Chương 27: Hạc Yên Phúc Địa (6)

Trăng sáng vắt vẻo cành cây, ánh sao thưa thớt.

Trong bụi cỏ dế kêu râm ran, nước suối chảy róc rách.

Một đống lửa trại lặng lẽ cháy, tàn lửa lấm tấm, bóng cây chập chờn bị kéo dài vô tận, trong rừng sâu núi thẳm có tiếng cú đêm kêu gào, từng tiếng nối tiếp từng tiếng, hòa cùng gió đêm hiu hiu, nghe có chút rợn người.

Thời gian trong phúc địa trôi qua chậm hơn bên ngoài, đợi đến khi mọi người an toàn thoát ra, trời đã tối đen như mực không nhìn thấy năm ngón tay, mấy người mệt mỏi rã rời, đành phải nghỉ ngơi tại chỗ.

Khương Biệt Hàn nhặt bó củi cuối cùng về, nhẹ nhàng đặt xuống đất. Dưới gốc cây cổ thụ chọc trời đối diện, các cô gái đang cuộn mình nằm cùng nhau, chiếc váy tiên màu vàng ngỗng dù trong màn đêm cũng vô cùng nổi bật, trên đầu gối cô phủ một chiếc áo bào rộng thùng thình, bên dưới áo bào hơi nhô lên, phập phồng với biên độ cực nhỏ.

Mấy người còn lại thì nghỉ ngơi ở phía đối diện.

Thiếu niên mặc hạc bào màu xanh biếc vừa chạm đất đã ngủ say, lúc Khương Biệt Hàn đi đến bên cạnh còn trở mình một cái, một cánh tay chắn ngang chân hắn, suýt nữa làm hắn vấp ngã, hắn đen mặt gạt tay Hạ Hiên trở về.

Còn về phần thiếu niên lạ mặt kia, có lẽ bị cự xà trong phúc địa dọa cho thành tâm bệnh, đang gặp ác mộng, thỉnh thoảng lại co giật một cái, còn ôm lấy thân cây khóc lóc thảm thiết. Để không làm phiền mọi người ngủ, Khương Biệt Hàn đành phải dán một tấm An Miên Phù lên trán hắn —— đây là bùa chú do chính tay Lăng Yên Yên vẽ cho hắn, hắn có chút đau lòng.

Hòa thượng có tướng ngủ đẹp nhất, ngồi xếp bằng ngay ngắn, trông không giống đang ngủ mà như đang niệm kinh.

Chỉ có một người cũng giống hắn, chưa ngủ.

Y bào trong màn đêm bao phủ một tầng ánh sáng nhu hòa, dường như ở nơi này, ánh trăng cũng ưu ái hắn hơn một chút.

Vết thương bên hông được xử lý qua loa, trên mặt đất để lại một vũng máu bầm. Thiếu niên ngồi một mình dưới bóng trăng, co một chân tựa vào thân cây, một tay ấn lên vết thương đang rỉ máu bên hông, đang nhắm mắt dưỡng thần.

"Hay là ta hỏi Bạch đạo hữu xem, có linh đan diệu dược gì có thể hoạt tử nhân, nhục bạch cốt không?"

Khương Biệt Hàn ngồi xổm xuống trước mặt hắn, nhìn vết thương máu thịt be bét kia, dù là người thân kinh bách chiến như hắn cũng không khỏi cảm thấy tim đập thình thịch.

May mà con cự xà kia không có độc, nếu không thì càng phiền phức hơn.

Tu sĩ cao cảnh giới bị thương có thể tự mình từ từ chữa lành, nhưng loại vết thương sâu tới tận xương thế này, không có ba năm ngày thì không khỏi hẳn được, cho nên Khương Biệt Hàn muốn cầu cứu Bạch Lê. Tầm quan trọng của việc có một đệ tử Dược Tông bên cạnh khi ra ngoài lúc này mới được thể hiện tinh tế vô cùng.

Tiết Quỳnh Lâu không mở mắt, ánh trăng khiến mi mắt hắn chìm trong bóng tối, khàn giọng nói: "Không cần đâu."

Khương Biệt Hàn quay đầu nhìn lại, Bạch Lê đang ngủ rất ngon trên đùi Lăng Yên Yên, hoàn toàn không có ý định tự động tỉnh lại. Hắn đành thở dài đầy vẻ từ bi, đi sang một bên ôm kiếm cũng nhắm mắt lại.

Tiện thể hạ quyết tâm, ngày mai sẽ nói chuyện này cho Lăng Yên Yên biết, muội ấy nhất định có nhiều chủ ý hơn mình.

Một người là huynh đệ khác họ, một người là huynh đệ khác giới, làm đại ca mà không kéo một cái thì thật áy náy quá.

Nghĩ ngợi như vậy, Khương Biệt Hàn an tường chìm vào giấc ngủ.

Đêm khuya thanh vắng, bốn bề chỉ còn lại tiếng củi lửa cháy lách tách, tiếng hít thở nhẹ nhàng đan xen nhau. Đợi đến khi mọi âm thanh đều bình lặng trở lại, Tiết Quỳnh Lâu mới từ từ mở mắt, hơi ngồi thẳng dậy.

Hắn đưa bàn tay đang bịt vết thương ra trước người, buông lỏng lòng bàn tay đang nắm chặt, một chiếc vảy lấp lánh ánh bạc nằm trong lòng bàn tay đầm đìa máu tươi.

Di vật cuối cùng này trông vừa nhỏ vừa xấu xí, đã bị năm tháng mài mòn đi ánh sáng và góc cạnh.

"Kể từ khi ánh sao đều rơi rụng, đây là thứ cuối cùng cô ấy để lại nhân gian rồi nhỉ?" Giọng nói cao ngạo của Ngọc Linh mang theo một tia sầu muộn nhàn nhạt: "Muốn lấy lại di vật của mẹ ngươi, đương nhiên là được, nhưng phải lấy cái gì để trao đổi, hẳn là ngươi cũng rõ ràng hơn ai hết."

Nó nhẹ nhàng vỗ vào đầu hắc xà, hắc xà trốn tránh không dám ló mặt, sợ đến mức đuôi cũng thắt nút lại. Nó cười khẽ: "Ngoan, đừng sợ, bây giờ có thể đi cắn hắn rồi. Cơ hội hiếm có, nhất định phải cắn một miếng thật mạnh nhé."

Cái miệng đen ngòm của cự xà như màn đêm chụp xuống đầu.

Tối đen như mực không nhìn thấy năm ngón tay.

Dần dần, vài điểm quầng sáng chống đỡ màn đêm đậm đặc này.

Nhìn kỹ lại, đây là những ngọn nến cháy leo lét trên cây đèn, nến chảy ròng ròng, chồng chất phồng lên trong đĩa dầu, như những cục máu đông đặc.

Xung quanh toàn là bóng người, ánh nến cháy trên lưỡi dao trong tay họ, vô số ánh đao máu loang loáng đan xen ngang dọc.

"... Chưa từng gặp phải tình huống này bao giờ..."

Đám y tu được mời đến từ ngàn dặm xa xôi đang thì thầm to nhỏ.

"Là phải khoét bỏ khối này cùng với da thịt sao?"

"Như vậy quá nguy hiểm." Lão y tu tóc bạc phơ nhìn đôi mắt tử khí trầm trầm của hắn, chắp tay thi lễ về phía ghế trên, chần chừ nói: "Tiết gia chủ, có thể để lệnh lang hôn mê rồi chúng tôi mới động thủ không?"

"Như vậy không được, cứ để nó tỉnh đi." Người đàn ông áo trắng như tuyết thong thả dựa vào ghế, gấp lại cuốn sách đang lật dở trên tay, cười như không cười nhìn hắn một cái: "Đau không?"

Hắn cắn chặt vạt áo, không nói một lời.

Nói thêm một câu, sự khinh bỉ trong mắt người đàn ông này sẽ tăng thêm một phần.

Lưỡi dao lạnh lẽo áp vào da thịt, kích thích một trận hàn ý và run rẩy thấu tim thấu xương.

Trong điện chết lặng, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, chỉ có tiếng ma sát nhẹ của tay áo, tiếng lật sách giòn tan. Khi lưỡi dao cắt vào da thịt, cũng phát ra tiếng xì xì ẩm ướt, như cưa sắt chém vào khúc gỗ bị mưa lớn ngâm nát, lại lộ ra cái lõi mới tinh màu xanh trắng, hạt máu bắn tung tóe dọc đường, như đang nướng trên ngọn lửa cháy lan ra đồng cỏ.

Mắt không thể thấy, miệng không thể nói, cho nên âm thanh này từng trận từng trận được phóng đại, như nước lũ mở cống sóng giận trào dâng, từng đợt từng đợt xối vào bên tai, là núi đao rừng kiếm gõ trống dùi tủy.

Một bàn tay già nua thô ráp vươn tới, che mắt hắn lại, ông lão khẽ nói bên tai: "Tiểu công tử, đừng mở mắt, ngủ một giấc đi."

Trong bóng tối được bàn tay che phủ này, mắt hắn mở cực lớn, thế là người đàn ông đoan tọa lật sách dưới ánh nến trở thành một tàn ảnh lưu lại trong mi mắt.

Trăng lạnh ngày ấm, trăng lên mặt trời lặn, đêm dài đằng đẵng và ban ngày trống rỗng thay phiên nhau nhanh chóng, đều trở thành hình ảnh thu nhỏ trong ánh nến nhỏ bé này.

Rõ ràng chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, lại dường như đã qua ngàn thu vạn năm.

"Xong rồi."

Từng tiếng thở dài không hẹn mà cùng vang lên.

"Làm phiền chư vị." Người đàn ông áo trắng thần tư cao ngạo phất tay áo đứng dậy, "Còn xin chư vị đừng tiết lộ chuyện này ra ngoài —— chúng ta ra ngoài nói chuyện."

Cửa điện từ từ khép lại. Hắn nằm sấp trên sập ngà voi, thoi thóp, không ai hỏi thăm, ngay cả bóng tối cũng vứt bỏ không màng.

Máu nhỏ xuống nền đá tinh thạch, tiếng vang trầm đục như dao chém rìu khắc.

Hắn tìm thấy sự bầu bạn duy nhất trong bóng tối này, thế là bắt đầu đếm số lần máu nhỏ xuống để giữ tỉnh táo.

Một, hai, ba... ba trăm tám mươi bảy, ba trăm tám mươi tám, ba trăm tám mươi chín.

Đến giọt thứ ba trăm tám mươi chín, có người vội vã đi vào, đắp cho hắn một tấm chăn mỏng, rồi lại vội vã đi ra.

Tiếp tục đếm.

Ba trăm chín mươi, ba trăm chín mươi mốt... bảy trăm năm mươi lăm, bảy trăm năm mươi sáu.

Thứ bảy trăm năm mươi sáu, cửa điện lại mở ra lần nữa.

Bước chân người đàn ông nhẹ nhàng, nghe có vẻ tâm trạng vui vẻ, xem ra đám y tu kia không được voi đòi tiên đưa ra bài toán khó gì cho ông ta.

"Bài tập hôm nay vẫn phải làm, nhưng ngươi có thể đi thăm nó trước."

Người đàn ông đứng trước sập, giọng nói đột nhiên lạnh xuống: "Đừng giả chết, dậy cho ta."

"Ta đếm ba tiếng."

Ngón tay cứng đờ tím tái của hắn cử động, chật vật ngã từ trên sập xuống, vết thương sau lưng đập xuống mặt đất, cảm giác đau đớn nóng rực, như muốn xé toạc cả người.

"Đứng lại!" Người đàn ông quát khẽ: "Thay quần áo đi, ngươi muốn để nó nhìn ra manh mối gì sao?!"

Y phục dính chặt vào vết thương, hắn cắn răng xé ra, vo thành một cục ném xuống đất, khoác qua loa chiếc áo bào trắng tuyết sạch sẽ, lảo đảo đi vài bước, sau đó càng đi càng nhanh, vội vã chạy đi.

Sắc trời u ám, tuyết đông đêm qua chưa tan, trắng xóa phủ đầy mặt đất.

Ngọc Long Đài như một người khổng lồ đội trời đạp đất, cao cao tại thượng nhìn xuống chúng sinh sâu kiến. Từng mảng điện vũ mái cong đấu củng nguy nga không nhìn thấy điểm cuối, tường lũy sâm nghiêm thế gia uy nghiêm không kể xiết, hai bên hành lang sáng sủa là những cây tùng tuyết xanh biếc thẳng tắp phủ tuyết tàn, sừng sững đáng sợ, toát lên vẻ âm u rùng rợn khó tả.

Chạy mãi chạy mãi, một bóng đen lăn đến chân.

Là một cái đầu râu tóc dựng ngược.

Mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt.

Hắn kinh hãi ngã ngồi xuống đất.

Là... ông lão tốt bụng vừa nãy che mắt cho hắn.

Gió đông chợt nổi lên, mái tóc trắng xóa như cỏ bồng múa loạn, trời lạnh mịt mù hướng về phía tối tăm.

"Là gia chủ hạ lệnh." Lão quản sự cũng tóc bạc phơ đứng bên cạnh, thỏ tử hồ bi: "Người biết bí mật của ngài, không ai sống được cả."

Hắn đờ đẫn ngước mắt lên, nhìn ra xa tít tắp, mặt biển màu xanh xám như một dải phi quang trải dài không dứt, chia cắt đất trời làm hai.

Ngày lạnh cỏ ngắn, trăng khổ sương trắng.

Khụ khụ khụ.

Hòa thượng đang ngồi thiền bên cạnh thở sai nhịp, ho ra mấy ngụm máu.

Quầng sáng mờ ảo rồi lại rõ nét trước mắt, chồng chéo lên bóng cây loang lổ thưa thớt, trăng tròn giữa trời.

Đêm khuya sương nặng, giọt sương trên lá cây ngưng tụ thành một giọt tròn vo, đập xuống đất nở ra một đóa hoa nước, như châu bay ngọc bắn.

Tiết Quỳnh Lâu nhẹ nhàng khép lòng bàn tay lại, chiếc vảy kia hóa thành một luồng ánh sáng nhu hòa, tan biến không thấy đâu. Hắn ấn lại vết thương bên hông, máu vẫn đang rỉ ra, tụ lại trên mặt đất thành một dòng suối nhỏ.

"Phật tử," Hắn biết hòa thượng này cũng chưa ngủ, "Ngươi có rượu không?"

Hòa thượng ngẩn ra.

Yêu cầu này, có chút làm khó hắn rồi.

Người xuất gia nào lại mang theo rượu chứ? Đây chẳng phải là bảo họ phá giới sao?

Tiết Quỳnh Lâu dựa vào cây không động đậy, cơ thể nghiêng ngả, hơi thở mong manh nói: "Thất lễ rồi, coi như ta chưa nói gì đi..."

Một vò rượu trong veo ánh lên sắc hổ phách được đưa tới trước mặt, bình rượu nhỏ bằng đất nung đỏ, buộc một vòng dây xanh, sầu hồng thảm lục, thật chẳng giống màu sắc trang nghiêm thần thánh của Phật môn.

"A Di Đà Phật." Liễu Trần hòa thượng niệm một câu Phật hiệu, cụp mắt giải thích: "Đây là di vật của một vị... cố nhân của tiểu tăng, rượu trong này, lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn, đàn việt cứ tự nhiên dùng."

Một vầng trăng nóng hổi in trong bình.

Tiết Quỳnh Lâu nắm lấy cổ bình, ngửa đầu tu một ngụm lớn, dường như nuốt cả vầng trăng kia xuống, một ngọn lửa nóng rực, thiêu đốt từ cổ họng đến tận phế phủ.

Hắn dùng ống tay áo lau đi vệt rượu bên môi, hơi ngửa đầu nhìn màn đêm, bàn tay cầm bình nghiêng đi, ngọc phách quỳnh tương trút hết lên vết thương máu thịt be bét, hương rượu thơm nồng thuần hậu, trong chốc lát đã át đi mùi máu tanh. Rượu màu hổ phách, cũng làm loãng đi dòng máu nhỏ giọt trên mặt đất.

Cơn đau như lửa đốt khiến hắn vô cùng tỉnh táo.

Gió đêm say người, hương rượu đầy áo.

—

Trong vạt áo có thứ gì đó đang húc tới húc lui, Bạch Lê bị làm ồn đến tỉnh giấc.

Con cá vảy vàng béo tròn kia đang dùng đuôi cá vỗ vào mặt cô.

Bạch Lê dụi đôi mắt ngái ngủ, nhẹ tay nhẹ chân cởi áo bào trên người ra, tóm gọn lấy nó, tìm một nơi yên tĩnh trống trải, bóp chặt miệng cá, đề phòng nó lại nhả ra thứ gì đó.

"Ngươi mà còn làm ồn ta ngủ nữa, ta sẽ làm đầu ngươi thành đầu cá hấp ớt." Cô một tay ra hiệu, tìm chỗ hạ dao trên người con cá béo, "Bụng cá làm canh củ cải hầm, đuôi cá kho tàu, rắc thêm chút hành tỏi..."

Bạch Lê tự nói mà thấy đói bụng.

Cá béo run như cầy sấy, không biết lấy đâu ra dũng khí, bỗng nhiên thoát khỏi tay cô, bơi ra sau lưng đẩy mạnh cô về một hướng. Màn đêm mờ ảo phác họa ra năm bóng người hoặc ngồi hoặc nằm, cây cổ thụ chọc trời tán xòe như lọng che, trăng lạnh như sương, vẻ sáng sủa của trăng và vẻ thanh lãnh của sương, tất cả đều quy về một chỗ.

"Muốn tìm chủ nhân của ngươi à?" Bạch Lê ngáp một cái, lơ đãng phất tay: "Được thôi, ngươi đi đi, ta có cản ngươi đâu."

Cá béo ngậm lấy cổ áo cô kéo về hướng đó.

Chút sức lực như muối bỏ bể này, làm sao kéo nổi một người sống sờ sờ. Bạch Lê đứng tại chỗ không nhúc nhích, xách đuôi cá dốc ngược nó lên, "Đừng làm phiền ta ngủ nữa được không hả? Có chút đường thế này, ngươi không biết tự đi à?"

Kim Lân quẫy đuôi mạnh một cái, tung người nhảy vọt lên không trung.

Bên tai Bạch Lê cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh, quay về chỗ cũ ngồi xuống, dựa vào thân cây nhắm mắt lại. Ngủ chưa được bao lâu, liền cảm thấy có thứ gì đó đang mổ vào má mình, cô đưa tay gạt ra, bất mãn lầm bầm: "Đừng ồn nữa, ngươi mau về đi."

Cái đuôi cá được đằng chân lân đằng đầu quét tới.

"Còn tới nữa! Con cá thối này... ngươi đợi đấy, ta đi tìm cái nồi hầm ngươi lên, hầm xong cho chủ nhân ngươi uống..."

Lời nói khựng lại, Bạch Lê ngẩng đầu ngẩn người.

Ánh trăng như nước, Kim Lân bơi lội trong ánh trăng, kéo theo một chuỗi bong bóng trong suốt long lanh, giữa không trung xếp thành ba chữ rồng bay phượng múa.

Đừng、Giận、Mà.

Bạch Lê: "..."

Một con cá học đâu ra lắm trò thế này?!