Chương 50: Điều Kiện. Mông hắn thì sao đây?
Tiên Môn Đại Bỉ tuyển chọn sắp bắt đầu, chúng đệ tử trong tông môn bỗng chốc trở nên bận rộn lạ thường, như thể bị một luồng khí vô hình thúc giục.
Theo lệ thường, chỉ những đệ tử nhập môn trong vòng một trăm năm mới đủ tư cách tham dự. Một trăm năm, nói dài chẳng dài, nói ngắn chẳng ngắn. Một số sư huynh sư tỷ, chỉ dựa vào lợi thế tuổi tác và tu vi tích lũy, đã có thể dễ dàng áp đảo các tân đệ tử. Tân đệ tử nhập môn muộn, muốn tranh giành tư cách tham dự Tiên Môn Đại Bỉ với họ, quả thực là một thử thách gian nan.
Bởi lẽ đó, những tân đệ tử khao khát được góp mặt tại Tiên Môn Đại Bỉ còn liều mạng hơn cả các sư huynh sư tỷ. Suốt ngày đêm, họ vùi mình trong Bàn Cổ Huyễn Cảnh để tôi luyện.
Liên Mộ gần đây cũng đắm mình trong Bàn Cổ Huyễn Cảnh. Bởi lẽ, người khác mỗi tháng chỉ cần vào đó mười lần, còn nàng lại phải hơn bốn mươi lượt. Nếu không hoàn thành, nàng sẽ phải đến Nhất Niệm Đường chịu phạt.
Ma thú trong huyễn cảnh cấp thấp phẩm giai chẳng cao, giao chiến đôi khi thật nhàm chán. Liên Mộ ôm tâm niệm tốc chiến tốc thắng, mấy ngày liền một hơi hoàn thành hơn hai mươi trận thử luyện. Nhưng càng về sau, nàng càng cảm nhận rõ rệt phẩm giai ma thú dần tăng cao, mỗi trận chiến như một bậc thang cần phải vượt qua.
Vì Toàn Cơ Tôn Trưởng gần đây có việc xuất ngoại, Quan Thời Trạch tạm thời được thả ra. Tuy nhiên, hắn cũng chẳng rảnh rỗi làm gì khác, vẫn ngày đêm miệt mài luyện kiếm. Thỉnh thoảng, hắn lại tìm Liên Mộ để đối luyện, dù mỗi lần đều bị áp đảo thảm hại, nhưng hắn chưa bao giờ từ bỏ.
“Liên Mộ, ta cảm thấy ngươi thực sự có thực lực tranh giành vị trí Kiếm Tu Á Tịch.”
Sau một trận đối luyện, Quan Thời Trạch nằm dài trên mặt đất thốt lên.
Trời đã tối đen, nơi tỷ thí của họ khá hẻo lánh, xung quanh chỉ có hai người.
Tuyết trên mặt đất đã bị giẫm sạch. Quan Thời Trạch là kẻ bị áp chế, toàn thân môn phục dính đầy tuyết, tan chảy làm ướt nửa người. Trước mặt Liên Mộ, hắn sớm đã chẳng còn chút hình tượng nào. Mỗi lần bị đánh xong, hắn lại nằm bẹp dí trên đất như một con cá muối.
Liên Mộ không đáp lời hắn, mà hỏi: “Ngươi nằm dưới đất không lạnh sao?”
Quan Thời Trạch: “Không lạnh đâu, ta đã uống Bảo Noãn Đan từ trước rồi.”
“…Ngươi tiểu tử này, ta cứ tưởng ngươi tay không đối trận.” Liên Mộ đá hắn một cái.
Thế nên nàng cũng chẳng uống, lúc giao chiến tay đã đông cứng cả rồi.
“Còn không? Chia ta một ít.”
Quan Thời Trạch lấy Bảo Noãn Đan chia cho nàng, rồi từ mặt đất bò dậy, nói: “Khi theo Toàn Cơ Tôn Trưởng, ta đã học thêm ba bộ kiếm pháp, nhưng vẫn chưa tinh thông… Sư phụ nói ta vẫn chưa thể thực sự cộng hưởng sâu sắc với kiếm. Ta nghe nói Kiếm Tu khi ngự kiếm phi hành sẽ toàn tâm cộng hưởng với kiếm. Liên Mộ, ngươi có biết ngự kiếm không?”
Liên Mộ ngẩn người, đáp: “Ta cũng không biết, Mộ Dung Tôn Trưởng vẫn chưa dạy đến đó.”
Thực tế, nàng đã sớm thử ngự kiếm phi hành, nhưng Phát Tài của nàng lại không chịu phối hợp. Chẳng hiểu vì sao, bình thường Phát Tài dùng rất thuận tay, nhưng mỗi khi nàng muốn ngự kiếm, luôn cảm thấy Phát Tài ngấm ngầm kháng cự, nàng không thể hoàn toàn cộng hưởng với nó, như thể bị một thứ gì đó ngăn cản.
Cảm giác cản trở này rất giống với lúc nàng cố gắng cưỡng ép luyện chế linh khí ngũ phẩm, nhưng phẩm giai của Phát Tài lại tương ứng với linh căn của nàng, không hề có sự chênh lệch phẩm giai.
Thử đi thử lại đều thất bại, Liên Mộ chỉ đành cho rằng Phát Tài vẫn chưa thích nghi với nàng.
“Sư phụ ta nói, ta không học được ngự kiếm là vì ta chưa lĩnh ngộ thấu đáo, bảo ta tự học.” Quan Thời Trạch nói. “Nghe nói kiếm phẩm giai thấp dễ điều khiển hơn, thậm chí không cần cộng hưởng sâu sắc. Nhưng kiếm của ta là chọn từ Kiếm Các, sư phụ cũng thấy rất hợp với ta, vậy mà vẫn không thể cộng hưởng sâu, cũng chẳng tìm được thứ gì để luyện tay.”
“Kiếm phẩm giai thấp dễ điều khiển ư?” Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Liên Mộ.
Quan Thời Trạch: “Đúng vậy, ngươi không biết sao? Ta nhớ có một vị Khí Sư Tôn Trưởng từng giảng bài cho chúng ta, người đã nói qua rồi.”
Liên Mộ: “…”
Nếu là bài giảng mà nàng bị Mộ Dung Ấp bắt gặp lơ đễnh, thì quả thực nàng chẳng biết gì.
Khi học luyện khí, nàng chỉ mải mê xem các bước, cơ bản chẳng mấy khi để ý đến nội dung về cách sử dụng linh khí.
“Ta nghĩ có thể đổi cách khác.” Liên Mộ chợt nói. “Ngự kiếm phi hành chẳng qua là để bay thôi, dùng thứ gì để bay cũng như nhau cả.”
Quan Thời Trạch: “Ngươi là nói cưỡi Ngân Diên? Nhưng Kiếm Tu mà ngồi Ngân Diên, ra ngoài sẽ bị người ta cười chê mất…”
“Không phải, ngươi theo ta.”
Liên Mộ kéo hắn phi như bay đến Thanh Trúc Uyển trên Nhã Tuế Phong, một cước đá văng cửa trúc xá của mình.
Quan Thời Trạch nhìn căn phòng của nàng, thấy có thêm nhiều đồ vật, cuối cùng cũng không còn vẻ tồi tàn như trước.
Liên Mộ vớ lấy cây chổi đặt ở góc tường, nói: “Cái này chẳng phải cũng được sao?”
Quan Thời Trạch: “?”
“Nó cũng được làm từ vật liệu ma thú, lùi một bước mà xét, chẳng khác gì kiếm là bao.” Liên Mộ nói.
Quan Thời Trạch ngây người: “…Vật liệu ma thú làm chổi? Liên Mộ, ngươi lấy đâu ra nhiều tiền thế?”
“Ta quen vài Khí Sư, những vật liệu thừa khi họ xử lý ma thú đều cho ta, chẳng tốn mấy tiền.” Liên Mộ nói. “Ngươi chẳng phải đang thiếu thứ để luyện tay sao? Cái này có thể bán cho ngươi, giá rẻ thôi.”
Quan Thời Trạch và nàng xuất thân như nhau, đều là kẻ nghèo rớt mồng tơi, ngay cả mua một thanh kiếm phẩm giai thấp cũng phải tốn rất nhiều tiền.
Thanh kiếm dùng trong vòng phúc khảo nhập môn, Quan Thời Trạch đã phải tằn tiện ăn uống suốt năm sáu năm trước khi lên núi, nhờ người tốt bụng giúp đỡ mới có được. Thanh kiếm đó đã bị hủy trong trận chiến cuối cùng với ma thú trong huyễn cảnh.
Nghe thấy hai chữ “giá rẻ”, Quan Thời Trạch có chút do dự: “Cái này dùng được không?”
Liên Mộ cầm cây chổi ra ngoài: “Ta thử trước đã.”
Quan Thời Trạch đi theo nàng, chỉ thấy Liên Mộ dùng linh lực thúc giục cây chổi, cây chổi đó quả nhiên động đậy.
“Thật sự là làm từ vật liệu ma thú sao?”
Cộng hưởng với linh khí, thực chất chính là cộng hưởng với linh khí thuần khiết ẩn chứa trong vật liệu ma thú.
“Ngồi lại đây, ta thử xem có bay được không.”
Quan Thời Trạch lập tức ngồi sau nàng, khoảnh khắc tiếp theo, cả hai trực tiếp vút lên không trung, lao thẳng lên cao.
“A ——!”
Quan Thời Trạch giật mình hoảng hốt, vội vàng bám chặt lấy nàng. Gió lạnh vù vù thổi qua tai, hắn mới nhận ra mình đang ngồi trên cây chổi mà bay.
Trong lúc kinh ngạc, lại xen lẫn một chút mơ hồ.
“Phẩm giai thấp quả nhiên dễ điều khiển hơn nhiều.” Liên Mộ sờ cán chổi, lòng bàn tay truyền linh lực vào. “Xem ra phải làm thêm vài cái, ta cũng có thể lấy ra luyện tay.”
“Bám chắc vào, chúng ta bay một vòng quanh Hàn Lai Phong.”
Nói đoạn, nàng lập tức tăng tốc.
Thế nhưng Liên Mộ không ngờ rằng, khi linh căn hỏa của nàng xuất ra linh lực, chỉ có tác dụng với cán chổi làm từ vật liệu ma thú, còn những cành tre bình thường ở phần đuôi không chịu nổi, lập tức bị đốt cháy trong chớp mắt.
“Liên Mộ… cháy rồi!” Quan Thời Trạch nhắc nhở.
Hai người bay lượn giữa không trung, gió lạnh lướt qua tai cuốn đi phần lớn âm thanh. Liên Mộ chỉ nghe thấy tiếng hắn gọi, quay đầu nhìn lại, đuôi chổi đã bốc cháy.
Quan Thời Trạch chỉ cảm thấy mình như bị gió tát mấy cái thật mạnh, ngũ quan đều bị thổi đến méo mó: “Chúng ta mau… mau xuống thôi!”
Lửa sắp cháy đến mông hắn rồi.
Mắt Liên Mộ sáng rực: “Càng thêm khí phách! Chúng ta bay thêm vài vòng nữa đi.”
Quan Thời Trạch: “…”
Vậy mông hắn thì sao đây?
Nếu cho hắn một cơ hội làm lại, hắn tuyệt đối sẽ không ngồi lên cây chổi này.
Nhưng không thể không nói, cái cảm giác bay lượn loạn xạ đón gió này… quả thực có chút sảng khoái.
Tại sân tỷ thí của Hàn Lai Phong, cận kề Tiên Môn Đại Bỉ tuyển chọn, rất nhiều đệ tử thức trắng đêm ở đây luyện kiếm, thậm chí có người còn đặc biệt tìm bạn để đối luyện.
Đêm xuống, bầu trời đen kịt một màu, toàn bộ sân tỷ thí chỉ có tiếng đao kiếm va chạm, các đệ tử đều đang chuyên tâm luyện kiếm.
Một luồng hỏa quang bỗng nhiên xẹt qua không trung.
“Thứ quỷ quái gì thế?”
“Hình như có một cái bóng lướt qua.”
Các đệ tử trên sân tỷ thí đều dừng lại, nhìn chằm chằm bầu trời đen kịt, vẫn tĩnh lặng, như thể vừa rồi chỉ là một ảo giác.
“Tôn Trưởng đã nói, gần đây trong tông môn hễ có dị động, cần lập tức bẩm báo.” Một đệ tử nói xong, liền tức tốc chạy về phía Chủ Phong: “Ta đi tìm Tôn Trưởng.”
Hắn vừa đi khỏi, luồng hỏa quang kia liền quay trở lại, kèm theo tiếng thét chói tai.
“Đó là ai?”
Chúng đệ tử cuối cùng cũng nhìn rõ, hóa ra là hai người đang ngồi trên một… cây chổi mà bay???
“Chẳng lẽ là Liên đồng tu…” Một đệ tử yếu ớt đoán.
Những người khác: “…”
Lúc này, giữa không trung, tiếng kêu của Quan Thời Trạch đã vang vọng khắp Hàn Lai Phong. Bởi vì khi bay đến vòng thứ ba, hắn có chút buồn nôn, một thoáng không bám chắc suýt nữa thì rơi xuống, giờ đây đang treo ngược trên cán chổi, tứ chi ôm chặt, bất động.
Quan trọng nhất là, hắn cảm thấy mông mình nóng rát.
“Mới thế đã muốn ngất rồi sao?” Liên Mộ liếc hắn một cái. “Xem ra ngươi luyện tập không tốt.”
Quan Thời Trạch vốn định kêu dừng, nhưng vừa nghe nàng nói vậy, lập tức đổi lời: “Ta không sao, nhanh hơn chút nữa đi.”
“Được, bám chắc vào.”
Trong khoảnh khắc, hỏa lực ở đuôi chổi tăng mạnh, những cành tre bị cháy đứt trực tiếp rơi xuống, lóe sáng như sao băng rồi vụt tắt.
Quan Thời Trạch lại không nhịn được bắt đầu kêu la, vừa yếu lại vừa thích chơi.
Một bên khác, Mộ Dung Ấp và Tần Nguyên, sau khi nghe đệ tử bẩm báo Hàn Lai Phong có dị thường, vội vã chạy đến hiện trường.
Vừa bước qua sơn môn Hàn Lai Phong, liền nghe thấy một trận thảm thiết kêu la.
Trong lòng Mộ Dung Ấp chuông cảnh báo vang lên dữ dội: “Chẳng lẽ là… chúng lại dám công khai ra tay với đệ tử Hàn Lai Phong.”
Sắc mặt Tần Nguyên cũng không tốt: “Trước tiên cứ đi xem đã.”
Hai vị Tôn Trưởng lập tức lần theo tiếng kêu tìm đến địa điểm khả nghi. Nhưng kỳ lạ thay, trên sân tỷ thí vẫn còn các đệ tử khác, họ đều bất động nhìn lên trời, không hề có chút hoảng loạn nào.
Mộ Dung Ấp: “?”
Hắn cũng ngẩng đầu nhìn lên, lập tức tối sầm mặt mày.
“Liên Mộ, xuống đây cho ta!”
Tần Nguyên nghe thấy cái tên này, trong lòng thoáng hiện nghi hoặc: “Là người lần trước sao?”
Mộ Dung Ấp hoàn toàn không biết phải diễn tả thế nào. Hắn vốn tưởng đã xảy ra chuyện lớn, không ngờ lại là Liên Mộ đang gây rối.
Liên Mộ trên trời nghe thấy tiếng Mộ Dung Ấp, liếc mắt nhìn xuống: “Tôn Trưởng? Họ đến đây làm gì vậy?”
Quan Thời Trạch giật mình: “Không hay rồi, ta quên mất, tông môn có quy định, ban đêm không có việc gì thì cấm ngự kiếm bay lượn lung tung trên trời.”
Liên Mộ: “…Ngươi không nói sớm.”
Liên Mộ cảm thấy không ổn, lập tức dừng lại, từ từ hạ xuống. Quan Thời Trạch nhất thời không bám chắc, mông đáp đất trước.
Xung quanh một đám đông người, đồng loạt nhìn chằm chằm vào họ, bầu không khí có chút ngượng nghịu.
“Tôn Trưởng, đệ tử biết lỗi rồi…”
Liên Mộ còn chưa nói hết lời, đã bị Mộ Dung Ấp cắt ngang: “Xem ra ta thêm thử luyện cho ngươi vẫn chưa đủ, nửa đêm canh ba, ngươi còn rảnh rỗi dẫn người ngự kiếm dạo chơi.”
Hắn nói xong, liếc nhìn vật trên tay Liên Mộ, phát hiện không phải kiếm, mà là một cây chổi.
Tâm trạng Mộ Dung Ấp càng thêm phức tạp: “…”
Tần Nguyên thấy mọi người đều không sao, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, vì quy định của tông môn, hắn nghiêm nghị nói: “Hai ngươi đã vi phạm môn quy, theo lý nên bị xử phạt. Vừa hay gần đây Thiên Linh Phong đang thiếu người, hai ngươi đều đến Thiên Linh Phong quét dọn ba ngày.”
Mộ Dung Ấp: “Đi ngay bây giờ.”
Hắn không hiểu, vì sao một người bình thường đứng đắn như Quan Thời Trạch, hễ đi cùng nàng, lập tức biến thành quỷ quái.
Liên Mộ còn muốn nói thêm vài câu, Quan Thời Trạch nhìn sắc mặt, mơ hồ cảm thấy Tôn Trưởng tâm trạng không tốt, lập tức kéo nàng rời đi.
Mộ Dung Ấp thu lại Ngân Phiến: “Hai tên hỗn xược này, thật là…”
“Nàng là người lần trước tỷ thí với Thiên Tuyết sao?” Tần Nguyên nhận ra Liên Mộ.
“Ừm.” Mộ Dung Ấp nhàn nhạt đáp.
Tần Nguyên: “Trông tinh khí thần rất dồi dào, là một hạt giống tốt để tu kiếm.”
Mộ Dung Ấp: “…Nàng không đơn giản như ngươi nghĩ đâu.”
“Chẳng qua là tuổi trẻ khí thịnh thôi, ai cũng từng như vậy mà.” Tần Nguyên cũng thu kiếm lại. “Bọn trẻ không sao là tốt rồi.”
Thực ra, khi vừa đến Hàn Lai Phong, Tần Nguyên cũng lo lắng, liệu có phải người Ma tộc lại đến gây sự.
Kể từ khi Hứa Hàm Tinh phát hiện dị thường trong Linh Tháp, những người biết chuyện trong tông môn đều căng thẳng như dây đàn, không dám lơ là dù chỉ một chút.
Nếu vào thời điểm mấu chốt này để những thứ đó thừa cơ xâm nhập, hậu quả sẽ khôn lường.
“Cũng không biết Hứa Hàm Tinh đứa trẻ đó thế nào rồi…” Tần Nguyên khẽ nói.
Mộ Dung Ấp cũng khẽ nhíu mày: “Linh Trục đã dặn dò hắn, chắc hẳn trong lòng hắn tự có tính toán.”
***
Chu Tước Nam, Thanh Huyền Tông.
Sau một trận mưa phùn, bụi trần được gột rửa, những lá sen xanh biếc đung đưa theo gió, gợn lên những làn sóng màu lục.
Trong đình bên hồ sen, hai người đối diện nhau, hơi trà lượn lờ.
“Thanh Huyền Tông chúng ta xưa nay không can thiệp vào chuyện của tông môn khác. Nếu các ngươi cố chấp như vậy, cũng không phải là không thể.”
Hứa Hàm Tinh ngồi đối diện Tôn Trưởng Thanh Huyền Tông. Sau một thoáng im lặng, hắn nói: “Thương Tôn Trưởng, nhất định phải dùng chuyện này làm điều kiện trao đổi sao?”
Thương Liễu khẽ cười: “Chỉ có điều kiện này thôi, những thứ khác, Thanh Huyền Tông chúng ta không cần.”
“Ngươi có thể chọn đổi hoặc không đổi.” Thương Liễu nói. “Thực ra, lựa chọn của ngươi không ảnh hưởng quá lớn đến Thanh Huyền Tông, kết quả cuối cùng đều như nhau. Tuy nhiên, tông môn chúng ta xưa nay thích sự viên mãn, đây chẳng qua chỉ là thêm hoa trên gấm mà thôi.”
“Quy Tiên Tông phái riêng ngươi đến đây, chắc hẳn Tôn Trưởng các ngươi cũng đã dặn dò rồi, ngươi biết phải làm thế nào là có lợi nhất cho tông môn mình.”
Thương Liễu đẩy chén trà đã rót đầy cho hắn: “Thế nào?”
“…”
Hứa Hàm Tinh lại một trận im lặng, nửa khắc sau, hắn nâng chén trà lên, một hơi uống cạn.
Nụ cười trong mắt Thương Liễu càng sâu hơn: “Tiểu hữu là người thông minh.”
Hứa Hàm Tinh đứng dậy, nghiêm túc nói: “Hy vọng quý tông môn ngày sau có thể thực hiện lời hứa.”
“Đó là lẽ tự nhiên.” Thương Liễu phất tay, gọi một đệ tử đến: “Tử Lăng, tiễn khách.”
“Không cần.”
Hứa Hàm Tinh xoay người rời đi.
Bóng dáng hắn dần biến mất, Thương Liễu vẫn ngồi yên, tiếp tục thưởng trà trong đình.
Không lâu sau, một bóng người áo trắng không biết từ đâu bước ra. Thương Liễu nhận ra, ôn hòa nói: “Ứng Du, lại đây ngồi.”
Người đó ngồi xuống bên cạnh Thương Liễu, đôi mắt mực tĩnh lặng lại nhìn về hướng Hứa Hàm Tinh đã đi xa. Hắn khẽ mấp máy môi, giọng nói hơi lạnh: “Người của Quy Tiên Tông?”
“Đúng vậy.” Thương Liễu nói. “Tông môn xui xẻo này lại xảy ra chuyện rồi.”
“Nghe nói mấy ngày trước, tông môn họ đã ra tay với người của Vô Niệm Tông, khiến Vô Niệm Tông tức giận không thôi, thật chẳng giống phong cách thường ngày của họ.”
Cuối cùng, Thương Liễu lại bổ sung một câu: “Từ chuyện của Vô Niệm Tông, ta luôn cảm thấy, Quy Tiên Tông năm nay dường như đã thay đổi.”
“Vậy sao?” Ứng Du cụp mắt xuống, như đang suy nghĩ điều gì đó. “Thực ra, ngươi không cần đồng ý với họ… Tiên Môn Đại Bỉ, ta sẽ xử lý ổn thỏa.”
Thương Liễu: “Đây là ý của Nhị Trưởng Lão, cũng là để đề phòng vạn nhất. Nhưng ta tin rằng, nếu có ngươi ở đó, không ai có thể giành được vị trí thứ nhất trước Thanh Huyền Tông, dù đối thủ là Lục Phi Sương của Xích Tiêu Tông.”
“Nhị Trưởng Lão đồng ý giúp họ, còn có dụng ý khác. Điều kiện vừa rồi nhắc đến, chỉ là tiện tay mà thôi.”
“Quy Tiên Tông hiện tại, căn bản không xứng làm đối thủ của Thanh Huyền Tông.”
Đề xuất Cổ Đại: Thêu Cạn Gió Xuân, Người Chẳng Hay