Phu nhân khẽ nhướng mi, cười nhẹ mà rằng: “Nữ nhi khuê các phải mảnh mai, yểu điệu mới là nét đẹp. Con gái nhà ai lại ăn uống như tráng sĩ, sau này về nhà chồng ắt thành trò cười.”
Tạ Thanh Lí vẫn giữ vẻ an tĩnh: “Phu nhân dạy phải.”
Ngoại tổ mẫu đã dặn dò từ trước, Phu nhân có nói gì, nàng cứ vâng dạ cho qua, đằng nào cũng chẳng thể quản được nàng.
Tạ Trì nhìn gương mặt nàng, mới hơn một tháng mà đã gầy đi trông thấy, lòng nặng trĩu chẳng nói nên lời.
Với người con gái bất ngờ trở về này, bởi chuyện năm xưa, trong lòng ông vẫn còn đôi phần vướng bận.
Thế nhưng, tiểu cô nương này lại quá đỗi đáng yêu.
Nàng có gương mặt bầu bĩnh, tính tình ngoan hiền, trầm tĩnh, chưa từng gây chuyện thị phi.
Nhìn thấy nàng, Tạ Trì lại nhớ về mười mấy năm qua, ông đã bỏ mặc nàng ở Tây Kinh, chẳng hề đoái hoài.
Trong lòng ông, nỗi hổ thẹn của một người cha bỗng trỗi dậy, muộn màng mà day dứt.
Tạ Trì bèn nói: “Ngày mai hãy mời hai đầu bếp từ Tây Kinh về, chuyên lo liệu bữa ăn cho Cửu Nương.”
Phu nhân liếc nhìn ông một cái, khóe môi treo nụ cười lạnh, chẳng nói thêm lời nào.
Tạ Thái phu nhân nhấp hai ngụm trà, thần sắc dần trở lại bình thường.
Người hỏi Tạ Thanh Lí: “Tiểu Cửu à, yến tiệc hôm nay, con đã gặp các bằng hữu của tam ca con chưa? Như Lư công tử, Bùi công tử, Cố công tử chẳng hạn?”
Tạ Thanh Lí thành thật đáp: “Con chẳng để tâm lắm, chỉ mải mê câu cá thôi ạ.”
Tạ Thái phu nhân: “...”
Nếu là người khác nói câu này, Thái phu nhân ắt đã chẳng giữ nổi phong thái danh môn thục nữ, mà ném thẳng chén trà vào mặt kẻ đó rồi.
Thế nhưng Tạ Thanh Lí, đôi mắt tròn xoe của tiểu cô nương này trong veo đến tận đáy, chẳng vương chút u ám nào.
Chắc hẳn nàng còn chẳng biết chữ ‘dối trá’ viết ra sao nữa là.
Tạ Thái phu nhân cảm thấy câu chuyện khó mà tiếp tục được.
May thay, Tạ Thanh Lí lại có tấm lòng rộng mở.
Nàng điềm nhiên nói: “Nếu là để chọn rể cho con, Tổ mẫu thấy chàng trai nào tốt thì cứ chọn người đó. Sau khi chọn xong, xin Tổ mẫu gửi một phong thư báo cho ngoại tổ mẫu và ngoại tổ phụ của con là được.”
Thái độ thản nhiên ấy, nào giống như đang chọn rể cho mình, rõ ràng như hai bà lão đang hàn huyên, bàn tán xem hậu sinh nhà ai có tiền đồ hơn vậy.
Tạ Thái phu nhân ngẩn người một lát, rồi đáp: “Được, được thôi.”
Các sĩ tộc danh giá ở Cẩm Châu, tự cho mình là phong lưu phóng khoáng, ưa chuộng phong thái của bậc danh sĩ.
Trời đẹp thì mở thi hội, tửu yến.
Trời không đẹp thì mở hội nghe mưa.
Hoa nở thì mở hội thưởng hoa.
Bắt được một con công trắng, liền mở hội ngắm lông.
Ngày nào cũng bận rộn không ngơi, chẳng có lúc nào rảnh rỗi.
Mỗi khi như vậy, trong tâm trí Tạ Thanh Lí lại hiện lên hình bóng ngoại tổ phụ nàng.
Lão nhân gia ấy, với giọng Tây Kinh nặng âm Lũng Tây, thường nói rằng:
— Ăn no rửng mỡ! Có số bạc ấy, chi bằng đi mở thêm vài quán cháo cứu đói thì hơn.
Tạ Thanh Lí chịu ảnh hưởng từ ngoại tổ phụ, nên chẳng mấy mặn mà với những chuyện như thế.
Than ôi, nàng từ Tây Kinh trở về Cẩm Châu, cũng chỉ vì chuyện hôn sự mà thôi.
Thôi thì tùy duyên vậy, đằng nào gả cho ai cũng như nhau. Chứ nếu còn phải dự thêm vài yến tiệc như thế này nữa, nàng e rằng cái mạng nhỏ của mình sẽ mất đi một nửa mất.
Trước khi rời đi, Tạ Thanh Lí dặn dò Tạ Thái phu nhân, hãy mau chóng định đoạt hôn sự cho nàng.
Gia thế ra sao chẳng mấy quan trọng, chỉ cần chàng trai ấy dung mạo đoan chính, phẩm hạnh tốt là được.
Tạ Thái phu nhân nhìn nàng bằng ánh mắt khó nói thành lời, rồi cũng đành ưng thuận.
Khi đêm xuống, khí trời đã dễ chịu hơn nhiều.
Tạ Thanh Lí cuối cùng cũng có khẩu vị để dùng bữa thịnh soạn.
Món thịt cừu non hầm trong niêu đất suốt một canh giờ tỏa ra hương thơm quyến rũ, khiến người ta thèm thuồng muốn động đũa ngay.
Tạ gia vốn là dòng dõi thế gia môn phiệt thanh quý bậc nhất, thức ăn của họ cũng như gia phong vậy, thanh cao thoát tục, chẳng vương chút phàm trần.
Theo lời ngoại tổ phụ của Tạ Thanh Lí mà nói: nhạt nhẽo đến nỗi chẳng nếm ra vị gì.
Hai ngày đầu Tạ Thanh Lí mới đến, nàng đói đến nỗi bụng lép kẹp.
Sau này, cuối cùng không chịu nổi nữa, nàng đành tự mình mở bếp nhỏ nấu riêng.
Cứ mỗi khi đêm về, cửa phòng khép lại, mấy chủ tớ lại bắt đầu thỏa thuê nhấm nháp món ngon đậm vị.
Đề xuất Cổ Đại: Cùng Kẻ Thù Không Đội Trời Chung Tiên Hôn Hậu Ái