Chương 36: Phong Lăng Viên (6)

Con chim sẻ nằm gọn trong lòng bàn tay giống như một cục bông xù, cánh phải cứng đờ rũ xuống, dính lấm tấm những vết máu, cả chiếc cánh đã bị gãy.

Bạch Lê quạt quạt đôi má đỏ bừng, cố ý lảng sang chuyện khác: "Ê, ở đâu ra con chim sẻ nhỏ thế?"

Chim sẻ phồng cái bụng lông lá, hai con mắt nhỏ như cúc áo đen tò mò nhìn quanh hai người. Tiết Quỳnh Lâu duỗi phẳng tay ra, gió thu hiu hiu quét qua sau lưng hắn, dường như cũng bỗng chốc trở nên dịu dàng.

"Tìm thấy trong rừng trúc." Hắn trông không giống như đang nói dối.

Thật kỳ lạ, tên đại phản diện coi mạng người như cỏ rác này bắt đầu thương xót chúng sinh từ bao giờ thế?

Tay kia của hắn cầm mấy quả nhỏ cỡ hạt trân châu, đang định đút cho con chim sẻ đang há mỏ chờ ăn.

Bạch Lê chộp lấy tay hắn giữ lại: "Khoan đã, thế này sẽ làm nó nghẹn chết đấy!"

Đôi mắt ngưng đọng chút mờ mịt của hắn nhìn sang.

"Huynh hái quả to như thế, cổ họng chim sẻ lại nhỏ như vậy, đương nhiên sẽ bị nghẹn rồi."

Bạch Lê càng thấy lạ, hắn lẽ ra phải không gì không biết không gì không hiểu mới đúng, thế mà ngay cả loại thường thức cơ bản này cũng cần phải nhắc nhở.

Tiết Quỳnh Lâu nhìn quả nhỏ nứt thành bốn mảnh trong lòng bàn tay mình, lại nhìn con chim sẻ đang há to mỏ trong lòng bàn tay kia, so sánh kích thước hai bên, dường như đã bị thuyết phục.

Nhưng hắn xưa nay tự phụ, nhất định phải hỏi cho ra nhẽ: "Sao cô biết sẽ làm nó nghẹn?"

"Tôi..." Bạch Lê cảm thấy giải thích với hắn không rõ, dứt khoát khẳng định chắc nịch: "Tôi biết là biết thôi! Tôi là y tu mà, về phương diện này chắc chắn hiểu biết nhiều hơn huynh!"

Tiết Quỳnh Lâu nhìn cô, ánh mắt như ngọn lửa nến mới cắt, nhảy nhót sống động, "Vậy cô đút cho nó?"

Không cần hắn nhắc, Bạch Lê đã cúi đầu xuống.

Có lẽ do thói quen của đệ tử Dược Tông, cô luôn mang theo bên mình rất nhiều món đồ lặt vặt để ăn uống vui chơi, ví dụ như lúc này tùy tay liền có thể lấy ra một gói bánh hoa đào, nghiền thành bột mịn trên đầu ngón tay. Ngón tay cong cong như chiếc cổ thiên nga dẻo dai thon dài, giống như kim thêu, linh hoạt xuyên kim dẫn chỉ.

Cô trông chẳng khác gì con chim sẻ trong lòng bàn tay kia, đặc biệt thân thiện vô hại, dù tâm tình có nóng nảy đến đâu cũng đều được xoa dịu hết thảy.

"Được rồi, có thể thả nó đi rồi."

Giọng nói như trút được gánh nặng kéo thần thức của Tiết Quỳnh Lâu trở lại, hắn giơ tay định ném con chim sẻ ra ngoài.

Bạch Lê hận rèn sắt không thành thép lại ấn cổ tay hắn xuống: "Huynh định ném chết nó à?"

Tiết Quỳnh Lâu ngẩn người rụt tay lại, con chim sẻ lông xù đang vỗ cánh trong lòng bàn tay.

"Huynh không biết à?" Bạch Lê nhìn chằm chằm đôi mắt đen láy như châu của hắn, bỗng nhiên có một suy đoán: "Huynh... không phải là chưa từng sờ vào chim sẻ đấy chứ?"

"Ta đương nhiên..." Có lẽ bóng đêm quá đậm đặc khiến đầu óc người ta cũng mụ mị đi, hắn vốn kín miệng như bưng suýt nữa thì lỡ lời, hắn im lặng một lát, lại khôi phục dáng vẻ bát phong bất động: "Đương nhiên sờ qua rồi."

Bạch Lê nhìn hắn, như phát hiện ra sơ hở gì đó, cười đắc ý.

Sắc mặt Tiết Quỳnh Lâu như mặt hồ phẳng lặng, gió yên sóng lặng, không nhìn ra bất kỳ gợn sóng nào, "Sao vậy?"

Bạch Lê cười mà không nói.

Lần này nói dối lộ ra hơi nhiều sơ hở đấy nhé.

"Huynh nhìn cho kỹ, phải như thế này." Cô lật lòng bàn tay, úp lên tay hắn, đếm ba tiếng, từ từ mở ra.

Một bóng xám vỗ cánh bay vút ra từ lòng bàn tay, quyến luyến không nỡ lượn một vòng trên đầu hai người, rồi nhanh nhẹn lao vào rừng trúc.

Hắn ngước mắt nhìn theo, chấm xám kia như chim én về rừng, cũng lao vào sâu trong đôi mắt đen thẫm.

—

Cung đăng ảm đạm, tỏa ra màu xanh của nước biển, trong không khí lơ lửng mùi băng xạ lan, ngọt ngấy và mục nát.

Một quầng sáng xanh u tối nhảy nhót, mái tóc dài bạc trắng kéo lê trên đất, như một vùng tuyết tiêu điều trong nước.

"Sau này con đừng đến thăm ta nữa."

Giọng nói lạnh lẽo, tựa như một dải lụa không ngừng kéo dài, nối liền trăm năm quang âm so le trong ngoài động thiên.

Người phụ nữ ngồi trước gương đồng, lược ngà trượt dài đến đuôi tóc, móng tay tròn trịa chỉnh tề, như năm chiếc vỏ sò màu hồng nhỏ nhắn.

Nụ cười hắn cố gắng treo lên cứng đờ, chậm rãi đi tới, quỳ xuống gục vào đầu gối bà, như đứa trẻ cầu xin sự thương xót: "A nương, hôm nay con thắng rồi, thắng rồi mới được đến thăm người... A nương đang trách con đến muộn hơn mọi ngày sao?"

"Còn nói dối!" Bàn tay cầm lược ngà đẩy mạnh hắn ra, chiếc lược bí sắc nhọn đập vào khuôn mặt trắng như tuyết tạo thành một vệt máu, "Con đã làm gì, tự con biết rõ!"

Trong gương đồng không còn phản chiếu khuôn mặt phong hoa tuyệt đại nữa, mà phản chiếu ánh máu rợp trời, tiếng kêu than dậy đất, một học cung ngói biếc tường son, trong khoảnh khắc ầm ầm sụp đổ, những học tử đeo hòm sách kéo giày, những tiên sinh tóc bạc phơ, bị buộc phải rời bỏ quê hương.

Đoàn người đông đúc và dài dằng dặc, như một con rồng già đầy thương tích, rơi vào nấm mồ của hoàng hôn, im lặng mà bi tráng, những bóng người liên miên không dứt tựa như hình cắt đen khổng lồ nơi chân trời xa.

"Con lớn rồi, có bản lĩnh rồi, đến chuyện này cũng làm ra được rồi."

Nụ cười trên mặt hắn tựa như một tấm lưu ly băng điêu tuyết thếp, bắt đầu xuất hiện một vết nứt từ trên đỉnh, cho đến khi lan ra toàn thân, loảng xoảng một tiếng vỡ tan tành.

"Là phụ thân, ông ấy muốn loại bỏ những kẻ không cùng phe cánh, cho nên con..."

"Đừng ngụy biện!" Chiếc lược ngà đập xuống mặt bàn bạch ngọc lạnh lẽo, người phụ nữ nhìn hắn thật lâu, như đang nhìn một người xa lạ, trên mặt bà thoáng qua một tàn ảnh hoảng hốt, trong đôi mắt đã mù từ lâu, thấm đẫm tia sáng ảm đạm cuối cùng.

"Sao ông ấy có thể làm ra chuyện này..."

Nước biển lay động quầng sáng khổng lồ, như một ngọn núi nặng nề đè xuống. Hắn ngã ngồi trên đất, nhìn người phụ nữ lại rơi vào điên loạn này, xa lạ mà lại quen thuộc, cảm giác thất bại và bất lực chưa từng có lấp đầy lồng ngực.

"Sao con có thể làm ra chuyện này?" Bà quay mặt lại, nhìn hắn bằng ánh mắt cực độ thất vọng, "Con về tự kiểm điểm lại cho ta, không nghĩ thông suốt thì đừng đến gặp ta..."

Gió tây tàn chiếu, mặt biển nổi lên từng lớp vảy sóng, hắn ướt sũng quay lại mặt đất, bỗng nhiên đầu gối đau nhói quỳ rạp xuống đất, trong tầm mắt xuất hiện một vạt áo trắng như tuyết thêu vân vảy vàng, "Cảm giác ngay cả người thân nhất cũng không tin tưởng, có phải rất khó chịu không?"

Tóc mái trước trán nhỏ nước, hắn làm như không nghe thấy.

"Con năm nay mấy tuổi rồi?"

Giọt nước để lại một vệt nước hình bầu dục trên đất, chưa kịp loang ra đã chồng chất lên nhau, một mảng đất nhỏ biến thành màu sẫm.

Trước khi nụ cười trên mặt người đàn ông biến mất, lão nô đứng bên cạnh cung kính khom lưng, trả lời thay hắn: "Thiếu chủ năm nay mười hai rồi."

"Mười hai rồi à, có thể ra ngoài du lịch rồi." Người đàn ông tùy tiện ném lại một câu: "Vậy con đi ngay bây giờ đi."

Hàng mi đen nhánh run lên, từ từ ngước lên.

"Nhìn ta làm gì? Con không nghe nhầm đâu, bây giờ, lập tức, ngay tức khắc đi đi. Ra ngoài, không được nói con là con cháu Kim Lân Tiết thị, cũng không được mang ngọc bài... Bộ y phục này cũng cởi ra đi."

Lão nô chăm sóc hắn từ nhỏ run rẩy quỳ xuống cầu xin thay hắn: "Trung Vực hung hiểm, cứ thế một thân một mình, cô lập không người giúp đỡ, e rằng sẽ gặp bất trắc..."

"Gặp bất trắc?" Quạt xếp vạch ra một đường cong màu vàng, kéo theo tia nắng chiều tàn cuối cùng, "Bùn loãng không trát được tường thì nên bỏ mạng nơi đất khách quê người, phế vật thì không có tư cách lên Ngọc Long Đài."

Một bức họa quyển bị ném xuống đất, tùy ý trải rộng ra.

"Tìm được người này, giết hắn."

—

Trong lương đình người đi trà lạnh, còn lại vài người đang thu dọn khay quả bộ trà.

Thiếu nữ tranh thủ lúc rảnh rỗi dựa vào bàn đá, bàn tay trắng nõn cầm một cành hoa lê, cúi đầu khẽ ngửi, đầu lưỡi đỏ tươi liếm một vòng môi dưới, thèm thuồng nhỏ dãi, đang định há miệng, bất ngờ một bàn tay ấn lên vai cô, xoay cả người cô lại.

Hoa lê tuột khỏi tay, hai vai cô run lên, hét lên một tiếng ngắn ngủi, sau khi nhìn thấy người tới, cô vỗ ngực chưa hoàn hồn: "Thiếu, thiếu gia, sao ngài lại quay lại thế ạ?"

"Ta còn muốn hỏi ngươi, ai cho các ngươi tới đây?" Phàn Thanh Hòa thay y phục đi ra, liền nhìn thấy trong lương đình có thêm vài bóng người yểu điệu, mà mấy người vốn ngồi ở đây trò chuyện vui vẻ đã không thấy tăm hơi. Cậu ta nhíu chặt lông mày, quở trách: "Những người này đều là khách quý do ta và tỷ tỷ mời đến, các ngươi đừng có gây rối."

"Không có, không có gây rối mà." Thiếu nữ hai tay vò vạt áo, lí nhí nói: "Là phu nhân bảo chúng nô tỳ đến hầu hạ các vị khách quý đấy ạ."

Sắc mặt Phàn Thanh Hòa đen đi một nửa.

Cậu ta không thích người mẹ kế này.

Dù bà ta có tỏ ra hiền thục đến đâu, cử chỉ rèn luyện đoan trang đến đâu, vẫn không thoát khỏi cái vẻ phong trần kia. Phong Lăng Viên bọn họ là thế gia cửa Phật, Phật đạo trang nghiêm không dung thứ sự báng bổ, cậu ta từ nhỏ đã được tiêm nhiễm quan niệm này, cho nên lúc đầu khi phụ thân tuyên bố trước mặt hai chị em muốn cưới người phụ nữ này làm vợ kế, cậu ta quả thực không dám tin vào tai mình.

Phàn Thanh Hòa cố ý hạ thấp giọng, chắp tay sau lưng: "Ở đây không cần ngươi nữa, các ngươi đi hầu hạ phụ thân đi, mấy ngày này ít đến đây thôi."

Thiếu nữ rụt rè ngước mắt: "Nhưng mà... bên phía gia chủ đã có phu nhân rồi."

"Vậy các ngươi đi chỗ khác." Phàn Thanh Hòa nhíu mày bổ sung thêm một câu: "Dù sao thì đừng đến đây."

"Nô tỳ biết rồi."

Thiếu nữ cúi đầu rụt vai, khi đi ngang qua người Phàn Thanh Hòa, dải lụa trên váy quấn vào ngón tay cậu ta, giống như dòng suối chảy qua khe núi, xoay một vòng rồi tiếp tục chảy về phía trước.

Phàn Thanh Hòa suýt nữa thì nhảy dựng lên.

Cậu ta lại không tiện động thủ với con gái, nín nhịn cơn giận đùng đùng đi về phía trước, quyết định để tỷ tỷ ra mặt đuổi hết đám hạ nhân không hiểu quy củ này ra ngoài.

Cậu ta đá hòn đá dưới chân đi.

Hòn đá bay ra một đường cong xa tít, đập vào tường, lại "bốp" một tiếng bật lại, nảy vào chân ghế xe lăn.

Diệp Tiêu đẩy xe lăn từ trong bóng tối góc tường hiện ra, "A Thanh, sao dạo này tính khí đệ càng ngày càng xấu thế?"

Phàn Thanh Hòa nhìn cũng chẳng thèm nhìn hắn một cái, cứ thế đi thẳng.

"Nghe nói người đi vào Hạc Yên phúc địa là đệ?"

Bước chân Phàn Thanh Hòa khựng lại, bực bội nói: "Đúng đấy, tỷ tỷ vì huynh mà sáng sớm tinh mơ đã đi đến nơi nguy hiểm đó, huynh trở về lại còn sưng sỉa mặt mày với tỷ ấy!"

Ngón tay đặt trên tay vịn của Diệp Tiêu không hề nhúc nhích, lại lặp lại lần nữa: "Người đi vào là đệ phải không?"

"Là đệ thì sao?" Cậu ta cuối cùng cũng nhận ra sự châm chọc trong lời nói của đối phương, "Rốt cuộc huynh muốn nói cái gì?"

"Người vào Hạc Yên phúc địa tìm Ngọc Tê Thạch là đệ, người bị đại mãng vây khốn trong hang động tính mạng ngàn cân treo sợi tóc cũng là đệ, tỷ tỷ đệ đâu? Nói cho hay thì là nàng ấy ở bên ngoài canh chừng giúp đệ, thực ra chẳng qua là tham sống sợ chết, để đệ liều mạng đi vào nơi nguy hiểm, bản thân nàng ấy ngồi mát ăn bát vàng, chẳng lẽ còn muốn ta cảm kích rơi nước mắt sao?"

Theo những lời này từng chữ từng chữ lạnh lùng vô cùng thốt ra, mắt Phàn Thanh Hòa trừng càng lúc càng lớn, cậu ta đứng ngây ra tại chỗ hồi lâu, dường như vẫn chưa dám tin mình vừa nghe thấy cái gì.

"Huynh... huynh còn có lương tâm không hả!" Hồi lâu sau, trong cổ họng cậu ta mới nặn ra được câu này: "Huynh rõ ràng biết tỷ tỷ mấy năm nay vì huynh mà bỏ bê tu luyện, với tu vi của tỷ ấy, ở Hạc Yên phúc địa căn bản không đi được bao xa. Huynh để tỷ ấy vào, chẳng phải là bảo tỷ ấy đi nộp mạng sao?"

Diệp Tiêu cười lạnh: "Vậy vết thương ở chân ta là vì ai?"

Phàn Thanh Hòa bỗng nhiên nghẹn lời.

"Nàng ấy không phải nói muốn chăm sóc ta cả đời sao?" Diệp Tiêu vỗ xe lăn, xoay người đi về phía sâu trong hành lang, giọng nói từ xa vọng lại: "Đây là bổn phận của nàng ấy, cũng là chuyện của hai chúng ta, đệ còn quá nhỏ, không cần đệ xen vào."

Phàn Thanh Hòa nhìn chằm chằm bóng lưng nhỏ bé của người đàn ông co ro trong chiếc xe lăn, hoang mang luống cuống.

—

"... Đều là lỗi của ta."

Hạt châu đỏ như máu trên cây trâm cài tóc lắc lư qua lại, phản chiếu ánh sáng chói mắt.

Giọng Phàn Diệu Nghi đắng chát: "Nếu không phải ta nhất quyết đòi leo lên ngọn núi đó bái Phật, Diệp đại ca cũng sẽ không vì bảo vệ ta mà ngã xuống đầm nước lạnh dưới chân núi, hai chân bị lạnh cóng, cơ bắp ngày càng teo lại, đến bây giờ hoàn toàn không thể đi lại được."

Lăng Yên Yên đồng cảm nhìn nàng ta: "Chính là từ lúc đó, hai người..."

"Không phải đâu." Nàng ta vội vàng ngắt lời: "Diệp đại ca quen biết ta đã lâu, vẫn luôn âm thầm bảo vệ ta, hơn nữa lúc đó hai chúng ta đã có hôn ước, cho dù bảo ta chăm sóc huynh ấy cả đời, ta cũng không oán không hối, nhưng mà..."

Lời thề non hẹn biển không thắng nổi thiên trường địa cửu.

"Lúc đầu huynh ấy không oán trách ta, nhưng khi vết thương ở chân huynh ấy ngày càng nghiêm trọng, tính khí huynh ấy cũng ngày càng nóng nảy, hơn nữa huynh ấy là kiếm tu, cô nương biết đấy, kiếm tu nếu không thể đi lại, cũng sẽ không thể cầm kiếm, vậy thì tiên đồ sau này của huynh ấy coi như hỏng rồi, cho nên huynh ấy..." Phàn Diệu Nghi cắn môi đến trắng bệch, "Nhưng ta cũng không trách huynh ấy, chuyện này vốn dĩ là lỗi của ta."

Trong lòng Lăng Yên Yên bất bình thay cho nàng ta, ngại quan hệ bèo nước gặp nhau, chỉ đành vỗ vỗ tay nàng ta an ủi.

"Đa tạ Lăng cô nương nguyện ý nghe ta nói những chuyện này, nói ra trong lòng ta cũng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều." Phàn Diệu Nghi cười nhạt, móng tay nhuộm màu đậu khấu hồng nhạt mân mê vân đá mịn màng trên bàn, "Đã ra ngoài rồi, chi bằng ta đưa Lăng cô nương đi dạo quanh đây nhé?"

Lăng Yên Yên vui vẻ đồng ý.

Địa thế của dinh thự tiên gia này quả thực phức tạp, đình đài thủy tạ so le xen kẽ, nếu không có Phàn Diệu Nghi dẫn đường, cô cảm thấy mình cũng không tìm được đường về.

Đi dọc theo hành lang, chẳng bao lâu đi qua một vườn hoa được chăm sóc tỉ mỉ, hoa nở rực rỡ trĩu cành, một ngôi nhà ba gian tao nhã tọa lạc sau vườn hoa, trên bệ cửa sổ đặt một chậu quân tử lan, dưới mái hiên treo bồn cảnh tử sa, rực rỡ muôn màu, nhìn từ xa, màu sắc rực rỡ từng chùm từng đóa, giống như tháng ba dương xuân hoa hồng liễu lục.

"Đây là đâu?"

Thần sắc Phàn Diệu Nghi không được tự nhiên lắm: "Đây là vườn hoa của dì nhỏ, vì phụ thân luôn bế quan, hai người sống riêng hai nơi, bèn đặc biệt để trống một viện lạc yên tĩnh cho bà ấy, bà ấy thích trồng hoa, cả vườn hoa này đều do chính tay bà ấy chăm sóc."

Lúc nãy ở trong lương đình, Lăng Yên Yên đã cảm thấy giữa nàng ta và Khấu Tiểu Uyển có hiềm khích, biết điều từ bỏ việc truy hỏi đến cùng.

Hương hoa nồng nặc xộc thẳng vào phổi, cô không nhịn được hắt hơi một cái.