Chương 44: Cậu - "Ta, ta là cậu của cháu mà!"

Chương 44: Cậu - "Ta, ta là cậu của cháu mà!"

Ánh chiều tà hiu hắt chiếu xuống ngàn bóng lầu ở Thượng Kinh.

Tây thị, Vĩnh Lạc Phường.

Đầu phố Khánh Tân, nơi có Trạm Vân Lâu, Thích Bạch Thương đội mũ có rèm che đi phía trước, Liên Kiều đi bên cạnh, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn lại—

Hai nam tử mặc áo ngắn màu nâu, vẻ mặt nghiêm nghị, cử chỉ mang theo sát khí khác hẳn người thường, lúc này đang dắt ngựa, từng bước đi theo sau bọn họ.

"Cô nương," Liên Kiều quay lại, không dám nhìn ánh mắt người qua đường bên cạnh, "Họ vẫn đi theo kìa."

Thích Bạch Thương không lộ vẻ gì, chỉ gật đầu, cho đến khi góc mái hiên của Trạm Vân Lâu lọt vào tầm mắt.

"Đến rồi, cô nương!"

Liên Kiều chỉ vào tấm biển "Diệu Xuân Đường" rõ ràng là mới treo lên cách đó vài trượng.

Không đợi Thích Bạch Thương nói gì, nàng đã nhanh chân chạy đi: "Em đi nói với Cát lão một tiếng! Vào kinh hơn hai tháng rồi, lâu lắm rồi không gặp họ!"

Thích Bạch Thương chậm rãi dừng lại, quay người, nhìn về phía hai người cũng lập tức dừng bước kia: "Làm phiền hai vị, đưa đến đây là được rồi."

Hai người nhìn nhau, một người chắp tay cúi người: "Thích cô nương, chủ thượng tuy không nói rõ, nhưng hai người chúng ta không dám lơ là. Đợi cô nương về đến Thích phủ an toàn, chúng ta tự khắc sẽ rời đi."

"..." Thích Bạch Thương chậm rãi thở dài một tiếng, câu nói này nàng đã nghe đi nghe lại ba năm lần sau khi vào thành rồi, đành phải nhẫn nhịn giơ bàn tay búp măng trắng nõn lên, chỉ về phía sau lưng, "Diệu Xuân Đường này, hai vị có nhìn thấy không?"

Hai người gật đầu.

Thích Bạch Thương chỉ ngược lại mình: "Ta mở đấy."

Hai người nhìn nhau, hơi do dự.

Một người khác chắp tay theo, lần này là đồng thanh: "Thích cô nương thật giỏi."

"............"

Không phải bảo các người khen ta.

Bàn tay Thích Bạch Thương chỉ vào mình chậm rãi nắm chặt lại thành một nắm đấm bực bội, cuối cùng lại buông xuôi.

Thích Bạch Thương đỡ trán, nghe thấy giọng nói hờ hững lười nhác của mình run lên: "Ý của ta là, về đến đây cũng không khác gì về phủ, sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào."

"Nơi phường phố này cá rồng lẫn lộn, vạn lần không thể."

Thích Bạch Thương: "..."

Thấy người này cau mày, thần sắc nghiêm nghị, nàng cũng thực sự không còn gì để nói.

Đang lúc giằng co.

"Yêu Yêu cô nương?"

Giọng nói run rẩy của một lão nhân từ phía sau truyền đến.

Thích Bạch Thương có chút ngạc nhiên quay người lại, dưới mũ có rèm che, một giọng điệu vốn lười nhác hiếm khi có chút cảm xúc: "Cát lão, sao ngài còn đích thân ra ngoài thế này."

"Ái chà, bà già này cũng đâu có già đến mức không đi lại được, Yêu Yêu cô nương về kinh, ta sao có thể không tận mắt nhìn xem?"

Bà lão đi tới trước mặt tóc bạc trắng, búi tóc gọn gàng không một sợi tóc rối, mặc quần áo vải thô của bình dân, nhưng đường kim mũi chỉ đều tinh xảo chỉnh tề, không vướng một hạt bụi.

Người ngoài nhìn một cái cũng biết là một bà lão cẩn thận có quy tắc.

"Đang ở ngoài mà," Thích Bạch Thương hoàn hồn, có chút ngượng ngùng, "Ngài đừng gọi tên mụ của ta nữa."

"Ồ, đúng đúng," Cát lão thuận theo nàng cười, nắm lấy tay Thích Bạch Thương định quay người, "Ta dẫn Thích đại chưởng quỹ của chúng ta vào y quán xem— Ơ, hai vị này là?"

Câu hỏi tự nhiên là hướng về phía hai người đang buộc ngựa định đi theo Thích Bạch Thương phía sau.

Thích Bạch Thương ngoảnh đầu, chạm phải ánh mắt kiên định của hai người, chỉ cảm thấy đầu lại bắt đầu đau.

Tạ Thanh Yến lúc đi cũng không nói với nàng rằng trong Huyền Khải Quân sát uy lừng lẫy, những giáp sĩ tháo mặt nạ ác quỷ ra lại là những kẻ đầu gỗ không biết biến thông như vậy.

"Hai vị này là ta thuê trên đường... hộ vệ," Thích Bạch Thương nói dối, "Cát lão, chúng ta vào trong trước đi."

"Được, được. Châu Nhi, mau, đi pha trà cho Bạch Thương tỷ tỷ của cháu, lấy loại tỷ ấy thường uống ấy."

"Dạ!"

Cô bé nấp sau khung cửa kiễng chân nhìn ra ngoài đỉnh đầu có làn da đen nhẻm, mỉm cười thẹn thùng với Thích Bạch Thương đang nhìn sang, đáp một tiếng rồi chạy vào trong.

Trong y quán để thuận tiện hành y, có dựng bình phong trong phòng, chia ra tiền đường và hậu đường. Cát lão dẫn Thích Bạch Thương mấy người đến hậu đường ngồi xuống, còn mời trà hai vị đi cùng.

Nhưng hai người chỉ chịu đứng hai bên bình phong, canh giữ như hai bức tượng thần giữ cửa.

"Họ là..." Cát lão chưa từng thấy trận thế này, cùng hai cô bé bên cạnh nhìn mà tắc lưỡi.

Thích Bạch Thương vừa tháo mũ có rèm che dở khóc dở cười quay lại: "Cứ mặc kệ họ đi."

"Được, trước tiên nói với bà xem, ta nghe Liên Kiều kể trong thư, cháu vào kinh ở trong Thích phủ bị vị Đại phu nhân kia bắt nạt không ít phải không?"

Thích Bạch Thương hơi nghiêng đầu, nhìn sang một bên.

Liên Kiều đang kéo cô bé tên Châu Nhi kể chuyện nhà chạm phải ánh mắt nàng, thè lưỡi, vội vàng quay mặt đi chỗ khác.

"Không có chuyện đó đâu..."

Thích Bạch Thương cùng Cát lão trò chuyện như vậy một lúc, ba câu hai lời lướt qua sự nguy hiểm của chuyến đi Triệu Nam, Thích Bạch Thương cuối cùng cũng dẫn câu chuyện sang một mục đích khác.

"Lúc ta rời kinh, bên phía Trạm Vân Lâu có động tĩnh gì không?" Thích Bạch Thương khẽ hỏi.

"Ồ, chuyện này..."

Cát lão vội hạ thấp giọng: "Ta đã bảo họ quan sát rồi, cô nương nói không sai, Trạm Vân Lâu này quả thực nên là cứ điểm của đoàn hồ thương ở Thượng Kinh. Thời gian qua, mấy đoàn hồ thương ra vào con hẻm sau lầu vào ban đêm, dường như là đang giao dịch hàng hóa."

"Giao dịch ban đêm, thế mà có thể tránh được giới nghiêm, nếu nói trong triều không có người che chở, e là không ai tin." Ánh mắt Thích Bạch Thương hơi lạnh.

"Còn một chuyện nữa, cũng không bình thường."

"Hửm?"

Cát lão do dự một chút, ra hiệu cho Thích Bạch Thương, ghé tai nói: "Ta nghi ngờ hàng hóa họ giao dịch ban đêm là thứ mà Đại Dận nghiêm cấm giao dịch với thương nhân ngoại bang, quân nhu quân dụng."

"—!"

Mí mắt Thích Bạch Thương giật nảy, kinh ngạc ngẩng mắt.

"Chắc chắn chứ?"

"Đêm đó là Châu Nhi trực, gặp phải một tên người Hồ tay chân lóng ngóng, làm rơi một kiện hàng ra ngoài. Châu Nhi nói, nghe tiếng giống như tiếng huyền thiết rơi xuống đất."

"..."

Đáy mắt Thích Bạch Thương gợn sóng, cảm xúc dâng trào khó nén, mãi đến vài hơi thở sau mới khiến nàng bình tĩnh lại.

"Chuyện này hệ trọng, đợi vài ngày nữa, chỗ huynh trưởng—"

"Xì! Ngươi còn dám đánh ta?!"

Ngoài bình phong bỗng vang lên tiếng giận dữ của một vị công tử trẻ tuổi: "Ta thấy cái y quán này của ngươi không muốn mở nữa rồi!"

Theo câu nói chói tai này, tiền đường y quán truyền vào một trận hỗn loạn ồn ào. Thích Bạch Thương nhíu mày, dừng lại một lát, vẫn đứng dậy đi ra ngoài.

Cát lão nhanh hơn nàng một chút, lúc Thích Bạch Thương vòng qua bình phong, bà đã che chở cho một nữ y cùng đến từ Cù Châu trong y quán.

"Công tử chắc là uống say rồi, không biết đường sao? Chỗ lão thân đây là y quán, không phải nơi ngươi có thể làm càn!"

"Ồ hô, bà già sắp xuống lỗ rồi mà giọng điệu cứng rắn gớm nhỉ?"

Vị công tử áo xanh xắn tay áo, lạnh lùng cười với gia đinh phía sau.

"Lại đây, đập cái y quán này cho ta—"

"Chuyện gì ồn ào thế."

Thích Bạch Thương nhẹ giọng nói, bước tới.

"Lại có kẻ nào dám quản chuyện của Tống gia?!"

Vị công tử áo xanh đang hống hách quay đầu lại, tiếng quát tháo của hắn dừng bặt khi nhìn rõ khuôn mặt của Thích Bạch Thương.

Vài hơi thở sau hắn mới hoàn hồn, nhìn chằm chằm vào nữ tử trước mặt với vẻ thèm thuồng: "Chẳng lẽ ngươi cũng là y nữ trong y quán? Tốt lắm, cái lầu xanh này có chút thú vị đấy, còn treo biển y quán, các cô nương bên trong người nào người nấy đều— Phụt!"

Lời nói là của hơi thở trước, người là của khoảnh khắc sau bay ra ngoài.

Ngay cả Thích Bạch Thương vốn lạnh lùng và mọi người trong y quán đang phẫn nộ cũng không kịp phản ứng, một trong hai người Huyền Khải Quân vốn đứng sau bình phong bước lên ba bước là một cú đá trên không, trực tiếp đá bay tên áo xanh kia ra khỏi cửa chính.

"Công tử??!!"

Ba tên gia đinh đi theo ban đầu còn đang trợ uy cho công tử nhà mình, tình thế xoay chuyển, tất cả đều sợ xanh mặt, hò hét chạy ra ngoài.

Còn lại tên cuối cùng, quay đầu buông lời đe dọa: "Các ngươi xong đời rồi! Biết công tử nhà ta là người thế nào không? Ngài ấy là con trai của Thái phủ Thiếu khanh, Tống Thái sư đương triều là ông cậu của ngài ấy! Các ngươi dám làm ngài ấy bị thương, xem ta không dẫn người về đập nát chỗ này, bán sạch các ngươi vào lầu xanh—"

Giáp sĩ vừa định hạ chân xuống không chút biểu cảm, nhân đà đó đạp mạnh xuống.

"Rắc."

Một tiếng xương gãy rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng.

Khoảnh khắc sau, tên gia bộc ôm lấy cái chân gãy, gào thét thảm thiết.

Chưa được mấy tiếng đã trợn mắt, đau đến ngất đi.

Chỉ trong chớp mắt, Thích Bạch Thương chỉ kịp chớp mắt một cái thật chậm.

Cát lão hoàn hồn kinh ngạc nhìn vị "hộ vệ" diện mạo bình thường, lúc này lại mang sát khí đáng sợ kia.

Bà nhanh chóng bước tới, kéo tay áo Thích Bạch Thương: "Cô nương, hai người này rốt cuộc là lai lịch thế nào? Sao ra tay lại... lại không nể nang gì thế này!"

"Có lẽ," Thích Bạch Thương nghĩ đến lai lịch của hai người, "đây đã là nể nang rồi."

"??"

Cát lão và mọi người trong y quán quay đầu nhìn khúc xương trắng hếu lòi ra giữa cái chân gãy của tên ác bộc.

Áp chế tiếng bàn tán của đám đông đứng xem bên ngoài, hai người Huyền Khải Quân mặc áo vải thô trước sau bước ra cửa.

Không đợi hai tên gia đinh đang dìu công tử nhà mình sợ đến ngây người kia nói thêm gì, tên chưa ra chân giơ tay rũ ống tay áo, một đoạn đuôi mũi tên văng ra, không nặng không nhẹ điểm vào ngực vị công tử áo xanh mặt trắng bệch.

Thích Bạch Thương nhìn rõ, tuy là tùy ý ném đi, nhưng lại trúng ngay tâm cốt.

Vạn Mặc ngẩng đầu lên từ phía trước, rõ ràng cũng hiểu được sự uy hiếp của cái điểm này, càng thêm tức giận và sợ hãi: "Các ngươi, các ngươi hành hung giữa đường, coi thường vương pháp!"

Trong đám người đứng xem, có người nghe vậy bật cười thành tiếng.

"Vạn nha nội mà cũng biết vương pháp cơ đấy."

"Ha ha, ngày thường toàn là người khác nói câu này, có thể khiến hắn nói ra câu này, thật là hiếm thấy nha."

"Y quán này lai lịch thế nào?"

"Không biết nữa, nhà họ Vạn một Thái phủ Thiếu khanh tuy không tính là gì, nhưng tên Vạn Mặc này chó cậy gần nhà gà cậy gần chuồng, dựa hơi Tống gia đấy, đắc tội với hắn, e là sẽ có chuyện lớn đấy."

"..."

Vị nha nội có chút danh tiếng tức đến mức mặt vàng như đất: "Tốt, hôm nay ta sẽ đến Kinh Triệu Doãn, xem—"

"Công tử!"

Tên tiểu sai bên cạnh đột nhiên lên tiếng ngăn hắn lại.

Không đợi Vạn Mặc quát mắng, tiểu sai run rẩy tay, nâng mũi tên vừa nhặt được lên, mặt có khắc chữ hướng về phía công tử nhà mình.

Vạn Mặc vội vàng nhìn một cái, tròng mắt liền đứng khựng lại.

Trên đuôi mũi tên màu tím đen, trong vòng tròn mạ vàng hiện rõ một chữ "Tạ", nét bút thanh thoát mà lạnh lẽo.

Nét mực sắc bén như kiếm.

Vạn Mặc ngẩn người một lúc, mồ hôi vã ra như tắm: "Huyền Huyền Huyền—"

Tiểu sai bịt miệng công tử nhà mình lại, gật đầu thật mạnh, hắn và tên gia bộc đối diện nhìn nhau, thế mà không nói hai lời, khiêng công tử nhà mình lên, quay đầu chạy mất dép.

"Ấy! Đừng vội chạy chứ, chỗ này còn rơi lại một tên nữa này?"

Liên Kiều hả hê lên tiếng.

Đáng tiếc bên kia chạy không thèm ngoảnh đầu lại, chỉ còn lại đám dân chúng kinh ngạc và sảng khoái bàn tán về lai lịch y quán, rồi dần dần tản đi.

"Liên Kiều, quay lại." Thích Bạch Thương lên tiếng.

"... Dạ."

Liên Kiều thò người lại, nhíu mày nhìn tên nằm dưới đất: "Hắn tính sao đây?"

"Gãy chân ở y quán, coi như hắn họa phúc khôn lường," Thích Bạch Thương nhìn sang nữ y bên cạnh, "Ta nhớ Xảo tỷ nhi giỏi trị chứng gãy xương, cô làm đi."

Người tên Xảo tỷ nhi chính là cô gái vừa bị trêu ghẹo đã tát Vạn Mặc một cái lúc nãy, cô không chút do dự gật đầu, sau đó lo lắng nói: "Cô nương, họ có quay lại nữa không?"

Thích Bạch Thương chưa kịp trả lời.

"Không đâu." Tên vừa đá người nói giọng ồm ồm, "Họ không dám."

"..."

Mặc dù không còn sát khí đáng sợ lúc ra tay, lại thu mình lại với diện mạo bình thường, nhưng mấy nữ y rõ ràng đều có chút sợ hai người họ, rụt rè nhìn Thích Bạch Thương.

Thấy Thích Bạch Thương khẽ gật đầu, họ mới yên tâm, tản đi làm việc trong y quán.

"Chuyện hôm nay, đa tạ hai vị giải vây."

Thích Bạch Thương hành lễ với hai người.

Hai người vội chắp tay đáp lễ: "Là bổn phận của thuộc hạ!"

Tiếng hô đồng thanh vang dội, khí thế nuốt chửng núi sông, làm chấn động Cát lão và các nữ y bệnh nhân vừa tản ra trong quán.

"..."

Thích Bạch Thương ngưng trệ hai hơi thở, ngượng ngùng đưa tay che mắt, quay người đi vào trong.

Bước chân vốn lười nhác chậm chạp hiếm khi nhanh nhẹn, như bị thứ gì đó xua đuổi sau lưng vậy.

"Liên Kiều, Tử Tô vẫn chưa đến sao?"

Vào đến sau bình phong, Thích Bạch Thương vội vàng chuyển chủ đề.

"Châu Nhi nói cô ấy mỗi ngày giờ này đều nên đến rồi mà, sao hôm nay vẫn chưa..."

Liên Kiều vừa nói vừa bước nửa người ra khỏi cửa y quán.

Nàng tinh mắt, dễ dàng nhìn thấy bóng dáng đó giữa dòng người qua lại trên phố dài ngoài cửa.

"Tử Tô!" Liên Kiều vui mừng, vẫy tay với Tử Tô đang kinh ngạc nhìn sang, "Cô nương hôm nay về kinh rồi! Cô mau—"

Chưa nói hết, Liên Kiều đã khó hiểu dừng miệng lại.

Tử Tô đối diện rõ ràng là vẻ mặt "mau ngậm cái miệng của cô lại cho tôi" đầy hung dữ.

Không đợi nàng ngơ ngác hỏi, liền thấy sau lưng Tử Tô, một nam tử dáng vẻ văn sĩ trẻ tuổi, sắc mặt cũng bệnh tật, nghe thấy lời nàng thì mắt sáng lên, vội vàng lao về phía nàng.

"Cô nương nhà cô? Vị nào là cô nương nhà cô??"

"...?"

Liên Kiều không hiểu ra sao quay đầu lại, hướng vào trong y quán: "Cô nương, có người tìm cô— ưm ưm ưm!"

Chưa nói hết lời, Liên Kiều đã bị Tử Tô lao lên bịt miệng, như muốn diệt khẩu mà kéo vào trong.

Đáng tiếc vẫn muộn rồi.

Thích Bạch Thương bước chân nhẹ nhàng, đang lười nhác nhướng mi nhìn lại: "Lại chuyện gì thế?"

"—"

Liên Kiều đứng gần, nhìn rõ mồn một.

Đôi môi vốn không chút huyết sắc của tên văn sĩ bệnh tật kia run rẩy, càng lộ ra vẻ trắng bệch như phủ sương, kéo theo khuôn mặt có chút thanh tú nhưng hốc hác kia, lòng trắng mắt cũng vằn lên tia máu, đáng sợ như quỷ.

Người nọ mấy lần mở miệng đều không thốt nên lời, cuối cùng khi Thích Bạch Thương và hắn chạm mắt nhau, thần sắc hơi ngưng trệ:

"Yêu Yêu!... Ta, ta là cậu của cháu mà!"

Người thư sinh bệnh tật đứng ngoài cửa chính là con trai của Thái phó An Duy Diễn đương triều, An Trọng Ung.

Lúc này giọng hắn khàn đặc nghẹn ngào, chỉ trong chớp mắt này, hốc mắt trắng bệch đã ửng đỏ thẫm, nước mắt tuôn dài cùng với tiếng khàn đặc đau thấu tâm can.