Chương 156: Đón Tân

Đêm đã khuya, Thi Họa trằn trọc không yên, bao nhiêu suy nghĩ về hôn sự sắp tới cứ vẩn vơ trong đầu, khiến nàng khó lòng chợp mắt.

Thẩm Tuần vén rèm bước vào, thấy nàng vẫn chưa ngủ, ánh mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.

Thi Họa thấy chàng tiến về phía mình, liền tự động dịch vào trong, nhường chỗ cho chàng.

“Xin lỗi nàng.” Thẩm Tuần nằm xuống bên cạnh nàng, tấm chăn gấm khẽ sột soạt, cánh tay chàng đã nhẹ nhàng ôm lấy vai nàng. “Hôm nay là sinh nhật nàng, vậy mà ta lại không thể ở bên cạnh nàng.”

Thi Họa rúc sâu vào lòng chàng, bên tai là tiếng tim đập trầm ổn của chàng, từng nhịp, từng nhịp, như tiếng chuông chùa buổi sớm từ xa vọng lại, dần xoa dịu những suy nghĩ hỗn loạn trong nàng.

“Chàng không cần xin lỗi, món quà sinh nhật chàng để ở Quan Chỉ Các, thiếp rất thích.”

Nàng khẽ nói, đầu ngón tay vô thức quấn lấy dải áo của chàng.

Một lát sau, nàng lại khẽ bổ sung: “Mỗi món quà chàng tặng, thiếp đều rất thích.”

“Nàng thích là tốt rồi.”

Chàng ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Vốn định về sớm hơn để ở bên nàng, nào ngờ những cuộn hồ sơ của Hình Bộ…” Giọng chàng dần nhỏ lại, hóa thành một tiếng thở dài. “Là lỗi của ta.”

Thi Họa ngẩng đầu, mượn ánh trăng yếu ớt hắt vào từ ngoài cửa sổ để nhìn chàng.

Giữa hàng mày chàng thoáng hiện vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn dịu dàng nhìn nàng.

Lòng nàng bỗng mềm nhũn, khẽ nói: “Không sao đâu.”

Thẩm Tuần nghiêng đầu, đặt một nụ hôn lên trán nàng, hỏi: “Hôm nay đã muộn thế này mà nàng vẫn chưa ngủ, có phải có chuyện gì phiền lòng không?”

Thi Họa trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn thẳng thắn nói: “Dì xem thiếp như con ruột, nhưng chuyện thành thân của chúng ta quá vội vàng, dì không hề hay biết trước, cũng không thể đến chứng kiến. Trong lòng thiếp luôn cảm thấy có chút áy náy và tiếc nuối.”

Thẩm Tuần nghe vậy, cánh tay khẽ siết chặt, ôm nàng sát hơn vào lòng.

Chàng nhẹ nhàng an ủi: “Chắc hẳn dì sẽ thông cảm cho sự bất đắc dĩ này, nàng cũng không cần áy náy. Đợi đến khi thời cơ thích hợp, ta sẽ tặng dì một món quà lớn.”

Thi Họa không khỏi nhớ lại nhiều năm trước, Thẩm Tuần cũng từng nhắc đến việc tặng nàng một “món quà lớn”.

Khi ấy, giọng điệu chàng cũng kiên định, thần sắc cũng ung dung như bây giờ. Chẳng bao lâu sau, oan khuất của phụ thân quả nhiên được rửa sạch.

Giờ đây, chàng lại nhắc đến “món quà lớn”, lòng Thi Họa khẽ gợn sóng, nhưng lại không dám nghĩ sâu hơn.

Nàng hiểu rõ, “món quà lớn” trong lời Thẩm Tuần, chưa bao giờ là lời hứa suông, mà là một hành động kinh thiên động địa.

Ngày mùng sáu tháng ba, giờ lành ngày tốt, trời quang mây tạnh, gió mát trong lành. Mọi việc đều thuận lợi, trăm phúc tề tựu.

Phủ Thẩm gia mở rộng cửa, đèn lồng giăng mắc, tràn ngập không khí hỷ sự. Trong ngoài phủ đều treo đèn lồng đỏ; trước cổng lớn, sư tử đá khoác lụa đỏ; trên cánh cửa sơn son thếp vàng dán chữ “Song Hỷ” viền vàng.

Trong chính sảnh, trên bàn thờ gỗ tử đàn, lư hương chạm rồng vàng khói tỏa nghi ngút, hai bên lễ vật chất cao như núi. Trên bình phong thêu Tô Châu, uyên ương giao cổ; trong bình sứ men xanh Việt Châu, ngọc trai tỏa ánh sáng dịu; lại có cả cây san hô phản chiếu ánh nến đỏ, khiến cả sảnh đường rực rỡ như yến tiệc Quỳnh Lâm.

Các nhạc công tấu lên khúc nhạc du dương, trước cổng phủ khách khứa tấp nập, xe ngựa chật kín, tiếng cười nói rộn ràng, vô cùng náo nhiệt.

Thẩm Tuần vận áo bào gấm đỏ thẫm, ngồi trên bạch mã, móc ngọc thắt lưng phản chiếu những đốm sáng lấp lánh như vàng vụn.

Hứa Thiên Quang cùng vài đồng liêu trong triều làm phù rể, họ vận y phục lộng lẫy, thần thái rạng rỡ, cưỡi ngựa theo sau Thẩm Tuần, chỉnh tề sẵn sàng, chuẩn bị đi đón tân nương.

Lúc này, đoàn rước dâu đã xếp hàng chỉnh tề. Người chấp sự đội mũ lông trĩ cầm bảng hiệu đầu hổ vẽ vàng đi trước mở đường, mười hai đôi thị nữ cầm đèn lồng mặc váy lụa màu son bước đi uyển chuyển.

Chiếc kiệu hoa đính đầy ngọc trai, bốn góc treo cầu hương mạ vàng, các nhạc công tùy tùng cầm đàn khổng hầu đầu phượng, khánh ngọc hình rồng, tấu nhạc khiến cả cành liễu ven đường cũng khẽ đung đưa theo nhịp điệu.

Hai bên đường dài đã chật kín người, dân chúng kiễng chân ngóng cổ, tranh nhau chiêm ngưỡng sự kiện trọng đại này.

Đoàn rước dâu chỉnh tề, cờ xí tung bay, trống kèn vang dội, hùng dũng tiến về phía phủ Thi gia.

Phủ Thi gia vốn lạnh lẽo suốt hơn mười năm, hôm nay cũng khoác lên mình diện mạo mới, cửa son thêu thùa, cột chạm khắc tinh xảo. Dưới mái hiên, lụa đỏ rủ xuống như ráng chiều, tám đôi đèn lồng chữ hỷ vẽ vàng khẽ lay động trong gió nhẹ, hai bên miệng linh thú mới ngậm dải lụa thêu đón gió tung bay.

Khinh Vân mặt mày rạng rỡ, tươi cười bưng bộ hỷ phục đỏ tươi mới tinh, bước chân nhẹ nhàng đi vào khuê phòng của Thi Họa.

“Tiểu thư, hỷ phục đã mang đến rồi, người mau thay đi ạ.”

Bộ hỷ phục xếp thành hình mây, tỏa ánh đỏ rực rỡ trên cánh tay nàng, những họa tiết phượng hoàng thêu kim tuyến lấp lánh khi nàng di chuyển.

Trong gương đồng phản chiếu bóng dáng Thi Họa đang ngồi đoan trang, trong khung gương chạm cành vàng, mái tóc đen nhánh như cánh quạ của nàng đã được búi thành kiểu lăng vân, chỉ còn đôi môi chưa điểm son.

Nghe tiếng Khinh Vân gọi, nàng khẽ đáp. Hàng mi dài cong vút khẽ rung động, đổ bóng mờ trên gò má trắng ngọc.

Từ Nguyên Sương hăm hở xích lại gần, ánh mắt lấp lánh vẻ mong chờ: “Hỷ phục do Tần gia ở Thanh Xuyên phủ làm, chắc chắn là phi phàm! Hôm nay nàng mặc bộ hỷ phục này, nhất định sẽ khiến Thẩm đại nhân mê mẩn đến ngất đi.”

Thẩm Du đứng bên cạnh, thẳng thắn buột miệng: “Ngất đi rồi thì làm sao động phòng được?”

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều bật cười ầm ĩ.

Dưới sự giúp đỡ tận tình của Từ Nguyên Sương, Thi Họa từ từ dang rộng hai tay. Bộ hỷ phục như ráng chiều tuôn chảy, khoác lên vai nàng, những đường thêu kim tuyến lấp lánh dưới ánh nến.

Đợi đến khi dải áo cuối cùng được thắt xong, ánh nến trong phòng bỗng chốc rung động, phượng hoàng vàng trên hỷ phục dường như muốn vỗ cánh bay ra. Gấm đỏ rực rỡ tôn lên làn da nàng trắng như ngọc, môi không cần điểm mà vẫn đỏ, một đóa hoa điền giữa trán càng thêm ba phần diễm lệ.

Khinh Vân ngây người, chiếc lược trong tay “lạch cạch” rơi xuống đất.

Từ Nguyên Sương che miệng khẽ thở dài: “Đây đâu phải là nhan sắc trần gian, rõ ràng là Lạc Thần giáng trần.”

Sau đó, Thẩm Du cẩn thận đeo lên cho nàng bộ trang sức đầu bằng vàng ròng chạm khắc tinh xảo, đính ngọc phỉ thúy đỏ, là vật truyền đời của mẫu thân Thẩm Tuần.

Ngọc trai được phượng hoàng vàng chạm khắc tinh xảo ngậm trong miệng lấp lánh theo mỗi lần nàng quay đầu, ngọc phỉ thúy đỏ càng làm cho đóa hoa điền giữa trán nàng thêm tươi tắn. Giữa châu báu lấp lánh không hề lộ vẻ phô trương, ngược lại càng làm nổi bật vẻ đẹp cốt cách của nàng, mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt đều toát lên phong thái.

Thẩm Du nhất thời nhìn đến ngây dại, khẽ lẩm bẩm: “Ca ca ta thật là có phúc.”

Lúc này, Hồi Tuyết vội vàng chạy vào phòng, trên mặt tràn đầy niềm vui không thể che giấu, cười nói giục giã: “Tiểu thư, mau mau chuẩn bị, đội rước dâu của cô gia đến rồi!”

“Đã gần xong rồi.” Khinh Vân cười đáp một tiếng, cúi xuống điểm son môi cho Thi Họa, rồi cùng Từ Nguyên Sương tiến lên, cẩn thận chỉnh sửa hỷ phục cho nàng, sợ có chút nào không ổn.

Ngoài cửa, tiếng trống chiêng càng lúc càng gần, tiếng nhạc hỷ sự cùng tiếng reo hò của đám đông, từng đợt từng đợt như sóng trào dâng.

Hồi Tuyết thò đầu ra ngoài nhìn, phấn khích quay lại nói: “Tiểu thư, đội rước dâu của cô gia đã đến cổng rồi! Trận thế đó, thật là khí phái vô cùng!”

Thi Họa từ từ đứng dậy, Khinh Vân phủ lên đầu nàng chiếc khăn che mặt màu đỏ thêu phượng hoàng vàng.

Từ Nguyên Sương nhẹ nhàng đỡ cánh tay nàng, cười nói: “Đừng vội, chúng ta hãy nghe họ đọc thơ thúc giục tân nương trang điểm.”

Thi Họa dưới khăn che mặt khẽ gật đầu, trong lòng vừa hồi hộp vừa mong chờ.

Nhạc hỷ bỗng đổi điệu, tiếng kèn sona cao vút xuyên mây phá sương, vang vọng giữa cửa son mái ngói.

Thẩm Tuần lật mình xuống ngựa, vững vàng bước qua thảm đỏ trải sẵn, giày gấm giẫm lên, làm tung bay vài mảnh kim tuyến.

“Giờ lành đã đến rồi!” Chàng chắp tay vái dài trước cánh cửa sơn son, tay áo rộng rủ xuống như mây trôi, giọng nói trong trẻo như khánh ngọc. “Cung thỉnh tân phụ khởi hành!”

Trong cửa son, tiếng sáo tiêu dần ngưng, giữa khe cửa thỉnh thoảng có lụa đỏ bay phấp phới, như thoáng hiện một bóng hồng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng bộ hỷ phục xuất hiện.

Hứa Thiên Quang thấy vậy, bỗng vỗ tay cười lớn, ba bước thành hai bước tiến lên, lớn tiếng nói vào trong cửa: “Tân nương tử đừng ngại ngùng, mau mau ra đi! Nếu không ra, chúng ta sẽ thúc giục trang điểm đấy!”

Lời vừa dứt, chàng liếc mắt ra hiệu cho người phía sau. Các phù rể lập tức hiểu ý, đồng thanh ngâm nga: “Chù mâu thúc tân, tam tinh tại thiên. Kim tịch hà tịch, kiến thử lương nhân!”

Tiếng ngâm tụng hùng hồn làm kinh động những chú chim sẻ đang đậu dưới mái hiên, ngay cả những người xem trên phố cũng vỗ tay hưởng ứng.

Các phù rể ăn ý dàn trận. Có người vỗ tay làm nhịp, có người bẻ cành làm phách, bảy mồm tám miệng hò reo:

“Tương truyền dưới nến điểm hồng phấn, trước gương đài lại hóa xuân. Chẳng cần mặt mày trang điểm hết, hãy giữ đôi mày đợi người vẽ!”

Tiếng cười đùa làm kinh động các thị nữ cầm quạt phải che miệng bằng tay áo, ngay cả dải lụa đỏ treo dưới hành lang cũng khẽ rung động theo tiếng cười.