Chương 178: Bộc lộ

Thư thổ của Vinh Tín Công chúa gửi cho Thẩm Miêu là vào buổi chiều ngày thứ nhì. La Tuyết Nhạn còn sai Thẩm Tín chuẩn bị một đống lễ vật nặng trĩu, dò rằng Thẩm Miêu đem đến phủ công chúa, vì Vinh Tín Công chúa trước sau cũng đã phụ giúp nhiều điều cho Thẩm Miêu, La Tuyết Nhạn muốn bày tỏ tấm lòng cảm tạ đến nàng.

Thẩm Khâu vì đề phòng trên đường nguy hiểm, đã phái nhiều hộ vệ theo hầu, còn có A Trí cùng Mạc Kình cũng đi theo. Thế nhưng dọc đường, sắc mặt Thẩm Miêu chẳng hề thoải mái chút nào. Ngược lại, Kinh Trập với Cốc Vũ nhìn thấy vậy, tưởng rằng nàng lo nghĩ về sự an toàn đường đi, liền an ủi nàng lâu lắm mới thôi.

Trên xe ngựa, Thẩm Miêu mải mê suy tư làm sao đối đáp với lời của Vinh Tín Công chúa tại phủ. Nếu công chúa hỏi đến chuyện Tạ Cảnh Hành, nàng nên lấy gì làm cớ để xóa nghi. Nhưng Vinh Tín Công chúa vốn là người rất cẩn trọng, một khi nghi ngờ đã chẳng dễ gì xoá bỏ được.

Thẩm Miêu đau đầu vô cùng.

Kinh Trập cười nói: “Cô nương trầm tư mặt mày nghiêm nghị như thế, đã lâu không thấy cô nương ra bộ dáng như vậy.”

Thẩm Miêu hơi giật mình, trong lòng có phần kinh ngạc. Quả nhiên, từ khi tái sinh, vì biết được vận mệnh kiếp trước, nàng tiến bước thuận lợi hơn rất nhiều. Việc liên quan đến La Tuyết Nhạn, Thẩm Tín, Thẩm Khâu cũng không khó xử lý. Còn về người khác nếu không có lợi hại gì với nàng thì dù có để lòng cũng không sao cả, như Lưu Huỳnh hay Bùi Lang thì khác. Còn bây giờ nàng vắt óc tìm kế cho Tạ Cảnh Hành, nhưng rốt cuộc hai người có mối quan hệ gì? Đáng để nàng tận tâm tận lực nhiều như thế hay không?

Thẩm Miêu thấy tức giận chính mình, lại biết tính tình vốn thích dấn sâu vào những điều vụn vặt. Trong lòng có tiếng nói bảo rằng đó là chuyện Tạ Cảnh Hành tự gây rắc rối, nên để y tự thân giải quyết. Nhưng tiếng khác lại không nỡ để y một mình đối mặt việc khó khăn này.

Rốt cuộc, để Tạ Cảnh Hành tái xuất trước mặt Vinh Tín Công chúa, lại tương ứng với thân phận Đại Lương Duệ Vương, dù với công chúa hay y cũng quá sức tàn nhẫn.

Chẳng hay tự lúc nào, chưa kịp nghĩ ra mưu kế, xe ngựa đã đến cửa phủ công chúa. Phu nhân hầu cận gần như ai cũng biết mặt Thẩm Miêu, liền cung kính nghênh tiếp vào trong. Thẩm Miêu sai Mạc Kình cùng đám hộ vệ đứng ngoài giúp chuyển lễ vật vào kho. Thái giám dẫn nàng bước sâu vào.

Bất ngờ ngay lập tức đưa nàng tới nội thất phòng ngủ của Vinh Tín Công chúa.

Dẫu Vinh Tín công chúa lúc này trong triều ít lộ diện, thường nhật người cũng khiêm tốn giản dị, thế nhưng phủ công chúa vẫn rộng rãi và nguy nga. Từ khi phu quân mất, công chúa góa bụa một mình, không ưa phù phiếm bên ngoài vật chất, nên phòng ngủ giản đơn thanh tĩnh, vừa mới bước vào, cảm giác chút lạnh lẽo hiu quạnh.

Công chúa đang uống bát canh ngọt dâng từ trong nhà bếp, nhìn thấy Thẩm Miêu đến, liền sai người lấy cho nàng một bát. Công chúa mỉm cười nói: “Đây là bếp trưởng mới, rất biết nấu các món điểm tâm, chè ngọt, chẳng rõ cô có vừa ý hay không? Ta thấy ngon hơn hẳn trong cung, cô thử xem.”

Thẩm Miêu cảm ơn công chúa, cầm bát nhấp từng chút một. Nàng thật ra không thích ăn ngọt mấy, nhưng vì mặt mũi Vinh Tín công chúa nên không tiện từ chối. Ăn trong lúc đó cũng dòm sắc mặt công chúa thật kỹ.

So với lần gặp trong cung trước kia, sắc mặt công chúa hiện nay khá hồng hào, thần sắc rạng rỡ, tâm trạng xem ra cũng dễ chịu hơn. Thẩm Miêu nói: “Công chúa xem ra sức khoẻ đã khá nhiều.”

“Phòng khám bên kia may mắn nhận được một vị dược liệu quý hiếm, nhà bếp mỗi ngày sắc thuốc cho ta uống, như vậy sức khoẻ không tốt cũng khó.” Vinh Tín công chúa thở dài, nói: “Quả thật là vận số đãi, ngày trước muốn tìm vị dược ấy khó nhọc vô cùng, ngờ đâu lại trùng hợp vào lúc này.” Giọng nói đầy ngạc nhiên.

Thẩm Miêu mượn lời công chúa mà nói, lòng lại thấy kỳ quái. Vinh Tín công chúa vốn không thuộc dạng nhỏ nhặt thường tình, dù là chuyện tầm phào, lời nói cũng luôn sắc bén có duyên, chuyện về bản thân nàng có lẽ không ưa mang ra kể. Nhưng lời nàng nói, Thẩm Miêu không thể hiểu ý.

Nàng vốn tưởng hôm nay công chúa sẽ hỏi về việc Tạ Cảnh Hành, nào ngờ chẳng nhắc nửa lời, có vẻ không định hỏi. Ngược lại chuyển đề, nói đến chuyện Vĩnh Lạc Đế dập tắt cuộc hôn sự của Thẩm Miêu trước đây.

“Hoàng huynh trước kia cứ cố chấp, hình như rất muốn nàng trở thành con dâu, dù ta cũng thấy không hợp. Nhưng ngày nàng đi rồi, ta đích thân đến cầu xin hoàng huynh dẹp bỏ ý định đó, thế nhưng hoàng huynh chẳng đồng ý. Sau cùng nhờ công của Duệ Vương,” Công chúa nhìn Thẩm Miêu mỉm cười nói: “Hẳn Thẩm tướng quân đã hỏi nguyên do và truyền đạt rồi chứ?”

Thẩm Miêu gật đầu, trong lòng cảnh giác dâng lên.

“Dẫu nói những điều này không đúng lẽ, ta cũng không nghĩ Đại Lương thật sự mưu đồ chiếm Minh Tề. Nhưng ta phải cảm ơn Duệ Vương, nếu không có một lời ấy, hoàng huynh chắc không đổi ý. Hôn sự của nàng e rằng không bị hoãn lại như hiện nay.”

Thẩm Miêu lặng yên, thời điểm này càng nói càng sai. Ai ngờ Vinh Tín công chúa đột nhiên nắm lấy tay nàng, cười tươi nói: “Trước đây ta để ý nàng với Duệ Vương quan hệ không tầm thường. Ta hơn nàng nhiều tuổi, ăn mặn hơn nàng ăn gạo, nhìn người cũng vậy. Duy vì thân phận đặc biệt của Duệ Vương, ta nghĩ nàng còn trẻ nên dễ bị lừa dối, không ngờ y cũng là người biết nghĩa khí. Lần này mở miệng đúng lúc, ta cho rằng chẳng thể nói là cố ý.”

Trước kia thái độ công chúa đối với Duệ Vương không phải như thế, sự khác biệt ấy lớn lao vô cùng, khiến Thẩm Miêu càng thêm thận trọng. Trên mặt không biểu lộ lo lắng, chỉ mỉm cười đáp: “Duệ Vương là long phượng trong loài người, thần nữ chỉ là phù du nhỏ bé, tất nhiên không thể đem ra so sánh. Thần nữ cũng chưa tự mãn đến mức nghĩ Duệ Vương sẽ vì thần nữ mà nói hộ lời nào.” Đây chính là lời phủ nhận khéo léo về mối quan hệ thân thiết với Duệ Vương.

“Ta biết nàng là người ngượng ngùng.” Hôm nay Vinh Tín công chúa lại tỏ ra đặc biệt cố chấp quái dị, nói: “Ta sẽ không nói ra đâu.”

Thẩm Miêu còn muốn trả lời, công chúa lại lật đề tài khác.

Hôm nay công chúa thoải mái chuyện trò thâu chiều đến tối, cứ như khi lúc nói về Duệ Vương, Thẩm Miêu tưởng chừng công chúa còn muốn tiếp tục dò hỏi, nào ngờ lại đổi sang hỏi xem La Tuyết Nhạn gần đây có tìm được thanh niên tài giỏi nào hợp với Thẩm Miêu không.

Từ trưa luyên thuyên đến khi hoàng hôn lặn xuống, Vinh Tín công chúa không hề có ý kết thúc câu chuyện hay tiễn Thẩm Miêu về phủ. Thẩm Miêu cũng bấy nhiêu phần đoán được tâm ý công chúa chẳng rõ ràng gì.

Kinh Trập với Cốc Vũ lại ngả ý muốn nàng về sớm, tránh trời tối đường trơn ngựa khó kiểm soát. Song nơi đây là phủ công chúa, bởi công chúa chưa nói, Thẩm Miêu không nói, hai người làm gì có chỗ nói năng.

Chờ đến khi uống xong bình trà cuối cùng, công chúa đứng lên, khiến Kinh Trập và Cốc Vũ nhẹ lòng nghĩ rằng hôm nay công chúa hiếm có được hứng thú như thế, cuối cùng cũng sẽ cho phép họ nghỉ về phủ. Ai ngờ công chúa vừa kéo tay Thẩm Miêu, nhoẻn miệng cười nói: “Đi cùng ta đến sân vườn dạo một vòng.”

Kinh Trập và Cốc Vũ trợn mắt ngạc nhiên. Đây là phủ công chúa, công chúa sống ở đây bao năm, sân vườn ngày nào cũng đi cả, giờ khách quý Thẩm Miêu mới đến thăm lại bảo đi dạo sân vườn nào đó. Hơn nữa trời đêm tối đen, ngoài trời lại giá rét, ai bảo họ đi dạo không sợ cảm lạnh? Công chúa hoàng tộc đều có thói quen kỳ quái này chăng?

Thẩm Miêu lại hiểu rõ định ý công chúa. Rõ ràng Vinh Tín công chúa không chỉ muốn nàng đến nói chuyện mà còn ấp ủ kế hoạch riêng.

Song nàng chẳng thể từ chối.

Nàng nói: “Vâng, được.”

Ngoài sức tưởng tượng của Kinh Trập, Cốc Vũ, “sân vườn” mà công chúa dẫn đến lại là một khu biệt phủ khuất nẻo, đêm tối bảng hiệu không thấy rõ chữ gì.

Vinh Tín công chúa nắm lấy tay Thẩm Miêu, bước vào trong, cười nói: “Nơi này gọi là ‘Hành Trì Viện’.”

Bỗng nhiên trong lòng Thẩm Miêu run lên, biết chắc lời công chúa tiếp theo.

Quả nhiên, vừa bước vào, công chúa đã hoài niệm mà vuốt ve vài món trưng bày trên giá, mỉm cười: “Đây là nơi Tạ Cảnh Hành ở.”

Kinh Trập và Cốc Vũ theo sau, thoáng nghi ngờ, nhỏ quý hầu gia Tạ gia mà ở như vậy sao?

“Cảnh Hành ngay từ nhỏ đã mồ côi mẹ, khi Ngọc Thanh mất, ta thương xót y tuổi nhỏ chịu cảnh phong trần, song cũng oán giận Lâm An Hầu không yên ổn, gây ra hỏa hoạn hậu viện. Ngọc Thanh bạc mệnh, lúc kết thúc đời người còn bị gọi là tiểu nhân ghen tuông. Lúc ấy ta tức giận không nén được, lại sợ bên họ Phương làm ra điều độc ác, nên vội ôm Cảnh Hành về nuôi trong phủ công chúa.”

“Cảnh Hành vốn rất nghịch ngợm, lại rất thân mật với ta. Ta không có con trai, nghĩ rằng nuôi hắn bên cạnh cũng hay, nên mới xây dựng Hành Trì Viện này cho y.”

Vinh Tín công chúa nói những điều ấy, tràn đầy thở dài thương cảm. Cùng với lời kể, trong trí Thẩm Miêu như thấy dáng hình đứa trẻ còn chưa ra đời khóc ré vui đùa trong lòng bế ẵm. May mắn thay, nàng có cha mẹ sống đầy đủ, rất mực yêu thương, dù vì sự chia rẽ trong gia phái Thẩm gia sinh chút cách biệt, song vẫn còn có thể hàn gắn. Còn Tạ Cảnh Hành ngay từ khi sinh ra đã không có mẹ.

Hay nói đúng hơn, trong bộ mặt giả tạo Minh Tề, y đóng vai kẻ thất bại thương tâm.

“Cảnh Hành được ta nuôi dưỡng rất chu đáo, Lâm An Hầu đã nhiều lần muốn đưa y đi, thậm chí nhờ cậy hoàng huynh, ta cũng không đồng ý. Nhưng khi bên họ Phương sinh hai con trai, ta đành phải trả lại Cảnh Hành,” Vinh Tín công chúa xoay người nhìn Thẩm Miêu: “Nàng có biết nguyên do không?”

Thẩm Miêu trầm tư một lúc rồi đáp: “Bởi vì tiểu hầu gia Tạ gia là con trai chính thống của Lâm An Hầu, nên phải kế thừa phủ hầu, nếu y giữ lại trong phủ công chúa, hai đứa con trai thứ của họ Phương và Tạ gia sẽ tìm cớ lấy mất vị trí hầu phủ.”

Công chúa cười nói: “Ta đã biết nàng là người sáng suốt, khi ta tuổi bằng nàng, quả quyết không nghĩ đến điều ấy.”

Thẩm Miêu mỉm cười khẽ, chẳng phủ nhận cũng chẳng thừa nhận. Quả thật, thiếu nữ trẻ tuổi chưa từng sinh con thì không nghĩ xa được như vậy. Nhưng nàng trải qua sinh tử, nếu đổi lại là Uyển Du hay Phù Minh, cũng chẳng khác.

Cái vốn thuộc về con mình, sao có thể để người khác hưởng không công?

“Dù Cảnh Hành đã trở về, song tình cảm của y với ta vẫn rất sâu đậm. Người đời nói “huyết nhung tỷ thủy”, ta e rằng y khi sống cùng Lâm An Hầu rồi, bị tiểu nhân xúi giục, sẽ oán trách ta và Ngọc Thanh. Nhưng điều khiến ta bất ngờ và mừng là tình cảm y với Lâm An Hầu vẫn lạnh nhạt. Dù Lâm An Hầu bao nhiêu lần tìm cách lấy lòng, y vẫn thờ ơ sống qua ngày. Ta nghĩ rằng, y và Lâm An Hầu trông chẳng giống cha con gì, cớ sao lại có “huyết nhung tỷ thủy”?”

Trái tim Thẩm Miêu như treo nặng, lời công chúa mang hàm ý quá sâu.

Vinh Tín công chúa cầm lấy chiếc gương nhỏ trên giá, nói: “Thật ra chẳng phải y với Lâm An Hầu trông không giống cha con, mà y với Ngọc Thanh cũng chẳng tương tự. Lâm An Hầu là kẻ lẫn lộn, lại do dự ưu柔 không quyết đoán, thường không rõ biết đúng sai, cho nên bị bọn họ Phương lừa gạt. Ngọc Thanh thì ngu ngốc, toàn tâm toàn ý vì đàn ông, cuối cùng thầm thương đau đớn đến chết, làm con mình chịu thiệt thòi. Cảnh Hành thì tính tình khác hẳn.”

“Y bề ngoài như đứa trẻ hỗn hào, nhưng làm việc lại thật quyết đoán. Từng có một thanh kiếm ưng ý, được bạn hữu coi trọng, bạn hữu không nói ra, y đã nhìn thấy. Sau muốn lấy chiếc gương của bạn mình, liền thỏa thuận đổi kiếm lấy gương.”

“Ta hỏi y, đã biết không thích chiếc gương, sao còn nịnh họ nói dối? Y đáp, vì y cũng không thích thanh kiếm.”

“Y hình như rất nhỏ đã biết rõ mình cần gì không cần gì, những thứ không cần thì dù nhìn thêm cũng không lấy, thứ cần thì ban đầu đã giữ chặt. Y luôn cười, lại rất được các cô gái ái mộ, song không có ý gì với ai. Thực chất, y hơn ai hết là người lãnh đạm.”

Vinh Tín công chúa nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, thoáng một giây, Thẩm Miêu cảm giác công chúa và Tạ Cảnh Hành có phần tương đồng, nhất là lúc ánh mắt sắc bén nhìn người, tựa như muốn nhìn thấu linh hồn. Cảm giác áp thấp ngột ngạt ấy lại hiển hiện nơi công chúa vốn đã không còn trẻ trung.

Bà rỡ giọng nói: “Ta nghĩ Lâm An Hầu trong mắt y chỉ là thứ không cần, nên từ đầu y không có tình cảm với y. Ta luôn cho rằng ta là người y muốn giữ chặt nhất, nào ngờ bây giờ nhìn lại, ta nhầm, ta cũng là người không cần phải có, phải không?”

Câu nói “phải không”, lại là hỏi Thẩm Miêu.

Kinh Trập với Cốc Vũ đã bị Thái giám Dương cô cô dẫn ra khỏi phòng, trong phòng không còn người nào khác. Thẩm Miêu bình tĩnh lắng nghe, đáp: “Tiểu hầu gia thật sự đặt công chúa trong lòng.”

“Thẩm Miêu, ta biết nàng thông minh như băng, lại giỏi suy đoán lòng người, nên chẳng cần phải dỗ ngọt ta.” Vinh Tín công chúa lạnh lùng cười một tiếng: “Nếu y thật tâm đối ta, sao lại dùng tin giả chết lừa ta, sao lại thấy ta biết y chết mà không ngủ được, đau khổ lo lắng, rõ ràng ban đầu sắp xếp tất cả rồi, lại lừa dối lòng tin và tình cảm của ta, dù ở ngay trước mắt, lại không nhận, dùng lý do vụng về che đậy? Nàng nói ta nghe, cái đó là đặt ta trong lòng sao?”

Lời cuối phán hỏi khắc nghiệt, gần như mấy phần thịnh nộ trách mắng.

Thẩm Miêu lòng chùng xuống, cuối cùng vẫn hiểu ra.

Nhưng nàng vẫn không thể thừa nhận.

Nhiều chuyện, biết rõ kết quả ra sao cũng không thể nói. Dù có chứng cứ rõ ràng cũng không kể ra. Vinh Tín công chúa là quận chúa Minh Tề, Tạ Cảnh Hành là Duệ Vương Đại Lương, một khi sự thật lộ ra dưới lời bà, sẽ thay đổi tình thế thế nào? Đem lại bao phiền toái cho y thì không ai biết được. Nàng không thể liều mạng thừa nhận vội vàng.

Dù trong lòng công chúa đã tin chắc.

Nàng nói: “Thần nữ không hiểu công chúa nói gì.”

Công chúa khinh bỉ nhìn nàng, nét mặt từ ân cần dịu dàng chuyển sang cái vẻ tôn quý coi thường hạ cấp, dễ dàng bóp chết một con kiến, biểu cảm ấy của nhà họ Phù quá quen thuộc, đã nhiều hôm Thẩm Miêu nhìn thấy. Bỗng nhiên một cảm giác ghét bỏ dâng lên trong tim nàng, không phải ghét công chúa mà ghét dòng máu nhà Phù chảy trong người công chúa ấy, khiến họ phần nào giống nhau. Công chúa nói: “Nàng biết tội phản nghịch hoàng gia là thế nào chăng?”

“Trái nghịch vua.” Thẩm Miêu đáp.

“Tham tặc phản quốc, trái nghịch vua, tám chữ ấy đủ để nắm lấy toàn bộ gia tộc họ Thẩm, tru di cửu tộc. Chuyện của Thẩm Vạn trước kia nàng cũng thấy. Nàng biết giờ nói chuyện gì sao? Nàng đang nói dối ta những gì?”

Thẩm Miêu đáp: “Thần nữ chẳng nói điều gì.”

“Không thấy quan tài không khóc sao?” giọng công chúa lạnh giá thấu xương: “Ta muốn nàng chết chẳng phải chuyện khó. Nếu câu trả lời hôm nay không làm ta hài lòng, chỉ cần ta nói vài lời cùng hoàng huynh, gia tộc nàng đợi chờ sẽ là tai ương khôn lường. Nàng vì sự tùy tiện của riêng mình mà khiến cha mẹ cùng huynh đệ phải đổi lấy mạng sống sao?”

Thẩm Miêu im lặng không đáp.

Vinh Tín công chúa chậm rãi nói: “Giờ hãy nói với ta, Duệ Vương chính là người chết trong chiến trường, Tạ Cảnh Hành, phải không?”

“Không phải.” Hai chữ kiên quyết rời khỏi miệng Thẩm Miêu, không hề do dự lầm lỡ, như ngấm ngầm rằng những lời đe dọa hãi hùng trước đó chỉ là mây khói, chẳng để lại vết tích nơi lòng nàng.

“Thẩm Miêu!” Công chúa phẫn nộ: “Ta sẽ khiến người nhà nàng mắc tội!”

“Mọi sự phải dựa vào chứng cớ.”

“Chỉ cần ta muốn, không cần chứng cớ cũng trừng trị nàng!”

Thẩm Miêu muốn bật cười lạnh trong lòng, nhà họ Phù vốn ngang ngược như thế. Dù là công chúa Vinh Tín trông công bằng chính trực nhất, khi đứng trước thứ mình cần biết cũng vung quyền uy hoàng gia ra dọa nạt.

Người vốn phức tạp, bản tính vốn ích kỷ.

“Ta hỏi nàng lần nữa, Duệ Vương chính là Tạ Cảnh Hành không?”

“Không phải.”

Vinh Tín công chúa giận đến mức gần như phát điên. Trước nay bà vẫn trân trọng thái độ bình tĩnh, ung dung của Thẩm Miêu, giờ phút đó lại cảm thấy như đối mặt hạt đậu đồng, mãi tìm không ra khe hở. Cô gái thường sợ hãi chỉ qua mấy câu dọa nạt, nay thì không sợ!

“Lại đây!” Công chúa sắc mặt lạnh xuống: “Bắt Thẩm Miêu lại cho ta...”

Lời chưa nói hết đã nghẹn lại trong cổ họng.

Từ cửa sổ ngoài, một bóng người tím nhảy vào trong, là từ ô cửa sổ phía sau nhảy vào, vì hậu viện không có người canh, nên không ai lấy làm ngạc nhiên. Người đó mặc bộ long phi lụa tím thẫm, viền tà có thêu chỉ vàng biểu tượng công chúa quen thuộc nhất.

Bước chân y không vội vàng, chỉ liếc mắt qua, thong thả bước đến trước mặt Thẩm Miêu, trước mặt công chúa cũng đứng lại. Rồi uể oải, không gấp gáp mở miệng: “Nàng sợ hãi, dung nương đừng dọa nàng.”

Vinh Tín công chúa khi nhìn thấy người đó liền im bặt, đứng đó trơ trơ, nghe đến tiếng gọi “Dung nương” thì chỉ tay run run, không thốt nổi lời.

Căn phòng nhỏ không phải rộng rãi gì, ánh đèn lắc lư chập chờn. Người đó chơi đùa chiếc nhẫn trên ngón tay cái, đeo một mảnh mặt nạ bạc, ánh sáng lạnh lẽo phát ra, môi đỏ khẽ cười tinh tế, nhưng không hề cảm nhận được sự ấm áp.

Thẩm Miêu không thể tin vào mắt mình, chăm chú nhìn Tạ Cảnh Hành. Nàng nào nghĩ y lại dám xuất hiện vào lúc này, công khai vào phủ công chúa, trước mặt Vinh Tín công chúa! Biết rằng y đã chết trận hai năm trước tại biên cương Bắc, nếu y tái xuất không khỏi gây chấn động Minh Tề, chớ nói thân phận Duệ Vương. Dân gian xầm xì gián điệp, phản quốc, chim mồi, đâu thiếu những lời vu khống.

Y sao dám?

Vinh Tín công chúa run run chỉ tay hỏi: “Ngươi gọi ta là gì?”

Người thanh niên y phục tím, thân hình thon dài, chầm chậm đưa tay gỡ mặt nạ.

Nét mặt lạ lùng hảo mỹ vô song, xương cốt tinh tế. Đôi mắt đào hoa sáng soi ánh sáng, luôn nở nụ cười lả lơi, nhưng mép môi lại đậm khí cười mỉa mai. Vẻ phong lưu bị che giấu, hiện lên chút lạnh lùng kiêu hãnh.

Một Tạ Cảnh Hành xa lạ không giống với chàng thanh niên trẻ trung phô trương ngày trước, song vẫn thấy dấu vết kiêu căng của tuổi trẻ. Chỉ có điều kiêu căng đã bị dìm xuống, thay vào đó là một loại sắc bén nguy hiểm chết người.

Y đeo lại mặt nạ, thản nhiên uể oải nói: “Hồi đầu lành mạnh, dung nương.”

Vinh Tín công chúa sững sờ lâu, như mới bình tỉnh sau cú sốc. Bà nhìn y, với ánh mắt xa lạ đo từng phân, hỏi: “Ta nên gọi ngươi là Duệ Vương hay... Tạ Cảnh Hành?”

Chữ “xa lạ” cùng thái độ phòng bị khiến Thẩm Miêu kinh ngạc không thôi.

Nàng từng nghĩ rằng nếu người thật sự gặp công chúa sẽ thế nào, song không ngờ hiện cảnh lại là thế. Tình nghĩa trước kia chỉ là trò cười dối trá, mà thái độ giận dữ và thù địch của công chúa hiện tại đáng kinh ngạc.

Tạ Cảnh Hành đáp: “Công chúa tùy ý gọi.”

“Loại thuốc ấy là ngươi gửi chăng?” Công chúa hỏi.

Y khẽ cười, không đáp.

Công chúa cũng mỉm cười: “Đồ của Duệ Vương, ta cũng không dám nhận không công. Nghe nói dược liệu đó giá không rẻ, ta sẽ cho người gửi bạc đến phủ Duệ Vương. Cảm tạ Duệ Vương.”

“Không cần.” Y nói.

“Duệ Vương đến đây vì...?” Giọng nói Vinh Tín công chúa khách sáo mà đề phòng, chẳng hề là người gặp lại con trai đã chết mà là đối mặt kẻ khác lạ, thậm chí có thể gọi là thù địch.

“Bà ấy chẳng biết gì.” Y khẽ gật đầu chỉ vào Thẩm Miêu, nói: “Công chúa nếu có thắc mắc có thể hỏi ta, đừng bắt bẻ bà ấy.”

“Ta làm sao dám bắt bẻ bà ấy.” Vinh Tín công chúa lạnh cười, giọng nói phức tạp không rõ.

“Không bắt bẻ thì tốt.” Y tiến đến ôm lấy vai Thẩm Miêu, không để ý sắc mặt nàng, nói: “Việc hôm nay, để y thay ta đến thỉnh cầu, công chúa nếu có hiểu lầm oán thù gì, chớ nên liên lụy người khác.” Y mỉm cười: “Phủ Duệ Vương luôn hân hạnh nghinh tiếp.”

Nói xong không thèm quan tâm phản ứng công chúa, dắt Thẩm Miêu lẹ bước ra cửa sổ biến mất.

Thẩm Miêu sửng sốt trước hành động Tạ Cảnh Hành hôm nay, bị người kéo đi ra khỏi phủ chẳng còn phản ứng. Nàng chưa từng nghĩ y lại dám ngang nhiên xuất hiện thế, công khai trình diện trước mặt công chúa, dù xưa kia như mẹ con, giờ đây y là người Đại Lương, tình thế khác biệt, vị trí lại vô cùng nhạy cảm.

Chuyện xảy ra sau đó khiến nàng nghĩ rằng công chúa không gào khóc, không trách móc, cũng chẳng nổi điên, mà là tỏ ra phòng bị.

Công chúa châm biếm mỉa mai, nhẫn nại dò xét, lễ phép nhưng ẩn cả kỳ vọng và dò hỏi, không hề khó xử. Mọi cảm xúc ngăn cản cho thấy, trước chuyện người chết sống lại, nhiều hơn là sự nghi ngờ, không phải niềm vui của công chúa.

Trong tai Thẩm Miêu lại vang lên lời công chúa: “Y hình như rất nhỏ đã biết rõ mình cần gì không cần gì, không cần thì nhìn cũng không thèm, cần thì cầm chắc trong tay. Y luôn cười, được các cô gái yêu mến, nhưng không tỏ ý với ai. Y thực ra hơn ai hết là người lạnh lùng.”

Phải chăng Tạ Cảnh Hành từ nhỏ biết trước ngày này, nên mới coi tình cảm gia đình chỉ là phần không cần thiết? Không phải không cần, mà là không thể cần, vì dù có được cũng sẽ mất. Người từng yêu thương sẽ thành thù địch, ánh mắt dịu dàng biến thành cảnh giác, vậy thì thà không có quan hệ, không có hi vọng.

Lòng Thẩm Miêu chợt khó chịu khôn cùng.