Chương 66: Từ Viên Sương

Chương 66: Từ Nguyên Sương

Trời u ám như sắp đổ sập. Khắp Tần Phủ, khăn tang trắng phủ kín, cờ tang lay động, mọi nơi đều nhuốm màu bi thương.

Thi Tuyên có duyên thân thích mỏng manh trên đời này. Nhà ngoại Lăng gia đã cắt đứt liên lạc từ lâu, còn Dì Mẫu Vinh Vương Phi thì ở tận phương Bắc xa xôi. Ngoài ra, nàng chẳng còn một người thân thích nào khác.

Vì vậy, tang lễ lần này, những người đến viếng đa phần là đồng liêu của Thẩm Tuần trong chốn quan trường. Vợ chồng Từ Nguyên Sương và Cảnh Tinh Hà cũng đến linh đường, nét mặt nặng trĩu, lòng đầy bi ai, dâng lên người đã khuất sự kính trọng cuối cùng.

Ánh mắt Từ Nguyên Sương dừng lại trên Thi Họa đang ngồi trước chậu lửa. Nàng mặc một bộ đồ tang trắng tinh, bộ đồ rộng thùng thình càng khiến thân hình nàng trông nhỏ bé, lọt thỏm. Nàng vô hồn nhìn những tờ tiền giấy đang cháy trong chậu, ngọn lửa nhảy múa lập lòe, phản chiếu lên gương mặt nàng, tựa như một pho tượng lưu ly tinh xảo dễ vỡ. Cả người nàng toát lên vẻ bi thương, khiến ai nhìn vào cũng không khỏi đỏ hoe mắt, cay xè sống mũi.

Ngoài linh đường, Cảnh Tinh Hà dừng bước, quay đầu nhìn Từ Nguyên Sương, chậm rãi nói: “Nàng cứ về phủ trước đi, ta còn vướng bận công việc, phải muộn hơn mới về được.”

Từ Nguyên Sương khẽ nhíu mày liễu, hỏi dồn: “Hôm nay được nghỉ, chàng định đi đâu? Mấy ngày nay chàng cứ đi sớm về khuya, hành tung thật sự rất lạ.”

Cảnh Tinh Hà tránh ánh mắt nàng, nói khẽ: “Nếu mẫu thân hỏi, nàng cứ nói ta đi gặp đồng liêu.”

“Nếu chàng còn uống rượu, đừng có lại gần thiếp!” Từ Nguyên Sương lộ vẻ giận dỗi, “Mẫu thân luôn nói thiếp không đủ quan tâm chàng, thiếp chỉ hỏi thêm vài câu là chàng đã khó chịu. Nhưng nếu chàng say xỉn, người lại chỉ trách mắng thiếp.”

Cảnh Tinh Hà nghe vậy, sắc mặt chợt lạnh, trầm giọng nói: “Nàng cứ thường ngày thân cận với mẫu thân là được. Mẫu thân rộng lượng, không cần nàng ngày ngày ở bên hầu hạ, nhưng nàng cũng không nên suốt ngày trốn trong phòng đọc mấy cuốn thoại bản vô bổ đó.”

Từ Nguyên Sương giận dỗi nói: “Rõ ràng là người tự miệng nói, thông cảm cho người trẻ ham ngủ, không cần dậy sớm vấn an hầu hạ. Thiếp tuy không đích thân hầu hạ, nhưng cũng chưa từng thiếu lễ vấn an mỗi ngày! Hơn nữa, thiếp đọc thoại bản trong phòng thì liên quan gì đến người khác?”

Cảnh Tinh Hà ngước mắt liếc nhìn những người qua lại trên đường, thầm nghĩ tính tình Từ Nguyên Sương ngày càng kiêu căng, ngang ngược. Giờ phút này, chàng không muốn lớn tiếng cãi vã với nàng giữa chốn đông người, bèn mím chặt môi, không nói một lời, dứt khoát quay người bỏ đi, bước chân vội vã.

Từ Nguyên Sương nhìn bóng lưng Cảnh Tinh Hà dần xa, đôi mắt ngập tràn tủi thân.

Tiểu Phù tiến lên an ủi: “Thiếu phu nhân, chúng ta về trước đi ạ.”

Từ Nguyên Sương lau mạnh những giọt lệ nơi khóe mắt, ánh mắt lóe lên vẻ kiên quyết, nghiến răng nói: “Hừ, hôm nay ta phải xem cho rõ, chàng ta ngày nào cũng đi sớm về khuya như vậy, rốt cuộc là đi đâu!”

Nói rồi, nàng liền bước nhanh theo sau.

Từ Nguyên Sương lo lắng xe ngựa nhà mình sẽ bị Cảnh Tinh Hà phát hiện, vội vàng giơ tay chặn một cỗ xe ngựa đi ngang qua, khẩn khoản nói với Xe Phu: “Bác ơi, thật xin lỗi, con có việc vô cùng gấp, cần tìm phu quân ngay lập tức, không biết có thể phiền bác cho con mượn xe một lát được không?” Nói xong, nàng liền đưa một nén bạc chất lượng tốt đến trước mặt Xe Phu.

Xe Phu nhìn nén bạc, mắt sáng rỡ, vội vàng đáp: “Được thôi! Phu nhân cứ yên tâm!”

Xe Phu nhận lấy tiền, Từ Nguyên Sương liền cùng Tiểu Phù nhanh chóng lên xe ngồi ổn định. Roi ngựa vung lên, cỗ xe liền phóng nhanh về hướng Cảnh Tinh Hà đã rời đi.

Xe ngựa dừng lại ở đầu hẻm Phong Kiều. Từ Nguyên Sương và Tiểu Phù nín thở, rón rén đi chậm vào trong hẻm.

Chỉ thấy ngựa của Cảnh Tinh Hà buộc bên cạnh một căn nhà dân. Hai người nhìn nhau, trong lòng đầy nghi hoặc.

Căn nhà dân đó cửa đóng then cài, im ắng không tiếng động, tình hình bên trong không thể nào dò xét.

Từ Nguyên Sương trầm tư một lát rồi khẽ nói với Tiểu Phù: “Bây giờ đừng có đánh rắn động cỏ, chúng ta về phủ trước, rồi sai người dò la kỹ xem trong căn nhà này rốt cuộc là ai.”

Tiểu Phù nghe xong, không ngừng gật đầu đồng tình.

Khi Từ Nguyên Sương và Tiểu Phù trở về phủ, mặt trời còn chưa ngả về tây, trời vẫn còn sáng. Ai ngờ, thị nữ bên cạnh Bà Mẫu đã đợi sẵn ở cổng phủ.

Khi hai người vừa đặt chân vào phủ, thị nữ liền tiến lên đón, cúi người hành lễ rồi nói: “Phu nhân dặn, mời Thiếu phu nhân đến dùng bữa cùng ạ.”

Từ Nguyên Sương thầm thở dài trong lòng, nhưng trên mặt vẫn cố gượng tinh thần, khẽ đáp lời, rồi đi về phía sân viện của Bà Mẫu.

Vừa bước vào cổng viện, tiếng cằn nhằn của Bà Mẫu đã vang lên như tràng pháo: “Ngoài kia có núi vàng núi bạc chờ nhặt hay sao mà suốt ngày chỉ biết chạy ra ngoài? Phu quân của mình, khó khăn lắm mới được nghỉ, mà con cũng không biết ở bên cạnh bầu bạn cho tử tế.”

Từ Nguyên Sương khẽ cúi đầu, nhỏ nhẹ nói: “Mẫu thân, hôm nay con cùng phu quân đến phủ Thẩm Đại Nhân Hình Bộ để viếng tang ạ.”

“Thẩm Đại Nhân Hình Bộ ư?” Cảnh Phu Nhân đầu tiên hơi sững sờ, sắc mặt dịu đi đôi chút, nhưng chỉ trong chớp mắt, lại lộ vẻ bất mãn, nói tiếp: “Hừ, chính thất của Thẩm Đại Nhân đó, đến lúc ra đi mà ngay cả một đứa con đội tang cũng không có. Cả đời này, chẳng phải là sống uổng phí trên đời sao.”

Từ Nguyên Sương nghe những lời này, trong lòng chợt thấy không vui, không kìm được lên tiếng: “Mẫu thân, người đã khuất thì đã khuất rồi, mong người cẩn trọng lời nói, dù sao người chết là lớn.”

“Con còn có mặt mũi nói lời đó sao!” Cảnh Phu Nhân sắc mặt trầm xuống, nâng cao giọng: “Tinh Hà là con một năm đời, cha nó bằng tuổi nó đã có nó rồi. Tổ Phụ nó lúc lâm chung, lòng vẫn mong mỏi được nhìn thấy con cháu đầy nhà, nhưng bây giờ thì sao? Trong nhà này ngay cả một cái bóng trẻ con cũng không có.”

Từ Nguyên Sương đờ đẫn lắng nghe những lời trách mắng ngày càng gay gắt, chói tai của Bà Mẫu, từng câu từng chữ như gai đâm vào lưng. Ngọn lửa giận trong lòng âm ỉ bùng lên, tựa như đốm lửa nhỏ cháy chậm trong lồng ngực, thiêu đốt lý trí và sự kiên nhẫn của nàng.

Lão Ma Ma hầu hạ bên cạnh thấy tình thế không ổn, vội vàng tiến lên hòa giải: “Phu nhân, bữa tối đã chuẩn bị xong xuôi rồi, nhân lúc còn nóng hổi, người mau dùng bữa đi ạ. Trời lạnh thế này, thức ăn nguội nhanh lắm, đừng để phí một bàn thức ăn ngon như vậy.” Sau đó, Lão Ma Ma lại cười quay sang Từ Nguyên Sương, cung kính nói: “Thiếu phu nhân, người cũng mau ngồi xuống đi ạ. Phu nhân đây là nghĩ Thiếu gia hôm nay được nghỉ, đặc biệt dặn nhà bếp tỉ mỉ chế biến bàn thức ăn ngon này, mong muốn cả nhà đoàn viên…” “Ai ngờ Thiếu gia giờ này còn chưa về phủ, Phu nhân trong lòng sốt ruột, nên mới không kìm được nói thêm vài câu trách móc với người, người ngàn vạn lần đừng để trong lòng nhé.”

Từ Nguyên Sương nghe lời ngồi xuống, lặng lẽ ăn cơm trong bát. Bỗng nhiên, một miếng thịt kho tàu béo ngậy lớn được gắp vào bát nàng. Ngay sau đó, giọng nói của Bà Mẫu mang theo vài phần không thể nghi ngờ vang lên bên tai.

“Thân hình con hơi gầy yếu quá, vóc dáng mảnh mai thế này, e là khó có thai. Ngày thường ấy, phải ăn nhiều vào, bồi bổ cho mình tròn trịa một chút mới tốt.”

Khi trăng treo đầu cành liễu, Từ Nguyên Sương lê bước nặng nề trở về sân viện của mình.

Vừa bước vào sân, cảm giác buồn nôn đã bị kìm nén bấy lâu không thể kiềm chế được nữa, nàng vội vã chạy đến dưới gốc cây bên sân, cúi người nôn thốc nôn tháo, nôn đến mức nước mắt cũng trào ra.

Tiểu Phù mặt đầy lo lắng, vội vàng đi theo sau, vừa nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, vừa xót xa khuyên nhủ: “Tiểu Thư, người hà cớ gì phải tự làm khổ mình như vậy, chiều theo ý họ chứ? Người không thích món thịt ba chỉ béo ngậy đó thì cứ nói thẳng ra, hà tất phải cố nuốt vào, chịu cái tội này.”

Từ Nguyên Sương yếu ớt xua tay, mãi một lúc sau mới miễn cưỡng kìm nén được cảm giác buồn nôn đang trào dâng.

“Thôi được rồi, nếu ta còn có một chút ý kiến nào khác, không biết họ lại bịa đặt ra những lời lẽ dài dòng gì để trách mắng ta nữa.”

“Tiểu Thư, chuyện sinh con đẻ cái này, sao có thể đổ hết lỗi cho một mình người được? Thiếu gia ngày nào cũng đi sớm về khuya, ngày thường còn luôn nồng nặc mùi rượu. Chàng ấy rõ ràng biết Tiểu Thư người có khứu giác nhạy bén, không chịu được mùi rượu nồng nặc đó…”

Đúng lúc này, bóng dáng Cảnh Tinh Hà bước vào sân. Tiểu Phù thấy vậy, vội vàng ngừng lời.

Cảnh Tinh Hà ngước mắt nhìn, thấy hai chủ tớ đang đứng trong sân, không khỏi nhíu mày: “Lại có chuyện gì thế này?”

Từ Nguyên Sương lòng chợt quặn thắt, nghĩ đến mọi tủi hờn mình phải chịu sau khi về phủ đều do người trước mắt mà ra, lập tức giận sôi máu.

Nàng sắc mặt trầm xuống, hừ lạnh một tiếng rồi bước nhanh vào nhà, “rầm” một tiếng khóa cửa lại.

Cảnh Tinh Hà thấy vậy, tiến lên dùng sức đẩy cửa, thấy cửa không hề nhúc nhích, mặt chàng lúc trắng lúc đỏ, cuối cùng sắc mặt xanh mét quay người, giận dữ bước về phía thư phòng.

Đêm khuya thanh vắng, vạn vật tĩnh lặng, trong thư phòng hơi lạnh thấm người. Cảnh Tinh Hà nằm trên giường, lòng dạ bồn chồn, khó mà chợp mắt, nỗi uất ức cũng mãi không nguôi.

Những năm tháng ở Bằng Trình thư viện ngày xưa bất giác hiện lên trong tâm trí. Khi ấy, chàng vô cùng chán ghét Hướng Thư Vũ, người suốt ngày lẽo đẽo theo sau, chưa từng cho nàng một chút sắc mặt tốt.

Còn Từ Nguyên Sương thì sao, nàng luôn cùng Thi Họa, Hứa Vấn Khừ vui chơi, dáng vẻ vô tư lự, tự tại ấy khiến chàng nảy sinh lòng ngưỡng mộ.

Vừa hay, cha của hai nhà cùng làm quan trong triều, lại đều lo lắng chuyện hôn sự của con cái, bèn thuận nước đẩy thuyền mà tính chuyện kết thành thông gia. Tuy nhiên, nếu chàng không gật đầu, cha mẹ cũng sẽ không ép buộc chàng.

Chàng say mê dáng vẻ thanh xuân linh động, tràn đầy sức sống của Từ Nguyên Sương, nên đối với chuyện thành thân với nàng, trong lòng không hề phản đối.

Thuở mới cưới, tuy rằng hai người có chút xa lạ và không tự nhiên khi ở bên nhau, nhưng chẳng bao lâu sau, chàng đã thật sự yêu thích nàng.

Thế nhưng không biết từ khi nào, giữa Từ Nguyên Sương và mẫu thân thường xuyên xảy ra mâu thuẫn, mẫu thân thường xuyên kể lể những điều không phải của Nguyên Sương trước mặt chàng.

Nguyên Sương tuy chưa từng tâm sự nỗi tủi thân với chàng, nhưng chàng cũng có thể nhận ra, trong lòng Nguyên Sương chưa bao giờ xem mẫu thân là người nhà thật sự.

Chỉ hơn hai năm, thiếu nữ tràn đầy sức sống, linh động hoạt bát ngày xưa, giờ đây lại trở thành dáng vẻ đa nghi, đầy oán hận như thế này.

Chàng lại không thể biết vì sao lại có sự thay đổi lớn đến vậy. Chẳng lẽ nàng vốn dĩ đã như thế, chỉ là khi xưa chàng bị vẻ bề ngoài mê hoặc, chưa từng nhìn thấu?

Người mà chàng chưa từng nhìn thấu đâu chỉ có Nguyên Sương, Hướng Thư Vũ cũng vậy.

Trong một buổi tụ họp nhỏ với đồng liêu, mọi người gọi cầm kỹ đến góp vui. Chàng vô tình ngước mắt lên, lại thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc trong đám nữ tử đó, thoáng chốc cứ ngỡ mình hoa mắt. Nhưng khi chàng bước tới gần để nhận diện kỹ hơn, kinh ngạc phát hiện, người đó chính là Hướng Thư Vũ.