Chương 131: Hết hồn chết ngươi rồi

Một mũi tên xé gió lao tới, chư vị trên trường đều nín thở tập trung, thậm chí có những nữ quyến yếu bóng vía còn vội vàng che mắt, chẳng dám nhìn cảnh tượng này. Trong lòng các đại thần thì rõ mười mươi, công chúa Tần Quốc kia dẫu tính tình có kiêu căng độc ác đến đâu, cũng chẳng thể nào giữa chốn đông người, ngay tại yến tiệc của Minh Tề mà dám bắn chết con gái của một vị tướng quân.

Thế nhưng, lòng biết là một lẽ, mắt thấy lại là một chuyện khác. Kẻ bàng quan như họ còn thấy tim đập thình thịch, vậy Thẩm Miêu kia sẽ ra sao đây?

Thẩm Miêu lặng lẽ nhìn, nàng thậm chí chẳng hề nhắm mắt, mà chăm chú dõi theo mũi tên đang lao về phía mình, như muốn nhìn rõ mồn một từng đường nét của nó. Song, trong mắt chúng nhân, đó lại là vẻ ung dung, trầm ổn, chẳng hề nao núng trước biến cố.

Mũi tên “vút” một tiếng, nhẹ nhàng lướt qua, chỉ sượt một chút xíu, vừa vặn lướt ngang một bên đỉnh đầu Thẩm Miêu.

Vừa kịp tránh khỏi quả táo đỏ tươi kia.

Thẩm Khâu ngồi trên ghế chợt thở phào nhẹ nhõm, tay Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn đang nắm chặt cũng nới lỏng đôi chút. Phùng An Ninh và La Đàm vỗ vỗ ngực, La Lăng cầm chén trà trước mặt nhấp một ngụm, che đi vẻ lo lắng trên gương mặt.

Cả trường im phăng phắc, Hoàng Phủ Hạo vốn đang cười, dần dần chẳng thể cười nổi nữa.

Minh An Công chúa chờ một lúc, chẳng nghe thấy tiếng reo hò hay lời chế giễu Thẩm Miêu nào vang lên từ trường đấu, trong lòng liền dấy lên một dự cảm chẳng lành. Nàng giật phăng dải lụa đen che mắt, lại thấy đối diện, quả táo trên đỉnh đầu Thẩm Miêu vẫn yên vị, còn mũi tên của nàng thì rơi cách đó không xa. Thiếu nữ áo tím kia, tóc chẳng hề rối, y phục nguyên vẹn, trên mặt không một chút hoảng sợ, chỉ thản nhiên nhìn nàng nói: “Công chúa điện hạ, vừa rồi hình như tay trượt, chẳng trúng đích rồi.”

Chẳng trúng đích rồi.

Lời ấy nhẹ bẫng, nhạt nhẽo vô cùng, nhưng dường như lại ẩn chứa sự châm chọc đắc ý nhất, khiến gò má Minh An Công chúa nóng ran, đau nhói.

Chỉ ngẩn người trong chốc lát, Minh An Công chúa liền sực tỉnh. Nàng nhìn Thẩm Miêu, giận dữ nói: “Ngươi vừa rồi chắc chắn đã động đậy, là ngươi động đậy! Bổn cung từ trước đến nay chưa từng thất thủ, nếu không phải ngươi động, bổn cung làm sao có thể bắn trượt?”

Chẳng ai ngờ Minh An Công chúa lại đột ngột gây khó dễ, ngay cả Văn Huệ Đế cũng lộ vẻ không vui, nói: “Công chúa đang nói, mấy trăm người trong yến tiệc này đều đang bao che cho Thẩm tiểu thư sao?”

Thẩm Miêu đứng thẳng tắp, từ đầu đến cuối chẳng hề né tránh dù chỉ một chút, dẫu không rõ là giả vờ hay thật lòng, nhưng nếu là thật, thì cái gan dạ của nữ tử này cũng đủ khiến thiên hạ phải tâm phục khẩu phục. Văn Huệ Đế dù có kiêng dè Thẩm gia đến mấy, rốt cuộc Thẩm gia vẫn là người của Minh Tề, một vị đế vương của Minh Tề làm sao có thể để một công chúa Tần Quốc tùy tiện vu oan Thẩm Miêu ngay trước mặt mình? E rằng hôm nay nếu ngài dung túng sự ngang ngược của Minh An Công chúa, thì ngày mai uy tín của hoàng đế trong mắt chúng thần sẽ sụt giảm thê thảm.

Minh An Công chúa trong lòng uất ức, nhìn sang Hoàng Phủ Hạo, Hoàng Phủ Hạo mặt mày âm trầm nhìn nàng, Minh An Công chúa chợt rùng mình. Nàng chẳng dám nhìn Hoàng Phủ Hạo nữa, bèn quay sang nhìn Duệ Vương đang đứng một bên, nũng nịu nói: “Duệ Vương điện hạ vừa rồi có thấy rõ không, Thẩm gia tiểu thư có né tránh chăng?” Khi nói lời này, Minh An Công chúa làm giọng mềm mại, mắt dán chặt vào Duệ Vương, dáng vẻ ấy khiến những người có mặt đều cảm thấy đôi chút ngượng ngùng.

Duệ Vương khẽ nhếch môi, đáp: “Không.”

Minh An Công chúa ngẩn người: “Duệ Vương điện hạ nói, Thẩm Miêu không né tránh ư?”

“Ngươi đang nghi ngờ mắt của bổn vương sao?” Duệ Vương hỏi ngược lại. Trông chàng phong thái vô hạn, đủ khiến người ta tâm phục, thế nhưng khi giọng nói trở nên lạnh lẽo, lại khiến người ta cảm thấy hơi lạnh thấu xương, chẳng dám nhìn thẳng.

Minh An Công chúa giật mình, lại thấy Thẩm Miêu đứng đối diện nhìn nàng, khẽ mỉm cười: “Công chúa điện hạ, đã cược thì phải chịu thua. Hay là… Công chúa điện hạ cũng không dám thua?”

“Ngươi càn rỡ!” Minh An Công chúa thét lên. Chợt thấy bốn phía đều phóng ánh mắt giận dữ về phía mình, nàng bỗng hiểu ra đây là yến tiệc của Minh Tề, việc la hét với Thẩm Miêu đã chọc giận mọi người. Nàng nhìn Thẩm Miêu, chợt cười lạnh một tiếng: “Bổn cung có gì mà không dám thua, nhưng… ngươi cũng đừng đắc ý quá sớm. Bổn cung bắn không trúng, thì ngươi có bắn trúng được không?”

Minh An Công chúa trong lòng đầy tức giận, tài bắn cung của nàng đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh, cây cung này lại là cây cung nàng dùng từ nhỏ đến lớn. Hôm nay, kiểu bắn cung bịt mắt thế này, Minh An Công chúa đã chơi ở Tần Quốc nhiều năm, chưa từng xảy ra sai sót. Nàng vốn muốn gây chút phiền phức nhỏ cho Thẩm Miêu, để dạy dỗ sự vô lễ của người Thẩm gia, việc bắn xuyên quả táo đồng thời bắn bung vạt áo Thẩm Miêu khiến nàng mất thể diện là chuyện dễ như trở bàn tay, sao lại có thể bắn trượt vào thời khắc quan trọng như vậy? Thế nhưng dưới con mắt của mọi người, Thẩm Miêu lại chẳng hề né tránh, điều này khiến nàng cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu.

Đắc ý dương dương đề nghị tỷ thí, kết quả cuối cùng không những chẳng khiến Thẩm Miêu mất mặt, mà bản thân nàng còn bắn trượt. Những công chúa hoàng tử Tần Quốc mà biết được, chắc chắn cũng sẽ cười nhạo nàng. Nghĩ đến đây, Minh An Công chúa lại càng thêm vài phần chán ghét và oán hận Thẩm Miêu.

Thẩm Miêu nhìn động tác của Minh An Công chúa, trong lòng khẽ lạnh. Kiếp trước nàng đã ở Tần Quốc năm năm, giao thiệp với vị công chúa Tần Quốc này cũng năm năm. Minh An Công chúa có tính tình thế nào, Thẩm Miêu rõ hơn ai hết. Minh An Công chúa thích nhất là trêu đùa nàng như vậy, giữa chốn đông người “chơi” trò bắn cung, một mũi tên gạt tung búi tóc, một mũi tên xé toạc vạt áo, thỉnh thoảng “vô ý”, còn làm nàng bị thương. Khi Minh An Công chúa giương cung, nàng đã biết rõ nàng ta có ý đồ gì, mũi tên sẽ bay từ góc độ nào, cuối cùng sẽ rơi vào đâu, những hình ảnh lặp đi lặp lại vô số lần ấy, làm sao nàng có thể không rõ?

Nàng dứt khoát khẽ nghiêng đầu, để mũi tên “vừa vặn” lướt qua mình.

Chẳng ai tin lời Minh An Công chúa, cũng như thuở trước chẳng ai tin lời Thẩm Miêu vậy. Sự uất ức, bị hiểu lầm, mất mặt xấu hổ, cũng nên để vị công chúa cành vàng lá ngọc này tự mình nếm trải.

Dĩ nhiên, chẳng chỉ có vậy.

Thẩm Miêu cầm quả táo đỏ tươi kia, cười nói: “Nếu là ta, xin mời Công chúa điện hạ hãy ngậm quả táo này vào miệng đi.”

Cả trường lúc đầu còn xì xào bàn tán nhỏ to, đến khi nghe rõ Thẩm Miêu nói gì, trong khoảnh khắc liền im phăng phắc.

Minh An Công chúa trợn tròn mắt, không thể tin nổi nhìn Thẩm Miêu: “Ngươi nói gì?” Giọng nàng càng thêm chói tai, vì mang theo sự hoảng hốt mà trở nên khàn đặc khó nghe.

Thẩm Miêu cười nhìn nàng, trong mắt vẫn còn chút ngây thơ trong trẻo: “Công chúa điện hạ chẳng phải đã nói, đây là cách chơi của Đại Tần, người bắn cung chỉ định đặt quả táo ở đâu. Công chúa điện hạ muốn đặt quả táo trên đầu thần nữ, thần nữ đã đặt rồi, giờ đây…” Nàng cười xởi lởi: “Nếu Công chúa điện hạ cảm thấy sợ hãi, đổi người khác cũng được thôi.”

Nàng không nói lời này thì còn đỡ, vừa nói ra, Minh An Công chúa suýt nữa thì tức đến lộn ruột. Đổi người khác, chẳng phải là nói nàng Minh An Công chúa nhát gan sợ việc, không dám thua, mất mặt đến cùng cực trước mặt người Minh Tề, Đại Lương và Tần Quốc sao?

Dịch Bội Lan hít một hơi khí lạnh, nói với Thẩm Nguyệt: “Nàng ta điên rồi sao? Sao dám đối đầu với Minh An Công chúa?”

Trên trường duyệt binh trước kia, Thẩm Miêu và Thái Lâm đối đầu, bởi chức quan của Thẩm Tín vốn chẳng thấp hơn Thái đại nhân. Thế nhưng giờ đây đối phương là công chúa một nước, Thẩm Miêu cũng dám khiêu khích như vậy, quả thực nằm ngoài dự liệu của mọi người. Thái Lâm và Thái đại nhân nhìn nhau, đều cười khổ một tiếng, ban đầu còn tưởng Thẩm Miêu nhắm vào mình, giờ xem ra, Thẩm Miêu ngay cả công chúa một nước cũng chẳng để vào mắt, còn gì để nói nữa đây?

Trên hàng ghế hoàng tử cũng vang lên tiếng xì xào, Ly Vương cười đầy thâm ý: “Vị Thẩm gia tiểu thư này, quả là rất thù dai đấy.”

Minh An Công chúa trừng mắt nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, đối diện với ánh mắt sắc bén kia, Thẩm Miêu cũng chỉ khẽ mỉm cười. Bất đắc dĩ, Minh An Công chúa đành cầu cứu nhìn sang Hoàng Phủ Hạo.

Hoàng Phủ Hạo khẽ ho một tiếng, cũng có chút tức giận vì Thẩm Miêu không biết điều, Minh An Công chúa cũng đại diện cho thể diện của Đại Tần, chàng ta không thể để Minh An Công chúa chịu thiệt thòi. Thế là chàng nhìn Văn Huệ Đế, rồi liếc qua Thẩm Miêu nói: “Chỉ là trò chơi thôi, sao các tiểu thư Minh Tề lại cứ mãi không buông tha như vậy?”

Văn Huệ Đế nhìn sang người nhà họ Thẩm.

Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn tự mình uống trà, như thể chẳng nghe thấy lời trên cao. Thẩm Khâu và La Lăng thong dong nhìn lên trên, nhưng chẳng bày tỏ thái độ gì. Phùng An Ninh và La Đàm thì chăm chú nhìn Minh An Công chúa, ánh mắt đầy vẻ bất bình.

Thái độ của Thẩm gia cũng đã rõ mười mươi, chẳng hề có ý định bỏ qua như vậy, cứ thế mà công khai đối đầu với Minh An Công chúa. Trong bụng Thẩm Tín cũng đầy tức giận, vừa rồi Thẩm Miêu bị Minh An Công chúa dồn ép đến không còn đường lui, giờ đây đương nhiên cũng đến lượt Minh An Công chúa nếm trải tư vị này. Điều mình không muốn thì đừng làm cho người khác, khi Minh An Công chúa tính kế người khác, nàng ta nên nghĩ đến cảm giác bị người khác tính kế là như thế nào. Một khi Thẩm gia đã bị đẩy vào tâm bão, một khi người Tần Quốc ngay từ đầu đã nhắm vào Thẩm gia mà hành sự, thì còn gì phải kiêng dè nữa. Tính nóng như lửa của Thẩm Tín nổi lên, nghĩ bụng kẻ đi chân đất chẳng sợ kẻ đi giày, dẫu hôm nay có bắn chết Minh An Công chúa, thì cũng đành vậy.

Văn Huệ Đế nhìn thái độ của Thẩm Tín, trong lòng đã rõ. Thẩm Tín vốn là người bao che khuyết điểm, huống hồ lại là chuyện liên quan đến Thẩm Miêu. Một khi Thẩm Tín đã muốn tự mình đứng ra làm bia đỡ đạn, Văn Huệ Đế vui vẻ chấp thuận, vả lại, ngài cũng chẳng ưa cái tính kiêu căng không coi Minh Tề ra gì của Minh An Công chúa, định bụng dằn mặt nàng ta một phen, liền cười nói với Hoàng Phủ Hạo: “Đều là trò chơi giữa đám trẻ con, Thái tử hà tất phải lo lắng đến vậy. Một khi chúng đã chơi vui vẻ, trẫm tự nhiên sẽ không ngăn cản.”

Hoàng Phủ Hạo chẳng ngờ Thẩm gia lại là một cái đinh cứng, càng không ngờ Văn Huệ Đế lão hồ ly này lại muốn tọa sơn quan hổ đấu, nhất thời cũng chẳng còn cách nào. Huống hồ các đại thần Minh Tề cũng dần trở nên bạo dạn, bắt đầu xì xào bàn tán, nếu thật sự từ chối, thì thể diện của Tần Quốc sẽ mất sạch. Chàng ta cảnh cáo trừng mắt nhìn Minh An Công chúa, nói: “Minh An, đã là do ngươi đề xuất, thì hãy chơi đến cùng với Thẩm tiểu thư đi.” Chàng lại liếc nhìn Thẩm Miêu, nói đầy thâm ý: “Thẩm tiểu thư đã là chơi, tất nhiên sẽ không làm ngươi bị thương đâu.”

Ý ngoài lời chính là, nếu Minh An Công chúa có bất trắc gì, Thẩm Miêu cũng nhất định phải trả giá.

Lời đe dọa như vậy, Thẩm Miêu nghe xong cũng chỉ mỉm cười: “Xin Công chúa điện hạ cứ yên lòng, vì chúng ta chưa ký sinh tử trạng, thần nữ nhất định sẽ không làm Công chúa điện hạ bị thương đâu.”

Nàng càng nói như vậy, Minh An Công chúa lại càng cảm thấy bất an. Nhưng giờ đây đã cưỡi hổ khó xuống, nàng đành phải làm theo lời Thẩm Miêu nói, đi sang một bên. Ánh mắt Minh An Công chúa như những lưỡi dao, từng nhát từng nhát cứa vào người Thẩm Miêu. Nàng chợt nghĩ ra điều gì đó, mắt sáng lên, cười khẩy nói: “Nhưng mà Thẩm tiểu thư, cây cung của bổn cung không phải ai cũng có thể giương được đâu, e rằng ngươi…”

Ba chữ “không giương nổi” còn chưa kịp thốt ra, đã thấy Thẩm Miêu nhẹ nhàng giương cung.

Khác với vẻ khó nhọc khi Minh An Công chúa giương cung, tư thế giương cung của Thẩm Miêu vô cùng uyển chuyển, lại rất nhẹ nhàng, như thể cây cung này đã bầu bạn với nàng mấy chục năm, và nàng cũng đã thuần thục nó. Nàng cười nhìn Minh An Công chúa, đối diện với ánh mắt không thể tin nổi của Minh An Công chúa, thản nhiên nói: “Cung tốt, cung của Công chúa điện hạ, ta dùng cũng rất thuận tay, đa tạ.”

Nàng vẫy tay, dặn thị nữ buộc dải lụa đen che mắt cho mình. Thị nữ vừa định động thủ, lại thấy Duệ Vương nhón lấy dải lụa đen trên khay của thị nữ, xoay tròn trên đầu ngón tay. Chúng nhân ngạc nhiên nhìn chàng, Duệ Vương bước đến sau lưng Thẩm Miêu, một tay từ phía sau giữ lấy cằm nàng, khẽ nâng đầu nàng lên, tay kia quấn dải lụa đen quanh mắt Thẩm Miêu.

La Đàm trợn tròn mắt, kéo Phùng An Ninh nói: “Cái… cái này là ý gì?”

Hành động này của Duệ Vương, chẳng phải chỉ có La Đàm là tò mò. Văn Huệ Đế trên cao cũng khẽ nhíu mày, Minh An Công chúa càng nhìn Thẩm Miêu với ánh mắt đầy ghen tị, đáy mắt tràn ngập sát ý.

Thẩm Miêu bị che khuất tầm nhìn phía trước, chẳng thể nhìn rõ bất cứ điều gì, chỉ cảm nhận được người phía sau hành động ôn hòa nhẹ nhàng, đầu ngón tay chàng lạnh buốt, vô tình chạm vào gò má Thẩm Miêu, như bông tuyết hôn lên vạt áo, mang theo một chút lạnh lẽo nhàn nhạt. Nhưng rồi chẳng hiểu vì sao, nơi bị chạm vào lại khẽ nóng lên.

Đợi đến khi người phía sau không còn động tác nào nữa, Thẩm Miêu mới hướng về phía Minh An Công chúa, giương cung lắp tên.

Chúng nhân đều nín thở tập trung nhìn động tác của nàng, trong lòng ai nấy đều căng thẳng vô cùng. Có người thầm oán trách Thẩm Miêu vì sao lại làm vậy, để Minh An Công chúa ngậm quả táo vào miệng, cố nhiên có thể làm nhục Minh An Công chúa. Nhưng điều này cũng có nghĩa là, Thẩm Miêu chỉ cần một chút sơ sẩy, liền có thể bắn bị thương Minh An Công chúa, thậm chí đoạt mạng nàng ta. Công chúa Tần Quốc mất mạng ở Minh Tề, Tần Quốc há có thể bỏ qua sao, Thẩm Miêu dẫu có đền mạng e rằng cũng chẳng đủ, còn sẽ liên lụy cả Minh Tề. Nếu muốn Minh An Công chúa bình an vô sự, thì chỉ đành cố ý bắn lệch thật xa, như vậy, Minh Tề vẫn sẽ mất mặt.

Nghĩ tới nghĩ lui, trừ phi Thẩm Miêu một mũi tên bắn trúng quả táo trong miệng Minh An Công chúa mới có thể thắng một cách đẹp mắt. Thế nhưng, điều đó gần như là không thể.

Hoàng Phủ Hạo chăm chú nhìn Thẩm Miêu, người khác không rõ, nhưng Minh An Công chúa là muội muội của chàng, chàng tự nhiên biết rõ cây cung của Minh An Công chúa nặng đến mức nào. Nữ tử bình thường chẳng thể giương nổi cây cung ấy, dẫu có võ nghệ trong người, có chút căn bản võ công, đừng nói là nữ tử, ngay cả nam tử, cũng phải làm quen với cây cung một thời gian mới được. Thế nhưng vừa rồi Thẩm Miêu tùy ý giương cung một cái, cái dáng vẻ thuần thục ấy, động tác điêu luyện ấy, thần thái nhẹ nhàng ấy, khiến người ta nghi ngờ, nàng đã chạm vào cây cung này vô số lần trước đó, mới có thể dùng nó thuận tay đến vậy.

Thế nhưng, điều đó căn bản là không thể. Minh An Công chúa là lần đầu tiên đến Tần Quốc, Thẩm Miêu, cũng là lần đầu tiên chạm vào cây cung này. Trong lòng Hoàng Phủ Hạo chợt dấy lên vài phần hứng thú, ánh mắt nhìn Thẩm Miêu như thể nhìn thấy một món đồ chơi mới lạ, càng trở nên sâu thẳm.

Thẩm Miêu hoàn toàn không hay biết, nàng nhắm mắt, hai tay vuốt ve hoa văn trên mũi tên, từng vết xước nhỏ li ti trên cây cung nặng trịch.

Y hệt kiếp trước.

Cây cung này nàng đã chạm vào vô số lần, Minh An Công chúa luôn khi bắn nàng thảm hại vô cùng, lại hào phóng đưa cung cho nàng, nói: “Đến lượt ngươi đó.” Kỳ thực Thẩm Miêu đã lén lút luyện tập vô số lần, nàng có thể bắn trúng, nhưng mỗi lần, nàng vẫn cố ý bắn lệch thật xa, bị những công chúa hoàng tử Minh Tề cười nhạo đến không ngẩng đầu lên nổi.

Bởi vì nàng là con tin, nên phải chịu đựng mọi sự tủi nhục, sống dưới mái nhà người khác không thể kiêu căng ngạo mạn, dẫu có thể thắng cũng phải thua, thua sao cho Minh An Công chúa vui lòng, như vậy mới có cơ hội sống sót trở về gặp Phù Minh và Uyển Du.

Những tháng năm gian khó nhất, cùng với hoa văn cổ kính trên cây cung này, đều khắc sâu trong lòng. Sự nhẫn nhịn của kiếp trước đến giờ, cuối cùng cũng có thể đường đường chính chính phát huy. Nàng không còn là hoàng hậu của Minh Tề, nhưng có thể tự do, không chút kiêng dè mà gây khó dễ cho Minh An Công chúa, hệt như những gì Minh An Công chúa đã làm với nàng.

Nàng nói: “Phiền Công chúa điện hạ đừng né tránh.”

Nói xong, tay nàng buông lỏng, cây cung gần như đã giương hết cỡ phát ra tiếng “boong” vang dội, mũi tên như sao băng lao thẳng về phía Minh An Công chúa!

Minh An Công chúa sợ đến hoa mắt, mũi tên đến quá nhanh, nàng muốn né tránh nhưng căn bản không kịp, liền cảm thấy miệng đau nhói, mũi tên đã ở ngay trước mắt. Nàng muốn hét lên, nhưng miệng đang ngậm táo, thân thể mềm nhũn, ngã quỵ xuống.

Cung nữ phía sau vội vàng đỡ nàng, Hoàng Phủ Hạo chợt đứng bật dậy, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ. Trong đại sảnh vang lên tiếng xì xào, Thẩm Miêu lại thong thả tháo dải lụa đen buộc trên mắt, bước đến trước mặt Minh An Công chúa đang ngất xỉu, lấy quả táo trong miệng Minh An Công chúa ra.

Trên quả táo đỏ tươi, đầu mũi tên đã cắm vào một nửa, còn lại hơn nửa đuôi tên vẫn ở bên ngoài, không đâm xuyên cổ họng Minh An Công chúa, nhưng cũng đủ khiến người ta nhìn rõ mồn một.

Trúng đích hoàn toàn!

“Xem ra vận may của thần nữ rất tốt, không ngờ, đều bắn trúng cả.” Nàng cười.

“Oa” một tiếng, trong sảnh lập tức vang lên tiếng xì xào. Các quan thần Minh Tề đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó vui mừng đến đỏ bừng mặt, nhao nhao vỗ tay. Có người nói: “Hổ phụ vô khuyển nữ!”

Là Minh An Công chúa đề xuất tỷ thí bắn cung, Thẩm Miêu bất đắc dĩ mới nhận lời. Nhưng đến cuối cùng, Minh An Công chúa không bắn trúng, Thẩm Miêu bắn trúng, Minh An Công chúa thậm chí còn sợ đến ngất xỉu, ai mạnh ai yếu, nhìn là biết. Văn Huệ Đế dẫu có nhiều nghi ngờ về Thẩm gia, nhưng hiện tại Thẩm Miêu đã giúp ngài nở mày nở mặt một phen, khiến người Tần Quốc phải chịu thiệt, Văn Huệ Đế lúc này cũng vô cùng vui sướng. Ngài nhìn Thẩm Tín nói: “Thẩm tướng quân, ngươi đã nuôi dạy một cô con gái thật tốt!”

Thẩm Tín chắp tay xưng không dám.

Thẩm Miêu đứng giữa sảnh, gió khẽ thổi, tà váy nàng bay phấp phới, như đóa hoa đang nở rộ. Nàng lặng lẽ nhìn Minh An Công chúa đang được thị nữ dìu đi, thu lại mọi cảm xúc trong mắt, vừa quay đầu lại đã bắt gặp ánh mắt Duệ Vương đang nhìn mình.

Chẳng thể nhìn rõ vẻ mặt dưới lớp mặt nạ, ánh mắt của nam nhân này lại ôn hòa lạnh lẽo, khiến người ta có chút khó hiểu. Chẳng biết là cười hay không cười, chàng liếc nhìn Thẩm Miêu một cái, rồi quay về ghế khách quý ngồi xuống.

Hoàng Phủ Hạo tự thấy mất mặt, nhưng lại không biết nên làm thế nào để vãn hồi. Chuyện hôm nay xảy ra đột ngột, do Minh An Công chúa gây ra, nhưng đến mức này, lại không thể thoát khỏi liên quan đến Thẩm Miêu. Nhìn Thẩm Miêu, Hoàng Phủ Hạo liền hừ lạnh một tiếng: “Chẳng ngờ Thẩm tiểu thư cũng có tài nghệ như vậy.”

Thẩm Miêu cúi đầu, lui về chỗ ngồi của mình.

Nàng luôn ôn hòa vô hại như vậy, rõ ràng khi bắn cung chẳng hề nương tay, sát khí đằng đằng, nhưng giờ đây lại đoan trang nghiêm nghị, như thể những chuyện đao to búa lớn kia chẳng phải do nàng làm. Nàng cao quý mà uy nghiêm, dẫu muốn nói lời giận dỗi, trong tư thái này, dường như lẽ phải đều nằm về phía nàng, khiến người ta không nói nên lời.

“Thẩm Miêu, ngươi vừa rồi thật là…” Phùng An Ninh kéo tay nàng: “Nếu ngươi là nam tử, ta sẽ gả cho ngươi.”

“Có thù báo thù có oán báo oán, thật sảng khoái.” La Đàm cũng nói: “Tiểu biểu muội, ta biết ngay ngươi không phải là người dễ bị người khác tùy tiện ức hiếp mà.” Ở Tiểu Xuân Thành khi xưa, Thẩm Miêu có tính tình thế nào, người nhà họ La đều hiểu rõ ba phần, yếu đuối dễ bị ức hiếp ư? Kẻ nào mắt mù mới nghĩ như vậy.

Thẩm Miêu rũ mắt, chúng nhân tưởng nàng rất thù dai, vì Minh An Công chúa ép buộc, nên mới trả đũa như vậy. Ai ngờ mũi tên kia của nàng, lại là để giải mối hận của kiếp trước. Đối mặt với kẻ tâm cơ thâm trầm như Phù Tu Nghi, tự nhiên phải từng bước tính toán. Còn đối với người như Minh An Công chúa, không trả lại những tủi nhục đã chịu ở kiếp trước, cũng có lỗi với kiếp này nàng được trọng sinh rồi.

Có người cần nhẫn nhịn, có người không nhẫn nhịn thì hắn cũng sẽ tự tìm đến. Nàng cẩn trọng hành sự, nhưng trong một số chuyện, vẫn có cái tính khí cố hữu. Có người nhà che chở, có con bài trong tay, vì sao lại không dám đối đầu với Minh An Công chúa? Đánh chính là vào mặt nàng ta!

La Lăng đưa một chén trà nóng, ôn hòa hỏi: “Tiểu biểu muội không sao chứ?”

“Không sao.” Nàng khẽ cười đáp. Nhạy cảm nhận thấy có ánh mắt trong trẻo lạnh lùng đang đặt trên người mình, nhìn quanh lại chẳng thấy ai nhìn tới, chỉ cho là mình ảo giác.

Trên ghế khách quý, thanh niên đeo mặt nạ khẽ cong ngón tay, gõ nhẹ vào chén rượu trước mặt. Trên đầu ngón tay là một chiếc nhẫn ngọc trắng, phát ra ánh ngọc mờ ảo.

…

Một buổi yến tiệc triều cống tốt đẹp, chẳng ai ngờ giữa chừng lại xảy ra biến cố như vậy. Nhưng xét cho cùng, nguyên nhân vẫn là do Minh An Công chúa tự mình gây ra rắc rối. Còn Thẩm Tín vừa về kinh nhậm chức, với thái độ cứng rắn và mũi tên thắng đẹp của Thẩm Miêu, lại một lần nữa nổi bật tại yến tiệc triều cống của Minh Tề. Bất kể kết cục ra sao, tóm lại hiện giờ Thẩm Tín cao điệu như vậy, lại khiến người ta sinh ra vài phần kiêng dè.

Trên hàng ghế hoàng tử, thần sắc của Phù Tu Nghi đã từ vẻ ung dung tự tại ban đầu, chuyển sang vẻ bất động thanh sắc sau đó, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía Thẩm Tín. Đôi khi cũng lướt qua Thẩm Tín, dừng lại trên thiếu nữ áo tím đang ngồi yên lặng kia.

Không chỉ có nàng, trong trường có rất nhiều ánh mắt đang đánh giá Thẩm Miêu. Có những tài tử trẻ tuổi cảm thấy Thẩm Miêu thu hút sự chú ý, tự nhiên cũng có những ánh mắt khó chịu như của Hoàng Phủ Hạo. Đến sau này, ngay cả người thô tâm như La Đàm cũng nhận ra, nói: “Sao ai cũng nhìn tiểu biểu muội vậy, còn để người ta ăn uống nữa không?”

La Lăng cười cười, nói với Thẩm Miêu: “Biểu muội đổi chỗ với ta đi.”

Chỗ La Lăng ngồi hơi vào trong một chút, sau khi Thẩm Miêu đổi chỗ với chàng, La Lăng thân hình cao lớn, có thể che chắn cho nàng, cũng có thể che đi một số ánh mắt dò xét, nhất thời nàng cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Mãi đến khi yến tiệc triều cống kết thúc, tóm lại cũng chẳng phát sinh thêm chuyện gì khác.

Hoàng Phủ Hạo giữa chừng đã rời đi, nói là muốn đi thăm Minh An Công chúa đang sợ hãi ngất xỉu. Điều này tự nhiên chẳng ai ngăn cản chàng, nhưng mọi người cũng đều hiểu rõ, qua mấy ngày nữa, e rằng Minh An Công chúa cũng sẽ hận Thẩm Miêu. Dẫu Thẩm Miêu có Thẩm Tín che chở, nhưng nếu Minh An Công chúa tìm cớ gì đó để gây khó dễ cho Thẩm Miêu, cũng rất dễ dàng. Ánh mắt mọi người nhìn Thẩm Miêu, liền bất giác mang theo chút đồng tình.

Chỉ có Thẩm Nguyệt và những người cùng phe, nhìn Thẩm Miêu trong lòng đầy khoái trá. Thẩm Vạn đại khái vốn muốn đến bắt chuyện với Thẩm Tín, giờ Thẩm Tín đã được phục chức, lại được Văn Huệ Đế “mời” về, quan hệ anh em mà căng thẳng quá cũng chẳng phải chuyện tốt. Nào ngờ lần này Thẩm Tín lại hạ quyết tâm, đi ngang qua Thẩm Vạn cũng mắt không liếc ngang, không một chút ý định chào hỏi. Mọi người nhìn vào mắt, trong lòng cũng đã rõ.

Khi Thẩm Tín bị buộc rời kinh, tin tức phân gia với Thẩm gia cả kinh thành đều biết. Từ xưa đến nay chỉ biết thêm hoa vào gấm thì dễ, đưa than giữa trời tuyết thì khó, Thẩm Tín giờ đây đông sơn tái khởi, Thẩm Vạn đến bắt chuyện, bất kỳ nam nhi có huyết khí nào cũng sẽ không để ý. Trong việc này, Thẩm Tín rốt cuộc đã chiếm được tiên cơ.

Thẩm Vạn cũng không nhiệt tình dán mông lạnh, Thẩm Tín không để ý, cũng không còn thiết tha tiến lên bắt chuyện nữa, hai anh em như người xa lạ.

Tan tiệc, một số đồng liêu cũ của Thẩm Tín liền đến chào hỏi. La Tuyết Nhạn dẫn Thẩm Miêu ra ngoài chờ xe ngựa.

La Đàm nhảy nhót đi phía trước, Phùng An Ninh đã cùng Phùng phu nhân về trước, La Lăng và Thẩm Khâu đi phía sau. Rẽ qua một cổng cung, cách đó là xe ngựa do Thẩm Tín sắp xếp. Thẩm Miêu quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy cuối hành lang dài trong cung, có một bóng người cao ráo đang chậm rãi bước tới.

Chưa kịp nhìn rõ dung mạo, đã thấy từ xa nửa chiếc mặt nạ bạc trên mặt chàng dưới ánh đèn lồng hiện lên vẻ lấp lánh u tối. Còn hoa văn thêu kim tuyến trên vạt áo trong đêm hiện rõ mồn một, khi chuyển động không nhìn rõ là hoa văn gì, chỉ thấy lộng lẫy lạ thường.

Thẩm Miêu chăm chú nhìn, thanh niên kia đi đến cách Thẩm Miêu một khoảng thì dừng bước, khẽ nghiêng đầu, không biết có phải đang nhìn về phía này không.

Thẩm Miêu lặng lẽ nhìn chàng.

Trong đêm tối, hành lang cung điện sâu hun hút, người ấy khoác trên mình ánh trăng thanh khiết, bước đi trên bóng cây lay động, chẳng nhìn rõ thần sắc, chỉ thấy như tiên yêu trong tranh. Chàng chậm rãi vươn tay, ngón tay khẽ cong, gõ nhẹ ba tiếng vào cột trụ ở cổng tường cung.

Thẩm Khâu và La Lăng phát hiện Thẩm Miêu không đi theo, Thẩm Khâu bước đến trước mặt Thẩm Miêu, hỏi: “Muội muội, muội đang nhìn gì vậy?”

“Không có gì.” Thẩm Miêu hoàn hồn, đáp một tiếng.

“Trước tiên hãy lên xe ngựa chờ đi, bên ngoài gió lớn, kẻo bị cảm lạnh.” La Lăng ôn hòa nói.

Thẩm Miêu gật đầu, nhấc chân định đi về phía xe ngựa. Nhưng chợt dừng bước, quay đầu nhìn lại hành lang dài vừa rồi.

Trên hành lang trăng sáng như nước, cành hoa in bóng say lòng người trên mặt đất, gió nhẹ thổi qua khiến cành hoa lay động, hành lang trống rỗng nào có bóng người. Như thể vừa rồi tất cả đều là ảo giác.

Tiếng La Đàm khẽ giục vang lên, Thẩm Miêu quay người rũ mắt, vén tà váy lên xe ngựa.