Chương 58: Hồng Tú Chiêu

Chương 58: Đón Gió Đỏ Tay Áo

Hai người giao nhau một ánh mắt, hiểu ý nhau, đồng loạt gật đầu. Rồi cùng nhau tiến về phía chiếc xe ngựa, đi lên xe một cách hòa hợp.

“Hay là chúng ta đổi sang trang phục nam nhỉ? Trong truyện luôn thế, nếu mặc đồ nữ thì bà chủ sạp sợ không cho vào đâu.” Từ Nguyên Sương cau mày, nét mặt có chút lo lắng.

Thi Họa lắc đầu, phân tích: “Bà chủ sạp cả ngày tiếp khách, xem người không biết bao nhiêu rồi, mắt nhìn sắc bén đến thế nào? Chúng ta hoàn toàn không có nét nam tính gì, sợ chỉ nhìn một cái đã bị nhận ra ngay.”

“Anh nói đúng! Nhưng đây là lần đầu tiên tôi đến nhà thổ, có chút hồi hộp.”

Thi Họa nắm lấy tay cô an ủi: “Tôi tuy chưa từng bước vào bên trong, nhưng lúc ở miền Bắc vẫn thường xuyên đi ngang qua nhà hoa, nhìn quen cảnh các hoa niên tiếp khách rồi, cũng không còn lạ lẫm nữa. Hơn nữa, nếu có nguy hiểm thì Vô Thanh cũng sẽ đến cứu chúng ta mà.”

Chiếc xe ngựa nhanh chóng đến trước cửa quán Đón Gió Đỏ Tay Áo. Thi Họa nhẹ nhàng bước xuống trước.

Ngẩng lên nhìn, quán Đón Gió Đỏ được trang trí cầu kỳ, cột kèo trạm trổ tinh xảo, lụa màu tung bay trong gió. Cánh cửa gỗ đỏ rực mở rộng, dù trời chưa tối, bên trong đã sáng rực đèn màu, tiếng nhạc du dương vang vọng, mùi hương phấn son lan tỏa trong không khí.

Khách qua lại không ngớt, so với Lãng Mộng Quán ở Địch Thành còn tấp nập gấp bội phần.

Bà chủ sạp đã ngoài tuổi trung niên, không rực rỡ mê hoặc như bà chủ Lãng Mộng Quán, nhưng lại khéo léo, tinh tế khôn ngoan. Bà nhìn rất nhanh nhạy, chỉ cần thấy khách là có thể gọi đúng họ tên ngay lập tức.

Khả năng như thế khiến Thi Họa và Từ Nguyên Sương không khỏi trố mắt ngạc nhiên.

Bà chủ nhìn chằm chằm Thi Họa, thái độ không hề xem thường. Bà âm thầm quan sát kỹ lưỡng, rồi nở nụ cười đặc trưng, nhẹ giọng hỏi: “Ồ, cô nương, dáng vẻ thế này, có phải đến tìm người không?”

“Ở đây có cô gái tên Tưởng Thư Vũ không?” Thi Họa thẳng thắn hỏi.

Bà chủ mỉm cười khẽ che môi, cười khúc khích: “Cô nương đùa đấy à! Đây là chốn phong hoa, làm gì có cô nào dùng tên thật đâu.”

Thi Họa nghĩ một lúc rồi móc ra một thỏi bạc lắc trước mặt bà chủ: “Chúng tôi chỉ tò mò muốn xem nhà hoa ra sao, cho chúng tôi vào xem một chút thôi, tuyệt đối không phá hoại việc kinh doanh của cô.”

Bà chủ không lộ vẻ gì, chìa tay nhận thỏi bạc, lặng lẽ cảm nhận trọng lượng, rồi cười giận dỗi: “Cô nương muốn xem là xem, nhưng đừng để những khách trong phòng nhầm sang người khác kẻo phiền phức.”

Cách đó không xa, Lục Thương đang mua bánh mì bên đường, nhíu mày, vẻ mặt hơi hoang mang, thầm thì: “Chắc tôi nhìn nhầm… hình dáng đó sao lại giống y hệt cô nhị nương thế kia?”

Lúc này, Thẩm Tuần đang khám xét trong hiệu rèn đối diện Đón Gió Đỏ. Lục Thương thấy ông chủ bận rộn suốt mấy tiếng, đến cả miếng cơm cũng chưa kịp ăn, không khỏi lo lắng.

May mà gần đó có quán bánh mì, liền mua nhanh hai cái, định để Thẩm Tuần tạm lót dạ.

Trên đường đi, vô tình thấy một cô gái có vóc dáng và diện mạo giống hệt Thi Họa. Nhìn lại kỹ thì cô ấy đã bước vào Đón Gió Đỏ.

Lục Thương thầm nghĩ, chắc chỉ là trùng hợp.

“Đại nhân, ông ăn chút đi đỡ đói.”

Lục Thương đưa bánh mì cho Thẩm Tuần, đột nhiên một tia sáng lóe lên trong đầu, sắc mặt đổi khác, bật miệng nói:

“Không ổn! Cô gái lúc nãy đi cùng chắc chắn là bạn học cùng cô nhị nương. Như vậy, cô gái vừa vào chính là cô nhị nương rồi!”

Thẩm Tuần nhận bánh mì, nghe vậy chau mày: “Cô ta vào chỗ nào?”

Lục Thương chỉ tay về phía bên trong ánh đèn rực rỡ, hương thơm phấn son lan tỏa, lớn tiếng: “Đón Gió Đỏ Tay Áo!”

Quán Đón Gió Đỏ đúng là nhà hoa hàng đầu của Lâm An, bên trong trang trí bằng phù điêu ngọc trai, tường bạc tinh xảo, khách vận trang phục lộng lẫy qua lại không ngớt.

Chén rượu, tiếng cười vang vọng, hòa quyện tạo nên một cảnh tượng phồn hoa rực rỡ, khiến người ta như lạc vào miền đất giàu sang, dịu dàng.

Thi Họa và Từ Nguyên Sương không giấu được vẻ sửng sốt, trong lòng thầm nghĩ, cảnh đắm say xa hoa, ngọt ngào như thế, nên mới khiến bao nam nhân say mê không rời.

Dù bị cảnh sắc trong Đón Gió Đỏ hấp dẫn, Thi Họa vẫn ghi nhớ mục đích lần này. Cô mắt nhắm mắt mở tìm kiếm, chợt thấy một hoa niên xinh đẹp, bước nhanh tiến lại, đưa tay nhẹ chặn lối, lịch sự nhưng cấp bách hỏi:

“Chị ơi, có thể nói giúp, cô gái đi thuyền quanh hồ hôm nay bây giờ đang ở đâu không?”

Cô gái kia hơi giật mình, nhìn Thi Họa từ đầu tới chân, lộ vẻ ngạc nhiên rồi nói: “Xem cô đây là con nhà ai, nơi phong lưu thế này không phải nơi các cô gái muốn đến chơi đùa đâu, đừng ham chơi ở đây nữa, mau về nhà đi.”

Nói rồi chưa đợi Thi Họa đáp lại, nàng ta khẽ bước về phía một thiếu gia ăn mặc lộng lẫy, thân hình dẻo quẹo, nhanh chóng hòa vào đám đông.

Hai người bất đắc dĩ, đành bước nhanh theo vào trong.

Ngẩng lên thấy phía trước có một cầu thang, họ khéo léo né tránh khách qua lại, lấy váy nhấc lên bước từng bậc, lặng lẽ lên lầu hai.

Vô Thanh đi ngay sau, vừa định bước lên thì bất ngờ có hai cô gái trẻ đẹp xuất hiện nhanh chóng áp sát, hai cánh tay mềm mại khoác lấy hai bên bắp tay anh.

“Ôi, chàng hiệp sĩ điển trai này! Có phải lần đầu tới đây chăng? Đúng là mặt mũi lạ hoắc...” Giọng nói nhẹ nhàng đầy mê hoặc vang lên bên tai.

Vô Thanh giật mình, phản xạ dùng nội lực đẩy hai người ra, nhìn thấy là hai cô gái yếu ớt nên cố nén lại.

Anh nét mặt lạnh như nước, không nói gì, gạt tay hai người ra. Ai ngờ họ như những con rắn nước quấn chặt hơn nữa, không chịu buông.

Anh không thể thoát ra, hơi ngượng ngùng dừng lại nhìn quanh.

Thẩm Tuần sải bước tiến vào Đón Gió Đỏ. Bà chủ sạp nhìn sắc bén nhận ra khí chất phi phàm trên người ông, vội uốn éo thân mình ra đón, mặt đầy nụ cười.

“Ồ, đại nhân, xin hỏi tên tuổi, có quen cô nào ở đây không?”

Thẩm Tuần như không nghe, bước thẳng vào trong.

Lục Thương cầm bánh mì, tay kia nhanh chóng rút ra thẻ lệnh từ thắt lưng, chiếu sáng trước mặt bà chủ, sắc mặt nghiêm nghị: “Cục Hình Bộ đi xử án!”

Bà chủ hoảng hốt, vừa định hỏi thêm thì Lục Thương đã nhanh bước theo Thẩm Tuần bước vào bên trong.

Bà ta đứng sững tại chỗ, mặt lo lắng nhìn theo bóng lưng hai người.

Lục Thương thấy một cô gái dáng đi uyển chuyển, mê hoặc, khẽ bước lướt đến bên Thẩm Tuần.

Nàng ta giơ tay nhẹ, sắp chạm vào tay áo ông, thì Thẩm Tuần liếc mắt lạnh như dao, khiến cô gái như bị đóng băng tại chỗ.

Vẻ mặt tươi cười lúc đầu giờ đã đóng băng cứng ngắc.

Lầu hai so với lầu một rõ rệt ít người hơn, nhưng từng căn phòng lại phát ra nhiều tiếng động kỳ lạ đầy khiêu gợi.

Thi Họa tò mò định bước tới gần lắng nghe thì Từ Nguyên Sương sợ hãi sắc mặt thất thần, vội giơ tay níu cô lại, lo lắng nói: “Chúng ta nên về thôi! Cô còn trẻ chưa lập gia đình, ở chốn này thật không tốt chút nào! Tất cả là lỗi tôi, lúc nãy nên ngăn cô lại, không để cô đến nơi này.”

“Xuân Sương, Thi Họa?” Một giọng nói thân quen vang lên.

Hai người quay lại nhìn, đúng thật là Tưởng Thư Vũ!

Từ Nguyên Sương ngạc nhiên đứng chết trân, không nói được lời nào. Thi Họa mở to mắt, chăm chú nhìn Tưởng Thư Vũ trước mặt.

Hiện tại đã cuối thu, nhưng Tưởng Thư Vũ mặc chiếc áo váy màu hồng mỏng như cánh ve, ngực áo hở một chút, làn da trắng nõn khoe rõ, gợi lên bao liên tưởng.

Trên mặt cô Tưởng thoáng qua một chút bẽn lẽn, nhưng chút trầm giận nhanh chóng thay thế, nàng hờ lạnh hỏi: “Hai cô đến đây muốn làm gì?”

Thi Họa hỏi: “Nghe nói cô đã theo gia đình về quê, sao lại ở đây?”

Tưởng Thư Vũ đỏ mặt, hạ giọng, mắt nhìn quanh, lo lắng nói: “Nơi này không tiện nói chuyện, các cô theo tôi đi!”

Nói xong chưa kịp đáp lời, nàng vội quay đi, bước nhanh.

Thi Họa và Từ Nguyên Sương trao nhau ánh mắt, nhanh chóng theo sau.

Hai người theo dấu chân Tưởng Thư Vũ, bước vào một căn phòng trên lầu hai. Tưởng Thư Vũ nhẹ nhàng đóng cửa, quay người lại, nét mặt buồn bã rõ ràng.

Khi ngồi xuống, cô mới lên tiếng: “Ban đầu, tôi cùng cha trở về Định Châu, tưởng rằng sẽ có cuộc sống bình yên. Ai ngờ, chuyện ở Lâm An vẫn lan đến Định Châu! Mọi người miệt thị, châm chọc không ngừng, tôi không thể chịu nổi!”

“Sau đó, cha còn định gả tôi cho một người học trò góa vợ ngoài ba mươi tuổi, tôi làm sao cam lòng với số phận ấy…”

Nói đến đây, Tưởng Thư Vũ không kìm được òa khóc. Cô nghẹn ngào tiếp tục: “Vậy nên tôi đã bỏ trốn một mình. Ai dè chưa ra khỏi Định Châu đã bị bọn buôn người nhắm đến…”

“Họ… họ đưa tôi bán sang huyện lân cận Định Châu, mỗi lần tôi trốn chạy là bị đánh đập tàn nhẫn! Rồi sau đó lại sang Lâm An, may mà tôi có chút tài đàn nên mới trở thành đào nương trong đây.”

Thi Họa và Từ Nguyên Sương nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên và xúc động.

Từ Nguyên Sương do dự rồi hỏi đầy quan tâm: “Vậy… cô dự định làm gì tiếp theo?”

Tưởng Thư Vũ cười khổ tự chế: “Tôi có thể định làm gì? Tình hình hiện tại chẳng đâu vào đâu. Tôi chỉ biết dùng đàn múa hát trong đây để kiếm sống. Nếu may mắn gặp được người chịu chuộc tôi về, tôi sẽ rời khỏi nơi hỗn loạn này. Nếu không may, có lẽ cả đời này cũng chỉ biết trôi dạt trong quán này vậy.”

Khoảnh khắc ấy, Thi Họa và Từ Nguyên Sương nhìn nhau, không biết nói gì, căn phòng trở nên yên lặng.

Tưởng Thư Vũ nhìn thấy vậy liền thu lại vẻ buồn bã, trở nên lạnh lùng.

“Các cô nên đi nhanh đi! Trước đây tôi đã thấy các cô ở bên hồ, không muốn gặp nên mới vội rời đi, không ngờ các cô lại truy theo đến đây.”

Nói rồi nàng bước đến mở cửa, đứng sang một bên im lặng chờ họ ra đi.

Thi Họa và Từ Nguyên Sương thấy tình hình vậy cũng chẳng còn cách nào, chỉ có thể bước ra khỏi phòng với bao cảm xúc lẫn lộn.

Họ không hề hay biết, phía sau, Tưởng Thư Vũ đang chăm chú nhìn họ, trong ánh mắt chứa đầy oán hận và căm ghét sâu sắc.