Chương 817: Tạo áp lực

Thái tử phi mang nặng thể diện hoàng gia, lại càng liên quan đến trữ quân, bởi vậy Cảnh Minh đế vô cùng chú ý những lời đồn thổi ngoài cung. Để dẹp yên dư luận, Người ban đầu định sai Cẩm Lân Vệ Chỉ huy sứ Hàn Nhiên đưa Lư Sở Sở về Bắc Tề. Dù vị này là quận chúa thật hay giả, chỉ cần một lời nhận nhầm người cũng đủ để tạm thời làm dịu lòng dân. Tin đồn kinh thành vốn tầng tầng lớp lớp, chắc hẳn chẳng bao lâu dân chúng sẽ quên đi chuyện này. Nào ngờ sứ thần Bắc Tề đang trú tại sứ quán nghe phong thanh đã vội vã chạy đến nhận mặt, ôm chầm lấy Lư Sở Sở mà khóc lóc, khiến thân phận Quận chúa Bắc Tề của nàng hoàn toàn được xác nhận.

Cứ thế, Cảnh Minh đế chẳng những phải ngậm ngùi chấp nhận, mà còn phải đáp ứng yêu cầu của sứ thần Bắc Tề: thỉnh cầu Đại Chu phái tướng sĩ hộ tống Khởi La quận chúa hồi hương. Xét về tổng thể quốc lực, Đại Chu đương nhiên vượt trội hơn, song người Bắc Tề vốn hiếu chiến, nếu thật sự giao tranh thì Đại Chu thường phải chịu tổn thất lớn, tốn kém bạc vàng. May mắn thay, bao năm qua dẫu hai nước có những xích mích nhỏ nhưng đại chiến chưa từng bùng nổ, điều này cũng giúp Đại Chu dồn toàn lực đối phó với Nam Lan. Trong cục diện như vậy, Cảnh Minh đế đương nhiên không muốn đắc tội Bắc Tề. Sau một thoáng suy nghĩ, Người liền điểm danh Khương Trạm hộ tống Khởi La quận chúa hồi Bắc Tề, mau chóng tiễn đi "củ khoai nóng" này.

Đoàn người hộ tống Khởi La quận chúa không hề gióng trống khua chiêng, nhưng vẫn bị bách tính kinh thành tinh mắt phát hiện. Cứ thế, lời đồn đại càng thêm dữ dội. Chẳng ai chú ý rằng, đại chưởng quỹ Tú Nương Tử của tiệm hương lộ Lộ Sinh Hương đã đóng cửa, bỗng gửi một tờ trạng sách lên Thuận Thiên Phủ. Đơn kiện có phần kỳ lạ, cáo buộc những kẻ tung tin đồn, tố cáo họ có dụng ý khó lường, làm tổn hại thanh danh của chủ tiệm Lộ Sinh Hương, khiến tiệm phải đóng cửa. Thế nhưng, đơn kiện lại không nêu rõ danh tính bị cáo. Ấy vậy mà, Thuận Thiên Phủ doãn Chân Thế Thành lại chấp nhận và nghiêm túc lập án điều tra.

Thoắt cái, lại hơn một tháng trôi qua, đã đến tháng ba mùa xuân, ngay cả kỳ thi xuân ba năm một lần cũng đã kết thúc. Theo lẽ thường, lúc này bách tính kinh thành đáng lẽ phải chú ý nhất đến chuyện trạng nguyên diễu phố, thám hoa bẻ hoa, hoặc bàn tán về việc đại công tử Đông Bình Bá phủ sau yến tiệc Quỳnh Lâm đã uống say, trên đường về phủ bất cẩn ngã ngựa gãy chân, từ đó vĩnh viễn đoạn tuyệt với con đường hoạn lộ. Thế nhưng, phong ba của Thái tử phi chẳng những không lắng xuống, mà còn có vẻ ngày càng nghiêm trọng hơn. Thái tử phi cấu kết với gian tế Bắc Tề là tội thứ nhất, Thái tử phi từng bị từ hôn, thanh danh ô uế là tội thứ hai. Giờ đây, lại xuất hiện tội thứ ba: từ năm ngoái hạn hán hoành hành, đến nay ngay cả kinh thành cũng chưa rơi một giọt mưa, đây là trời cao bất mãn Thái tử phi mà giáng xuống cảnh cáo.

Khương Tự nghe được tin đồn này đều bật cười. A Man tức giận giậm chân: "Sao nương nương còn cười được vậy? Chỉ vì trong cung không tiện ra ngoài, chứ không thì tiểu tỳ nhất định xé toạc miệng bọn họ!" Khương Tự liếc nàng một cái, thản nhiên nói: "Một đôi tay của ngươi có thể xé miệng người trong thiên hạ sao?" "Vậy phải làm sao đây, chẳng lẽ cứ để mặc bọn họ bôi nhọ thanh danh của nương nương? Tiểu tỳ còn nghe nói đã có ngự sử dâng tấu vạch tội nương nương rồi..." "Ngươi ngược lại tin tức linh thông. Được rồi, những chuyện này không phải việc ngươi nên bận tâm, hãy giữ vững tâm trí." A Man thấy Khương Tự như vậy, đành phải thôi.

Cảnh Minh đế quả thật bắt đầu đau đầu vì những ngôn quan nhảy nhót và các quan viên huân quý đang rục rịch. Trong lòng Người thấu rõ, điều này không thể thiếu nguyên nhân từ việc Người đột ngột định ra trữ quân năm xưa. Khi ấy, thánh chỉ vừa ban, bách quan giận mà không dám nói gì. Sau này, việc Thái tử tránh được Thiên Cẩu thôn nhật lại được coi là thiên mệnh sở quy, thì càng không ai dám lên tiếng. Nhưng không lên tiếng không có nghĩa là không có ý kiến. Đến giờ Thái tử phi gặp chuyện, bọn họ liền từng kẻ mài dao xoèn xoẹt. Không thể động đến Thái tử, chẳng lẽ không thể động đến Thái tử phi sao? Hơn nữa, Thái tử trẻ tuổi anh tuấn như vậy, thấy rõ Hoàng thượng đã thu thập một đám hoàng tử không còn mấy người, ngôi vị Thái tử đã vững vàng. Nếu xử lý được Thái tử phi, khuê nữ (cháu gái, cháu nội) nhà mình chẳng phải có cơ hội sao? Nghĩ như vậy, quần thần càng thêm động lực.

Cảnh Minh đế ngồi trên long ỷ, nghe một vị ngôn quan nổi tiếng nước bọt văng tung tóe vạch tội Thái tử phi mà buồn ngủ. Chẳng khác gì, những ngày này nghe quá nhiều lời như vậy, tai Người đã chai sạn. Trong lòng Cảnh Minh đế không phải không có khí. Thái tử phi cấu kết với gian tế Bắc Tề ư? Nghe nói Khởi La quận chúa kia uống một ngụm nước lạnh còn ê răng, Bắc Tề mà phái người như vậy làm gian tế thì sớm đã vong quốc rồi. Lại còn chuyện cũ rích như Thái tử phi từng bị từ hôn cũng lôi ra để làm phiền Người, đám ngu xuẩn này chẳng lẽ quên hôn sự của lão Thất khi còn là Yến vương chính là do Người gật đầu sao? Chẳng lẽ lúc ấy Người không biết Thái tử phi từng bị từ hôn? Nhân duyên do Người công nhận, giờ lại đem ra nói chuyện, đây là nhắm vào Thái tử phi sao? Đây là đang đánh vào mặt Người! Còn về chuyện hạn hán thì càng buồn cười, nói như thể mỗi năm đều mưa thuận gió hòa, chẳng qua là muốn gán tội cho người khác thì sợ gì không có lý do.

Đợi đến khi vị ngôn quan thứ ba đứng ra trình bày những tội danh tương tự của Thái tử phi, Cảnh Minh đế không thể nhịn được nữa, ngắt lời: "Thái tử phi bất quá là một nữ tử yếu đuối, làm sao có thể cấu kết với người Bắc Tề? Ái khanh quá lo lắng —" Ai ngờ tên ngôn quan kia là người nóng tính, còn chưa đợi Cảnh Minh đế nói hết lời đã xông tới đâm đầu vào cột. Càng không ngờ hơn, đám người đứng cạnh vị ngôn quan ấy lại không có ai phản ứng nhanh tay giữ lại, khiến vị ngôn quan lập tức đầu rơi máu chảy, cứ thế mà đâm chết.

Chuyện như vậy xảy ra, Cảnh Minh đế muốn xoa dịu chuyện của Thái tử phi liền không còn dễ dàng như vậy nữa. Đến lúc này, Thái tử phi có hay không cấu kết với người Bắc Tề đã không còn quan trọng. Miệng nhiều người xói chảy vàng, nhân ngôn đáng sợ, mọi người đều nói ngươi có tội, vậy ngươi liền có tội. Mọi người đều nói ngươi gây ra đại hạn cho thiên hạ, vậy ngươi chính là kẻ cầm đầu gây ra đại hạn. Cảnh Minh đế quét mắt nhìn vết máu trên nền gạch vàng, mặt đen lại phẩy tay áo bỏ đi.

Tin tức ngôn quan vạch tội Thái tử phi đã đâm đầu vào cột mà chết ngay trên đại điện nhanh chóng lan truyền. Người từ Từ Ninh cung đến, mời Cảnh Minh đế đến đó. Thấy Thái hậu, Cảnh Minh đế nén lại sự phiền muộn, nở một nụ cười: "Mẫu hậu tìm nhi tử có việc gì?" Trước mặt Thái hậu đặt một chén trà, vẫn còn bốc hơi nóng. Người bưng chén trà lên, giọng trầm thấp: "Ai gia nghe nói có ngự sử vì vạch tội Thái tử phi mà đâm đầu vào cột chết rồi —" "Mẫu hậu cũng nghe nói?" Cảnh Minh đế nhắc đến chuyện này, lòng đầy bức bối. Đừng tưởng Người không rõ, những ngôn quan đó động một tí là tìm cái chết có thật sự vì cương trực công chính sao? Ha ha, chẳng qua là giẫm lên Người, vị quân chủ này, để đổi lấy một mỹ danh thôi. Nghĩ đến là tức, nhưng người đã chết rồi, Người còn có thể làm gì? Nếu ra tay trừng phạt gia tộc ngôn quan, một chiếc mũ hôn quân sẽ lập tức đội lên đầu Người.

Ánh mắt Thái hậu chớp động: "Chuyện của Thái tử phi ồn ào đến vậy, ai gia cũng không phải kẻ điếc, làm sao có thể không nghe thấy chút phong thanh nào?" Cảnh Minh đế thở dài: "Lại để mẫu hậu phải lo lắng." Thái hậu uống một ngụm trà, thản nhiên nói: "Ai gia có lo lắng hay không không quan trọng, quan trọng là Hoàng thượng định làm thế nào?" Thấy Cảnh Minh đế không nói, Thái hậu đặt chén trà xuống, ngữ trọng tâm trường nói: "Hoàng thượng vừa mới chọn định trữ quân, Thái tử phi đã dẫn đến phong ba như vậy, phòng miệng dân như phòng sông suối, muốn dẹp yên lời đồn đãi của thiên hạ e rằng không phải chuyện dễ dàng. Việc này kết cục ra sao, Hoàng thượng vẫn nên suy nghĩ thật kỹ đi." "Nhi tử đã rõ." Cảnh Minh đế nặng trĩu tâm sự rời Từ Ninh cung.