Chương 157: Hôn lễ

Chương 157: Hôn Lễ

“Năm xưa du ngoạn đất kinh kỳ, tiên nhân đầu bảng Hứa Trạng Nguyên. Nay duyên tơ hồng kết phu thê, loan phượng sớm về chốn khuê phòng!” Hứa Thiên Quang cất cao giọng ngâm, âm vang hùng tráng.

Một vị bồi tiếp khác không chịu kém cạnh, cười đáp lời: “Mười bước ca hát vang trời xanh, trang điểm lộng lẫy đêm dài thâu. Thẹn chẳng dám nhờ ai thử nét mày, để dành cho Thẩm lang khi gặp sau!”

Mấy vị đồng liêu cũ của Thẩm Tuần ở Hàn Lâm Viện nhìn nhau cười, chỉnh mũ áo rồi cùng tiến lên. Vị học sĩ dẫn đầu ngâm: “Ngồi lâu chợt ngỡ bóng trang mờ, đêm khuya vẫn vọng tiếng ngọc xa.”

Lời chưa dứt, người bên cạnh đã tiếp ngay: “Sáng mai gương soi đào lý xuân, để chiếu trâm cài kim bộ dao.”

Giữa tiếng cười đùa của mọi người, lại có người cất giọng: “Chớ nói đài trang gương nhỏ bé…”

“Có thể dung chứa tình sâu tựa biển trời.”

Những bậc học giả uyên bác này, người một lời, ta một câu, lúc thì dẫn kinh điển ẩn chứa thâm ý, lúc lại dùng lời lẽ dân dã trêu ghẹo khiến người ta bật cười.

Có người ngâm “Vẽ mày đậm nhạt có hợp thời không”, có người đối “Lại nói đêm mưa Ba Sơn”.

Thậm chí có kẻ tinh quái cố ý lớn tiếng đọc: “Tiên nữ ngàn năm hẹn, Hằng Nga một đêm kỳ. Hôm nay ngày lành tháng tốt, chẳng nỡ chậm trễ thêm.”

Mỗi khi một câu nói hay được thốt ra, các vị khách vây quanh lại bùng nổ những tràng vỗ tay tán thưởng.

Thi Họa lắng nghe tiếng cười nói vui vẻ từ bên ngoài vọng vào, lòng đã sớm bay bổng, chỉ ước gì có thể hóa thân thành một vị khách, tự mình chiêm ngưỡng cảnh tượng náo nhiệt vô cùng ấy.

Khinh Vân và Từ Nguyên Sương đứng bên cạnh che miệng cười trộm, Khinh Vân khẽ giục: “Tiểu thư, bên ngoài giục gấp lắm rồi, chúng ta nên ra ngoài thôi.”

Thẩm Du cũng cười tủm tỉm trêu chọc: “Chị dâu, e là anh tôi đợi không nổi nữa rồi!”

Thi Họa từ từ đứng dậy. Khinh Vân chỉnh lại khăn che mặt cho nàng, còn Từ Nguyên Sương thì đi bên cạnh, đỡ nàng bước ra ngoài.

Khi bóng dáng Thi Họa xuất hiện trước mắt mọi người, xung quanh lập tức vang lên những tiếng trầm trồ và hò reo.

Thẩm Tuần ngắm nhìn nàng, ánh mắt nóng bỏng và thâm tình, sự dịu dàng quyến luyến trong mắt dường như sắp tràn ra.

Chàng không giấu nổi sự xúc động, bước nhanh tới, đưa tay về phía nàng, giọng nói nhẹ nhàng như làn gió xuân ấm áp nhất: “A Noãn, ta đến đón nàng về nhà.”

Thi Họa khẽ đáp một tiếng, nhẹ nhàng đặt tay vào lòng bàn tay chàng, để chàng dẫn dắt, bước vào chiếc kiệu tám người khiêng được trang hoàng lộng lẫy.

Trong khoảnh khắc, tiếng kèn sona hùng tráng, vui tươi chợt vang lên, tiếp đó là tiếng pháo nổ lách tách, không khí náo nhiệt tức thì được đẩy lên đến đỉnh điểm.

Đoàn rước dâu rầm rộ tiến ra phố dài, hai bên đường chật kín người dân vây xem, những đứa trẻ tinh nghịch cười đùa chạy nhảy, vui vẻ đuổi theo đoàn rước.

Các gia nhân của Thi phủ ai nấy đều tươi cười rạng rỡ, tay bưng những giỏ bánh hỷ, len lỏi giữa đám đông, nhiệt tình phát bánh cho mọi người.

Khắp thành đào hoa rực rỡ, như mây trời ráng chiều. Gió nhẹ thổi qua, cánh hoa đỏ thắm bay lả tả như mưa, trải dài mười dặm gấm vóc. Cảnh đẹp như thơ như họa này, tựa như trời đất đặc biệt gửi tặng lời chúc mừng cho hỷ sự.

Kiệu hoa lắc lư, cuối cùng cũng dừng lại vững vàng trước cổng Thẩm phủ.

Thẩm Tuần nhảy xuống ngựa, ba bước làm hai bước đến trước kiệu, ngón tay thon dài vén nhẹ rèm kiệu.

“A Noãn, về đến nhà rồi.”

Giọng nói ấm áp hòa cùng tiếng pháo giòn giã, chàng khẽ khép năm ngón tay, nhẹ nhàng nâng bàn tay mềm mại của Thi Họa trong lòng bàn tay mình.

Khi Thi Họa bước ra, châu ngọc trên phượng quan va chạm phát ra tiếng trong trẻo, những đường thêu kim tuyến trên áo cưới lấp lánh rực rỡ dưới ánh nắng.

Đúng lúc này, pháo bách tử nổ vang trời, giữa làn khói thuốc, chỉ thấy Khinh Vân nhanh tay đưa sợi tơ hồng buộc đồng tâm kết.

Thi Họa vô thức nắm lấy, còn một đầu kia, ngón tay thon dài của Thẩm Tuần nắm chặt.

“Cẩn thận chậu lửa.” Thẩm Tuần khẽ nhắc nhở, dẫn nàng chậm rãi bước tới.

Áo cưới thướt tha, đôi hài thêu kim tuyến nhẹ nhàng chạm đất, than trong chậu lửa bắn ra tia lửa. Đợi khói xanh tan hết, hai người đã sánh vai bước vào hỷ đường giữa vòng vây của mọi người.

Trên cao đường, Thẩm Tam Gia mặc hoa phục, ngồi ngay ngắn trên ghế chạm khắc, gương mặt tràn đầy niềm vui mừng khó che giấu.

Bên cạnh ông, trên chiếc bàn gỗ tử đàn, bài vị của phu nhân nguyên phối lặng lẽ đặt đó.

Khi tân nhân đến gần, quan chủ hôn dõng dạc hô lớn: “Nhất bái thiên địa ——”

Thi Họa và Thẩm Tuần xoay người, cung kính cúi lạy trời đất.

“Nhị bái cao đường ——”

Vợ chồng hai người lại quay mặt về phía Thẩm Tam Gia, cúi đầu thật sâu.

Trong mắt Thẩm Tam Gia tràn đầy cảm khái và vui mừng, nhìn Thẩm Tuần với đôi mày mắt giống hệt người vợ quá cố, chợt thấy khóe mắt ấm nóng.

Đêm đỏ nến cao ba mươi năm trước dường như xuyên qua thời gian, trùng lặp với cảnh tượng trước mắt. Bài vị của Tô thị trên bàn thờ phản chiếu ánh nến, trong mơ hồ như có tiếng thở dài lướt qua làn khói xanh từ lư hương.

“Phu thê đối bái ——”

Thi Họa và Thẩm Tuần đứng đối diện nhau, khẽ cúi người, trán nhẹ chạm nhau.

“Lễ thành —— đưa vào động phòng.”

Khách khứa vỗ tay như sấm, tiếng hò reo vang dội không ngớt.

Thẩm Tuần dẫn Thi Họa chậm rãi bước vào động phòng.

Trong phòng, mười hai cặp chân nến đồng mạ vàng chạm hoa đồng loạt thắp sáng, khiến cả căn phòng sáng như ban ngày. Ánh nến đổ bóng lung linh trên bình phong vẽ vàng.

Thi Họa ngồi ngay ngắn trên chiếc chăn gấm đỏ thẫm, tà váy cưới xòe ra như cánh hoa. Đôi tay đan vào nhau của nàng khẽ siết chặt, đầu ngón tay vô thức vuốt ve chiếc vòng phỉ thúy trên cổ tay áo.

Mặc dù hai người đã từng có những chuyện thân mật, nhưng giờ phút này, trong lòng nàng lại vô cớ dâng lên một chút ngượng ngùng, má nàng ửng hồng nhàn nhạt.

Thẩm Tuần ngắm nhìn nàng, đáy mắt phản chiếu ánh nến ấm áp, lại như chứa đựng dải ngân hà tĩnh lặng. Trải qua bao năm tháng thăng trầm, giờ phút này cuối cùng cũng viên mãn, nỗi buồn man mác chưa được giải tỏa trong lòng, chợt hóa thành dòng suối xuân róc rách, chảy tràn khắp tứ chi bách hài.

Chàng chợt nhớ lại bốn năm trước trên phố dài Lâm An, nơi đèn hoa lấp lánh, nàng say mềm ngã vào lòng chàng. Giờ đây, nến đỏ cao ngọn, cuối cùng đã biến “tìm nàng ngàn vạn lần” thành sự ấm áp, vững chãi của “cùng nàng chung chăn gối”.

Những năm tháng cô đơn lẻ bóng, giờ đây đều hóa thành đôi loan phượng giao hòa trên màn gấm,翩然 thành đôi trong ánh nến lung linh.

Vạn vật phù du, điều khó có được nhất chính là: sau khi trải qua mọi phong trần, vẫn có thể nắm tay nàng, cùng nhau giữ lấy căn phòng nến đỏ lung lay này.

Bà mối mặt mày tươi rói nói một tràng lời chúc tốt lành. Sau đó, bà hai tay nâng chiếc ngọc như ý tinh xảo, cung kính đưa cho Thẩm Tuần, miệng niệm:

“Ngọc như ý, vén khăn che, như ý toại lòng đến bạc đầu. Một vén cát tường như ý, hai vén phú quý đầy nhà, ba vén con cháu đầy đàn.”

Thẩm Tuần nhận lấy ngọc như ý, theo lời chúc của bà mối, khẽ vén hai lần, đến lần thứ ba mới vén hoàn toàn chiếc khăn che mặt đỏ thẫm.

Dưới khăn che mặt, Thi Họa khẽ ngước mắt, trong mắt như có làn nước thu trong veo, sóng sánh. Đón lấy ánh mắt của Thẩm Tuần, nàng nở một nụ cười ngọt ngào.

Lúm đồng tiền say đắm, cả căn phòng bừng sáng.

Thẩm Tuần ngừng thở, tiến lên một bước, nắm lấy tay nàng.

Lúc này, bà mối hớn hở cất cao giọng nói: “Tân lang tân nương uống rượu hợp cẩn!”

Hai người đi đến trước bàn, mỗi người cầm một chén rượu. Giọng bà mối lại vang lên: “Một chén giao bôi, vợ chồng ân ái đến mãi mãi…”

Hai người nhìn nhau cười, Thẩm Tuần nhẹ nhàng nâng chén rượu đến bên môi Thi Họa, Thi Họa cúi đầu, khẽ nhấp một ngụm từ chén rượu trong tay chàng.

Bà mối lại rót đầy rượu, miệng niệm: “Hai chén hợp cẩn, thiên trường địa cửu bạc đầu cùng…”

Hai người vòng tay qua nhau, uống cạn chén rượu màu hổ phách.

“Ba chén đồng tâm, sớm sinh quý tử phúc đầy nhà.”

Khi chén rượu thứ ba được uống cạn, các nha hoàn trong phòng tay xách giỏ tre, cười tươi tiến lên rải giường. Hồng táo, lạc, nhãn, hạt sen rơi lả tả.

Sau khi một loạt các nghi thức cát tường hoàn tất, bà mối lớn tiếng chúc phúc hai người: “Trời tác hợp, đất se duyên, vợ chồng ân ái, trăm năm hạnh phúc!”

Khinh Vân lập tức tiến lên, nhét túi tiền nặng trịch vào tay bà mối, cung kính tiễn bà ra ngoài.

Các nha hoàn trong phòng cũng ý tứ lần lượt rời đi, căn phòng tức thì trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại ánh nến khẽ lay động.

Thi Họa không thắng được tửu lượng, tuy rằng Thẩm Tuần đã đặc biệt sai người đổi thành rượu trái cây, nhưng ba chén rượu xuống bụng, mặt nàng vẫn ửng hồng, kiều diễm động lòng người.

Thẩm Tuần ngắm nhìn nàng, trong lòng mềm mại như tan chảy.

“A Noãn…”

Thi Họa ngước mắt, đón lấy ánh mắt chàng, trong mắt nước long lanh, mang theo vài phần say nhẹ.

“Thẩm Tuần, từ nay về sau, thiếp nên gọi chàng là phu quân rồi.”

Chàng không thể tự kiềm chế được nữa, ôm chầm lấy nàng. Ngón tay thon dài xuyên qua chuỗi ngọc rủ xuống từ phượng quan, đôi môi ấm áp áp vào vành tai ửng hồng của nàng, giọng nói khàn đặc không thành tiếng:

“Ngoan, gọi lại lần nữa…”

“Phu quân.”

Tiếng gọi khẽ ấy như lông vũ rơi xuống tim chàng. Thi Họa chỉ cảm thấy cánh tay ôm ngang eo mình chợt siết chặt, lực mạnh đến mức gần như muốn nghiền nát nàng vào xương máu.

Nàng đau nhưng vẫn cười, bên tai truyền đến tiếng tim đập mất kiểm soát, khiến vành tai nàng nóng bừng.

Vị ngọt từ tim lan tỏa, nàng đưa tay ôm lấy vòng eo rắn chắc của chàng. Dưới lồng ngực mà má nàng đang tựa vào, trái tim ấy đang đập rộn ràng vì nàng.

Thì ra vị Thẩm đại nhân vốn đoan chính tự chủ ngày thường, cũng sẽ vì một tiếng “phu quân” mà loạn nhịp tim.