vận số, lại chẳng thể chủ mệnh số.” Gã khẽ cười, phất phất phất trần. Dù ăn mặc rách rưới, nhưng lúc này lại toát lên một vẻ tiên phong đạo cốt thoát tục. Gã nói: “Dù thiên đạo không định bần đạo cải mệnh cho hắn, mà mệnh cách của hắn quá cao quý, bần đạo cũng không thể thay đổi. Nhưng thiên đạo đã định ngươi và ta tương phùng nơi đây, cũng định bần đạo sẽ tặng ngươi một trường duyên phận.”

Lời gã nói mơ hồ khó hiểu, mọi người cũng nghe mà như lạc vào mây mù, chỉ có Thẩm Diệu là nhìn gã với ánh mắt sắc bén. Chỉ nghe gã đạo sĩ nói: “Ngươi thật sự muốn cứu hắn sao?”

“Phải.”

Gã đạo sĩ lại cười: “Nếu ngươi đã muốn cứu hắn như vậy, thì hãy theo ta.” Nói rồi, gã quay người, làm bộ muốn đi về phía trước.

Thẩm Diệu không chút do dự lập tức theo sau, Hồi Hương mấy người cũng vội vàng lên đường.

Xích Diễm đạo trưởng bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn Hồi Hương và bọn họ nói: “Các ngươi không thể theo.”

“Vì sao?” Tòng Dương lộ vẻ giận dữ. Bọn họ phụng mệnh bảo vệ an nguy của Thẩm Diệu, làm sao có thể để Thẩm Diệu một mình đi theo một gã đạo sĩ quái gở thần thần bí bí? Nếu có chuyện gì xảy ra, đợi Tạ Cảnh Hành tỉnh lại, bọn họ làm sao ăn nói với Tạ Cảnh Hành đây?

“Phía trước có kỳ môn độn giáp do sư phụ ta bày bố. Kỳ môn độn giáp của sư phụ ta, thế gian không ai có thể giải, kể cả ta cũng vậy. Chuyến này chỉ có một đường sinh môn, còn lại đều là tử môn, vốn dĩ là nhằm vào người có võ nghệ. Võ công càng cao, chết càng nhanh. Vị phu nhân này không có võ công, có thể cùng ta đi tiếp. Còn những người khác…” Gã lắc đầu: “Vào ắt chết.”

“Nhưng chúng ta dựa vào đâu mà tin người sẽ không mưu hại phu nhân?” Hồi Hương nói: “Không cho chúng ta theo, làm sao chúng ta biết người sẽ đưa phu nhân đi đâu?”

Xích Diễm đạo trưởng xòe hai tay, hệt như một kẻ vô lại: “Nếu không tin, bần đạo sẽ không đi nữa. Các ngươi hãy dẫn vị phu nhân này mau chóng trở về đi.”

Khiến Hồi Hương tức đến suýt thổ huyết.

Thẩm Diệu nói: “Các ngươi cứ đợi ta ở đây, ta sẽ cùng đạo trưởng đi qua.”

“Phu nhân.” Bát Giác cũng vô cùng không đồng tình.

“Cái đó…” La Đàm lại cẩn thận mở lời, nói: “Ta nói này, ta có thể đi không? Ta tuy có võ công, nhưng võ công không cao, chắc hẳn sẽ không ảnh hưởng gì đâu nhỉ.”

Xích Diễm đạo trưởng dường như lúc này mới để ý đến La Đàm, gã đánh giá nàng từ trên xuống dưới một lượt, nói: “Cũng được, xem như cũng chẳng có võ công. Thôi được, ngươi cũng đi cùng ta đi.”

La Đàm: “…” Cái gì mà “xem như cũng chẳng có võ công”? Nàng chỉ là võ công kém một chút, không thể sánh bằng những cao thủ luyện từ nhỏ trong Duệ Thân Vương phủ, nhưng cũng đâu phải là không có!

Nhưng so với Hồi Hương và bọn họ, ít nhất nàng còn có thể đi cùng Thẩm Diệu. La Đàm nói: “Tiểu biểu muội, ta sẽ đi cùng muội, nếu có chuyện gì, cũng tiện bề trông nom.”

Thẩm Diệu suy nghĩ một lát, rồi gật đầu. La Đàm tuy bốc đồng, nhưng cũng chưa từng gây họa gì. Xích Diễm đạo trưởng rốt cuộc muốn làm gì, Thẩm Diệu cũng không rõ. Nàng vốn quen đề phòng người khác, dù tin Xích Diễm đạo trưởng có chút bản lĩnh, nhưng cũng không phải là không nghi ngờ đối phương.

Hồi Hương mấy người thấy Thẩm Diệu đã quyết ý, biết rằng khuyên can là vô ích, lại thấy La Đàm cũng theo lên, rốt cuộc trong lòng cũng yên tâm đôi chút. Lại dặn dò La Đàm một hồi, còn đưa cho La Đàm pháo hiệu truyền tin của Mặc Vũ quân, nói rằng nếu có chuyện gì, cứ bóp nát pháo hiệu, bọn họ tự nhiên sẽ tìm cách xông lên.

Xích Diễm đạo trưởng lại có vẻ sốt ruột, nói: “Sao còn chưa đi mau? Đợi trời tối rồi, bần đạo cũng chẳng giúp được các ngươi nữa đâu.”

Thẩm Diệu nói: “Giờ hãy lên đường đi.”

Con đường Xích Diễm đạo trưởng dẫn Thẩm Diệu và La Đàm đi vô cùng kỳ lạ. Hay nói đúng hơn, nơi gần như rừng rậm này, vốn dĩ không có đường đi. Thế nhưng, Xích Diễm đạo trưởng lại rẽ ngoặt ở một chỗ, lại đi xuống ở một nơi, tựa hồ ở những nơi bọn họ không nhìn thấy, lại có thể hiện ra một con đường rõ ràng. Con đường gã đi đều là những nơi khó đi, đôi khi tưởng chừng là đường cùng, nhưng lại được gã khai phá ra một con đường mới. La Đàm xem mà tấm tắc kinh ngạc, trong lòng Thẩm Diệu cũng có chút kinh dị.

La Đàm hỏi: “Đạo trưởng, nơi này người có vẻ rất quen thuộc, có phải thường xuyên đến đây không?”

“Bần đạo từ nhỏ đã sống ở đây, tự nhiên là quen thuộc.” Xích Diễm đạo trưởng đắc ý vuốt vuốt chòm râu, nói: “Những cây này, rất nhiều là do bần đạo năm xưa tự tay trồng.”

La Đàm gật đầu: “Xem ra người là người Đại Lương chính gốc rồi. Sao trước đây nghe nói… người và tiểu biểu muội từng gặp mặt một lần? Tiểu biểu muội trước đây chưa từng đến Lũng Nghiệp, chẳng lẽ là gặp ở Lũng Nghiệp sao?” La Đàm vẫn còn nhớ ánh mắt kinh ngạc của Thẩm Diệu khi nhìn thấy Xích Diễm đạo trưởng, rõ ràng là đã quen biết từ trước.

Xích Diễm đạo trưởng nhìn Thẩm Diệu một cái đầy thâm ý: “Bần đạo cùng vị phu nhân này có duyên hai quẻ xăm, bất kể ở đâu, ắt sẽ tương phùng.”

La Đàm gãi gãi đầu, có chút không hiểu. Thẩm Diệu lại trầm tư, nàng luôn cảm thấy gã đạo sĩ này dường như biết nhiều hơn nàng tưởng tượng. Đợi chuyện của Tạ Cảnh Hành lần này qua đi, liệu có thể nghiêm túc hỏi gã một chút về chuyện kiếp trước của mình không?

Nàng vừa nảy ra ý nghĩ này trong lòng, Xích Diễm đạo trưởng liền cười nói: “Phu nhân muốn cứu người, lại muốn hỏi chuyện, hai điều chỉ có thể chọn một, không thể vẹn cả đôi đường. Có được ắt có mất, có mất ắt có được, phu nhân nhất định phải suy nghĩ kỹ lựa chọn của mình.”

Thẩm Diệu trong lòng giật mình, gã đạo sĩ dường như có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng nàng. Ý này là muốn hỏi chuyện kiếp trước thì không thể cứu Tạ Cảnh Hành, muốn cứu Tạ Cảnh Hành thì phải giữ im lặng về chuyện kiếp trước. Đây tính là quy củ gì? Thẩm Diệu có chút bực bội, nghe Xích Diễm đạo trưởng hỏi: “Phu nhân trong lòng đã có quyết định chưa?”

La Đàm tò mò nhìn hai người, không hiểu Xích Diễm đạo trưởng và Thẩm Diệu đang nói ẩn ý gì. Nhưng Thẩm Diệu từ trước đến nay vẫn vậy, lời nàng nói hiếm khi có người hiểu được. Người đầu óc không tốt như nàng, càng đừng hòng hiểu rõ.

Thẩm Diệu nhàn nhạt nói: “Đáp án có thể tự mình tìm cách đi kiếm, nhưng chuyện cứu người, thiếp thân vừa không biết y thuật, cũng chẳng biết cải mệnh, chỉ đành làm phiền đạo trưởng. Bí mật sao có thể sánh với tính mạng? Vẫn xin đạo trưởng lấy việc cứu người làm trọng.”

Gã đạo sĩ quái gở lại ha ha cười lớn: “Phu nhân thật chẳng thành thật chút nào. Nói gì mà bí mật với tính mạng, chi bằng nói, ngươi coi hắn còn trọng hơn cả bản thân mình, bởi vậy vì hắn mà từ bỏ những thứ mình theo đuổi.” Gã cười một cách thần bí: “Sát khí của phu nhân, cũng vì thế mà tiêu tán đi không ít rồi.”

Thẩm Diệu khẽ nhíu mày. Gã đạo sĩ lại tiện tay nhặt một cành liễu, như một đứa trẻ, miệng ngân nga khúc nhạc không tên, lắc lư đi tiếp về phía trước.

Nàng đành phải theo sau.

Gã đạo sĩ đi rất lâu, sợ làm lỡ việc, La Đàm cũng không dám than vãn, Thẩm Diệu càng chẳng nói gì. Không biết giờ là lúc nào, chỉ cảm thấy trời dần tối, ánh mặt trời cũng đã yếu ớt, gã đạo sĩ bỗng nhiên dừng bước, nói: “Đến rồi.”

La Đàm và Thẩm Diệu đều tiến lên hai bước, chỉ thấy hiện ra trước mắt là một sơn cốc rộng lớn. Sơn cốc này hoa cỏ ngát hương, vốn dĩ là giữa tháng sáu, hoa cỏ đua nhau khoe sắc rực rỡ, thêm vào đó ánh tà dương rải khắp nơi ánh vàng rực rỡ, vẻ đẹp ngũ sắc lung linh, tựa hồ như lạc vào tiên cảnh nhân gian, khiến người ta sinh ra cảm giác mơ hồ không chân thật.

“Nơi này thật đẹp!” La Đàm kinh ngạc thốt lên.

Xích Diễm đạo trưởng nhìn Thẩm Diệu: “Phu nhân có phát hiện ra điều gì không?”

Thẩm Diệu chỉ cảm thấy trong không khí thoang thoảng mùi thuốc, lại nhìn những hoa cỏ khắp nơi, tuy rực rỡ, nhưng lại dường như không giống lắm với hoa cỏ thông thường. Nàng liền do dự một chút, nói: “Là dược thảo?”

Xích Diễm đạo trưởng ha ha cười lớn: “Chính xác. Dù ta không thể cứu phu quân ngươi, không thể thay đổi mệnh cách của hắn, nhưng sư phụ ta có một thung lũng thuốc, bên trong có một cây dược thảo có thể giải bách độc. Cây dược thảo này lại có thể cứu tính mạng phu quân ngươi.”

Thẩm Diệu chưa từng nói với Xích Diễm đạo trưởng về thương thế của Tạ Cảnh Hành, thế mà Xích Diễm đạo trưởng lại một lời nói ra Tạ Cảnh Hành đã trúng độc. La Đàm ngưỡng mộ nhìn gã đạo sĩ quái gở, Thẩm Diệu lại không cho là lạ, nàng đã sớm đoán gã đạo sĩ này có vài phần bản lĩnh thật sự. Lúc này cũng chẳng lấy làm kỳ.

Nàng nói: “Vẫn xin đạo trưởng ban cho thiếp thân cây dược liệu có thể giải bách độc kia, cứu phu quân thiếp thân một mạng.”

Xích Diễm cười: “Cây dược thảo này là do thái thái thái thái sư phụ ta để lại, vẫn luôn đặt trong thung lũng thuốc này, lưu giữ đến tận bây giờ, thế gian chỉ có duy nhất một cây. Người thường ăn vào, sẽ kéo dài tuổi thọ; người trúng độc ăn vào, tự nhiên sẽ bệnh tật tiêu tan… Cây dược thảo này quý giá như vậy, ta làm sao có thể không công mà cho ngươi được?”

“Người là đạo trưởng từ bi hỷ xả mà.” La Đàm nói: “Nếu muốn vàng bạc, tiểu biểu muội của ta cũng có thể chi trả. Người muốn gì để trao đổi?”

Thẩm Diệu cũng nói: “Phàm là việc thiếp thân có thể làm được, tuyệt đối sẽ vì đạo trưởng mà làm.”

“Nếu ta muốn phu nhân dùng tính mạng của mình để trao đổi thì sao?” Xích Diễm xảo quyệt nói.

Thẩm Diệu ngẩn người, còn chưa kịp mở lời, La Đàm đã nói: “Người này thật quá đáng, làm gì có điều kiện nào như vậy!”

Xích Diễm xua tay: “Người xuất gia từ bi hỷ xả, ta là đạo sĩ, tự nhiên cũng sẽ không làm chuyện giết người phóng hỏa như vậy. Chẳng qua là lời nói đùa thôi, ta có một vấn đề cần hỏi phu nhân.” Gã nhìn Thẩm Diệu đang sững sờ: “Phu nhân có thể giải đáp nghi hoặc cho bần đạo không?”

Thẩm Diệu lúc này mới hoàn hồn, trong lòng kinh ngạc vô cùng. Khoảnh khắc Xích Diễm hỏi nàng có nguyện ý dùng tính mạng mình để trao đổi hay không, trong đầu nàng chợt lóe lên một ý nghĩ, nàng nguyện ý.

Nhưng làm sao có thể chứ? Sau lưng nàng còn có Thẩm Khâu, Thẩm Tín, La Tuyết Nhạn, có cả một đại gia đình thân nhân. Giờ đây trong lòng nàng lại vì Tạ Cảnh Hành mà muốn từ bỏ tính mạng của mình, Thẩm Diệu trong lòng bỗng nhiên có chút sợ hãi.

Đầu tư quá nhiều tình cảm, sau này cũng sẽ tổn thương càng sâu. Mọi chuyện kiếp trước chính là ví dụ sống động. Nàng có thể thử yêu lại, nhưng tình yêu nồng nhiệt, nàng lại không dám, cũng không dám đánh cược.

“Tiểu biểu muội?” La Đàm lay lay cánh tay nàng.

Thẩm Diệu định thần lại, nhìn đạo sĩ: “Xin đạo trưởng cứ nói.”

“Ngươi xem,” Gã đạo sĩ ngồi xổm xuống, chỉ vào một cây hoa nhỏ giữa đám cỏ nói: “Đây là Hồng Tụ thảo, là linh dược có thể trị ho. Nhưng những ngày này lại không nở hoa mấy, phu nhân xem đây là cớ gì?”

Đây là ý gì? Thẩm Diệu đâu phải đại phu, ngay cả dược thảo cũng không biết phân biệt, làm sao có thể nhìn ra những vấn đề này. Nhưng nàng vẫn ngồi xổm xuống theo, nhìn kỹ, thấy trên nụ hoa chi chít những chấm đen đang ngọ nguậy, trong lòng khẽ động, liền nói: “Đại khái là bị sâu bệnh.”

“Bần đạo cũng nghĩ vậy.” Xích Diễm vẻ mặt khổ não: “Nhưng Hồng Tụ thảo này là loại quý giá nhất, không thể dùng thuốc trừ sâu, mà lại rất dễ bị sâu. Muốn diệt trừ những con sâu này, chỉ có thể tự mình dùng tay nhặt từng chút một, động tác còn phải nhẹ nhàng, nếu không sẽ làm tổn thương cánh hoa.”

La Đàm nói: “Thì ra là vậy, nhưng điều này có liên quan gì đến chúng ta?”

Xích Diễm đạo trưởng đứng dậy, nhìn Thẩm Diệu cũng đứng dậy, mới cười nói: “Nhưng bần đạo là nam tử, động tác thô lỗ, ngày thường cũng không mấy cẩn thận, tự mình nhặt e rằng sao cũng không thể nhặt sạch, hơn nữa không cẩn thận sẽ làm tổn hại cánh hoa. Những thứ này đều là linh dược rất hiếm có, vô cùng quý giá, bởi vậy muốn mời phu nhân thay ta nhặt sạch sâu bọ trên đó.”

La Đàm trợn tròn mắt, hóa ra gã đạo sĩ này gọi Thẩm Diệu đến, lại là muốn coi Thẩm Diệu như người trồng hoa, hái thuốc sao?

Thẩm Diệu hỏi: “Sau khi nhặt sạch những con sâu này, đạo trưởng sẽ đưa cho thiếp thân cây dược thảo giải bách độc kia sao?”

Xích Diễm gật đầu.

“Được, ta làm.” Thẩm Diệu liền định lập tức cúi đầu bắt tay vào làm.

La Đàm cũng không nói gì nữa, cứ coi như làm người trồng hoa một lát có thể kiếm được một cây dược liệu, xem ra cũng không lỗ.

Nhưng Xích Diễm lại lắc đầu, dẫn Thẩm Diệu và La Đàm đi thêm vài bước, nói: “Là Hồng Tụ thảo ở đây.”

Hai người nhìn vào, lại có chút ngây người.

Đó là một vùng dược liệu rộng lớn, gần như bằng tất cả ruộng đồng của một nhà giàu có cộng lại. Hơn nữa, dược liệu trong toàn bộ ruộng đồng không mọc ngay ngắn, một số là Hồng Tụ thảo, một số là cỏ dại khác, mọc lộn xộn xen kẽ nhau, vô cùng rậm rạp. Ngay cả việc tìm ra những cây Hồng Tụ thảo cũng phải tốn rất nhiều công sức, huống hồ nhiều Hồng Tụ thảo như vậy, muốn nhặt sạch sâu bọ trên đó, không biết phải nhặt đến năm nào tháng nào.

“Người đang cố ý trêu đùa chúng ta sao?” La Đàm lập tức nhảy dựng lên, tức giận nói: “Những thứ này, một người làm sao có thể nhặt hết được?”

Xích Diễm chỉ mỉm cười nhìn Thẩm Diệu: “Phu nhân cũng cảm thấy, một người không thể nhặt hết, một người không thể làm được sao?”

Thẩm Diệu chỉ nhìn gã thật sâu, nói: “Làm xong những việc này, đạo trưởng thật sự sẽ đưa thảo dược cho ta sao?”

“Tiểu biểu muội!” La Đàm sốt ruột: “Hắn rõ ràng là đang cố ý trêu chọc muội, nếu có lòng cứu người, làm sao lại đưa ra nhiệm vụ căn bản không thể hoàn thành như vậy? Hắn đâu giống một người xuất gia từ bi hỷ xả?”

Xích Diễm nói: “Tiểu cô nương nói vậy là sai rồi. Thiên hạ không có bữa trưa nào miễn phí, trên đời này, có được ắt có mất, có mất ắt có được, muốn gì thì phải trả giá tương xứng. Vị phu nhân này muốn dược liệu của ta, thì phải vì ta mà trừ sâu bọ trên những cây dược thảo khác, đây là một chuyện rất công bằng, huống hồ có thể hoàn thành hay không, chẳng phải do vị phu nhân này quyết định sao?”

Gã nói: “Nhặt sạch sâu bọ trên nụ hoa và thân cây Hồng Tụ thảo này, rồi thay ta bón phân cho cả ngọn núi dược liệu này, ta sẽ trả dược liệu lại cho ngươi.” Gã lại phất phất phất trần: “Không được làm qua loa đại khái, bần đạo cuối cùng sẽ kiểm tra, nếu có chút nào qua loa, thì dược liệu cũng sẽ không đưa cho ngươi. Còn nữa,” Gã lại nhìn La Đàm: “Vị cô nương này lại không thể giúp đỡ. Phu nhân, ngươi có thể làm được không?”

“Ta có thể làm được, cũng mong đạo trưởng giữ lời hứa.” Nói xong câu này, Thẩm Diệu liền nhảy vào đám dược thảo, cúi lưng, bắt đầu nghiêm túc nhặt sâu bọ.

Đường đường là một thân vương phi, từ nhỏ cũng là tiểu thư khuê các được nuông chiều lớn lên, lại ở đây làm người trồng hoa, hái thuốc cho một lão phu thôn dã. Ngay cả những người hái thuốc cũng không một mình làm nhiều việc như vậy, nhặt sâu bọ, lại còn… bón phân… La Đàm thật sự không thể tưởng tượng được dáng vẻ Thẩm Diệu thân hình yếu ớt gánh vác phân bón. Nàng chỉ cảm thấy nếu Thẩm Tín và Thẩm Khâu ở Định Kinh mà biết được, nhất định sẽ nổi trận lôi đình.

Nhưng chuyện Thẩm Diệu đã quyết định thì bao giờ nàng từng hối hận? La Đàm cắn răng muốn qua giúp đỡ, nhưng lại bị Thẩm Diệu quát lớn: “Đứng lại! Nếu không muốn ta hận ngươi, thì đừng xuống đây.”

Nàng nói năng gay gắt, vành mắt La Đàm lại đỏ hoe, chỉ là trong lòng nghẹn ngào, thầm nghĩ sớm biết như vậy, Thẩm Diệu sẽ bị người ta dắt mũi trêu đùa, thì đã không kể chuyện Bôn Nguyệt cho Thẩm Diệu rồi. Giờ đây liên lụy Thẩm Diệu chịu khổ bị người ta lừa gạt, thật là tội lỗi. Nàng hét lớn: “Nhưng gã đạo sĩ quái gở này rõ ràng là đang lừa gạt muội chơi thôi, đáng giá sao?”

“Ta chưa từng làm gì cho hắn,” Thẩm Diệu không ngẩng đầu, chăm chú chăm sóc hoa cỏ: “Có một tia khả năng, thì cứ làm đi.” Nàng lại nói: “Ngươi nếu thật lòng nghĩ cho ta, thì hãy tìm hoặc tự làm một cái đèn lồng, lát nữa trời tối không nhìn thấy, ta cũng có chút ánh sáng.”

La Đàm hít sâu một hơi, thoáng nhìn thấy Xích Diễm đạo trưởng mỉm cười phất phất phất trần đi về phía bên kia, liền vội vàng đuổi theo, nói: “Gã đạo sĩ quái gở, người hãy nghe ta nói đã…”

Thẩm Diệu ngồi xổm trong bụi hoa, đã lâu không làm những việc như vậy, vẫn còn có chút không quen. Nàng không hề cảm thấy việc nhặt sâu bón phân làm người hái thuốc có gì là thấp kém. Trên đời này, cái gọi là tự tôn, không phải là dùng vào những lúc như thế này. Lúc cần cúi lưng thì cúi lưng, lúc mưu kế không dùng được thì ngoan ngoãn dùng sức lao động, đừng làm những việc vô ích. Đạo lý này, là nàng của kiếp trước đã dùng cả đời, cuối cùng mới hiểu ra trong lãnh cung.

Nếu nàng sớm từ bỏ việc tranh giành với Mị phu nhân, hạ mình làm nhỏ, có lẽ Mị phu nhân sẽ không nhắm vào Phó Minh và Uyển Du như vậy. Tại sao phải vì sự cố chấp của mình mà để bản thân chịu thiệt? Báo thù? Không cam lòng? Những chuyện này nghĩ sau, trước mắt là quan trọng nhất.

Nếu Xích Diễm cuối cùng có thể giữ lời hứa, vậy thì nàng chịu khổ cũng đáng. Ở nơi hoang sơn dã lĩnh này làm những việc nặng nhọc như thôn phụ bón phân, dù sao cũng quang minh chính đại hơn nhiều so với việc kiếp trước nàng ngồi trên ngôi vị Hoàng hậu, lại đón nhận sự chế giễu của mọi người.

Chỉ là, cả một thung lũng Hồng Tụ thảo đầy ắp như vậy, thật sự không biết phải làm đến bao giờ. Lừa nàng còn không có thời gian dư thừa để lãng phí, Thẩm Diệu không khỏi cười khổ.

Đợi La Đàm mang đèn lồng đến, trời đã tối hẳn. Trong thung lũng về đêm có gió mát, có sao trời lấp lánh, có trăng, có tiếng ve kêu, nhưng Thẩm Diệu lại không có tâm tình thưởng thức. Nàng trong đêm cầm đèn lồng sờ từng cây dược thảo một, vác gánh nặng trĩu bước đi loạng choạng, có muỗi bay quanh người, làn da mềm mại bị đốt sưng tấy, tay cũng bị gai đâm bị thương, suốt cả đêm không hề nghỉ ngơi.

La Đàm xem mà nước mắt cứ rơi, lại không thể giúp đỡ, chỉ đành trong lòng mắng Xích Diễm một trận té tát.

Rốt cuộc cũng đến chiều ngày thứ hai.

Thẩm Diệu lau mồ hôi trên trán, đặt gánh trống xuống, bảo Xích Diễm đạo trưởng đến xem.

Xích Diễm đạo trưởng lại cười: “Không cần xem, ngươi làm rất tốt.” Gã lại từ trong túi hành lý đeo sát người lấy ra một cái hộp, đưa cho Thẩm Diệu. Thẩm Diệu mở ra xem, quả nhiên thấy bên trong có một cây dược thảo.

“Đây chính là cây dược thảo đó.” Xích Diễm đạo trưởng cười nói: “Ngươi thay ta chữa lành Hồng Tụ thảo khắp núi, ta cũng dùng cái này chữa lành thương thế của phu quân ngươi. Giữ lời hứa.”

La Đàm tức giận nói: “Người này lời to rồi!”

“Sự kiên trì của phu nhân khiến bần đạo phải nhìn bằng con mắt khác, hy vọng sau này dù gặp phải chuyện gì, phu nhân cũng có thể nghĩ đến tấm lòng chân thành ngày hôm nay. Nếu phu nhân có chút may mắn nào, những con sâu này sẽ không bị diệt trừ sạch sẽ, cây dược thảo này, cũng sẽ không nằm trong tay phu nhân.”

“Đa tạ đạo trưởng ban tặng.” Thẩm Diệu vội vã muốn quay về, khoảnh khắc nhận được dược thảo, toàn thân nàng bỗng nhiên vô cùng mệt mỏi. Nàng đã thức trắng đêm, những ngày này vốn dĩ đã nghỉ ngơi không tốt, gần như là một cây cung căng đầy dây, lúc này buông lỏng ra, chỉ cảm thấy đầu nặng chân nhẹ.

“Đa tạ đạo trưởng ban tặng.” La Đàm vô cùng bất mãn với những yêu cầu kỳ quái mà gã đạo sĩ đưa ra, nhìn dáng vẻ chật vật của Thẩm Diệu trong lòng vô cùng khó chịu. Thẩm Diệu là người trầm tĩnh, bình tĩnh ứng biến nhất trong gia đình họ La và họ Thẩm, giờ đây lại bị người ta trêu đùa như vậy mà không có đường phản kháng, khiến nàng vô cùng không cam lòng, liền nói: “Cũng mong đạo trưởng sau này Hồng Tụ thảo cũng đừng sinh sâu bọ nữa, sau này sẽ không có ai tốt bụng như tiểu biểu muội của ta, một mình làm người hái thuốc làm hết công việc cả ngọn núi cho người, ngay cả những người hái thuốc cũng không thể tận tâm tận lực làm xong trong một đêm đâu.”

Xích Diễm đạo trưởng ha ha cười lớn: “Cái đó thì chưa chắc, ta và phu nhân có duyên ba lần gặp mặt, đây mới là hai lần, rốt cuộc vẫn còn một lần nữa.”

La Đàm bĩu môi: “Ai muốn gặp.” Nàng kéo Thẩm Diệu nói: “Ta đỡ muội, chúng ta xuống núi thôi.” Nàng lại nói với Xích Diễm đạo trưởng: “Đạo trưởng cũng nhanh lên, còn đang đợi đồ cứu mạng đó.”

Xích Diễm đạo trưởng đi phía sau, nhìn bóng lưng hai người, ánh mắt dừng lại trên bước chân hơi loạng choạng của Thẩm Diệu, vẻ mặt vui đùa thu lại, trong mắt lóe lên một tia thương xót.

Nửa khắc sau, gã lắc đầu, thốt ra hai chữ.

“Vô ích.”